Покой нам только снится

Глава 9

28 декабря.

Двери лифта нехотя отворились, из кабинки вышел человек в затасканных джинсах, растоптанных кроссовках и белом халате поверх растянутого свитера. Стоило ему переступить порог и оказаться в светлом узком коридоре как его взяли на мушку два бойца, стоящих возле стальной сейфовой двери, ведущей прямиком к камере фэр-мана.

— Ночь спустилась, а звезд невидно, — сказал один из охранников.

Оба воина были облачены в штурмовые костюмы, поверх шлемов у них были одеты тонкие серебристые обручи с мутно-серым камнем посередине. Профессор Дернов даром что не сумел "расколоть" иномирца, но после того как генерал ему открыл доступ к данным, которые добыл Коротков, он прогрессировал на глазах, создавая чудные устройства, защищающие от силы иномирца. Дернов спешил реабилитироваться в глазах начальства. Вон и кристалл тумана создал аккурат против астральных игрушек. Удобная вещица — надежно закрывает разум бойца от вторжения, правда стоимость каждого образца немалая, так что всех облачить не удастся, кроме того и некоторые побочные эффекты у него имеются — повышается давление и после длительного ношения начинает кружиться голова. Именно поэтому бойцы, несущие охрану фэр-мана надевали обручи попеременно: час один носит, час другой…

Стоящий перед охранниками человек взлохматил волосы на голове и слегка поморщился. Ему осточертели детсадовские игры вояк. Встали поперек горла давным-давно. Первые пару месяцев было даже забавно — заучивать постоянно меняющиеся пароли и ответы на них, но потом это дело поднадоело и начало надоедать. Короткову не нравилось происходящее на Базе, из-за паранойи вояк ему срочно пришлось корректировать собственные планы. Ему уже и доступ к иномирцу стали ограничивать, пропуск выдавали с неохотой того и гляди настанет день, когда Воронов вызовет его к себе и попросит оставить их дружелюбный подземный анклав.

— Светел день, а на небосводе только одна звезда, — буркнул в ответ Илья.

Он давно привык к тому, что система "запрос — ответ" вынуждает порой говорить казалось бы бессмысленные вещи, но сегодня почему-то все вызывало немалое раздражение, да и ноющая тупой болью голова радости не приносила.

"Сын крысы и жабы, что де ты там у себя поставил?" — думал Коротков, массируя виски.

Прошло уже три часа, а боль не проходила, приходилось ее блокировать, что само по себе странно — раньше даже после неудач и истощения в Астрале такого не было.

"Не иначе профессор очередную гадость выдумал, чтоб ему пусто было".

Тем временем охранники приложили к двух разнесенным по сторонам сенсорам ладони, после чего створки двери скрылись в пазухах, открывая Илье дорогу в большую просторную комнату уже давно переставшую напоминать былую камеру. Здесь стояла отличная кровать, кресла, в углу замер 80-ти дюймовый экран домашнего кинотеатра, в другом углу стоял письменный стол, а чуть дальше отгороженные полупрозрачными панелями душ и туалет. Портило все это только одно — полипластиковые прочнейшие решетки начинавшиеся сразу за порогом. Прозрачные, но тем не менее не уступающие титану в надежности они имели свойство пропускать через себя лучи лазеров, постоянно направленных на объект пристального изучения.

— Да воссияет Ан-раш, фэр-ланд, — поприветствовал своего постоянного и единственного собеседника Иль-Джазир, вставая с кресла и убирая на журнальный столик томик стихов Пушкина.

— И скроется Тан-ан, — на автомате ответил Илья.

Фэр-ман перешел к письменному столу на котором стояла шахматная доска с начатой партией. Рядом с ним стояла ароматная кружка кофе. Этот напиток понравился фэр-ману сразу как только он попробовал его в первый раз. Стоит ли говорить, что иномирец пил кофе литрами?

— Продолжим? — спросил Коротков усаживаясь напротив Иль-Джазира.

— Твои белые, мой ход, — ответил иномирец, шевеля костяной пластиной прикрывающей рот.

— Конечно.

Со стороны диалог смотрелся обыденным — охранники привыкли к такому ведению дел. В Астрал эти двое выходят только под присмотром ассистентов профессора Дернова, сейчас же как и всегда оккультист с иномирцем просто играют. Соблюдают ритуал.

Все как всегда.

Но это одна сторона медали, вторая же была совершено иной. Пока тела на рефлексах играли в шахматы, используя заданный алгоритм действий, разумы фэр-мана и человека пребывали на просторах Астрала…

Коротков довольно быстро — в течение полугода — смог распознавать следящие датчики профессора Дернова, мешающие работе с Иль-Джазиром. Из-за постоянного контроля первый год работы Илье приходилось выкручиваться и отписывать десятки страниц отчетов, но постепенно ситуация выровнялась, да и сам оккультист сделал огромный рывок вперед. Одно то, что он научился управлять телом, находясь разумом в Астрале, пусть и примитивно, на одних рефлексах с минимум действий и скудным запасом речевых оборотов, стоило немало!

Многому научился Коротков, очень многому. Ни его прямой начальник — подполковник Галичный, ни номинальный начальник — генерал-майор Воронов не догадывались даже о десятой доли информации, хранящейся в голове молодого ученого оккультных наук. В противном случае Илью уже давно бы заперли в камере, как и иномирца…

— Чего изволит фэр-ланд узнать сегодня? — спросил без тени иронии Иль-Джазир у Ильи.

По традиции, со времени первого контакта в Астрале, они общались друг с другом не чистыми разумами, окруженными защитной оболочкой, как у курсантов, а представали друг перед другом в полноценном образе: Илья — человеком, Иль-Джазир — фэр-маном. Эти двое могли себе позволить подобное — привычные Сферы разума им не требовались — не от кого здесь защищаться, даже привычных скудных потоков сырой халь и то почти не было — комнату защитили чем только могли. Так что единственное, на что были способны человек и иномирец так это выйти в Астрал и вести предметную беседу. Сейчас оба стояли посреди серой дымки, окруженной переливающимся серебристым куполом, за которым бушевала ирреальность.

— Когда-то ты говорил, что наш мир скуден на халь и плести кружева в нем крайне сложно. Однако для нас, потомков сорнов эта бедность энергии приучила к едва ли не филигранному управлению халь, — Илья взмахнул рукой, и перед ним появилось из серой дымки кресло, а рядом с ним стол с чашей полной фруктов. — Но что будет, если халь прибавится. Не сожжет ли она нас?

Фэр-ман последовал примеру Короткова и сотворил еще одно кресло.

— Имея кувшин воды в пустыне, возрадуешься ли ты пресному озеру? — спросил Иль-Джазир.

— Ты не ответил.

— Утонуть можно в любом вместилище и в кувшине и в озере. Вопрос заключается только в том, где это проще сделать, — немного подумав тихо произнес он. — Правда если к кувшину могут припасть немногие, то возле озера хочешь ты того или нет, обязательно появятся новые страждущие.

— Получается, что с увеличением халь в мире увеличится число избранных, владеющих ею? — нахмурился Илья.

— Число избранных не увеличится, — приподнял костяную пластину Иль-Джазир, усмехаясь. — Просто те, кому раньше было мало дано получат больше, а те, у кого было немного получат много…

— А те у кого был кувшин, что получат? — живо поинтересовался специалист оккультных наук.

— Получат свой кувшин. Побольше.

— Ясно…

— Спешу тебя заверить, фэр-ланд — в вашем мире нет людей с "кувшином".

— Откуда ты знаешь? — недоверчиво поинтересовался Илья.

