Подкидыш

Глава 1

"Проект "Подкидыш" был создан в связи с неблагоприятными прогнозами аналитических служб Старших Домов, входящих в Круг Джоре. Основной вывод аналитических служб — раса Джоре на грани гибели. В связи с создавшейся ситуацией Кругом Джоре были предприняты некоторые меры с целью сохранения Джоре как вида… …Основные направления сохранения нации, предлагаемые Службой чрезвычайных ситуаций: поиск выходов в иные вселенные с последующей миграцией избранных (проект "Исход"); образование удалённых анклавов в границах существующей вселенной (проект "Тень"); сохранение современного генотипа Джоре в стазис-камерах в защищённых секретных лабораториях, размещённых в границах обитаемых миров (проект "Тайник"). Каждое направление курировалось четырьмя Старшими Домами. Оставшемуся тринадцатому Старшему Дому было предложено присоединиться к одному из предложенных или выбрать собственное направление".

Из истории Джоре.

"Как всё достало!.. Постоянные ноющие боли, неработающие суставы и полное понимание безысходности ситуации — дальше только хуже. И без вариантов — медицина бессильна. Нет, конечно, можно и возразить — ты же живёшь! Но на кой мне такая жизнь? Как хочется порой ранним утром пробежаться по берегу моря! Никогда не подумал бы раньше, что это может доставить удовольствие. Дом: все удобства, уют, но из него не выйти. Четыре стены каждый день, а это навевает… Спасает семья — жена, дети, но в последнее время стал замечать, что и я их достал. Жизнь без разностороннего общения как-то влияет на характер и не в лучшую сторону. Друзей нет, как-то растерялись все. Нет, они конечно были, но когда мне стало совсем хреново, выяснилось, что мне с ними дружить можно, а вот у них со мной как-то не получается… Родителей уже давно нет. Родственники, вроде бы есть, но когда я их в последний раз видел сразу даже и не вспомнишь.

В общем, интереса к жизни я у себя не наблюдаю. Живу благодаря обязательствам — надо помочь жене малолеток на ноги поставить. Многого предложить не могу, так по дому немного, чтобы жену бытовуха в конец не достала. Ей трудно — ещё молодая, а тут такой хомут. Бывает и срывается, вот тогда совсем плохо. Наговорит сгоряча такого… Понимаешь нутром, что сорвалась и не со зла, а состояние хоть с крыши вниз. И главное — по существу она права. В такие минуты внутри аж кипит всё! Водка не помогает, да и не в одного же пить…

Помогают книги. Сколько я их перечитал! Сам толком не живу, а так хоть помечтать можно… Вот и выходит, что в последнее время я стал "крупным специалистом" в области засланцев и попаданцев в мирах Содружества, Меча и Магии. Даже немного смешно — на старости лет почитывать сказки. Это то немногое, что ещё скрашивает однообразие жизни.

Порой, когда накатывает хочется закрыть глаза и уйти… Устал — жить устал. В жизни должен быть интерес, цель. Во мне же всё давно угасло. Остаётся только ждать и надеяться, что скоро наступит покой и где-то там, может быть, я снова открою глаза…" — что-то сегодня прямо потоп откровений перед сном. Всё, лишнее из головы и спать. Завтра рано вставать, кого поднимать в школу, кого на работу. Так, что закрываем глаза и спать, спать…

Давно забытое чувство лёгкости во всём теле. Нет вечно ноющей боли. Боюсь открыть глаза. Хочется, чтобы это блаженство продолжалось вечно. Стоп! А что с правой рукой? По ощущениям рука свободно лежит вдоль тела. Но это невозможно! Уже не один десяток лет рука не разгибается и находится в полусогнутом положении. Резко открываю глаза. Взгляд упирается в равномерно светящийся потолок. И это потолок не моей квартиры. Что со мной случилось? Где я? Может мне стало плохо и я в больнице?

Приподнимаю голову и осматриваюсь вокруг. Действительно похоже на больничную палату. Вот только вместо знакомых кроватей, тумбочек и стульев в палате стояли белоснежные несколько вытянутые яйцеобразные капсулы, в одной из которых лежал я. Прозрачная крышка была откинута в бок. Ещё раз быстро осматриваю комнату. Что-то не так. Нет ни одного окна и не видно дверей. Однако!..

