Похорони меня ложью

Глава 32

Сегодня вечер пятницы. Ава играет в гостиной с набором керамики для рисования, который Баз купил ей на Бали, а мы сидим на диване и смотрим телевизор.

Это стало для нас чем-то вроде рутины. Если Баз не остаётся с нами, то вместо него остаются Дэн и один из охранников. Больше не было никакого стука в дверь или звонка посреди ночи, и ни Зак, ни кто-либо из парней не наведывались в школу Авы.

Все стихло.

До сегодняшнего дня. Когда я была в продуктовом магазине, а Баз на работе, клянусь, я видела Трента. Я не была уверена, то ли мне померещилось, то ли мое воображение играло злые шутки, но этого было достаточно, чтобы сбить меня с толку. Но не это меня так разозлило. Дело в том, что Баз, казалось, знал все о Дикарях, в то время как оставлял меня в неведении.

Всякий раз, когда кто-то из Дикарей входит в уравнение, всегда кажется, что между Базом и мной океан. Он намеренно что-то скрывает от меня, потому что думает, что защищает меня, но на самом деле он просто делает меня еще более расстроенной и параноидальной. Секреты заставляют меня хотеть копнуть глубже и раскрыть правду.

Я знала, что он снова хранит секреты, отменив свой завтрашний день с нами. Он сказал, что у него встреча с кем-то, но, когда я спросила, с кем, он отказался отвечать. Это наложило на нас напряжение на весь день. Мой нарастающий гнев достигает новых высот только тогда, когда он склоняется к Аве и проекту, над которым она работает…

Телефон База вибрирует на столе, и я рассеянно смотрю на экран, все мое существо становится красным, когда я читаю имя, которое там мелькает.

Винсент.

Мое сердце резко останавливается, и я бросаю взгляд на База, который все еще разговаривает с Авой, совершенно не осознавая, что я только что увидела.

— Себастьян. Могу я поговорить с тобой минутку?

Баз медленно сдвигается, бросая на меня взгляд через плечо. Его брови нахмурены, в глазах плавают вопросы. Я не утруждаю себя ожиданием его, вскакиваю с дивана и направляюсь по коридору в спальню.

Уперев руки в бока, я начинаю расхаживать по комнате, пытаясь обуздать гнев и страх. Мне нужно быть спокойной и уравновешенной, когда он войдет, чтобы мы могли нормально поговорить о…

Как только Баз закрывает за собой дверь, все мысли забываются, и я начинаю злиться.

— С кем у тебя завтра встреча? И не смей мне лгать. — его губы сжимаются, но он не отвечает мне. Это само по себе является достаточным ответом. — С Винсентом, не так ли? — я усмехаюсь, подбрасывая руки в воздух и позволяя им беспомощно упасть по бокам. — Ты хочешь, чтобы я тебе доверяла. И все же, черт возьми, ты чуть не просишь меня подвергнуть опасности жизнь моей дочери, когда ты все еще в явном контакте с человеком, который пытался убить меня!

Баз бросает взгляд на дверь.

— Это не то, о чем ты думаешь. Я не могу заговорить об этом с тобой или поговорить об этом, потому что ты ведёшь себя вот так. Ты ведешь себя как сумасшедшая… — он закрывает рот, но его слова все еще ощущаются как удар в грудь.

Я скрещиваю руки на груди.

— Если ты думаешь, что я сумасшедшая, тогда почему здесь? Зачем привел Аву в мою жизнь? Зачем забрал меня из больницы, если действительно веришь, что мое место там?

Баз сжимает переносицу и издает разочарованный звук.

— Это неправильно. Я не думаю, что ты сумасшедшая. Но тема парней, простое упоминание любого из них, включая Маркуса, приводит тебя в штопор.

— Они убили мою сестру! — рявкаю я.

Выставив палец, я делаю угрожающий шаг вперед, и мое сердце падает, когда я слышу крик. Это не один из тех криков, которые используются при игре. Он настоящий, наполненный болью и страхом.

