Подопытный некромант

Глава вторая. Ритуальные услуги

//Неизвестное место, неизвестно когда//

Ох, моя голова… Да что за жизнь-то такая?

Сначала с работы в скорой попёрли, оставив без средств к существованию, потом Александров пропал, поставив под угрозу проект по онкологии, потом эти мудаки-бандюки свою кровавую оргию в бусике устроили, после чего решили меня прикончить, а теперь ещё и Дева оказалась какой-то культисткой, которая… что?

Последнее, что я помню: лежу среди серого порошка, вроде как туда добавили хлорид меди или типа того, ещё были черепа со светодиодами, кто-то сказал про кубанскую бульбоферму, а дальше… Дальше я нихрена не помню.

Разлепил глаза, но тут же закрыл снова, так как увидел мельком фигуру человека.

Единственным звуком в помещении, где я лежу, являлись шаркающие шаги. На слух их источников точно больше трёх. Шаги приближались, заставляя моё сердце исполнять барабанное соло в стиле Томми Клафетоса.[9]

Меня взяли под руки, подняли, я ненадолго приоткрыл глаза и снова закрыл их. В этот раз было малоинформативно: я увидел покрытый пылью каменный пол и свои ноги.

Тело расслаблено до максимума, чтобы никто не заметил, что я уже не сплю, но, кажется, «носильщикам» вообще плевать, очнусь я или нет.

Судя по запаху пыли, витающему по помещению, тут не убирали очень давно.

Тем временем, меня дотащили до пункта назначения и бросили на пол. Я упал сначала коленями на камень, а затем мордой лица туда же. Больно, сука…

Меня вновь подняли, но теперь не стали куда-то тащить, а поставили на колени. Затем ничего не происходило, а потом мне начали отвешивать неумелые и слишком медленные пощёчины. На фоне также раздавались звуки вялых хлопков по лицу другого человека. Вероятно, того бандоса. Ну, такие жалкие пощёчины едва ли смогут кого-то пробудить.

– Kukjvel! – раздался раздражённый женский голос откуда-то справа.

Звонкое цоканье туфлей по камню, а затем живые и смачные удары ладонью по чьему-то лицу. Мужской голос простонал что-то недовольно-недоуменное. Бандосу-преследователю досталось, хе-хе-хе…

Источник цоканья туфлями по камню приблизился ко мне, взял меня за волосы и начал от души бить по лицу. Ау!

Поморщившись от весьма болезненной серии ударов, я открыл глаза и уставился на… груди. Они были выкрашены красной краской, а на самых нецензурных местах висели этакие мини-блюдца из начищенного металла. Эти самые блюдца держались на длинных красных бусах, закинутых за спину женщины через плечи.

Долго смотреть на женские груди, без предварительного одобрения, во всяком случае, очень грубо, поэтому я поднял взгляд на лицо этой грубой женщины. Черты лица правильные, нордические, лоб высокий, что должно свидетельствовать о наличии неслабого интеллекта, кожа бледная, будто она вообще на солнце не бывает, нос прямой, без горбинки, глаза среднего размера и насыщенного голубого цвета. Скулы не выделяются, подбородок острый, поэтому нижняя часть лица несколько V-образная. Волосы тёмно-серые, охренительно длинные, где-то до уровня бёдер, если спустить их с её правого плеча. Но главное – рога. У неё из волос торчали витые рога, как у антилопы. Основание рогов было укрыто волосами и украшением из золота и красных камней. Я много в жизни повидал, даже во время практики в центре судебной экспертизы встречал мужика с бутылкой 0,7 литров в тонком кишечнике, но вот рогатых людей…

– Gillar du mig?? – с улыбкой спросила эта рогатая.

– М-м-м, – ответил я.

БДСМ-кляп всё ещё на мне, поэтому я максимум могу только промычать.

Но в словах рогатой было что-то скандинавское…

Я посмотрел направо. Бандит уже пришёл в себя и недоуменно смотрел на рогатую женщину. Он промычал что-то, но у него это получилось несколько слабовато. Видно, что он едва держится на коленях. Скорее всего, его приложили посильнее, чем меня.

Я посмотрел вниз. Перед нами горела мерным голубым огнём некая херомантия. Пятиконечная звезда, вписанная в двойной круг, пять непонятных символов, а также вязь из иероглифов, снаружи и внутри круга. Тут уже нельзя сказать, что в деле замешан хлорид меди… Тут, вероятно, серьёзная светотехника. Не удивлюсь, если сверху работает проектор.