— Поверь на слово. В противном случае ты бы узнал об этом. Сильный всегда стремиться покорить слабого. Война в таком случае неизбежна. Как говорил фэр-дир Ан-Рисир: "Чем больше даешь, тем больше с тебя требуют". Войны начинаются не от того что у всех мало ресурса, а из-за того, что у кого-то его больше.

На пару минут под куполом установилась тишина. Человек вкушал псевдофрукты, а фэр-ман псевдокофе. Каждый думал о своем.

— Помнится, ты говорил о том, что есть способ наполнить наш мир халь…

— Партия, уважаемый фэр-ланд, — довольно сказал Иль-Джазир ставя шах и мат белому королю.

— Прогрессируешь фэр-кар, — усмехнулся Илья, вставая из-за стола.

Камера все так же ярко освещалась, каждый уголок просматривался невидимым для простого глаза камерами, а неприметные угловатые датчики фиксировали все эманации иномирца и Короткова. Энергетическое поле колебалось в пределах нормы как и всегда.

Охранники перед уходом Ильи проверили камеру иномирца и, не обнаружив ничего запретного, вышли прочь следом за специалистом оккультных наук. Илья дождался пока конвоиры доведут его до лифта, он привык к этой глупой с его точки зрения процедуре и сегодня она показалась ему особенно дегенеративной.

Но стоило дверям закрыться, а лифту тронуться с места, устремляясь вверх и оккультист дал себе слабину. Он торжествующе улыбнулся.

"Все идет как надо, все идет по плану", — подумал Коротков набрасывая на лицо тусклую гримасу безразличия.

29 декабря. Мещерск.

— Все бывайте. Не забудьте, ровно через семь дней на площади Победы у Вечного Огня в девять ровно. Всем быть как штык!

Попрощавшись с подопечными столь оригинальным способом Митин махнул из ПАЗика рукой, в котором они проехали из пригородного поселка, и скрылся в бурном мутном потоке машин.

Служба безопасности ЗГУ не зря ела свой хлеб и всю поездку обставила таким образом, чтобы ребят не смогли отследить, ну а если все-таки это бы и сделали, то выйти на курсантов противнику будет сложно. Да и время пребывания ребят в городе подойдет к концу.

Звено ссадили на площади Свободы, рядом с ней жили Варфоломей с Константином. Гриша с Тимофеем проживали много дальше, один на другом конце города — в микрорайоне Приозерском, а второй чуть ближе — Горроще.

— Вечером встречаемся? — спросил Вар, у друзей попутно разглядывая ничуть не изменившуюся площадь, даже реклама на киосках висела та же.

Вещей у ребят с собой не было, даже настоящих документов не дали. Все липовое, точнее у каждого из ребят был один документ — универсальная карта, заменяющая паспорт и кредитку, зарегистрированная на подставное несуществующее лицо.

Специфичную информацию о том чему и на кого учат ребят, довели дозировано, сделали это таким образом, что ребята поняли, что шутки кончились и теперь они во взрослом жестком мире, где помощи ждать неоткуда, кроме как от собратьев — курсантов.

— Может завтра? Сегодня хоть отдохнем денек… — предложил Тимофей.

— Хм, можно и завтра, — подержал его Гриша.

— Как хотите, а я пожалуй сегодня в кино сбегаю, — пожал плечами Ост. — Вар ты со мной?

— Конечно, — улыбнулся тот.

— Вот и ладненько. Ну что по домам?

Маршрутки, троллейбусы, автобусы — в транспортной артерии Мещерска механическая кровь не останавливалась ни на секунду. Жизнь в городе не текла — бурно неслась вперед, неся с собой любого, кто оказался у нее на пути. И ребята не стали исключением из правил.

— Давайте идите уж, мы на такси доедем, благо отпускные получили.

Тимофей пошел договариваться о поездке к немолодому извозчику, а Гриша, пожав руки Осту и Вару, пошлепал по мокрому снегу к киоску.

— Не забывайте — держим постоянную связь, — напомнил парням Варфоломей, проверяя в кармане выданный наставником телефон.

Жизнь в Мещерске бурлила, словно весенняя полноводная река, смывающая накопившуюся за долгую зиму грязь. Вот только грязь можно было бы смыть вместе с самим городом и не иначе. Люди любят гадить там, где живут — такова их природа.

Четверых молодых юношей город поглотил в мгновение ока. Двое прошли под аркой в один из многочисленных двориков, выходящих к площади, еще двое сели в машину частного извозчика и затерялись на просторах Мещерска.

Жизнь между тем шла своим чередом, и приезд курсантов ее не изменил. Правда в преддверии Нового Года в воздухе витала праздничная атмосфера и улыбки на лицах людей появлялись все чаще, город сбрасывал хмурую маску озабоченности и на пару дней примерял образ скомороха. Несколько дней в году Мещерску такое позволялось…

Солнце с утра не казало носа из — за серых туч, но двум ребятам идущим между домой домой было плевать. Они шли домой!

Солнце село, погружая Мещерск в дремоту. И даже яркий свет не спасал от приближающейся ночи. На окраине города, возле новостроек появились пять тонированных иномарок. Машины остановились на пару минут, из первой вышли трое, достали пару баулов, и не разговаривая пошли в сторону стройки.

Сегодня здесь не было сторожа, хотя дом стоял на отшибе и его должны охранять неустанно, однако в этот день пятидесяти семилетнему сторожу Михалычу дали отгул.

Между тем пятерка машин сорвалась с места и устремилась в центр города. Трио мужчин быстро поднялись на пятый этаж высотки, скинули баулы на пол. В одной из квартир они нашли еще две сумки со страной маркировкой "Б.Р.А.В.О". Странные посетители недостроенного дома раскрыли баулы и сноровисто разложили на полиэтиленовых ковриках два ноутбука, небольшой чемоданчик, пару антенн и несколько связок проводов.

Операция "Ловец" началась…

30 декабря.

Воспоминание деда Варфоломея.

Ему тогда исполнилось двадцать два, он недавно получил погоны, окончив десантное училище имени Маргелова. Шел заслуженный месяц отпуска, впереди свадьба на любимой девушке, с которой встречался с третьего курса, а дальше служба под Псковом…

В доме будущих жениха и невесты царило предпраздничное оживление, суетились родители, проверяя все ли на месте, бегали сестры и братья мешаясь под ногами, в общем была обычная свадебная суета. До свадьбы оставалось два дня и времени на исправление и дополнение не было, впрочем, молодожены позаботились обо всем заранее и теперь не обращали внимание на мельтешащих родственников.

Влюбленные были заняты сами собой, наслаждались друг другом и отдыхали…

Стоял тихий летний вечер, летали бабочки, заливались соловьи, погода была чудесная. В парке на лавочке сидели, обнявшись, жених с невестой, сбежавшие от суеты и домочадцев, они купались в тишине и покое.

— Ты меня любишь? — в сотый раз за вечер спросила она.

Жених улыбнулся и вместо ответа поцеловал ее в губы и крепче прижал хрупкое тело к себе. Он не хотел портить напыщенными словами чудесный вечер. Идиллия и без того обещала быть короткой. Скоро полночь и останется лишь день до судьбоносного радостного события.

Она тихонько "ойкнула" и уткнулась лицом в его плечо, ненадолго замолкая…

— И все-таки я не хочу ехать к Вечному Огню, — прошептала она настойчиво.

— Я тебе уже говорил, любимая — для будущего офицера, мужчины, защитника семьи и Отечества отдать дань памяти, поклониться предкам, сложившим головы для того, чтобы мы жили — это святая обязанность. Без нее не может быть семьи…

Но девушка, словно не слышала его, вздохнула и принялась щебетать о том, что нужно успеть в "настоящие" красивые места города, да и времени ехать к памятнику, у них совершенно нет, все расписано заранее и нарушить порядок нив коем случае нельзя. Никак нельзя.