Не удостоив База еще одним взглядом, я выбегаю из спальни, несусь по коридору и возвращаюсь в гостиную. Мои ноги резко останавливаются, как раз за порогом, когда я смотрю на Аву. Там кровь. Много крови. Я кладу дрожащую руку на живот и пытаюсь остановить внезапный приступ тошноты. Я никогда не была хороша с кровью, особенно после аварии.

Баз бросается вперед, а я стою, застыв на месте, лед наполняет мои вены. Взяв истекающую кровью и плачущую Аву на руки, он надавливает на рану на ее голове. Мое тело, все еще полностью застрявшее в шоке, не позволяет двигаться и как-то помочь. Баз рявкает на меня, приказывая взять ключи и завести машину. Это единственное, что выводит меня из состояния. Я быстро сворачиваю за угол, пытаясь найти сумочку и ключи от машины.

Схватив их со столика, я выбегаю на улицу, оставляя входную дверь широко открытой, распахиваю дверцу со стороны водителя и завожу машину. Баз и Ава следуют по пятам. Он прижимает ее к своей груди, когда забирается на заднее сиденье, полотенце и его рука прижимают рану в ее голове.

— В больницу.

Я делаю еще одну долгую паузу, глядя на рыдающую Аву.

Что я наделала?

Они никогда не позволят мне оставить ее у себя.

Как я вообще могла подумать, что смогу заботиться о ребенке?

— Езжай, Маккензи! — кричит Баз, снова выводя меня из транса, вызванного страхом.

Поездка займет тридцать минут. Тридцать минут слишком долго от моего дома до больницы. Я подъезжаю прямо к аварийным дверям, позволяя Базу вынести Аву из машины, прежде чем отъезжаю, ища место для парковки и пытаясь взять себя под контроль.

Обычно я не такая пугливая, когда речь заходит о ком-то с серьезной травмой. Но видеть кого-то, кого я люблю? Кого-то, кого я должна защищать? Это сбивает меня с толку. У меня голова идет кругом, и единственное, о чем я могу думать, это ее потеря. Потеря Авы. Государство увидит, что я негодная мать, и заберут ее у меня. Они заберут мой единственный кусочек счастья. Мой яркий свет во всей этой темноте.

Собравшись с духом, я вхожу в отделение неотложной помощи, осматривая окрестности, и не удивляюсь, когда обнаруживаю, что Баз несет Аву в приемный покой. Набрав полные легкие воздуха, я подхожу к ним сзади и приближаюсь к ней, желая убедиться, что с ней все в порядке. Ее красивые маленькие ресницы обмахивают ее щеки, когда они распахиваются, и она смотрит на меня со слезами, блестящими в глазах. Я втягиваю носом воздух и делаю шаг ближе к Базу и ей.

— Все будет хорошо, дорогая. Я обещаю.

Я провожу рукой по ее руке, нуждаясь в тепле ее кожи, просто чтобы знать, что с ней все в порядке. Двери, ведущие в смотровые палаты, открываются, и с хмурым выражением на лице Баз идёт вместе с Авой, а я следую за ним.

Положив ее на кровать, он садится ближе всех и продолжает давить на рану, замедляя кровотечение. Полотенце уже пропитано кровью, и я, может, и не врач, но даже я знаю, что это ненормально. Некоторое давление на рану должно, по крайней мере, замедлить кровь, но в ее случае это, похоже, не помогает. Пожилой мужчина в белом лабораторном халате отодвигает занавеску и останавливается у кровати.

— Какая проблема? — спрашивает доктор, делая шаг к Аве.

— Я… ну… — я замолкаю, а затем хмурюсь, не совсем понимая, что произошло.

В одну секунду она была в порядке, рисовала в гостиной, а в следующую кричала и истекала кровью. Опять же, лучшая мать знала бы, что случилось с их ребенком. Но, конечно, я не знаю.

Баз снова подхватывает мою слабину.

— У нас в гостиной стоит стеклянный кофейный столик. Ава, должно быть, играла, разбила стекло и поранила голову.