Поднял голову – хренушки. Никаких проекторов. Только потолок и люстра со свечами.

– Ta in den här i cellen! – указала на меня рогатая и посмотрела куда-то влево.

Я проследил за её взглядом и наткнулся на четыре… Не знаю, это люди?

Кожа у них зеленоватая, как у видавших виды трупов. Поверьте, я разбираюсь. Волосы грязные, покрытые какой-то омерзительной коркой коричневого цвета, мутные глаза с характерными пятнами Лярше[10], видимыми даже с метра. Это точно трупы. Только вот…

Во-первых, они стояли. Насколько я знаю, мертвецы без посторонней помощи стоять не могут.

Во-вторых, они мало того, что стояли, так ещё и двинулись в мою сторону.

– М-м-м! – замычал я в ужасе и подался назад.

Мне удалось упасть на спину и, активно дрыгая ногами, отползти на полметра.

Рогатая женщина подняла руку в останавливающем жесте, из-за чего мертвецы замерли.

Она достала откуда-то из-за спины кинжал с волнистым лезвием. Кажется, что-то малазийское или типа того…

Вот и допрыгался я. Сейчас она выпустит мне кишки.

Оцепенение от осознания приближающейся смерти полностью заволокло моё сознание. Я так мало прожил, никому ничего плохого не сделал… За что, твою мать?!

Рогатая приблизилась ко мне, но, вместо того, чтобы вспороть брюхо своим даже на вид опасным кинжалом, начала ощупывать мои карманы и футболку. В карманах у меня, кроме двухсот рублей, пачки сигарет и через раз работающей зажигалки, ничего нет, поэтому зря это она.

Эх, почему-то именно сейчас стало жалко тех семи тысяч рублей, что остались в квартире на Космонавтов…

Зажигалка, пачка Черчилля Синего и двести рублей были извлечены из карманов. Рогатая начала их обнюхивать. К зажигалке она быстро потеряла какой-либо интерес и отбросила в сторону, как вещь, не заслуживающую и толики уделённого внимания. А вот деньги её чем-то заинтересовали. Она внимательно рассмотрела статую Невы на пятидесятирублёвой банкноте, затем вперила взгляд в здание с колоннами, что изображено на оборотной стороне. Не знаю, что за здание, но это и неважно.

Далее она внимательно изучила сторублёвую банкноту, половину моего нынешнего состояния, хмыкнула, рассмотрев квадригу какого-то греческого бога, а затем отшвырнула в сторону. Эй, это всё, что у меня есть!

Запах табака вызвал у Рогатой удивление, но и только.

Не удовлетворившись находками, Рогатая уронила пачку сигарет и начала ощупывать меня всего. Очень быстро она наткнулась на гагатовый кулон.

– A ha! – торжествующе воскликнула она. – Det är allt!

Ничего не понятно и не очень интересно.

Рогатая сняла с меня кулон и начала возиться с застёжкой. Застёжка у кулона капитальная, на винте. Разобравшись с несложным механизмом, Рогатая надела мой кулон себе на шею и торжествующе улыбнулась, глядя мне прямо в глаза. Не догоняю что-то, что сейчас происходит. Это она типа, показывает, что доминирует надо мной? Доминируй на здоровье, только не режь…

– Ta in den här i cellen! – повторила приказ Рогатая.

Мертвецы вновь тронулись, последовательно перешагнув через не устоявшего на коленях бандюка.

Уползти я не смог, даже не пытался. Меня взяли под руки и потащили прочь из помещения. Я в последний раз огляделся.

Мы в большом зале, вероятно, подземном. У стен висят железные клетки, цепи кругом, кольца для фиксации жертв – да это пыточная. Причём исполненная в лучших традициях фильмов про средневековье. Если бы не ходячие мертвецы, то я бы подумал, что тут кино снимают.

Хотя мертвецов могут играть отлично загримированные статисты, двадцать первый век на дворе!

Розыгрыш?

Неа, слишком сложно. Кто я такой, чтобы тратить на меня столько денег? Тем более, что такие масштабные розыгрыши с привлечением полиции возможны только в кино. Я ведь, во время паркура из окна на балкон, мог очень реалистично расплескать свои внутренности по двору на Космонавтов… Так что это точно не розыгрыш.

