Попаданец с огромным потенциалом

Глава 13

— И что же будете делать в Диких Землях? — поинтересовался я, сворачивая на перекрёстке. — Крайне тяжело будет начать всё с нуля и найти своё место.

— Можешь за меня не переживать, — негромко ответила Лариса, стараясь скрыть лицо от прохожих и других водителей. — Есть один одарённый, с которым мы вместе учились. До сих пор тайные послания шлёт и признаётся в любви. Обещал забрать меня через пару дней.

— Быстро же вы нашли замену своему муженьку, — ухмыльнулся я. — Или правильно говорят, что дыма без огня не бывает?

— Намекаешь, что я была ему неверна? — её тон сильно изменился. Ларисе явно не понравился мой намёк. — Я человек слова. А раз дала клятву, что буду с Лесновым до конца своих дней… В общем, не изменяла я ему. Считай, что прошлая я умерла. Хватит с меня жизни в золотой клетке.

— А что насчёт детей? Они ведь ещё долго будут вас оплакивать, — спросил я.

— Когда покину Анклав, отправлю сообщение и во всём признаюсь. Надеюсь, они поймут.

— Стоп! И подозрения вновь падут на меня. Об этом вы подумали? — теперь уже я начал агрессировать.

— Не волнуйся. Обставлю всё так, что сбежала сразу после взрыва. Ложные доказательства уже подготовлены. Нужно же направить Леснова в неправильную сторону, дабы он не вышел на меня.

— Если честно, мне с самого начала не понравилась эта затея, — я отрицательно помотал головой.

— Но ведь ты Первый, и таков твой путь, — парировала Лариса. — Считай, что тебе сильно повезло.

— Да клал я на это «наследие» большой и толстый болт. Как и на политику. Она меня никогда не интересовала. Но вот сила… Сила — это другое. Предложи вы мне взамен нечто иное, я бы отказался.

— Даже так? — удивилась Лариса.

— В этом мире меня интересует только магия, — я сказал чистую правду, ведь всё остальное уже перепробовал. — Ну и добиться приемлемого уровня комфорта тоже не помешает. Но магия первична. И если смогу значительно расширить свой резервуар, то пойду практически на всё, чтобы этого добиться.

— По глазам вижу, что ты до сих пор мне веришь, — она устало вздохнула. — Но какой мне смысл врать?

— Не верю. Поэтому сперва мы заедем на то кладбище, а уже потом я доставлю вас в Центральный город. Где именно находится то надгробие?

— В Центральном городе, — из её груди вырвались короткие смешки. — Ирония.

— Или же удачное «совпадение», — я ещё преисполнился скептицизмом. — Значит, вы даже возражать не будете? Хм-м-м…

— А какой смысл? Нет, конечно, я бы могла тебя убить и забрать машину, но так риски будут выше, чем при совместном посещении кладбища, — Лариса рассуждала абсолютно спокойно, словно речь и не шла про убийство.

— А вы опасная женщина, однако, — усмехнулся я. — Вот только сомневаюсь, что вам хватит скорости.

— Думаешь? — перед моим лицом появилась каменная игла. Если честно, я даже не понял, как она умудрилась так быстро сотворить заклинание. — На моей стороне опыт. Ты даже не представляешь, на что я способна.

— Впечатляет. А нас в академии учат, что одной рукой заклинания творить не стоит, — я продолжил рулить, как ни в чём не бывало.

— Со сложными заклинаниями — да, но в реальном бою нужна скорость, — я заметил, что она умудрилась сотворить магию прямо из кармана.

— Может быть, уберёте свою «иголочку»? — попросил я.

— Боишься? — она пододвинула её вплотную к моему глазу.

— Ну что вы… — я отодвинул иглу вбок, при этом улыбаясь и выказывая дружелюбие, а затем резко ударил по тормозам. Лариса так и не пристегнулась, а потому ударилась головой о торпеду. — Не одной магией едины.

— Забавно, — она вытерла вытекшую из носа кровь и слизала её. — Давненько я не видела своей крови.

— А как же месячные? — я вновь набрал скорость и коварно улыбнулся.

— Не придирайся к словам, ты ведь меня прекрасно понял, — она бросила на меня усталый взгляд. — Раньше я бы тебя за такое убила.

