Помощница для дракона (СИ)

ГЛАВА ПЯТАЯ

Солнечные лучи с самого раннего утра пробивались сквозь шторы, заглядывая ко мне в комнату, отчего она делалась очень светлой. Потянувшись в постели, осознала, что уже точно больше не усну. Поднялась с тёплой кроватки, на носочках пробралась в ванну. От холодной плитки по ногам побежала толпа мурашек, заставляя ещё быстрее прыгнуть под тёплые струи воды.

К тому времени как Томас постучал в дверь, я уже была собрана, с аккуратно уложенными волосами в тугую гульку. Всё-таки сегодня первый день знакомства с новыми сотрудниками, и мне хотелось произвести хорошее впечатление.

— Доброе утро, мисс Роут! Вы сегодня замечательно выглядите. — Улыбнулся Томас, пропуская меня вперёд.

— Спасибо, мне приятно это слышать. — Улыбнулась в ответ. — Ребята уже прибыли?

— Да, только что. И я тут же отправился за вами. — С благодарностью посмотрела на дворецкого. Остальную дорогу до большой гостиной мы преодолели в полной тишине.

Остановившись в пару шагах от входа, я разгладила и так с виду опрятное платье, выпрямила спину и, сделав пару глубоких вдохов, вошла в комнату. Томас тихо двигался позади, оказывая так необходимую молчаливую поддержку. В комнате стояло трое молодых ребят. Впереди, естественно, стоял парень, а девушки сзади жались друг другу, хоть и старались выглядеть не напуганными.

— Приветствую вас, в стенах замка Тэнвиль. Теперь он станет вашим домом. — Тихо проговорила я, вкладывая в эти слова спокойствие и доброжелательность. Парень склонил голову в уважительном поклоне, а девушки сделали очень даже приличный, для воспитанников приюта книксен. — Очень рада, что вы решились пойти на такой шаг, и думаю, вы не о чем не пожалеете.

— Где бы мы могли эээ… — Молодой человек слегка замялся, подбирая слово. Видимо, их так запугали байками про графа, что они бедные не знают, чего ожидать.

— Оставить вещи? — он утвердительно кивнул, ещё раз подтверждая мои мысли. — Вам приготовили комнаты, в которых вы будете жить.

— Что, у всех отдельные? — робко поправляя оправу очков, спросила девушка.

— Да. — После моего подтверждения глаза ребят загорелись, и страх стал понемногу отступать с их лиц. — Также у вас будет по одному в неделю законному выходному, в который вы вольны делать что вздумается. Захотите, можете уйти на весь день в город, и там провести всё свободное время, а можете и отдохнуть в своей комнате, и вас в этот день никто не побеспокоит. Берите вещи, я покажу вам ваши комнаты. Там уже вас ждёт форма.

Подняв свои немногочисленные пожитки, ребята неровным строям потянулись за мной вверх, осматривая замок.

— Томас, во сколько вы назначили общий сбор? — спросила у дворецкого, продолжая диалог.

— Как вы и просили на двенадцать, мисс Роут. — Спокойным голосом ответил мужчина, учитывая, не молодой возраст, а мы в этот момент поднимались по лестнице. — Все слышали?

— Да. — Невпопад ответили ребята.

Взглянула на настенные часы.

— Тогда у вас ещё три часа впереди. Можете потратить это время на то, чтобы обжить новые комнаты. — Ответом мне стало тихое перешёптывание.

Дамиан Тэнвиль

Который час уже провожу за этими грёбаными бумагами. Дело о покушении на короля так и не сдвинулось с мёртвой точки, а ведь я очень надеялся, наконец, получить подтверждение о причастности к делу барона Марси.

— Чёртовы бумажки! — я смёл их со стола, тяжело прикрывая веки. Когда я в таком расположении духа в конторе, которая иногда напоминает осиный рой, сейчас процветает тишь и благодать. Закрадывается впечатление, что сотрудники ходят около моего кабинета на цыпочках, либо обходят его по третьему кругу. Приближался цикл полной луны. Это происходило два раза в год, когда дракон пытался вырваться наружу, принося оболочке дикую боль. Печати надёжно сдерживали его, но почем-то мне всё время кажется, что так долго я не протяну. И рано или поздно зверь просто разорвёт меня, в попытке выбраться на свободу. Хорошо, что хоть до следующего круга луны оставалось несколько месяцев.

— Мистер Тэнвиль! — ворвался в мой кабинет ураган, по имени Берт, при этом, так и не удосужившись постучать. От его голоса невольно поморщился. — Я вам новый отчёт принёс, хотите ознакомиться.

