Подарок Вечному, или Как обрести бессмертие

Глава 9

— Элигос? — недоумённо проговорил Амсет, принимая боевую стойку и вставая передо мной.

— Петя? — воскликнула я и побежала в сторону друга.

Амсет перехватил меня за локоть и вернул за свою напряжённую широкую спину. Чувство радости от того, что Петя жив, перекрывали тревожные мысли. Как Петя оказался здесь? Что он делает вместе с Элигосом? Что будет дальше?

— Вот я и нашёл тебя! — услышала я знакомый, пробирающий до мурашек голос. Голос, который снится мне в кошмарах каждую ночь.

Я опасливо выглянула из-за спины Амсета и увидела до боли знакомую высокую точеную фигуру, пугающую меня до одури. И не нашла ничего лучше, чем спросить:

— А где твой змей?

Элигос поменялся в лице. Он медленно опустил взгляд вниз, и его глаза зажглись злостью и ненавистью. Он схватил Петю за шкирку и, глядя на меня, зловеще процедил:

— Это полностью твоя вина. Если бы ты не сбежала в другой мир, мой верный друг не погиб бы при переходе. Поверь мне, ты ответишь за его смерть.

Он говорил так, что я ничуть не усомнилась в его словах. Во всех подробностях представив, что он со мной сделает, я передёрнула плечами, набралась мужества и задала следующий вопрос, который не давал мне покоя:

— Зачем тебе Петя?

— Он здесь для того, чтобы ты себя хорошо вела.

— Отпусти парня и уходи, пока я даю тебе такую возможность, — вмешался в наш диалог Амсет, внимательно следя за каждым движением Элигоса.

— Ну всё, пора заканчивать нашу светскую беседу, — зло поговорил Элигос и щёлкнул пальцами.

Я зажмурилась в ожидании своей печальной участи, но ничего не произошло. Я открыла глаза и увидела, как падший ангел щёлкнул пальцами ещё раз и ещё много раз. С каждым разом выражение его лица менялось, пока не стало ошеломленно-озабоченным.

Амсет отпустил мою руку и подпрыгнул, потом подпрыгнул ещё раз и ещё несколько раз. И ничего! То есть он не взлетел, как обычно, на несколько метров вверх. Что происходит? Куда подевались их силы? Ладно, Элигос, его бессилие нам только на руку, но Амсет. Теперь он как обычный человек. Как нам теперь вернуться домой?

— Да они все чокнутые! — услышали мы голос капитана Ма́риса. — Поднять паруса! А вы все за мной! — глядя на нас, жёстко отчеканил капитан. — И отпусти уже пацана, на нём лица нет от страха! — а это уже Элигосу.

Когда Петя получил долгожданную свободу, я подбежала к нему и обняла. Он весь дрожал и, кажется, стал ещё худее. Пока мы поднимались на капитанский мостик, Петя рассказал, как попал к Элигосу. Оказывается, его госпитализировали с сотрясением мозга. И в этот же день приспешники Элигоса выкрали Петю из больницы и доставили герцогу Ада, который всё это время держал его в темнице и практически не кормил.

Петя не понимал, что происходит и выглядел таким потерянным, что моё сердце обливалось слезами, глядя на него. Я пообещала объяснить ему всё позже, и успокаивающе гладила Петю по спине, при этом чувствуя спиной прожигающий взгляд Амсета.

Позже, на капитанском мостике, Марис потребовал объяснений, так как он понял, что совершенно точно не тонул никакой корабль. Амсет помялся немного, но всё же решился раскрыть капитану часть правды:

— Мы попали сюда из другого мира совершенно случайно, и нам нужна ваша помощь. А этого, — Амсет кивнул в сторону Элигоса, — бросить бы в темницу. Иначе проблем не миновать.

— Так, так! Кого бросать в темницу, решать только мне! Запомните хорошенько, что здесь на корабле я царь и бог. Вы либо подчиняетесь, либо возвращаетесь обратно в море. Всем всё понятно? — сурово поставил всех нас на место капитан.

Мы с Амсетом кивнули, а Элигос как-то подозрительно притих. Наверное, планирует какую-нибудь пакость снова. А капитан тем временем продолжил:

— С другого вы мира или нет, но высажу вас я в тёмных землях, от греха подальше. И бывайте сами дальше, как знаете.

— Но вы обещали довезти нас до Олмара! — возразил Амсет.

— Это было до того, как узнал я, что пришлые вы. У нас таких, как вы, мягко говоря, не жалуют! Поэтому доброе дело для вас делаю. Команде, так уж и быть, не скажу, иначе за борт выкинут и слушать не станут. И вы помалкивайте. Пока вы на корабле, ведите себя тише воды, ниже травы. А как на земли прибудете, хоть поубивайте друг друга.

