Подарок Вечному, или Как обрести бессмертие

Глава 10

— Нееет! — пронзительно кричала я, со всех сил стараясь вырваться из рук Элигоса.

— Петя! Кто-нибудь! Спасите его! Амсет, помоги ему! — умоляла я, судорожно рыдая.

Но Амсет не спешил на помощь Пете. Он не сводил глаз с Элигоса, пристально наблюдая за каждым его движением. Амсет стоял в боевой позиции, готовый наброситься на врага в любую секунду. Выражение его лица напоминало каменную маску. Было не понятно, что он сейчас чувствует.

— Отпусти её, и я пощажу тебя! Обещаю! — предупреждающе говорил Амсет.

— Думаю, нам пора. Попрощайся с любовничком, милая. Больше вы не увидитесь, — спокойно проговорил Элигос, гладя меня по волосам.

От этих слов и движений со стороны дьявола волосы встали дыбом по всему моему телу. Инстинкт самосохранения в этот раз решил действовать сам, не спрашивая у меня разрешения. Я со всей силы прыгнула Элигосу на ногу и, схватив его руку, стала кусать её, пока не почувствовала вкус крови.

Не думаю, что мои действия доставили ему каких-то ощутимых повреждений, скорей всего просто от неожиданности, но артефакт перехода вывалился из его руки. Амсет, не теряя ни секунды, бросился в сторону артефакта. Элигос с силой отшвырнул меня, и я покатилась по мокрой палубе, головой встретив преграду в виде борта корабля.

Каравелла накренилась и большой волной накрыло всю палубу, смывая всех, кто не успел ухватиться за канаты. Соленая вода понесла меня в другую сторону. Я выставила руки, пытаясь ухватиться за что-нибудь подходящее. В конце концов на пути встретилась верёвка, в которую я и вцепилась.

Ветер ревел, словно злой волк, а море вздымалось, будто оно разъяренное чудище. Опытные моряки добросовестно выполняли приказы капитана Мариса, перебегая с одного конца палубы на другой.

В то время как корабль, то поднимался, то опускался на волнах, матросы сражались с канатами и парусами, пытаясь противостоять буре. А я пыталась удержаться за выскальзывающую из мокрых рук верёвку.

Амсет и Элигос сцепились в смертельной схватке, рискуя исчезнуть в пучине моря навсегда. После очередного удара со стороны Амсета, герцог ада рухнул на пол, и вода понесла его в мою сторону. Это дало возможность Амсету схватить артефакт.

Корабль в очередной раз окатило волной, и он накренился. Амсету пришлось схватиться за канат, чтобы не вывалиться за борт.

В это время Элигос оказался рядом со мной и схватился за ту же верёвку.

— И снова здравствуй! — схватив меня за волосы и встав на ноги, ехидно проговорил Элигос.

— Что будем делать, блаженный? У тебя артефакт, у меня девчонка! — одной рукой держась за канат, другой больно сдавливая мою талию, прокричал Элигос.

— Ну нет! С меня хватит! Тебе ничего не достанется, мерзкий демон или кто ты там! — дрожащим голосом говорила я.

Со всех сил вцепившись в его руку, которая держала канат, я старалась расцепить его пальцы.

— Ты что делаешь, дура! Мы оба пойдём ко дну!

— Я знаю! — не узнавая свой голос, безразлично заметила я.

И когда буря в очередной раз наклонила каравеллу, мне удалось расцепить его пальцы. И огромная волна подхватила нас, утащив в свои объятия. Последнее, что я услышала, это как Амсет с надрывом кричал моё имя. После чего мир померк.

Я с болью разлепила глаза и снова их закрыла, во рту пересохло.

— Пить, — только и смогла произнести.

Чьи-то руки приподняли мою голову и поднесли кружку с водой. Я жадно выпила всё до последней капли.

— И почему ты у меня такая глупая? — услышала я знакомый голос.

— Потому что надеялась, что ты спасёшь меня, раз Петю не спас, — просипела я, так как горло нещадно саднило. — Ведь я зачем-то нужна вам!

— Да, нужна, — как-то печально сказал Амсет.

— Петя? — с надеждой в голосе спросила я.

Амсет лишь отрицательно покачал головой. А я отвернулась лицом к стене, вытирая рукой выступившие слёзы.

— Как тебе удалось спасти меня?

— Я сразу прыгнул за тобой, на ходу обвязавшись верёвкой, надеясь, что она выдержит. К счастью, ты не успела пойти ко дну, и я смог схватить тебя, но ты уже нахлебалась воды и потеряла сознание. Мы минут пять болтались в море, думал, не выживем. Члены команды заметили нас и вытащили. Спасибо им большое.