— Милая, ты знаешь как это для меня важно, — мягко возразил ей жених.

— Ну, что ты Витя начинаешь? Ну подумаешь старики умерли, нам до них нет никакой разницы, их кости уже давно сгнили…Ой! Ты что?

Молодой офицер, которому в скором времени предстояло отправиться в воинскую часть, не сдержавшись, сжал ладонь в кулак, но не заметил что она лежит на запястье девушки…

— Да что с тобой?! — воскликнула она, отстраняясь.

— Ты, правда так считаешь и тебе наплевать на то что я сказал? — глаза жениха заледенели и смотрели на невесту мрачно, словно только сейчас разглядели ее настоящую, увидели нечто такое что раньше не замечали.

— Ну что ты, любимый! Конечно, не считаю, но согласись, что ехать к черту на кулички, чтоб постоять у огонька, да к тому же летом, когда не холодно…неприемлемо. Вот если бы осенью или зимой, вот тогда ладно, хоть погреться можно…

— Да-да-да…погреться…летом…Глупость несусветная, — молодой лейтенант ВДВ перевел потухший взгляд с девушки на кроны деревьев, разглядывая в мельчайших подробностях ближайшую березу.

Он не заметил, как его пальцы на ладонях начали слегка подрагивать, скулы заходили ходуном, дыхание участилось…

— Любимый, что с тобой? — захлопала ресницами невеста. — Ты замерз? У тебя озноб? Уж не заболел ли ты милый? Пойдем скорее домой…

— Да…пойдем, — заторможено ответил он, даже не взглянув на нее.

Девушка поднялась с лавки и, схватив мозолистую ладонь жениха, повела его за собой домой. Пять минут, и парочка подошла к подъезду, по пути он шел на автопилоте, не замечая ничего вокруг. И только возле квартиры лейтенант немного пришел в себя.

— Я пройдусь немного, — натянуто улыбнулся он ей.

— Но тебя же знобит!

— Ничего, мне уже лучше, — отмахнулся он, начав спускаться по лестнице вниз.

— Хорошо, любимый, но только не долго, а я тебе пока чаю с медом сделаю…

На этот раз жених ничего не ответил, ноги вынесли его из подъезда невесты. Он шел, куда глаза глядят, повторяя про себя одно и тоже: "Слепой дурак! Какой же я слепой дурак!"

В эту ночь он не вернулся, как впрочем, и на следующий день и через неделю и через месяц. Он ушел навсегда. Создать семью с этойособой он не хотел, вырвав воспоминания о ней из сердца в тот же вечер. Три дня он не появлялся дома, лишь однажды позвонил своим родителям успокоил и сообщил что жив, здоров и придет домой как сможет. Все расспросы он просил оставить на потом.

Через неделю после расставания он уехал в часть, немного раньше срока…

— Вставай внучек, Костик пришел.

Потеряв родителей, Варфоломей оказался под опекой деда — полковника воздушно-десантных войск Виктора Ивановича Кречетова, ветерана нескольких локальных войн. Ему шел восьмой десяток, но для своих лет он сохранился очень хорошо и до сих пор не оставлял телесных занятий. Во многом благодаря деду Варфоломей оказался в кадетском классе и ни разу не пожалел об этом.

Да и полгода назад, когда внук пришел к нему и огорошил поступлением в неизвестное училище, заменивший родителей полковник ВДВ без лишних вопросов поставил подпись на необходимых документах. Правда прежде Виктор Иванович позвонил старым друзьям и кое-что выяснил о ЗГУ, пусть точной информации не получил, но зато удостоверился — ребят не в липовый детсад забирают…

— Сейчас деда.

Хоть Варфоломею скоро и должно было исполниться восемнадцать, он по-прежнему, как и в детстве обращался к дедушке неизменным "деда". Юноша о другом "имени" дедушки и помыслить не мог.

Ост пришел в семь утра, раньше срока на два часа. Договаривались то в девять…

Парни сегодня решили дать себе немного отдыха, благо вчера неплохо время провели. Отдохнули в развлекательном центре, покатали шары в боулинге, едва не разодрали сукно на бильярдном столе, а под конец умудрились поставить рекорд на одном из автоматов-шутеров. В общем, время они потратили бесполезно, но весело.

Сегодня же парни решили прогуляться по городу, встретиться с парнями и решить куда пойти вечером. Теперь курсантам хотелось иного отдыха и желательно в женском обществе. Истосковались без девчонок.

Вар быстро оделся и пошел на кухню, где увидел сидящих за столом Костю с дедом. Они оживлено беседовали и судя по лицам разговор доставлял удовольствие обоим.

— Как отдохнул? — первым спросил Ост.

— Нормально, но ты видимо и не ложился? — хмыкнул Вар, разглядывая помятое, немного уставшее лицо друга. — Иди в ванну, приведи себя в порядок, у меня в шкафу джинсы с рубахой и свитер, думаю, подойдут.

— Вот спасибо! Выручил!

Ост закинул в рот остаток бутерброда и с улыбкой встал из-за стола, направился к белой двери с маленькой картинкой льющейся из душа воды. Ему было не впервой принимать помощь друга. Семья у Кости была неблагополучная: отец мастер на все руки, пил, а мать не могла содержать семью одна…. Не удивительно, что мальчик ценил дружбу Варфоломея сильнее всего на свете.

Для Оста Варфоломей давно стал названый братом. Раньше ему частенько приходилось ночевать у Вара, благо, что квартира у деда была большой, и никаких проблем с размещением еще одного человека не возникало. Да и сам ветеран всегда радовался приходу соседского мальца — светлого душой, искреннего и пробивного. Костик для старшего Кречетова был вторым внуком без каких-либо "но".

— Ну, рассказывай, чего в училище делаете, а то вчера умотал, я толком и расспросить не успел.

Насколько Вар знал друга, у него в запасе было как минимум полчаса, ну а если учесть и то, что дед не выпустит их без сытного завтрака, то в общем как минимум час времени у него был. Поэтому внук по военному четко, но не сухо с юмором рассказал о быте и учебе в ЗГУ. Разве что опустил некоторые моменты, о которых курсантам было строго — настрого запрещено рассказывать.

Виктор Иванович понимал, что внук недоговаривал, однако не пытался выведать всю подноготную, если Варфоломей не рассказывает, то значит не может.

— Ух! Как заново родился…

Константин появился на кухне, когда на столе уже стояли тарелки с наваристым борщом и парой ложек сметаны в каждой, сковородка жареной картошки, а в пиале плавали маслята и на плите доходила до кондиции фирменная дедовская отбивная.

Виктор Иванович не признавал никаких диет и прочей чуши об ограничении питания, он всегда придерживался простого принципа: наелся досыта утром, поел в обед и слегка перекусил на ужин. Именно поэтому на завтрак он всегда готовил много, да так, что ребята всегда едва могли вылезти из-за стола.

— Ты гулена лучше расскажи, где пропадал? Домой, как я понимаю ты не попал…

— А что я дома забыл? — грустно хмыкнул Ост.

— Так почему к нам не пришел? — удивился дед.

— Кхм…не мог, — щеки Оста зарумянились, будто у красной девицы.

— Неужели в бомжатнике сидел? — улыбнулся Вар.

— Почти.

— Ну, так рассказывай, интересно послушать о приключениях друга.

Пока мясо доходило, а поставленный чайник начинал кипеть, Вар с дедом слушали о ночных похождениях Константина. В следующие десять минут он поведал о том, что после того как они с Варфоломеем около полуночи разошлись, ему захотелось прогуляться и он не придумал ничего лучше чем пойти в парк. Такие мелочи как хулиганы, часто устраивающее там посиделки Костю не беспокоили.

