Муравьев с нескрываемым любопытством взглянул на сидевшего перед ним молодого капитана.

Тот продолжал:

— Из всех обнародованных сведений и описей, произведенных Лаперузом, Браутоном и Крузенштерном, на которых подобное заключение и могло быть только основано и которые я тщательно изучил, еще нельзя делать об устье реки такого вывода...

Невельской говорил неторопливо, но его слова и тон сразу же убедили А'^уравьева в том, что перед ним находится человек, который глубоко изучил историю Амура и тщательно все продумал.

С молчаливого одобрения генерал-губернатора, Невельской продолжал:

— Невольно рождается вопрос: неужели такая огромная река, как Амур, не могла проложить для себя выход в море и теряется в песках? Я полагаю, ваше превосходительство, что тщательные исследования ее устья и лимана представляются настоятельной необходимостью. Сверх того, если Сахалин соединяется с материковым берегом отмелью, покрывающейся водой только при приливах, то есть если вход в Амурский лиман из Татарского пролива недоступен, то это обстоятельство еще более должно убеждать нас, что из Амура есть где-то выход с достаточной глубиной.

— Ваши последовательные рассуждения свидетельствуют о доскональном изучении предмета... Но известно ли вам... — Муравьев приподнялся, Невельской

тотчас же встал, — известно ли вам, что государь изволил выразиться: «Для чего нам эта река, когда ныне уже положительно доказано, что входить в ее устье могут только одни лодки»?

Невельской утвердительно кивнул головой:

— Известно, ваше превосходительство. Но преданный благу России государь, надеюсь, пожелает осуществить мысль своего прадеда и бабки, коль скоро представится тому возможность.

— Я весьма сочувствую вашим устремлениям, — прощаясь с Невельским, сказал Муравьев. — Со своей стороны, постараюсь употребить все средства к их осуществлению.

Геннадий Иванович ушел от Муравьева осчастливленным. С еще большим рвением он стал продолжать «войну» с интендантским ведомством. Наконец генерал-интендант известил Невельского, что претензии капитана к ведомству хотя и имеют некоторое основание, все же он, генерал-интендант, ничем помочь не может.

Но не таков был нрав у Невельского, чтобы отступить в борьбе. Он обратился к начальнику Морского штаба — князю Меньшикову. Тот, весьма довольный тем, что Невельской добился ускорения постройки транспорта и обещал взять большее количество грузов, нежели предполагалось, распорядился исполнить все требования капитана. Их волей-неволей пришлось удовлетворить чиновникам интендантского ведомства.

Так в хлопотах незаметно прошло время.

Наконец транспорт был спущен на воду. Несколько дней ушло на его испытания. Затем Невельской привел судно на Кронштадтский рейд, где в течение четырех недель готовился к выходу в плавание.

Когда все было готово к отплытию из Кронштадта, Геннадий Иванович решил вновь повидать начальника Морского штаба. Меньшиков в это время находился на даче в Петергофе, и Невельской отправился туда.

— Итак, ваша светлость, я, со своей стороны, сделал все возможное, чтобы прибыть на Камчатку в мае месяце будущего года и иметь лето свободным.

Видя, что князь одобрительно отнесся к его словам, Геннадий Иванович продолжал:

— А потому я осмеливаюсь просить вашу светлость разрешить мне употребить это время на опись юго-

Невельской привел судно на Кронштадтский рейд и готовился

к выходу в плавание.

западного берега Охотского моря... и при случае побывать в лимане Амура, куда меня официально занесут свежие ветры и течение, господствующие в этих местах, как пишет Крузенштерн.

— Бесполезно рисковать идти туда, где положительно известно, что вход весьма опасен и для твоего транспорта невозможен, — твердо ответил князь. — Кроме того, тебе должно быть известно, что граф Нессельроде решил уже, что эти места должны принадлежать Китаю.

— Но это противно смыслу всех трактатов, заключенных с Китаем, ваша светлость! — горячо возразил Невельской. — Вся страна от верховьев Уды к востоку, до моря, оставлена без разграничения, а потому весьма преждевременна сия поспешность. Необходимо привести в известность весь юго-западный берег Охотского моря...

— Это правда, — сказал князь, — и генерал-губернатор об этом хлопотал, но министр иностранных дел признает ныне этот берег китайским.

Еле сдерживая волнение, Невельской старался убедить начальника Морского штаба, что преждевременно отказываться от Ам\ра, имеющего огромное значение для будущего Сибири. Он снова повторил свои доводы в потьзу Амура.

По мере того как говорил Невельской, лицо князя становилось все более непроницаемым. Меньшиков сразу понял идею Невельского, понял, что сулит ему как начальнику штаба успех этого предприятия. Но в то же время он не мог дать официальное разрешение.

Угадывая ход мыслей князя, Невельской продолжал:

— Я употреблю всю мою деятельность и способности, чтобы представить добросовестную картину мест, доселе закрытых от нас мраком. Но без вашего содействия. ..

Меньшиков прервал Невельского. Он не хотел продолжать этот опасный разговор. Князь знал, какая кара может постичь того, кто самовольно решится нарушить приказ царя.

— Это будет бесполезно, ибо, повторяю, лиман недоступен. Без высочайшего повезенпя сделать это невозможно, и, — Меньшиков перешел на официальный тон, — вы подверглись бы за это строжайшей ответственности. Хлопочите скорее выйти из Кронштадта. Я вами доволен, но чиновники весьма сердиты на вас и беспрестанно жалуются генерал-интенданту.

Приказав Невельскому немедля отправляться в путь, Меньшиков все же заронил в его душу искорку надежды. Он сказал, чтобы Невельской по прибытии в Петрова вловск-иа-Камчатке дожидался там дальнейших указаний.

НА ПУТИ К ЗАВЕТНОЙ ЦЕЛИ

На рассвете 21 августа 1848 года транспорт «Байкал» оделся парусами и покинул Кронштадтскую гавань. Но едва судно вышло на морской простор, как подул сильный встречный ветер. Несколько часов лавировал Невельской, стараясь продвинуться вперед, но ветер все усиливался. Чтобы не переутомлять команду, пришлось бросить якорь у восточного берега пустынного островка Сескар. Два дня прошли в томительном ожидании бла


четвертого августа, так и

гоприятной погоды. Двадцать не дождавшись ее, Невельской снялся с якоря. Снова началась борьба с ветром.

Две недели шел «Байкал» Балтийским морем и непрерывно боролся со встречным ветром. Только в проливе Зунд, где сближаются шведские и датские берега, несколько часов паруса надувал попутный ветер. Восьмого сентября «Байкал», миновав островок Вен, бросил якорь на большом рейде Копенгагена. После короткой стоянки транспорт тронулся дальше. Порой дул слабым попутный ветерок, иногда наступал штиль. Одиннадцатого сентября вошли в воды Северного моря, 15-го — в

Ламанш. А на рассвете следующего дня «Байкал» бросил якорь на Портсмутском рейде. Под хмурым, затянутым туманом английским небом затрепыхался по ветру русским флаг. ^

Совсем недавно моряки других стран стали обращать на него внимание. Блистательные победы молодого Российского флота под Гангутом, у острова Эланд, Чесменский бой, замечательные кругосветные плавания русских моряков показали всему миру, что Россия — первостепенная морская держава, а русские моряки — искусные мастера своего дела.

И теперь, завидев судно под русским флагом, встречные корабли торопились обменяться с ним салютом, выказывая этим должное уважение к морскому могуществу России.

Две недели провел Невельской в Портсмуте. Здесь он окончательно завершил подготовку к далекому походу.

Путь «Байкала» пролегал почти вокруг всего земного шара. Транспорту предстояло пересечь Атлантический океан, обогнуть мыс Горн — южную оконечность Американского материка, войти в Тихни океан и подняться в его северные широты.

Тридцатого сентября «Байкал», после тщательной проверки навигационных приборов, пополнив запасы продовольствия и получив теплую одежду для команды, снялся с якоря на Портсмутском рейде и взял курс на Рио-де-Жанейро.

«До 10 октября мы имели восточные умеренные ветры, — писал позднее в своих записках Невельской, — затем подули западные и северо-западные ветры, беспрестанно менявшиеся в силе и направлении. Наконец 13 октября... встретили северо-восточный пассат, который дул весьма неправильно... со шквалами и пасмурной погодой. И только в 100 милях от Рио-де-Жанейро ветер стал стихать и наступил штиль».

Так коротко рассказал Геннадий Иванович о сорокачетырехдневном тяжелом переходе «Байкала» через Атлантику. Только по своей величайшей скромности Невельской опустил подробности этого исключительно трудного перехода.

Но как много скрыто за скупыми словами Невельского об атлантическОхМ ветре, который беспрестанно «менялся в силе и направлении» и дул «весьма неправильно. .. со шквалами и пасмурной погодой»... Угрюмое, тяжелое небо висит над серым беснующимся океаном. Исполинские волны набегают одна на другую, клокочут и рассыпаются, разбрасывая вокруг кипящую седую пену. Рассыпавшись, они снова вырастают и, обгоняя др\г дружку, мчатся, гонимые ветром. Волны высоко вздымают маленький транспорт на своих хребтах и оттуда яростно кидают его в пучину. Они с ревом устремляются на палубу и растекаются по ней широкими потоками.

65

5 Подвиг адмирала Невельского

По. как пи бесновался океан, как пи свирепствовал ветер, Невельской уверенно вел свое суденышко. Экипаж его работал дружно и четко. Офицеры и матросы верили своему капитану, быстро и точно выполняли его команды, беспрерывно маневрировали парусами. Их приходилось то убирать, то вновь ставить. Матросы с трудом передвигались по палубе, цепко держась за протянутые леера. За штурвалом одновременно стояло несколько человек. Круглые сутки, подменяя друг друга, матросы помпами откачивали воду. «Байкал» швыряло, как щепку. От ударов волн скрипели шпангоуты. Под напором ветра гнулись мачты. Все вокруг ходило ходуном.

Но распорядок, установленный Невельским с момента выхода в плавание, не менялся. Никто из экипажа не ложился отдыхать в сырой одежде или обуви. Закончив вахту и спустившись в жилые помещения, каждый тотчас переодевался во все сухое. При малейшем затишье Невельской приказывал немедленно проветривать все жилые помещения. В сырую погоду он вызывал на палубу всю команду только в случае крайней необходимости. Люди получали пищу, приготовленную исключительно из свежих продуктов и овощей, и два раза в сутки каждому выдавалась порция глинтвейна.

Этот порядок великолепно действовал на настроение моряков. Люди были здоровы и бодры. Видя к себе заботливое отношение, они отвечати капитану любовью, уважением и самоотверженно трудились.

Пятнадцатого ноября «Байкал» вошел в уютную бухту, глубоко врезавшуюся в берег, миновав множество разбросанных в ней мелких островков, и встал иа якорь на рейде Рио-де-Жанейро.

Этот порт благодаря своему географическому расположению считался в то время одной из главных стоянок для всех судов, которые шли из Атлантики в Тихий океан мимо мыса Горн. Здесь отдыхали команды, ремонтировались суда.

Невельской провел в Рио-де-Жанейро две недели. За это время проконопатили весь баргоут, изрядно пострадавший под ударами волн, перетянули такелаж, произвели окраску всего судна, пополнили запасы провизии.

Стояли жаркие ноябрьские дни. Термометр показывал свыше 40 градусов по Цельсию. Солнце так приискало, что в середине дня прекращались все работы. Только когда немного спадала жара, люди вновь принимались за дело. Ночами в небе загорались звезды, и тогда моряки любовались незнакомыми созвездиями Центавра, Корабля и Южного Креста.

И здесь, под южными звездами, все мысли Невельского были заняты Амуром. Воспользовавшись случайной оказией, он отправил Муравьеву письмо:

«Судя по раннему приходу моему в Рио-де-Жанейро, я надеюсь в мае быть в Петропавловске, и, по сдаче груза в этом порту, я решился во всяком случае, по пучу или не получу высочайшее повеление, отправиться прямо к описи восточного берега Сахалина ii Амурского лимана, о чем долгом моим считаю предварить Вас, в надежде, что Вы не оставите меня своим содействием: ибо, если я не получу на произведение этой описи высочайшего соизволения, то подвергаюсь по закону тяжкой ответственности».

Первого декабря, ясным солнечным утром, при тихом ветерке, «Байкал» вышел в море. Начался шестиде-сятнчетырехдиевный переход из Рио-де-Жанейро в Вальпараисо вокруг мыса Горн.

Погода не баловала Невельского. Снова ненастье, штормы и шквалы словно преследовали «Байкал» во время двух с лишним месяцев плавания. Путь, по-видимому, был очень тяжелым, если Невельской, оставаясь верным своей лаконичной манере записи, все же отметил: «2 февраля мы бросили якорь на рейде Вальпа-райсо после 64-суточного весьма трудного плавания от Рио-де-Жанейро».

Стремясь, однако, как можно скорее прибыть в Петропавловск, Геннадий Иванович провел в Вальпа--райсо лишь четверо суток, то есть ровно столько, сколько было нужно, чтобы пополнить запасы воды и продуктов.

Невельской торопился. Он помнил слова, сказанные князем Меньшиковым на прощание: «Дай бог вам прийти в Петропавловск осенью 1849 года». А поскольку средства на плавание были рассчитаны ровно на год, Геннадий Иванович опасался, что у него не останется времени для осуществления своей мечты.