— Гад выжил? — зло спросила я.

— Я не видел его!

— Он умер?

— Очень сомневаюсь! Он бессмертен и могущественен. Чтобы его убить, нужно что-то большее, чем буря.

— Артефакт у тебя? Мы можем уже уйти из этого мира?

— Кстати об этом. Артефакт у меня, но…

Пауза, которую сделал Амсет, насторожила меня. Хотя события последних дней, уход из жизни друга, кажется, закалили меня, сделали сильнее. Поэтому, чтобы сейчас не сказал Амсет, я не буду удивлена.

— Когда он упал, то разломился на две части. И чтобы его починить, нужна магия, а у меня её в этом мире почему-то нет.

— Мы останемся здесь навсегда? — безразлично спросила я.

— Конечно нет. Это не входит в мои планы. Мы высадимся в тёмных землях, найдём мага и починим артефакт.

— А тебя не смущают намёки капитана на то, что эти земли опасны? — поинтересовалась я.

— На месте разберемся!

Амсет лёг рядом со мной и обнял меня со спины. Чувства захлестнули меня, слёзы хлынули из глаз, лучше бы он не обнимал меня.

— Почему ты не спас Петю?

— Потому что тогда бы я не смог спасти тебя! А выбирая между кем бы то ни было и тобой, я выберу тебя!

Что это значит? Он так признаётся мне в своих чувствах? Или он имеет в виду, что я нужна ему, чтобы победить Элигоса в будущей войне.

— Ты очень напугала меня сегодня. Больше никогда так не делай, — продолжая меня обнимать, бархатным голосом говорил Амсет, окутывая меня своим ароматом, который потихоньку сводил меня с ума.

Я всё ещё ощущала сильную качку. Буря не утихает и продолжает испытывать на прочность каравеллу и команду. Сколько жизней она унесла сегодня? Лучше не думать об этом, иначе слезы не перестанут мучить мои глаза.

В объятиях Амсета было тепло и уютно, он укачивал меня, как младенца, и я не заметила, как забылась в тревожном сне. Меня не прекращал терзать уже ставший постоянным кошмар, каждый раз добавляющий новые детали. В этот раз, когда я проваливалась в бездну и неистово кричала, то вместе со мной падал и неизвестный, которого я все время хотела поймать. Теперь он тянул ко мне руки в попытке схватить. И снова сквозь пелену сна я слышала любимый голос:

— Тише, девочка. Не плачь, я с тобой.

И кошмар отступил, и на смену ему пришла тишина, которая позволила мне отдохнуть и восстановить силы.

Проснулась я снова лёжа на Амсете, моя голова покоилась на его груди, которая мерно вздымалась. Его тельняшка была влажная. Это мои слёзы? Вот так лежать на нём было очень приятно, и я не спешила открывать глаза, наслаждаясь моментом. Не знаю, сколько я так пролежала, но пришло время вставать, биологические потребности давали о себе знать.

Элигоса нет на борту, теперь я могу не опасаться и выйти на палубу, чтобы посетить гальюн, который находиться на носу корабля. Буря тоже утихла, море спокойное. Не став будить Амсета, я тихонько перелезла через него. Расчесала перед зеркалом волосы рукой и собрала их в тугой хвост.

Да, видок ещё тот. Глаза красные и опухшие от слез. Про волосы вообще молчу. А после произошедших событий ещё и на душе было мерзко.

Разобравшись с биологическими потребностями организма, я стояла на палубе и смотрела на бескрайнее море, не знаю, что я хотела там увидеть.

— Мне очень жаль твоего друга. Он хоть и был дурачком, но любая жизнь ценна, — обратился ко мне молодой моряк.

— Спасибо. Петя не был дурачком, он просто не понимал ваш язык. Послушай, а что такого страшного в этих Тёмных землях Крылатых? — решила я воспользоваться моментом и разузнать подробнее о месте, в которое мы направляемся.

— Откуда ты такая взялась, что не знаешь?

— Из далека! Ну так что?

— На тёмных землях живут кровопийцы.

— Вампиры? — не удержалась я и перебила моряка.

— Не знаю, кто такие вампиры. Ну так вот, кровопийцы эти выглядят так же, как и мы, не отличишь. Но когда голод их одолевает, меняются они. Клыки острые вылазят, глазюки становятся красными и крылья страшные, черные, кожистые вырастают.

— Почему женщинам там опасно. Они что, их едят? — задала я свой следующий вопрос.

— Эй, ты! Балбес! Сюда быстро! — командирским голосом окликнул капитан Марис молодого моряка. — Смотрю, у тебя много свободного времени!

Матроса как ветром сдуло. Бежал так, что аж пятки сверкали. Вот это авторитет у капитана Мариса. Уважаю. Только вот мой вопрос так и остался без ответа.