Капитан распорядился пристроить Петю и Элигоса в общую каюту в разные углы. Спали моряки в подвесных гамаках в несколько ярусов, отдельные каюты были только у капитана и офицеров. Так как я женщина, нас с Амсетом поселили в отдельную каюту, дабы не смущать мужчин. Так что, можно сказать, нам повезло.

Когда мы оказались в каюте, Амсет проверил каждый угол и только после этого успокоился. Подошёл ко мне, обнял и стал шептать мне на ухо:

— Не знаю, обратила ли ты внимание на руки Элигоса?

— Только на ту, что держала Петю, — шептала я в ответ.

— В другой его руке был артефакт перехода.

— Значит, Элигос может уйти, когда захочет?

— Может, но не станет. Без тебя он не уйдёт. Ради этой вылазки он пожертвовал змеем. Поэтому от меня не отходи. А я буду ждать удобного случая, чтобы забрать артефакт. Не знаю почему, но этот мир лишил нас дара. Сейчас Элигос равен мне по силам. А это значит, что у нас появился шанс вернуться домой.

Ну, хоть что-то, главное, успеть осуществить задуманное до того, как мы попадём в темные земли. Ведь что-то мне подсказывает, нам там не понравится.

Наша каюта была небольшой, но довольно уютной. Стены были обиты дубовыми досками и украшены морскими пейзажами. В углу стоял небольшой столик, а над ним висело зеркало, отражавшее свет от фонаря, который висел на крюке, вбитом в потолок.

Рядом со столом — большой сундук, видимо, для хранения вещей. И деревянная кровать, с мягким матрацем, она была достаточно большой, чтобы на ней мог разместиться один человек. Но нас двое, и мы не муж и жена. Кому-то придется спать на полу.

Видимо, мне и придётся, потому что Амсет уже с удобствами на ней устроился, задумчиво глядя в потолок. Я подошла к сундуку в надежде найти там покрывало или что-нибудь подходящее, чтобы постелить на пол.

— Что ты хочешь там найти? — обратился ко мне Амсет, вставая у меня за спиной.

— Кровать одна, — начала я.

— И-и, — Амсет повернул меня за плечи лицом к себе.

— Нас двое, — я опустила глаза в пол, жутко смущаясь.

— И-и, — Амсет улыбался во все свои тридцать два.

— Что и-и! — воскликнула я. — Кому-то придется спать на полу!

— Это почему же! — непонимающе спросил меня Амсет. — Мы недавно спали вместе. Помнишь? И ничего плохого не случилось. И не случится, — успокаивающими движениями мужчина гладил меня по плечам.

— Кровать достаточно большая, места хватит. Ты меня даже не почувствуешь, — продолжал успокаивать меня Амсет.

И я согласилась. Спать на полу четверть луны мне совсем не улыбалось. Кстати, четверть луны это сколько? Предполагаю, что под луной они имеют в виду месяц. Значит, четверть месяца это семь дней.

Завтра нужно будет ненавязчиво узнать об устройстве этого мира, а сейчас уже глубокая ночь. Необходимо набраться сил и поспать. Я легла и укрылась одеялом, Амсет сидел на стуле и о чём-то размышлял. Глядя на него под мерное покачивание корабля, я провалилась в тревожный сон.

И снова я вижу, как бегу в темноте, зову кого-то, пытаюсь схватить. Но он исчезает. Я плачу, кричу. Опять бегу и спотыкаюсь. Земля подо мной проваливается, и я падаю в бездну. Сквозь марево сна я слышу успокаивающий меня голос, нежные поглаживания по спине. Горячие пальцы на моих щеках, утирающие слёзы. И кошмар уходит.

Мне никогда не было так стыдно, как сегодня утром. Потому что проснулась я почти полностью, лёжа на Амсете, закинув на него ногу и крепко обнимая. Вот это да! Почему он не остановил меня? Может, он так крепко спит, что и не заметил этой оказии.

Я тихонько, стараясь его не разбудить, встала с постели и потянулась. Как раз в этот момент раздался стук в дверь. Пришедший не стал дожидаться, пока мы её откроем, и вошёл без разрешения.

— Капитан Марис прислал меня. У нас на корабле не принято так долго дрыхнуть. Если завтракать сейчас не придёте, голодные до вечера ходить будете, — деловито сообщил нам молодой моряк и побежал куда-то по своим делам.

Обернувшись, я увидела, что Амсет уже стоял возле кровати. Я, стыдливо вспоминая сегодняшнее пробуждение, пожелала ему доброго утра и стала перед зеркалом расчёсывать пальцами свои запутанные волосы.