— Даже так? А что изменилось?

— Много чего, — коротко бросила она и замолчала.

— Кстати, раз уж вы покинули род, то скажите, не кинет ли меня Леснов? Вам же известна суть нашей сделки? — на всякий случай уточнил я.

— Ты его особо не интересуешь, а вот место в Совете — к этому он шёл всю жизнь, — Лариса произнесла эту фразу с нескрываемой ненавистью. — Ради должности он готов на всё. И если ты будешь содействовать, Валентин тебя озолотит, а будешь препятствовать — уничтожит.

— Логично. Хотя после вашего перформанса многое может измениться. Раз вы говорите, что он чрезмерно ревнивый, то явно не простит предательство. Вы уверены, что он вас не найдёт?

— Уверена. А если случится невозможное, то я скорее убью его, но обратно не вернусь, — грубо отрезала она и села в закрытую позу. — Ты даже не представляешь, что я чувствую. Со стороны кажется, что у меня было всё, а на деле я потратила полжизни впустую. И лишь дети были хоть какой-то отдушиной, да и то их воспитывали слуги. А я расхаживала по фуршетам и балам в качестве экспоната.

— Воу-воу-воу. Действительно, тяжёлая жизнь… — саркастично поддержал её я. — А рассказать, какого было жрать недожаренных крыс? Любой беспризорник мечтает оказаться на вашем месте. Если честно, Лариса, вы просто зажрались.

— Это некорректное сравнение. У всех свой старт. Не зря же говорят, что богатые родители экономят детям двадцать лет жизни, — парировала она. — Хотя для любой женщины в нашей клановой системе нет места. Рожай наследников, улыбайся на публике, а всё остальное время сиди дома. Даже магию я стала оттачивать исключительно со скуки. Да и мечтала, что когда-нибудь решусь на побег, а без магии в этом мире не выжить.

— С последним утверждением соглашусь. Кстати, а вы уверены, что ваш любовник за вами приедет? — спросил я, когда мы выехали из города и понеслись по магистрали.

— Быстро… — Лариса с опаской смотрела на пролетающие мимо одинаковые деревья. — А она точно не развалится?

— Точно, — кивнул я и переключился на последнюю, седьмую передачу. — Вы так и не ответили на вопрос.

— Что я буду делать, если Лео не сдержит слово? — впервые за долгое время я услышал ложь из её уст.

— Настоящее имя вы мне не скажете. Мудрое решение, — я дал понять, что почувствовал враньё.

— Будем называть его так, — Лариса не стала отрицать. — Лео слишком долго меня добивался, чтобы так просто сдаться. Но если по каким-то причинам откажется, то я не пропаду. Помимо магии и имитации счастливого брака, я много читала. Можно сказать, что знаю практически обо всех монстрах, живущих за стеной.

— Самые опасные монстры — это люди. Ну и нелюди. Так что будьте осторожнее с ними. Здесь за стеной у вас «теплица», а там реальный мир. Каждый хочет тебя нагреть или даже убить. Последнее чаще всего, ведь так можно отобрать всё твоё имущество. А путешествуя по Диким Землям, ты частенько носишь его с собой.

— Благодарю за совет, но я и так всё это уже знаю, — выдала Лариса. — Да и Анклав — это тот ещё серпентарий. Люди и здесь хуже всех монстров, вместе взятых.

— Ага. Так куда мы едем? В какой части города находится то кладбище?

— В Западной. Я покажу дорогу, — заверила она.

И мы поехали мимо бесконечных полей, засаженных различными культурами. Из-за ограниченного количества пахотных земель и огромного населения в Анклаве фрукты и овощи были привилегией богатых. Остальные чаще всего жрали блюда из монстров, правильно приготовить можно было даже помойную жабу. Но это нужно обладать особыми навыками, дабы бульон не превратился в дизельное топливо.

Социальное расслоение было и будет всегда. Конечно, до полноценной антиутопии здешнее общество недотягивало, но первые зачатки проглядывались. Меня удивляло, как они умудрялись совмещать капитализм с подобием коммунизма.

То есть если ты был полезным членом общества, то мог получить еду и крышу над головой. А вот беспризорники вроде меня, довольствовались тем, что находили на улице. Хотя жизнь условного работяги тоже не блистала изысками. У большинства людей не было полноценных отпусков, да и работали они по шесть дней в неделю.