Не успел он дойти до центра парка, как услышал крик девушки. Какова реакция на это у нормального мужчины: защитника и самца? Конечно броситься на крик и помочь! Костя так и сделал…

— Бегу и думаю, мол размяться не помешает, — усмехнулся он. — Я едва успел. Четверо гопарей голимых молоденькую девочку прямо на лавке разложили, под фонарем, чтобы лучше видно было. Ур — роды мать их!

— Такое частенько случается, — угрюмо кивнул Виктор Иванович.

— А как же стражи порядка?

— Да вот так. Они по центральным улицам порядок еще кое-как поддерживают, а до окраин не доезжают. В общем если бы не дружинники, было бы у нас как у юсовцев в Нью-Йорке: тихий центр и беспредел на окраине.

Парни замолкли, а дед встал с табурета и подошел к плите — шаманить с мясом, от души сыпанул приправ и сел на место.

— Так вот подбегаю, а эти твари уже куртку с нее сняли. Подстелили, чтобы мягче было… не утерпел и на предписание наставника не ввязываться в неприятности плюнул. Тем более что там всего четверо дегенератов было.

— Дальше я попробую угадать, — хмыкнул Вар. — Раскидал, спас принцессу и проводил до дома?

— Так точно!

— Ну а видок почему помятый тогда, да и явился ни свет ни заря?

— Просто когда я проводил Юлю, она пригласила меня к себе…на чай.

— Ладно уж защитник, можешь не рассказывать какие чаи вы вдвоем гоняли, — добродушно рассмеялся Вар, хлопнув друга по плечу.

Следом за ним засмеялся и сам спаситель, не скрыл улыбку и Виктор Иванович — сам бы на месте Кости поступил так же, жаль только настоящих парней с каждым годом становится все меньше. Подгнивают души, черствеют сердца, умирает мужская честь…

После завтрака ребята не сразу ушли из дома. Они посидели до десяти утра, рассказывая деду, забавные случаи из курсантской жизни, вспомнили затейливую систему рейтинга, обсудили современные тактические наработки и только после того как все новости были рассказаны Вар с Остом ушли.

Сегодня ожидался насыщенный день, тем более что Гриша с Тимкой уже должны их ждать на площади Ленина — одной из трех центральных площадей города…

— Вар долго нам еще здесь торчать?

— Пару минут точно, — хмыкнул парень, просовывая в кассу пару бумажек.

Ребята, оказавшиеся вечером возле ночного клуба "Маска" в компании веселых, за день успели посетить едва ли не все достопримечательности города, и не важно, что в бытность курсантами бывали в них не один десяток раз — парням все равно интересно. Начали с артиллерийского музея, а закончили парком Влюбленных, где и познакомились с девчатами, прогуливающимися на легком морозце под сенью белых крон деревьев давно уже скинувших пожухлую листву.

Как сказал Тимофей: "программа минимум — выполнена". Теперь курсанты хотели выполнить ее максимум. Для этого оставалось сделать не так много — выдержать рваный ритм клубной музыки и не ударить в грязь лицом после…

Четыре подруги стояли рядом со своими кавалерами. Они были не против такой компании, им сразу приглянулись потянутые уверенные в себе парни. Поэтому когда курсанты подошли познакомиться девушки не был против. Ну а после десяти минут прогулки, предложение посетить ближайшее кафе, было благосклонно принято, как и последовавшее за ним посещение ночного клуба. Подруги этого и добивались, не зря ведь искали ухажеров.

Забрав в кассе восемь билетов, Вар обнял одну из девушек за талию и уверено направился к паре охранников, лениво взирающих на разношерстные компашки, стекающиеся в клуб, словно мотыльки на открытый огонь. Ночная жизнь Мещерска пробуждала в людях не только светлые, но и темные желания, удовлетворить которые можно только в таких вот заведениях: разухабистых и беспардонных, как сорокалетняя шлюха.

Следом за парочкой улыбаясь и перебрасываясь шуточками шли остальные. Вечер начался!

Мужчина средних лет в пиджаке с кожаными заплатками на локтях, потрепанных джинсах и армейских полуботинках подошел к входу в ночной клуб "Маска", показал охранникам маленькую книжицу в ярко-бардовой обложке и провожаемый испуганными взглядами громил прошел через светящуюся неоном арку клуба.

Следом за ним с интервалом в пару минут вошли еще семеро крепко сбитых мужиков. Неизвестные разбрелись по залу и, стараясь не выделяться из толпы, мимоходом присматривались к дрыгающейся в экстазе молодежи.

Профессионалам в такой обстановке порой было трудно с первого взгляда определить кто перед ними: девчонка или парень. Слишком чудны наряды, на лицах грим, словно слой сажи, а взгляды тупы как пробки. Да и постоянный грохот колонок, почему-то называемый музыкой не располагал к нормальной работе.

Агенты не могли найти искомые объекты, те словно растворились, а ведь было точно известно, что они никуда не выходили и по-прежнему здесь.

Группа захвата медленно зверела…

— Парни вы только гляньте, что девчонки вытворяют!

Компания молодых людей сидела за столиком с видом на танцпол, но в то же время место выбрали в закутке, отделенным от общего зала двумя стенками, спасая ребят от ужасного грохота колонок и лишнего внимания.

— Для нас стараются, — хмыкнул Тимофей, махая подругам.

— Размечтался. Ты глянь на них внимательней и поймешь что к чему, — хмыкнул Вар. — У них в голове только вечеринки, развлечения и похоть.

— А нам это и надо! Потом еще полгода этого не увидим, — засмеялись Гриша, его поддержал Тимоха.

Ост же наоборот нахмурился, внимательней приглядываясь к другу детства, в конце-концов видимо все же что — то решил для себя и наклонился к нему.

— Ты снимал барьер?

— Нет.

— Нарушать правила нам не с руки, тем более в начале увольнения…

— Ост я ничего не снимал, у девочек на лбу все написано четко и ясно, — раздражено передернул плечами Вар.

Он не понимал, что с ним происходит. Олеся, девочка которую он выбрал себе в спутницы хоть и была милой, красивой и веселой вызывала раздражение и скуку, более того, глядя на нее Вар начинался злиться. Раньше такого с ним не происходило.

"Подумаешь, встретился с девочкой на ночь, что в этом такого?" — успокаивал себя юноша, но слова не помогали. Чувства обострились донельзя, и терпеть рядом с собой Олесю он не мог и поэтому был рад, когда четыре вертихвостки ушли танцевать.

— Вар! Вар! Варфоломей!!

Юноша мотнул головой, прогоняя наваждение, и почувствовал, что его теребят за плечо.

— Чего надо? — буркнул он.

Удивительно, но у них за столом можно было нормально разговаривать, не смотря на то что совсем рядом громыхала клубная музыка и ди-джей выдавал сейв за сейвом приводя в экстаз наглотавшуюся таблеток молодежь.

Туса черт бы ее побрал рулит!

— Разобраться надо, — кивнул Ост в сторону отплясывающих девах.

Возле дергающихся подружек уже дрыгались порядка семи парней. Не просто компания, а целый отряд — подвыпившие герои, привыкшие расслабляться только в драке. Таких личностей Варфоломей повидал немало, но за полгода успел от них отвыкнуть. Их, несомненно, стоит проучить — закон каменных джунглей суров — он не допускает кривотолков и иносказаний — или ты или тебя.

Пока Варфоломей вылезал из-за очень неудобного стола, его друзья уже начали словно ледоколы идти напрямик через разноликую массу трясунов — плясунов. За полминуты "отряд" начал с вожделением "окучивать" четырех. Нечто подобное Вар и ожидал, но отнюдь не думал, что их девчонки будут жеманно и как будто стеснительно потворствовать появившимся из толпы ухажерам.