Быстро собравшись, мы поспешили на завтрак. Нас услужливо проводил до кают-компании встретившийся по пути моряк. Петя уже был там, такой потерянный и грустный. Мне очень хотелось ему помочь, ведь его страдания это полностью моя вина.

Я подсела к нему и обняла за плечи.

— Я ничего не понимаю! — печально произнёс Петя, вяло работая ложкой. — Что происходит? Где мы?

— Я обязательно тебе всё расскажу, когда мы останемся наедине. Слишком много свободных ушей, — кивнула я в сторону моряков.

Амсет сел напротив и прожигал меня взглядом. Под его пристальным вниманием я покрылась румянцем, у меня горели даже уши. Да что же это такое! Чтобы как-то отвлечься, я начала есть сухие галеты и запивать чаем. Да не густо, до вечера то.

Элигоса в кают-компании не наблюдалось. Скорей всего ему не надо питаться, ведь он падший ангел. Закончив завтрак, мы с Петей вышли на палубу, и я рассказала ему обо всём случившемся со мной за последние дни.

— Я не понимаю язык, на котором говорят эти люди. Как ты их понимаешь?

— Ну конечно! У тебя же нет артефакта речи! — воскликнула я.

После, подробно объяснив всё Пете, мы просто стояли и любовались морем.

— Я же просил тебя держаться рядом со мной. Ты забыла? Элигос рядом и он не дремлет. Поверь мне! — прямо над ухом проговорил Амсет.

Я повернулась к нему, он стоял так близко, что мой нос уткнулся ему в грудь, вдохнув такой знакомый и приятный запах шоколада.

— Вам лучше пройти в каюту! Надвигается шторм! — предупредил нас знакомый моряк, провожавший нас на завтрак.

— Но на небе ни облачка и море спокойное, — не согласилась я.

— На нас движется огромная волна, вам лучше вернуться в каюту, — ещё раз предупредил нас моряк и удалился, выполнив свою миссию.

Амсет отнёсся к предупреждению серьёзно и увёл меня в каюту. Конечно, после того, как убедился, что Петя в безопасности. Он и так, бедный, натерпелся.

Настояв на том, чтобы я закрылась изнутри, Амсет ушёл помогать морякам справляться со штормом. Сказал, что любая помощь не помешает. А мне велел не высовываться.

Я долго сидела в каюте, ничего не происходило, никакого шторма я не чувствовала. Корабль мерно покачивался, точно также, как и обычно. Я так глубоко ушла в свои мысли об Амсете, о моих к нему чувствах, затем о Пете, об Элигосе, что когда корабль резко накренился, я не удержалась на кровати и упала на пол.

Я чувствовала, как буря терзает корабль. Переживания за Амсета и Петю не давали мне покоя. Было невыносимо сидеть на месте и ждать. И когда раздался треск, я подскочила со стула и увидела, что двери в нашу каюту больше нет. А в проёме стоит, злобно ухмыляясь, Элигос. Ему понадобилась секунда, чтобы схватить меня за горло:

— Вот ты и попалась! Нам пора уходить, пока эта рухлядь не затонула! — зловеще процедил падший ангел и поволок меня в пучину бури.

Сильный ветер, словно забавляясь, гнал высокие волны прямо на каравеллу, угрожая смыть всех с ее поверхности. Тяжелые черные тучи, затянувшие небо, казалось, готовы были обрушиться в любую минуту. Мачты жалобно скрипели от порывов ветра, а трепещущие паруса напоминали испуганных птиц.

Вода нещадно хлестала меня по щекам, ослепляя и оглушая. Ноги подкашивались, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Если бы не Элигос, меня бы уже смыло в море.

— Почему мы не ушли прямо там, в каюте? Зачем ты притащил меня сюда? — стараясь перекричать бурю, спросила я Элигоса.

— Перед тем, как мы уйдём, ты должна увидеть, как умирают близкие тебе люди. Помнишь? Ты должна ответить за смерть Шакса. Посмотри направо.

Я повернула голову в указанном направлении и увидела, как Петя одиноко стоит посреди палубы и пытается удержаться, чтобы не упасть за борт. Когда корабль в очередной раз накренился, Петя покатился и в последний момент успел ухватиться за веревку, закрепленную на мачте.

На капитанском мостике стоял капитан Марис, пристально вглядываясь в бушующий вокруг хаос. Увидев нас с Элигосом, покачал головой и крикнул кому-то позади себя. Это был Амсет, он тут же спрыгнул с высокой мачты, в считанные секунды оказавшись рядом с нами. Вздох облегчения вырвался из моей груди.

— Рано радуешься! — прошептал мне на ухо Элигос и метнул в Петю нож.

Я кричала, наблюдая, как нож вонзается в руку несчастного. Конечно же, он отпустил верёвку, и Петю смыло волной.

— Нееет!