Попаданец с огромным потенциалом

Глава 20

Приземлился я довольно далековато от дороги, дабы нас никто из местных не заметил, а потому идти до Пяты Великана довольно долго. В столь плотном лесу легко можно было потеряться, поэтому я каждые сто метров пробивал в стволе дырку с направлением к дому. Для других она будет незаметной, а я легко смогу вернуться.

Дамам из высшего общества, следующих за мной следом, высокая и мокрая трава пришлась не по душе. Да и одеты они были явно не для прогулок по глухим лесам. Меня слегка тревожило, что на фоне местных жителей Лиза и Лариса будут сильно выделяться, но другой одежды у них не было.

Единственное, что утешало, так это подплетающие к городу транспортные дирижабли. Скорее всего, жители Пяты Великана будут сильно заняты обдумыванием того, как бы нажиться на гражданах Анклава, а на двух симпатичных девиц в дорогих платьях не обратят особого внимания.

До дороги мы дошли минут за пятнадцать, а до города было ещё примерно столько же. Луи почти наверняка уж разменял деньги и добрался до дракона. Я надеялся, что он настигнет нас по пути, дабы нам не пришлось ждать его у ворот. Раз уж Лариса была со мной, Луи явно был заинтересован подсесть ей на уши побыстрее.

В принципе их отношения мне были безразличны, ведь у меня не было никаких видов на Ларису. Она слишком суровая баба. Но меня тревожило то, что в случае личностного конфликта между Луи и Ларисой, я могу остаться без учителя. А мне потребуется минимум месяц, чтобы освоить все ключевые базовые заклинания.

Но останавливаться на этом я не планировал. Уже с первых часов в новом мире у меня появилась непреодолимая тяга к магии. Не знаю, то ли дело в моей природной любознательности, то ли это влияние Первого, но больше всего я хотел изучать магию, тем самым прокачиваясь в качестве мага.

Ещё неплохо было бы найти хотя бы один из двух оставшихся частей того артефакта, сделавшего меня сильнее с несколько раз. Относительно всех трёх кусков я не определился, но один поглотить нужно в любом случае. Правда, хрен знает, где его искать. Из вариантов в голову приходило только похищение одного из Советников Центрального города, но это слишком рисково.

По крайней мере, в данный момент. А вот если я освою хотя бы пару дюжин различных заклинаний, то стану тем самым универсальным бойцом, коими и являются все одарённые. Взять ту же Ларису: она и жнец, и чтец, и на дуде игрец. И если мы сойдёмся в реальном бою на условной дуэли, то с большой долей вероятности опыт победит.

Прямо сейчас я был ходячей термоядерной боеголовкой, и не более того. А такого рода снаряды бесполезны, когда речь идёт про уличную драку или локальный конфликт. Конечно, забавно, что я начал изучать магию с «конца», но так даже лучше, ведь у меня в руках был нехилый такой козырь.

А были бы меня политические амбиции, можно было бы попробовать сменить условно демократический строй на абсолютную монархию. Но это слишком долго, муторно и опасно. А самое главное — скучно. Меня буквально тошнило от политики. Всё вот это сидение в кабинетах на бесконечных совещаниях… Фу.

Мне больше по душе была роль авантюриста. Это и эмоции, и риск, и вкусные, а порой и неожиданные награды. В отличие от всех других, я не боялся смерти, ведь уже прожил насыщенную жизнь, полную всех возможных утех.

Конечно, сейчас я получил второй шанс и мог даже обзавестись семьёй, но надо ли оно мне? Большой-большой вопрос. Сам факт того, что я оказался в другом мире, ставит под сомнение концепцию продолжения рода.

Каков мир на самом деле? Что ждёт душу человека после смерти? Извечные вопросы, к разгадке которых я слегка приблизился.

Вполне допускаю, что мой ребёнок станет обычным сосудом для чьей-то обнулённой души. И если это так, то почему я должен тратить уйму времени и сил, чтобы вырастить и воспитать такого попаданца с амнезией? В чём смысл?

А самой печальное, что через три поколения потомки уже про тебя и не вспомнят. Вот серьёзно. Найдутся те, кто назовут имена своих прабабушек и прадедушек. А если спуститься на поколение вниз? Таких уже найдутся лишь единицы.

Так в чём смысл всего этого затратного во всех смыслах мероприятия? Эмоции? Возможно, но растрат будет значительно больше. Деторождение с логической точки зрения имело бы смысл, если бы была стопроцентная уверенность, что потомки позаботятся о тебе в старости, но зачастую именно они тебя и правят на тот свет.

Сколько было случаев, когда «любящие» внуки отправляли своих бабушек и дедушек на тот свет, чтобы отжать у них наследство. А ведь это только те случаи, о которых стало известно. А сколько их было на самом деле, знает только Бог, если он вообще существует.