Поэтому Невельской не проводил на стоянках ни одного лишнего дня. Как только «Байкал» бывал готов к

выходу в море, давалась команда сниматься с якоря, и судно устремлялось в дальнейший путь.

Снова плыли пятьдесят пять суток, только теперь уже о борта «Байкала» бились волны Тихого океана.

Этот самый большой в мире океан своим названием обязан случайности. Двадцать восьмого ноября 1520 года, когда корабли кругосветной экспедиции Магеллана, обогнув мыс Горн, вышли в океанские воды, стояла тихая погода. Поэтому португальский моряк и назвал океан именем «РасШсо» — Тихий. Но нет на земном шаре другого водного вместилища, которое грозило бы морякам такими частыми и грозными бурями. Недаром этот океан называют родиной бурь и ураганов.

Но Невельской благополучно довел свой транспорт до Сандвичевых островов, где намечалась очередная стоянка.

Второго апреля 1849 года «Байкал» вошел в гавань Гонолулу на острове Оаху. Отсюда до конечного пункта маршрута оставалось сделать последний переход, который должен был занять, по расчетам, не более 35—40 дней. Уже по прибытии в Гонолулу Невельскому было ясно, что все его расчеты оправдались — у него останется достаточно времени, чтобы отправиться к низовьям Амура. Больше всего Геннадия Ивановича волновало, получит ли он на это желаемое разрешение.

«Байкал» пробыл в Гонолулу восемь дней. Все это время команда отдыхала, веселилась. В порту тогда стояло еще одно русское судно под командой Рудакова. Король Сандвичевых островов (ныне — Гавайских), в знак своего уважения к могуществу России, устроил специальный прием в честь Невельского, Рудакова и других русских моряков.

Десятого апреля «Байкал», пополнив запасы свежей воды п продуктов, взял курс на север.

Условия плавания были по-прежнему тяже ты. Чем севернее поднимался «Байкал», тем суровее становился океан.

Спустя месяц «Байкал» оказался против Авачинскон бухты. Налетевший с берега жестокий шквал в последний раз испытал терпение команды «Байкала». Затем подул ровный попутный ветерок, и 12 мая, в 2 часа пополудни, транспорт вошел внутрь Авачинской губы, где отдал якорь в виду Петропавловска.

Король Сандвичевых островов устроил специальный прием в честь

русских моряков.

Переход из Кронштадта в Петропавловск был закончен в рекордный срок — 8 месяцев 23 дня. Так искусно вел свои корабль капитан-лейтенант Геннадий Иванович Невельской.

Местное камчатское начальство — капитан 1-го ранга Машин был поражен, увидев «Байкал». Никто нс ожидал его в это время. В рапорте на имя Меньшикова капитан Машин сообщил, что «ко всеобщему удивлению, «Байкал» прибыл гораздо раньше обычного (на 2,5—3 месяца), с совершенно здоровой командой, и привез не обычную рвань и гниль, сплавлявшуюся интендантами на Камчатку, а грузы высокого качества», и что вследствие этого сибирские Порты обеспечены по крайней мере на четыре года.

Все население радостно приветствовало команду «Байкала». Но Невельской был погружен в тягостное раздумье. По прибытии в Петропавловск его постигло большое разочарование: желаемого разрешения и инструкций не было. В частном письме генерал-губернатор Муравьев выражал Невельскому благодарность «за все принятые им меры, за проявленную решительность и самоотвержение к достижению важной и полезной для России цели». Однако высочайшего разрешения осуществить заветную цель пока получить не удалось. Нынешним летом, сообщал также Муравьев, он надеется посетить Петропавловский порт и будет рад встретиться с Невельским.

Таким образом, ничто не изменилось за то время, что Невельской находился в плавании, лелея смутную надежду получить разрешение. Амурско-сахалинский вопрос по-прежнему не занимал царских сановников, судьба края была предрешена.

Невельской не в силах был примириться с мыслью, что вот-вот этот край навсегда отойдет от России.

А время шло. Лето в тех местах короткое. А когда наступит осень с густыми туманами и сильными штормами, плавание в неизведанных местах будет невозможным. Надо было либо немедленно действовать, либо отказаться от своей задачи.

Геннадий Иванович избрал первое. Он был уверен в экипаже «Байкала», но все же боялся подвергнуть риску своих товарищей и навлечь на них гнев Николая I. Приняв решение, капитан призвал к себе в каюту своих бли-

жанших помощников. Он подробно осветил им сущность амурско-сахалинского вопроса, его историю, и разъяснил всю исключительную важность решения этой проблемы для России. Наконец, он посвятил их во все подробности своего плана.

Все собравшиеся с горячностью откликнулись на призыв своего капитана и друга. Видя готовность помочь ему, Невельской сказал:

— На нашу долю выпала важная миссия, и я надеюсь, что каждый из нас честно и благородно исполнит при этом долг свой перед отечеством. Ныне же я прошу вас энергично содействовать мне к скорейшему выходу отсюда транспорта.

И в заключение добавил:

— Все, что я вам объявляю, должно оставаться между нами и не должно быть оглашаемо.

Все находившиеся в капитанской каюте обменялись дружеским рукопожатием, крепким, как клятва.

РЕШЕНИЕ ЗАГАДКИ

Предутренний туман еще низко стлался над Ава-чинской бухтой, когда по команде Невельского на «Байкале» подняли паруса. Они упруго выгнулись под ветром.

Транспорт покинул Петропавловский рейд и вышел на океанский простор.

Это было 30 мая 1849 года.

Восемь дней шел транспорт, то лавируя против ветра, то отстаиваясь при полном штиле. Непроницаемые холодные туманы вставали на пути, огромные льдины, приплывшие с севера через Берингов пролив, царапали обшивку корабля.

«Байкал» продвигался медленно, строго придерживаясь курса, заранее намеченного Невельским. Седьмого июня транспорт миновал 4-й Курильский пролив между небольшими островками Курильской гряды — Сирннкн и Маканруши — и вошел в охотские воды.

Пользуясь выдавшимся ясным днем, Невельской уточнил свои координаты и взял курс на восточный берег Сахалина.

Прошло еще четыре дня. По расчетам, на рассвете 12 июня должен был показаться сахалинский берег. В эту ночь Невельской ни на одну минуту не покидал своего поста. «Байкал» продвигался вперед со скоростью не более 2—3 узлов. Каждые четверть часа бросали лот. Места были незнакомые, глубины и грунт неисследованные.

Но вот впереди из мрака ночи стал доноситься грозный рев бурунов. Лот показал резкое уменьшение глубины. Невельской дал команду сделать разворот. Отойдя назад, на восток, мили на четыре, Геннадий Иванович решил дожидаться утра.

Томительно долго тянулось время. Наконец наступил

серый рассвет. Стих ветер. И, когда чуть растаял туман, с «Байкала» увидели землю.

Это был Сахалин.

Совсем близко, в 5 милях от судна, простирался низкий берег, опоясанный белой пеной бурунов. Вдалеке виднелись невысокие горы с большими разлогами, которые тянулись в меридиональном направлении. Кое-где на горах еще лежали клочья нерастаявшего тумана.

Осторожно лавируя, Невельской приблизился еще на 2,5 мили и бросил якорь. Теперь был хорошо виден низменный берег, песчаные кошки. За ними лежала вода, подходившая почти к самым подножиям гор.

На карте Крузенштерна восточный берег этой части Сахалина был показан сплошь скалистым. На самом же деле скал не было. Это обстоятельство заставило Невельского сильно призадуматься. А вдруг навигационные приборы «Байкала» показывают неточно? Ведь эдак можно допустить большие ошибки при описании берега и лимана, и, следовательно, свести на нет всю предстоящую работу.

Невельской снова проверил показания приборов. Он послал на берег своих помощников с инструментами, чтобы еще раз определить координаты. Показания приборов оказались правильными. Следовательно, Крузенштерн допустил неточность в своих описаниях. Пусть эта ошибка прославленного мореплавателя невелика, незначительна, но она вселила большую надежду в душу Геннадия Ивановича...

По приказанию Невельского «Байкал» снялся с якоря и пошел на север вдоль Сахалина, а шлюпка с помощниками капитана следовала у самой кромки земли, чтобы можно было произвести подробную опись берега.

Так начались исследования Невельского.

Пять дней капитан вел свой транспорт на север, не упуская из виду восточный берег Сахалина. Пользуясь хорошей видимостью, он производил точную опись берега, изрезанного множеством заливов и бухточек.

Семнадцатого июня «Байкал» достиг самой северной оконечности Сахалина — скалистого мыса Елизаветы. Обогнув его, судно вошло в залив, расположенный между мысами Елизаветы и Марии. Здесь Невельской снова послал на берег своих помощников, чтобы они произвели астрономические измерения. Долгота и широта мыса Елизаветы полностью соответствовали показаниям Крузенштерна. Но, несмотря на это, Геннадий Иванович все же чувствовал, что он не может всецело доверять карте Крузенштерна, и решил поэтому впредь соблюдать большую осторожность.

Девятнадцатого июня «Байкал», покинув залив, обогнул мыс Марии и пошел на юг, теперь уже вдоль западного берега Сахалина. Началась самая опасная часть плавания по Сахалинскому заливу.

Здесь должна была решиться судьба края, а вместе с ней и личная судьба Невельского. Последнее его мало страшило. Он знал, на что шел, вступая в борьбу с честолюбивыми, ограниченными сановниками вроде графа Нессельроде.

Среди необозримых просторов неведомого края Геннадий Иванович со своими помошниками-друзьями и преданной командой твердо шел к намеченной цели.

Беспрерывно лавируя, он вел судно вперед. «Байкал» шел, неся небольшую часть парусов. Справа и слева

лежали незнакомые берега. Продвигались медленно, словно ощупью, с большой осторожностью. И оттого, что берега и море были незнакомы, край казался негостеприимным, суровым.

Совершенно неожиданно перед «Байкалом» открылся широкий залив. Не увеличивая скорость, Невельской направил туда судно. Вдруг у самого входа в залив «Байкал» сел на мель. Никакими маневрами парусов его нельзя было сдвинуть назад. Невельской приказал завести верпы (маленькие якоря), но и это не помогло. А тут еще начался прилив. Казалось бы, это обстоятельство могло облегчить создавшееся положение. Но вместе с повышением уровня воды начало штормить. С каждой минутой прибой все усиливался. Набегая на транспорт, волны приподнимали его, чуть подталкивали вперед и с силой ударяли о твердое дно.

Невельской не терял самообладания. Он отлично понимал, что гибель судна — это гибель всех его надежд. Царские чиновники никогда не простят ему этой самовольной экспедиции. Помощники Геннадия Ивановича, посвященные в его замысел, энергично помогали своему командиру. Они также ясно представляли себе, какая угроза нависла над ним. Каждый удар транспорта о дно отдавался в сердцах людей, и они трудились изо всех сил, стараясь вырвать судно из цепкой ловушки.

Наступила ночь. А с ней сильнее разыгрался шторм. В кромешной тьме ни на минуту не прекращалась борьба со стихией.

— Завести становой якорь! — решительно приказал Невельской.

Ночью, во время шторма, это было очень опасно. Но все понимали: командир пошел на последнюю меру.

Матросы погрузили огромный якорь и тяжелую длинную цепь в маленькую шлюпку и поплыли в открытое море. Высокие волны обрушивались на лодку, грозили в любой миг опрокинуть ее и потопить. Шестнадцать часов боролись моряки за жизнь своего судна. Боролись с тем упорством и мужеством, которые присуши только русским морякам. Они завезли якорь далеко в море, опустили его на дно, затем возвратились на «Байкал» и при помощи кабестана начали выбирать якорную цепь. После огромных усилий удалось наконец сдвинуть судно с коварной мели. Вскоре «Байкал» свободно покячивал-

ся на волнах. Осмотрев его, моряки убедились в том, что он не пострадал от тяжелого испытания.

Невельской не увел своего транспорта до тех пор, пока не обследовал залив, которому дал имя Байкал — в память о самоотверженной борьбе команды за спасение судна.

Транспорт продолжал двигаться на юг в поисках устья Амура. Но теперь впереди шла шлюпка, с которой измеряли глубины, а за ней, осторожно лавируя, двигался «Байкал».

Так за пять дней дошли до мыса Ромберга 15, обогнули его и увидели широкий Амурский лиман.

Высекая конусообразная гора, находившаяся за мысом Ромберга, представляла отличный ориентир при входе в лиман с севера. Ее было видно далеко со всех сторон при подходе к устыо Амура. Невельской назвал ее горой Меньшикова. Но уж очень мало было заслуг у Меньшикова в том, что связано с открытием устья Амура. Имя, данное Геннадием Ивановичем, не привилось, и- ныне гора эта известна под названием Мгарс, или Мгат.

Первым делом Невельской начал исследовать Амурский лиман. Он разослал в разных направлениях своих помощников на шлюпках для промеров глубин и описи берега.

«Неправильные и быстрые течения, — писал он впоследствии, — лабиринты мелей, банок и обсыхающих лайд и, наконец, постоянно противные свежие ветры, разводившие сулои и толчеи на более или менее глубоких между банками заводях... делали эту работу... тягостной, утомительной и опасной, так что транспорт и шлюпки весьма часто находились в самом критическом положении» ,с.

