Погасшие следы

Глава 3 Даниил

Парень с девушкой шли по набережной искусственного озера и держались за руки. Просто шли и улыбались друг другу. Периодически парень начинал что-то рассказывать своей спутнице, но быстро сбивался и пара смеялась. Весело, задорно, не над чем-то, а просто так, наслаждаясь обществом друг друга.

С неба их согревало яркое солнце, вода в озере манила неестественной голубизной, но вряд ли окружающий пейзаж сейчас мог хоть как-то заинтересовать влюбленных. Со стороны казалось, что они сейчас растворятся друг в друге, чтобы всегда быть рядом и никогда не расставаться.

— Ляпота! — с удовлетворением констатировал Даниил, наблюдавший за столь романтичной картиной издалека. Подглядывать, конечно, нехорошо, но кому-то же надо процесс контролировать. Тем более, парочке Данька никак не мешает, они вообще не в курсе его присутствия. Они гуляют, он пиво пьет, всем хорошо.

Пиво, кстати, вкусное. И очень хорошо, что сейчас можно мешать любые сорта без риска получить тяжелое похмелье. Ритуал оказался неожиданно сложным и отнял у Даньки изрядное количество энергии, но сейчас, глядя на прогуливающуюся парочку, он искренне верил, что старался не зря. А после тяжких трудов вполне можно и отдохнуть, заодно наблюдая за результатами своих усилий.

— Этот мир может спасти только любовь! — пафосно заявил сам себе Данька и отсалютовал небу запотевшим бокалом светлого пива. Сделав глоток, юноша замер в недоумении, прислушиваясь к своим ощущениям. Пенный напиток почему-то имел мятный вкус и сладкое послевкусие.

«Необычное сочетание», — подумал Данька, а затем понял, что хочет яблочного сока. Причем, не пакетированного, а домашнего, из яблок, которые собирал собственными руками… Стакан светло-коричневой жидкости немедленно появился на столе, как только юноша закончил визуализировать своё желание.

«Хорошо», — подумал Данька, делая огромный глоток в меру кислого и в меру холодного напитка. Парень на набережной подхватил девушку на руки и закрутился с ней в каком-то воздушном танце.

— Развлекаешься?

От неожиданности Даниил даже вздрогнул. Все-таки умиротворяющая обстановка расслабила и не предполагала гостей. Тем более таких…

В этот раз Дрёма не пыталась продемонстрировать строгость и величественность, поэтому выбрала для своего образа более, чем откровенное платье. Большое декольте не скрывало, а скорее подчёркивало грудь женщины, а юбка состояла из множества широких полос, так и норовивших продемонстрировать окружающим красивые сильные ноги.

— Что это ты дышать перестал? — рассмеялась Дрёма, заметив ошеломлённый взгляд Даниила. — Нравлюсь?

— Вы прекрасны, спору нет! Вот такой вот мой ответ! — с выражением продекламировал Данька, как будто стоял у доски в средней школе и отвечал домашнее задание на уроке литературы. Затем бросил дурачиться и продолжил уже абсолютно нормальным голосом. — Просто в моей вселенной богини одеваются совсем по-другому.

— Дурак ты, Даниил Артёмович, — грустно прокомментировала Дрёма. — В какой такой вселенной? Ты вообще-то во сне сейчас. А это моя и только моя вселенная. Пока других конкурентов на неё не наблюдается. Ну и потом, откуда ты знаешь, как должны одеваться богини? Кто тебе мог об этом рассказать?

— Нуууу, — протянул Данька. — Я предполагаю. Вы же не просто девочка из соседнего дома. Вы должны быть выше этого.

— Выше чего? — теперь в голосе богини отчётливо слышалась грусть. — Выше природы? Я вообще-то женщина, и человеческие желания выглядеть красивой мне не чужды. Или я плохо выгляжу?

— Да нет, что вы! — поспешил успокоить Дрёму Даниил, который огромным усилием воли заставлял себя не любоваться литыми бёдрами богини. — Большинство женщин могут только позавидовать такой красоте.

