Покорение планеты Терра

Глава 24. Дальний космос

Виталий поднял вопрос об исследовании ближайших звездных систем на предмет нахождения планет, пригодных для жизни. Ими тоже можно торговать, на Земле найдутся покупатели — предложил он.

- Есть такая возможность — подтвердил я. – Давно собирались этим заняться. Как обстоят дела с кораблями автоматами для исследования дальнего космоса — ты у нас курируешь корпорацию «Буран»?

- Два корабля готовы, проходят обкатку на орбите Терры, делают пробные рейсы к Земле. Два выведут на орбиту через месяц — мы их четыре закладывали — напомнил Виталий. Вика попросила:

— Виталик, напомни нам конфигурацию кораблей, несколько лет уже прошло с момента закладки.

Виталий напомнил

— Портал с частотой 100 МГц, длина одиночного прыжка миллион километров, четыре телескопа по 16 дюймов — квадроскоп, суперкомпьютеры на базе «Эльбрусов». Просматриваем телескопами пространство для прыжка в пределах светового года, прогнозируем с помощью суперкомпьютера изменение положения объектов за год, делаем прыжок на световой год, затем опять минута обзора, обработки информации и прыжок. Это конечно по новой трассе — по накатанному пути нет необходимости в остановках, как например между Террой и Землей, там сразу выходим на орбиту Солнца, потому переходим на орбиту Земли. А автоматы для связи и интернета сразу перескакивают с орбиты Терры на орбиту Земли.

- Когда планируете полет к Сириусу — спросила Люся.

- Через пару месяцев, после испытаний второй пары кораблей.

- И какая средняя скорость будет у кораблей? - спросил Гоша.

- Примерно одна минута на прыжок на один световой год. Обратная дорога будет занимать всего треть секунды – ответил Виталий.

- Ожидаете найти пригодную планету для колонизации в системе Сириус? — спросил отец.

- Нет, по земным хроникам примерно 350-400 лет назад звезда Сириус была красного цвета, а сейчас белого. Ну и остальные астрономические анализы свидетельствуют о том, что была вспышка сверхновой — желтая звезда сбросила оболочку и превратилась в белого карлика.При такой вспышке все планеты системы превратились в оплавленные объекты наподобие Меркурия.

- Какой первый объект выбран для посещения — спросил Жора.

- Тау Кита — там наиболее перспективная звездная система, до нее 10.5 световых лет, китайцы туда просились слетать. В более близких звездных системах по данным обычной астрономии планеты земного типа отсутствуют. На Тау Кита пока точных данных нет — есть предположительно семь планет, две из них находятся в зоне благоприятной для жизни, но их масса и соответственно сила тяжести на них для нашей жизни не пригодна. Возможно там есть еще планеты, более пригодные для жизни земного типа. До Тау Кита корабль дойдет в исследовательском режиме за одиннадцать минут, но потом будем достаточно долго подбираться к планетам, исследуя их - наверно неделя уйдет на это. Народ оживился — через пару недель будут результаты посещения Тау Кита.

Отец пошутил — надо переходить на поколение 5G — в гигагерцовый диапазон, иначе прыжки на сто тысяч световых лет будут занимать слишком много времени.

Я же на полном серьезе решил это реализовать и озадачил этим нашу команду. Но тут все поплыли — в таком диапазоне уже другие законы действуют — это уже СВЧ-диапазон. Надо будет спецов в этой области задействовать. Отец успокоил — если в течение года решите эту проблему, то будет отлично. Если решите эту задачу в течение 10 лет — это будет хорошо. Пока в радиусе 20 световых лет у нас достаточно объектов для исследований.

Виталий уточнил:

— имеются 57 звездных систем в радиусе 20 световых лет, а в радиусе 30 световых лет — их ну очень много.

Через две недели на большом совете обсуждали результаты полета автоматов к Тау Кита, неделя ушла на отработку нового алгоритма движения. Остальное время анализировали результаты. В системе Тау Кита обнаружилась восьмая планета земного типа массой 0,8 м.з., на расстоянии 0,72 а.е. от звезды. Теоретически планета была пригодна для жизни землян. Новые алгоритмы исследования планет, разработанные в космическом центре «Буран», позволили нам получить фотосъемку поверхности планеты «Си» с помощью корабля-автомата. Спектрометрическая съемка показала наличие кислорода в атмосфере планеты. Для точного анализа надо будет продолжать исследования на планете с помощью обитаемых кораблей. Анализ снимков поверхности планеты «С» энтузиазма не вызывал — поверхность была похожа на ледяную пустыню, только в экваториальной области была видна буйная растительность, три четверти поверхности занимал океан. В корпорации «Буран» подходили к концу испытания нового межпланетного корабля типа «Авангард» вместе с дублером, которые были оснащены орбитальными и планетарными модулями. Их готовили к исследовательской миссии к планете «С» Тау Кита. Мы не ожидали уже от нее положительного заключения о пригодности этой планеты к колонизации, но для отработки алгоритмов исследования планет эта экспедиция была необходима.

