В1911 году делегация Британского Адмиралтейства с целью изучения зарубежного опыта в проектировании и строительстве подводных лодок и производстве торпед посетила два зарубежных предприятия - итальянскую фирму «Фиат Сан-Джорджио», а затем французскую верфь фирмы «Шнайдер» в Тулоне. Руководствуясь отчетом делегации, Адмиралтейство заказало фирме «АрмстронгГУитворт» четыре подводные лодки, которые следовало построить с учетом новых технических решений. Эти лодки известны как средние субмарины типа «W». Первые две лодки этого типа были заложены в 1913 году. Oднако в 1916 году в связи с переизбытком в составе британского флота нестандартных подводных лодок, две из четырех построенных субмарин - WQ и WE2 - были переданы итальянцам 109. Несмотря на использование при их проектировании и постройке передового мирового опыта, лодки не отличались маневренностью, а их дизели часто выходили из строя. Во время Первой Мировой войны WE1 и WE2 использовались, в основном, как учебные лодки. WE2 пошла на слом в 1919 году.
Страна: Великобритания, Италия
Дата спуска на воду: февраль 1915 г.
Экипя»: 19
Водоизмещение: надводное - 331 т, подводное - 499 т
Размерение: 52,4м х 4,7м х 2,7м
Вооружение: два 457гмм торпедных аппарата, 76гмм
орудие
Силовая упаковка: двухвальная, дизельгэлектрическая,
мощностью 760/480 л.с.
Дальность плавания надводным ходом: 2500 мор. миль (4030 км) на 9 узлах
Скорость: при надводном ходе - 13 узлов,
при подводном ходе - 8,5 узла