— Давайте взглянем, — доктор сменяет База, убирая полотенце, и из раны брызжет кровь. Он быстро закрывает ее. — Слишком много крови для разбитой головы. Позвольте мне собрать медсестер, и я вернусь. У нее случайно нет аллергии? Какие-нибудь нарушения в крови? Кровотечение, по крайней мере, должно уже замедлиться, но здесь, похоже, что-то не так.

Я хмурюсь, бросаю взгляд на Аву, затем на База, прося о помощи. Меня никогда не предупреждали ни об аллергии, ни о чем другом. Насколько я знала, когда я удочерила Аву, она была здоровым ребенком.

— Нет, насколько мне известно, нет. Она… мы только что завершили этап удочерения, так что не… мне ничего не говорили.

Доктор кивает, поджимая губы.

— Я сейчас вернусь. Отец, пожалуйста, продолжайте давить на рану. Я попрошу нескольких медсестер зайти и собрать несколько анализов крови, чтобы убедиться, что все в порядке.

Когда доктор отодвигает занавеску, прежде чем уйти, я смотрю на База и вижу, что он смотрит на меня. Есть момент, единственный момент, когда все кажется таким, как раньше. Но этот момент исчезает в мгновение ока. Он смотрит на Аву и снова избегает моего взгляда. Очевидно, он так же разочарован мной, как и я.

Мы ждем в тишине, состояние Аву начинает ухудшаться. Беспокойство начинает царапать мой живот, когда я вижу, сколько крови она теряет.

Это ненормально, верно?

Однажды я разбила себе голову, и мне пришлось наложить швы, но я не помню, чтобы потеряла так много крови. Полотенце пропитано красным. Похоже, кто-то окунул его в банку с красной краской. Кровь окрасила ее идеальные светлые волосы в спутанный рыжий, и кровать.

— Что-то не так, — шепчу я, глядя на нее сверху вниз.

Я чувствую это. Баз смотрит на меня, и по выражению его глаз я могу сказать, что он тоже это понимает. Это неправильно. Она не должна так сильно истекать кровью.

— Иди, найди врача, медсестру, кого угодно.

Я встаю, прежде чем он успевает закончить фразу. Кричу в коридор, вероятно, будя других пациентов, но мне все равно. Моя дочь теряет слишком много крови. Медсестра, несущая горсть вещей, останавливается на моем паническом взгляде.

— Моя дочь, она истекает кровью. Что-то не так.

Она кивает и кричит через плечо.

— Мартинес! Мне нужна помощь.

Мы спешим обратно к Аве, и я чуть не плачу от выражение лица База. Медсестры уговаривают нас вернуться, одна берет на себя все работу, другая держит Аву, чтобы они могли взять все жизненно важные анализы. Это очень срочно. Одна медсестра зовет врача, который быстро входит. Доктор смотрит на медсестер и кровь и начинает отдавать приказы.

— Подготовьте операционную. А пока введите ей средство для свертывания крови. Не хочу рисковать анализами, если она уже потеряла так много крови. Возможно, ей понадобится переливание, — тараторит он одной из старших медсестер, которая кивает и записывает все так, словно от этого зависит вся его жизнь.

Доктор уходит, готовясь подготовиться к чему угодно, и медсестры начинают увозить Аву. Я неуверенно вскакиваю на ноги, слезы наполняют мои глаза. Страх впивается в грудь.

— Что случилось? Что происходит?

— Мы увозим Аву в операционную, чтобы остановить кровотечение. Мама, вы знаете группу крови Авы? На случай, если потребуется вливание крови. Мы просто хотим убедиться, что она не слишком много ее потеряла. Доктор дает ей средство для свертывания крови, чтобы помочь остановить часть кровотока.

Я качаю головой, ощущая панику.

— Нет, я не знаю. По-моему, это написано где-то в ее медицинской карте.

Медсестра кивает, похлопывает меня по руке, пытаясь успокоить.

— Я попрошу медсестру просмотреть. А пока, не мог бы кто-нибудь из вас сдать кровь? На случай, если кто-то из вас подойдет?