От мысли о ещё одной папке с отчётами, у меня задёргался глаз.

— Ой, а что это с вами? — не боясь, подошёл мелкий паршивец. — Что-то вы рано батюшка стали в этом году звереть.

— Сослать тебя, что ли, с инспекцией на дальние границы, да на полгодика! — попытался спугнуть мальчишку.

— Э, нет. Вы же знаете, что это не поможет. Или вы забыли, чем это обернулось в прошлый раз? — на меня весело смотрели озорные глаза.

— Как же, забудешь здесь. До сих пор помню лица допрашиваемых, в тот момент, когда ты вывалился из портала в костюме медведя.

— Да я же уже объяснял, что это был деревенский праздник в честь какого-то древнего бога. Меня нарядили в костюм, намазанный вареньем. И я должен был так бродить у костра, символизируя жертвоприношение. — Мальчишка почесал затылок, углубляясь в воспоминания. — А Кронк пошутил надо мной, сказав, что вы меня срочно к себе вызываете. Ну вот я и поспешил. А в итоге что? Отмывал стулья от дерьма? — на меня посмотрели обиженно.

— Так в тот момент, когда я допрашивал мелких воришек, в поисках главаря банды, угрожая им, что я скормлю их демонам преисподней, врываешься ты, с криком «— Вызывали батюшка?». Вся шкура была перепачкана кровью, а с клыков стекали алые капли. Один даже пытался осенить себя знаком святых, забыв, что руки у него были связаны. А второй с фразой «— Демоны!» подскочил, и со всего разгона врезался в стену. Так там и обмяк.

— Ну вот, значит, не стоит меня ссылать никуда. — И хоть бы сделал вид что раскаивается.

— Ты уже подготовился к балу? Тебе обязательно надо быть там, и следить за одной девушкой. Её безопасность на тебе. — Возвращаясь за стол, сжал виски, ощущая, как боль отступает.

— О, мистер Тэнвил! Родная мать меня не узнает! Поверьте! — и мне бы поподробнее расспросить про его затею, но времени и так мало. Махнув, отпуская мальчишку, я погрузился в новые отчёты, доклады и допросы.

Шантия Роут

Вновь стоя перед всеми работниками замка, я уже не чувствовала себя той робкой девчонкой, которая старалась скрыть страх и волнение. За эту короткую неделю привыкла ко всем домочадцам. И теперь настало время познакомить ребят, чтобы они, как и я, смогли обрести здесь свой дом.

— Приветствую всех собравшихся. В свете последних событий коим свидетелями вы стали, у нас с разрешения графа, произойдут некоторые изменения. — На меня сразу устремились испуганные взгляды. Они, видимо, решили, что сейчас пойдёт поголовное увольнение, и я поспешила разрушить этот миф. — Изменения никоим образом не повлияют на работу старых сотрудников, а лишь внесут корректировки в привычные для нас устои.

По залу пролетел вздох, означающий, что самые впечатлительные: такие как служанка Мила, которая помогала мне в первый день, верно, поняли сказанные мной слова. И осознали, что увольнение им не грозит. Взглядом нашла Томаса, и даже сама не поняла, как дворецкий стал для меня незримой поддержкой. Лёгкая улыбка подтвердила, всё то, что я делаю — не зря. Добрые по-отечески глаза смотрели на меня с одобрением, придавая уверенности.

— Теперь прошу ребят выйти по одному и представиться, а я буду озвучивать ваши новые обязанности. — Отошла ближе к толпе, освобождая место для новеньких. Первый робкий шаг сделала девушка в очках. Тощее, что в принципе нормально для воспитанников приюта тело, казалось таким тонким, которое могло сдуть при сильном порыве ветра. Окинув толпу взглядом, отметила широкие глаза кухарки Сары, а затем решительность, что промелькнула на лице. Теперь можно не переживать за питание новеньких. Если Сара что-нибудь решила, то так тому и быть. Очень на это сказывалась гномья натура.

— Здравствуйте Меня зовут Рикки. — Поправив очки, от волнения проговорила девушка. Длинные волосы были заплетены в косы, и спускались аж до конца спины. Мысленно присвистнула, отмечая, как всё-таки, наверное, тяжело ухаживать за такой копной. Мне и с моими слада нет, а здесь ещё длиннее. Всё-таки как хорошо, что мы успели подготовить одежду для новых работников. Хоть и форма пока слегка весела на ребятах, но думаю в скором времени на пирогах мисс Сары, они быстро обретут подходящие формы.

