Попаданка. Отвергнутая жена

Глава 26

Солар медленно, как застигнутый охотником зверь, стоящий прямиком над добычей, поднял голову. Филипп… Солар помнил его еще ребенком, встрепанным мальчишкой, бегающим с деревянным клинком или скрипящим пером с наставником. Но сейчас в лице этого мужчины, казалось, не осталось ничего от того мальчика. Это был решительный и взрослый человек, разъяренный и… чужой?

– Филипп? Ты вернулся раньше? – Солар облизнул пересохшие губы, невольно сделав шажок назад.

Впервые в своей жизни он по-настоящему боялся собственного сына. И все-таки встал неосознанно между ним и Элион, будто пытаясь закрыть ее собой, не отдать ему.

Филипп сцепил зубы и уже другим взглядом посмотрел на отца. И сделал несколько шагов навстречу Солару и Элион.

– Не беспокойся. Я не трону Элион. Даже если той ночью она отдалась тебе, – презрительно бросил он, глядя прямо в глаза Солару.

Взгляд Филиппа обжигал, а он едва сдерживался, чтобы не наброситься на отца с кулаками.

– Тогда мы оба виноваты? И ты будешь укорять ее за это всю жизнь?

– Нет. Знаешь, в чем разница между тобой и Элион, отец? Даже если отбросить тот факт, что я не верю, что в случае твоего соблазнения моей жены обошлось без хитрости и коварства с твоей стороны, – почти выплюнул Филипп в лицо Солару обвинение. – Разница в том, что Элион осознала свою ошибку сразу. Она пришла ко мне и рассказала правду. Насчет тебя. Но я не поверил. Я предпочел прятать голову в песок, как страус. И обвинял Элион во всех смертных грехах, только потому, что не верил, что ты, мой отец, который мне так дорог, способен на подлость. На соблазнение моей жены. Жаль, что я, оказывается, совсем не знал тебя, папа. Ты оказался трусом, хотя прошел войну. В отличие от хрупкой девушки, которая нашла в себе смелость признать свою ошибку. И сказать мне правду сразу же.

Солар поджал губы. Ему хотелось заговорить с Филиппом строго, как в детстве. Одернуть, как он смеет говорить так с отцом! Но… тот имел на это полное право. В первый момент Солар буквально вскинулся, весь подобрался, готовый дать отпор. Но потом следом ссутулился и шагнул к Филиппу мягче, осторожнее.

– Может, потому что я боялся потерять тебя, сын? – Солар положил ладонь на плечо Филиппа. – Даже больше, чем Элион. Она ведь не раз думала о разводе с тобой. Подумай, Филипп, может, не стоит держать ее?

Его тон был почти кристально честным. Только в глазах горела затаенная одержимость. Ведь тогда он смог бы забрать Элион себе.

Филипп с омерзением отбросил руку отца со своего плеча.

– Да как ты мог? – прошипел в гневе Филипп. – Хотя я должен был догадаться! Уже тогда, когда ты лапал моих служанок на кухне. Что скоро твои руки потянутся уже к Элион!

Его мир перевернулся. Да как Солар мог?! Умом Филипп понимал. А сердце… глупое, дурное сердце не верило. Наверное, Филипп был прав. Трус – это семейное. Он боялся узнать правду как раз потому, что с самого начала знал одно. Если отец соблазнил его жену, то возврата назад уже не будет. Солар перестанет быть его отцом… А станет соперником?

– Я Элион не держу, – отрезал Филипп, сверкая глазами. – Но не о ней речь. Раз уж все так удачно сложилось, что все мы здесь сегодня собрались… тогда ответь мне честно, отец. И я… постараюсь, если не простить, то хотя бы принять твой поступок. Отвечай, ты соблазнил ее честно? Или с помощью какой-то хитрости? Потому что я знаю Элион. Она святая в этом плане. Она могла бы возжелать тебя телом. Но никогда не поддалась бы по доброй воле приступу желания. Так что говори правду, Солар. Иначе тебе не поздоровится.

– И что же ты сделаешь со мной? – горестная улыбка скривила его губы, Солар встряхнул серебристыми волосами, приподнимая подбородок в каких-то остатках гордости. – Вызовешь на поединок родного отца? Убьешь меня?