— Да, конечно, — одновременно соглашаемся мы с Базом.

Я нервничаю, когда сдаю кровь. Обычно сам процесс вызывает у меня тошноту, но в эту секунду все, о чем я могу беспокоиться, это Ава. Все, чего я хочу, это быть рядом с ней. Я хожу по коридору, как раз рядом с тем местом, где она находится. Постоянно провожу руками по волосам, молясь всем, кто выше, чтобы с ней все было в порядке. Детей не увозят в операционную только из-за разбитой головы. Я не готова потерять ее. Я не могу потерять ее.

— Маккензи. — я подпрыгиваю от неожиданности, почувствовав тепло руки База на плече. — Давай присядем. Не изматывай себя.

Плотина, которую я сдерживала, внезапно рушится, когда я смотрю на него.

— Это моя вина. Я должна была следить за ней. А теперь посмотри на нее, — шиплю я, указывая на закрытые двери. — Всю свою жизнь я никогда не могла ничего делать правильно. Как я могла подумать, что это единственное, что я сделаю правильно? Забота о ребенке? Я вляпалась по уши. Она…

Баз хватает меня за плечи, пытаясь вобрать в меня хоть немного здравого смысла.

— С ней все будет хорошо. Они заботятся о ней. Ты не знала, что это произойдет.

— В этом-то и проблема, — задыхаюсь я. — Я должна была остановить это. Вместо этого я была с тобой. Я была так сосредоточена… на всем дерьме, которое больше не имеет значения, на Винсенте, на остальных парнях, на Мэдисон, на моих родителях. Я не заботилась о единственном человеке, который нуждался во мне.

Черты лица База смягчаются.

— Садись, Маккензи. Ты не можешь контролировать мир. Несчастные случаи случаются. Просто присядь и дыши.

Я делаю, как он говорит. Сажусь в кресло и смотрю на закрытую дверь операционной, слезы текут по моим щекам.

— Мисс Райт, у меня хорошие новости и, боюсь, плохие.

Я встаю и раскачиваюсь от напряжения, но рядом Баз. Он берет меня за руку и крепко сжимает, давая понять, что никуда не уйдёт.

— Хорошо, какая плохая новость?

— Ава потеряла много крови. Доктор уверен, что у нее нарушение свертываемости, но пока мы не проведем дополнительные анализы, это может быть что угодно. Ей понадобится переливание, так как ей не ввели средство для свертывания крови вовремя.

Я закрываю рот рукой, пытаясь сдержать рыдания. Медсестра, должно быть, замечает мою надвигающуюся истерику, поэтому переходит к следующей серии новостей.

— Хорошая новость в том, что вы на сто процентов подходите по группе крови, мама.

Она говорит о чем-то еще, но этот маленький лакомый кусочек заставляет меня задуматься.

— Подождите, — я качаю головой. — Как это возможно?

— Ну, вы ее мать, так что ничего удивительного…

— Я не ее биологическая мать. Ава приемная, — отрезаю я, нахмурив брови.

Медсестра склоняет голову набок, глядя на меня, как на сумасшедшую.

— Райт, вы подходите друг другу. Образцы крови. Это возможно только в том случае, если вы с Авой родственники. — она быстро смотрит на База, словно осознаёт свою ошибку. — Если вы хотите поговорить наедине, я с удовольствием сделаю это и объясню дальше.

Я чувствую, как рядом со мной напрягается Баз. Она думает, что я что-то от него скрываю? Что, черт возьми, происходит?

— Нет, не нужно говорить наедине. Он услышит. Мне просто нужно… Мне нужно, чтобы вы объяснили. В этом нет никакого смысла. Я никак не могу быть родственником Авы. Я удочерила ее. У меня нет близких родственников с детьми.

— ДНК совпадает, мисс Райт. Если у вас нет близнеца, который родил ребенка, у меня нет другого логического объяснения.

У меня подкашиваются ноги.

Сильная хватка База удерживает меня в вертикальном положении, пока я обдумываю ее слова.

