Подкидыш

Глава 19

"Шама́нство — ранняя форма религии, в основании которой лежит вера в общение шамана с ду́хами в состоянии транса ("камлание"). Шаманизм связан с магией, фетишизмом и тотемизмом. Шаман является избранником духов. Это означает, что шаманами становятся не по своей воле, не вследствие обучения, а по воле духа, вселяющегося в шамана. Шаманизм опирается в первую очередь на индивидуальный опыт, который почти не накапливается в виде книг и канонов. Критерием истинности всегда являются индивидуальные экстатические переживания конкретного шамана. Шаман, как правило, не может полностью контролировать духа, который в него вселяется или с которым он общается, он служит скорее посредником при общении с духами, а иногда следует воле духов. Для вызова духа или общения с ним используются ритуалы камлания, когда шаман входит в транс или испытывает трансперсональные состояния. Во многих регионах для камлания используется бубен или варган, определённые танцы и заклинания. Шаманы воспринимают мир как взаимодействие духов, и в этом мире большое значение играют всевозможные ритуалы — инициации, подношения духам, борьбы с духами и т. п.".

Материалы из Всемирной глобальной сети.

Метрах в пятнадцати от меня из зарослей кустарника вышло трое незнакомцев. На всех кожаные штаны, на голом теле накинуты куртки-безрукавки из плотной кожи, обувь тоже кожаная, похожая на мокасины. Ни дать, ни взять — местные команчи. И красноватый цвет кожи соответствовал. У самого представительного из них волосы на голове были завиты в косички. Все трое держали в руках дротики, длиной чуть больше метра, на поясах висели ножи, а за спинами виднелись луки и саадаки.

— "Они специально нас обошли, — сообщила Флора, — чтобы не заходить со спины".

— Мир тебе, путник, — заговорил самый старший, с заметным акцентом. — Мы видели твоё падение и поспешили сюда. Не нужна ли тебе наша помощь?

Я встал и подошёл к ним поближе. Прижав правую руку к сердцу и обозначил поклон:

— И вам мир. Спасибо за предложенную помощь. Прошу вас, — пригласил я их к костру.

Пришлось срочно доставать котелок побольше и сбегать за водой к ручью. Местные "индейцы" молча наблюдали за моими метаниями и только, когда я подсел к костру старший продолжил:

— Меня зовут Ивхо, а это мои сыновья — Ивкэ и Ивша. Мы охотники рода Кэлгу, — представился он.

— Клим, путник — немного охотник, немного лекарь, — представился я.

Ивхо заинтересовано взглянул на меня. Ё-моё, опять, что-то не то ляпнул. Ну, да ладно, разберёмся… По законам гостеприимства мне бы следовало накормить гостей, но ничего, кроме сухпайков я им предложить не мог. Впрочем, они не отказались и даже с интересом попробовали содержимое. Я же без особого стеснения налегал на образцы местной кулинарии, предложенные мне "индейцами". К тому времени как мы допивали взвар, заметно стемнело.

— В дне пути отсюда находится наше стойбище, — наблюдая за сыновьями, которые собрав грязную посуду, отправились к ручью, продолжил Ивхо. — Я приглашаю тебя в качестве гостя.

— А в какой стороне ваше стойбище?

Ивхо махнул рукой немного южнее нужного мне направления. Ну, ничего, всё веселее, да и про дорогу у местных узнать нужно.

— Я принимаю ваше приглашение, — кивнул я головой.

— Что привело тебя в наши края, путник, — поинтересовался он.

— Несчастный случай, — усмехнулся я. — Разбитый флайер видел?

Ивхо кивнул.

— Кажется, я залетел в аномальную зону.

— Да, в километрах пяти-шести отсюда начинается плохое место.

Ого! Сколько я ещё пролетел, пока ИскИн флайера не отказал окончательно.

— Здесь не опасно? — поинтересовался я.

— Нет, зверьё почти не выходит из проклятых земель — ему здесь плохо.