Но иногда случались и забавные происшествия. Однажды, когда шлюпки находились в лимане и производили работу по обмеру и описи его, неожиданно поднялся сильный ветер. Воды лимана всколыхнулись, крутые волны стали заливать шлюпки. Полузатопленные, они с трудом добрались до сахалинского берега, где выбросились на песчаную отмель. Промокшие моряки зажгли костер из плавника, чтобы высушить одежду. Пока она сохла, усталые люди заснули. Когда же на рассвете моряки проснулись, то обнаружили, что вся их одежда исчезла. Местные жители, подкравшись ночыо, зло подшутили над моряками. Им пришлось возвратиться на «Байкал» в одних нижних рубашках, к немалому удовольствию товарищей, встретивших их веселыми шутками.

Обследование всего лимана, занимавшего площадь около двух тысяч квадратных верст, требовало много времени. К сожалению, Невельской не располагал им и поэтому решил выяснить главное: доступно ли устье Амура для морских судов и является ли Сахалин островом.

Чтобы избегнуть ошибок всех предыдущих экспедиции, Невельской наметил такой план: сначала пройти вдоль северного берега лимана до устья Амура, исследовать его, затем спуститься на юг. Если удастся достичь той широты, до которой доходили с противоположной стороны Лаперуз и Браутон, тогда...

Но Геннадий Иванович, как ни увлекали его смелые мечты, не позволял себе загадывать вперед. Не в пример своим предшественникам, он решил лично осуществить намеченный план.

Утром 11 июля от борта «Байкала» отчалили три небольшие шлюпки: шестерка, вельбот и четверка. В них разместились Невельской, три его офицера — Попов, Гейсмар и Гроте, доктор Берг и четырнадцать матросов. Весь остальной экипаж «Байкала» долго следил за удалявшимися шлюпками, пока те не скрылись из виду...

Первый день Невельской двигался по лиману, непрестанно бросая лот. На следующий день шлюпки обогнули мыс Тебах, и перед Геннадием Ивановичем открылся Амур. Широко и мощно текли его воды навстречу морякам. Именно таким и представлял себе Невельской устье Амура, когда доказывал, что могучая, полноводная река не может теряться среди песчаных отмелей.

Матросы налегли на весла, и шлюпки вошли в реку.

Целый день держались левого берега. Ежеминутно на дно уходил лот. Нить глубин не терялась. К вечеру шлюпки достигли низменного полуострова. Он далеко вдавался в воду и сближался с правым берегом, где находилась- небольшая деревушка Алом. Местные жители высыпали на берег, приветствуя неизвестно откуда появившихся людей. Кто знает... может, это и было то селение, где некогда зимовали казаки Пояркова и Нагибы, первыми спустившиеся по Амуру.

Промеры, произведенные Невельским на всем пути от Северного лиманского рейда, где отстаивался «Байкал», до этого мыса, который тут же назвали Констан-тнновским, показали большие глубины — в среднем от 4,6 до 8,2 метра. А глубины у самого мыса достигали 11—27 метров.

Утром 13 июля шлюпки перевалили от Константи-новского мыса к правому берегу Амура и по приказу Невельского направились вниз по течению.

К выходу из Амура добирались два дня. Промер глубин не прекращался. Так достигли мыса Пронге на правом южном берегу реки, при самом впадении ее в лиман. Промеры, произведенные вдоль правого берега, показали среднюю глубину от 9,1 до 18,3 метра.

Можно ли было после этого говорить, что Амур теряется в каких-то неведомых песках! Устье его оказалось вполне доступным для входа морских судов.

Первая смелая догадка Невельского блестяще подтвердилась. Какой бессмыслицей казались сейчас слова Николая I: «вопрос об Амуре, как о реке бесполезной, оставить»! О нет! Только теперь и должно по-настоящему поднять вопрос об Амуре! Ныне, когда доказана доступность Амура, никто нс рискнет и заикнуться об отказе от реки, о которой так радели лучшие умы России.

Уже одно открытие истины об устье Амура явилось большой заслугой Невельского перед родиной. Но Геннадий Иванович считал своей святой обязанностью продолжить выполнение намеченной им программы.

Покинув мыс Пронге, Невельской пошел на юг, не теряя из виду юго-восточного берега материка. Это была наиболее тяжелая и опасная часть предприятия — плавание навстречу неизвестному.

Десять раз вставало над лиманом солнце. Десять раз на смену дню приходила ночь. Налетали порывистые ветры. Затишье сменялось штормами. Казалось, воды лимана крепко хранят свою тайну. Но люди были упорны. Сердитые волны захлестывали шлюпки, разбрасывали их в разные стороны. Моряки приставали к пустынному берегу, выливали из шлюпок воду, сушили


Шли на веслах, непрерывно измеряя глубины...

одежду и, переждав шторм, снова пускались в путь. Шли на веслах, непрерывно измеряя глубины и отмечая их на карте.

И, когда в одиннадцатый раз взошло солнце, шлюпки оказались у того места, где материковый берег более всего сближался с сахалинским.

Именно здесь должен быть тот перешеек, о котором столько писали Лаперуз, Браутон и Крузенштерн! Не повернуть ли обратно по примеру этих знаменитых мореплавателей? Нет, только вперед! И люди изо всех сил налегают на весла...

Невельской лично производит промеры глубины. Еще раз и еще раз. Мысли всех участников плавания сосредоточены на одном: что покажет лот? Именно лот должен дать ответ на вопрос, которым привел их сюда...

Смелые догадки Невельского подтвердились. Глубокой ночью, у пылающего костра на берем у, собрались все участники экспедиции. Затаив дыхание, они слушали своего капитана. Его слова были предельно ясны: никакого перешейка между материком и Сахалином нет. Есть узкий пролив. Ширина его — 9 миль, глубина — от G до 14 метров.

Так 22 июля (3 августа) 1849 года русский моряк Геннадий Иванович Невельской решил одну из интереснейших географических загадок, которая долгое время зашшааа умы географов, путешественников, мореплавателей н государственных деятелей.

Пришла победа. Но теперь нужно было закрепить ее...

Лодки миновали только что открытый пролив и пошли дальше на юг. Еще два дня плавания, и Невельской достиг 51°40’ северной широты — точки, до которой поднимались Лаперуз и Браутон.

Сомнениям нет больше места. Сахалин — остров!

Да, вы правы, доблестные, неотразимые в своем благородном подвиге Василий Поярков, Иван Нагиба, Ерофей Хабаров и ваши безвестные спутники! Река Амур, вами открытая, поистине «великая и преименитая». И действительно она «в окиан впала однем своем устьем». И бесконечно правы все вы, утверждая, что «против того устья есть остров великой...»

Первого августа, после 22-дневного плавания на лодках, Невельской и его спутники возвратились на

«Байкал». Экипаж судна торжествовал победу. Лицо Невельского светилось доброй улыбкой. Он крепко пожимал руки поздравлявшим его матросам и офицерам и от всего сердца благодарил их за помощь. Это была общая радость. Ведь благодаря усилиям всего экипажа Невельскому удалось совершить свое замечательное открытие.

До поздней ночи на корабле царило праздничное оживление. Капитан приказал отменить на этот день все работы, кроме несения обычной вахты, и выдать всем офицерам и нижним чинам двойную порцию водки.

Когда команда расположилась на ужин, Геннадий Иванович вышел на палубу. Повар налил ему чарку водки, и капитан, подходя к каждому матросу, чокался с ним, благодарил за службу и желал доброго здоровья.

— Ура нашему капитану! — звонко и весело выкрикнул кто-то из команды, и все дружно поддержали его. w'

Потом началось веселье: плясуны сменяли один другого, над Амурским лиманом плыла в ночи песня, то задорная, с залихватским присвистом, то простая и задушевная, вольная и широкая.

А в кают-компании за общим столом сидели офицеры «Байка та». Уже были произнесены тосты по случаю великого открытия. Офицеры курили и слушали, как поют на палубе матросы. И каждый думал о чем-то своем, сокровенном. Кто предвкушал скорое возвращение в Петербург, повышение по службе, награду за совершенную опись; кто мысленно описывал в кругу друзей опасности прошедшего плавания.

Утопая в густом табачном дыму, предавался своим думам и Геннадий Иванович: «Начало сделано... Наконец удалось ниспровергнуть дотоле непогрешимый авторитет, озарить этот край светом истины... Но этого мало, слишком мало. .. Надо, чтобы Россия во всеуслышание заявила о принадлежности ей этого края. Но в Петербурге так любят всякие проволочки... А тем временем истина эта может стать известной иностранцам. ..»

II Невельской ужаснулся при мысли, что вдруг иностранцы, преждевременно узнав об их открытии, смогут проникнуть в лиман, а затем в устье Амура. Геннадий Иванович велел немедленно принести ему перо,

журнал п быстро вписал в него приказ. Затем он обратился к своим помощникам:

— Господа офицеры, позвольте мне, прежде чем пожелать вам спокойной ночи, объявить приказ, который прошу каждого скрепить своей подписью.

И Невельской зачитал:

«Господа офицеры! Журналом моим от 7 июня настоящего года я объявил вам... что осмотр острова Сахалина, лимана реки Амура и устья ее должен оставаться тайной. Ныне, исполнив эти поручения и отправляясь в Охотск, я... сим объявляю и предписываю:

1. Кто скажет из вас, господа, кому-либо, а тем более доставит какие-либо сведения, что мы осматривали остров Сахалин, лиман реки Амура и самую реку, неминуемо подвергнется наказанию как неисполнптель воли высшего начальства.

2. Предлагаю всем офицерам сдать командиру корабля до прибытия в Аян все записи, журна- • лы и документы, как чистовые, так н черновики, за период описи...»

Офицеры стоя выслушали приказ Невельского и тут же по очереди скрепили его своими подписями. А на следующее

утро с такой же готовностью дали подписку о соблюдении тайны все унтер-офицеры, нижние чины и алеуты, сопровождавшие Невельского в плавании к амурским берегам...

Через два дня «Байкал» поднял паруса и тронулся в обратный путь.

Какими приветливыми казались теперь берега, мимо которых проходил транспорт! И хоть по-прежнему бурное море катило свои пенистые волны, и тяжелые тучи, закрывая небо, приносили дождь, а ветер свистел, запутавшись в снастях, — все было теперь родным: и

море, и берег, и небо, и вольный ветер, гуляющий на просторе.

На всем обратном пути неизменно продолжали опись берегов и промеры глубин.

В 37 километрах к северу от Амурского лимана Невельской увидел небольшой залив. Он тщательно исследовал его и нашел, что залив представляет более или менее удобную гавань, расположенную неподалеку от лимана. И, право, пет ничего удивительного в том, что Геннадий Иванович назвал его заливом Счастья...

А в сибирском порту Аян, где в это время находился генерал-губернатор Муравьев, уже давно потеряли надежду на возвращение Невельского. Все считали его погибшим. По приказанию Муравьева снарядили даже на поиски «Байкала» две байдарки под командованием

прапорщика корпуса штурманов Дмитрия Ивановича Орлова.

Невельской встретил его в Охотском море, неподалеку от мыса Мухтель, где Геннадий Иванович открыл еще один большой залив, названный им именем Святого Николая. Взяв на борт Орлова с его спутниками и двумя байдарками, Невельской поспешил в Аян.

... В то утро генерал-губернатор Амурского края собирался на свою обычную прогулку. Вдруг, нарушая правила этикета, к нему в комнату вбежал запыхавшийся адъютант:

— Ваше превосходительство, у входа в залив показался «Байкал»! Штабс-капитан Корсаков вышел ему навстречу.

— Немедленно приготовить катер! — распорядился Муравьев.

На «Байкале» еще не успели отдать якорь, как к борту транспорта подошел вельбот Корсакова. Взобравшись по штормтрапу на борт судна, Корсаков обрушил на Невельского ворох новостей:

— Где вы пропадали? Вас ждет инструкция, утвержденная государем! Вам надлежит отправиться в Амурский лиман для проверки описи Гаврилова!

— Инструкция? Вы опоздали с ней, дорогой Михаил Сергеевич!

— Не понимаю вас, Геннадий Иванович! Объяснитесь!

Вместо ответа Невельской протянул штабс-капитану

составленный им рапорт на имя князя Меньшикова.

— Как вы на это решились? — с нескрываемой тревогой произнес Корсаков, едва прочитав первые строки рапорта.

Геннадий Иванович только улыбнулся. Подошел Казакевич и доложил, что к «Байкалу» приближается губернаторский катер.

— Ну-с, готовьтесь держать ответ! — сочувственно предупредил Корсаков.

Муравьев, еще не приставая к транспорту, увидел Невельского, стоящего на юте.

— Откуда вы явились? — нетерпеливо крикнул генерал-губернатор.

Невельской поднес ко рту рупор и ответил:

— Сахалин — остров,- вход в лиман и реку Амур возможен для мореходных судов с севера и юга. Веко-

вое заблуждение положительно рассеяно. Истина обнаружилась. Доношу об этом князю Меньшикову для представления государю, а ныне вашему превосходительству. ..

В маленькой тесной кают-компании «Байкала» Невельской подробно доложил Муравьеву о сделанных им открытиях.

А на следующий день штабс-капитан Корсаков помчался в Петербург. Он вез рапорт командира транспорта «Байкал» Геннадия Ивановича Невельского о результатах его исследований...