Новый алгоритм работы порталов на кораблях, придуманный нами, оправдал наши надежды, их движение стало теперь безопасным, отпала необходимость в дублировании кораблей, скорость перемещения в новые области резко возросла. По результатам испытаний внесли изменения в алгоритмы движения всех кораблей, курсирующих между Землей и Террой, движение стало полностью безопасным.

Космический извоз

Первыми по поводу путешествия к новым звездным системам к нам обратились китайцы – у них система управления страной более быстрая, так как сосредоточена в узкой группе управленцев. Мы начали переговоры с главного – сколько они готовы заплатить за один рейс к звездной системе. Наше предложение оплатить золотом десять к одному - за тонну груза десять тонн золота их, прямо скажем, обрадовало и они тут же согласились. У нас даже сомнения возникли – а не продешевили ли мы? Очевидно для них стоимость такой экспедиции в двадцать миллиардов долларов по ценам 2022 года была вполне приемлемой. В наши услуги входило доставку с поверхности Земли на орбиту корабля и планетарного модуля, загрузку в них астронавтов, транспортировка на гибкой связке этой пары к звездной системе Тау Кита, ожидание на переходной орбите, пока они изучат планетную систему звезды, переход к выбранной планете, пауза для изучения планеты, спуск планетарного модуля на поверхность, высадку в него астронавтов. Затем в обратном порядке – забор космонавтов, перевозка корабля на орбиту Земли, спуск космонавтов. Для этих целей китайцы должны были построить вакуумную камеру с манипулятором у себя на космодроме или на заводе по сборке кораблей, откуда мы могли бы забрать их корабли и астронавтов. Договорились, что они за пять лет построят корабли и сделают вакуумную камеру, ну и подготовят астронавтов, которых они называли тэквонавтами.

Через год к нам обратились индийцы – им тоже понадобилась Тау Кита. Цена их устроила, но только для исследовательской миссии. Для регулярных рейсов они хотели получить большую скидку. Мы отложили переговоры об этом – до регулярных рейсов еще дожить надо. Для начала сообщили, что Китай намерен посетить Тау Кита через пять лет. Но их это не смутило, мы заключили с Индией рамочное соглашение о полете к Тау Кита, или другой выбранной ими звездной системе в пределах пятнадцати световых лет через шесть лет, когда они к нему подготовятся как следует – спроектируют и построят корабль и планетарный модуль.

У нас возникли сомнения насчет интересов двух стран у одной звезды – надо бы как-то этот вопрос разрешить. Мы направили уведомление китайцам, что их индийские коллеги тоже хотят слетать к Тау Кита с исследовательской миссией через шесть лет. Пусть сами разруливают эти проблемы – мы только извозчики.

Китай тут же оживился и попросил ускорить экспедицию на Тау Кита, решив за три года построить корабли и вакуумную камеру. Мы ничего не имели против, и через три года началась эпопея экспансии Китая на Тау Кита.

Мы хихикали, вспоминая песню Высоцкого про «таукитайскую братию» - так помпезно была обставлена эта экспедиция. В прямом эфире показывали, как тейконавты стоя по стойке «смирно» козыряют чинам в погонах, докладывая о готовности к межзвездному полету. После этого они парадным шагом направились в вакуумную камеру, из которой их корабль, а затем и планетарный модуль были выведены на орбиту Земли с помощью наших порталов. Затем тейквонавты один за другим были перемещены в их корабль.

В этом ничего не было смешного, кроме их помпезности. Мы прикалывались между собой, как прикольно будет выглядеть такая же процедура у индийцев, судя по их парадам и торжественным сменам караулов.

Корабль китайцы сделали без искусственной гравитации – видимо спешка не позволила им сделать это и по нашей договоренности, мы предоставили их астронавтам места для отдыха на нашем космическом буксире, на котором была сделана искусственная гравитация с помощью вращения. Корабли на гибкой сцепке отбыли к звезде Тау Кита, вышли сразу на орбиту ее планеты Си, которой мы дали официальное название Ромашка или Матрикария по латыни, из-за белого цвета ее ледяных пустынь, ну кроме зелени на экваторе.

Выйдя сразу на орбиту планеты Си Тау Кита, поскольку маршрут был уже отработан, буксир отцепил гибкую связку с кораблем и планетарным модулем, пересадив астронавтов на их корабль. Теперь дело было за исследователями – что они предложат делать дальше. Мы то Ромашку уже исследовали, жить на ней вполне можно, но только в экваториальной области шириной примерно четыре тысячи километров. Ну и чуть дальше, если постоянно отопление держать включенными. Площадь полезной поверхности занимает всего четверть от земной, остальное ледяные пустыни. Ну и моря с океанами имеются, как на Земле, достаточно теплые на экваторе. У полюсов имеются огромные ледяные шапки – свет от местного солнца туда почти не попадает. Китайцы двое суток выбирали место для размещения планетарного модуля, затем все-таки решились, видимо трудно было им принимать решения без согласования с начальством, а связи то не было. Они определили место высадки на равнине примерно в районе земного расположения Вьетнама, в южном прибрежном районе, возле устья большой реки, впадающей в океан. Мы свою исследовательскую миссию высаживали четыре года назад примерно в том же районе – где на Земле остров Калимантан. Нам там не понравилось – слишком много живности хотело сожрать наших астронавтов. Мы предупредили китайцев, что местная фауна может быть очень агрессивной, попросили быть осторожнее – больниц вблизи нет. Но у них был свой доктор в экспедиции, поэтому они были уверены в безопасности.

На следующий день мы сбросили планетарный модуль на берегу океана, примерно в паре километров от берега. Растительность там была пониже, пришлось скосить с помощью портала целую поляну для размещения модуля. После этого по проверенной схеме высадили в модуль десант из восьми человек, двое тейквонавтов остались в орбитальном модуле. Наш буксир отбыл к Терре, увозя фотографии и видеофильмы о первой неделе пребывания китайской экспедиции на планете Матрикария, за это время там ничего чрезвычайного не произошло. Наш корабль должен был вернуться за экспедицией через месяц.

Открытие Геры

По инициативе Виталия, следующая экспедиция отправилась к звезде Бета Южной Гидры — сходной по характеристикам с Солнцем, находящаяся в 25 световых годах от Земли. Пара наших кораблей-автоматов отправилась к ней и за двое суток вернулись назад с массой интересной информации о звездной системе.Предварительная информация была очень обнадеживающей — обнаружилась планета земного типа с атмосферой, содержащей кислород. Период обращения вокруг звезды был рассчитан в 332 земных суток, планета обращалась вокруг своей оси за 22 часа. У нее было две луны с периодом обращения 25 и 40 суток. Прецессию — т.е. смену периодов зима-лето за один визит было не установить, периоды обращения лун были рассчитаны исходя из их орбит и скорости движения. Дальняя из лун имела атмосферу, содержащую кислород! Очень перспективная звездная система — мы начали готовить пилотируемую миссию к этой звездной системе. Наши астрономы бурлили, получив в свое распоряжение эти данные. Через неделю корабли-автоматы отправились к Бете с повторной уточненной миссией — картографирование планеты Гера — так мы ее обозначили и ее луны Эос (богини в мифологии древней Греции). Пока другое название в голову нам не пришло — может переименуем позже, когда начнем их колонизацию. Повторная и последующие экспедиции принесли нам еще более радужные надежды — расчетная сила тяжести на планете Гера была 0,89 земной, на ее луне Эос — 0,42 земной. На обеих планетах была атмосфера с высоким содержанием кислорода, на планете Гера 25 процентов, на луне Эос 11 процентов, содержание остальных газов — азота и углекислого газа было достаточно для дыхания. Атмосферное давление на Гере было 0,93 земного, что было для нас приемлемо, а вот на Эос было 0,4 атмосферы — это примерно, как на высоте 7300 метров на Земле, без кислородной маски или скафандра не обойдешься. Видимая зеленая растительность на ней оказалась при более близком рассмотрении слоем мхов. Планета Гера была полностью пригодна для колонизации, фотографии планеты свидетельствовали о буйной растительности, морях и океанах — требовалось изучить биологический и микробиологический мир Геры, чтобы высаживать экспедиции с участием людей. Радость нас и наших коллег по поводу обнаружения планеты, пригодной для жизни людей была беспримерной — мы ждали результатов дальнейших исследований для отправки экспедиции исследователей, надеялись найти там разумную жизнь. Но в этом плане скепсис у нас тоже присутствовал. На каком уровне развития окажется там цивилизация, если таковая там имеется и допустимо ли наше вмешательство в ее развитие — опыт Земли имел негативные примеры. Но, с другой стороны, мы же не занимаемся прогрессорством для всех — только для Земли и в ее интересах. Поэтому будем поступать, как поступала Россия с присоединенными землями — будем ассимилировать местное население, если таковое найдется.

Пилотируемая миссия, отправленная на двух кораблях, более подробно обследовала планету Геру. Были обнаружены следы разумной жизни на одном из континентов — костры, но незначительное количество. Мы снабдили экспедицию четырьмя кораблями связи, которые ежечасно приносили нам свежие новости с Геры. Экспедиция разместила один модуль возле побережья океана, второй в большой долине, в которой мы обнаружили костры. Все внимание было приковано к долине — ждали результатов «этнографической» экспедиции. Наблюдение с воздуха за районом обитания разумных дал быстрые результаты — было обнаружено племя человекообразных — мы назвали их неандертальцами, поскольку были очень похожими на них - волосатые и низкорослые, больше похожие на обезьян, чем на человека. Нужны были генетические анализы, чтобы сравнить геном человека и аборигенов Геры. Ученые решили не спешить с контактом — нужно было понаблюдать за аборигенами. Но выявилась их малочисленность и рассредоточение по ареалу обитания, которым был большой континент «Америка 3» - похожий по очертаниям на земной континент. На других континентах пока их не обнаружили, как и костров — с орбиты в первую очередь искали их. Питались аборигены местными плодами, что-то типа бананов, охотились на дичь с помощью коротких палок, метая их наподобие бумерангов. На мелких свиней охотились с помощью копий из местного бамбука с заостренными, с помощью огня, концами. Мясо дичи и животных жарили на кострах. Типичные неандертальцы — таково было заключение наших ученых. Собирали сладкие ягоды похожие на малину и виноград, плоды, похожие на яблоки. Скоро заметили и охотников на них — зверь, похожий на медведя, утащил одного из аборигенов, толпа криками пыталась отпугнуть. Но приближаться к нему боялись. Жили аборигены в небольших шалашах из веток и листьев, которые защищали от дневного зноя и дождя. Зверь, кстати, напал на селение, разрушил шалаш и из него утащил себе добычу.

На императорском совете, посвященном открытию Геры, решали, как быть с неандертальцами. Колонизация Геры неизбежно повлияет на их жизнь, поэтому надо сразу это делать и с умом — такое было решение.

Будем выделять для них ареал обитания, который они сейчас занимают, предварительные оценки — 10 процентов от площади континента. Ну и будем их адаптировать к взаимодействию с людьми — будем приучать работать на плантациях. Мы им обеспечим питание, одежду и защиту от зверей. Разумеется тем, кто захочет на нас работать. Обсуждение этого вопроса выявило массу точек зрения на эту проблему, в том числе совершенно противоположных. Ну в общем можно было по опыту Земли создавать что-то типа резерваций для ограждения аборигенов от вредного воздействия на них нашей цивилизации. В резервациях требуется вести просветительскую работу для адаптации аборигенов к условиям в нашей цивилизации. Под конец совещания создали совет по делам аборигенов из наших ученых — поручили им подробно изучить проблему и предложить пути решения на основе опыта Земли. Пока будут идти микробиологические исследования Геры, а это не меньше двух месяцев, время есть. Ну и решили, что для исследований этой популяции стоит снарядить специальную экспедицию на Геру, которая создаст лагерь, в который поселит одно из племен, создаст ему условия для комфортного проживания и работы, понаблюдает за его жизнью. После этого будем делать какие-то выводы о дальнейшей судьбе аборигенов — было бы здорово, если они будут способны работать на полях. И им усиленное питание и безопасное проживание, и для нас рабочая сила. Неволить никого не собираемся — сами захотят у нас работать на таких условиях.

Экспедиция отбыла на Геру через три месяца, основательно подготовившись. Помимо этнографов в ней были биологи, строители и геологи —без полезных ископаемых не обойтись. За полгода построили поселок из щитовых домов в пойме реки, с собой привезли. Геологи с помощью порталов начали исследование геологии планеты, начали с поисков стройматериалов — песок, глина, камень, гипс. Этнографы создали свой лагерь вблизи стойбища неандертальцев — огородили его сетчатым забором с высоким напряжением — чтобы всякая живность в него не проникала. Любопытные аборигены украдкой наблюдали за лагерем. Этнографы демонстративно ели за столиком на воздухе, возле изгороди. Со внешней стороны оставили окно с крупной решеткой — чтобы человек и зверь не пролезли, а со стола можно было взять еду. Оставили без присмотра — через полчаса любопытство превысило страх, и один смельчак подскочили к окну и утащил кость с мясом — специально блюда готовили знакомые для дикарей. После этого Семен — этнограф вынес и уложил в блюдо горку вареного мяса на костях и ушел. Другие дикари похватали куски и убежали. На следующий день пришло больше аборигенов — почти все племя. Снова всех накормили, уже пирожками. На третий день племя в полном составе ожидало халявы — но вышел Семен и показал, что нужно еде заработать. Очень долго пришлось показывать, как копать землю лопатой, но потом сообразили — они палкой-копалкой корни выкапывали, а тут такой инструмент! Каждый перекопал по сотке земли, Семен после этого выдал еду тем, кто работал и ушел. Еды выдал в расчете на двоих аборигенов, чтобы могли поделиться. В общем через месяц один гектар огорода с овощами и кукурузой был засеян и обихожен. За работу с аборигенами рассчитались палатками, топорами — ими тоже научили пользоваться, лопатами. Речь у аборигенов была очень примитивная — на уровне эмоциональных криков. Но за еду работать могли и желали. Постепенно их перетащили жить в поселок — еще двоих звери задрали, а в поселке была защита от зверей. Парочку медведей убили и шкуры развесили для демонстрации наших возможностей. Племя начало хорошо питаться и интенсивно размножаться. Рожали они за раз по двух-трех малышей — выживаемость была низкой.

Пока экспериментировали с неандертальцами, этнографы нашли на втором по величине континенте «Азия-2» племена «кроманьонцев», которые по развитию были близки к индейцам Америки времен Колумба.Они вели кочевой образ жизни, жили в «вигвамах», в которых были очаги (поэтому их не сразу обнаружили) — жилища очень похожие с индейскими, кормились охотой на антилоп и прочую дичь, одевались в кожаную одежду, выделанную из звериных шкур. Оружие — копья, каменные и золотые топоры, золотые ножи, и пращи! Пращами они орудовали великолепно — каменными ядрами на расстоянии до 50 метров убивали куропаток, дроф и кроликов, а золотым ядром убивали антилопу. Дичи было полно, племена процветали. Золото они находили в самородном виде, из него ковали украшения и ножи. Из золота делали лезвия к топорам, для веса прибавляя основу из камня. Позже мы обнаружили в племенах у Высоких гор литейное производство изделий из золота, серебра и меди — там научились плавить его. Там же были месторождения золота, самородного серебра и меди. На этом континенте неандертальцев мы не обнаружили. Кроманьонцы умели делать глиняную посуду и обжигать ее — делать керамику, золотую посуду — кастрюли, чайники и сковороды. Действительно, посуда у них была на вес золота! Встречались у них и изделия из меди и серебра, которые тоже встречаются в самородном виде — украшения, посуда, ножи. Речь развита нормально для этого уровня развития — вполне можно было общаться с ними. Для нас это было очень перспективное население, с которым можно было взаимодействовать в колонизации планеты. Подаренные им ножи из нержавеющей стали и стальные топоры были оценены ими очень высоко — на два веса золота. Для нас такая цена была слишком высокой — мы им предложили более выгодный для них курс — в десять раз ниже. Со временем будем и его снижать, пока надо определиться с ареалами обитания всех племен кроманьонцев, чтобы нам с ними сосуществовать на этом континенте. Хотя кроманьонцы внешне мало чем отличались от землян, только интеллектом, генетический анализ показал разные генотипы у землян и кроманьонцев — смешанные браки для совместного потомства невозможны. На остальных пяти континентах планеты Гера были только человекообразные обезьяны.

Наша геологическая экспедиция нашла крупное месторождение алмазов на побережье океана Бурь континента Африка-2 в русле ручья Алмазный — алмазы находились в поверхностном слое песка, алмазы в нем лежали как галька. Было очень много камней ювелирного качества, самый крупный найденный алмаз — бесцветный камень чистой воды размером с кулак мужчины стал украшением нашей императорской сокровищницы. Мы сразу озадачились — надо открывать свою гранильную фабрику. Сразу решили организовать добычу алмазов, начали закидывать оборудование для их добычи и сортировки.