Попадос. Месть героя. Том третий

Глава 14 В преддверии

Когда Григорий покончил со всеми важными делами, дальнейшее его пребывание в столице продолжилось уже куда размереннее и однообразнее. Большую часть своего времени он проводил в библиотеке, изучая имеющиеся там книги. Уже впервые дни он понял, что магия призыва, для него не будет особо полезной. Ведь даже если откинуть дорогущие ингредиенты, то её цель и как следствие принципы работы диаметрально отличались от того, что ему требовалось.

В свою очередь магия телепортации, также оказалась не особо полезной с точки зрения возвращения домой. Ведь для преодоления расстояния между Вэрданом, на котором сейчас находился Григорий и Землёй, требовалось колоссальное количество маны. И это уже не говоря о том, что было необходимо знать куда телепортироваться.

С другой стороны стоит отметить, что хоть и косвенно, но Гриша получил некоторые знания о портальной магии, которая почему-то считалась очень архаичной, хотя и позволяла, пусть и гипотетически, но открывать порталы куда угодно. Хотя из-за отсутствия полноценных переводов на всеобщий, у парня осталось слишком много вопросов, чтобы делать хоть какие-то однозначные выводы, касательно пригодности портальной магии для его целей.

Тем не менее, не смотря на результаты своих изысканий в королевской библиотеке, Гриша всё равно продолжал проводить большую часть своего времени в ней. При этом основной его целью было освоение телепортации, которая в бою ему уже сыграла хорошую службу. Хотя осваивать её оказалось несоразмерно тяжелее, чем применить имевшуюся у него способность. Но, не смотря на это, к концу предполагаемого срока ожидания «Цинцерийских героев» Григорий, можно сказать, овладел призрачным шагом, неким базовым заклинанием, которое позволяло телепортироваться на короткие расстояния от одного до трёх метров и часто использовалось боевыми магами. По крайней мере именно так говорилось в книге, по которой Гриша изучал эти чары.

Здесь правда стоит отметить, что на «чтение» и активацию призрачного шага, у парня уходило до двух минут, что было крайне неприятным недостатком, который Гриша предполагал преодолеть ближайшее время путём регулярные тренировки.

Собственно, примерно так и прошли эти несколько дней ожидания, которые разбавлялись лишь периодическими встречами с товарищами, утренними тренировками да изучением афнийского.

Последний день пути до столицы Афнии, Зерианска, выдался сравнительно комфортным. Наконец прекратился этот противный, затяжной дождик, который накрапывал большую часть пути, а с его уходом показалось солнышко, что просто не могло не радовать. В тоже время народ в караване тоже немного ободрился. Хоть для большинства произошедшая трагедия всё ещё была актуальной, но люди потихоньку приходили в себя. Тот же Хливий, который ещё недавно совсем расклеился, выглядел вполне нормально, по крайней мене теперь он был похож на живого человека.

— Эх, господин Борис, как жаль, что вы остаётесь в столице, — начал глава каравана, свою уже изрядно одряхлевшую песнь.

— Да господин Гаршард, возможно вы правы, — Борис тоже не особо оригинальничал и ответил, как это делал последние пять раз. Собственно ему уже давно надоело придумывать что-либо, поэтому он особо не парился.

— Господин Борис, если дело в деньгах, то я могу вам заплатить за обратный путь, — продолжил торговец. — Вчера я обсудил этот момент с остальными и все выразили согласие сброситься и выплатить по одной золотой монете каждому из вас.

— Щедрое предложение господин Гаршард, — ответил Борис, подумав, — надо же хоть что-то новенькое сказал. Но неужели он реально считал, что мы настолько добросердечны и глупы, раз до этого о деньгах даже не заикался?

Глава каравана тем временем продолжал, — коль сумма маленькая, то простите, но большего мы не можем вам предложить. Мы и так останемся в серьёзном минусе, коль заплатим вам.