# 11 #

Много лет спустя, на склоне дней своих, адмирал Геннадий Иванович Невельской, оценивая деятельность русских морских офицеров на дальнем востоке нашей страны, писал так:

«Если бы я ограничился только выполнением той программы, для которой специально был отправлен «Байкал», то есть доставил бы груз в сибирские наши порты, подобно многим моим предшественникам, и не принял бы вышеупомянутых мер к раннему приходу в Петропавловск, чтобы иметь свободными летние месяцы 1849 года; наконец, если бы я, несмотря на ответственность, не решился бы по собственному усмотрению, без прямого на то повелев ия, идти из Петропавловска прямо в Амурский лиман, чтобы раскрыть истину, то мы, русские, под давлением распространившегося мнения — о положительной недоступности Амурского лимана и устья Амура, могли бы не обратить на этот край должного и энергичного внимания и вследствие этого оставались бы уверенными в упомянутом заблуждении». И дальше Геннадий Иванович, кратко перечисляя, что повлекло бы за собой «упомянутое заблуждение», писал:

«Тогда бы в минувшую войну11 доблестные защитники Петропавловска, имущество этого порта со всеми судами... были бы в самом критическом положении и

могли, возможно, составить трофей в несколько раз более сильного, чем мы, неприятеля. Кроме того, плававшие около этих мест иностранные суда могли бы занять берег Татарского пролива и даже устье самой реки; .. .из этого ясно, что без своевременных исследовании и занятия устья реки и неразрывно связанных с ней берегов Татарского пролива 12 эти места могли быть навсегда потерянными для России. Вот те важные последствия наших открытий, которые не замедлили обнаружиться». 12

Первым, кто по-настоящему оценил подвиг Невельского и понял всю важность его открытия, был Муравьев. Вместе с рапортом об исследованиях в устье Амура в Петербург ушло и донесение губернатора, в котором тот писал:

«Из рапорта Невельского и карты, ко мне представленной, я вижу, что Невельской превзошел все наши ожидания и исполнил данные ему инструкции с тою полнотою, точностью и самоотвержением, которые только можно ожидать от глубокой, беспредельной преданности отечеству. Сделанные Невельским открытия неоценимы для России; множество предшествовавших экспедиций в эти страны могло достигать европейской славы, но ни одна не достигла отечественной пользы, по крайней мере в той степени, как исполнил это Невельской».

А в личном письме к Меньшикову Муравьев с восхищением отзывался о Невельском, как о замечательном моряке. «Мне много случалось ходить на судах военного нашего флота, — писал Муравьев, — и видеть много смелых и дельных офицеров. Но Невельской превосходит в этих отношениях все мои сравнения».

Однако слишком велика была разница в характерах этих двух людей. Муравьев не терпел критики, отличался большим самомнением и диктаторским нравом, а дальновидный, энергичный Невельской был независим и прям. В их отношениях скоро образовалась трещина, которая в конце концов привела к очень тяжелым для Невельского последствиям.

Но не будем забегать вперед, а последуем в Петербург, куда специальный курьер доставил рапорт Невельского.

Взрыв бомбы не произвел бы на графа Нессельроде такого впечатления, какое произвел рапорт Невельского. Негодованию графа не было предела: какой-то безвестный доселе капитан Невельской посмел ослушаться! Решился на дерзкий, самовольный поступок! Осмелился без высочайшего на то повеления организовать «собственную» экспедицию!

Да, осмелился! Но ведь благодаря этому он сделал великое географическое открытие, которое имеет огромное значение для родины.

Что за дело до этого графу Нессельроде! Да и о каком великом открытии может идти речь, когда самые знаменитые путешественники сошлись на том, что никакого пролива там нет и Сахалин — полуостров.

Но это же не так! К рапорту Невельского приложены документы, карты устья Амура, опись берегов открытого им пролива. Здесь точно отмечены все глубины, отмели, берега и заливы.

Взбешенный граф ничего этого не желает видеть. Он жаждет расправы над капитаном Невельским. Немедля вызвать его сюда!

Двадцать восьмого января 1850 года Геннадий Иванович прибыл в Петербург.

Было мрачное, холодное утро. Город еще спал. Зябко кутаясь в овчинные тулупы, отставив свои алебарды, будочники переминались с ноги на ногу и ленивым взглядом провожали пароконные сани, лихо проносившиеся по заснеженным улицам.

Почти полтора года прошло с того дня, как Геннадий Иванович покинул Петербург. Ох, сколько тогда было волнений, споров с чиновниками, с интендантами, которые до самого отхода «Байкала» чинили всякие помехи командиру транспорта! А потом плавание с запада на восток вокруг земного шара — тяжелое плавание, погода не баловала...

Но так уж, видно, устроен человек, что трудное забывается и в памяти остается лишь приятное сознание собственной силы, преодолевшей все трудности. Открыт пролив, опись Амура закончена!.. Нет, не зря прожиты эти полтора года!

Невельской торопит возницу. Родных в Петербурге

у него нет — семья дяди Петра не в счет, но есть друзья. Самый верныи из них Баласогло. Многие годы дружат они, н ничто никогда не омрачало их дружбы. Всякий раз, когда Геннадии Иванович возвращался из плавания, он первым делом посещал Баласогло. Александр Пантелеевич жил трудно. Но для Невельского всегда находился бокал вина и трубка крепкого табаку. До поздней ночи засиживались друзья, рассказывая о событиях своей жизни, происшедших со дня их последнего свидания. Геннадий Иванович описывал свое очередное плавание, Александр Пантелеевич говорил о результатах работы по разбору архивов министерства иностранных дел. Баласогло обладал необыкновенным даром проникать в самый смысл архивного документа, обобщать разрозненные сведения, и его рассказ давал яркую картину то похода русской армии, то экспедиции или плавания.

Баласогло был для Геннадия Ивановича неисчерпаемым кладезем исторических, географических и всяких иных сведений, касающихся Сибири, Русской Америки, Японии и вообще всего восточного океана. Когда же Географическое общество похоронило его проект экспедиции в Сибирь для описания дальневосточных морских берегов, Александр Пантелеевич торопил Невельского, чтобы тот скорее осуществлял свой замысел. «Граф Нессельроде, — говорил он, — не видит и не хочет видеть целого Востока и столь тесно соприкосновенной с ним огромнейшей половины России. А англичане и американцы только и мечтают захватить наши американские колонии и Камчатку; чего доброго, они завладеют еще Амуром».

«Нет, теперь не завладеют», — с удовлетворением подумал Геннадий Иванович и представил себе, как обрадуется Александр Пантелеевич, узнав о результатах плавания «Байкала».

Предвкушая солидные чаевые, возница лихо подкатил к маленькому, неказистому на вид домику на углу Малой Морской и Кирпичного переулка, резко осадил коней и обернулся к седоку:

— Приехали, ваше благородие! — И, откинув стеганную на вате полость, отороченную мехом, добавил: — Со счастливым приездом вас!

Велев вознице подождать, Геннадии Иванович поспешно вышел из саней, взбежал по ступенькам на порог дома и потянул за ручку дверного колокольца. Спустя две—три минуты дверь открылась, и перед Невельским предстала незнакомая заспанная физиономия.

— Вам кого угодно?

— Надворного советника Александра Пантелеевича Баласогло.

С незнакомца мгновенно сон как рукой сняло.

—* А вы кем ему будете?

— Мы с ним давние приятели. Я только возвратился из дальнего вояжа... Уж скоро полтора года минет, как мы не вида пись...

— Ах, приятели! .. Так, так. .. — понимающе закивал незнакомец. — Прошу вас, войдите. .. Дело в том... — продолжал он уже в прихожей, — дело в том, что надворный советник Баласогло уже не проживает здесь. И я должен вас предуведомить, поскольку вы долго находились в отсутствии, что Александр Пантелеевич, в числе прочих, сослан далеко, в Олонецкую губернию. ..

— Не может быть1 — воскликнул Геннадий Иванович.

Незнакомец усмехнулся:

— Господин Баласогло очень часто бывал у господина Буташевич-Петрашевского, и, как стало известно правительству, там готовился дерзостный умысел на ниспровержение существующих отечественных законов и государственного порядка.

Невельской стоял, ошеломленный сообщением незнакомца. Видя неподдельное огорчение моряка, тот продолжал, подбирая осторожные выражения, рассказывать о гнусной комедии, разыгранной царским правительством над осужденными членами кружка Петрашевского.

Накануне рождества 1849 года петрашевцев — двадцать одного человека — вывели на Семеновский плац, прочитали приговор, надели на каждого саван. А в последнюю минуту, когда солдаты уже изготовились стрелять в осужденных, прискакал гонец и сообщил, что царь-де смилостивился и заменил смертную казнь кому каторгой, а кому арестантскими ротами. Тут же на площади Петрашевского заковали в кандалы и погнали прямо в Сибирь. .. Остальных осужденных возвратили в крепость.

Геннадий Иванович вышел на крыльцо, медленно спустился по ступенькам и направился к саням.

— Свези меня, любезный, в номера... какие поближе к Адмиралтейству будут...

По всему виду Невельского возница понял, что стряслась какая-то беда. Он заботливо прикрыл его теплой полостью, взобрался на свое место и, чтоб нс потревожить седока, пустил коней неторопким бегом.

Город уже совсем проснулся. Улицы наполнились людьми, спешившими по своим делам. Но Геннадий Иванович ничего не замечал. Он думал о печальной судьбе своего многострадального друга. Собственно, только по чистой случайности сам Невельской не подвергся подобной участи. Ведь сколько раз он просил Александра Пантелеевича ввести его в дом Петрашевского! Он неоднократно слыхал от Баласогло, что там каждую пятницу собирается молодежь и ведет интересные беседы на самые разнообразные темы, касающиеся науки, техники, тяжелого положения крестьян, международных дел. За одним столом у Петрашевского встречались виднейшие литераторы — Достоевский, Салтыков Щедрин, Плещеев, Майков, ученые-естествоиспытатели, инженеры, педагоги, военные. Но почему-то всегда, как только Геннадии Иванович заговаривал о совместном визите к Петрашевскому, у Александра Пантелеевича возникали неотложные дела. А потом Невельской снова уходил в плавание, и визит откладывался на неопределенное время...

«Но случайно ли это? — думал сейчас Геннадий Иванович. — Ведь когда я познакомил Баласогло с Кузьминым, у Александра Пантелеевича нашлась возможность ввести штабс-капитана в дом Петрашевского!»

Нет, объяснить это случайностью Невельской не мог. Не иначе, как во имя дружбы Баласогло оберегал его от риска оказаться заподозренным царским правительством в «дерзком умствовании». А тогда не могло бы быть и речи о его назначении на «Байкал». Баласогло же так верил в успешное решение амурского вопроса, так искренне и бескорыстно помогал дружеским сове' том при подготовке к плаванию! И теперь, когда надежды, возлагавшиеся на плавание «Байкала», оправдались и наконец открывается возможность вести дальнейшую работу по изучению дальневосточных берегов

России, о чем столько мечтали друзья, жестокость Николая I разлучила их... А как нужна именно сейчас поддержка настоящего друга! Нессельроде взбешен. Особый комитет, созданный по приказу Николая для рассмотрения дела о самовольном плавании Невельского, настроен враждебно. Предстоит сложная и напряженная борьба...

В этот же день Геннадий Иванович Невельской в парадном мундире явился на доклад к начальнику Морского штаба князю Меньшикову.

— Как же это вы, голубчик мой, не дождавшись высочайшего разрешения, рискнули отправиться в Амурский лиман? — спросил Меньшиков, как только Невельской вошел к нему в кабинет.

— Меня вынудили к тому чрезвычайные обстоятельства, ваша светлость!

— Какие там обстоятельства! — буркнул Меньшиков. — Голова у вас слишком горячая... Да-да, горячая. .. да и друзья ваши трезвостью ума не отличаются. Князь Голицын 13 сказывал мне, что у одного соучастника заговора Петрашевского ваши письма обнаружили...

— К заговорам никакого отношения не имею, ваша светлость, однако испытываю большую жалость к судьбе надворного советника Баласогло. Мы с ним давние приятели были...

— Впредь в выборе друзей осторожнее будете, — назидательно сказал Меньшиков. — В вашем положении каждый шаг осмотрительности требует... Граф Нессельроде и большинство членов Особого комитета обвиняют вас в дерзком поступке. Один Муравьев о вас хлопочет. ..

Невельской положил князю на стол чистовые и черновые журналы, карты. Тут же он передал сопроводительный рапорт Муравьева, в котором тот писал, что ввиду сделанного Невельским открытия необходимо в навигацию нынешнего года занять устье Амура. Для этого генерал-губернатор просил Меньшикова назначить в его распоряжение капитана Невельского.

— Особый комитет сообщил императору о своем сомнении в справедливости ваших открытий, — продол-

жал Меньшиков, — на том основании, что они совер шенно противоречат прежним донесениям по тому же вопросу.

— Ваша светлость, — ответил Невельской, — заключение графа Нессельроде и большинства комитета, как вы изволиге видеть из представленных документов, совершенно ошибочное... и для меня и всех моих сотрудников оскорбительное. И, кроме того, правительство всегда может проверить, в какой степени справедливы мои донесения. Если оно окажется согласным с мнением графа Нессельроде, то я готов подвергнуться жесточайшей ответственности. А пока я прошу вашу светлость защитить меня и моих сотрудников от подобных нареканий.

Речь Геннадия Ивановича прерывалась сухим кашлем, который всегда выдавал его внутреннее волнение.

Князь Меньшиков, опытный и хитрый придворный, с особым вниманием рассматривал карты и журналы Невельского, выслушивал его объяснения. Князь старался решить для себя важный вопрос: стоит ли ему брать Невельского под защиту, не рискует лн он положением и не навлечет ли он на себя царский гнев в случае неточности открытия?