— А толку то? — теперь уже не скрываясь вздохнула Дрема. — Вот скажи мне на милость? Перед кем я красуюсь? Мужа моего здесь нет, а если я и захочу соблазнить обычного мужчину, то для этого даже наряд особенный и её требуется. Достаточно просто пальчиком поманить…

«Вот мне бы её железобетонную уверенность в своей непогрешимости. Или исключительности, не знаю как правильно. Впрочем, чего я хочу? Про логику спрашивать бессмысленно» — подумал Данил. — «Это же богиня, она уверена в своей уникальности. Пусть даже эта богиня давно утратила своё могущество, а большая часть пантеона давно непонятно где обитает, врождённый пафос никуда не денется».

— Ну необязательно всё так просто! — из вредности буркнул Данька, ставя перед собой наполовину выпитый стакан. — Бывают мужчины, которые свою любимую и на богиню не променяют. Сочку, кстати, не желаете? Рекомендую, очень освежает.

На столе перед гостьей появился точно такой же стакан запотевшего сока…

— Или подобные напитки вам не по статусу? — язвительно осведомился Даниил. — Шампанского? Рядом со стаканом немедленно возник хрустальный бокал с искрящимся напитком.

— Развлекаешься, — теперь голос женщины звучал скорее утвердительно, чем вопросительно. — Осмелел, силу почувствовал… Хамишь без повода…

По спине Даньки непроизвольно пробежали мурашки. Собственно, упрекая его в излишнем самомнении, женщина была права. Всё-таки, она богиня, а он… Но вот эта показная эротичность почему-то разозлила Даньку. На что был расчет? Что он падет ниц и обделается от восхищения? Да не дождетесь!

— Ты человек, — вздохнула Дрёма, и при этом в её вздохе было столько грусти, как будто она искренне хотела подарить Даниилу божественную искру. — Зачастую ты просто не в состоянии оценить последствия своих поступков. Не говоря уже о том, чтобы сделать эти поступки верными.

— Очень уж мудрёно говорить начали, — покачал головой Даниил. — Я понял, что вы недовольны, а вот чем именно, пока не разобрался.

Правды ради, он предполагал, что может получить по рукам за свою шалость, но любопытство проверить ритуал оказалось сильнее возможных последствий. Да и Кире помочь хотелось.

Кира работала у них в части делопроизводителем и не переставала повторять, что решение связать свою жизнь с армией оказалось лучшим в её жизни. Стабильная работа рядом с домом, хороший коллектив и самое главное! Именно здесь Кира познакомилась со своим мужем Валерой.

Эти двое прекрасно смотрелись вместе, а свадьба и дети казались вполне естественным ходом событий. Глядя на них, хотелось верить, что какая-то часть старых книг о большой любви правдива, а браки действительно совершаются на небесах. Ничем другим объяснить такую гармонию объяснить не получалось. Кира с удовольствием демонстрировала фото смеющегося сынишки, а Валера без стеснений делился с коллегами трудностями ночных укачиваний дочки. Даже традиционных жалоб на тёщу или свекровь от этих двоих и то не поступало. Не жизнь, а сказка…

Так продолжалось ровно до тех пор, пока Валера не уехал в командировку. Разлука больно ударила по Кире и невооружённым взглядом было видно, как тяжело даются ей дни без мужа. Она перестала улыбаться, а под глазами залегли черные тени. Связи с Валерой не было больше месяца, а единственным светлым пятном на рабочем месте девушки была фотография мужа.

— Ну ладно вам, ваше божественное, — улыбнулся Даниил, допивая сок. — Хороший же сон. Добрый, романтичный.

— Я давала тебе поручение спасать жизни, а ты вместо этого даёшь людям пустые надежды, — покачала головой Дрёма. — Неоправдавшиеся надежды приносят лишь боль и разочарование.

— Надежда не бывает пустой, — опять начал злиться Даниил. — Без надежды ничего не бывает. Если не верить и не надеяться, то жить вовсе не хочется. Кира верит, что её муж жив и надеется, что он скоро вернётся. Что в этом плохого?

— Она и без тебя верила, — махнула рукой богиня. — Но теперь ей будет не легче, а тяжелее. Ты думаешь, ты дал ей сил? Ты расслабил её, дал возможность почувствовать, что самое страшное позади. И как теперь ей проснуться?

