Попаданка для ледяного дракона

Глава 36. (Кристер) Уборка

Теперь, когда мой ненормальный брат ушёл, можно заняться наведением порядка. Не знаю, что случилось со светочем, но что-то с ним определённо случилось, и это сильно беспокоит. За последнюю сотню лет я точно угадывал длительность защиты и не мог ошибиться здесь и сейчас. А значит, нужно понять, как это случилось.

Выбегаю на стену и прыгаю с борта вниз. В полёте обращаюсь и с силой ударяю крыльями. Обычно мне больше нравится ездить до форта верхом через спокойный и заснеженный лес, но в этот раз времени нет. Я должен поймать заносчивого жреца и вывернуть его наизнанку за то, что он покушался на мою женщину. Мало того, что хаосом заразил, так ещё и целовал её.

Не прощу.

Сейчас Кати со мной нет, можно мчать, разрезая воздух крыльями. Пока мы носились туда-сюда, уже стемнело, и свет звёзд находил отражение на снегу, красиво подсвечивая деревья. Светоч тоже было видно издалека, его сияние будто маяк вело в сторону форта. Жаль, что нет Кати, но у неё и без полётов был слишком сложный день. Ещё успею показать ей красоту севера.

Когда добрался до форта, место битвы с тёмными уже прибрали. Солдаты отдали оружие кузнецам, а сами взялись за ремонт разрушенных строений. Подозрительно весёлые, но едва замечают меня, становятся серьёзнее.

Да, сегодня я не на коне, а дракон. Тоже мне событие. Впрочем, если вспомнить недоумков, что напали на Катю, неудивительно. Я так давно не пользовался крыльями, что они начали забывать, как я выгляжу на самом деле. Теперь будут в курсе.

— Где Алишер? — спрашиваю у первых попавшихся.

— Кто?

— Жрец, — быстро теряю терпение. — Отвечай или отправишься в рабство.

— Мой князь, — мужчина бледнеет, — я не понимаю, о чём вы. Здесь не было никаких жрецов.

Но Кате же не могло показаться?

Хмурюсь и иду к зданию форта, чтобы поискать самому. Нужно настроиться и сосредоточиться.

Я всегда чувствовал в нём хаос, но объяснял это тем, что это для открытия порталов в другой мир и призыва иномирок — сложная и опасная магия, а ещё запретная. Не помню точно, сколько лет назад Алишер появился на пороге моего замка. Когда твоя жизнь бесконечно долгая, в принципе забываешь о времени, но теперь я задумался. Это было явно не десять лет назад. Не двадцать. Похоже, что и не тридцать? Сколько ему лет? Люди, кажется, и не живут столько.

Иду по коридорам, доверяя чутью дракона, выступающего в роли интуиции. Меня ведёт в подвал, где после беззвучного спуска по лестнице я замечаю убитого стражника. Алишер находится у клеток с рабами и поит из фляги какого-то мужчину.

— Так-так-так, — я приваливаюсь плечом к стене и скрещиваю руки на груди. Жрец в этот момент роняет флягу на пол и отскакивает. — И давно ты такой добрый, Алишер?

— Кня-я-я-язь, — заискивающе улыбнулся он. — Что вы здесь делаете?

— Тебя, недоумка, убивать пришёл, — честно отвечаю я. — Что, решил поработать на другую сторону?

— Ты не знаешь, о чём говоришь, — скалится Алишер. — Это твоя женщина. Она, дурная, бросилась на меня. Сам знаешь, моя магия лежит за гранью допустимого. Академия южного предела или убивает мне подобных, или лишает сил, что, по сути, одно и то же.

— Катя — и бросилась на тебя? В ней и пятидесяти килограмм нет. Не смог отбиться? — наклоняю голову к плечу. — За дурака меня держишь? Ох, темнишь.

Делаю шаг к нему, а жрец отступает.

— Ты всё неверно понял! — он вскидывает руки. — Всё не так!

— А как? Поведай-ка, — я поднимаю флягу и принюхиваюсь. — Чем поил рабов? Поплевал туда, да? Ты то же самое сделал с теми солдатами, я прав? Заразил их хаосом, это создало дисбаланс, который я не сразу заметил, а потом светоч погас раньше положенного времени.

— Зачем бы мне…

Я качаю головой и поднимаю руку. Жрец кричит, но я уже схватился за нить его источника и потянул на себя.

Лицо Алишера стремительно меняется куда быстрее, чем должно было бы. Будто кто-то взял дощечку и размазал незастывшую штукатурку. Тело видится проплешинами, как сыр с дырками, роль которых исполнял лёд. Кожа посинела, покрылась трещинами и слезала пластами, обнажая то ли чёрные кости, то ли не пойми что.

Какая мерзость. Я слышал, что магия хаоса отравляет, делая из человека монстра, но не ожидал увидеть ничего подобного.

Он уже не сопротивляется, стоит и смотрит на меня пустым, ничего не значащим взглядом. Будто кукла, манекен. В конце концов он становится совсем прозрачным и начинает рассыпаться снизу вверх. Последним разрушается его лицо.

— Она будет моей, — обещает чудовище.

— Нет, — фыркаю я, а после нить обрывается и от Алишера остаётся только горсть снега.

Собранную на руке магию преобразую в огонь и направляю на вжавшихся в стену рабов. Слышу испуганные крики, но, если они не заражены хаосом, это будет не больно, но страшно. А если нет, в пекло их. Но в следующий раз нужно будет дополнительно проверить. Разворачиваюсь и поднимаюсь обратно. Ненадолго задерживаюсь у погибшего стражника и вздыхаю. Как много жизней уже унесла эта война, сколько ещё унесёт, прежде чем мы со всем покончим.

Мне предсказывали, что я смогу победить хаос благодаря истинной. Очевидно, суть не в том, чтобы измотать её источник, но… уже в который раз Хаос говорит со мной, требует себе мою женщину. Обещает, что я выиграю, если отдам её, но… Ни за что.

Пора возвращаться к Кате. Хаос не получит её, потому что я намерен сделать её своей. Сделал бы и раньше, но теперь, когда в ней проснулась драконица, медлить нельзя.