Кристер так и таскает меня на руках. Не знаю, может, мне только кажется, но в присутствии ректора его хватка стала крепче, чем была до этого, да и сам он напряжён. Ректор, в свою очередь, тоже не сводил с меня взгляда и шёл с таким видом, будто вот-вот набросится и сделает…что-то.
Мы минуем несколько лестниц, галерей и коридоров. Очень неуютно, поэтому я жмусь к Кристеру. Всё-таки в этом мире он мне пока ближе всех остальных. Привыкла уже. Да и после всего случившегося Крис меня знает как никто другой.
Из того, что я успела услышать и понять, можно сделать неутешительные выводы — меня хотят сжечь на костре. Магический огонь или ещё какой, сути не меняет. Кристер правда это допустит?
Медицина в этом мире так себе. Инквизиторы чёртовы.
В голове крутится много мыслей, пока я, наконец не вылавливаю одну, не связанную с моим сожжением. Он что-то сказал про истинность, которая подтвердилась перемещением через семейный портал Кристера. У меня есть пара догадок на эту тему, но хотелось бы быть уверенной.
Смотрю сперва на князя, но понимаю, снова начнёт выпендриваться и ничего не скажет. Поворачиваюсь к ректору, он общительнее.
— Вальгард, а что значит истинная?
Кристер сжимает челюсть, недобро смотрит на меня, а потом поворачивает голову к ректору, пытаясь взглядом сказать что-то вроде: «Ответишь на вопрос, и я сделаю из тебя ледяную статую».
Вальгард смотрит на Кристера, лукаво щурится, а после переводит взгляд на меня.
— Это предназначенная судьбой. Вот, смотри, тебя сейчас, возможно, — поднимает он палец, — Кристер считает истинной. Отсюда и метка. Но если, допустим, после исцеления от Хаоса ты станешь огненной драконицей, то будешь моей и продлишь род огненных драконов.
— Не сможет, — фыркает князь Северного предела. — Потому что я тебя убью, если ты хоть пальцем её тронешь.
— Я трону её не пальцем, — нагло ухмыляется Вальгард и подмигивает мне. — Но Кате точно понравится.
Кристер останавливается и, повернувшись к нему, опускает подбородок. Я снова чувствую, как хрустит от холода воздух, и понимаю, что, если бы не я, уже завязалась бы драка. Чисто по-женски мне приятно, конечно, но всё же…
— Не надо, — кладу ладонь на грудь князя и тут же чувствую, как против воли выдаю. — Меня же хватит на вас двоих. Нужно только решить, кто будет первым.
Вальгард не сдерживает смешка и продолжает надменно усмехаться.
— Я подумаю об этом после лечения.
— У тебя не будет времени, — мрачно обещает Кристер и зло смотрит на меня. — Уже забыла? — ледяные глаза недобро щурятся. — Кажется, кто-то заслужил ещё одно наказание.
— А у меня будет только наслаждение, — Вальгард будто специально выводит Кристера из себя. — А ещё в моей Академии готовят потрясающие пирожные с кремом из взбитых сливок. Ты любишь слизывать или предпочитаешь кусать?
— Кусать, — зачем-то отвечаю я.
Кристер ухмыляется:
— Какое совпадение. Вальгард, за какое место тебя нужно укусить, чтобы уяснил, что значит истинная, и что я с тобой сделаю?
— Крис, не мешай нам с Катей обсуждать предпочтения во взрослых вопросах.
— Ты хотел сказать, не мешать тебе фантазировать вслух? — князь качает головой и неожиданно продолжает путь. — Сперва я вылечу её, потом выбью тебе зубы. Потому что даже мечтать о моей женщине не будешь.
— Крис, давай начистоту. В дракона ты превращался лет пятьдесят назад, — ректор опускает подбородок. — После лечения я сам выбью из тебя пафос, а женщину заберу себе.
— Ты умрёшь, если попытаешься, — усмехается Кристер как-то совсем уж безумно. — Она моя.
Последнее он произносит с таким рычанием, будто обернётся драконом прямо сейчас, и это жутко. Я помню, каким он был на боле боя, что он умеет, и понимаю — от катастрофы нас отделяет всего миг.
И всё это… из-за меня. Потому что Кристер не хочет отдавать меня.
«Ты принадлежишь мне», — напомнил в памяти его голос, а по телу пробежала волна мурашек.
Я окидываю взглядом фигуру Вальгарда. Он более поджарый. В голове проносится неоспоримый факт — как бы то ни было, Кристер сражается с монстрами каждый месяц в течение этих лет, а ректор? Достаточно ли он подготовлен к встрече с маньяком, из которого даже превращение девушек в ледяные скульптуры не выбивает эмоции?
— Тогда скажи ей, что значит…, — Вальгард в этот момент распахивает дверь в коридор, очень похожий на больничные.
Вокруг чего-то, напоминающего кушетку, столпились трое мужчин в тёмных мантиях, а от их разговора кровь в жилах застыла:
— Почему ты не содрал кожу? Мы же показали, как делать, чтобы получилось аккуратнее.
— Я смог нормально разобраться с костями. А у вас торчат осколки, — парирует первый.
— Я не понял, — рычит Вальгард. — Это что здесь за тёмные практики? Объяснитесь немедленно!
Все трое резко оборачиваются. Каждый из мужчин держит в руке кусок хлеба и куриный окорок.
— Будешь удивлён, но, кажется, это ритуал под названием «обед», — хмыкает Кристер. — Видишь, сегодня узнал что-то новое. День прожит не зря.
Я нервно хихикаю. Всё ещё чувствуется напряжение, кажется, меня несёт пороховая бочка, которая может рвануть в любую секунду.
Нужно отдать должное, лицо Вальгард удержал.
— В девушке Хаос, — Кристер кивает на меня. — Только в Академии лечат такую дрянь магическим пламенем. Иначе ноги б моей здесь не было.
— Да, конечно, — мужчины, побросали свои обеды и подошли к нам.
Князь с большой неохотой отпускает меня на пол.
— Что ты здесь потерял, брат? — слышу я низкий угрожающий голос.
Кристер мрачнеет ещё больше и оборачивается. К нам спешит крупный светловолосый мужчина, льдисто-голубые, такие же как у Кристера, глаза сверкают злостью. Достаточно одного взгляда, чтобы понять — это точно другой князь.
— Я тоже не в восторге от того, чтобы тащиться сюда. Но ради женщины пошёл на это.
— Значит, ради женщины? — голос второго дракона пробегает морозом по коже. — Это ты зря. Женщина останется здесь. Со мной.
Кристер ухмыляется.
— О, брат. Прости, но сильно сомневаюсь… Я старший, и отобрать моё ещё ни у кого не получалось.