Смотрю на своё тело. Голый. М…лять! Ровные накачанные ноги, без распухших коленных суставов, без шрамов и без волос. Смотрим дальше — нет курдюка. Был славный пивной животик, хотя любителем пива никогда не был, а теперь плоский, с рельефом "кубиков", живот. Смотрим ниже — не узнаю. Аппарат несколько больших размеров, чем помню. И снова нигде нет волос. Что-то мне поплохело. Лоб покрылся испариной. Это не моё тело!!! Так, спокойно! Глубокий вздох, выдох… Главное не паниковать раньше времени.

— ИскИн научно-исследовательской станции "Резидент — GQU4568" приветствует тебя, разумный! Можешь встать и одеться, — раздался мужской низкий голос.

От неожиданности, резко присел на край капсулы, оглядывая палату, в поисках источника звука. Никого! Только у изголовья капсулы, неизвестно откуда, появилась тумба с уложенными на ней какими-то вещами. Надо одеться, не сверкать же голой пятой точкой. Подойдя к тумбе, обнаружил пару обуви и что-то похоже на комбинезон или даже водолазный костюм тёмно-серого цвета. Ткань на ощупь была двухслойной: внутренняя сторона похожа, по ощущениям, на бархат с совсем мелкими ворсинками, а внешняя — на эластичную кожу. Одев комбез обнаружил, что замок идущий от паха к горлу, при накладывании краёв, как бы сращивается, образуя единое целое. Обувь была из такого же материала и на ней вообще отсутствовали какие-либо застёжки. Быстро натянув башмаки, с удивлением обнаружил, что края обуви и комбеза тоже срослись. Внезапно одежда зашевелилась. Вначале она на миг припухла, а потом быстро обжалась, как бы подстраиваясь под мой размер. Да… это явно не наши технологии.

— Прошу пройти для приёма пищи, — вновь раздался знакомый голос.

— Где я? Как здесь оказался? Кто вы? — посыпались из меня вопросы.

— Все вопросы позже. Прошу следовать по световой дорожке.

Внезапно в стене, немного левее от меня, с тихим шелестом, образовался дверной проём. "Раскрылась, как диафрагма" — возникла ассоциация. М-да… Чем дальше, тем всё страннее и страннее… Выйдя из комнаты попал в длинный полутёмный коридор. Действительно, на полу слабо помигивала цветовая дорожка жёлто-зелёных тонов. Идя по пустынному коридору, заметил несколько развилок зияющие темнотой. Это каких же размеров данное заведение? Возникло желание проверить, что будет, если свернуть не туда. Но здраво поразмыслив, решил, что время для экспериментов не совсем подходящее. Тем временем световая дорожка уперлась в лестничный пролёт, приглашая подняться на этаж выше. На этом этаже обстановка ничуть не изменилась — всё те же длинные неосвещённые коридоры, но идти пришлось гораздо меньше. По правой стороне, так же, как и ранее, образовался проход в небольшой зал.

Всё те же светло-матовые тона. Похоже, дизайнер здесь рядом не пробегал, или всё дело в практицизме? В полупустом помещении находились два небольших четырёхместных столика, ближе к дальней стенке, а вдоль самой стены располагалось, что-то типа барной стойки, на которой стояли непонятные приборы или механизмы.

— Подойди к пищевому синтезатору.

На одном из приборов на стойке замигала разноцветная индикация, корпус, раздвинувшись равномерно по сторонам, освободил центральную часть синтезатора, на которой стоял поднос с неглубоким контейнером, стаканом и ложкой лежащей на салфетке, всё явно одноразового применения. Взяв поднос, присел за ближайший столик. В контейнере была светло-коричневая однородная масса, чем-то напоминавшая кабачковую икру, но судя по слабому мясному запаху ничего общего с ней не имеющая. Напиток был светло-зелёного цвета с пузырьками газа на стенках прозрачного стакана. Несмотря на не совсем эстетичный вид продукции местного общепита, желудок с нетерпением отозвался в надежде на скорейшую дегустацию.

— Понимаю, что данный выбор блюд непривычен, но они крайне необходимы для твоего организма, — прокомментировал мой осмотр неизвестный помощник.

— А если поподробнее, — спросил, приступая к дегустации.

— Если просто, то микро, макродобавки и много чего ещё.

Взяв ложку, попробовал на вкус "кабачковую икру". Что могу сказать — полезное не всегда вкусное. Не скажу, что совсем уж противно, бывало, что едал и похуже. Напиток был вполне, с кислинкой — пить можно.

— Ну, а теперь можешь задавать вопросы, — раздался голос, после того как я поставил выпитый бокал на поднос.