Немного погодя вернулись сыновья Ивхо.

— Ну что, будем устраиваться на ночлег? — предложил я.

— Да, выходим рано утром.

Перед сном распределили дежурства — в лесу без этого никак. Перед рассветом меня разбудил Ивша. Не вставая, прокачался из накопителя. Кстати, эту же процедуру я проделал и перед сном. Аптечка, конечно, помогла здорово, но не на все 100 процентов — там побаливало, здесь тянуло и ныло. Сейчас же самочувствие было почти отличным. Всё не могу привыкнуть к повышенной регенерации своего организма и укреплению костной и мышечной тканей. В прошлой жизни я наверняка ещё не смог бы ходить, при таких повреждениях.

Стараясь особо не шуметь, размялся, немного отойдя от костра. Тренировался с наградной шашкой. М-да… насобиралась у меня коллекция — катана, шашка, мачете. Почти родственники, хотя катана, всё же ближе к мечу, а вот шашка и мачете точно — прямые родственники. Судя по всему, наградная шашка отличалась от боевой, только посеребрёнными ножнами, да рукояткой с вензелем императорского двора. Последние каты я выполнял уже под первыми лучами солнца и внимательным наблюдением трёх пар глаз.

После быстрого перекуса мы направились к стойбищу Ивхо. По пути выяснилось, что их троица была в дальнем рейде. Стойбище только недавно перебралось на новое место, и надо было определиться как с полезными растениями, так и охотой на данной территории. Стойбище у них небольшое — не будет и сотни, включая стариков и детей. На прошлом месте подвела кормовая база — зверьё куда-то ушло и есть стало нечего. С имперцами сталкиваются редко, в основном весной и осенью, когда совместно с другими стойбищами отправляют торговые обозы в ближайший охотничий городок. Особого пиетета к имперским охотникам нет. Бывали случаи, когда те пытались похищать женщин, но, как правило, до своих городков они не доходили. Не смотря на то, что охотники были вооружены более современным оружием, это им особо не помогало — в лесу они были чужими, а аборигены дома. Вот таким образом у них установилось какое-то подобие вооружённого нейтралитета.

Шли мы достаточно быстро и почти бесшумно. "Индейцы" явно ожидали, что я опозорюсь, но школа Сержанта не прошла даром. Смог я их удивить. Ближе к обеду начались поиски самого "обеда". Ивкэ и Ивша умчались куда-то вперёд, а мы с Ивхо занялись поиском подходящей полянки. Под руководством Флоры, оная довольно быстро нашлась, да ещё с маленьким бонусом в виде родничка. Пока обустраивались, подошли сыновья Ивхо с добычей. Пока на костре запекались тушки местных кроликов, Ивхо обозначил наши дальнейшие планы:

— До стойбища осталось меньше половины дневного перехода. Я думал, будем идти медленнее, — он одобрительно посмотрел на меня. — По пути будем охотиться. Не пристало охотнику возвращаться с пустыми руками.

— А если всё не унесём? — поинтересовался я.

— Что сможем, унесём, а остальное подвесим на деревьях. Потом молодёжь найдёт и принесёт в стойбище.

После сытного обеда, без раскачки, продолжили путь. Когда сыновья Ивхо вновь скрылись в зарослях леса, поинтересовался, почему они всё время молчат. Нет, между собой они, конечно, разговаривали, а со мной не общались совсем, хотя было видно, что вопросы у них есть. Всё оказалось довольно просто — они не разговаривали на языке имперцев. Кое, что понимали, но не говорили. Сам Ивхо часто ходил с обозами, а потому язык знал неплохо, да и сказывалось бурное прошлое — в силу обстоятельств, пришлось по молодости немало поколесить по континенту.

За два часа до стойбища Флора зафиксировала, несколько крупных засветок. Я резко остановился.

— Там несколько животных, — не громко сообщил я, показывая направление рукой.

Ивхо внимательно посмотрев на меня, что-то скомандовал своим сыновьям и те растворились в лесу.