— Здравствуй Рикки. — Спокойно проговорила я, делая пометки в своём блокноте. — На тебе будет четвёртый этаж. Кларисса… — Девушка тут же немного вышли из строя, и кивнула, давая себя рассмотреть и запомнить. — Кларисса введёт вас всех в курс дела. Также вы можете обращаться к ней по любым вопросам, если меня не будет в замке.

Рикки кивнула, робко улыбаясь. Махнула девушке рукой, приглашая стать в общий строй. А на смену ей пришла уже другая. Эта девушка была на голову выше всех представительниц слабого пола в нашем замке, отчего сильно сутулилась. С её формой вышла маленькая проблема, из-за роста одежда была короче обычного, но это оказалось не так сильно бросалось в глаза. На первое время пойдёт, а после мы пошьём уже более подходящее.

— Приветствую всех. Меня зовут Алекс. — Тихо проговорила она.

— Здравствуй, Алекс. На тебе будет третий этаж, где расположены хозяйские покои. Кларисса также введёт тебя в курс дела. — С улыбкой проводила девушку, и тут же моё внимание привлёк парень.

— Всем привет, я Курт. — Он провёл пятернёй по каштановой гриве, отчего со стороны горничных раздался тихий вздох. А парень здесь явно будет пользоваться популярностью, тем более, как я узнала из личного дела, ему вот-вот стукнет восемнадцать. Надо будет не забыть провести воспитательную работу среди девушек, а то оглянуться не успею, как отправлю кого-нибудь в декрет.

— Здравствуй, Курт. Тебе выпадает особенная работа. Ты отходишь в распоряжение мистера Томаса. Он обучит тебя всем правилам и порядкам, для того что бы ты мог исполнять роль лакея. Рабочий день у тебя будет начинаться позже остальных, но и заканчиваться будет соответствующе. Так как граф зачастую прибывает глубоким вечером, и надо будет накрыть на стол и подать блюда. Я одна, как выяснилось, справляюсь не очень.

— Буду стараться. — Озарив весёлой улыбкой, и, подмигнув, встал на место. Нет, ну вот же чертяка.

— Итак, когда все представлены друг другу прошу любить и жаловать новоприбывших, а также оказывать им всяческую поддержку и помощь.

В ту же минуту комната озарилась искрами портала, и прямо в руки мне упало письмо. Быстро преломив печать, и развернула пергамент, жадно вчитываясь в строчки.

«Накопилось много дел. На ночь остаюсь во дворце. Завтра в семь будьте готовы, я пришлю за вами карету.

P.S. Платье, утром доставит курьер».

От сердца тут же отлегло. Ведь в прошлый раз, когда графу прислали записку, ничего хорошего послание не принесло.

— Графа сегодня не будет. Поэтому предлагаю устроить совместный ужин, чтобы ещё больше раззнакомиться. Ответом мне стал весёлый гомон.

***

Разлепив тяжёлые веки, я с трудом повернула голову в сторону окна. На улице было очень светло, ознаменовав то, что я проспала. Кряхтя как пожилой орк, я села на постели, приводя свои мысли в порядок. Запустила руку в волосы и тут же тихо ужаснулась, от кошмара, в который превратились мои кудри. Подбежав к зеркалу, я даже не поверила своим глазам. Такое чувство, что это один сплошной колтун. Надо будет уточнить у ребят, не дралась ли на моей голове пара птиц. Иначе я не могу представить, что я делала, отчего они так знатно спутались.

Зайдя в душ под прохладные струи, начала чувствовать, как головная боль хоть немного ослабляет свои тиски.

Итак, вроде бы всё поначалу было очень даже хорошо. За огромным столом мы собрались все вместе. Кухарка Сара наготовила множество закусок, причём это было сделано в короткие сроки. Первое время новенькие стеснялись, но после пары бокалов отменной наливки, которую лично гнал конюх Кроун, появилась уверенность, и уже, никто никого не стеснялся.

Тонкие струи стекали по моему телу, возвращая мне воспоминания, которые всплывали частичными фрагментами. Помню, было очень весело, мы танцевали. Сара, для гномочки, так задорно отплясывала, что трудно было усидеть на месте. Ноги сами шли в пляс. Потом память решила не рассказывать, чем дело закончилось, выдавая уже новый эпизод, как я, сидя на плечах у Курта, пыталась сорвать с дерева застрявшего там воздушного змея. И всё было бы ничего, да только для оформления змея было выбрано фото, какого-то мошенника, проходящего по одному из дел.