— Ещё и вид делает, будто от сердца последнее отрывает, — недовольно подумал Борис, ответив, — я думаю, вы и за меньшую сумму найдёте себе провожатых. Мне же с другом не досуг торговцев грабить. — Настроение у него всё ещё было хорошее, но ответил он немного грубовато. Сделал он это в первую очередь, чтобы Гаршард отстал от него, но тот видимо не собирался этого делать.

— Не гневайтесь господин, — продолжил торговец, всё в том же просительном тоне, — ведь доля торговца нелегка. Нам постоянно угрожает опасность, то бандиты, то монстры, то конкуренты злые и все стремятся нажиться на нас, вот и приходится нам крутиться да изворачиваться.

— Ага, как змеям подколодным, — подумал Борис, но промолчал, не желая вести дальнейший диалог. Но за место него ответил Андрей:

— Господин Гаршард, так кто же виноват? Неужели так сложно освоить владение магией или мечом? Напавшие на вас монстры были не так уж и сильны. Если бы каждый из вас владел оружием на должном уровне, то вы вполне б отбились.

— Молодой человек, — со вздохом начал торговец, — вашими устами молодость глаголет. Не всем дано мечом махать да огненные шары метать, к этому талант нужен.

— Терпение и труд всё перетрут, но как жить, дело ваше, — буркнул в ответ Андрей, отвернувшись в сторону. Он сильно недолюбливал людей, которые чуть что цеплялись к возрасту, считая, что это признак того, что человеку попросту больше нечего сказать. По крайней мере умного.

Гаршард продолжил бубнить что-то в ответ, но его уже никто не слушал. А что бы его речи не отвлекали от собственных мыслей, Андрей и Борис, не сговариваясь, прибавили ходу коням, вырвавшись немного вперёд.

Через несколько часов после неудачного разговора с Гаршардом, впереди показались городские стены, величественно вздымавшиеся на горизонте. Андрей и Борис молча переглянулись, ведь от одного их вида, отягощающий страх, что их не примут, или того хуже, схватят и отправят обратно, вновь проснулся в них. Он периодически давал о себе знать на протяжении всего пути. Но сейчас он будто набравшись сил, стал невыносим.

— У нас нет другого выбора, — как будто чувствуя мысли товарища, произнёс Андрей. На что Борис, коротко протянул:

— Да-а, полностью с тобой согласен.

Оставшийся путь до столицы занял чуть больше часа. Хотя мог бы занять куда меньше, если бы караван, раза три не останавливался из-за очередной угодившей в яму телеги. Но, не смотря на препятствия, ребята доехали до Зерианска засветло. Проехав ворота и распрощавшись с Гаршардом и Хливием, который решил остаться с главой каравана, они направились в гильдию авантюристов, в которой тут же сообщили о своём приезде.

Большую часть вечера друзья провели в разговорах с главой столичного отделения, который решил устроить им расспрос с пристрастием. Аран волновался, что глава Сатрадарского отделения гильдии авантюристов слишком сильно расчувствовался и что-нибудь да упустил. Но пообщавшись с ребятами лично, он убедился, что всё в порядке и отпустил их отдыхать, а сам сообщил во дворец об их прибытии.

— Я думал, будет полегче, — признался Борис, когда парни, усевшись за свободный столик и заказав себе по кружке пива и по двойной порции жареных колбасок, сидели, ожидая свой заказ.

— Я тоже, — со вздохом, протянул Андрей. После расспросов главы гильдии, произошедшее с ним в Хенгарске, буквально стояло у него перед глазами. От чего шквал дурных мыслей вновь обрушился на него.

— Друг, может тебе, что покрепче заказать? — Заметив понурость товарища, обеспокоенно спросил Борис.

— Не стоит. А то нажрусь и ныть начну, — пробубнил в ответ Андрей, нервно теребя одну из своих перчаток.

— Понятно, тогда ладно, — сказал Борис, оглядываясь по сторонам. А в следующий миг, будто ему пришла какая-то хорошая мысль, он добавил, — давай о чём-то другом поговорим. — В ответ Андрей лишь молча посмотрел на него, а он в свою очередь продолжил, — как тебе город то? Видел, какие ворота они отстроили, будто штурма вовсе не боятся.