— Зайдут с той стороны, — пояснил он мне. — Ну, пойдём, посмотрим, кого ты учуял.

Метрах в тридцати от нас виднелся небольшой холмик, к нему мы и направились. А "учуял" я полосатых оленей (у нас они пятнистые, а здесь — полосатые), с десяток крупных и чуть поменьше молодняка. Ивхо спрятался за ближайшим деревом, приготовив лук со стрелами. Мне с дробовиком, такие премудрости не нужны и потому остался лежать на холме. Как я понял, ждём действий сыновей Ивхо и те не заставили себя долго ждать. Внезапно заверещал подранок, пронзённый стрелой и ломанулся сквозь кусты прямо на меня. Всё стадо вначале бестолково закружило, а потом устремились вслед за вожаком. Особо не прицеливаясь первым выстрелом, добиваю подранка и тут же стреляю вслед удаляющейся самке. Через мгновение олени исчезли в зарослях леса. Результатом нашей охоты стали четыре оленя — самец-двухлетка и три самочки.

За час тушки были выпотрошены и подвешены на деревьях. После чего мы отправились в путь. Нанизав тушку самого крупного оленя на очищенную от коры жердину, Ивкэ и Ивша двинулись вслед за отцом, показывающим дорогу. Меня же нагрузили ливером, сложенным в специальные кожаные мешки. Ещё на подходе к стойбищу нас встретили. Выбежавшие из-за деревьев "индейцы" быстренько подхватили жердину с тушкой оленя и моментально исчезли, двое других подошли ко мне и помогли снять мешки. Остальные, после разговора с Ивхо, направились по нашим следам вглубь леса.

В самом стойбище нас встречал вождь и местный шаман. Ивхо приблизился к ним и о чём-то переговорил. Вождь, крепкого телосложения средних лет мужчина, важно выслушал Ивхо и посмотрел на шамана, тот едва заметно кивнул.

— Род Кэлгу рад видеть тебя у себя в гостях, — начал он. — Сегодня, вышла удачная охота и ты приглашён на праздник.

Не скажу, что я всё понял из его обращения, но так перевёл Ивхо. Вождь и шаман ушли, а в стойбище началась суматоха — разжигались костры, доставались самые большие котлы, рубилось мясо, доставались припрятанные до поры, до времени местные деликатесы. На мой вопрос: "Часто ли такое происходит в стойбище?", Ивхо ответил:

— У нас малый род и возвращение охотников из дальнего рейда без потерь всегда праздник. Не такой, конечно, как сегодня, но праздник. А сегодня у нас в стойбище гость и мы должны проявить к нему уважение.

Меня, что-то смутило в его объяснениях.

— Ивхо, ты же не случайно пригласил меня в стойбище… — начал догадываться я. — И всё это представление лишь для отвода глаз.

Охотник заметно смутился.

— Ты последняя надежда. У шамана, в юрте, умирает моя дочь. Он говорит, что духи не в силах ей помочь. Через декаду она должна была выйти замуж за младшего сына вождя.

— Что с ней случилось?

— Не знаю, — пожал плечами. — Пять дней назад она с подружками пошла на речку, стирать бельё, а назад её уже принесли. На правой руке, возле запястья у неё ожог.

Тяжело вздохнув, он продолжил:

— Ивла ждала этой свадьбы и была счастлива. Когда шаман сказал, что духи ей не помогут, я ушёл в рейд. Смотреть, как она медленно умирает, выше моих сил.

Опять на те же грабли… Нет, девочке помочь надо и это не обсуждается, но как не хочется снова попадать в глупую ситуацию. М-да… судьба смеётся дважды…

— Ладно, чего сидеть, пошли к шаману, — я вскинул рюкзак на плечо и поднялся.

Шаман сидел у свой юрты и похоже ждал нас. Глядя на него возникало двоякое ощущение — скрытой угрозы и неминуемых неприятностей. Он молча отворил полог юрты и пропустил нас во внутрь. В полутьме юрты, освещаемой единственной горящей плошкой угадывалось, укрытое шкурами, тело молодой девушки.

