Поиски графских сокровищ

Глава 12

— Теперь и наша очередь наступила, — сказал Славик, подхватил рюкзак, протолкнул его в лаз и стал следом протискиваться. — Не отставайте, ползите за мной.

Саша подтолкнул Сергея к выходу:

— Серый, ползи. Я буду замыкающим.

Тот, пошмыгивая носом, закинул рюкзак и исчез в узком проходе.

Убедившись, что ничего не оставили, Саша тоже проскользнул в лаз и в темноте начал ползти, ориентируясь на шорохи. Через несколько минут он выбрался наружу, где ждали его ребята.

— Фу-у-у! — облегченно выдохнул Саша. — Наконец-то! Ну, Славка, что будет делать дальше?

— Думать, — ответил брат. — У кого какие есть предложения? Говорите…

— Пацаны, — сразу зашмыгал носом Сергей, — надо уезжать домой.

— Щас, разбежался! — огрызнулся Славик. — Что ты трясешься, как заяц трусливый?

— Славка, ты же сам слышал, что Хриплый говорил, — стал оправдываться Сергей, — Он же сказал, что нас они прикончат.

— Не тебя, а нас с Саней. Понимаешь? Или от испуга у тебя остатки мозгов перестали работать?

— Какая разница? — пробурчал Сергей. — Вас-то сразу прибьют, а надо мной еще начнут издеваться, пытать, где клад находится, а потом и меня хлопнут. Им не нужны свидетели. Я за то, чтобы домой сматываться. Санька, а ты что думаешь?

Пожав плечами, Саша посмотрел на ребят:

— Не знаю. В слишком опасную историю мы влипли. Хотели клад разыскать, а тут на бандитов нарвались. Сейчас они станут нас везде искать. А если поймают, ой, как плохо нам придется! Это не с пацанами на улице подраться. Носы поразбивали и разбежались в разные стороны, а на следующий день снова помирились. С бандитами опаснее. Они с нами не станут шутить. Тем более что хотят перейти границу, чтобы скрыться.

— Братцы, может о них сообщим? — сразу ухватился за последние слова Сергей. — Скажем, что хотят проскочить через границу.

— Кому ты скажешь и что? — пренебрежительно отмахнулся Славик. — Нужны доказательства. Даже если и сообщим, то их еще поймать надо. А в этих катакомбах бандитов никто не найдет. Думайте, думайте… Как-то нужно и клад разыскать, и от бандитов избавиться. Понимаете?

Привалившись к стене, Саша сосредоточенно о чем-то размышлял, глядя мимо ребят. Затем повернулся к Сергею, сидевшему на рюкзаке.

— Слушай, графиненок, — сказал Саша, — ты хорошо знаешь пещеру за рекой?

— Ну… Бывали там с ребятами, а что?

— Серый, на плане указано два прохода. Один идет из монастыря, о котором ни бандиты, ни мы не знаем, а второй там, где ты показал. Так?

— Ну…

— Бандиты, как я думаю, увидев, что нас нигде нет, сразу решат, будто мы ушли в горы, чтобы попасть в пещеру, и станут там караулить. Правильно я говорю?

— Ну…, — опять повторил Сергей. — Не тяни резину, рассказывай быстрее.

— Мысль у меня мелькнула, а нет ли еще одного входа? Они будут стеречь главный вход, о котором все знают или станут там искать. Как бы нам внутрь попасть, чтобы бандиты не заметили? — сказал Саша, задумчиво глядя на ребят.

— Санька, Санька! — торопливо заговорил Сергей. — Есть еще одна пещера недалеко. Я знаю, где вход. Могу его показать. Сам-то не был в ней, но местные ребята частенько туда ходили и говорили, что она соединяется с главной.

— Не ошибаешься? Точно покажешь? — недоверчиво посмотрел Саша.

— Да. Она неподалеку находится от той пещеры, но ее трудно заметить. Узкая расщелина и все. Никто не додумается, что там есть пещера.