Солар сощурился, с вызовом глядя на Филиппа. В кармане брюк до сих пор лежал тот самый почерневший магический кристалл. Сейчас Солар сжимал его до той степени, что казалось, грани уже вот-вот изрежут ладонь в кровь. Но он держался до последнего, пытаясь скрываться под маской самоуверенности, вызова, пустых фраз. Солар не был готов сказать правду. До сих пор.

Филипп подошел к отцу совсем вплотную. Отчего-то нахлынула горечь, оставив неприятное послевкусие. Как будто он выпил прокисшего молока.

– Нет, папа, – негромко, но печально ответил Филипп и положил ладонь на грудь Солара. – Просто… даю тебе шанс очистить совесть? Обещаю, никакой дуэли не будет. Я не хочу жить с клеймом на совести, что я не попытался исправить того, что мой отец – трус. И не смог, пускай не сразу, совершив ошибку, признать всю правду. Но даже потом, не смог… загладить свою вину чистосердечным признанием. Пожалуйста, отец. Не ради меня и себя, а хотя бы ради Элион? Я же вижу, она тебе дорога. Как бы ты ни скрывал это от меня. Но она будет счастлива только со мной. Живя в честном браке, а не купаясь во лжи и недоверии, что мы с тобой вокруг нее развели. Давай. Скажи правду. И клянусь, на этот раз я тебе поверю. Даже если… ты скажешь, что соблазнение было честным. Обещаю. Я не стану сомневаться в твоем слове. Я хочу дать тебе шанс. Воспользуешься им?

Солар вздохнул, доставая из кармана кристалл.

– Этот камень мне дали на севере. Очень редкий магический артефакт. Хотя и с коротким действием. Если у женщины есть хоть минимальная симпатия к владельцу артефакта, то эта магия усилит притяжение многократно. И не оставит в покое, пока она ему не отдастся. Мне… понравилась Элион, – Солар облизнул пересохшие губы, ведь на самом деле его чувства уже давно не вмещались в простое «понравилось». – И я использовал кристалл там, на балу. Но знаешь, что, Филипп? Ему было, что усилить… А значит, я понравился ей. Подумай об этом, – сказал Солар, хищно, как зверь, делая мягкий шаг вперед, к Филиппу.

Филипп тяжело вздохнул. Глаза Элион просияли. Ему показалось, еще немного, и она бросится на шею не то к нему, не то Солару, за то, что он сказал правду. За то, что больше не нужно мучиться от бесконечной вины перед мужем. Ведь всему виной не несдержанность Элион, а магия.

– Я знал… Я сердцем чувствовал это, – прошептал тихо Филипп, обернувшись к Элион.

Он никак не ожидал увидеть злого огонька в ее глазах.

– А может… это говоришь не ты? А магия подчинения Кая, которая заставляет тебя «любить» меня и говорить мне удобные и правильные вещи? – вдруг прошипела ему на ухо Элион и отшатнулась от него.

Филипп стиснул зубы. Но не стал ее удерживать, когда она подошла к кованой беседке и схватилась за прутья, а потом всхлипнула, пытаясь навести порядок в собственных эмоциях. Что ж, Элион беременна, ей простительно бросаться из крайности в крайность. То быть безумно счастливой, то плакать. Да и навалилось на нее слишком многое. Утешить бы? Но нужно сначала решить вопрос с Соларом.

– Но зачем? – холодным, сдержанным тоном спросил Филипп, глядя Солару в глаза. – Почему не любая другая девка? А именно моя жена? Тебе же все равно… кто раздвинет перед тобой ноги. Это ты нарочно? Чтобы насолить мне? Или все дело в Элион? Расскажи мне, отец. Я… хочу тебя понять. Прежде чем приму решение насчет тебя.

Солар стиснул кулаки, будто едва сдержался, чтобы не залепить пощечину. Хотя это сыну следовало бросаться на него с кулаками.

– Насолить? Я пытался защитить тебя от боли, когда не сказал правду! Пытался сохранить мир между нами, – Солар поджал губы, отводя взгляд, и вздохнул, ведь увидел Элион. – Неужели ты сам не понимаешь… Что Элион невозможно не захотеть забрать себе. Она неземная. Попаданка, не похожая ни на кого. Такая живая, яркая. Когда я увидел ее на балу, только поругавшуюся с тобой, дерзкую, искреннюю, с такими горящими глазами… что-то случилось, – Солар провел руками по лицу, выдыхая, будто смертельно устал. – Что-то случилось со мной. И я решил, что завладею ей. Пусть даже на одну ночь. А потом уже не сумел забыть.