Сбросив рюкзак у входа, подошёл к ней. Шаман, что-то пробурчал.

— Он говорит, что она вся в огне, а правая рука опухла и потемнела, — перевёл Ивхо.

Осторожно осматриваю руку. Дрянь дело — похоже, началась гангрена. Перехожу на осмотр в энергетическом плане. Рука, вплоть до локтя, виделась в тёмном спектре, но ещё просматривались ниточки едва живых энергоканалов — это шанс.

— Спроси у шамана, он видит темноту в руке? — обратился я к Ивхо.

— Да, он видит, — первёл Ивхо, переговорив с шаманом. — Духи говорят, что это яд. Яд речного зверя и он им неизвестен.

— Понятно… Нужен небольшой огонь, вода, какая-нибудь вытягивающая мазь.

Шаман, что-то достал из своей сумки, а Ивхо бросился из юрты. Пока он бегал в поисках огня и воды шаман подошёл к девушке и характерным жестом чиркнул по руке девушки.

— Нет, отрезать не будем, — отрицательно покачал я головой. — Сделаем два надреза, наложим мазь и попробуем прокачать энергией руку.

Все свои действия я пояснял жестами. Как ни странно, шаман меня понял. Он отошёл и стал копаться в своих запасах. Пока рядом никого не было, подошёл к рюкзаку и достал аптечку. Аптечка едва слышно зажужжала на плече девушки. Обернулся и увидел внимательно наблюдающего за моими действиями шамана. Я приложил палец губам. Глядя на меня, он медленно кивнул, соглашаясь со мной. Аптечка отработала и отключилась. Вскоре появился Ивхо с котелком горящих углей, вслед за ним заскочила женщина с ведром горячей воды. Поставив ведро, она быстро исчезла. Не долго раздумывая, шаман выгнал и Ивхо.

В юрте всё же было темновато и разглядеть руку в обычном свете было сложно.

— "Флора, как думаешь, если зажгу светляк мне башку не открутят"?

— "Не думаю. Скажешь, что у тебя артефакт. Не дикие же они, наверняка поймут".

— "А что посоветуешь по руке"?

— "Других вариантов лечения в данных условиях нет".

Зажигаю светляк. Шаман в ступоре, но самообладания не теряет. Гул стойбища, доносящийся сквозь шкуры юрты, мгновенно прервался. Да и хрен с ними, сами же просили о помощи. Махнул рукой шаману, тот немного пришёл в себя и подошёл ко мне. Ну, а дальше всё прошло по намеченному плану: проведя обеззараживание ножа над огнём, сделал два надреза на руке девушки. Шаман, обмыв руку от набежавшей сукровицы и гноя, перевязал руку, предварительно намазав её вытягивающей мазью. Воспользовавшись алмазом-накопителем, прокачал энергоканалы руки девушки. Результат сразу же стал заметен — температура начала спадать, прерывистое дыхание перешло в более ровный ритм, щёчки слегка порозовели. Уже собираясь уходить, вспомнил о камне, найденном у природного источника. Думаю, если приложить его к руке на ночь — хуже точно не будет. Достаю его из рюкзака, краем глаза замечаю вытягивающееся от удивления лицо шамана. Показываю, что я хотел сделать, он тут же примотал камень к руке. Всё! Отключаю светляк.

Первым из юрты выхожу я, за мной шаман. Местное солнце уже скрылось за горизонтом и стало заметно темнеть. Рядом, тут же, оказался Ивхо и та женщина, что принесла ведро с водой. Быстро о чём-то переговорив с шаманом, они исчезли в юрте. Народ сразу загалдел, а мы направились к центру стойбища. Ещё не дойдя до него, нас догнал довольный Ивхо.

— Жена говорит, что Ивла выглядит гораздо лучше. Я в долгу перед тобой.