Девки, а по — другому Варфоломей уже и не мог их называть, змейками скользили по возбужденно дрыгающимся телам новоявленных "героев". Они вились вокруг них словно возле шестов: то руку положат, то ножкой обовьют.

"Твари!" — зло подумал Вар.

Юноша знал, к кому именно относятся его слова. И обращены они были явно не к полупьяным юнцам. Их то Варфоломей понимал — повелись на короткие юбчонки, ладненькие фигурки и едва ли не эротический танец, исполняемый в центре танцпола. Удержать от такого соблазна почти невозможно тем более, когда голова почти не работает и верх над телом берут животные инстинкты богато сдобренные флюидами самок. Крикни "Ату!" и они бросятся, даже не понимая, зачем и для кого это делают.

Между тем Гриша с Остом дошли до танцующих подруг, позади них чуть отстал Тимка, Вар, как оказалось, шел замыкающим. К моменту когда он подошел к друзьям на них уже обратили внимание.

Покрасневшие глаза, румянец на щеках, наглая уверенная ухмылка и ладони сжатые в кулаки — "отряд" довольно резво понял откуда исходит опасность. Вмиг позабыты девки, в крови подскочил адреналин и градус алкоголя словно кувалдой ударил по мозгам.

Мысли прочь! Разум долой! Противник впереди — ату его!

Долгожданные "груши" наконец найдены! Полупьяные самцы — юнцы даже не сказали ничего банального из серии: "Уступите девочек" или "Гуляйте парни — вы свободны. Девочки этой ночью заняты!". Дуболомы — а именно их сейчас и напоминали ухажеры — все как один сделали шаг вперед…

Прогуливаясь по второму этажу странный тип в профессорском пиджаке и допотопных джинсах, вышедших из моды еще в позапрошлом веке с кажущимся безразличием смотрел на беснующихся на танцполе людей. Вдруг глаза за что-то зацепились. Незначительное и мелкое, но агент работающий в службе безопасности не первый год привык доверять чутью вернулся к опорной точке и стал внимательно разглядывать место.

Вот оно! Один из искомых юнцов словно волнолом шел к центру танцпола, туда где в небольшом кругу обжимались — целовались небольшая группа ребят и девиц.

— Рыбак — 7 вижу цели!

— Рыбак — 1 всем занять позиции, по команде начинаем!

Командир группы отключился. Сразу со всех концов зала стали подходить, протискиваться оперативники, придерживая пиджаки одной рукой и убрав другую руку за спину…

Варфоломей сначала думал о том, что к ним сейчас подойдут охранники, коих только в этом зале не считая остальных помещений клуба, насчитывалось не меньше десяти, но этого не случилось — накаченные парни в серых пиджаках и темных брюках предпочли наблюдать с угрюмым интересом со стороны.

"Суки! Тоже мне, развлечение нашли!" — Вар демонстративно плюнул на замызганный пол, глядя в глаза одному из качков. Тот в ответ нагло ощерился. Мол, давай паренек, мы с тобой попозже поговорим, пока у тебя итак дела намечаются.

Этот говнюк, с умишком младенца был прав — "отряд" перешел к решительным действиям. Трое из семи сделали полшага вперед и отработанными не единожды ударами начали потасовку.

Вар в мгновение ока оказался рядом с друзьями, перехватил летящий кулак и резко ударил локтем. Нос противника хрустнул, его владелец дернулся вперед, занося вторую руку, и тут же согнулся от боли — Вар вполсилы ударил в чревное сплетение.

Курсантов учили выводить противника из боя самым быстрым способом, и юнцу еще повезло, что легко отделался, мог ведь и по гениталиям получить.

Драка набирала оборот.

Вокруг парней образовалось пустое место, танцы прекратились, но ди — джей этого не замечал и продолжал портить винил. Курсанты в первые секунды отбивались от шестерых, помня о том, что нельзя их калечить. Но потом один из юнцов вытащил откуда — то складную тонкую дубинку…

Не ожидая от малолеток особой прыти, курсанты веселились — им было даже радостно оттого, что появилась возможность почесать кулаки. С их лиц не сходили улыбки. Но вот юнец как-то хитро извернулся и ударил Косте по лицу. Тонкий металлический прут, в резиновой оболочке приложился по скуле.

Константин без сомнения мог бы увернуться от удара или на крайний случай заблокировать его. Отбить. Но он этого не сделал — расслабился, за что и поплатился. Ост мотнул головой и медленно осел на пол, заливая гладкую плитку клуба кровью из рассеченной брови и щеки.

Малолетка зло улыбнулся и словно шакаленок тявкнул пару фраз и с удвоенной энергией начал размахивать дубинкой, но теперь ребята были собраны и не подставлялись. Дружки гаденыша, почувствовавшие слабину попытались скооперировать силы и задавить, опрокинуть курсантов, но получили отпор — отошли, размазывая по лицам кровь вперемешку со слюнями.

Сегодня им достался сильный противник.

— Прикройте, я Оста оттащу, — скомандовал Вар.

Он подхватил друга под мышки и быстро потащил к ближайшему стулу. На кровь Вар внимания не обращал, к ней он успел привыкнуть еще на первом месяце учебы.

Оставшиеся вдвоем Гриша и Тимка оживились, у них появилось больше места для маневра и они пытались огрызнуться, но убрать угрозу в лице шакаленка, ловко орудующего дубинкой, не получалось — боков его прикрывали подельники. Драка затягивалась.

— Заканчиваем!

К Грише с Остом подскочил Варфоломей и с лютой злобой запустил в юнца взятой со стола пустой бутылкой пива. Снаряд перекувырнулся и врезался в лоб. Шакаленок взвизгнул и обмяк, заваливаясь на спину. Дубинка вывалилась из ослабевших пальцев. Его подельники еще не до конца осознали что ситуация круто переминалась, а на них уже насели озлобленные крусанты.

Удар! Кулак впечатывается в скулу. Второй удар в живот — противник охает, резко вдыхая воздух. Толчок плечом, косой мах, тычок локтем — юнец начинает заваливаться, не в силах удержаться на ногах. И напоследок добивающий сверху вниз. От такой связки не встают, а если и встают, то только в дешевых боевиках или компьютерных играх.

Курсанты действовали слажено, на каждого противника уходило несколько секунд, не больше. Не успели борзые юнцы огрызнуться, слишком быстро роли поменялись, а они привыкли доминировать, быть главными, брали силой, а это само по себе черева то. Сила силу ломит.

Варфоломей — злой, дико недовольный и раздраженный не успел отшвырнуть от себя последнего стоящего на ногах противника, когда почувствовал за спиной приближающуюся опасность. Ее почувствовал не только он — Гриша с Тимофеем тоже напряглись. Но они совершили ошибку — стали оборачиваться, а следовало мгновенно сменить позицию…

— Начали! Работаем по плану "А"

Командир группы захвата стал протискиваться через толпу к дерущимся парням вместе со своими бойцами. Недаром привлекали "Б.Р.А.В.О", знали когда требовалось отработать операцию без шума. Они были асами в своем деле.

Расталкивая всех на своем пути "рыбаки" занимали позиции. Каждый держал в руке готовый к стрельбе пистолет с транквилизатором, нейтрализующим быка трехлетку. Причем состав внутри ампул-пуль был специфичный, разработанный именно для нужд отряда — он парализовал только определенную группу мышц, не затрагивая жизненно важных органов. Отличное средство для захвата и успокоения буйных "подопечных".