С наркотиками я совсем не дружу, на алкоголь денег жалко и тоже как-то не моё. Поэтому на галлюцинации и белую горячку с мерещащимся мертвецами и рогатыми бабами, всё списать не получится. Тем более, бандос тоже пребывает в состоянии ахуя, причём неподдельно. Я такие выражения лиц видел неоднократно, в бюро судебно-медицинской экспертизы. Обычно так смотрят люди, прибывшие для сбора биологического материала при какой-нибудь дикой и жестокой хрени, случившейся с ними не так давно. Не похож этот бандюк на оскароносного актёра, чтобы так безупречно играть…

По каменным ступенькам вверх, в небольшую комнату, некогда роскошную, но сейчас заброшенную и пыльную. Здесь некогда висели картины, но от них остались только светлые квадраты на деревянных панелях стен. Мебель, представленная диваном и двумя креслами у камина, покрыта пылью, а в углах комнаты собрались целые горки оной высотой в десять-пятнадцать сантиметров. Меня потащили дальше.

Дальше был коридор, куда мы прошли через дверной проём. Здесь некогда была дверь, но она лежит сейчас на земле, разбитая каким-то тупым предметом. Дверные ручки кто-то извлёк и утащил, впрочем, как и дверные петли. Даже гвоздей с болтами нет, всё спёрли.

– М-м-м! – промычал я.

Мертвецы не заинтересовались моими ценными мыслями, поэтому даже не замедлили хода.

Мы добрались до очередной комнаты, специально оборудованной для содержания людей: тут была кровать и не было никаких окон.

Мертвецы попробовали затолкать меня внутрь, но я начал оказывать сопротивление. Сейчас Рогатая разберётся с тем бандитом, а потом возьмётся за меня. Ну уж нет!

Я сильно дёрнулся и с удивлением для себя сумел высвободить левую руку. Но какой ценой?

– М-м-м! М-м-м! – в панике отшатнулся я.

Рука левого мертвеца осталась держать меня, а сам мертвец упал на спину. Из оторванной руки начала сочиться мутная гелеобразная жидкость, отвратительная на вид и дурно пахнущая. Правый мертвец не заметил потери товарища и продолжил заталкивать меня в комнату. Сопротивляться не было воли, но потом левый мертвец попробовал схватить меня за ногу и я психанул.

Ударом пятки левого Доттерпилара я оттолкнул от себя голову левого мертвеца. То есть попробовал оттолкнуть, но на деле сломал ему шею и «положил» его голову на правое плечо. Это уже слишком!

Правый мертвец вцепился в мои плечи поистине мёртвой хваткой, но из-за этого у него начали с хрустом ломаться пальцы. Фу, бля… Ох…

Справившись с приступом рвоты, херакнул мертвяка правой ногой по колену. Вызвало противный хруст, противоестественное сгибание коленного сустава мертвеца и очередной позыв к рвоте.

Морщась от невозможности выблевать подступившие ко рту «Досирак», две сосиски и хлеб, превозмогая омерзение, я ударил пяткой правой ноги по затылку мертвеца. Всё, вроде успокоил…

Подёргал руки. Не наручники, слава яйцам! Судя по всему, хомут. А это значит, что их можно чем-нибудь перерезать!

Огляделся. Металлического ничего нет, но зато есть разбитое окно в коридоре. Оно никуда не ведёт, но открывает вид на внутренний сад с давно пожухшими деревьями без листвы. На улице вечер, прохладно. Начало мая, типа…

Подхожу к окну спиной и пальцами нащупываю острый край. Главное не порезаться.

Начинаю методично двигать руками, а затем замечаю, что правый мертвец, которому я съездил с ноги по затылку, зашевелился. Ох… Блин… Ну, блин…

С характерным звуком пластик разрывается и я освобождаю руки.

Как бы ни было мерзко, беру правого мертвеца за ворот его потрёпанной робы и затаскиваю в комнату, куда он собирался меня заточить. Второго, на всякий случай, туда же. После запирания засова, снял с себя этот долбанный БДСМ-кляп.

Теперь валить! Валить отсюда подальше! По коридору вперёд, обычно они ведут к выходу!

Но ведь их тут может быть гораздо больше двух. Замедляю ход и иду аккуратно.