Анклав — это гигантская замкнутая структура, требующая постоянно ухода и поддержания работоспособности. Поэтому спрос на работяг был высоким, а вот платить нормальные деньги им никто не хотел. Это прям как ситуация с АйТи индустрией в моём мире: был жёсткий дефицит высококвалифицированных кадров на низкооплачиваемые места.

Но зато относительно Дикий Земель, здесь было спокойно и до последнего времени безопасно. Фактически у людей была возможность выбрать один из двух путей: стать терпилой или попытать удачу в большом мире. Осуждать никого не хочется, но я по натуре был рисковым человеком.

Потому и согласился на предложение Ларисы. Риски велики, но потенциальный профит их перевешивал. В покере такое соотношение называется «эквити», когда ты просто не можешь сдать назад. И хоть я в «банк» ничего поставить не успел, но сам он был чересчур велик.

Если мне и правда удастся найти этот артефакт Первого, а затем извлечь его силу… Ух! Что тогда начнётся!

Я буду доволен, если смогу использовать «Длань Правосудия» и не умереть без Луи. Это будет означать, что мой резервуар расширился примерно в пять раз. Тогда изучение новых заклинаний пойдёт значительно быстрее. Да и сам я перейду из разряда одноразовой пушки в аннигиляторную.

Доехали до Центрального города мы меньше чем за час. И это при условии «пробок». Многие сваливали из Южного города, и их можно понять, ведь саркофаг трещал по швам, на стену без слёз не взглянешь. Хрен знает, сколько времени её будут восстанавливать.

Самое забавное, что воссоздать физическую её часть могла кучка одарённых за один вечер, но внутри и на обеих поверхностях находился антимагический слой, который стоил огромных денег. Далеко не факт, что во всём Анклаве имеется такой запас. А ведь и другие города захотят обновить свои укрепления. В общем, намечается серьёзный дефицит.

Центральный город, кстати, тоже был обнесён невысокой стеной — где-то метров пятьдесят. А сам он начинался у подножья горного хребта и уходил на многие километры ввысь. Даже странно, что благородные жили так высоко, ведь там банально трудно дышать. Но таковы уж реалии этого мира.

Сам же город меня не особо впечатлил. Он был слишком большим, похожим на коровью лепёшку, растёкшуюся по горам. Возможно, ночью Центральный город сильно преображался, но днём совершенно не выделялся на фоне Южного. Разве что дирижаблей раз так в десять больше. Они натурально затмили практически всё небо.

Искомое кладбище находилось далеко за городом. Мы проехали ещё где-то километров сорок, прежде чем попали на его территорию. На въезде столкнулись с охранниками, которые не спешили нас пропускать, ведь здесь были похоронены исключительно благородные.

Хорошо, что Лариса заранее отдала мне свою карточку. Я закрыл имя с фамилией и часть фотографии пальцами, но охранникам хватило беглого осмотра, чтобы открыть ворота.

Конечно, можно было бы перемахнуть через забор, но здесь курсировали сотрудники частного охранного предприятия, а потому риск быть обнаруженными при несанкционированном проникновении повышался в разы.

Зачем здесь столько охраны? Да потому что благородных частенько хоронили с дорогими фамильными украшениями. А где халявное золото, там и жаждущие его выкопать. Хотя я недалеко от них ушёл, ведь и сам намеривался осквернить могилу.

Но вы не понимаете. Это другое.

Колесить по кладбищу пришлось ещё минут десять, оно было довольно обширным. И дело не в количестве покойников, а в мемориалах, коими были уставлены могилы. В этом мире не было фамильных склепов, а каждому благородному возводили отдельный постамент. Некоторые по размерам были сравнимы с целым бараком времён раннего СССР.

К моему удивлению, Лариса обладала отличной памятью и с первого раза указала на нужную могилу. Она принадлежала одному из первых Советников, который был лучшим другом Первого. Он-то и стал зачинщиком революции.

Однако Советники почти наверняка оставили инструкцию с указанием мест захоронения всех трёх артефактов. Дабы в случае ЧП потомки могли воскресить Первого. Или что-то вроде того.