Между тем ситуация, складывающая до этого явно не в пользу четырех объектов, за десять секунд разительно изменилась, оставшись втроем против семерых, они показали отличную выучку и быстро доказали превосходство…

Но командир группы все продумал до мелочей, вывести из игры трех юнцов, пусть даже и хорошо подготовленных было довольно просто, особенно когда они окружены и у них нет места для маневра.

— Работаем! Четные дублируют нечетных…

"Рыбаки" выхватили пистолеты и без разговоров открыли огонь по оставшейся на ногах троице. Кто — то стрелял в спину, кто — то в грудь. Сам командир вместе со Вторым держали оружие наготове, но использовать его не спешили. Выжидали и страховали. В их практике случалось многое и использовать все заряды было бы расточительно и глупо.

— Вот тварь!

Командир увидел как один из объектов, тот что был посередке зайцем скакнул в сторону и оглушив бойца прыгнул ему за спину, прикрывшись на мгновение им как щитом, принявшим на себя три ампулы разом.

— План "Б"! Работаем! — зло крикнул в микрофон командир, бросаясь наперерез парнишке.

Хорошо, что оставшийся объект был максимально удален от выхода. Иначе они могли бы и не успеть взять его. Главное сейчас не потерять прыткого юнца.

Вдруг на "рыбаков" протискивающихся сквозь толпу почувствовали, что идти стало трудней. Не успели они понять, что происходит, как на них налетела обезумевшая толпа…

Разукрашенные фурии, еще секунду назад бывшие миленькими девицами с визгом бросились на бойцов. Парни, вившиеся рядом с девочками, обезумели не меньше: глаза налились кровью, лица застыли в зверином оскале. Мгновение и кулаки, коленки, локти замолотили по "рыбакам" не давая тем достойно ответить, попросту задавливая массой и неистовой злобой.

Ни выучка, ни готовность пойти на крайние меры не спасли бойцов. Удалось выбраться из вакханалии лишь одному из всего отряда — майору Носову. Да и только благодаря помощи Второго, вытолкавшего его из давки к спасительному коридору. Выручив командира, боец пожертвовал собой, свалился на пол от очередного удара, где и остался лежать, изредка вздрагивая, получая очередной удар…

Варфоломей почувствовавший опасность бросился в сторону и только после этого увидел, откуда она исходит: здоровые мужики, сильно смахивающие повадками на наставников ЗГу, но ими не являющиеся, держали его на мушке. На рефлексах вбитых учителями Вар скакнул к ближайшему из них и поднырнув под руку изо всей силы ударил в чревное сплетение не заботясь о том выживет ли тот или нет.

Перед ним враг и жалеть его нельзя! Эту простую истину вбили в головы курсантов четко. Так что оставшийся один против неизвестно скольких противников Вар думал только о том как уйти с линии огня. Прочие мысли ушли на второй план.

Ошеломление быстро прошло — не даром курсантов гоняли по тренажерам, отрабатывая самые разные ситуации. Вместо растерянности Вар чувствовал, как в голове набатом ударила прилившая кровь, запылали щеки и уши — организм реагировал на опасность, выводя разум из ступора.

"Думай! Думай!" — билась в голове парня одна и та же мысль.

Он не мог бросить друзей и товарищей, съевших с ним не один пуд соли, проливших немало крови. В какой-то момент, пробираясь через толпу Варфоломей почувствовал, что барьер, надежно закрывающий разум от влияния извне треснул.

— Говорили нельзя открываться? Что ж пришло время сделать все наперекор приказу, — хищно оскалился Вар, хватаясь за единственную идею. По-своему безумную, но весьма действенную.

Он сильнее пригнулся, стараясь затеряться в толпе, по наитию попытался пробиться в Астрал пребывая в сознании…бросил якорь… Раз, второй, третий… все впустую!

Совершить невозможное Варфоломей не мог и тогда в порыве ярости сделал то, о чем через мгновение пожалел — оборвал связь с якорем и позволил Сфере пуститься по просторам Астрала самостоятельно. Въедливо выстраиваемая защита, надежно укрывавшая разум долгие месяцы лопнула, разлетаясь кусками.

Как только это произошло, тело Вара обмякло и повалилось на пол…

Потоки энергий Астрала забурлили, из трещин Сферы во все стороны полезли тонкие усики — волокна. Не встречая сопротивления, они находили едва различимые в сером мареве блеклые нити и сразу цеплялись к ним, намертво прирастая к новой структуре.

И вот когда число нитей дошло до критического значения, Сфера взбухла, по усикам понеслись яркие серебристые искры. Нити вздрогнули, прогнулись и засверкали. Потоки Астрала всколыхнулись и заметались в воронках, огибая сверкающую сеть, соткавшуюся из сотни нитей.

А в клубе тем временем происходили странные вещи. По залу пробежала невидимая волна, толпа на секунду замерла. Расслабленные слабыми наркотиками и алкоголем люди не заметили, как оказались во власти неведомого. Из головы болванчиков вымывались все мысли кроме одной — "защити хозяина, его друзей!".

Часто из казалось бы простых идей вытекают совершено несусветные выводы. Так получилось и здесь. Простая истина: лучшая защита — нападение, обрела маниакальную форму. Уничтожь врага и защитишь хозяина. Ну а кто враг для единого многоголового тела? Ответ до безобразия прост — все кто не попал под власть, оказались врагами, подлежащими уничтожению.

Толпа, оказавшаяся во власти Сферы разума Варфоломея всколыхнулась и озлобилась. Не прошло и трех секунд. "Рыбаки", почувствовавшие давление не дошли до лежащего юноши пары метров, когда на них со всех сторон набросились обезумевшие люди. Попали под раздачу не только бойцы "Невода", но и те несчастные, кто просто оказался тверд духом и не поддался влиянию Сферы.

Охранники не сразу разобрались, в чем дело — в толпе были и их сотоварищи, за что многие и поплатились. Крик и визг огорошил, оглушал и подавлял. Толпа бросилась врассыпную, опрокидывая и калеча всех на своем пути. Задача проста — круши и бей! Во что бы то ни стало!

Вакханалия продолжалась не больше пяти — семи минут, но этого времени хватило, чтобы злополучная "Маска" содрогнулась и опустела. Толпа рассеялась, разум людей не выдержал и быстро "усох" спасаясь от давления забвением и беспробудным мраком.

Угар безумия быстро спал, оставив после себя "разбитые" бессознательные тела валяющиеся тут и там. На полу кровь, слезы и грязь. Спертый воздух смешался с металлическим ароматом крови, густо разбавленный спиртовым паром. Колонки молчат, ди-джей где-то валяется с разбитой головой. Тишина опустилась на зал.

Вдруг зашевелилось одно из тел — то, что лежало особняком от основной массы. Молодой человек со стоном поднялся на четвереньки и едва сдерживая рвотный спазм, добрался до стула с трудом на него взобрался.

В голове Варфоломея был не меньший хаос, чем тот что творился здесь пять минут назад. Обводя мутным взглядом зал, он выделил лежащих рядом друг с другом Гришу с Тимкой, чуть дальше, рядом со стулом валялся Костя, в плече у него торчал маленький дротик, играющий бликами от светомузыки не хуже фосфорного маячка в темноте.

— Да что здесь произошло?

В десятке метров от Варфоломея ожила мини рация.

— Всем кто меня слышит. Доложиться!

Голос говорившего был усталый, но не потерявший властных ноток.

"Командир", — подумал Вар.

Подойти к прибору он пока не мог: голова идет кругом, перед глазами разноцветные мошки кружат, а к горлу то и дело подступает противный рвотный комок.

— Объ… кха — кха, — обладатель рации слегка дернулся и зашелся в надсадном кашле. На губах у него появилась кровавая пена. Грудь судорожно вздымалась и опускалась, цикл проходил рвано, чувствовалось, что человеку каждый вздох дается с большим трудом.