— Очень просто!

Данька чувствовал, что в словах богини есть какая-то правда, но в то же время не хотел соглашаться с тем, что поступил неправильно.

— Нельзя жить в постоянной борьбе! Нельзя жить в вечном ожидании! Иногда людям хочется закрыть глаза и поверить в прекрасное! Мы люди, а не боги! Мы не знаем, что будет завтра! Поэтому мы просто верим, что всё будет хорошо, и эта вера помогает нам жить дальше!

— Ну-ну, — Дрёма протянула руку и взяла стакан с соком. Аккуратно пригубила напиток, а затем скривилась. — Кислятина! Может быть, всё-таки стоит прекратить играть в бирюльки и заняться настоящим делом?

— Так я не против, — усмехнулся Даниил. — Просто не совсем понятно, как можно выполнить ваше поручение. Мне что, ходить по улицам и спрашивать у всех подряд, кому нужна помощь?

— Молодец! — Дрёма несколько раз театрально хлопнула в ладоши. — Я дала поручение, я ещё и думать за тебя должна, как его исполнить. Ты там что? Одолень травы объелся? Или сухоцвет заговорённый отыскал?

— Э-э-э, нет, — Данька потупился, в очередной раз пообещав себе, что будет внимательнее слушать рассказы бабули про всякие целебные травы. Сейчас, например, он не знал, чем отличается одолень трава от сухоцвета и что имеет ввиду богиня, перечисляя эти растения. Он даже не в курсе, растут ли вообще такие в Подмосковье.

Это он молчит ещё, что до сих пор процедуру управляемого входа в сон не освоил. Бабуля материла его последними словами, говоря о том, что подобное безрассудство может привести к фатальным последствиям, но Даниил никак не мог заставить себя отказаться от погружений в сон. Власть над неведомым пьянила, заставляла торопиться, так что сейчас, где-то в далёких уголках подсознания, он был искренне рад выволочке от богини. Возможно, это действительно сделает его умнее.

— Наглый, невоспитанный, — продолжала клеймить Даниила богиня, а он лишь потупился и поглядывал на женщину исподлобья. Страха не было, что-то подсказывало, гнев Дрёмы напускной и опасаться его сейчас не следует. Скорей всего, богиня появилась сейчас не просто так. Если бы хотела просто поговорить или поучить жизни, то могла бы прийти гораздо раньше. Ей что-то нужно, вопрос в том, что именно.

— Твоё счастье, мальчик, что ты мне понравился, — повела плечами Дрёма так, что у Даниила непроизвольно заныло внизу живота. — Ладно, заканчиваем эту слезливую мелодраму. Думаю, что молодые уже успели насладиться прогулкой.

Данька открыл было рот для возражения, но в этот момент богиня щёлкнула пальцами, и обстановка вокруг изменилась. Здрасьте-приехали. Вот и понятно, зачем появилась Дрёма. Запихнуть его в какую-то клоаку.

Он стоял в тумане. Густой белый туман, из-за которого не получалось разглядеть вообще ничего вокруг. Где он? В чистом поле или в городе? Может быть, на вершине скалы и неосторожный шаг приведёт к падению.

Туман вокруг висел густыми хлопьями, казался плотным, как сладкая вата, разбухшая до невообразимых размеров.

— Эй! — крикнул Данька, но туман проглотил и его крик, не позволяя внести хотя бы чуть-чуть ясности в происходящее. Направо или налево? Понятное дело, что это сон. Чей-то чужой сон. Но вот о чем он? И кому здесь требуется помощь? Под ногами брусчатка, выложенная из больших тяжёлых камней. Данька видел такую в фильмах про старую Англию. Значит, как минимум, он не в воде и не в болоте. Скорей всего, это всё-таки город.

Значит владельца сна следует искать в центре. Сон всегда выстраивается вокруг спящего. Это же его сон, и по сути, единственное место, где каждый человек является центром мироздания. Другой вопрос, что сориентироваться в такой патоке немножко сложновато.

Данька покрутил головой по сторонам, а затем махнул рукой и побрёл в первом попавшемся направлении. Странные ощущения. Туман съедал абсолютно все звуки, Данька не слышал даже собственных шагов, и от этого реальность давила и пугала одновременно.