По пути вижу что-то вроде кухни. Заглядываю в дверной проём, вроде пусто. Перешагиваю через выбитую и освобождённую от ручек и петель дверь, осматриваю помещение. Ничего металлического здесь нет, но в глаза бросается среднего размера деревянная киянка. То, что надо.

Вооружившись хоть каким-то оружием, начал чувствовать себя гораздо увереннее.

Иду до конца коридора и аккуратно заглядываю в холл. Вижу двоих у парадных дверей. Значит, выход точно тут.

Мертвецы с копьями, смотрят прямо, то есть не видят меня. В руках у них круглые щиты, типа, как у викингов. Одеты эти двое в кольчуги и железные шлемы, тоже с закосом под викингов. То есть я с киянкой тут вообще ничего собой не представляю. Заколют как свинью и имени не спросят.

Нужен телефон. Я, после произошедших событий, уже не верю в милицию, но надежда на то, что они отреагируют на жуткую хрень, что происходит со мной, есть.

Но моя мобила, вероятно, лежит сейчас в форте № 1, ну или её прихватизировали культисты…

Есть надежда, что у бандита мобила в сохранности, но её мало. Хотя, если учесть, что ему не потрошили карманы, что продемонстрировала Рогатая, шансы на то, что у бандита с собой мобила, довольно высоки.

Я тихо отступил назад по коридору и вернулся на кухню.

Блин, как же не хочется возвращаться в тот зал…

С другой стороны, а как я буду чувствовать себя, бросив человека на растерзания психопатке? Смогу ли я спокойно спать по ночам, зная, что мог помочь живому человеку не расстаться с жизнью?

Но ведь этот бандит – настоящий гандон, устроивший мне все эти приключения. Что же делать?

Ладно, как у меня заведено, в любой непонятной ситуации применяем умозрительный список «pro et contra», то есть «за и против».

Pro:

Можно разжиться мобильником, что может спасти жизнь, ведь милиция всё-таки специально предназначена для подобных ситуаций.

Спасу человека от мучительной гибели во славу мании рогатой психопатки.

Буду разгребать этот блудняк не в одиночестве.

Contra:

У психопатки нож.

Бандит – ублюдок, из-за которого я по уши в дерьме.

По дороге могут встретиться другие мертвецы.

Получается поровну… Значит, монетка. Орёл – pro, решка – contra.

Достаю из заднего кармана медно-никелевый рубль и бросаю.

Орёл.

Ох, сука…

Медленно поплёлся в сторону лестницы.

Спустя минуты три пути спустился в подземелье и услышал странные звуки. Будто металл скрежещет по камню. Выглядываю и вижу, что Рогатая утыкала лежащего на пентаграмме бандита металлическими иглами, типа, акупунктура. Она стоит спиной ко мне. Слева от пентаграммы сидит мертвец и точит некий предмет на точильном кругу с ножным приводом.

Это мой шанс!

Медленно двигаюсь вперёд.

//Пятнадцать минут назад, подземелье//

Эстрид Бранддоттер обошла пентаграмму по кругу.

«Этот, щуплый – интересный образец», – подумала она. – «Насыщенный эманациями смерти камень – это хитрый ход».

Перемещение между мирами – это сложный и энергоёмкий процесс. Именно поэтому она дала идиотам с Той стороны указание, чтобы они искали образцы, напитанные эманациями смерти. Накопленные эманации смерти расходуются при правильно проведённом ритуале и позволяют доставить образцы в живом виде. Но их, как правило, не хватает, поэтому расходуется часть жизненных сил объекта.

Но в случае с щупленьким всё получилось не так. Головожопые последователи с Той стороны пропустили сущую на их взгляд безделушку, которая на деле оказалась насыщенным концентратом эманаций смерти. Тысячи человек умерли в непосредственной близости к этому камешку, причём гагат был выбран неслучайно – он один из лучших концентраторов из тех, что могут достать простые смертные. Лучше, конечно, подойдёт правильно огранённый алмаз, но и гагат тоже неплох.

Эстрид не знала, кому на Той стороне мог пригодиться наполненный энергией мёртвых камень, но определённо была рада такому приобретению.

