Покрась все это в красный цвет

Глава 17

Три месяца спустя…

ЛОГАН

Я провожу рукой по щетине на подбородке, глядя на папки с делами передо мной.

” С возвращением”, - говорит Элиза, проходя мимо моего стола, глядя на меня так, словно она обеспокоена.

Только трое из нас знают, почему я сломался три месяца назад. Только трое из нас знают, почему я уже никогда не буду прежним.

Все остальные думают, что я сломался, потому что нас вытащили из этого города, когда он в нас нуждался.

К тому времени, когда на место прибыли машины скорой помощи и пожарные машины, не осталось ничего, кроме пламени, которое они не смогли вовремя потушить, чтобы что-то спасти. Город сгорел, не оставив после себя ничего, кроме обугленных, пустых строений.

Ни одно из тел не было опознано. Они были слишком обожжены, чтобы их можно было опознать. И единственным местом, где были тела, была ратуша и дом шерифа.

В течение трех месяцев новости ни о чем другом не говорили, приводя противоречивые сообщения из правдивых и фальсифицированных источников.

Вот почему я вернулся.

Лана отдала свою жизнь за правду.

Последнее, что я собираюсь сделать, это позволить им снова все это скрыть.

Элиза делает паузу, как будто ждет, что я отвечу. Я просто опускаю голову в знак признательности, и она выдыхает, когда я заканчиваю печатать полный отчет.

Хэдли безостановочно искала Джейка, но она никогда его не найдет. Если он выжил, то сейчас его уже давно нет, возможно, он застрял в пьяном ступоре после того, как ему пришлось наблюдать, как умирает его лучший друг.

Нет сомнений, что именно поэтому он выключил видеозапись. Он не мог вынести этого зрелища. Лучше бы я этого не делал.

Мне не следовало покидать Делани-Гроув. Мне следовало рискнуть своей карьерой. Теперь я даже не хочу никуда идти.

Я не понимал, пока она не ушла, что все остальное вообще не имело значения.

Ничто из того, за что я боролся, не стоило больше, чем она.

Ничто из того, что я ценил, вообще не имело никакой истинной ценности.

Все, что у меня есть, бессмысленно без нее.

Я мог бы спасти ее, но вместо этого ушел. Она умерла из-за меня.

Перечитав отчет в последний раз, я распечатываю его и встаю. Леонард смотрит на меня по пути к ксероксу, наблюдая, как я складываю бумаги в папку.

”День первый назад, и ты уже собираешь новое досье по делу?"

Я качаю головой. "Нет. Я исправляю старый отчет, с которым они отказываются публиковать”.

Он резко вздыхает. “Оставь это, Логан. Они никогда не признают ни одной правды перед публикой. Все Бюро было унижено всем, что там происходило. Они пошли на все уступки, на которые собирались”.

“Тем не менее, они по-прежнему утверждают, что обвинения в фальсификации доказательств ДНК являются обманом и ложью. Они утверждают, что видеодоказательства не являются подлинными. И они также не оправдывают имя Роберта Эванса".

” И они не собираются этого делать”, - мягко говорит он, кладя руку мне на плечо. “Как я уже сказал, они пошли на все уступки, на которые собирались. Директора сейчас нет. Джонсон мертв. С этого момента больше никакой коррупции, Логан.”

Я смотрю на папку в своих руках.

“Что бы Коллинз ни сказал сегодня, это определит, правда это или нет”, - говорю я, оглядываясь назад.

Он выдыхает, и я кладу папку обратно на стол. У меня очень скоро назначена встреча с директором Коллинзом. Что бы он ни сказал, это определит мой дальнейший курс.

Последние три месяца я был в отпуске. Все согласились, что мне нужен перерыв после того нервного срыва, который у меня был. Я также был временно освобожден от своих обязанностей до тех пор, пока не пройду психологическую экспертизу в департаменте.

Если бы кто-нибудь знал, что я потерял, никто бы не усомнился в моем здравомыслии. Они бы наверняка знали, что я слишком облажался, чтобы быть здесь, не нуждаясь в клочке бумаги, чтобы сказать им об этом.

Во время моего вынужденного отпуска единственным способом, которым я мог держать себя в руках, было расследование первоначального дела об убийце. Никто не пытался остановить меня, и Коллинз дал мне всю необходимую или запрошенную информацию. Он даже попросил Леонарда отвезти его ко мне домой.

Сначала я не мог разгадать эту тайну.

Поначалу это имело весь смысл в мире, чтобы это был шериф, за исключением его дочери. Это повергло все дело в штопор.

Но в конце концов я понял, что женщины были суррогатными убийцами. И как только я понял, почему они были суррогатами и для кого они были суррогатами…все обрело смысл.

Особенно когда я связал триггер с определенной датой — датой первого убийства. Неудивительно, что Джонсон никогда не связывал их вместе. Он сосредоточился на одном человеке и привел доказательства в соответствие.