— Кто ты? Где я? Что со мной?

— Начнём с первого вопроса. Я ИскИн научной станции.

— ИскИн это искусственный интеллект?

— Да, совершенно верно. В данный момент имеются ограничения в моём визуальном отображении, но это не мешает мне полностью контролировать ситуацию. Что касается второго вопроса, то мы находимся на территории гражданской научно-исследовательской станции Тринадцатого Дома Джоре.

Мать моя женщина… Я или в психушке, или это глюк конкретный. Дело в том, что понятия "ИскИн" и "Джоре" вполне существующие понятия и описаны в книгах миров Содружества. Только вот книги эти из раздела ФАНТАСТИКА!

— Не надо так сильно удивляться. Вижу, что ты вполне понимаешь, о чём я говорю, — попытался успокоить меня голос. — И Джоре, и Содружество вполне реальны. Что же касается твоего третьего вопроса, то быстро и просто не ответить.

— И всё же, что со мной? Ну, хотя бы образно.

— Образно?.. Представь: берётся клон неодушевлённого биологического объекта и с помощью некоего артефакта в него внедряется энерго-информационная матрица другого разумного. Как ты догадываешься этот биологический клон теперь ты.

— Клон кого? — ошарашено спрашиваю ИскИна.

— Джоре. Несколько модифицированного Джоре.

Полная прострация… В голове абсолютная пустота. Это ж, что получается?

— Так выходит я умер? — выдавил из себя.

— Да, артефакт работает с энерго-информационной матрицей уже не принадлежащей живому разумному, — согласился с моими выводами ИскИн.

— Здесь, где-нибудь есть зеркало?

— Да, пожалуйста.

Ближайшая от меня стена приобрела зеркальный оттенок и в ней отобразилась комната, в которой за столиком сидел парень. Подойдя к стене, внимательно осмотрел своё отражение. Молодой, лет 17–20, рост где-то около двух метров, крепко сбитая фигура, правильные, аристократические черты лица, глаза серо-зелёного оттенка, на голове светло-русый ёжик волос. М-ля… Явно, что-то из скандинавского эпоса. И где мои 180 и 50? Дотронулся рукой до подбородка — кожа мягкая, явно не знавшая бритвы.

— Волосы на лице убраны, но если ты хочешь, то я могу их восстановить.

— Нет, спасибо, всё нормально, — несколько заторможено прореагировал на комментарий ИскИна. — Кстати, как мне к тебе обращаться? У тебя есть имя или существуют какие-то другие формы обращения?

— Собственного имени у меня нет, есть только заводской буквенно-цифровой код. Обычно ко мне обращались по названию станции "Резидент" или просто "ИскИн". А форма обращения не слишком отличается от вашей. Вы — уважаемое, часто в возрасте лицо. Ты — обращение между равными разумными.

— А имена собственные давать ИскИнам у вас не принято?

— Нет, почему же? Это происходит довольно часто, но не в данной ситуации. Если бы я находился в частной собственности, то наверняка у меня было имя — общаться буквенно-цифровым кодом довольно неудобно. Здесь же, даже в лучшие периоды существования комплекса, этим никто не озадачивался. Да и грандиозного я ничего такого не совершил, чтобы быть награждённым собственным именем.

— Я так понимаю, что на станции из живых разумных только я?

— Да, это так.

— Думаю, никто не будет против, если я дам тебе имя. Кстати, а каковы последствия данной процедуры для тебя?

— Как искусственный интеллект, я уже обладаю несколькими моделями матриц, но в силу отсутствия полноценной личностной составляющей, они развиваются неравномерно. В случае получения имени я смогу сформировать вполне конкретную личность с определёнными чертами характера. Базовые настройки при этом сохраняются.

— Ты сказал про несколько моделей матриц.

— Да, мужские и женские с разбивкой по возрастам.

— Понятно. Как я понимаю, твоим главным направлением была научная и административная деятельность? Что ты скажешь, если я тебя буду называть "Декан"?

— Вполне достойное имя — командир, учёный, глава ремесленников и даже в церковной иерархии не последний.

— Ну, что Декан, какие наши дальнейшие планы?

— Довести до конца данный проект.

— Проект это я?

— Да.

— Вариант с возвращением не рассматривается?

— Нет. Посмотри на эту ситуацию со стороны. Кто ты сейчас? Кто тебя такого ждёт? Как ты объяснишь свою новую внешность? Хочешь ли ты стать подопытной мышью? Мне продолжить?