Но объяснения Невельского были ясны и подробны. Ошибки его знаменитых предшественников казались настолько очевидными, что Меньшиков решился.

— Я вполне уверен в справедливости ваших открытий и их важности, — сказал он. — Я вполне разделяю также мнение генерал-губернатора о необходимости немедленного занятия устья Амура. Этому вполне сочувствует и Перовский % Мы с ним будем отстаивать вас в комитете. Но...

Предупредив Невельского о том, чтобы он был готов к вызову на заседание Особого комитета, Меньшиков добавил:

— Будьте так же смелы в объяснениях и в комитете.

И князь с улыбкой отпустил Геннадия Ивановича.

На следующий день Невельской посетил Перовского. Еще во время подготовки «Байкала» к выходу в плава- 14

ние Геннадию Ивановичу как-то довелось встретиться с Перовским, и тот очень сочувственно отнесся к замыслу Невельского произвести опись Амурского лимана.

Перовский так радушно встретил Геннадия Ивановича, что даже смутил его.

* i — А ну-ка, дайте поглядеть на вас1 Небось заважничали? — шутливо говорил он, усаживая Невельского. — Муравьев весьма похвально отзывался о вас. Превосходно, говорит, исполнили вы свое поручение, и с такою полнотою, добросовестностью и смыслом, что вам мог бы позавидовать сам бессмертный Крузенштерн.

— Мне думается, генерал-губернатор сверх меры оценил мою скромную деятельность, — смущенно ответил Геннадий Иванович, — тем более что, насколько мне известно, очень многие придерживаются иной точки зрения...

— Знаю, знаю, Геннадий Иванович, все знаю и, однако, вполне сочувствую вашим действиям на Амуре. Но, к несчастью, графы Нессельроде и Чернышев, а за ними Сенявин и Берг иного мнения. Опираясь на сообщения нашей миссии в Пекине, а главное, на донесение барона Врангеля, на плавание Гаврилова, они уверяют государя, что ваше открытие ошибочно.

— На донесения адмирала Врангеля? — удивленно спросил Невельской.

— Именно так, — подтвердил Перовский.

Геннадий Иванович как ужаленный вскочил с кресла,

взволнованно зашагал по комнате, потом решительно остановился против Перовского:

— Не осудите меня, Лев Александрович, но сейчас, когда должна наконец решиться судьба Приамурского края, я вынужден рассказать вам со всем чистосердечием о своем визите к адмиралу Врангелю. Накануне моего отъезда я удостоился чести быть у Фердинанда Петровича и просил его как председателя Российско-Американской компании содействовать мне в Охотске байдарками и алеутами. Фердинанд Петрович отнесся к моей просьбе со всей благосклонностью, и за это я ему всемерно обязан...

Откинувшись на спинку кресла, Перовский внимательно слушал взволнованный рассказ Невельского.

После того как закончились деловые разговоры с Врангелем о предоставлении Невельскому байдарок и выделении проводпиков-алеутов, зашла беседа об очертаниях юго-западного берега Охотского моря.

— Ничего замечательного лейтенант Гаврилов там не обнаружил, — ответил Врангель на вопрос Невельского о плавании брига ’«Константин» и добавил: — Если, конечно, не считать, что устье реки Амура и его лиман оказались недоступными.

Эта фраза Врангеля разожгла любопытство Геннадия Ивановича, и он попросил разрешения ознакомиться с документами Гаврилова. Невельскому показалось тогда, что Врангель несколько смутился, но затем, взяв с него обещание все хранить в строжайшей тайне, усадил его у себя в кабинете и дал ему пакет с корабельным журналом Гаврилова.

Ознакомившись с содержанием журнала, Геннадий Иванович обнаружил там собственноручную запись командира брига «Константин» Гаврилова, который писал, что вследствие ничтожества имевшихся в его распоряжении средств, а также недостатка времени он не смог произвести подробные исследования устья Амура и его лимана. А в личном письме к Врангелю лейтенант Гаврилов признал, что возложенное на него поручение он не сумел выполнить и поэтому из его описи нельзя делать каких-либо заключений об устье Амура и его лимане.

Таким образом, не кто иной, как Фердинанд Петрович Врангель, по неизвестным Невельскому причинам, ввел правительство в заблуждение. Невельской счел тогда бесполезным высказывать свое мнение об описи Гаврилова, поскольку сам еще не мог привести никаких убедительных возражений. Он лишь поблагодарил Врангеля и еще раз обещал хранить все в тайне.

Но сейчас, когда неполноценная и ошибочная опись Гаврилова и донесение адмирала Врангеля вновь могут помешать правильно решить вопрос об Амуре, он не может больше молчать, его долг — рассказать об этом.

— Да-а... Все это весьма любопытно, Геннадии Иванович, — задумчиво сказал Перовский. — Только отчаиваться еще преждевременно. Ждите приглашения Особого комитета... Мы с князем будем вас всемерно отстаивать. Но вы будьте готовы выдержать сильную атаку со стороны графов Нессельроде и Чернышева. Уж очень они на вас сердиты.

И Перовский тепло простился с Геннадием Ивановичем.

Возвратившись к себе в номер, Невельской предался размышлениям. После доклада Меньшикову и беседы с Перовским ему стало совсем ясно, что суть дела вовсе не в том, что он самовольно, до получения императорской инструкции, отправился производить опись Амурского лимана. При других обстоятельствах Нессельроде, Чернышев и другие сановные члены Особого комитета отнеслись бы к такому самовольному поступку 'с большей снисходительностью. По в данном случае вина Невельского заключалась в том, что он своим открытием спутал все карты дипломатической игры, которую, как казалось Нессельроде и его окружению, они так искусно и тонко провели.

«Ведь в самом деле, — размышлял Геннадий Иванович, шагая из угла в угол своего номера, — доказательства доступности Амура со стороны моря и наличия пролива между материком и Сахалином настолько убедительны, что правительство не сможет не признать их истинности. А раз так, то оно должно сделать следующие шаги: прежде всего объявить весь Приамурский край принадлежностью России, а затем приступить к его заселению и всемерному развитию там торговли и промысла. Вот именно это последнее обстоятельство и вызывает ярость Нессепьроде и ему подобных. Ведь еще указом Павла I в 1799 году монопольное право торговли и промысла на дальнем востоке России было предоставлено Российско-Американской компании. Заселение Приамурского края повлечет за собой создание новых торговых предприятий, возникнет конкуренция, и это, конечно, отразится на положении дел компании. А в настоящее время в ее коммерческих делах весьма заинтересованы граф Нессельроде и многие другие высокопоставленные лица. Не в угоду ли им председатель Российско-Американской компании поступился истиной, докладывая о результатах плавания «Константина»?»

«Далее, — продолжал свои умозаключения Геннадий Иванович, — открытие нового торгового пути по Амуру в связи с широкими возможностями развития там судоходства может привести к сокращению потока товаров, идущих через Кяхту из' Китая в Россию и обратно. А в доходах от торговли с Китаем через Кяхту опять же непосредственно заинтересованы тот же Нессельроде, министр финансов граф Вронченко и, если покопаться, немало других влиятельных сановников...»

«Все это несомненно так, — мысленно возмущался Невельской, — но ведь каждому, даже неискушенному в государственных делах человеку ясно, что решение амурского вопроса дает России столь необходимый ей выход на тихоокеанский простор и делает ее великой тихоокеанской державой! Так неужели же кучка высо допоставленных сановников пожертвует величием и мо гуществом России во имя своих узко личных, торгаше скнх интересов?»

«Нет, тысячу раз нет!» — решил Геннадий Иванович Пусть его разжалуют, пусть его сошлют, но, пока в нем теплится хоть искорка жизни, он будет бороться за упрочение могущества России на Тихом океане! Скорей бы только собрался этот Особый комитет!

* * *

Густые февральские сумерки окутали петербургские улицы. Фонарщики уже залили деревянным маслом редкие фонари и зажгли их. Но от чадящего унылого света сумерки казались еще гуще.

До начала заседания Особого комитета оставалось еще много времени. Невельской, обогнув громаду Исаа-кневского собора, медленно побрел по Адмиралтейскому проезду, мимо дома со львами, воспетого Пушкиным в «Медном всаднике», и вышел на широкую заснеженную площадь.

Остановившись, он неторопливо посмотрел на длинное здание Адмиралтейства с классическими колоннадами и портиками, которое казалось подслеповатым оттого, что лишь кое-где светились окна. Остроконечная башня с золочеными иглой и кораблем на ней смутно виднелась в туманной мгле.

Невельской пошел дальше. Впереди среди площади величественно вздымалась мраморная колонна, воздвигнутая в память подвига русского парода, избавившего в 1812 году мир от безумной попытки поработить его.

Геннадий Иванович остановился чуть поодаль от Зимнего дворца. В нем светилось множество окон.

Изредка в них мелькали силуэты. Вот кто-то остановился у одного окна — не царь ли? Сегодня утром адъютант Меньшикова, сообщивший Невельскому о его вызове на заседание комитета, по секрету сказал, что два дня назад царь затребовал к себе все материалы


7 Подвиг адмирала Невельского

о плавании «Байкала» и, ознакомившись с ними, собственноручно написал: «Весьма любопытно». Действительно, после докладов Нессельроде донесение Невельского могло показаться царю весьма любопытным!

Геннадий Иванович медленно пересек площадь и оказался у освещенного подъезда Зимнего дворца.

Дежурный офицер в лакированном шишаке грозным тоном спросил Невельского о цели прихода. Выяснив, что скромный моряк действительно вызван в Особы й комитет, офицер распорядился провести Невельского в зал заседаний. Камер-лакей, разодетый в красный бархат с золотым шигьем, важно шествуя, проводил его через анфиладу комнат и оставил одного в приемной.

Геннадий Иванович подошел к окну. Сквозь стекло, расписанное причудливым зимним узором, виднелась застывшая

Нева. С одного берега на другой медленно тянулись по льду груженые сани. На том берегу, левей, — родной Морской корпус. В памяти всплыли годы учебы, юные надежды и мечты о «белых пятнах», о географических открытиях во славу родины... Вспомнились бессонные ночи, прошедшие в горячих спорах об Амурском лимане и судьбах дальнего востока России.

Нить приятных воспоминаний прервал секретарь, пригласивший Невельского в зал заседаний.

Войдя в зал, Геннадии Иванович сразу почувствовал, что его вызвали скорее на расправу, чем для участия в заседании, — такой пренебрежительный прием встретил он со стороны членов Особого комитета.

Важно восседая в креслах красного дерева, обитых зеленым сафьяном, сановники блистали эполетами, золотым шитьем мундиров, орденами и муаровыми лентами.

На председательском месте, под огромным портретом Николая I сидел граф Нессельроде, министр «нерусских дел», как метко острили по его адресу в литературном мире. Невельской впервые увидел этого маленького человечка, который, чтобы казаться выше ростом, пышно взбивал шевелюру.

Рядом с Нессельроде сидел директор Азиатского департамента Сенявин, беспрестанно пугавший правительство мифическим китайским флотом. Флот этот, докладывал он, оберегает устье Амура, и стоит там появиться русскому кораблю — быть войне.

По другую сторону стола, устланного зеленым сукном, Геннадий Иванович увидел грузного, зло насупленного сановника с испитым лицом, похожего на шимпанзе. Зная о нем понаслышке, Невельской сразу догадался, что это министр финансов — граф Вронченко. Невольно вспомнился ему рассказ о том, как Вронченко, когда его неожиданно назначили на пост министра, упал на колени перед царем:

«Я, ваше величество, не готовился быть министром!»

«Знаю, знаю, — ответил царь. — Я вот тоже не готовился быть императором, а видишь — царствую. Не бойся, привыкай...»

Дальше сидел военный министр — граф Чернышев. О нем шла слава, как о человеке невероятно хвастливом и вообще обладающем презренными душевными качествами.

Никто из сановных вельмож не предложил Невельскому сесть — видно, так сильно было желание унизить моряка.

Но Геннадий Иванович стоял, держась с достоинством, нисколько не чувствуя себя виноватым. Внутренне взволнованный, по внешне спокойный, он был готов выдержать любые нападки.

Заседание открыл Чернышев. Тоном бесстрастного прокурора он объявил Невельскому, что, поскольку тот произвел опись лимана и устья Амура, не дожидаясь высочайшего на то разрешения, он подлежит строжайшему наказанию.

— Отправляясь из Петропавловска дчя описи лимана, — почтительно, но твердо ответил Геннадий Иванович, — я исполнил как патриот свой верноподданнический долг. Миловать и наказывать за это меня может только один государь.

Тогда выступит граф Нессельроде. Вскинув на Невельского свои близорукие, навыкате глаза, перевирая и искажая русскую речь, Нессельроде начал с выражения своего сочувствия капитану. Полагаясь на авторитет знаменитых европейских мореплавателей, которые неоднократно посещали близлежащие к Амуру районы, а также на донесение столь же знаменитого барона Врангеля, он, Нессельроде, считает, что капитан Невельской впал в роковую для моряка ошибку. Снова высказав свое сожаление по этому поводу, Нессельроде, для пущей убедительности, обратил внимание присутствующих на множество карт, развешанных по стенам зала, на которых были указаны маршруты всех предшествующих экспедиций. Достаточно бросить на эти карты беглый взгляд, заявил граф, чтобы удостовериться в несерьезности притязаний капитана Невельского на географическое открытие.