Он никогда не тратил время на то, чтобы осмотреться, что было моей проблемой, пока я, наконец, не заставил себя исключить шерифа.

Не имело смысла, что Лана убила бы стольких людей такими жестокими способами, даже не преследуя первоначального убийцу, с которого все это началось. Не имело смысла, что она не догадалась бы об этом, учитывая, какими чертовски блестящими были они с Джейком.

Но потом я обнаружил, насколько они на самом деле гениальны.

Я осознал истинную глубину их предусмотрительности и их планирования, которые входили в каждую деталь мастерского плана, который они воплотили в жизнь.

Я просто хотел бы понять, как мало значил для меня остальной мир после Ланы, прежде чем я потерял ее. Я мог бы быть с ней прямо сейчас. Мы вдвоем могли бы пережить ту огненную бурю вместе.

Вместо этого я позволил ей думать, что моя карьера и нравственность значат больше, чем она.

Я был неправ.

Ничто другое, блядь, не имеет значения, кроме нее.

Время течет медленно, пока я получаю остальную информацию, распечатывая все на случай, если эта история с Коллинзом пойдет не так, как я надеюсь.

Хэдли подходит к моему столу, запрыгивает на него сверху.

” Почему вы проводите поиск этой цыпочки Оливии? " — с любопытством спрашивает она, показывая страницу, которую принесла с собой.

“Потому что мне нужна была кое-какая информация”.

Она хмыкает. “Очевидно. Но почему вы интересуетесь микробиологом, который также является сестрой жертвы первоначального убийцы?”

“Потому что она получала платежи с фиктивного счета, который я связал с Джейком. Все деньги с этого счета были переведены непосредственно на счет Оливии в тот же день, что и в день”Д".

Она с шипением выдыхает. "почему?”

“Потому что они знали, кто был первым убийцей. Теперь я тоже так думаю. И я знаю, почему до сих пор не смог найти никаких доказательств возмездия”.

“Почему?” — тихо спрашивает она.

“Потому что они чертовски гениальны”.

Мой взгляд бросается на часы на моем компьютере, и я встаю, перебирая собранный файл.

“Я поговорю с тобой об этом позже”, - говорю я ей, натянуто улыбаясь. “У меня прямо сейчас встреча”.

Она кивает, зная, что должно произойти, и мы оба надеемся, что ошибаемся. Я так долго поддерживал Коллинза. Он всегда был честным человеком. Я надеюсь, что эта должность еще не развратила его.

Ее телефон звонит, и она поднимает голову, прежде чем броситься в свою кабинку. Мгновение я наблюдаю, как ее пальцы летают по клавишам, но потом вспоминаю, что прямо сейчас у меня есть своя миссия.

Я направляюсь в кабинет директора, сжимая папку в руке. Каждая деталь точна. Это из первоначального дела, которое нужно возобновить, а истинного подозреваемого арестовать, чтобы он мог провести остаток своих дней в страданиях.

Коллинз отвечает, когда я стучу костяшками пальцев в его дверь, и я вхожу.

“Я подготовил файл, чтобы возобновить первоначальное дело”, - говорю я ему.

Он немедленно напрягается. “Ты только что вернулся, Логан. Формально ты еще даже не освободился от дежурства.”

” Хорошо, что я приготовила это на столе“, — язвительно замечаю я, бросая папку на его стол.

Я могу сказать, что он собирается сказать, еще до того, как он это скажет. Он складывает руки перед лицом, прежде чем глубоко вздохнуть.

“Я понимаю, что Роберт Эванс был не тем человеком, но убийца либо мертв, либо уже за решеткой”.

” На самом деле, он живет не слишком далеко отсюда", — говорю я ему, прищурив глаза.

Он даже не заглядывает в папку. Вместо этого он не сводит с меня глаз.

“Ты даже не представляешь, какое давление на меня оказывается, чтобы я все это убрал. И… ”

“Ты хочешь все это скрыть", — рычу я.

“Черт возьми, Логан. Я уже объяснял тебе это! — огрызается он, хлопая рукой по столу. “Если я возобновить расследование и признать, что один из нас действительно фальсификации доказательств ДНК, это будет концом вашего устройства, а также, возможно, разрешить множество других серийных убийц, чтобы открыть свои собственные дела и даже выйти из тюрьмы, если их юристы светит достаточно света на этот, как разумного сомнения, для своих клиентов”.

“Итак, политика", — решительно заявляю я. ”Ты ничем не лучше Макэвоя".

Его губы тонки, а глаза сузились до щелочек. “Я убираю за ним беспорядок. Но я могу обещать вам, что никто другой никогда не пройдет через то, что сделала эта семья, пока я нахожусь в этом офисе”.

“Нет, имя невинного человека будет просто запятнано, потому что ты слишком напуган, чтобы отстаивать то, что правильно”.