— Ближайшие лет десять город вряд ли возьмут в осаду, — нехотя ответил Андрей. В принципе он предпочёл бы промолчать, но ему и самому не нравилось его настроение.

— Может и дольше. Но главное что для торговли ворота удобные. Помнишь, как быстро нас пропустили? Даже не смотря на выезжавшие телеги.

— Народа мало было, — всё также ленно ответил Андрей. — Но так-то, ты прав.

— О! Смотри, нам уже заказ несут. Не думал, что будет так быстро, — удивлённо произнёс Борис, глядя на молоденькую официантку, приближавшуюся к ним.

— Столица. Видимо дело в этом.

— Кстати, заметил, что в придорожных трактирах тоже быстро обслуживали. Единственно, меню было скромней. — На сказанное другом, Андрей промолчал, молча взяв свою тарелку, он попросил официантку принести ещё пару кружек пива, после чего практически тут же осушил свою.

— Да, хреново ему, а чем помочь, ума не приложу, — подумал Борис, глядя на товарища. Конечно, он понимал, что Андрею уже куда лучше, чем в первые дни их путешествия. — Теперь-то он хоть на человека похож, а не на какого-то мертвеца, — продолжил он размышлять. И тут он вдруг стопорнулся, вспомнив, как Хливий упоминал про ходящих мертвецов под Зорганом. Тогда был один из первых совместных дней пути с караваном, и они разговорились про подземелья, которые появлялись то тут, то там. Хливий тогда не очень жаловал всё это дело, что не удивительно, а заодно рассказал про город мёртвых. Ещё тогда Бориса заинтересовало это подземелье, будучи ещё у себя дома, в России он часто читал и смотрел про живых мертвецов, а вот вживую никогда не видел.

— Андрей, помнишь, Хливий рассказывал про мертвецов? — Спросил он и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил, — как думаешь, зачистили то подземелье или нет?

Немного подумав, Андрей протянул в ответ, — вряд ли. Подземелье третьего ранга, да ещё и размером с город. Там, наверное, целая армия авантюристов потребуется. — Про себя же он подумал, — интересно, а некроманты существуют в этом мире? — Но озвучивать свой вопрос постеснялся, посчитав, что товарищ не о том подумает.

— Если нам разрешат остаться в королевстве, надо будет попробовать туда податься, — протянул он, будто с предвкушением. Андрей же, не особо разделявший тяги товарища к мертвецам, пробурчал себе под нос:

— Ты конечно дельное дело говоришь, но я бы предпочёл для начала с Паиром по душам побеседовать.

— Думаешь, из-за нас войну начнут? — Немного скептически, спросил Борис, который в свою очередь не исключал данного варианта, хотя и сомневался в нём.

— С Цинцерийцев станется, — буркнул в ответ Андрей. — Тем более они уже давно к ней готовятся.

— Да-а, — невесело протянул Борис, — на счёт последнего не поспоришь.

— Единственное, что этому может помешать, это дрязги внутри самой страны, — продолжи Андрей, после чего откусив добрую треть колбаски, начал её не спеша пережёвывать, поглядывая на пиво, которое к этому моменту ему уже принесли.

— Это тоже нельзя исключать, — задумчиво сказал Борис и немного подумав, спросил, — кстати, как думаешь? А если бы мы в Андагар отправились и там бы всё рассказали Крайнсу, Паира наказали бы?

— Ага, аж десять раз, — недовольно пробурчал в ответ Андрей, по голосу которого Борис сразу догадался, что зря поднял данную тему. — У них так всё устроено, что я бы не удивился, если бы нас самих наказали, — в том же духе, недовольно продолжил Андрей. — Немного помолчав, он добавил, — давай лучше не будем об этом.