Если у вас нет близнеца, который родил ребенка.

Если у вас нет близнеца, который родил ребенка.

Нет, не может быть, чтобы у Мэдисон был ребенок. Ни за что на свете не может быть, чтобы такое могло случиться.

Вспышки прошлого обрушиваются на меня быстрыми всплесками. Мэдисон в отъезде во время программы обмена студентов. Ее нечастые звонки домой. По возвращению, она была совершенно другим человеком. Она изменилась. Она больше не была моей близняшкой, а стала кем-то совершенно другим.

Может ли это быть?

Нет, мои родители никогда не стали бы скрывать от меня что-то подобное.

Но что, если они скрывают? Это все изменит.

И есть один вопрос, на который мне нужен ответ.

Кто отец ребенка?

— Я дам вам обоим минутку.

Баз помогает мне вернуться на место, и я тупо смотрю вперед, пытаясь разобраться в происходящем. Должно быть, произошла ошибка. Этого не может быть. Потому что каковы шансы? Каковы шансы, что Ава дочь моей сестры, и она вошла в мою жизнь случайно, как и раньше?

— Тебе нужно встать, потому что там маленькая девочка, которая нуждается в тебе.

Я резко втягиваю воздух, услышав повтор реплики, звук голоса Мэдисон. В то время я этого не понимала. Я просто думала, что она имела в виду Аву. Когда Ава была одиноким ребенком, но теперь, теперь, что, если она пыталась сказать мне, что Ава не была просто случайным ребенком? Что, если она встала на моем пути, потому что Мэдисон нуждалась во мне, чтобы защитить ее?

Я закрываю глаза и позволяю слезам течь по моим щекам. Мне нужны ответы, и я ненавижу, что единственный способ узнать правду это через родителей. После того, как они так бессердечно вычеркнули меня из своей жизни и умыли руки, последнее, что я хочу сделать, это попросить их о чем-нибудь, но мне нужно знать.

— Скажи мне, о чем ты думаешь.

— Сейчас я думаю о куче дерьма, в котором нет никакого смысла.

— Мы заставим их повторить это еще раз. Убедимся, что нет никакой ошибки.

— А если нет? Что, если это один и тот же результат снова и снова?

Наступает долгая пауза. Этого достаточно, чтобы я открыла глаза и посмотрела на него. Он задумчиво смотрит на меня. Что-то в выражении его лица мне не нравится.

— Есть… есть что-то, о чем ты мне не говоришь?

Я отстраняюсь от него, злясь, что у него хватает наглости выставлять меня такой, будто я храню секреты всех, когда у него их целый чертов шкаф.

— Нет. Я тебе все рассказала. И если ты намекаешь на то, что у меня был ребенок, ты глубоко ошибаешься. Я даже не теряла девственности, пока не уехала из Ферндейла. Мой ребенок ни за что не будет ровесником Авы.

Он выдыхает.

— Ну и что тогда?

Я замолкаю, покусывая нижнюю губу, раздумывая, стоит ли ему говорить.

— В то лето, когда умерла Мэдисон, она вернулась с программы обмена студентов. Наверное, поэтому ты ее почти не видел. — брови База приподнимаются. Он ошеломлен этой информацией. — Она не часто звонила домой. Я просто думала… что она развлекается там, наслаждаясь, что находится вдали от меня. От этого дерьмового городка. Но теперь, теперь я задаюсь вопросом, не поэтому ли она улетела. Она осталась на два семестра. Этого недостаточно, чтобы выносить ребенка, но если она уже была беременна и улетела, когда начал появляться животик? Она могла бы родить там и позволить своему телу вернуться в нормальное состояние, прежде чем вернуться домой.

Баз проводит рукой по волосам.

— Есть только один способ это выяснить.

Я начинаю качать головой, уже зная, что он собирается сказать.

— Нет. Я не могу. Они поместили меня в психиатрическую больницу, Баз. Я больше не желаю иметь с ними ничего общего.