В мире, где она связалась с наивными идиотами, жаждущими силы, стихийной магии нет, поэтому они могли довольствоваться только магией смерти, но не знали, как её использовать. За пару фокусов, показанных Эстрид, они были готовы убивать и предавать. Они доставили ей уже двадцать семь объектов для исследований и не попались городской страже. Удивительно, конечно. Возможно, не такие уж они идиоты.

Эстрид взяла готовую иглу и воткнула в ягодицу объекта.

Что она делает сейчас?

Это долгая история. Долгая и древняя.

Давным-давно, когда ещё не было никакой Эстрид Бранддоттер, её прадед жил в городе-крепости Таеран. Это был один из первых таких городов, основанный на заре времён. Основали его пикт Галанан, ромей Алексей и гёт Бранд. Они оказались в этом мире как и все, через небесный портал, но, в отличие от многих других, прибыли с оружием и… живыми. В битвах с мертвецами они сумели завоевать хорошее место и поставили первую стену. К ним прибивались всё новые и новые пришельцы, поэтому их поселение начало увеличиваться в размерах и численности жителей. Так появился Таеран.

И да, род Эстрид берёт начало от самого Бранда, вполне себе реального основателя этого города-государства. Что же тогда она делает в этой Одином забытой дыре на окраине Серых земель? Она скрывается. Как скрывался её прадед, её дед и её отец.

Проблема Брандов была простой: они некроманты. Некромантия среди населения Таерана не поощряется, более того, после инцидента с прадедом Эстрид, строго наказывается.

Прадед Эстрид, Гуннар Брандсон, раздобыв рукопись с интересным ритуалом, обещающим великую силу тому, кто сумеет его правильно исполнить, решил рискнуть.

Как известно, впервые попавшие в этот мир люди в течение суток получают благословение Одина, ну или Иисуса Христа, если спросить христиан. То есть, у них нет цифири перед глазами и нет способов улучшения себя и своих сил. Спустя сутки, плюс-минус три часа, они получают всё положенное, но до этого – они вне благословения богов.

И ритуал, добытый Гуннаром Брандсоном, включал в себя использование такого человека. Использование порицаемое – жертвоприношение вне священного места. Гуннар Брандсон сумел обманом завести к себе домой одного из новеньких, свалившегося рядом с городом. Он связал его, а затем провёл ритуал. К несчастью, слишком много людей видело, как новенький заходил домой к прадеду.

Христиане города и так сквозь силу терпели обряды в честь асов, поэтому настояли на том, чтобы казнить прадеда, но сказалось происхождение от отца-основателя, поэтому его просто изгнали.

Скитаться по Серым землям – хорошего мало. Стихийно поднятые мертвецы, жаждущие твоей плоти, дикие животные, жаждущие, вдобавок к твоей, плоти мертвецов, отсутствие еды и воды – это только малая часть проблем.

Но прадед выжил и сумел сохранить семью. К сожалению для него, ритуал провести он так и не смог, умерев в лапах нежити во время вылазки за трофеями с падающих с неба мертвецов.

Брандов не пускали в город под страхом смерти, но были сердобольные люди, обменивавшие еду на оружие и броню с воинов и драгоценности с женщин.

Что за мертвецы? Это слишком долгая история.

Время шло, Бранды существовали на окраине Серых земель, пробавляясь добычей трофеев с мертвецов. Дед и отец Эстрид никогда не поднимали тему ошибки прадеда и никогда не пытались повторить ритуал, чтобы ещё больше не усугубить ситуацию. Хотя куда дальше-то, если подумать?

Но отец и, тем более, дед уже мертвы. Серые земли сожрали их тела, а прах смешали с пылью. Нет, на самом деле, деда действительно съели стихийные мертвецы, а труп умершего от лихорадки отца Эстрид лично отправила в портал. Куда ведут эти порталы? Только Один знает…

Мать Эстрид умерла при родах, поэтому у неё никогда не было братьев и сестёр. В конце концов, десять лет назад, она осталась одна, официально взяв приставку главы рода. Бранддоттер…

Насколько она знала, в том мире, откуда прибыл Бранд, нужно приставлять приставку «доттер» или «сон» к имени отца, но Бранды решили, что надо подчеркнуть для окружающих, что они берут род от легендарного Бранда, отца-основателя Таерана. Поэтому они, на ромейский манер, взяли имя предка в качестве названия династии. Дань традициям они дали тем, что глава рода добавляет приставку на старый манер, но не к имени отца, а к Бранду.