— Это Рыбак — 1. Отзовитесь! — повторил властный голос.

— Объект в сознании… Задание не выполнено.

Глядя в потолок мутными от боли глазами, боец нашел в себе силы прошептать ответ, и в судорожно вздохнув облегчено замер. Сердце ударило пару раз и остановилось.

— Всем кто меня слышит — отбой! — прохрипел от безысходности голос в динамике. Его обладатель, хотя уже и так все понял, но не мог смириться с провалом.

В динамике тихонечко шикнуло и замолкло. Зал погрузился тишину, лишь изредка кто — то в коридоре шевелился и стонал. А среди поломанных избитых тел сидел Вар. В голове парня было пусто, ни одной мысли.

"Отдохнули, потанцевали", — безучастно глядя на обездвиженных людей, горько подумал Варфоломей.

— И что теперь делать? — прошептал он.

Первое что пришло в голову — послать сигнал о помощи, достаточно набрать на любом телефоне заученный намертво номер и группа прикрытия появится через пару минут. Однако телефона под рукой не было, а искать по телам Вар не спешил, вместо этого он с кряхтением, словно столетний дед поднялся на ноги и поковылял к недавно умершему врагу. Надежды на то, чтобы найти нечто стоящее конечно не было, но ведь и курсантов учили на совесть, и по косвенным данным каждый из них мог боле менее верно определить первопричину.

Обыск тела ничего не дал, как Вар и ожидал, но, бегло осмотрев бойца, оценив амуницию и скудное, но профессиональное снаряжение он понял, что этот парень не простой спецназовец. Больно уж специфичная у него боевая подгонка — ни одного боевого патрона. Нечто подобное курсантам показывали еще в первый месяц учебы, но занятие было ознакомительным, поэтому особого внимания не привлекалось, инструктор упомянул только то, что такие снаряды используются в очень специфичный операциях.

И похоже сегодня была одна из них. Но важно было не это, а то что все подобные операции планируются ведомством госбезопасности без исключений.

"Свои?!"

Варфоломей поверить в такой идиотизм просто не мог, слишком дикой была мысль. Однако уже через несколько секунд, пока пальцы рефлекторно проверяли оружие и засовывали в прозрачную обойму ампулы, в мозге что-то изменилось и первоначальная мысль не показалась такой уж глупой.

Не зря ведь им последний месяц особенно рьяно твердили о том, что они представляют особый интерес не только для вражеских разведок, но и для внутренних врагов. Только о последних Владислав Петрович не шибко распространялся, только упомянул и приказал усилить бдительность.

Времени на раздумья не было, в "Маску" в любой момент могли ворваться боевики СБ. Еще раз глянув на парализованных друзей Вар чертыхнулся и нагнулся к ближайшему бессознательному телу где и нащупал сотовый. Пальцы набрали номер и нажали вызов. Почти сразу Варфоломей услышал гудок, за ним еще один и еще, после чего тонко пискнул сигнал записи. Вар сказал сразу продиктовал адрес заведения после чего добавил "срочно" и отключился. Ему осталось только одно — ждать.

Вар не сидел без дела, перетащил друзей за барную стойку, обобрал всех боевиков и стал дожидаться группы прикрытия. Высовываться на улицу юноша естественно не стал — знал, чем это чревато.

Товарищи упорно не желали приходить в себя, только глазами хлопали и зрачками вращали. Наверное, чувствовали себя отвратно. Вар же сидел рядом с ними, выложив перед собой все найденные уцелевшие пистолеты с вставленными полными обоймами. Из-за своей конструкции напоминающие "раздувшийся" Стечкин пистолеты оказались не готовы к тому, что по ним будут бить ногами и топтаться. Из семи уцелело два. Зато обоймы с ампулами остались целыми почти у всех…

Вар нутром чувствовал, что драгоценное бесценное время уходит и вот когда он решил уже попробовать найти запасной выход со стороны выхода громко затопали. Юноша напрягся, положил локти на стойку, придвинул ближе второй пистолет с запасными обоймами и замер.

Через несколько секунд в зал организовано влетели больше десятка бойцов спецназа в полном боевом облачении: штурм-шлемы, кевларовые бронники, усиленные титановыми пластинами и укороченные автоматы, отлично подходящие для операций на коротких дистанциях.

Бойцы сноровисто разбежались в стороны, перекрывая сектора возможного нападения, после чего один из группы дал отмашку, и тут же из коридора повалили новые бойцы. Темень зала понзили узкие лучи "холодного" света. По движениям солдат чувствовалось что они напряжены до предела, обстановку усугубляла и ненормальная картина побоища. Спецназу приходилось идти в прямом смсле по головам, не разбирая кто валяется на полу.

Неприятно чувствовать, когда под пяткой грустит чей-то сломанный нос или стопа утопает в объемной туше. Пусть бойцы старались выбирать чистые участки, но найти таковые получалось далеко не всегда.

— Оружие брось! Руки вверх!

Варфоломея заметили почти сразу — да он и не скрывался, понял, что прибыла группа прикрытия. Неизвестные враги с таким нахальством бы вряд ли стали проводить операцию, тем более что за столь малый срок подвести бойцов им бы не удалось. По крайней мере на это очень надеялся сам Варфоломей. Драться ему совершено не хотелось, да и чувствовал он после всего случившегося разбитым и уставших.

Сфера разума защитив его высушила все запасы дору и халь. Прежде чем вновь прибегать к помощи столь необычных методик юноше потребуется основательно пополнить резерв, в противном случае может оказаться, что разума у него и не останется.

Курсант сделал все как велели, отбросил пистолет как можно дальше и плавно поднял руки вверх. С боков зашли бойцы, держа Варфоломея на мушке. Один профессионально прохлопал парня по одежде после чего отошел на пару шагов назад.

— Выходи, руки за голову.

— А как же мои…

— Выходи! — прикрикнул второй спецназовец, даже не глянув на парализованных юнцов.

Вар бочком протиснулся к дверке и под дулом автомата встал к стене, уткнувшись лбом в стену.

— Там мои друзья парализованные, помогите им.

— Уже вытащили, — буркнул невольный охранник.

Вар скосил глаза и увидел как спецназовцы аккуратно укладывают ребят на притащенные из соседней комнаты пуфики. Рядом с ними уже суетился боец с красным крестом на правом бицепсе. Автомата у него не было, только пистолет.

— Это что за орлы тут валяются?

— Хрен их знает, сложили сюда по приказу, больно сильно от обычной молодежной шушеры отличаются.

Вар аккуратно повернул голову — охранник молчал — спецназовцы перетащили всех "пиджаков" в одно место. Только теперь парень мог разглядеть нападавших. В суматохе он мог различить только темные пятна, на фоне дрыгающейся молодежи.

— Ждем эксперта, пусть проверяет…

— Это они напали на нас, вон мои друзья до сих пор столбняком лежат, — не выдержал Вар.

"Не по Уставу, ну и фиг с ним, нарушение не больно то великое!" — сразу подумал парень, разглядывая краем глаза двух бойцов, стоящих рядом с телами.

Видимо один из них был командиром, выслушав поступившие уточнения он подозрительно посмотрел на Варфоломея.

— Руки вытяни, — приказал он.

Вар послушно вытянул руки, растопыривая пальцы. Мигом догадался что ищет командир спецназа. Серая полоска на безымянном пальце блекло играла в разноцветном освещении зала.

— Берите этих, — кивнул командир на "пиджаков": — и парней аккуратно отнесите. Резвее!