— Не торопись, результат будет виден завтра. И имей в виду, без него, — я кивнул на шамана, — ничего бы не получилось.

Мне не нужен конфликт с шаманом, так что за результат лечения пусть он и отвечает. Ивхо, кажется, понял, о чём я и обратился к шаману, выражая свою признательность. Тот с важным видом кивал головой в ответ.

За то время, что мы находились в юрте, молодёжь уже умудрилась вернуться с нашими трофеями, так что из каждого костра тянуло, чем-то невообразимо вкусным. В животе заурчало. И не мудрено — уже сумерки, а я с обеда ничего не ел. Помереть с голоду мне не дали. Возле самого большого костра меня усадили рядом с шаманом, а рядом сидящий Ивхо работал за переводчика. Ничего так посидели: мясо жаренное, мясо варенное, вяленое и копчёное; дары леса — грибы, ягоды, всякие корешки и салатики. Вождь расщедрился и из запасов достали какой-то слабоалкогольный напиток. М-да… зря это он. Местные, оказывается, пить совершенно не могут или у них с метаболизмом что-то. Уже через полчаса они заметно опьянели, а у меня ни в одном глазу. Посидели ещё немного — послушали песни, оценили танцы у костра. Ночевал в юрте Ивхо. Перед сном пообщался с Флорой.

— "Как ты думаешь, не сильно я сегодня разошёлся"?

— "Ты на счёт своих способностей и возможностей? Не переживай, похоже, что с этой стороны тебя восприняли адекватно. Ты видел, как на тебя смотрели аборигены?"

— "Честно говоря, не обратил внимания".

— "После того, что ты учудил в юрте, они смотрели на тебя как на шамана. Другого, не ихнего, но шамана".

— "А что я учудил в юрте?"

— "Как я заметила, магическими артефактами они не пользуются, а шаманство не предрасположено к визуальным эффектам. Вот и представь местных, которые в наступающих сумерках увидели, как из всех щелей юрты шамана стали вырываться яркие лучи света".

— "Не переборщил с представлением"?

— "Не думаю. Дело происходило в юрте шамана, вот пусть с ним и разбираются. Если не качать права и не высовываться, то в конечном итоге это сработает на авторитет шамана. Думаю, он понимает ситуацию, и пока ты будешь молчать, шаман будет благосклонен к тебе".

— "Твоими бы устами…"

— "Кстати, ты больше ничего необычного не заметил"?

— "Да, вроде бы ничего такого…"

После не долгой паузы, как бы данной на раздумье, Флора продолжила:

— "Женщины".

— "Ё-о… Точно! Здесь их полным-полно: и в возрасте, и молодые, да и ребятни хватает. Ничего не понимаю…"

— "Вот и я… Чем дальше анализирую эту тему, тем к более неприятным выводам прихожу".

— "Не поделишься"?

— "А ты сам попробуй взглянуть на это со стороны".

— "М-да… Выходит, "проклятье планеты" на местных не действует, а работает лишь на пришлых. Странно, как-то. Знаешь, а у меня на родине, как-то экспериментировали с геномом различных рас в военных целях".

— "Вот именно! Уж очень это похоже на последствия применения биологического оружия, действующего причём, только на имперцев. Но не это самое важное в данной ситуации. По прошествии некоторого времени, через два-три поколения, ситуация должна была выровняться естественным образом. А здесь этого не происходит".

— "Ты хочешь сказать, что кто-то до сих пор использует это оружие"?

— "Очень похоже на то".

— "И этого "кто-то" надо искать среди тех, кому выгодна эта ситуация".

— "Ты прав. И здесь только два варианта: либо это местные, во что слабо верится, глядя на их уровень развития; либо это кто-то из имперцев".

— "Обладать таким ресурсом может только император или лицо, приближённое к нему, обладающее силовой и технической поддержкой. М-да… Лихо у них тут всё закручено…"

После таких выводов уснуть сразу не получилось, но всё же усталость и нервное перенапряжение взяли своё.