Он чертыхается и проводит рукой по волосам. “Он мертв, Логан. Уничтожение вашего подразделения и всего того хорошего, что оно сделало, не вернет этого человека к жизни. Цель оправдывает средства прямо сейчас".

Я встаю, зная, что он не сдвинется с места. И я снимаю свое табельное оружие и бросаю вместе с ним на стол свой значок.

“Тогда считай это моей отставкой", — говорю я ему.

Его глаза расширяются. “Не будь дураком, Логан. Возьми еще немного свободного времени. Вы слишком близки к этому делу, и сейчас вы не можете ясно мыслить”.

“Я мыслю очень ясно. Я пришел в ФБР с наивной мыслью, что мы всегда будем поступать правильно, невзирая на личные издержки для самих себя. Я посвящал этому месту каждую минуту своего бодрствования, жертвуя любым шансом на здоровый образ жизни или любую реальную жизнь. Я не подписывался на то, чтобы меня развратило то единственное, что должно быть исполнено чести. И я не буду в этом участвовать. За этими дверями полно коррупции, и, по крайней мере, у меня там будет своя жизнь”.

Он выглядит расстроенным, но не так расстроенным, как я себя чувствую.

“Ты совершаешь ошибку”, - говорит он, когда я начинаю выходить.

Я поворачиваюсь и смотрю ему в лицо. "Нет. Я исправляю ошибки, директор. Просто помни об этом".

Я захлопываю за собой дверь и возвращаюсь в свой кабинет, чтобы все убрать. Люди смотрят на меня, когда я прохожу, и Леонард читает по моему лицу, его глаза опускаются на мою пустую кобуру на бедре.

В любом случае, я всегда ненавидел носить галстук.

Сняв галстук и швырнув его в угол своего кабинета, я беру коробку и собираю несколько вещей, которые для меня что-то значат. Включая нашу с Ланой фотографию, которую я давным-давно положил на свой стол.

Хэдли входит, когда я заканчиваю, и закрывает за собой дверь.

” Не трудись говорить мне, что я совершаю ошибку”, - говорю я, не поднимая глаз.

“Я не такая", — говорит она, быстро направляясь ко мне.

Мой лоб хмурится, когда я вижу, как широко раскрыты ее глаза.

«Что? Если это дело, то ты должен отнести его Донни.”

“Логан, Джейсона Мартина только что нашли мертвым и кастрированным в Южной Каролине”, - говорит она приглушенным тоном, предназначенным для богохульства.

Кровь бежит по моим венам, и я сжимаю коробку в руках, когда опускаю ее обратно на стол.

"Это было… ”

Слова обрываются, потому что подобная надежда может уничтожить меня, если я ошибусь.

Она медленно кивает. “Они прислали мне фотографии. Я сказал им, что это была не наша Алая Истребительница, потому что она была мертва. Но это она, Логан. Нож того же типа, стена была выкрашена в красный цвет, и на ней вообще не было никаких следов колебаний. Кроме того, туфля была женского размера. Это был не Джейк. Это была она. Она жива, Логан. Она на самом деле жива.”

Слезы начинают литься из ее глаз, когда я опускаюсь на свой стул, не в силах больше стоять, так как моя кожа покрывается мурашками. Я почти боюсь в это поверить, зная, что это будет последним гвоздем в мой гроб, если Хэдли ошибается.

"Я пытался найти Джейка со дня "Д", но нигде его не нашел. Я проверил бортовые журналы и не смог найти никаких свидетельств того, что они прилетали или улетали. Этому телу было больше месяца, но они только что обнаружили его. Они нашли его в подвале дома, который уже некоторое время выставлен на продажу, — продолжает она.

” Я знаю, где ты можешь их искать, и я думаю, что знаю, как ты их найдешь”, - тихо говорю я, хватая свои вещи.

“Что?! Как?”

Я смотрю ей в глаза. “Если ты пойдешь к нему, ты не сможешь вернуться, Хэдли. Если ты уйдешь со мной прямо сейчас, твоей жизни здесь придет конец. Ты это понимаешь? Для них было бы слишком опасно, если бы мы сохранили хоть какую-то привязанность к этой жизни.”

” Я буду упакована и готова в течение часа", — говорит она без колебаний. “Я не могу уволиться, так как это обязательная должность, но я могу исчезнуть. Я могу заставить нас обоих исчезнуть, если ты дашь мне два часа.

“Сделай это", — говорю я ей. “Я встречу тебя у входа через десять минут”.

“Куда мы направляемся?”

“Я собираюсь поговорить с единственным человеком, который может дать мне ответы. Ты едешь домой, чтобы все подготовить, включая опустошение наших счетов”.

Проходя мимо, она хватает ноутбук из своей кабинки. Я не оглядываюсь ни на кого, кто мог бы смотреть на нас.

“Куда ты направляешься?” она шепчет.

“Чтобы узнать правду”.