Теперь, без осуждающих родичей, она могла наконец-то провести ритуал, получить обещанную силу и прийти в Таеран, чтобы отнять власть у зарвавшихся христиан и вернуть славу своему роду.

Только вот уже идёт двадцать девятая по счёту жертва, а обещанной силы всё нет и нет. Записи прадеда уверяют, что нужно в точности следовать процедуре. Нет, она могла отступиться от сомнительной затеи, продолжить бессмысленное существование в этих бесплодных землях, но что если этот ритуал рабочий?

Тем более, что прадед в записях клялся, что видел некроманта, успешно завершившего ритуал. Сила его была непостижима. Он управлял высшей нежитью, сокрушал укреплённые поселения, повергал армии…

Нет, прадед мог приукрасить, как оно бывает, но предельную серьёзность его записям придаёт то, что он признаётся в них, что украл рукописи с ритуалом. А ещё Эстрид знает того некроманта, о котором говорил прадед…

Надо просто тщательнее проводить ритуал, рано или поздно должно…

Вдруг мерный гул точильного круга был прерван чьим-то неверным шагом. Эстрид начала разворот, но тут ей в затылок что-то сильно ударило, выбивая её из сознания.

//Секунду спустя//

– Ха-ха! – торжествующе воскликнул я, а затем прикусил язык и замер.

Рогатая лежит на земле. То есть, теперь-то не рогатая. Рога оказались бутафорией и крепились на обруче. А я-то распереживался…

Нет, дорогие мои, с людьми дело иметь намного проще и безопаснее, чем с оккультными рогатыми демонами.

Я напряжённо смотрел на продолжающего точить какие-то иглы мертвеца. Но он сидел, как сидел, занимаясь своим делом. Думаю, он не очень умный. Ну или ему совсем по барабану на происходящее вокруг.

Следует сказать, что надолго человека вырубить очень сложно. Если человек потерял сознание дольше, чем на несколько минут, то поздравляю, вы сломали у него в голове что-то важное и, скорее всего, непоправимо убили его или, как минимум, инвалидизировали. И, с определённого момента, при условии сохранения жизни ударенного, эту потерю сознания можно смело относить к коме.

Только в кино можно отрубить человека ударом в затылок на пару часов, а затем увидеть, как он очухивается и задаётся вопросом: «А чё это было?»

Бывают, конечно, редкие исключения, но они настолько редки, что их можно не учитывать.

Именно поэтому, зная иллюзорность такого явления, как потеря сознания от не самого сильного удара, я поднял Нерогатую барышню и потащил её к некоему подобию столярного козла. А-а-а, это не столярный козёл…

Я рассмотрел пыточный девайс. Как понимаю, к нему привязывали жертву и вешали на ноги грузики, чтобы гравитация вдавливала острый деревянный угол прямо в промежность. Ух, жестя…

Тут были верёвки, поэтому я привязал эту Нерогатую женщину к пыточному козлу, чтобы по обретению сознания она не могла помешать мне освободить бандита.

– М-м-м, – замычал тот.

Я вытащил из кармана БДСМ-кляп и с удовольствием надел его на Нерогатую. Она ведь умеет отдавать приказы этим мертвецам, а оно мне с бандитом совсем не надо.

Подойдя к пентаграмме, я начал выдёргивать из бандита металлические иглы. Акупунтурщики, мать вашу…

– Спасибо… – заговорил бандит, когда я снял с него кляп. – Спасибо, во век не забуду…

Знаем мы людей вроде тебя.

– Ага-ага… – кивнул я со скептическим взглядом. – Идти можешь?

– Не знаю… – ответил бандит. – А где… эта?

– Вон там висит, – указал я на пыточного козла. – Вставай.

– Завали её, прошу, – взмолился бандит.

– Хочешь валить – сам иди и вали, – пожал я плечами. – Как звать?

– Сергей, – ответил бандит. – Сергей Стрельников.

– Полежи пока, я сейчас, – сказал я ему.

Вещи Сергея лежали на столе, разрезанные ножом, видимо, для простоты снятия. В нагрудном кармане обнаружился смартфон Nokia Gala 7560. Обалдеть, флагман этого года! На широкую ногу живёт у нас бандитизм…

Положил телефон себе в карман. Потом походил по помещению и собрал свои разбросанные пожитки. Потом вспомнил, что мой кулон у Нерогатой, поэтому быстро снял его и вернул на законное место.