Проснувшись утром, решил не пугать местных тренировкой. Кто его знает, как они отреагируют на моё руконогомахательство. Ограничился прокачкой энергии. Вставали здесь рано, так что мой ранний подъём никого не удивил. После сытного завтрака, я и Ивхо отправились к шаману. Он нас уже ждал и как только мы появились, рванул к спящей Ивле, снимать повязку. Когда он добрался до камня, то очень бережно переложил его в специально подготовленный им кожаный мешочек. Старик явно знал цену этому камню. Пока он снимал повязку, я проверил температуру у проснувшейся к тому времени девушки, которая с интересом наблюдала за нами, изредка поглядывая на отца. Приложив руку ко лбу Ивле, поинтересовался какая температура больной у Флоры.

— "Незначительное превышение. Динамика положительная", — отрапортовала она.

Опухоль действительно значительно спала, цвет тоже изменился — появились лилово-жёлтые разводы. Разглядывая руку, шаман многозначительно поглядел на мой рюкзак. Я едва заметно кивнул ему. Он тут же, без особых разговоров вытолкал Ивхо из юрты. Похоже, ему эта игра нравится. Что-то буркнув Ивле, он накрыл её голову шкурой, которой она укрывалась. Включив светляка, достал аптечку. Протестировав пациентку и сделав необходимые инъекции, она отключилась. Шаман, осмотрев руку, вновь намазал её мазью и сделал перевязку. Взяв в руку мешочек с камнем, он пристально посмотрел на меня. Понятно… хочет оставить себе. Протягиваю руку к нему, ладонью вверх. Предлагай замену! Шаман только этого и ждал. Передо мной тут же появился небольшой деревянный ларь. Открываю. Знает же шельмец, чем заинтересовать! Ларь был полон артефактов Джоре и первых переселенцев. Откуда они у него, ума не приложу!

После недолгих переговоров, мой выбор остановился на универсальном элементе питания для гражданского оборудования и браслете техника-бытовика. Несмотря на кажущийся богатый выбор, более половины оборудования и приборов Флора оценила как не рабочие. Значительную долю артефактов, она вообще не смогла распознать, так что сделанный выбор был наиболее оптимальным. Разошедшийся старец ткнул пальцем в светляк. Выключив его, я вопросительно посмотрел на шамана, тот что-то буркнув, протянул мне амулет.

— "Силовой щит производства империи Галанте, разряжен на 96 %. Назначение: защита от воздействий энергетического и кинетического оружия гражданского назначения", — определила Флора.

Полезное приобретение. Выуживаю из ларя непонятное колечко с камнем. Встроенное плетение уже давно распалось, и былое назначение этого артефакта теперь уж точно не узнать. Быстренько заряжаю артефакт из внутреннего запаса, Флора тут же наложила плетение светляка, осталось только произвести привязку артефакта. Кстати, плетение привязки, Флора скопировала со светляка Сэя. Показал шаману, что мне нужна капля его крови из пальца. Тот сразу же капнул на перстень. Всё! Отдаю артефакт шаману. Показываю, как он работает: нажал на камень — появился светляк, нажал ещё — нет его. Шаман выглядел как мартовский кот. М-да… как мало надо человеку…

Ивла всё это время лежала под шкурами и боялась пошевелиться. Ещё бы устроенное шаманом светопредставление, при проверке светляка, кого хочешь, введёт в ступор. Наигравшись своим фонариком, шаман приоткрыл полог юрты. Тут же появился Ивхо и бросился к дочери. Шаман, что-то ему сказал и Ивхо радостно закивал головой.

Оказалось, что шаман разрешил забрать Ивлу на домашнее излечение. Уже через десять минут она, в сопровождении матери, покинула юрту. Ивхо сиял от счастья — ещё бы любимая дочь… Похоже, подходящая минута, чтобы сообщить, что завтра я ухожу. Как-то неуютно мне рядом с этим шаманом. Кто его знает, что у него на уме?