— Да, они это сделали. И это был полный пиздец. Но ты действительно хочешь провести остаток своей жизни, не зная?

Я свирепо смотрю на него. Ненавидя его логику. Ненавидя, что он прав. Что я ненавижу еще больше? Зная, что я доведу дело до конца. Я обращусь к ним, потому что не могу не знать правды.

Следующие полтора часа мы проводим в ожидании новостей об Аве, и когда доктор выходит, он объясняет, что произошло.

— Позвольте мне начать с того, что с вашей дочерью все будет в порядке. Она стабильна и спит. Она потеряла силы от потери крови и переливания. Проблема состояла не только в том, что она разбила голову. Дело в том, что у нее расстройство крови. Гемофилия, если ее не диагностировать, опасна. Самые простые порезы могут стать проблемой, потому что кровь отказывается сворачиваться. Ава, в частности, является трудным случаем, потому что она превосходит большинство факторов риска заболеваний крови. После того, как я стал свидетелем прогрессирования ее кровопотери сегодня, я убежден, что у нее тяжелый случай гемофилии. Гемофилия, как правило, классифицируется по какому-либо конкретному фактору свертывания крови, который отсутствует, и у Авы этого отсутствия довольно много. У нее дефицит факторов 7, 8, 9, 11 и 12. Поскольку у нее отсутствует так много факторов свертывания крови, ее организм просто не в состоянии остановить кровопотерю. Независимо от того, сколько давления вы приложите к ране, она не свернется. Хотя это и не легко, но это можно лечить с помощью лекарств и переливаний, как мы сделали сегодня, чтобы химически остановить кровь и закупорить рану. У нас имеются результаты ее крови, в которых указано, какие факторы вызывают беспокойство. Я бы посоветовал купить ей браслет медицинского оповещения на случай, если что-нибудь подобное повторится, когда никого из вас не будет рядом. В наши дни редко бывает, чтобы врачи не могут диагностировать больного гемофилией. Вам обоим очень повезло, что это была всего лишь рана на голове, а не что-то опасное для жизни. Я также хочу прописать несколько витаминов с железом. Ее запасы железа чрезвычайно низки, что также не помогает процессу свертывания. У нее четыре шва, которые рассосутся сами по себе. Медсестра даст вам инструкции по уходу, но все довольно просто. Пожалуйста, не стесняйтесь привести ее, если она испытывает еще какое-либо чрезмерное кровотечение или то, что вы можете заподозрить, является внутренним кровотечением.

Должно быть, он заметил испуганное выражение на наших лицах, потому что смягчается, подходит к нам и осторожно кладет руку на плечо База.

— Я знаю, что это слишком много для вас обоих, но с вашей дочерью все будет в порядке. В данный момент ее переводят в другую палату, и как только медсестры уложат ее, вы оба можете остаться с ней.

Мы с Базом проводим ночь в больнице рядом с кроватью Авы, и я отказываюсь отвести от нее взгляд. У меня сжимается грудь по многим причинам. Я рада, что с ней все в порядке, и злюсь на себя за то, что позволила этому случиться, и боюсь, что не знала свою сестру так хорошо, как думала. В моей голове столько всего происходит, и я просто хочу, чтобы все это прекратилось.

На следующее утро, когда Ава шевелится, я даже не могу сдержать рыдания, когда она вновь оказывается в моих объятиях. Я так боялась, что потеряю ее. Так боялась, что все испортила. Не хочу думать о возможности, что мы действительно родственники. Не хочу думать о Винсенте, Заке или любом из Дикарей. Просто хочу сосредоточиться на своей дочери.

Баз отвозит нас домой. Мы не сказали друг другу ни слова с тех пор, как разорвалась бомба о возможном «у Мэдисон ребенок». У меня такое чувство, что он обдумывает, пытается понять, как это возможно, в то время как я делаю почти то же самое. Не могу не задаться вопросом, что, если это правда, как я была такой слепой? Если да, то как моя семья скрывала от меня такой огромный секрет?