— Так, братаны лихие, — возбужденно сказал Славик, — планы немного меняются. Вы оставайтесь тут, а я один быстренько сбегаю в их логово.

— Зачем? — одновременно спросили ребята.

— Так… Есть одно незавершенное дельце, — сказал Славик, — как вернусь назад, так сразу отсюда сматываемся. И чем быстрее, тем лучше. Понятно?

— Нет…

— Поймете. Все, я скоро вернусь.

Он поднялся, включил фонарик и быстро побежал к выходу.

До ребят донесся затихающий шум, и наступила тишина.

— Санька, — сказал Сергей, — я так и не понял, а для чего он туда побежал? Нужно же быстрее отсюда выбираться…

— Я откуда знаю, что он задумал, — раздраженно ответил Саша, — Хватаем рюкзаки и пошли к проходу, чтобы время зря не терять. Появится, тогда узнаем.

Забрав рюкзаки, они направились к выходу. Выбравшись в главный коридор, молча сели вдоль стены и стали ждать Славика, изредка подсвечивая фонариком в ту сторону, куда он скрылся.

Саша от неожиданности вздрогнул, когда издалека донесся приглушенный хлопок, за ним еще один, потом послышались звучащие вразнобой частые хлопки, похожие на выстрелы. Он вскочил, прислушиваясь к шуму.

Сергей, наоборот, упал на пол, прикрывая голову руками и начал что-то быстро бормотать, стараясь укрыться за рюкзаками.

Вдалеке мелькнул свет фонарика и донесся голос Славика:

— Пацаны-ы-ы! Быстрее к выходу!

Ткнув в бок Сергею, Саша подхватил рюкзаки и, дождавшись, когда Славик с ним поравнялся, один кинул ему и, набросив лямки второго рюкзака на плечи, подталкивая Сергея, побежал следом за братом, освещая дорогу и одной рукой касаясь стены, чтобы не заблудиться и выйти тем же путем, по которому они спустились в подземелье.

Уставшим ребятам путь к выходу показался еще длиннее, чем внутрь. Не разговаривая, тяжело дыша, они давно перешли на шаг и, касаясь стены, брели к проходу.

— Стоп, секунду…, — хрипло произнес Славик, доставая зажигалку, — показалось, что потянуло свежим воздухом.

Чиркнуло колесико, высекая искры, появился небольшой язычок пламени, который вытянулся не вверх, а, изогнувшись, склонился в сторону.

— Ура! — тихо сказал Саша. — Выход где-то рядышком находится. Главное, что не заблудились. Пошли…

Они торопливо устремились вперед.

Пройдя несколько коридоров и повернув в очередной проход, увидели, как впереди забрезжил тусклый свет. Рванувшись, забывая об опасности, добежали до пролома и, помогая друг другу подняться, ребята спрыгнули на землю, заросшую густой травой и облегченно вздохнули.

— Все, вырвались, — еле выговорил Саша, — не рассиживайтесь, ребята. Надо отсюда уходить. Там отдохнем…

Он махнул рукой в сторону густого кустарника, вскинул на плечо рюкзак и, пошатываясь от усталости, не оглядываясь, направился в заросли…

— Сейчас утро или вечер? — спросил Славик, лежа в траве на маленькой поляне, всматриваясь в серые густые сумерки. — Серый, взгляни на свои золотые.

Тот посмотрел на циферблат, несколько раз тряхнул рукой, приложил часы к уху, прислушиваясь, и снова потряс рукой.

— Чего копаешься? Сколько там натикало?

— Не знаю. Часы не работают, — ответил Сергей недовольным голосом.

— Э-э-э, как же мы теперь без них будем? Недотепа! — обозвал его Славик. — Не мог сберечь.

— Ага, с тобой сохранишь, — пробурчал Сергей. — Хорошо, что еще живые остались. Лучше скажи, а что ты в их логове делал?