Лицемерное выступление Нессельроде возмутило Геннадия Ивановича. Но, подавляя в себе негодование, Невельской с тон же почтительностью высказал твердое убеждение в своей правоте и обстоятельно пояснил графу Нессельроде, в силу каких случайных, а также неблагоприятных условий все его знаменитые предшественники сделали ошибочные или, как выразился Геннадий Иванович, фальшивые заключения.

— Мне же и моим сотрудникам счастливо удалось рассеять эти заблуждения и раскрыть истину, — сдержанно продолжал он. — Все, что я сообщаю, так же верно, как то, что я стою здесь.

Ясность картины, представленной Невельским, его неопровержимая аргументация произвели некоторое смятение в умах отдельных членов Особого комитета. Перешептываясь между собой, они уже были готовы признать истинность открытия Невельского. Тем более чю выступивший после капитана начальник Морского штаба князь Меньшиков заявил, что он лично рассматривал все журналы, даже черновые, с описаниями плавания «Байкала», мекаторские карты юго-восточной части Охотского моря, а также планы реки Амура, Амурского лимана и гаваней Байкала, Счастья и Святого Николая. В результате, сказал князь, он убедился, что все открытия, совершенные Невельским, бесспорны и справедливы.

Еше немного — и заседание начало бы принимать неблагоприятный для Нессельроде оборот. Но вдруг на сцену выступили Сенявин и генерал Берг. Они заявили, что открытие Невельского весьма сомнительно, требует тщательной, но невозможной в настоящее время проверки и к тому же представпяет собой угрозу безопасности России. Запугивая собрание, Сенявин и Берг доказывали, что, судя по полученным секретным донесениям дипломатической миссии в Пекине, малейшее проникновение русских люден в район Амура повлечет за собой военное столкновение между двумя государствами, ибо китайское правительство держит на Амуре большие вооруженные силы.

— Это не соответствует истине, — немедленно возразил Невельской. — Сведения об этом, доставленные миссией в Пекине, неправильны. Не только китайских вооруженных сил, но и китайского правительственного влияния там не существует. Местные амурские жители считают себя независимыми от всех чужеземных властителен.

И, напомнив о рапорте Муравьева, Геннадий Иванович стал горячо доказывать необходимость немедленного занятия устья Амура и объявления всего Приамурского края принадлежностью России.

— При настоящих открытиях, то есть при возможности проникнуть в этот край с юга, из Татарского


Геннадий Иванович стоял, держась с достоинством...

пролива, — сказал Невельской, указывая на карту, — этот край может сделаться добычей всякого смелого пришельца, если мы не примем ныне же самых решительных мер.

Геннадий Иванович перевел дыхание и закончил:

— Я сказал все, и правительство в справедливости мной сказанного может легко удостовериться.

Заседание комитета затягивалось. Обстановка достигла высшей степени напряжения. Нужно было наконец принимать решение.

И тогда Перовский предложил не только утвердить представление Муравьева о немедленном занятии устья Амура, но и усилить действия русских тщательным наблюдением за Амурским лиманом и берегами Татарского пролива, для чего послать туда специальное военное судно.

Казалось бы, предложение Перовского было самым разумным. Но Нессельроде и Чернышев сразу же стали возражать против него. Если даже и допустить, упорно твердили они, что донесения миссии из Пекина о китайских вооруженных силах на Амуре несколько преувеличены, то все же появление русского военного судна у берегов Татарии неизбежно приведет к нежелательным столкновениям. Чтобы избежать этого, министр иностранных дел и военный министр предложили ограничиться полумерами: основать на юго-западном берегу Охотского моря зимовье, чтобы дать возможность Российско-Американской компании вести там торговлю с местными жителями. Тем более, сообщил Нессельроде, что по этому поводу уже имеется высочайшее повеление государя императора.

Камер-лакеи уже несколько раз, осторожно ступая, гасили в шандалах оплывшие свечи и взамен зажигали новые. За окнами дворца давно наступила темень. Члены Особого комитета, изнемогая под тяжестью эполетов и шитых золотом мундиров, мечтали поскорее снять их, облачиться в стеганые халаты и уютно расположиться у каминов, — а споры все продолжались. Скорее бы принять решение, иначе им конца не будет.

И решение было принято... Вскоре последовал царский указ, изданный на основе этого решения.

Прежде всего, под страхом тягчайшего наказания, категорически запрещалось «... ни под каким видом и

предлогом касаться лимана и устья реки Амура». Затем Российско-Американской компании разрешалось основать зимовье для налаживания торговли с местными жителями либо в заливе Счастья, либо в другом месте на берегу Охотского моря, «но отнюдь не в лимане, а тем более на реке Амуре». В заключение, для исполнения «на месте этого указа, а равно и для выбора места для зимовья в распоряжение генерал-губернатора командировать капитана 2-го ранга Невельского».

Чин капитана 2-го ранга Геннадий Иванович получил еще в декабре 1849 года, в связи с благополучным прибытием «Байкала» в Петропавловск. Повышение в чине ему полагалось за скорую доставку грузов, хорошее их состояние, а также за сохранность здоровья команды транспорта. За опись лимана и устья Амура Невельской должен был получить по меньшей мере орден Владимира 4-й степени и пенсию. Но никаких наград Геннадий Иванович не получил. Особый комитет не простил ему того, что он осмелился исследовать устье Амура, не получив на то высочайшего разрешения. А чтобы сделать обиду более чувствительной, всех офицеров «Байкала» не только повысили в чинах за успешное плавание транспорта, но и наградили орденами за опись лимана и устья Амура.

Царские министры, однако, просчитались. Не чувство обиды, а большую радость испытал Невельской, когда были награждены его помощники. Они так благородно отктикнулись на его призыв, так самоотверженно помогали ему в решении амурско-сахалинского вопроса, что Геннадий Иванович не простил бы себе, если бы и их постигла немилость. Ему же лично не были важны награды — его радовала возможность продолжить начатое дело на Дальнем Востоке.

Но в день подписания указа о назначении Невельского в распоряжение генерал-губернатора Сибири Геннадия Ивановича все же произвели в капитаны l-ro ранга на основании особого положения о службе в отдаленных краях.

С большим удовлетворением принял Невельской это назначение. Оно полностью соответствовало его дальнейшим намерениям, о которых никто не подозревал. Решение Особого комитета, хоть и половинчатое, но все же принятое под влиянием неопровержимых доказательств правоты Невельского, воодушевило его на дальнейшие шаги к осуществлению своей заветной мечты.

Так граф Нессельроде и иже с ним, вопреки своему желанию, были вынуждены признать значительность географического открытия Геннадия Ивановича Невельского.

На этом, собственно, закончилась его научная деятельность как исследователя-мореплавателя. Но вместе с тем началась его «наиболее важная по своим практическим результатам» деятельность как человека, обладавшего большой государственной прозорливостью. Как же протекала она? Да так же, как и раньше, «... вопреки инструкциям» 17, только по велениям трезвого ума и чувства горячей любви к родине.

* * *

И вот Невельской снова едет на Дальний Восток.

Позади остались холодный, равнодушный Петербурге его бюрократическими канцеляриями, древняя Москва, приволжские просторы. Вот остался позади Южный Урал, и потянулась на сотни и тысячи верст дорога через сибирскую тайгу, через труднопроходимые горные отроги, через болота и разлившиеся реки. Ранняя весенняя распутица застала Геннадия Ивановича в дороге. Но его ничто не останавливало. Задерживаясь только для смены почтовых лошадей, он спешил вперед.

В конце марта Невельской был уже в Иркутске, где ознакомил Муравьева с решением Особого комитета. Спустя неделю Геннадий Иванович выехал из Иркутска в Аян, где дожидались выделенные в его распоряжение 25 казаков.

* % *

Июльским днем, в тот час, когда солнце уже спустилось за островерхие, густо поросшие лесом сопки и синие тени легли на воду Аянской бухты, от мостков пристани отчалила шлюпка и направилась к бригу «Охотск», стоявшему на рейде.

Корабль был уже готов к отплытию. Ждали только шлюпку с пассажиром, который следовал в гавань Счастья.

Никто из команды «Охотска» не мог точно сказать, где находится эта гавань, что она собой представляет. Ни на одной морской карте мира и ни в одной лоции нельзя было найти ее описание. Между тем путь корабля лежал в эту гавань. Вся команда «Охотска» знала, что для прокладки курса командир брига пользуется рукописной картой, которую ему дал не кто иной, как сам пассажир. И, хотя офицеры в разговорах между собой не называли ни имени, ни звания пассажира, матросы корабля знали, кого они должны доставить в гавань Счастья...

Шлюпка приблизилась к штормтрапу, переброшенному через борт судна. Командир «Охотска», лейтенант Гаврилов15, официально и вместе с тем радушно приветствовал прибывшего. Доложив, что все готово к отплытию, он сказал, что ждет приказаний.

— Помилуйте, Петр Федорович, никаких приказаний! Нынче я ваш пассажир, которого вам надлежит доставить к месту назначения. Я всецело вверяюсь вашему искусству.

— Сердечно благодарю, Геннадий Иванович, — ответил Гаврилов. — Все же позвольте мне, в случае надобности, просить у вас совета. Ведь никому, кроме вас и сподвижников ваших, не довелось увидеть этой гавани, которой вы дали столь благозвучное имя — гавань Счастья.

— Истинное счастье обретается в бескорыстном служении во славу родины! — проникновенно произнес Геннадий Иванович и добавил: — Я льщу себя надеждой, что, плавая в этих водах и пробуждая к жизни здешние дикие края, мы с вами принесем великую пользу России.

.. .В ночной мгле давно уже скрылись берега. Вокруг лежало черное, как деготь, море. Над ним простиралось почти такое же черное, усыпанное звездами небо. Одетый парусами, упруго выгнутыми под ветром, бриг «Охотск» ходко вспарывал гладь Охотского моря.

Команда корабля отдыхала. Спали и привыкшие к морской жизни казаки, сопровождавшие Геннадия Ивановича к месту его назначения.

На палубе оставались только вахтенные матросы, дежурный офицер и сам Невельской.

Непрерывно попыхивая своей кривой трубкой и сухо покашливая, он то шагал от борта к борту, то останавливался около компаса, пристально взглядывал на картушку и одобрительно кивал матросу* который уверенно орудовал штурвалом, не давая кораблю отклоняться от курса.

Плавание началось удачно. Если погода не изменится, то через четыре дня Геннадий Иванович будет у цели.

У цели? Нет, она еще очень далека. Ведь то, что им сделано, только начало, лишь первые шаги к достижению гой поистине великой цели, которую он перед собой поставил.

Шагая по палубе «Охотска», Геннадий Иванович перебирал в памяти события прошедшего года и думал о том, сколько еще трудов предстоит в будущем. Но он чувствовал себя полным сил продолжать борьбу за край, ставший дорогим его сердцу. Он понимал — борьба предстоит суровая, жестокая... Не столько с дикой природой, сколько с тупой, равнодушной, а порой и враждебной кликой сановников, которым и дела нет до блага России. Стоит только вспомнить о заседании Особого комитета! Но одному вести подобную борьбу будет тяжело. Геннадий Иванович не знал еще, кому придется разделить с ним предстоящие тяготы и невзгоды, но он твердо верил, что в этой борьбе он не останется одиноким.

Год назад, когда он возвращался после открытия устья Амура и пролива, его встретил в открытом море штурман Орлов. Он был послан тогда на поиски Невельского, так как все полагали, что «Байкал» потерпел аварию. Встретившись с Геннадием Ивановичем и узнав о его открытии, Орлов прослезился от радости и по-отечески обнял и расцеловал Невельского.

Несколько дней, проведенных Орловым на борту «Байкала», прошли в дружеских беседах. Дмитрий Иванович много интересного рассказал Невельскому о своих долгих странствиях по Дальнему Востоку, о глубокой обиде, которую ему незаслуженно нанес царь Николай.

В 1840 году Николай I получил тайный донос на Орлова, где говорилось, что тот якобы подговорил какого-то «мещанина Ларионова к лишению жизни коллежского асессора Пахомова, с женой которого Орлов был в любовной связи». Николай не стал разбираться в справедливости обвинения и лишил Орлова всех чинов, дворянского звания и повелел навечно оставить его в Сибири.

Позднее, когда выяснилось, что «возведенное на него обвинение, по общим отзывам, не подтвердилось» (так указывалось в официальном документе), Орлова произвели сначала в прапорщики корпуса штурманов, а затем в подпоручики. Но, пока это произошло, миновало несколько лет. А все эти годы Орлов бедствовал и скитался по диким таежным дебрям. Он сдружился с местными жителями, изучил их нравы и обычаи. А когда Российско-Американской компании требовался опытный проводник, знающий край и местные условия, она неизменно прибегала к услугам «ссылыю-поселенца» Орлова. Так, когда компания решила перевести свою главную факторию из Охотска в Аян, именно Орлову поручили тщательно исследовать Аянский залив и выбрать место для будущего поселка.

В последующие годы, уже будучи восстановленным в своих правах, Орлов совершил несколько путешествий, исследуя пути сообщения между Аяном и Якутском, изучая прибрежье Охотского моря, собирая сведения об Амуре у местных жителей.

Подобно Геннадию Ивановичу, Орлов лелеял мечту подробно изучить Амур. Потому он так сердечно обрадовался, когда встретился с Невельским и узнал от него о сделанном открытии. Ведь оно было началом осуществления мечты самого Орлова!