Солнце стояло высоко над горизонтом, а ветер ласково трепал паруса. Возвращаться в каюту не хотелось, и я решила обследовать корабль. Когда ещё у меня будет такая возможность погулять по средневековой каравелле.

Первое, что бросилось в глаза, это чистота и порядок на корабле. Все было на своих местах, каждая деталь была продумана до мелочей. Я заглянула в каждый угол. Спускаясь в трюм, я увидела, что там расположены каюты для команды. Были и одиночные, и общая. За этим занятием меня и застал Амсет.

— Опять заставляешь меня переживать за тебя?

— Конечно, нет. Не надо носиться со мной, как с писанной торбой. Элигоса здесь нет. Мне ничего не угрожает, — раздражённо бросила я.

После чего сразу пожалела о своём резком тоне. Амсет не заслуживает такого отношения к себе. Я тут же извинилась перед ним. Нервы ни к черту!

— Мы не можем быть уверены, что его здесь нет. Да и опасность может исходить от любого человека из команды. Поэтому прошу тебя ещё раз. Не отходи от меня.

Я согласно кивнула, и мы пошли завтракать.

Оставшиеся дни плавания на каравелле были похожи один на другой. Мы просыпались, завтракали сухими галетами, запивали их чаем с привкусом тухлой воды. Вместе с Амсетом бродили по палубе, разговаривали или сидели в каюте, читая местную литературу.

Больше я от него не отходила. Приключений мне уже хватило на всю жизнь. Будет что рассказать внукам. Кошмары перестали терзать меня во сне, и Амсет больше не обнимал меня. Он как будто держал дистанцию, не хотел сближаться более, чем того требуют обстоятельства.

Затем наступал ужин, где мы ели солонину и запивали всё тем же тухлым чаем. Я всегда ложилась спать первой, а Амсет долго сидел на стуле и читал. Просыпался он раньше меня, потому что, когда я открывала глаза, он уже был на ногах. За всё время плавания Амсет не оставил меня одну ни на минуту.

День «икс» приближался. Завтра мы высадимся на тёмных землях. Из книг, которые мы читали на корабле, удалось по крупицам собрать некоторые факты. Их достоверность была сомнительна, потому что литература была художественная.

Что-либо узнать у матросов не представлялось возможным, так как капитан Марис зорко следил за своей командой и не допускал общения между нами. Возможно он боялся, что мы выдадим свою принадлежность к другому миру, и тем самым подорвём его авторитет перед матросами.

Итак, судя по собранным нами сведениям, этот мир называется А́легд. Его населяют в большинстве своём обычные люди. И только у одного процента людей просыпается магический дар. Поэтому магов очень мало, и их услуги стоят очень дорого. На южном полюсе находятся светлые земли, на них живут Перевертни. На северном полюсе располагаются тёмные земли, на них обитают Крылатые. Я называю их вампирами и оборотнями. В книгах мы так и не нашли информацию, чем же так опасны тёмные земли для женщин.

— Первым делом выясним, живут ли на тёмных землях маги, — рассуждал Амсет.

— А если не живут? — спросила я, готовясь ко сну.

— Значит нам нужно будет попасть на корабль, который плывёт на земли людей. Там и найдём мага.

Амсет был настроен оптимистично, в отличие от меня. А я видела кучу недочётов в его плане. Во-первых, самый главный косяк, у нас нет денег! Во вторых, как часто ходят суда в тёмные земли? А если ждать придётся полгода, год. Что тогда? Где мы будем жить? Будем надеяться, что маги у Крылатых водятся.

Амсет прилёг рядом, стараясь не прикасаться ко мне. Этот момент не ускользнул от моего внимания. Всё-таки с ним у меня будущего нет! Я начинаю уже свыкаться с этой мыслью. Отвернувшись к стене, чтобы он не видел выступившие слёзы, я укрылась одеялом и сделала вид, что засыпаю. Не желаю больше с ним сегодня разговаривать!

Утром я проснулась в каюте одна впервые за семь дней. После событий во время бури, Амсет просил меня не выходить из каюты без него. Сегодня я честно пыталась, но его не было так долго, что, не выдержав, вышла на палубу.

С корабля было видно очертания суши, окутанной серой дымкой. Амсет с капитаном что-то бурно обсуждали, активно жестикулируя. А я стояла, обняв себя руками, и смотрела, как корабль стремительно приближается к тёмным землям. Нервная дрожь пробирала моё тело. Я боялась того, что будет дальше.

— Ничего не бойся! Я смогу тебя защитить! — заверил меня Амсет.

И я поверила, а что мне ещё остаётся.