Пожелай ми слънчогледи

Двайсет и първа глава

Светът наистина е полудял. Ще ви дам и доказателство. Докато влизам в „Ландриджес“ и развивам цикламения си шал, потривам очи. Едва 16 октомври е, а коледната украса е навсякъде. Коледната елха е цялата покрита с дрънкулки, на мецанина има хор, който не спира да припява.

Скоро приготовленията за Коледа ще започнат още от първи януари. Или пък ще организират допълнителна Коледа по средата на годината. Или защо да не е Коледа непрекъснато, дори през лятото.

— Специална цена за подаръчните комплекти на „Калвин Клайн“ — повтаря отегчено момиче в бяло и аз криввам настрани, за да не ме напръска. След като Дебс поразмисли, се оказа, че обича парфюм. Може пък да й купя.

— Да, ако обичате — обръщам се към момичето и то за малко да падне от изненада.

— За подарък ли е? За празниците? — Девойката се втурва зад щанда, преди да съм решила нещо друго.

— За подарък, но не за празниците.

Докато тя опакова, аз се оглеждам в огледалото зад нея. Косата ми е все още дълга и лъскава, макар и не в онзи наситен нюанс като преди. Облечена съм в дънки и зелена жилетка, с удобни кожени гуменки. Нямам никакъв грим, на лявата ръка не нося пръстен.

Харесва ми онова, което виждам. Харесвам живота си.

Може би животът ми вече не е мечта. Може и да не съм милионерка, която живее в просторен апартамент, от който се вижда цял Лондон.

Но пък Балам е приятно място. Най-хубавото е, че офисът ми е на горния етаж, така че не ми се налага да пътувам. Може би затова не се побирам вече в онзи малък размер дънки. Сигурно и защото всяка сутрин изяждам по три препечени филийки.

За три месеца бизнесът потръгна толкова добре, че понякога ми се иска да се ощипя. Договорът с „Порше“ стана и от пресата проявяват страхотен интерес. Сключих още една сделка за снабдяването на ресторантска верига, а днес Фи продаде любимия ми дизайн — на оранжеви кръгове — на нашумял СПА център.

Плащам парфюма, грабвам си чантата и тръгвам да обиколя магазина. Минавам покрай неприлично високи обувки и се сещам за Розали. Не мога да не се усмихна. Щом разбра, че двамата с Ерик се разделяме, Розали заяви, че нямало да вземе ничия страна, че аз съм най-близката й приятелка и тя ще бъде моята опора, моята скала.

Веднъж дойде да ме види. Закъсня с цял час, защото новата й навигационна система не познавала кварталите на юг от реката, а след това остана силно травматизирана от уличните банди, които вилнеели в този район. (Две хлапета по на осем се разправяли на висок глас.)

Тя обаче се справи по-добре от мама, която благополучно отказа всички посещения заради болести на кучетата. Все още не сме разговаряли с нея след последния път, когато ходих да я видя.

Затова пък Ейми ме държи в течение. В деня след посещението ми, без да каже и дума, мама събрала една камара дрешки с къдрички и ги изпратила в „Оксфам“. След това си записала час на фризьор. Сега е с къса коса, която много й отива, и си е купила модерни панталони. Освен това повикала човек, който да ликвидира сухата плесен и да отнесе някъде плочките на татко.

Знам, че отстрани не изглежда кой знае какво. Само че в света на мама това са гигантски крачки.

А най-хубавото е, че Ейми се справя блестящо в училище! Незнайно как е успяла да се запише в бизнес курса за напреднали и учителката й не може да повярва какви резултати постига. По Коледа ще дойде да поработи с нас, а аз нямам търпение да се видим.

Що се отнася до Ерик… въздишам всеки път, когато се сетя за него.

Той все още си мисли, че сме разделени временно, въпреки че аз се свързах с адвоката му, за да уреди развода. Около седмица след като се изнесох, той ми изпрати напечатан документ, озаглавен „Лекси и Ерик: Наръчник за раздяла“. Предлага да си организираме среща на високо равнище всеки месец. Засега не сме провели нито една. В момента не мога да се виждам с него.