Надгробие Советника было отмечено треугольником со множеством вписанных окружностей. По словам Ларисы, это и был тот самый символ. Оставалось только выкопать останки этого Иуды.

— Я ещё не успел изучить нужные заклинания, не могли бы вы помочь? — обратился я к Ларисе.

— Там вон люди ходят, — она показала на парочку старичков, гуляющих по кладбищу. — Сейчас пройдут, и достану.

— Даже не верится, что внутри может лежать нечто столь могущественное.

— Будем надеяться.

— В смысле⁈ — я повысил голос и бросил на неё вопросительный взгляд.

— Не я же его закапывала, — Лариса пожала плечами. — Мало ли что могло случиться за столько лет. Но артефакт из той книги состоял из трёх таких вот элементов.

— Ушли. Доставайте его, — приказал я.

— Надеюсь, попаду с первого раза. Не хотелось бы тут всё перекопать, — она сложила пальцы и использовала магию земли. Бетонная плита треснула и разъехалась в разные стороны, как и грунт. Лариса неплохо так закосплеила Моисея. — Дальше сам. Я на такое не подписывалась.

— Ох, ладно, — металлический гроб поднялся к поверхности, и Лариса отказалась его вскрывать. А вот я без затей использовать своё самое слабое заклинание разрушения и «просверлил» в нём отверстие размером с арбуз. — Ну и вонища…

— А ты на что надеялся? — она отошла подальше. — Нашёл что-нибудь?

— Пока ещё нет, — воспользовался факелом, чтобы заглянуть внутрь и осмотреть останки. В руках у скелета действительно находилась треугольная плитка, которую я и достал. — Вот он. И что дальше? Просто резной камень, ничего особенного.

— Но ведь таких совпадений не бывает, — Лариса нахмурилась. — Может быть, нужен какой-то ритуал?

— Без понятия, — я покрутил треугольник и нашёл выемку, идеально подходящую под мой большой палец. — Хм, интересненько.

Стоило мне вложить его туда, как артефакт вспыхнул ярким голубым пламенем. Оно охватило меня, сильно напугав Ларису. Я же не чувствовал ни боли, ни жара, а лишь стоял и пытался свыкнуться с новыми ощущениями.

Пламя разгоралось всё ярче, но это было меньшей из моих проблем. Артефакт завибрировал и испустил мощный луч прям в небо. Он оказался настолько интенсивным, что пробил дыру в облаках и почти наверняка был виден на многие километры, ведь улетел куда-то в космос.

Я, конечно, всякого ожидал, но никак не вот такой подставы. Не то что охранники, весь Центральный город увидел этот столб света. Ладно хоть на дворе был день, а то ночью такое событие невозможно пропустить при всём желании.

Это представление продолжалось примерно полминуты, а я всё это время стоял, не в силах пошевелиться. Тело замерло в экстазе, а в голове мелькали отрывочные обрезки из прошлой жизни. Причём мне не удавалось сложить их в осознанную картину. В случае с Анатолием было как-то проще, а вот Первый не хотел делиться своими секретами. Видимо, сперва нужно собрать все части артефакта.

Но вот вопрос: а останусь ли я собой? Не займёт ли Первый это тело? Хрен его знает. Но рисковать не хотелось, ведь в этом случае шансы на провал были неизвестны, а негативный результат означал бы смерть моей души. И ведь я ещё даже не разобрался, как работают все эти переносы из одного мира в другой, и что меня ждёт после смерти.

— Толя! Толя!!! — кричала Лариса. — Приди в себя! Нам нужно уходить!

— А? — я словно проснулся посреди ночи. — Что? Куда?

— Охранники с минуты на минуту будут здесь! — Лариса к тому времени уже успела похоронить Советника и кое-как заделать разлом в земле. — Поехали отсюда!

— Да. Конечно, — я потряс головой, чтобы очнуться окончательно, и запрыгнул в машину. — Неловко получилось с этой вспышкой света…

— Они уже здесь! — Лариса показала на бегущих в нашу сторону мужиков, коих было сразу семь. Они стягивались к нам со всех сторон.

— Что ж, придётся немного попотеть… — выдал я и рванул с пробуксовкой. — Прикрывай, а я постараюсь вывести нас отсюда!