Это было год назад. Нынешней зимой, по распоряжению Муравьева, Дмитрий Иванович Орлов перебрался из Аяна в залив Счастья, где должен был дожидаться прибытия судна. Геннадий Иванович с большим удовольствием предвкушал встречу с ним. Уж очень по душе пришелся Невельскому этот закаленный бедствиями и невзгодами человек, с его любовью к дикому и необжитому краю, с горячей верой в будущее этого края.

Плавание «Охотска» близилось к концу. На пятый день бриг, осторожно лавируя среди песчаных отмелей, далеко выдающихся в море, на приспущенных парусах вошел в залив Счастья.

Это была небольшая мелководная лагуна с открытыми к северу низменными берегами, поросшими чах* лой растительностью. Правда, вдали от берега виднелся массив густого таежного леса, который, видимо, тянулся в глубь материка на многие версты. Могучие сосны вздымались так высоко, что, казалось, они вот-вот заденут облака. Кроны их раскачивались под ветром, будто кивали, приветствуя возвращение Невельского в открытый им залив.

Геннадий Иванович пристально глядел в подзорную трубу на приближающийся берег. Все вокруг было объято тишиной. И, хотя Невельскому предстояло вступить в совсем неведомый ему мир, он казался каким-то особенно близким, родным, до мелочей знакомым.

Вдруг Геннадий Иванович заметил, что из одинокой юрты, стоявшей поодаль от берега, выскочили гри человека, помчались к морю и спустили на воду байдарку. Они быстро направились к кораблю, который точно ощупью пробирался по узкому, извилистому фарватеру.

Когда байдарка несколько приблизилась, Невельской увидел в ней Дмитрия Ивановича Орлова и двух его постоянных спутников — нивха Позвейна и эвенка Афанасия.

Радостно, как давние друзья, встретились Невельской с Орловым.

— Видно, сама судьба определила мне встречать вас, дорогой Геннадий Иванович! — взволнованно говорил Орлов, зажав в своих сильных больших руках Невельского.

— Ия всей душой рад этому обстоятельству, Дмитрий Иванович, хотя... — Геннадий Иванович весело рассмеялся, — хотя оно и грозит мне серьезным увечьем.

Орлов смутился, выпустил Невельского из своих объятий и сконфуженно пробормотал:

— От чистого сердца... весьма обрадован был, снова увидев вас... Уж вы извините старика...

— Не гневите природу, Дмитрий Иванович! Я думаю, что иной юноша за вами не угонится. Однако что ж мы здесь стоим! Прошу вас к себе... по случаю встречи...

В маленькой каюте «Охотска», за бокалом вина, Орлов засыпал Геннадия Ивановича вопросами о столичных делах.

— Вас там, батюшка мой, за такое открытие, должно быть, в герои произвели, «Владимира» пожаловали? Бутаков то наш за опись Аму-Дарьи удостоился и «Владимира» и пенсиона, а ваши дела, чай, поважнее бута-ковских.. .

— Заслуга Бутакова перед наукой и отечеством велика. «Владимира» и пенсион он получил по достоинству.

Геннадий Иванович разжег свою трубку, сделал глубокую затяжку и, выпустив густой клуб дыма, усмехнувшись, продолжал:

— Чести получить «Владимира» и пенсион, как то уставом положено, я не был удостоен. Однако, что в «герои» произвели вашего покорного слугу, это вы изволили точно заметить...

— Не понимаю вас, Геннадий Иванович, — вопросительно глядя на Невельского, сказал Орлов.

— Ну, как не понять, Дмитрий Иванович! Бутаков совершил свою опись, имея на то высочайшее соизволение. Невельской же вошел в устье Амура вопреки запрету. Ну-с, отсюда все и проистекло.

— Но ведь это открытие принесло великую пользу отечеству! — недоумевал Орлов. — Нет, не иначе, как наш «немец» взъярился. И доколе русские дела будут вершить чужестранцы?..

— Успокойтесь, Дмитрий Иванович, не к чему так волноваться.

— Нет, Геннадий Иванович, может, и неприятна вам память о столичных канцеляриях, но уважьте старика, просветите насчет всего происшедшего.

Невельской внял просьбе друга и, как это ни было ему тяжело, рассказал о петербургских событиях.

— Ну что ж, Геннадий Иванович, — вздохнул Орлов, узнав об окончательном решении Особого комитета, — и на том спасибо... Значит, построим мы с вами тут зимовье и начнем налаживать торговлю с местными жителями. Как говорится в сказке — гора родила мышь.

Геннадии Иванович улыбнулся, глядя на поникшего Орлова.

— Торговля в здешних местах может принести немалую пользу. Через нее путь к сердцам местных жителей лежит. Ежели только честно и справедливо, не в пример иным чужестранным купцам, вести ее... При-

знаюсь, однако, не торговли ради я принял назначение сюда...

Орлов пристально посмотрел на Невельского и, осененный догадкой, спросил:

— Значит, как и раньше? Вопреки инструкциям?

Геннадий Иванович кивнул головой.

— Велениям ума и чувства истинной любви к родине должны мы следовать, Дмитрий Иванович, если хотим положить твердое основание к признанию навсегда за Россией этого края. Не отступая ни перед какими преградами, несмотря ни на какие опасности, откуда бы они нам ни грозили.

И Невельской рассказал Орлову о том, к какой цели он стремится, прибыв сюда, в залив Счастья.

Орлов внимательно выслушал Невельского, не проронив ни слова. Затем вдруг встал перед ним, как того требовали все правила субординации, вытянул руки по швам и взволнованным голосом отчеканил:

— Ваше благородие, покорно прошу вас, как особой милости, позволить мне принести посильную помощь в совместных с вами трудах на благо родины!

— Помилуйте, Дмитрий Иванович! К чему это? Мы с вами не паркетные шаркуны. Поверьте, за честь сочту вашу помощь.

Они чокнупись и осушили свои бокалы.

* * *

Пока «Охотск» становился на якорь и команда спускала на воду большой баркас для выгрузки людей и снаряжения, Невельской и Орлов на байдарке съехали на берег. Им обоим не терпелось сразу же приняться за дело, тем более что Геннадий Иванович рассчитывал, пока бриг будет разгружаться в заливе Счастья, осуществить свое намерение, о котором он только сейчас рассказал Орлову.

Вдвоем они тщательно осмотрели окружающую местность, стараясь выбрать удобное место для постройки зимовья. Наконец порешили заложить поселение на восточном берегу залива.

— Как же обозначить этот пункт, Геннадий Иванович? — спросил Орлов.

Невельской задумался. Со времен славного Пояр-

ПО

кова это будет первое русское поселение в преддверии Амура. Как же назвать его?

И в памяти Геннадия Ивановича возник далекий Петербург, Нева и на берегу ее, на скале, подобно застывшей волне, — неукротимый Петр. Вспомнилось, как много лет назад, еще юношей, он узнал о том, какое значение придавал Петр Дальневосточному краю, особенно Амуру. Именно Петр поселил в Забайкалье стрельцов для охраны дальневосточных российских земель.

— Как думаете, Дмитрий Иванович, — спросил Невельской, — не назвать ли наше зимовье в память Петра? Пусть в имени Петровом сохранится и наша малая толика труда...

Орлов ничего не ответил, лишь одобрительно кивнул головой. Потом они оба сняли фуражки и какое-то время молча стояли, глядя на расстилавшуюся перед ними гавань Счастья, на широкий берег, где уже копошились люди, разгружая корабль. И каждый из них явственно ощутил, что в этих диких и пустынных местах пробуждается новая жизнь.

Это было 29 июня (11 июля) I860 года.

Поручение, которое Особый комитет дал Невельскому, он выполнил. Казалось, на этом Геннадий Иванович мог успокоиться и считать свою миссию законченной. Но, памятуя о повышенном интересе западных держав к берегам Татарии, — ведь не зря они сюда посылали экспедиции Лаперуза и Браутона и не случайно здесь постоянно шныряют иностранные суда-браконьеры, — Невельской не мог ограничиться основанием одного только Петровского. Он отлично отдавал себе отчет в том, что его действия идут вразрез с намерениями Нессельроде и могут снова навлечь на себя гнев царских министров.

И вот Невельской снова плывет по Амуру. Шлюпка поднимается против течения, идет вдоль высокого, лесистого правого берега реки.

Если год назад Геннадия Ивановича интересовала лишь глубина Амура, то сейчас все его внимание занято другим. Широко разлившись, Амур несет свои воды и образует несколько рукавов, или, иначе, говоря, проток. Геннадий Иванович тщательно исследует их и находит, что протока Пальво — прекрасное место для зимовки судов. В смелом воображении моряка уже рисуется то

время, когда по Амуру поплывут караваны судов, на берегах его поднимутся города и станет могучая река столбовой сибирской дорогой к Тихому океану.

Как только шлюпка причаливала к амурскому берегу, всюду навстречу Невельскому выходили местные жители, причем не только мужчины, по женщины и дети. Это было свидетельством особого доверия к людям «Лоче».

Почтительно и радушно они предлагали капитану и сопровождавшим его матросам овощи, рыбу, просо и местную водку, сваренную из риса.

Геннадий Иванович благодарил за подарки, приглашал всех к костру и, в свою очередь, от чистого сердца угощал их кашей с маслом и сладким чаем. С мужчинами Невельской делился табаком и охотничьими принадлежностями, женщинам дарил что возможно из хозяйственной утвари, а детям раздавал всякие безделушки и побрякушки.

За едой завязывалась беседа. Местные жители в один голос выражали свою радость по поводу прибытия русского судна в залив Искай — так они называли залив Счастья. Они просили Невельского не оставлять их и взять под защиту от «рыжих», то есть англичан и американцев.

Геннадий Иванович заверял, что отныне они будут избавлены от злого произвола чужестранцев, тепло прощался с гостеприимными местными жителями и отправлялся дальше, вверх по Амуру.

Но лодку обгоняла, несясь от стойбища к стойбищу, весть о добром капитане.

Примерно в 120 верстах от устья Амура, у мыса Огн, что на правом берегу реки, Невельского встретил местный житель, по имени Чедано, со своим многочисленным семейством. Приветствуя вступление русского капитана на амурский берег, он принес в дар рис, стерлядь, вино. После обычной церемонии обмена подарками и взаимного угощения Чедано высказал радость по случаю прибытия русских и рассказал любопытную историю, которая очень заинтересовала Геннадия Ивановича.

По счоцам Чедано, еще дальше вверх по Амуру, за устьем Амгуни, на правом берегу стоят камни особого вида. Эти камни либо упали с неба, либо их поставили люди «Лоче». Местные жители бережно охраняют их.

Когда пришлые купцы грозят, что сбросят камни в воду, — жители всех приамурских селений стараются задобрить этих злых людей дорогими мехами, юколой. От отца к сыну передается среди местных жителей поверье, что если камни эти сбросить в воду, то река станет бурливой и промыслы в ней будут дурны...

— Возьми меня с собой, — закончил Чедано, — я покажу тебе это место.

На рассвете следующего дня шлюпка тронулась в дальнейший путь. На корме, рядом с капитаном, восседал старый Чедано.

После многодневного утомительного плавания, подробно исследуя реку, Невельской подошел к мысу Тыр и направил шлюпку к берегу.

Там стояла большая толпа, человек в двести, местных жителей. Они с любопытством наблюдали за приближением шлюпки.

Геннадий Иванович заметил в толпе нескольких маньчжур, явно озадаченных его появлением.

Невельской сошел на берег, расправил онемевшее от долгого сидения тело и направился к толпе в сопровождении переводчиков.

«Что бы это могло значить? — подумал Геннадий Иванович. — Почему местные жители здесь такие растерянные и притихшие?».

Но тут толпа чуть подалась назад, расступилась, и Невельской увидел старого, богато одетого маньчжура, который важно восседал на поваленном пне. Все стало понятным.

— Кто ты, зачем и по какому праву пришел сюда? — надменно спросил старик Невельского.

Геннадий Иванович подошел ближе и сдержанно, не повышая голоса, но так, чтобы все слышали, в свою очередь спросил:

— А кто ты такой, зачем и по какому праву ты находишься здесь?

Толпа выжидательно молчала. Старик маньчжур, смерив взглядом стоявшего перед ним моряка, дерзко заявил:

— Никто из посторонних, кроме нас, маньчжур, не имеет права являться в эти места! Убирайся отсюда!

Невельской вспыхнул. Едва сдерживая негодование, он схватил маньчжура за плечи и заставил его встать.

ИЗ

8 Подвиг адмирала Невельского

— Только русские имеют полное, им одним принадлежащее право быть здесь, — твердо сказал он. — Посему я требую, чтобы ты и твои товарищи немедленно оставили эти места.

Старый маньчжур нагло рассмеялся и подал знак своим сотоварищам. Те, давно ожидая сигнала, бросились на капитана с ножами.

Но Геннадии Иванович не растерялся. Он выхватит из кармана двуствольный пистолет и направил его на маньчжур. Те в испуге шарахнулись назад.

Смелое поведение Невельского понравилось толпе. Увидев, что маньчжуры отступили, местные жители сразу отделились от них и стали посмеиваться над их трусостью.

Куда только девалась спесивость старика! Подобострастно кланяясь, маньчжур стал уверять русского капитана, что он чуть ли не мечтал о встрече с русскими, что он желает жить с ними в дружбе и просит пожаловать к себе в палатку.