Нямам сили да прочета и статиите в наръчника, озаглавени „Секс при раздяла: изневяра, самозадоволяване, помирение и др.“ Други ли? Какво, за бога…

Недей! Дори не си го помисляй. Няма никакъв смисъл да се връщам към миналото. Няма смисъл да си блъскам главата над онова, което е било. Както казва Фи, трябва да гледаме напред. Много съм добра в това отношение. През повечето време имам чувството, че миналото е един друг свят, който е запечатан в главата ми и няма начин да излезе.

Спирам на щанда за аксесоари и купувам алена лачена чанта за Фи. След това се качвам на горния етаж и избирам тениски в стила на седемдесетте за Каролин.

— Празнично греяно вино? — Мъж в шапка на Дядо Коледа предлага поднос с чашки и аз посягам към една. Продължавам напред и разбирам, че съм се объркала и съм навлязла в отдела за мъже. Няма значение. Не бързам. Обикалям още няколко минути, отпивам от ароматното червено вино, слушам коледните песни и наблюдавам пъстроцветните светлини…

Господи, ето че и на мен ми подейства. Усещам коледното настроение. Лоша работа. Едва октомври е. Трябва да си тръгна, преди да започна да купувам коледни сладкиши, сидита с песните на Бинг Кросби и да се питам дали няма да пуснат по телевизията „Магьосникът от Оз“. Тъкмо се оглеждам, за да оставя някъде чашката, и чувам весел глас:

— Здравейте отново!

Жената е с късо подстригана руса коса и сгъва пастелни пуловери в отдела на „Ралф Лорън“.

— Здравейте — отвръщам колебливо. — Познаваме ли се?

— О, не — усмихва се тя. — Помня ви от миналата година.

— Миналата година ли?

— Бяхте тук и купихте риза за вашия… човек. — Тя поглежда ръката ми. — Подарък за Коледа. Говорихме си дълго, докато опаковах подаръка. Никога няма да забравя.

Поглеждам я и се опитвам да си представя. Аз съм застанала тук, за да напазарувам за Коледа. Старата Лекси сигурно е била в бежов делови костюм, сигурно е бързала и е била намръщена от притеснение.

— Много се извинявам. Имам ужасна памет. Какво съм казала?

— Не се притеснявайте! — смее се тя. — Как да помните? Аз ви запомних, защото бяхте толкова… — замълчава и задържа пуловера. — Може да ви се стори глупаво, но ми се сторихте толкова влюбена.

— Ясно — кимам аз. — Ясно. — Отмятам кичур коса, налагам си да се усмихна и да си тръгна. Просто съвпадение, нищо повече. Не е кой знае какво. Хайде, усмихни се и си върви.

Само че докато стоя пред щанда, а до мен мигат пъстрите светлини и хорът пее, а странна руса жена ми напомня какво съм правила миналата Коледа, заровените чувства изплуват и се опитват да се надигнат. Чекмеджето започва да проскърцва в опит да се отвори и аз не мога повече да държа миналото на тъмно.

— Въпросът може да ви се стори… странен… — Потривам горната си устна. — Казах ли как се казва?

— Не. — Жената ме поглежда с любопитство. — Само казахте, че ви е събудил за нов живот. Преди това не било така. Бяхте толкова щастлива, направо възторжена. — Тя оставя пуловера и ме поглежда с огромно любопитство. — Не помните ли?

— Не.

Нещо се свива в гърлото ми. Ставало е въпрос за Джон. Джон, за когото се опитвах да не мисля всеки ден, откакто си тръгнах.

— Какво му купих?

— Тази риза, доколкото си спомням. — Тя ми подава бледозелена риза, след това се обръща към друг клиент. — Какво да ви покажа?

Аз оглеждам ризата и опитвам да си представя Джон в нея. Нали аз съм му я избрала. Опитвам се да си припомня изпитаното щастие. Дали не е от виното, дали не е просто умората в края на дълъг изтощителен ден? Просто не мога да оставя ризата. Не мога.

— Ще я купя — заявявам, веднага щом жената се освобождава. — Не я опаковайте.