Интересно, если сейчас появятся гончие, то Данька, наверное, даже не услышит их. Хотя, с другой стороны, подручные бога Сна с супругой уже давно не появлялись. То ли сам Даниил больше не нарушал каких-то неписаных законов, то ли Дрёма просто поняла, что гончие теперь ему неопасны. В любом случае, сейчас юноша вспомнил о зубастых тварях, но не испытал никакого страха.

— А-а-а-а! — заорал Данька и подпрыгнул на месте, отчаянно пытаясь понять, что такое трется об его ногу.

— Мя-я-я-у! — раздалось внизу, и кое-как юноша разглядел круглое шерстяное существо с огромными глазами.

— Уйди, животное! — замахнулся Данька, но неизвестное науке существо даже не подумало испугаться.

— Мя-я-я-у! — к изумлению юноши этот звук не глох в тумане и разносился по окрестностям.

— Пират! Пират! — услышал Даниил слабый голос, а затем увидел, как шерстяной клубок начинает удаляться от него, перебирая своими короткими лапами.

— Так, так, так, сказал бедняк, — пробормотал юноша дурацкую присказку из детства, а затем осторожно пошел вслед за жертвой скрещивания кота с баскетбольным мячиком. Судя по всему, теперь направление было выбрано правильно. Впереди полыхали разноцветные вспышки, а голос наверняка принадлежал хозяину сна. Оставалось понять, почему у него такие странные ночные грёзы.

Закончился туман внезапно. Ровный круг представлял собой площадь, которая могла находиться где угодно. Хоть в парке, хоть в центре небольшого города. В центре круга крутилась карусель с лошадями, а у её подножия сидел пухлый мальчик лет пятнадцати в растянутой футболке и шортах. По кругу стояли яркие прожекторы, которые запускали в небо разноцветные лучи, заодно освещая пространство, карусель и палатку с хот-догами.

— Вот те раз, — натурально изумился Даниил. — А это что, парк аттракционов?

— Ага, меня на такие мама в детстве водила, — ответил юноша, даже не удивившись появлению Даниила. — Хочешь покататься?

— Может быть, попозже, — вежливо отказался юноша. — А ты чего один? Где мама?

— Мама умерла, — пожал плечами юноша. — И папа умер. Я сирота.

— Сочувствую, — выдавил из себя Данька. Чужое горе, пускай идентичное его собственному, отозвалось в душе тупой болью. Жизнь, в которой были родители, казалась ему далекой и нереальной. Он никогда не чувствовал себя одиноким. Бабушка, Санька, потом сокурсники по институту, а здесь…

Человек во сне может конструировать абсолютно любую реальность. Данька видел бизнес-империи, полные стадионы, но здесь…

Карусель, пустой ларёк и что-то невообразимое, похожее на кота? Всё?

— Так хорошо, что ты пришёл, — повернулся к нему мальчик. — Меня, кстати, Марат зовут. А тебя?

— Даниил, — выдавил из себя юноша. — Слушай, а кто это рядом с тобой?

— Кот, его Пират зовут, — подхватил на руки шерстяной клубок Марат. — Разве непохоже?

— Да как-то не очень, — пожал плечами Данька. — Ты что, кота никогда не видел?

— Не видел, — широко улыбнулся Марат. — Я же слепой с рождения. А что получилось не так? Давай исправим!

В голосе мальчика было столько энтузиазма, что оставалось только лишь восхититься. Что ещё умудрилось на этого Марата. Теперь у Даньки не оставалось никаких вопросов, куда и зачем отправила его Дрёма.

— Даниил, почему ты молчишь? Где ты? — выглядело это жутковато. Марат смотрел прямо на него, но невидящими глазами.

— Я здесь, — ответил Даниил. — У тебя красивый кот, просто не совсем похожий на оригинал.

— У меня дома есть кот, он иногда позволяет себя гладить, — пояснил Марат. — Но я никогда не видел его.

— И что, никакой надежды? Сейчас же 21 век, медицина шагнула вперед. Может быть можно сделать операцию?

— Зачем? — искренне удивился Марат. — Мне здесь и так хорошо. Я же всё-равно скоро умру!