Делать по дороге до города делать было особо нечего, поэтому я довольно глубоко погрузился в свои мысли. И по итогу пришёл к тому, что, скорее всего, я не стану заводить детей. По крайней мере, целенаправленно.

Да и с кем? От какой-нибудь эльфийки потомства ждать не стоит, ведь люди совместимы с людьми. Поэтому, кстати, в этом мире нет тех самых кошкодевочек. А заниматься делами нехорошими с прямоходящей лисицей… Ну такое. На любителя.

В теории можно было бы рассмотреть условную Лизу, но она тоже та ещё «мамочка». С её наклонностями и характером ей противопоказано иметь детей. Поэтому в ближайшей перспективе на вопросе о потомстве можно поставить крест.

— Странно, — начал я, когда мы приблизились к воротам. Весь город был обнесён тридцатиметровой каменной стеной со множеством выбоин, оставленных монстрами. — Луи уже должен был нас догнать.

— А нас пропустят? — Лариса показала на отряд угрюмых охранниках в чёрной форме, стоявших у ворот и досматривающих все въезжающие машины.

— Нет, — ответил я.

— Не поняла, — вклинилась Лиза. — А как мы попадём внутрь?

— Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт, — сказал я и свернул дороги в лес. — За проход нужно заплатить вступительный взнос в размере одного серебряного. Но для нас он будет несколько золотых, ведь вы выглядите слишком богато. Гвардейцы захотят нажиться и поднимут цену раз так в тридцать.

— Несправедливо… — ворчливо бросила Лиза и скрестила руки на груди.

— Люди в Диких Землях с молоком матери впитывают ту самую истину, о которой я уже говорил. Каждый берёт столько, сколько может взять. Здесь нет места благородству и подобной хрени.

— Но ведь они тоже люди? — парировала Лиза. — В чём разница?

— Вот представь, что ты гвардеец и у тебя большая семья. Ты работаешь и получаешь какую-то зарплату. Один серебряный, кстати, идёт в бюджет города. И ты весь такой благородный, берёшь с богатеньких дам, как и положено одну монету. А завтра у тебя заболеет ребёнок. Чтобы его вылечить, нужно обратиться к целителю, но тот попросит один золотой, ведь ему тоже надо кого-то кормить. Так, этот лишний золотой и передаётся по цепи. Все привыкли, все так живут.

— А разве здесь нет больниц? Какого-то центрального органа, отвечающего за медицину?

— А-ха-ха-ха! — мы на пару с Ларисой рассмеялись.

— Доченька, за стеной абсолютно всё решают деньги, — ответила Лариса. — У нас дворник может рассчитывать на помощь от государства, если будет усердно трудиться, а здесь каждый сам за себя.

— Но разве так можно жить? — недоумевала Лиза. — Каждую секунду осознавать, что тебя могут убить и ограбить… В чём смысл?

— Пф-ф-ф, — я закатил глаза. — Потому-то все и мечтают оказаться по ту сторону стен. А всем, кто прибыл из Диких Земель, ваши Советники внушают правило: работай или выметайся. Так Анклав получает практически бесплатную рабочую силу, которая трудится за еду и жильё.

— Как-то я об этом даже не думала… — прошептала Лиза. — Чем больше я здесь нахожусь, тем меньше мне хочется остаться. Вообще, не понимаю, чем тебя, Толя, привлекают Дикие Земли? Да и ты, мама, бросила всё, чтобы жить здесь?

— Не всё так плохо, как кажется, — Лариса улыбнулась. — Богатые люди и по эту сторону стен живут хорошо.

— Прелесть Диких Земель в разнообразии. Ты можешь найти тот город, который тебе по душе. Есть даже поселение на тридцать тысяч человек, где живут только девушки, — ухмыльнулся я. — Мужики им нужны, сама понимаешь для чего. А если рождается мальчик, то его либо выбрасывают со скалы, либо отвозят в другой город и продают. Жёсткое местечко.

— Серьёзно? Бывает и такое? — у Лизы вылезли глаза из орбит.

— О таком даже я не слышала, — Лариса бросила на меня вопросительный взгляд. — И как они там со всем справляются?

— У них крайне жёсткий политический строй и строгие правила. Я много где был, но их законы — это нечто. Может показаться, что это рай для мужчин, но на самом деле место жуткое. Особенно для мужчин. Да и живут они в скале.

— Кстати, а разве эта стена способна защитить от Титана? — поинтересовалась Лиза, когда мы почти подошли к ней.

— Нет, — коротко ответил я. — Но Титан — редкий зверь. Да и почти все известные человечеству твари таких размеров являются довольно ценной добычей. Внутренние органы некоторых из них даже перерабатывают, получая магическую руду высшего качества — фиолетовую.