Не знам какво ми става. Докато излизам от „Ландриджес“ и чакам такси, все още стискам зелената риза, а после я притискам до лицето си като някакво спасение. Главата ми бръмчи, светът се върти бясно около мен, имам чувството, че се разболявам от грип.

Някакво такси спира и аз се качвам на автопилот.

— Накъде? — пита шофьорът, но аз не го чувам. Не мога да спра да мисля за Джон. Бръмченето в главата ми се усилна, а аз стискам ризата…

Тананикам си.

Нямам представа какво прави главата ми. Тананикам си непозната мелодия. Знам, че тази мелодия ме свързва с Джон.

Тази мелодия ми напомня за Джон. Тя е Джон. Научила съм я от него.

Затварям очи и отчаяно се опитвам да проследя откъде изникна… и тогава, като светлина в мрака, споменът се появява. Да, спомен.

Спомням си нещо. Спомням си го него. Двамата сме заедно. Въздухът мирише на сол, брадичката му драска, сив пуловер… и тази мелодия. Точно така. Това е само миг, нищо повече.

Само че той е моят миг. Само мой.

— Миличка, накъде? — Шофьорът се е обърнал и е отворил преградното стъкло.

Поглеждам го така, сякаш говори на чужд език. Не искам да допусна нищо друго в главата си, трябва да задържа този спомен, трябва да го пазя…

— За бога! — Той извива очи. — На-къ-де?

Има само едно място, към което да се отправя.

— Към… към… Хамърсмит. — Той се обръща, включва на скорост и потегляме.

Докато таксито пресича Лондон, аз седя с изпънат гръб и стискам колана. Имам чувството, че в главата ми има безценна течност и ако я разклатя, ще се изсипе. Не мога да мисля за нея — да не би да се изпари. Не мога да говоря, нито да поглеждам през прозореца, иначе ще отлети. Трябва да запазя спомените си непокътнати. Трябва да му разкажа.

Пристигаме на улицата на Джон, аз подавам някакви пари на шофьора и слизам. В този момент си казвам, че първо трябваше да му звънна. Вадя мобилния, набирам номера му. Ако не си е у дома, ще отида там, където е в момента.

— Лекси — обажда се той.

— Аз съм тук — възкликвам. — Спомних си.

Той мълчи. Но аз чувам стъпките му вътре. В следващата минута входната врата се отваря и той застава пред мен — в поло, дънки и стари гуменки.

— Спомних си нещо — изстрелвам аз, без да му дам възможност да каже и дума. — Спомних си една мелодия. Не я знам, но знам, че съм я слушала с теб, някъде на плажа. Сигурно сме ходили на плаж. Слушай! — започвам да си тананикам. — Помниш ли?

— Лекси… — Той вдига ръце. — За какво говориш? Къде носиш тази риза? — отново я поглежда. — Моя ли е?

— Чула съм песента с теб на плажа! Сигурна съм. — Знам, че говоря несвързано, но не мога да се овладея. — Помня соления въздух, помня, че брадичката ти драскаше, че мелодията звучеше така… — Отново започвам да тананикам, знам, че мелодията започва да ми се губи. Най-сетне се отказвам и го поглеждам с надежда. Той се е намръщил, но ми се струва учуден.

— Не си спомням — отвръща той.

— Ти не помниш? — Впивам поглед в него вбесена, неспособна да повярвам. — Ти не помниш? Я стига! Мисли! Беше студено, но на нас ни беше топло, не се беше бръснал, беше със сив пуловер…

Лицето му ненадейно се променя.

— Господи! Когато ходихме в Уитстейбъл. Това ли помниш?

— Не знам — вдигам безпомощно рамене. — Може би.

— Ходихме до Уитстейбъл за един ден. — Той кима. — Бяхме на плажа. Беше страшен студ, носехме си радио… я пак запей.

Изобщо не трябваше да споменавам мелодията. И без това не мога да пея. Силно смутена, започвам да тананикам отново. Един господ знае какво ще излезе този път.

— Чакай. Не я ли пускаха тази песен навсякъде? „Кофти ден“.

Той започва да тананика и аз имам чувството, че сънят ми се превръща в реалност.