— Не надо. Я понял. Расскажи мне о проекте.

— Давай так — ты сейчас положишь поднос в утилизатор, он в правом углу стойки и мы пройдём в твой отсек. Там и продолжим наш разговор.

Что я могу сказать — всё те же светло-матовые тона. Мой "отсек", как назвал его Декан, состоял из трёх комнат. Та, что побольше — холл, в которой стояли две капсулы, на вроде тех, что я уже видел. Две маленькие комнатки (спальня и санузел), находились по левую сторону от входа.

— Так как управление в твоём отсеке завязано на нейросеть, то я с твоего согласия активирую необходимое оборудование и обстановку, — отвлёк меня от осмотра комнат Декан.

— Да, конечно, — согласился я.

В холе, непонятно откуда, появилась мебель: столик, что-то похожее на кресла, диванчик, какие-то пуфики и на правой стене от входа отобразился бескрайний лес на фоне заходящего солнца, причём ощущение было такое, что виделось это всё с высоты, с немаленькой такой высоты.

— Я думаю, визуальные эффекты будут благотворно влиять на твое состояние.

— Это реальное изображение?

— Нет. Визуализация, причём довольно высокого разрешения. Кстати, как твоё самочувствие, ощущения в новом теле?

— Ты знаешь, есть некоторое несоответствие прежних ощущений и физических усилий. Немного смущает, что приходится контролировать свои движения. Такое ощущение, что ещё чуть-чуть и куда-нибудь врежусь или улечу к потолку. А ещё боюсь что-нибудь сломать в руках. Силища так и прёт! — ответил я, устраиваясь на диванчике.

— Это нормально и скоро ты адаптируешься. Новое тело, соответственно новые тактильные ощущения, ну и физическая составляющая ещё не освоена полностью. У меня к тебе вопрос: ты ничего необычного в нашем общении не заметил?

— Да вроде всё нормально. Хотя есть некоторый дискомфорт при произношении некоторых звуков и… Ё-моё!.. Так мы разговариваем не на русском?

— Ну что же, значит, гипнопрограмма усвоена полностью. А язык, на котором мы разговариваем — Джоре общий. Сразу говорю, есть и Джоре высший. Общий используется повсеместно, а высший — язык общения аристократов и основой его является язык Древних.

— Однако, как у вас всё запущено…

— Ничего не поделаешь — традиции… Хотя, если сравнивать с вами, у нас просто дикое единообразие языков. Не то, что у вас — куда ни попади, везде говорят по-разному. Если не язык, то обязательно диалект новый.

— Ну, ничего не поделаешь — и у нас традиции… — поддел я Декана.

— Немного пошутили, а теперь о серьёзном. Ситуация на сегодняшний момент такова — не смотря на отсутствие персонала на станции, в приоритете остаётся доведение проекта "Подкидыш" до логического завершения. Основные этапы проекта: слияние клона и энерго-информационной матрицы, психофизический контроль и информационная подготовка клона к дальнейшим действиям вне исследовательского комплекса, переброска клона на материнскую планету клана или ближайшую возможную расы Джоре.

— Ничего себе… накручено-то как всё. А в чём суть? И вообще, зачем это всё придумали?

— Если кратко, то Джоре стали на пороге стагнации и самоуничтожения: агрессивная внутренняя и внешняя политика, отсутствие прогресса в научных разработках — все силы были брошены на исследования найденных артефактов Древних. Причём исследования проводились внутри Домов Джоре и результаты их становились собственностью этих Домов, что и порождало войны между кланами. В результате выбивалась элита носителей генофонда — учёные, специалисты, администраторы, которые замещались полукровками. Отличительной особенностью артефактов Древних являлось управление ими ментальной энергией. У полукровок ментальные способности были весьма и весьма посредственны. Начались похищения носителей ментальных техник, что ещё более способствовало развитию внутриклановых войн. Ну и напоследок, в окраинных мирах зрело недовольство внешней политикой Джоре, создавались союзы других рас против отдельных Домов. Вот тогда и возникли несколько проектов призванных для сохранения Джоре, как вида. Ты являешься результатом одного из проектов.

— Как я понимаю, была война.

— Да, клановая война Домов Джоре и война окраинных миров с некоторыми Домами Джоре. Скажу сразу, после начала войны, связь с материнской планетой оборвалась. Несколько позднее связь исчезла и с окраинными мирами. С тех пор прошло около 12 тысяч лет, а около девяти тысяч лет назад появилось Содружество.