Бойцы стоящие наготове быстро засуетились: кто — то подхватил лежащих за руки за ноги и волоком потащил на улицу, где уже возле наглухо тонированных мини — автобусов заняли позиции их товарищи.

Через пять минут в "Маске" никого из виновников устроенной вакханалии не было. И приехавшая спустя полчаса карета скорой помощи в сопровождении трех полицейских машин застала только травмированных, едва дышащих людей в огромном количестве валяющихся на танцплощадке.

30 декабря.

Пять минут спустя.

Из-за угла здания клуба, стоящего на пустыре вышел сильно уставший мужчина, на плечах у него висел, словно тряпка на огородном пугале, потрепанный пиджак. На лице человека были три рваные кровавые полосы — какая-то расфуфыренная дура все-таки дотянулась до лица майора.

Михаил Юрьевич Носов, припадая на левую ногу, повредивший ее во время бегства шел в сторону стоящих вдалеке машин, где среди многообразия железных коней притулились четыре машины группы "Б.Р.А.В.О".

Подойти к ним раньше майор не мог. Сначала не успел, а потом прибыл военный спецназ, зорко следивший за всеми передвижениями в округе. Пару раз бойцы срывались и бросались в темноту — замечали появление неизвестных. Но делали это скорее для профилактики — их командиры не верили в то, что нападавшие бродят где-то поблизости. И сильно ошибались.

Нормальная спецгруппа после провала операции обязана отойти на базу и дожидаться новых вводных, но то нормальные — обычные. В отряде "Невод" все группы были автономными и обладали самым широкими полномочиями. Проще говоря, получая вводные, командир группы сам разрабатывал операцию, получая для ее реализации все необходимое.

Самостоятельность звеньев единой цепи отряда давала колоссальный результат. Но как оказалось это срабатывало не всегда.

Майор, лишившийся группы за несколько минут, тупо глядел вслед машинам. Непослушными руками он достал из внутреннего кармана пиджака небольшой передатчик, похожий на сотовый телефон, приложил к дисплею большой палец и после активации устройства продиктовал хаотичный на первый взгляд набор цифр и букв. После чего сказал несколько предложений.

Закончив передачу сообщения, Носов бросил передатчик на асфальт и изо всей силы ударил по нему ботинком. Послышался скрежет и хруст сминаемой оболочки — экранчик в последний раз моргнул и погас.

Операция в "Маске" провалена. Группа ликвидирована, остался только ее командир. Какой вывод сделает командование? А шут его знает, но ждать чего-то хорошего глупо.

Подумав, майор залез в машину, приложил ладонь к панели, открывая доступ к управлению машиной. Двигатель уркнул, запуская механизм и уже через секунду "конь" готов к бою! Однако Носов уезжать с пустыря не спешил, он достал из неприметного тайника пистолет. Холодный метал приятно холодил ладонь…

Движок рычал, словно живой, казалось, поднеси ему сырого мяса и он взревет, как настоящий хищник. Рядом с машиной никого не было.

Дверь бесшумно открылась, на улицу вышел майор и прихрамывая побрел в сторону пустыря — туда откуда он вел наблюдение за спецназом. Пять минут и Носов оказался рядом с кустами, ладонь "рыбака" сжимала рукоять пистолета, а палец приятно щекотало курком. Глок медленно поднимался к виску…

Звук выстрела вспугнул приблудную псину, роющуюся в мусорном баке рядом с клубом…

— Млять! — емко ругнулся подполковник, изо всей силы швыряя небольшое устройство в стену.

Оно не выдержало варварского отношения и с жалобным всхлипом разлетелось на части.

Операция по захвату столь важных объектов провалилась и теперь единственная ниточка безвозвратно исчезала в ночи. Если только не…

— Мариночка соедини меня с начальником дорожной полиции Егориным. Сразу говорю — мне все равно, что он делает: спит, ест, с любовницей кувыркается, соединяй в любом случае и пусть только это жирный боров попробует не ответить!

— Конечно Петр Михайлович, уже соединяю, — ответила секретарша.

Сам Галичный тем временем достал из стола бутылку марочного коньяка, плеснул на дно широкого стакана и выпил все одним глотком, не чувствуя ни аромата ни вкуса. Затем придвинул к себе выключенный планшет и активировал его. Пара минут, и короткое сообщение улетает по неизвестному никому кроме подполковника адресу.

"Как чувствовал, что операция провалится", — со злостью подумал подполковник.

Галичный отдавая приказ группе Носова, решил на всякий случай подстраховаться и вызвал из Владимира и Саранска две дополнительные группы, хотя те и были на задании, как видно сделал он это не зря…

— Петр Михайлович, Егорин на линии, — донесся из коммутатора приятный голосок секретарши.

Галичный нажал одновременно кнопку соединения и кнопку кодирования всей линии. Подполковник привык перестраховываться, а уж в таких делах тем более.

— Ефим Сергеич я тебя не отвлекаю? — спросил у начальника дорожной полиции Галичный.

— Нисколько, — ответил тот, но судя по звукам доносящимся в трубку полицейский "отдыхал" в компании молоденьких помощниц.

"Идиота кусок не мог другое время для разврата выбрать!" — зло подумал подполковник.

Галичный давно знал маленькие секреты каждого из мало-мальски стоящих и влиятельных людей города, поэтому и позволял себе некоторые вольности, но не усердствовал, палку не перегибал.

— Нужно чтобы твои мальчики нашли кортеж из трех армейских "Вепрей".

— Это срочно?

— Срочнее некуда, — раздраженно ответил Галичный.

— Хорошо, жди. Данные будут, — начальник областной службы полиции положил трубку.

В том, что Егорин найдет армейцев, подполковник не сомневался, как не сомневался и в том, что вся информация будет продублирована и отправлена в архив. За последнее время системы слежения на обстановкой на дорогах города и пригорода сильно скакнули вперед. Камеры позволяли не только определять номера машин, но и проводить анализ полученных от оператора вводных.

Так что найти кортеж будет не сложным… при условии, что машины не разделятся. Галичный очень надеялся на то, что вояки не додумаются до такого хода, в противном случае провал операции может стать началом конца не только самого подполковника, но и всего "Невода". Чтобы там аналитики не говорили, но Петр Михайлович отлично знал Воронова и он никогда не давал спуска своим противникам, доводил дела до конца. Обычно после ответа от оппонента не оставалось и мокрого места.

Однако Галичный рискнул, и вот чем все закончилось.

— А собственно, что случилось? Да напали на ребят, но кто напал ведь неизвестно… — попытался успокоить себя подполковник, но вспомнил о том, что данные по группе имеются, и получить их у генерала Воронова труда не составит, решил сделать то, чего раньше никогда не делал, ибо было чревато.

Галичный набрал на планшете короткое сообщение, подумал и отправил через кодировщик к одному из своих самых "старых" кротов. Он работал в архиве и имел доступ ко всем делам. Раскрывать его подполковнику очень не хотелось, но ничего иного не оставалось.

Следом за этим сообщением руководитель "Невода" набрал еще одно. Ликвидатору. Следовало замести следы сразу, после того как крот отработает, в противном случае своя же контрразведка Галичного и поймает.

Страховка, всегда и везде нужна страховка!

"Чудовищное побоище произошло в одном из ночных клубов города Мещерска. Более трехсот пострадавших, двенадцать убитых — такова цифра на данный момент. Еще семеро находятся на грани жизни и смерти.

Причины случившегося уточняются. Следователи разрабатывают несколько версий, одной из которых является появление на рынке наркотических веществ очередного "легкого" препарата побочным эффектом которого является помешательство и приступ безумия.

Как сообщает начальник УР города к делу подключены лучшие специалисты и уже в ближайшие дни ситуация прояснится…".

ИТАР-ТАСС 30.12.22.