Дав команду сопровождавшим его матросам быгь наготове, Геннадий Иванович принял приглашение маньчжура. В палатке старик признался, что самовольно лришел сюда. Им, маньчжурам, строжайше запрещается спускаться по Амуру в эти места. Они рискуют про* бираться в этот край, только подкупив мелких чиновников. Тут они обменивают у местных жителей на водку драгоценные собольи шкурки, а затем уходят восвояси.

Старик рассказал также Невельскому, что на всем протяжении Амура, от устья реки до Каменных гор (Хингана), нет ни одного вооруженного поста, так как эти места никому не принадлежат; обитающие тут народы не платят ясака китайскому правительству, ибо оно не властно над ними.

И, наконец, Невельской узнал то. что подтвердило все его о.пасения: каждую весну в Татарский пролив пгриходят большие иноземные суда. Команды их сходят на берег и всячески притесняют местное население: насильно забирают рыбу, съестные припасы, творят разные бесчинства, а затем безнаказанно уплывают.

Выслушав старика, Геннадий Иванович немедленно принял решение. Он вышел к людям, столпившимся у палатки. Они ждали конца переговоров с заметным волнением.

Едва из палатки показался русский капитан, наступила тишина. Невельской начал говорить. Он рассказал, что, хотя русские давно не бывали в этих местах, они считают весь этот край — от Каменных гор до моря — своим. Чтобы избавить местных жителей от всех обид, которые им приходится терпеть от чужестранцев, «пила пали джангин», то есть русский царь, принимает их под свою защиту. Для этого в заливе Искан — Счастье — и в устье Амура будут поставлены военные посты.

Арестные жители радостно слушали Невельского. В его справедливости они сразу же убедились, когда он стал разбирать их жалобы на маньчжуров. Купцам ничего не оставалось делать — они сложили свои пожитки и убрались прочь.

Назначив старшину из местных жителей, Геннадий Иванович передал ему тут же составленный и подписанный им документ:

«От имени Российского правительства сим объявляется всем иностранным судам, плавающим в Татарском проливе, что так как прибрежье этого залива и весь Приамурский край до Корейской границы, вместе с островом Сахалин, составляют Российские владения, тс никакие здесь самовольные распоряжения, а равно и обиды обитающим народам не могут быть допускаемы. Для этого ныне поставлены российские военные посты в заливе Искан и в устье реки Амура. В случае каких-либо нужд или столкновений с местным населением нижеподписавшийся, посланный от правительства уполномоченным, предлагает обращаться к начальникам этих постов».

Тепло простившись с местными жителями, Геннадий Иванович сошел в шлюпку и поплыл дальше, вверх по течению Амура, туда, где, по словам Чедано, высились какие-то таинственные камни.

Прошли не более трех верст, и неожиданно, за поворотом реки, Невельской увидел выступающие из воды у правого берега утесы.

— Там! — показал Чедано.

Матросы подогнали шлюпку к утесам. Невельской поспешно взобрался на них и остановился около двух огромных каменных глыб. Чедано был прав. Надписи на камнях яснее ясного доказывали, что некогда здесь побывали русские люди. На одном камне была высечена

{дата «1649», а на другом — «1669» и старинная славянская буква «Б».

Геннадий Иванович попросил у одного из матросов нож и собственноручно высек.на этих же камнях дату «I860», а также вензель Николая I 18.

— Теперь никто никогда не тронет этих камней! — сказал Невельской, обращаясь к старику. — Будь спокоен, Чедано!

...Подгоняемая усердными матросами, шлюпка быстро неслась обратно, вниз по течению.

Через несколько часов Невельской достиг небольшого заливчика, образовавшегося там, где в Амур впадали две мелкие речушки — Личи и Камоть.

— Вон там будем ставить пост, — указал Геннадий Иванович матросам на высокий обрывистый берег.

Едва шлюпка пристала к указанному месту, Невельской соскочил на берег и, цепляясь за торчащие кое-где кусты, поднялся на небольшую площадку, с которой открывался вид на окружающую местность.

Обширная равнина, окаймленная с севера далеко отошедшими от берега холмами, сплошь поросла лесом. Это был вековой, непроходимый лес. Переплетенные между собой и сросшиеся корневища деревьев прикрывал густой слой мха, валежника и поваленных бурен и временем стволов. Невозмутимая тишина и покой царили вокруг. Отсюда, с площадки, открывался также широкий обзор Амура. Кое-где у берега виднелись маленькие стойбища местных жителей.

— Красивые места, — сказал кто-то из матросов, — и к тому же удобные.

— Верно, красивые и удобные, — подтвердил Невельской. — А раз так — начнем, братцы!

... Солнце лишь начинало склоняться к закату, а уже была расчищена площадка, разбиты одна юрта для жилья, другая — для припасов и товаров, и в центре площадки высился флагшток.

Из ближайших стойбищ собрались местные жители. Узнав, что русские будут вместе с ними жить и защищать их от «рыжих», они проявили особое рвение и помогли матросам.

Когда все было готово, Невельской подал команду:

1— К подъему флага!

Забил барабан. К верхушке флагштока медленно

пополз свернутый клубок ткани. Он достиг конца... рывок... и, освещенное ярким солнцем, в вышине заструилось широкое полотнище русского флага. В тот же миг раздался залп из ружей и фальконета.

Так, сто с лишним лет назад, 1 (13) августа 1850 года, Геннадии Иванович Невельской объявил весь При-«*

амурский край неотъемлемым владением России, заложил новое поселение и поднял русский флаг на Амуре.


* # *

Густым таежным лесом, болотами и топями, переваливая через отлогие хребты, Геннадий Иванович возвращался на оленях в Петровское. С ним ехали только переводчики. Матросы же остались при флаге нести почетную службу — охранять Амур.

Из нового поста выехали на заре. А когда стали спускаться сумерки, лес поредел, и Не-

вельской увидел Петровское, голубую гладь залива, и на рейде, рядом с «Охотском», два незнакомых ему корабля. Геннадий Иванович велел подогнать оленей. Ему не терпелось узнать, что это за корабли и зачем они сюда пожаловали.

Оказалось, что в залив только сейчас вошли гамбургский и американский китобои.

Невельской тотчас распорядился доставить их капитанам составленный им документ о принадлежности России всего Приамурского края. Это сообщение пришлось не по душе «гостям», привыкшим безнаказанно хозяйничать в этих местах. Суда подняли якоря и тотчас покинули залив.

До поздней ночи Геннадий Иванович делился с Орловым своими впечатлениями об экспедиции по Амуру. Когда же он рассказал, что заложил на Амуре новый пост, Дмитрий Иванович спросил:

— А как вы окрестили его, Геннадий Иванович?

— Николаевским назвал, — ответил Невельской, пристально глядя на Орлова.

— Правильно, батюшка мой, умно! — довольным тоном произнес Орлов, пряча усмешку в густых седых усах.

И Невельскому стало приятно, что Орлов понял его. Ведь впереди ему предстояло еще вести очень трудную борьбу за то, чтобы его действия признали правильными. А оба они знали, как падок на лесть царь Николаи...

Из селения в селение, по зимовьям и стойбищам понеслась слава о Невельском, о русских. Потянулись в Петровское местные жители. Каждый выражал благодарность за защиту, просил не покидать этих мест, не бросать население на произвол иностранцев. Невельской обещал сделать все возможное.

Составив для Орлова подробную инструкцию, Геннадий Иванович отбыл на транспорте «Охотск» в Аян.

Невеселые мысли одолевали Невельского всю дорогу от залива Счастья до Аяна. Он знал, что впереди ему предстоит отчитываться в самовольных действиях. Кто поддержит его, на чью помощь он может рассчитывать? Меньшикова? Муравьева? Геннадий Иванович отлично знал им цену.

Едва прибыв в Аян, он послал Муравьеву подробное донесение. Поясняя, чем были вызваны все его действия, Невельской писал:

«Из этого Ваше превосходительство усмотрите, что, оставаясь в Петровском и действуя только лишь в пределах данного мне повеления, опасения мои, выраженные Вам еше в 1849 году, о возможной потере для России навсегда Приамурского края... если мы не будем действовать решительно, могут легко осуществиться. Представленные мной факты подтверждают эти опасения. Поэтому вся моральная ответственность перед отечеством пала бы справедливо на меня, если бы ввиду этих фактов я не принимал возможных мер к устранению этого...»

В заключение Геннадий Иванович писал:

«Осмеливаюсь уповать, что при ходатайстве Вашего превосходительства государь император милостиво воззрит на его верноподданного, осмелившегося преступить его высочайшее повеление при упомянутых обстоятельствах».

Дни проходили, но ответа от Муравьева не было. Тогда Геннадий Иванович решил отправиться в Иркутск, чтобы лично объяснить генерал-губернатору крайние обстоятельства, вызвавшие нарушение высочайшего указа.

Прибыв в Иркутск, Невельской узнал, что Муравьев уехал в Петербург, взяв с собой все документы. У генерал-губернатора не нашлось ни времени, ни желания, чтобы хоть одним теплым словом поддержать человека, действовавшего так решительно и смело. Короткое распоряжение — немедленно следовать в Петербург — вот все, что ожидало Невельского в губернаторской канцелярии. Ну что ж; делать нечего! Нужно ехать в Петербург держать ответ.

Снова поскакали почтовые кони по сибирской дороге. Снова замелькали версты, сотни и тысячи верст. Возок сильно встряхивало на ухабах и колдобинах. Укутавшись в теплую, подбитую мехом шинель, сидел в возке Геннадий Иванович и старался не думать о предстоящем ему. Но разве молено себя заставить не думать о том, что он считает главным в жизни, что определяет смысл его существования? Перебирая в памяти все свои поступки, Геннадий Иванович не видел, за что молено было его упрекнуть. Не жаждой личной славы и наград, не стремлением к богатству и почестям руководствовался он в своей деятельности. Беззаветное

служение родине, желание видеть ее могущество и славу — вот его истинные побуждения.

Но, пока он трясся на почтовых, предаваясь таким размышлениям, над его головой собирались грозовые тучи.

«Опять этот Невельской!» — неистовствовали старые знакомые — графы Нессельроде, Чернышев и другие члены Особого комитета. Их негодованию не было предела. Они жаждали расправы с этим неугомонным, самовольным капитаном, вторично нарушившим приказ царя...

Заседание комитета было долгим и бурным.

Меньшиков, Перовский и Муравьев доказывали, что «самовольные» действия Невельского были вызваны важными обстоятельствами, что следует всячески усилить основанные им посты и что, наконец, пришло время заявить о принадлежности России этого края.

Но большинство членов комитета не поддавалось на эти доводы.

— Для сохранения чести и достоинства нашего правительства гораздо лучше удалиться оттуда, — доказывал Нессельроде, запугивая присутствующих неминуемым вооруженным конфликтом на Амуре.

Его активно поддерживал алчный и трусоватый Вронченко. А военный министр граф Чернышев, потрясая только что полученным конфиденциальным рапортом от Горчакова 16 и захлебываясь от злобы, выкрикивал:

— Амур для России — лишняя обуза! Неизмеримые дебри от Якутска до Камчатки и Охотского прибрежья являют собой границу, не требующую охранения, и, что всего важнее, отстраняют жителей Сибири от непосредственного соприкосновения с иностранцами, что легко может обратиться в дело пагубной пропаганды и повлечь за собой беспорядки. Одно то, что в Сибири уже находятся петрашевцы, заставляет нас сомневаться в состоянии всего Зауралья.

Сосланные участники декабрьского восстания 1825 года в то время уже больше не пугали Чернышева, одного из самых ярых душителей их. Декабристы доживали свой век. Но петрашевцы, полные сил и веры в свои идеалы, несмотря на жестокую расправу с ними,

еще представляли собой серьезную опасность для правительства тем, что пользовались среди простого народа большим влиянием, чем декабристы. Так по крайней мере считали Чернышев и многие другие царские сановники. ..

Под влиянием Нессельроде, Врончепко и Чернышева комитет постановил: немедленно снять Николаевский пост и увести оттуда всех русских людей. А с Невельским комитет решил так поступить: за нарушение инструкций, за превышение власти, за самовольное плавание к устью Амура, высочайше запрещенное, капитана 1-го ранга Геннадия Ивановича Невельского... разжаловать в матросы, с лишением всех прав состояния.

Некоторые члены комитета считали эту меру наказания... излишне мягкой.

Свое решение Особый комитет отправил на утверждение царю Николаю.

Вот что узнал Невельской, когда холодным декабрьским днем он наконец прибыл в Петербург и явился с визитом к Муравьеву в отель «Бокен» 17.

— Ну что ж, ваше превосходительство, — спокойно и даже несколько равнодушно заметил Геннадий Иванович, узнав, что ему грозит. — Действительно грешен... Поступил вопреки решению комитета, нарушил высочайшее повеление... Как говорится, поделом и мука!

Муравьев стал утешать Невельского. Он говорил, что заявил о своем принципиальном несогласии с вынесенным решением, что он просил аудиенции у царя и надеется, что ему удастся вызволить Невельского из беды.

— Весьма благодарен вам за участие, — почтительно поклонился Геннадий Иванович. И вдруг от внезапно мелькнувшей мысли его лицо осветилось улыбкой, и, зесело глядя на Муравьева, он произнес: — А все же на Амуре поднят не чей иной, а русский флаг!.. Да и заявление о принадлежности всего Приамурского края России, должно быть, известно уже всей Европе...

— Вас ничто не изменит! — воскликнул Муравьев.— Что делать с вами, Геннадий Иванович?

Невельской пристально посмотрел на генерал-губернатора и просто ответил:

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги