Покорить эльфийку (СИ)

Глава 17

В родовой замок клана Хаттэн вернулись гонцы. Их немедленно провели к вождю. В пыли, воняющие потом, до смерти уставшие, они сели напротив Гэйра за стол.

— Говорите, — скупо бросил вождь. За его стулом мрачной скалой стоял Дэви.

Гонцы рассказали о смерти вождя клана Уэйлин и пропаже непризнанной вождём дочери. А ещё рассказали о том, что старший сын Хогга спокойно и без смуты принял родовой перстень и власть, а потом развернул небывалые поиски беглянки и её верного воина Сеока. Поговаривали, что Руэри (неслыханное дело!) хотел жениться на ней. Но поиски ничего не дали, и сейчас шпионы нового вождя клана Уэйлин рыскали по всем прилегающим землям с приказом найти и вернуть строптивую Хеллегер.

По мере рассказа гонцов Гэйр всё больше мрачнел. Сбежала… И где она?! Гэйр отпустил гонцов и обернулся к Дэви.

— Как думаешь, где она?

— С нею воин. Он будет вести её дальше от замка. Туда, где её не найдут. Значит — за море. Вот каким путём он её поведёт — это вопрос. Я бы не стал останавливаться в деревне — людей мало, все друг друга знают. Новые люди всегда вызывают интерес. А значит… они идут в город.

— Думаю, ты прав… Отправь к губернатору гонца — пусть проверяют все пары, входящие в город. Пусть заглядывают в лицо каждой женщине!

— Сделаю.

— И пусть из порта не выходит ни одно судно!

— Да, сейчас сезон дождей. Судна и так стоят у причала.

— Если ей понадобится, она и море… — Гэйр резко замолчал, вспомнив, что никто, кроме него не знает об удивительном даре Хеллегер. — В общем, прикажи и порт контролировать. Чтобы и мышь не прошмыгнула. Перекрой этот чёртов город так, чтобы и дышать люди не могли без нашего ведома.

Город стоит на их земле, а значит, он в своём праве! Клан всегда давал им защиту, город исправно платил дань. Его приказ никто не решится нарушить.

*****

После абсолютно бесполезных поисков Руэри приказал привести к нему Вэйлу — старую страшную ведьму с глухого хутора, стоящего далеко от замка особняком. Не всякий решался её навестить. А старуху это и устраивало. Любила она покой, поэтому и страху нагоняла, чтоб не шлялись к ней кто ни попадя.

Крепко держа под локоть, ведьму ввели в покои вождя клана Уэйлин. Руэри сидел на высоком стуле. Глаза его были холодны и сверкали яростью. Из-за Хеллегер ему пришлось притащить в замок эту скверну! Дрянь! Только дайте ему дотянуться до неё.

Старуху бросили на пол на колени перед немедом. Он кивнул головой, заставляя всех, кроме брата, покинуть его покои.

— Здравствуй, Вэйла… — Разомкнул плотно сжатые губы Руэри.

— И тебе не хворать, молодой вождь! Долгих лет счастливой жизни тебе!

— Спасибо. Подойди ко мне.

— А не боишься? — Вдруг растянула в гадкой улыбке губы страшная старуха.

— Не боюсь. — Хмыкнул в ответ Руэри. — Повышать голос не хочу.

— Как скажешь, молодой вождь. — Старуха тяжело поднялась с колен и подошла почти вплотную к Руэри.

— Моя любимая сестра Хеллегер покинула нас без спроса. Я хочу, чтобы ты нашла её.

Ведьма угрюмо молчала.

— Я не соперница ей, немед. — Сказала тихо. — Если она не захочет, её никто не найдёт.

— Она, конечно, уже знает, что я её ищу, но вряд ли будет пользоваться своим даром. Так что, найди её! И это не просьба, ведьма!

— Я поняла тебя, немед. И попробую. Но для этого мне надо домой. Здесь я работать не буду.

Руэри думал недолго, оценивающе рассматривая старую женщину.

— Хорошо. — Наконец, принял решение. — Иди. С тобой пойдут мои люди. И лучше тебе не придумывать и не пытаться открыть пути, чтобы сбежать от нас.

— Не бойся, юный вождь. Кто я такая, перечить тебе?

— Хорошо, что ты это понимаешь. — Руэри движением руки отпустил её. Мичил вышел следом за нею. Он всё проконтролирует.

Рука Руэри, лежащая на подлокотнике сжалась в кулак. Кроваво-красный камень зловеще сверкнул. Чёртова сестра! Из-за неё он не может сосредоточиться на делах клана! Всё из-за этой гордячки!

*****

Хеллегер спала беспокойно. Сеок слышал её тяжёлое дыхание, но не хотел заходить в её комнату.

Ей снился странный сон. Солнечный день. Она на поляне с красивыми цветами. По мягкой сочной траве к ней идёт молодая красивая девушка. Её глаза — как самое чистое небо. Солнце играет в её пшеничных волосах. Хеллегер нравится эта девушка. Это дочь леса. Доброе, безобидное существо. Она берёт Хеллегер за руку и ведёт на поляну. Ей очень хорошо, легко, покой и радость расцветают в душе. Они кружатся, взявшись с девушкой за руки, беззаботно смеются. И тут Хеллегер слышит вкрадчивый, завораживающий её голос: «Где ты?». Хеллегер уже хочет открыть рот, чтобы ответить, но вдруг огромный иссиня-чёрный ворон опускается на голову дочери леса и дерёт её светлый волос когтями. Девшука визжит и отпускает руки Хеллегер. А ворон вдруг бьёт её сильным клювом прямо в макушку. Девушка пытается прогнать противную злую птицу, но ворон продолжает гнать её от Хеллегер, пока та не скрывается из вида.

Ворон возвращается. Хеллегер закрывается руками, ожидая, что птица хочет и ей причинить боль. Но ворон опускается перед ней на траву, смешно наклоняет голову на бок и каркает вполне различимо:

— Не смей никому говорить, где ты! Поняла? Никому!

Хеллегер опустила руки и тут ворон больно клюнул её в большой палец ноги:

— Просыпайся!

И она открыла глаза. Она не могла понять, где она… Вокруг была темнота. Где поляна? Где сочная трава? Где противная чёрная птица? Тихо позвала своего воина. Сеок тут же вошёл, и она с облегчением выдохнула.

— Кто-то ищет меня… — Сказала, вытирая испарину со лба.

— Да, понятное дело. Руэри и ищет.

— Нет. — Хеллегер села в кровати. — Это не он. Это магия… Скорее всего, старая Вэйла взялась помогать ему…

— Вот дрянь! — Сеок чуть не сплюнул прямо на пол, но вовремя опомнился. — Надо было давно её утопить!

— Но есть у меня и защитник… — и Хеллегер рассказала Сеоку странный сон.

*****

Высоко в горах в своём деревянном доме проснулся Дугальд. Старик с красивой белой бородой, кряхтя, встал со скрипучей кровати, напился холодной воды из ковша. Тяжело ему дался перенос в сон Хеллегер. Но Боги были милостивы. Он успел. Паскудная ведьма… Ишь, чего удумала. А хороша! Хеллегер чуть не поддалась, чуть не сказала, где их искать. И ведь не вспомнила бы ничего после сна… Зараза костлявая — дочерью леса прикинулась! Дугальд вышел из избы, глянул на сверкающие вершины любимых гор и вознёс благодарственную молитву его богам.

*****

Вэйла пришла в себя с криком ужаса. На макушке выросла некрасивая болючая шишка. Чёртов ворон словно молотком по голове огрел! Она и не поняла, кто это! Но кто-то очень сильный, опасный! Тот, кому лучше не переходить дорогу! Никогда!

Вэйла опасливо покосилась на насторожившихся воинов. Ей будет легче этих дураков вокруг пальца обвести, чем устроить вражду с тем, кто так легко приходит во сны зловещей птицей смерти…