Помогая мне уложить Аву в постель рядом, Баз парит в ногах кровати. Его взгляд скользит по нам, напряжение волнами исходит от него.

— Я заберу ее рецепты и вернусь с едой для вас, девочки.

У меня такое чувство, что он не хочет покидать нас, но если наша ссора раньше была каким-то признаком того, что мы впадаем в те же старые привычки, ему, очевидно, все еще нужно свое пространство.

— Может, ты попросишь Дэна сделать это за тебя?

— Я должен справиться с этим сам, просто чтобы убедиться, что они дадут ей все, что ей понадобится. Наверное, мне пора.

— А что, если я не хочу, чтобы ты уходил? — шепчу я, слишком боясь взглянуть на него на случай, если он мне откажет.

Наступает долгая тишина, затем я слышу, как его ноги удаляются из комнаты и идут по коридору. Входная дверь открывается и закрывается, и мое лицо сжимается, когда рыдание вырывается из груди. Любовь — это боль. Я никогда ни в чем не была так уверена. Ненавижу это чувство в груди. Такое чувство, что мое сердце разрывается на куски. Не знаю, сколько еще смогу это вынести. Мне нужен Баз в моей жизни, но я не могу его заполучить. И ненавижу вселенную за это.

Я уверена, что он сомневается в своей клятве быть здесь для нас, несмотря ни на что. Это было бы больно, но я могу понять, если это слишком много для него. Он на это не подписывался. Острая боль пронзает мою грудь, и я притягиваю Аву ближе к себе, купаясь в ее тепле, чего я боялась, что никогда больше не почувствую.

Мое рыдание застряло в горле, когда звук шагов внезапно становится громче. Я поднимаю голову, со слезами на лице, и обнаруживаю, что Баз стоит и смотрит на меня. Выражение его лица напряженное. Челюсть скрежещет взад и вперед, будто он хочет что-то сказать, но не может найти слов.

— Что ты делаешь?

Мой голос дрожит, выдавая эмоции.

— Остаюсь.

Он снимает обувь, потом пиджак. И все это время я не могу сдержать слез. Потому что я не заслуживаю этого человека.

— Почему?

— Где мне еще быть?

Баз забирается к нам в постель, прижимая мое тело вплотную к своему. Его тепло проникает в мою кожу, успокаивая. Мое тело льнет к его, приспосабливаясь. Он то, чего мне не хватало всю жизнь. Я не могу жить без него. В этом я уверена.

Я зажимаю нижнюю губу зубами, подавляя дрожь, когда волна эмоций захлестывает меня. Я эмоционально опустошена.

— Я люблю тебя.

Баз наклоняется и целует меня в центр лба.

— Я тоже тебя люблю.

Это первый раз, когда он прямо говорит мне эти слова, и я никогда не чувствовала себя такой полной эмоций сразу. Я смотрю на свою милую девочку, пытаясь собраться с эмоциями, чтобы не превратиться в рыдающее месиво. Когда мужчина говорит, что любит тебя, это последнее, что ты хочешь сделать.

Не знаю, может, это мой разум играет со мной злые шутки, но чем больше я смотрю на Аву, тем больше вижу себя и Мэдисон. Я уже видела эти кусочки нас, но просто думала, что это потому, что она была потерянной маленькой девочкой — именно так я ощущала себя всю свою жизнь. Но теперь я вижу сходство более ясно, чем раньше. Это делает его правдоподобным. Это делает его реальным.

— Мы в полном дерьме, не так ли? — шепчу я.

Я чувствую, как его грудь вибрирует позади меня от хриплого смеха.

— Да. Да, это так, — я грустно вздыхаю, и он целует меня в затылок. — Но у меня не было бы другого выхода, Маккензи.

— Я не могу потерять вас, ребята, — шепчу я, прижимаясь к нему, признавая свой самый большой страх.

— Ты не потеряешь, — успокаивает он.

— Ты не можешь этого обещать, — возражаю я.

— Ты доверяешь мне?

— Да.

— Тогда верь, что это сработает. Все будет хорошо. Я обещаю.