— Фу-у-у! — воскликнула Лиза. — Я ведь её в руках держала!

— Поздравляю, возможно, это была требуха какого-то Титана.

— Ну, хватит…

— А правду говорят, что здешние мужчины намного выносливее тех, кто проживает в Анклаве? — вдруг спросила Лариса.

— Естественно. Хочешь не хочешь, а в Дикие Земли заставят тебя побегать. Другие здесь не выживают. Посмотрите хотя бы на меня, — последняя фраза вырвалась сама собой.

— Это радует, — Лариса сексуально улыбнулась.

— Даже не вздумайте поднимать эту тему! — Лиза заметно рассердилась и надула и без того пухлые губки.

— Вроде бы ушли достаточно далеко, — я взглянул в сторону ворот, но те уже пропали из виду. Нашёл нашу с друзьями метку, оставленную на дереве, и указал на нужное место. — Можно приступать. Лариса, если несложно, вырой лаз глубиной три метра.

— Прямо возле стены? — уточнила она.

— Да. Сама она покрыта антимагическим слоем, но вот на основании они сэкономили.

— Хорошо, — она раздвинула рыхлую землю, и под стеной появился лаз. — О-о-о! Это твоих рук дело?

— Ага, — я кивнул и пошёл первым, использовав факел. — Как спустишься, не забудь закрыть «дверь».

— А нам на голову ничего не свалится? — спросила Лиза, осматривая импровизированный полукруглый свод.

— Не беспокойся, — я шёл первым по узкому тоннелю, созданному при помощи моей магии и рук Белиара. Он кончался лестницей, ведущей в подвал полуразрушенного дома. — Вот мы и в городе.

— Вы тоже чувствуете этот странный запах? — Лиза начала принюхиваться, а я подал руку Ларисе.

— Здесь всё куда хуже в плане утилизации отходов. Многие гадят прямо на улице, — пояснил я.

— Фу-у-у!!! — громко выдала Лиза.

— Тише ты! — пшикнул я, аккуратно вылезая из подвала на первый этаж. У этого дома пару лет назад рухнула крыша, а потому перемещаться можно было только на четвереньках или ползком. — Берегите головы.

— Проще было заплатить этот несчастный золотой… — ворчала Лиза. — Да и вообще, зачем вам этот лаз, если вы могли просто приземлиться, где бы захотели.

— Это в Анклаве много полей и пустых мест, а здесь каждый квадратный метр плотно застроен.

— Тогда почему этот дом никто не восстановил? — поинтересовалась Лариса, выползая из-под завалов.

— Вот почему, — я показал на стену. — Жилья рядом со стеной даром никому не нужно, ведь мелкие монстры здесь частые гости. И проблема даже не столько в них, сколько в защитниках. Они вполне легко могут нечаянно уничтожить твоё жильё. Именно это и случилось с этим домом.

— И куда теперь? — Лариса оглядела полупустую улицу, на которой стояли одинаковые трёхэтажные каменные дома, построенное при помощи магии земли.

— Дойдём до ворот и подождём Луи. Надеюсь, он уже ждёт нас там…

Однако, как бы мне этого ни хотелось, Луи не пришёл на место встречи. Мы прождали целых полчаса, ловя на себе завистливые взгляды горожан и наблюдая за прибывающими дирижаблями, но так и не встретились с этим ленивцем.

Если бы не обстоятельства, я бы предположил, что он опять погнался за какой-то юбкой. Но, во-первых, мы были в жопе, и времени на развлечения совсем не было. А, во-вторых, Лариса была со мной — именно на ней он сосредоточился и вряд ли стал бы распыляться на других. Да и стоит сказать, что феи-мужики не пользовались особой популярностью у девушек по понятным причинам, в отличие от девушек с узкими…

— Ну и где он⁈ — нетерпеливо выпалила Лиза. — Долго мы ещё будем тут стоять?

— Ох… — я устало вздохнул. — У меня плохое предчувствие. Ладно, давайте обойдём ближайшие обменники, благо их здесь всего три. Один как раз недалеко, и, скорее всего, Луи отправился именно туда. Давайте за мной.

— Мне казалось, что в Диких Землях будет хотя бы чуть-чуть почище, — шагая по размокшей земле, призналась Лариса.

— Да это не город, а откровенная помойка! — поддержала её Лиза.

— Ну-у-у-у… Отчасти соглашусь. Сейчас мы находимся в беднейшем районе города. Да и сам он далеко не идеал в плане чистоты и порядка. Но и не самый плохой. Я бы поставил оценку чуть выше среднего. Но если задаться целью, то можно найти пристанище по душе. Я знаю три относительно крупных населённых пункта, которые могут потягаться с Анклавом по многим параметрам.