Филипп прерывисто выдохнул, во все глаза глядя на отца. Так, будто не узнавал его. Будто видел впервые.

– А ты… уже знаешь, что она попаданка? – негромко проговорил Филипп, встряхивая волосами, будто подпадая под наваждение Элион.

Отец прав… она очаровала бы любого. Но это не оправдание поступку Солара. Филипп вспомнил, как в одну из их серьезных ссор Андреас тоже немного влюбился в Элион. Его потянуло к жене брата. Но… в итоге Андреас смог остановиться. И не переступить грань между дружбой и влечением. За что Филипп брату несказанно был благодарен.

– Жаль, что ты так поступил, отец, – Филипп покачал головой. – Я могу понять твои чувства, но… я сам однажды был под влиянием чужой магии, которая ломала разум. Подчиняла мою волю себе. И если это случилось с Элион, пускай на час, а не на месяц, то… я ей сочувствую. А ты… что ж, ты сам видишь. Без магии у тебя нет шансов завоевать ее сердце. Наверное, это стало худшим наказанием для тебя, Солар?

– Ты прав, Филипп. Мне… жаль, что все так.

Солар отвернулся. Больше не о чем было говорить. Филипп попал в точку. Он подошел к Элион, касаясь ее плеча.

– Прости, что мне не хватило смелости сказать правду. Не ему. Тебе. Я надеялся все это время, что ты примешь то желание, помутнение рассудка за чистую монету… и придешь ко мне.

Солар вздохнул, беря Элион за руку. Пальцы у него были ледяными от эмоций. Он вложил в изящную ладонь черный, уже бесполезный кристалл. Как напоминание о нем? Глупый, нелепый последний подарок? Элион, наверняка, выбросит его, он в этом не сомневался. Но зажал ее пальцы своими, после чего направился прочь.

Элион немного пришла в себя и бросилась к Филиппу. Перехватила его за ладонь и встряхнула, заглядывая в глаза:

– Ты его так просто отпустишь? Вы же… даже не поговорили наедине. Ничего не выяснили. Нельзя его отпускать, даже если ты ненавидишь Солара сейчас, Филипп! Он отправится на войну, и ты потеряешь отца.

– Я и так потерял отца. В тот момент, когда он переступил черту и подчинил твою волю магией кристалла, – Филипп вдруг выхватил из ее рук кристалл и зашвырнул далеко в траву.

На красивом лице было написано бешенство. Элион погрустнела.

– Ты, наверное, так говоришь только потому, что находишься под заклятьем Кая? И подчиняешься мне?

– Нет! – прорычал злобно Филипп, сверкая глазами. – Если бы было можно отменить и эту чер-ртову магию Кая, тогда ты мне поверила бы?

– А я… могу отменить, – тихо и твердо проговорила Элион.

Она перехватила ладонь Филиппа и крепко сжала ее в своей. И принялась читать заклинание, которое повторяла мысленно каждый день перед сном, мечтая, чтобы все разрешилось, чтобы Филипп освободился и стал настоящим. Что ж, правда все же выплыла наружу… Пришло время освобождать Филиппа от оков магии демона.

Филипп заморгал, чувствуя, как сходит туман с разума. Ушла какая-то дремотная, сонная, безразличная покорность, в которой он жил, как марионетка. Но кое-что осталось прежним.

– Только ничего не изменилось, Элион, – отрезал Филипп, вдруг перехватывая Элион за плечи. – Я не могу простить отца за то, как он поступил с тобой! А ты ни в чем не виновата. Скольких людей мы считаем красивыми внешне, хотя бы чуточку? Эта минимальная симпатия ничего не значит. Да и я… рассказывал всегда тебе о нем, как о благородном человеке, смелом воине, несчастном мужчине, потерявшем дочь и жену почти в одночасье. Конечно, ты была о нем хорошего мнения. Вот кристалл и сработал. Жаль, что он не оправдал этих ожиданий.

Филипп закрыл глаза. Ему было больно. Как в день, когда умерла мама? Теперь он почувствовал себя вдвойне сиротой. Ведь понимал, что между ним и Соларом отныне пропасть. Он потянулся к Элион, целуя ее в губы. Показывая, что не виню ее ни капли. Она не изменница для него.