— Да! — писвам аз. — Точно това е! Това е песента.

И двамата мълчим, а Джон потрива лицето си и ми се струва умислен.

— Значи това е всичко, което помниш? Една мелодия.

Така го казва, че се чувствам като истинска глупачка, задето съм хукнала да прекося половин Лондон. И в този момент студената истина се сблъсква с щастието ми. Той вече не се интересува от мен, животът му е продължил напред. Сигурно си е намерил ново гадже.

— Да. — Прочиствам гърлото си и се опитвам да се направя на незаинтересована. — Това е. Просто исках да ти кажа, че съм си спомнила нещо. Ей така, да знаеш. Та… както и да е… Радвам се, че се видяхме. Чао.

Грабвам пликовете с омекнали пръсти. Бузите ми горят и аз му обръщам гръб. Толкова неудобно се получи. Трябва да се махна час по-скоро. Къде ми беше умът?

— Достатъчно ли е?

Гласът му ме изненадва. Аз се завъртам и го виждам да слиза по стълбите, лицето му е напрегнато и обнадеждено. В този момент всички преструвки отлитат. Последните три месеца отлитат. Оставаме отново само двамата.

— Ами… не знам — отвръщам накрая. — Достатъчно ли е?

— Ти решаваш. Каза, че трябва да си спомниш нещо. Искаше нишка, която да ни свърже с… нас. — Той прави нова крачка към мен. — Сега вече имаш спомен.

— Да, и той е най-тънката нишка на света. Една мелодия. — Опитвам се да се засмея. — Също като… паяжина е. Като воал.

— Тогава дръж се за нея. — Тъмните му очи не се откъсват от моите, той слиза по стълбите и хуква към мен. — Задръж спомена, Лекси, не му позволявай да ти се изплъзне. — Щом стига до мен, ме прегръща и притиска до себе си.

— Няма — прошепвам и го притискам. Никога повече няма да му позволя да си отиде. Няма да го забравя.

Когато най-сетне вдигам глава, три деца ме наблюдават от стълбите на съседната къща.

— Ихааа — подвиква едното. — Сексиии!

Избухвам в смях, въпреки че очите ми са пълни със сълзи.

— Да — съгласявам се и кимам към Джон. — Секси.

— Секси — кима той към мен и ме прегръща през кръста, а палците му нежно докосват ханша ми.

— Джон! — Притискам длан към устата си, сякаш ми е дошло неочаквано вдъхновение. — Познай какво! Спомних си още нещо.

— Какво? — Лицето му грейва. — Какво си спомни?

— Спомням си как влизам у вас… как оставяме телефоните отворени… и правим най-хубавия секс, който можеш да си представиш, при това цели двайсет и четири часа. — Дори помня точната дата.

— Наистина ли? — усмихва се Джон, но ми се струва озадачен. — Кога?

— Шестнайсети октомври 2007. Някъде към… — поглеждам часовника си. 16.57.

— Аха — усеща се той. — Разбира се. Да, и аз го помня. Беше страшна работа, нали? — Той прокарва пръст по гърба ми и аз усещам тръпка на нетърпение. — Защо ми се струва, че беше четирийсет и осем часа, а не двайсет и четири?

— Прав си — цъкам с език. — Как можах да забравя.

— Ела — Джон ме повежда по стълбите, стиска ръката ми, а децата ръкопляскат и подвикват.

— Между другото — обяснявам аз, когато той затваря вратата. — Не съм правила хубав секс от 2004 година. Да знаеш.

Джон се смее. Той сваля полото с един замах и аз усещам прилив на страст. Тялото ми го помни, дори аз да не го помня.

— Приемам предизвикателството. — Той се приближава, поема лицето ми в длани, поглежда ме за миг, притихнал и целеустремен, докато усещам как се разтапям от желание. — Напомни ми… какво стана, след като четирийсет и осемте часа приключиха.

Не издържам повече и притеглям лицето му за целувка. Нея няма да забравя, ще я помня завинаги.

— Ще ти кажа — шептя до горещата му гладка кожа. — Ще ти кажа, когато си спомня.