Похождения Мурзилки

28. СВЕРХУ ВНИЗ

Уже целые сутки летел Мурзилка, замерев от страха и прижавшись к платформе воздушного шара. Он боялся даже пошевельнуться.

Между тем шар опускался все ниже и ниже… Вон уже ясно видны дома, крыши совсем недалеко; и вершины деревьев близко. Люди видны. Стоят, запрокинув головы, смотрят вверх.

Люди!.. Рад им Мурзилка. Может быть, и сам Джо тут же где-нибудь стоит, Мурзилку дожидается…

Разве прыгнуть?.. Как обрадуются ему… Прыгнуть, прыгнуть, прыгнуть…

И Мурзилка ринулся вниз…

Дежурный пожарный Егор Хмара старательно мел двор пожарной части, окружая себя облаками пыли.

На дворе, несмотря на ранний час, жизнь так и кипела у новой смены пожарных.

Часть пожарных чистила лошадей, другая часть убирала конюшни, остальные приводили в порядок пожарные инструменты и обоз.

Егор не выспался и потому был в дурном настроении.

Насупив брови и тяжело пыхтя, он с озлоблением махал метлой, с удовольствием поднимая вокруг себя тучи пыли.

Он слышал, что кругом него раздавались голоса, смех. Но он не обращал внимания ни на что и усердно мел двор.

- Гляди!.. Гляди!..- крикнул кто-то.- Вот так штука!..

- Летит кто-то…

- Летит!..

Егор сердито размахнул метлой, но в ту же минуту с жалобным визгом откуда-то сверху на него налетел кто-то - теплый, шершавый, проехался по его лицу, царапнул по носу когтями, а затем его накрыло, как зонтиком.

Егор даже присел к земле и только простонал:

- Мать честная!.. Батюшки мои!..

А у ног его уже визжала и билась собачонка, бросалась ему на грудь, лизала ему нос, щеки, била его хвостом по рукам.

Со всех сторон с хохотом бежали к Егору товарищи.

- На Егора угодила в самый раз!.. И зонтом его накрыла!..

- Егор-то цел ли у нас?

А Егор, стоя на карачках, только бормотал:

- С неба-то с самого псы летят. Тьфу ты, поганая!.. Брысь!..

Но Мурзилка, визжал от радости, как сумасшедший, прыгал сразу на всех четырех лапах и успевал при этом лизнуть Егора в нос и в губы…

Пожарные толпились вокруг них; кое-кто распутывал ремни и снимал с Мурзилки парашют.

А когда Мурзилку распутали, - он прямо бросился к колоде с водой и с жадностью начал лакать воду, захлебываясь и фыркая…

- Воду Пьет, - значит, не бешеная собака-то, - говорили пожарные.

- Ишь, что придумали, собак по воздуху пускать!

- Забава тоже…

Егор, очнувшись, размахивая руками, повествовал:

- Я это стою, мету, - а тут на меня как грохнет, - аж сердце у меня оборвалось. Мету, - а он, пес-то, - аккурат на темя мне, - да когтями по носу… И зонтом меня накрыл…

А Мурзилка, налакавшись воды, заюлил по двору, стал бегать, как сумасшедший, взад и вперед, высунув язык и поджав хвост…

- Никак, опять взбесился? - недоумевал Егор…

- Нет, - это он, надо полагать, от радости… Гляди, гляди, как гоняет!..

- Товарищи! По местам!.. - раздалась команда.

И все пожарные бросились кто куда к своей работе.

Только один Егор все еще стоял посреди двора, в недоумении глядел на скачущего по двору Мурзилку и бормотал:

- Совсем было уморил меня со страху пес летучий.