Далее помог Сергею подняться.

– Спасибо тебе, что вернулся… – ещё раз поблагодарил меня тот.

– Ты зачем меня догонял? – спросил я у него.

– Эм… – Сергей замялся.

– Если бы не ты, не попали бы в этот блудняк… – вздохнул я. – Ладно, проехали пока что. Давай убираться отсюда.

Нерогатая уже очнулась, как я и ожидал, и смотрела на меня, именно на меня, полным ненависти взглядом. Ну, сегодня явно не твой день. А вчера был явно не мой.

Поэтому, в качестве компенсации, я заберу твой ножик. Пригодится.

Или сегодня? Все эти остросюжетные события совершенно лишили меня ориентации во времени…

– Ступеньки, – предупредил я Сергея.

Мы поднялись по лестнице и вышли в коридор. Там я, приложив усилие, затолкал Сергея в ближайшую комнату. Потому что в конце коридора шла группа вооружённых. Не знаю, мертвецов или нет, но у них были копья и броня.

– Тихо… – шепнул я. – Мы в дерьме… Там вооружённые люди…

– Сука… – вздохнул Сергей напряжённо.

Мертвецы, скорее всего, так как я не видел тут, помимо нас и Нерогатой, живых людей.

Двери у этого помещения нет, она, как и остальные, лежит на полу.

– Что будем делать? – тихо спросил Сергей.

– Да я хэзе, честно… – признался я. – С этой тыкалкой против копейщиков не навоюешь нихрена, а я ещё вояка тот ещё…

– Тут туалет! – заметил Сергей.

– Да ты что? – саркастически вопросил я. – Ну спасибо, помог, так помог…

– Туалеты ведут в канализацию… – тихо ответил Сергей. – А канализация ведёт к стокам…

Нет, он определённо полезен. Если он прав, то мы можем буквально оказаться в полном дерьме, но, в то же время, и на свободе…

– Я первый, – сказал Сергей и подвинул меня.

Сортир представлял собой каменную платформу, накрытую деревянной крышкой в форме человеческой задницы. Сама платформа целиком почему-то была закрыта на засов с навесным замком. Только замка уже не было, даже проушины выкорчевали.

Сергей открыл крышку. Шаги приближались. Сука…

Внутри сортира была темнота. Вообще ничего не видно.

– Ну, живы будем, не помрём… – произнёс зачем-то Сергей и перебрался в сортир.

Я принюхался.

– Чувствуешь? – спросил я шёпотом.

– Вообще ничего не чувствую, ВИ-грипп… – признался Сергей и начал спуск.

– Дерьмом не воняет… – произнёс я и начал что-то понимать. – Стой!

Но было поздно. Сергей уже спрыгнул и в его глазах я увидел непонимание. А потом он разом будто бы исчез. Ни плеска, ни стука. Ничего. Будто и не прыгал никто.

– Вот же пипец… – протянул я.

Это точно какая-то магическая херомантия! Он должен был упасть! Подать хоть какой-то звук! Сука, да что за хрень тут происходит?!

Если это какой-то херомантский портал, то он, с какой-то долей вероятности, жив. Не знаю, какому порыву я поддался, но всё же выкинул в сортир нож Нерогатой бабы.

Если сортир ведёт куда-то в определённое место, то нож окажется там же. Надеюсь, поможет ему хоть как-то.

Как я понял, что что-то не так? В санузлах типа «сортир», по моему опыту, обычно воняет дерьмом. Даже если им долго не пользовались, какой-то запах быть должен, потому что дерьмо внизу никуда деваться не должно. И вообще, с чего мы решили, что этот сортир куда-то ведёт? Нет, на самом деле, там точно должно быть технический отсек для извлечения накопленного дерьма, поэтому выход мог быть…

Но теперь я понимаю, что обитатели этого дома решили проблему лучше.

Итак, что я понял? Магия есть. Ну или какая-то в жопу продвинутая наука, использующая порталы для того, чтобы избавляться от дерьма. Пипец, твою мать…

Шаги приближались, надо решаться. Последовать за Сергеем в неизвестность или попытаться отразить атаку с помощью киянки?

За и против? Нет времени.

Тут шаги внезапно стихли, а затем начали удаляться. Я посмотрел в непроглядную черноту сортира.

Вот это пиздец…