Кто-то из девчонок ещё додумался пририсовать усы, и закрасить один глаз наподобие пирата. И кого из присутствующих демон дёрнул предложить запустить змея прямо сейчас? Ведь никого же не смутило что на дворе уже поздний вечер. Бегали мы с этим змеем наперегонки, как малые дети, отбирая друг у друга. В итоге, я на чужой шее пытаюсь дотянуться, что бы как сказала Рикки? «— Мы полетаем и вернём портрет на место». Как только не пытались достать чёртового змея, и получилось только тогда, когда я стала ногами к парню на плечи.

— Ой, мамочки! — я же когда дотянулась с криком «— Всё под контролем!» — пошатнулась и полетела вниз. Если бы Курт не оступился, то проредила я б себе зубы знатно, встретившись носом с каменной дорожкой. А так, я просто улетела в ближайшие кусты. Теперь становится понятно, что случилось с моими волосами, и откуда в них веточки и листья. И вот нет бы пойти домой, так всех понесло разжигать на улице костёр и травить байки у огня.

Вышла из душа, вытираясь, я быстро влезла в домашнее платье. Рабочее отчего-то сохло в душевой. Либо во мне проснулись хозяйские способности, и я по пьяни решила постирать, дабы наутро одеть свеженькое. Но это маловероятно. Либо я умудрилась промокнуть. Выглянула в окно. Ой, мама дорогая. Посреди газона выжженное место из-под костра. А рядом лежит что-то отдалённо напоминающее человека. Он там хоть живой? Тело задвигалось под слоем каких-то тряпок, и на свет вылезла голова Курта. Парень широкими глазами оглядывался по сторонам, видимо, как и я, ощущая провалы в памяти.

Надо собраться и выйти уже, осмотреть всё ли на месте. Сидя у зеркала, в воспоминании всплыл ещё один момент. Томас — вот от кого не ожидала, так это от него, у костра рассказал нам, что раньше в замке жил призрак. Мужчина умер от горя после утраты любимой, и бродит неупокоенная душа по этому парку в поисках спутницы. Вы уже, наверное, догадались, что было дальше. Наша гениальная компания, решила ловить призрака, так сказать, на живца. Нарядили, значит, мы нашу Алекс в свадебный наряд (ну на тот момент тюль и белая ночная сорочка были самым свадебным нарядом), и заставили её ходить по дорожкам парка с грустной песней. Вы, наверное, думаете, а почему это с грустной? Конечно же, для полноценного образа потерянной невесты.

Так вот, пока наша невеста привлекает к себе призрака, мы, разделив парк на сектора, будем дежурить, и когда покажется дух, быстро его спеленаем и упокоим призрака. И нас ни капли не смущало, что принципе никто не обладает знаниями в области некромантии.

Значит, сижу я такая в засаде, как из-за поворота доносится девичий крик. Вылетаю с вилами наперевес, смотрю, а Курт и Алекс уже перевязывают какое-то тело, замотанное в мешок. Сбежались все наши, кто был поблизости, а герои вовсю уже травят свою историю, мол, только дух показался возле кустов, как наш молодец и набросил на призрак мешок, не забыв ещё и стукнуть потерпевшего по лбу. Стоит грудь вперёд, руки в боки, прям богатырь местный. Пока наш «Призрак» в мешке не завозился. И оттуда посыпалась первосортная брань, которую не во всех портовых городах встретишь.

— Ой, а кто это Кроуна связал? — подошла последняя из всех Сара. — Я его ругань за версту слышу.

Ну, мы тут же и бросились освобождать конюха. Заодно и много чего интересного услышали, а Курт ещё и о родственниках своих. Как показало следствие, Кроун так и не понял, где его точка засады была, и решил спросить у Алекс. А здесь и наш защитник подоспел, да без разбору впотьмах и спеленал.

Тихо выбралась из комнаты, прихватив пару мешочков своих трав. Вроде никого. Всю дорогу медленно шла, оглядываясь. Ну, вроде всё цело. Это уже хорошо. Домочадцы обнаружились на кухне. Все с кислыми лицами от похмелья, один Томас был хорош, словно вчера ничего и не было. И мальчишка Рон, который в принципе не пил, потому как не дорос.

— Доброе всем утро. Сара, завари-ка ты вот эти травы. — Протянула в раскрытой ладони сбор. — Это нам быстро поможет встать на ноги. И как хотите, но вечером я должна блистать во всей красе, а в саду, ни одного намёка не должно напоминать о нашей гулянке. — Все хором одобрили план, жаль невпопад.