— А Выступ Единорога входит в их число? — с лёгкой тревогой в голосе поинтересовалась Лариса.

— Да. Подозреваю, именно там и проживает ваш Антонио?

— Откуда ты узнал?.. Лиза! — она открыто возмутилась и посмотрела на дочь со снисхождением. — Я ведь тебе по секрету рассказала.

— Ну прости, — та виновато поджала губы.

— До него лететь не меньше двух дней, да и руды у нас не хватит, — я вдруг осознал, что купить топливо для дракона сейчас будет практически невозможно из-за жёсткого дефицита. — Хм, а с рудой почти наверняка возникнут серьёзные проблемы. Легальным путём купить её за адекватные деньги вряд ли удастся.

— И какие у нас варианты? — Лариса с интересом осматривала жилища бедняков. Они, кстати, походили на всем известные коммуналки с общейкухней и туалетом.

— Украсть, либо украсть.

— А в чём разница? — недоумённо вопрошала Лиза.

— В интонации, — саркастично ответил я. — Либо сделать всё по-тихому, либо в тупую ворваться верхом на драконе и сожрать десяток другой килограмм. Первый вариант более рисковый, а второй закроет нам дорогу в этот и близлежащие города навсегда. Но помимо этого, за нами отправят охотников за головами, а с ними шутки плохи.

— Получается, все в городе знают, кому принадлежит твой дракон? — Лариса по-доброму ухмыльнулась.

— Успели в своё время засветиться. Молодые были, горячие, — я пожал плечами и показал на одноэтажный домик с вывеской в виде монет. — Вот и пришли.

— Кредиты поменять хотите? — спросил меня противный мужичок с волосатой бородавкой на щеке, сидевший за прочным стеклом, покрытым тонким слоем антимагической жижи.

— Скажите, а где-то час назад к вам не обращался вот такой фей, — я вкратце описал Луи и его манеру разговаривать.

— Не. Не было такого, — меняла слегка занервничал и, скорее всего, соврал. Но почему?

— Жаль. Очень жаль, — я продолжал буравить его тяжёлым взглядом.

— Либо меняйте бабки, либо уходите, — гаркнул мужичок и грубо отмахнулся.

— Как-то невежливо с вашей стороны, — я огляделся и заметил в грязи сонную пыльцу, которую умеют распылять только феи. След вёл в проулок, из которого ко мне навстречу шли два рослых бугая. — Предложу лишь раз: говори, куда вы утащили моего кореша, или я разнесу твою забегаловку к хренам собачьим!

— Парнишка, ты заблудился? — спросил один из бугаёв, подходя ко мне вплотную.

— Какие тёлочки, сочные, — второй жадно пожирал глазами моих спутниц.

— Тёлочки⁈ — Лариса натурально закипела за секунду.

— Расслабься, зайка, — один из бугаёв ударил её по заднице, да так смачно, что она аж подпрыгнула.

— Понравилось? — её взгляд стал холодным и поистине убийственным.

— Ну ничё такая, — чванливо фыркнул любитель лапать дам за попы.

— Запомни, Лизонька, никогда не позволяй мужика вытворять нечто подобное, — только она договорила, как оба бугая оказались сожжены до углей одним мощным разрядом.

— А-а-а-а!!! — люди, шедшие по улице, бросились прочь.

— Одарённая⁈ — меняла заметно напрягся.

— Говори, паскуда, где Луи⁈ — заорал я и использовал второй свой скилл, чтобы подточить фундамент этой шарашки. Защитное стекло не выдержало нагрузки и лопнуло, а я смог схватить мужика за грудки. — Говори!!!

— Он… Он взял в долг у Кровавого Барона. Три месяца назад, — начал оправдываться меняла. — Я лишь позвонил и сообщил, мне было велено…

— Ты знаешь, где найти этого Барона? — поинтересовалась Лариса. Стоило мне кивнуть, как она превратила бородавочника в пепел. — Думаю, никто не обидится, если мы позаимствуем небольшое количество монет?

— А я смотрю, тебе такая жизнь по душе? — её довольное и кровожадное выражение лица меня слегка удивило.

— Только вхожу во вкус, — Лариса самым наглым образом забралась через окно и начала складывать в мешок все монеты, которые были на виду.

— Жаль, что сейф так просто не открыть, — посетовал я. — Ох уж эта антимагия.

— Мама, я тебя не узнаю… — Лиза только сейчас отошла от шока. — Ты убила троих человек…

— Человек? — Лариса рассмеялась. — Это животные. Ни один «человек» не станет так грубо обращаться с девушкой. Запомни это, солнышко.

— Что ж, вроде бы, собрали всё, что было можно, — я взвалил на плечо мешок с монетами и купюрами. — Давайте навестим этого Кровавого Барона, пока он не прикончил Луи.