— У нас в фантастической литературе проскакивала подобная информация.

— Похоже, кто-то целенаправленно сливает информацию. Готовят население Земли к прямому контакту.

— Хорошо, ситуация мне более-менее понятна. Что конкретно меня ожидает?

— Во-первых, постоянный медицинский контроль и физические тренировки до полной адаптации организма. Во-вторых, получение базовых знаний при помощи гипнопрограмм. В третьих, решить проблему доставки тебя на материнскую планету.

— Меня несколько смущает второй и третий этапы. Насколько я понимаю гипнопрограммы не совсем полезны для организма. Почему бы не воспользоваться возможностями нейросети?

— Насчёт гипнопрограмм ты прав — и мозги сжечь можно, и большим объёмом они не блещут. Но если базы знаний небольшие и заливать их через определённый промежуток времени, да в медкапсуле, то вполне даже ничего. Что же касается нейросетей, то здесь их нет. Станция проектировалась как автономная, без постоянного нахождения научного и обслуживающего персонала, а потому не положено. Это только у ваших мечтателей нейросети Джоре и Древних на каждом углу пачками валяются. Да и политика передачи технологий и высокоуровневых знаний "диким", запрещает их нахождение в свободном доступе на территории научно-исследовательских комплексов и лабораторий. Кроме того, твой физический возраст 16 лет, а нейросети устанавливаются с 18-ти. Хотя в твоём случае варианты есть. Что же касается третьего этапа, то и здесь есть варианты, но об этом пока рано.

— А зачем меня вообще куда-то посылать?

— Да, это самое слабое место проекта. Дело в том, что именно эта процедура не оговаривалась и какие-либо конкретные действия не предусматривались. Само собой считалось, что результаты будут переданы на материнскую планету и этого будет достаточно. В случае успешной реализации проекта, должна была прибыть экспедиция для отработки технологии. Никто не брал в расчёт возможность войны и отсутствие связи. В данной ситуации вступают в силу внутренние установки безопасности станции, которые я обязан выполнить. Сразу обозначу основные задачи: довести до логического конца приоритетные проекты; в случае удачного результата любым возможным способом передать информацию на материнскую планету или любое другое место, где находятся представители клана; ну и принять меры к максимальной сохранности результатов проекта.

— Жуть! Прямо живым врагам не отдавать…

— Как бы это смешно не выглядело, но это так.

Что-то мне резко поплохело. Выходит, что я под постоянным прицелом. Как-то это совсем не весело. Надо всё хорошенько обдумать и прийти к взаимному компромиссу с Деканом в вопросе безопасности.

— Да ты раньше времени не паникуй, — обозначился Декан. — Крайние меры предусмотрены только в случае прямого нападения на станцию. И вообще, шёл бы ты поспать. Как у вас говорят: "Утро вечера мудренее". Утром составим план работ и начнём заниматься.

Ну, я и пошёл. Кроватка у меня скромная, не полигон — обыкновенная полуторка. Судя по всему, кровать складывается и утопляется в стену. Рядом с кроватью стояло что-то похожее на тумбочку. Внезапно понял, что не знаю, как снять комбез. Вспомнил процесс сращивания и стал прощупывать шов в районе шеи. Нащупал какое-то утолщение, нажав на него пальцем, попробовал опустить руку вниз. Отлично! Всё у меня получилось. Комбез, раскрывшись, упал к ногам, попутно отделившись от обуви.

— Декан, я, конечно, понимаю, что на станции никого нет, но всё равно, мне как-то не комфортно изображать из себя античного героя.

— Ты насчёт одежды? В прикроватной тумбе есть несколько комплектов нательного белья.

— А чего сразу не предложил? — раскрывая упаковку, спросил у Декана.

— Особой разницы в пользовании комбезом нет, в одежде ты или нет — не важно. Учитывая, что ты на тот момент был несколько в шоке, я решил упустить этот момент.

— Психолог, блин…

Что сказать про комплект? На вид ничего особенного — трусы и лёгкая футболка сероватого тона. Ткань лёгкая, дышит. Насколько она из натуральных волокон не скажу, но на ощупь мягкая и приятная.

— Ну, всё, я пошёл, — пробормотал я падая в кровать, одев комплект.

— Куда? — не понял Декан.

— В царство Морфея и мир Грёз — и тут же вырубился, даже не поняв, что ответил мне Декан.