Похождения Мурзилки

3. МУРЗИЛКА - СЛЕДОПЫТ

Курица пропала. Да, да, - такая большая, красивая, с хохолком, Хохлушка. Еще ей на левую ножку Петькина мать привязала красную тряпочку.

Петька первый хватился.

- Где Хохлушка, мама? Не видать ее что-то.

- В самом деле. Куда курица девалась?..

Туда-сюда,-не видать Хохлушки.

Петька - к Мурзилке:

- Пропажа Хохлушка. Ищи, Мурзилочка!

Сразу понял Мурзилка. В самом деле! Вот непорядки! Пошел по двору скакать:

- Не видали ли Хохлушку, ребята?

К петуху бросился:

- Как же это ты не смотришь?

Ку-ка-ре-ку горланишь, а Хохлушку прозевал.

Смутился петух.

- Помоги, Мурзилочка! Такой грех вышел. С вечера пропала! Я думал, - вот придет, - а ее все нет…

Гуси тоже разахались:

- Га-га-га, где-то наша Хохлушка!

А гусак и брякни:

- Да ее, видно, лиса утащила.

У Мурзилки оба уха-вверх торчком.

- Лиса? Я ее съем, эту лису!..

И день прошел, и ночь прошла, - нет Хохлушки. Петина мать - в слезы.

- Хохлушечка. Курица-то какая была, яйца-то несла кру-упные!..

Даже Петин отец смутился:

- Эх. - говорит, - как же это ты не доглядела так!.. Когда теперь новую курицу соберемся купить?

А Петя Мурзилку тормошит:

- Ищи, Мурзилочка, Хохлушку, ищи!..

С ног сбился Мурзилка. По всем сараям бегал, под каждое крыльцо лазил, - чихал от пыли, фыркал, визжал, лаял, выл, - все Хохлушку окликал. Нет Хохлушки нигде.

На улицу выбежал, - на соседний двор.

Бегает, - землю нюхает, следы распознает.

Вот тут Петька стоял, вон туда Петькин отец пошел. Тут пес соседний, Кочерыга, пробегал. А Хохлушкиных следов нет как нет!..

На соседний двор сунулся, к Кочерыге в гости.

- Вот дело какое, - Хохлушка у нас пропала!

- А ты чего же ее не сторожил?

- Тяф-тяф! За всеми не углядишь. Не видал ее?..

Зевнул Кочерыга.

- На задворках спроси. Вон у уток, что в луже полощутся.

Мурзилка - к уткам бросился.

- Не видали ль курицы нашей, Хохлушки?

Утки в грязи полощутся, клювами шлепают:

- Кря, кря, кря, отстань, некогда!.. Ищи сам. У вас, собак, на то чутье есть, - нюхай следы.

- Да может, видели,- с тоской сказал Мурзилка,- она с хохолком на голове, с красной тряпочкой на ножке!..

- Видали такую-то! - промямлил селезень.

- Где, где?..

- Кря, некогда!..

И селезень нырнул в воду с головой, а хвост поднял вверх торчком…

Уткнулся Мурзилка носом в землю, нюхает, шарит всюду.

Нет Следов Хохлушки, не чует он…

Даже задрожал Мурзилка от восторга… Хвост палкой вытянул, нос в землю уткнул.

Так, так! Вот сюда пошла, вот за угол завернула. Все дальше, дальше, через крапиву и бурьян…

Вот амбарушка стоит, Хохлушка ее обошла. Эге. брат!..

Даже взвизгнул Мурзилка от радости.

Перед самым его носом, под нижним бревном амбарушки отверстие прокопано, - только-только курице пролезть.

Притих Мурзилка, прислушался, а за бревном слышится:

- Клу-клу-клу, да клох-клох-клох.

Голос Хохлушки. А с кем она разговаривает?

Начал Мурзилка лапами отверстие разрывать. Землю роет, под себя кидает, - пыль столбом идет.

Пороет, пороет, - нос в дырку сунет, нюхнет, чихнет: тут Хохлушка, сразу чует ее Мурзилка. И опить за работу.

Вырыл проход, - полез… Тяжело было; а подлез под бревно и сразу очутился в полутемной амбарушке. И только влез, раз - его в нос Хохлушка как долбанет… Завизжал Мурзилка:

- С ума сошла ты, что ли!

- Ох, Мурзилочка! Это ты? А я думала. - лиса!

- Да что ты тут делаешь, зачем с двора сбежала?

А Хохлушка ему клохчет:

- Да я, Мурзилка, боялась, что хозяйка все яйца у меня отберет, не даст мне цыплят высидеть. Вот я и ушла сюда, в земле ямку вырыла, гнездо устроила и сижу, вывожу их. Скоро вылупятся.

Почесал Мурзилка задней ногой ухо.

- Как же ты тут питаешься?

- Вот это плохо. Поклевываю мошек, мух ловлю. Да вон там, в углу, старый колос лежит, зерно разыскиваю. А голодно!..

Вернулся домой Мурзилка настоящим заговорщиком, загадочно на всех поглядывает.

- Ах, ах, ах! Пропала Хохлушка!.. - кудахчут куры. .

- Ку-ка-реку! Нет Хохлушки на веку!..- стонет петух.

А Мурзилка подмигнул глазом и тяфкает:

- Ан Хохлушка-то поумней всех вас будет!.. Я ведь, братцы, у нее в гостях был.

- Как? Что? Когда?.. Где она?

- Врет он все!.. - решил гусак.

Мурзилка окрысился:

- Вот цапну тебя, - не будешь меня обижать!.. Видел я Хохлушку, да уговорить не мог домой вернуться. Сказать бы хозяйке, - да она по-нашему не понимает. Видно, придется дожидаться, пока Хохлушка цыплят выведет.