— Ха! Устроил бандитам фейерверк. — засмеялся Славик. — Теперь они без припасов остались. Свалил в кучу все вещи, сверху патроны высыпал, какие нашел и поджег. Красиво горело! Ох, они и взбесятся, когда увидят.

— Угу, а зло на нас станут срывать. Ты еще больше их растравил своим поджогом. Понимаешь? — сказал Саша, хмуро посматривая на брата.

— Ерунда! — ответил тот беспечно. — Главное, что мы их наказали.

— Не знаю, не знаю, — задумчиво сказал Саша, — как бы хуже не стало от твоего поджога.

— Что вы как зайцы трясетесь? Все будет нормально. Как узнать, утро или вечер?

Сергей посмотрел на небо, поднявшись, прошелся по поляне, наклоняясь и трогая рукой траву. Затем повернулся к ребятам:

— Сейчас утро, — сказал он. — Роса на траве лежит.

— Утро? — удивился Саша. — Ничего себе! Почти сутки в подземелье находились. Что будем делать? Тут отлеживаться или пойдем смотреть, где еще одна пещера находится?

— Братаны! — шмыгнул носом Сергей. — Лучше сейчас пойти, пока сельчане по домам сидят. Нас никто не заметит, не так жарко, как днем.

— Во, следопыт! — засмеялся Славик. — Не думал, что у тебя так головенка варит. Далеко придется идти?

— Нет, — Сергей махнул в сторону реки. — Сейчас вдоль леса доберемся до сосняка, по откосу спустимся на площадку, а оттуда я покажу дорогу, где пройти можно.

— Нечего тогда рассиживаться! — нетерпеливо сказал Славик. — Рюкзаки тут оставим, чтобы не мешались, а сами быстренько сходим и посмотрим. Вечером, как стемнеет, переберемся через речку и уйдем в пещеру. Вопросы есть? Нет? Все, пошли…

Выбравшись на опушку и скрываясь за кустами, они направились к реке. Село осталось далеко позади. Ребята прошли мимо старой кузницы, каких-то разрушенных строений и вскоре оказались на краю откоса, заросшего редким сосняком.

— Братаны, — сказал Сергей, — спускайтесь за мной. Вон там находится площадка, о которой я говорил.

И придерживаясь за толстые стволы сосен, он быстро начал сбегать вниз по склону.

Братья друг за другом стали осторожно перебегать от дерева к дереву, поскальзываясь на влажной траве и спотыкаясь о корни, торчавшие из земли.

Запыхавшись, последние метры съехали на корточках по толстому слою старой хвои и оказались на маленькой площадке, где росли несколько сосен.

Схватившись за толстый ствол, Саша рассматривал речку и горы, которые находились на другой стороне. Заметил черное пятно входа в пещеру, куда им нужно было попасть, но второго прохода так и не увидел.

— Серый, — сказал он громко, не опасаясь, что их могут тут услышать, — главный вход я вижу, а где тот, о котором ты говорил?

Прислонившись к стволу, Сергей начал объяснять, показывая рукой на горы.

— Получается, что расщелина находится с другой стороны. Так… Где лучше через речку перебраться?

— Можно по мосту, но потом далековато придется идти, и вон в том месте. Тут река сужается, течение сильное, труднее переправляться и выбираться на берег. Мешаются валуны, что по краю лежат. Видите их сколько нагромождено? Пацаны, а что там среди них сверкнуло? Не заметили? Отблеск какой-то непонятн…

В этот момент около его головы во все стороны брызнули кусочки коры, мелкие щепки и следом донесся звук выстрела.

— Что это? — не понял Сергей и начал отряхиваться. — Что случи…

Не успел договорить, как сильный удар сбил его с ног и сверху навалился Славик.

— Все, влипли. — услышал Сергей. — Нас бандиты заметили.

Едва произнес, как снова брызнула кора, донеслись звуки выстрелов, не давая ребятам подняться. И тут они заметили, как через речку быстро перебирались бандиты с оружием в руках, вздымая в воздух каскады сверкающих брызг…