— Блин, скорей всего он прав, — подумал Борис, решив прислушаться к товарищу. Тем более, как он мог видеть, на улице уже стемнело, и в таверну потянулся народ, а значит, пора было закругляться и идти на боковую.

Как результат дальнейший ужин прошёл молча, парни не спеша доели и уже собирались уходить, когда к столу, за которым они сидели, подошли двое. Молодые парень и девушка.

— К вам можно, — довольно холодно произнёс парень.

— Да. Мы уже уходим, — задумчиво брякнул Андрей, будто демонстративно не глядя на подошедших. В то же время Борис, внимательно уставился на девушку. Его всегда привлекал противоположный пол, а тут ещё такая красавица с внеземной красотой. Причём девушка действительно отличалась от многих других, её волосы чётко отливали красным, а радужка её холодных как лёд глаз, была непривычного красного цвета, и всё это дополняли приятные, мягкие черты лица и жёсткий, как сталь взгляд. Борис уже хотел представиться и завязать разговор, но Андрей, заметив это, одёрнул его, — пошли, нам не до знакомств. — В ответ Борису было нечего сказать, он и сам понимал, что друг прав. Поэтому поднявшись, он направился за ним, услышав за спиной не по возрасту твёрдый голос парня, с которым была та прекрасная девушка:

— Нарли, что тебе заказать?

— Значит, её зовут Нарли, надо запомнить, — подумал Борис, в то время как ответ девушки потерялся в шуме харчевни, а он уже поднимался вверх по лестнице.

Андрей и Борис молча дошли до снимаемой комнаты. Войдя в которую, Андрей неожиданно заговорил, — друг, осторожней со своими привычками. Спутник той девушки очень опасен, да и она сама не простушка.

Борис сначала подумал, что его друг шутит, улыбнувшись ему в ответ, он спросил, — с чего ты взял? Вроде пацан, пацаном.

— Как минимум, потому что та девушка не человек.

— Мало ли какие здесь расы бывают, — всё ещё улыбаясь, но уже как-то неуверенно, начал Борис. — Тем более красные глаза и волосы не говорят о том, что она нелюдь, — всё же решил поспорить он, на что Андрей, уже удивлённо глядя на него, сказал:

— Неужели ты не заметил? Ещё когда они подходили, я увидел, что под её чёлкой два рога. Да, они небольшие, но, тем не менее, как ты мог их не разглядеть?

— Да ну, не может быть, — уже совершенно серьёзно произнёс Борис, про себя подумав, — а это даже интересно, неужели она какой-нибудь суккуб?

— В общем, будь осторожнее. У парня слишком не типичные походка и взгляд. Пока они подходили, у меня возникло ощущение, что ему не составит труда, вынуть меч и начать кромсать народ вокруг себя.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — немного задумчиво, начал Борис. Слова друга действительно породили зерно сомнений в его душе. Поэтому он постарался прокрутить ситуацию в своей голове, но на этот раз не обращать внимание на красоту девушки. И как не странно, всё тут же предстало в ином свете. Подошедшие к ним авантюристы действительно выглядели странно, они были хорошо одеты, твёрдо и уверенно двигались, а главное смотрели на всех холодно и безразлично.

— Хорошо, — через некоторое время произнёс Борис, — я буду осторожней. — На что Андрей, всё это время терпеливо ожидавший пока его друг всё обмозгует, удовлетворённо ответил:

— Вот и славненько.

— Здравствуй Аврас, — начал Харвард, через пару минут после того, как маг вошёл в его кабинет и, поклонившись, уселся напротив его стола.

— Здравствуйте ваше величество, — поздоровался маг, в этот раз уже лишь условно изобразив поклон. — Как посмотрю, вы весь в делах.

— Как видишь, — разведя руками, демонстрируя внушительное количество документов на столе, ответил король.

— Ну а я, как вы наверняка догадались, пришёл сообщить, что герои Андрей и Борис вчера вечером приехали в Зерианск, и уже сегодня из гильдии авантюристов пришло официальное прошение на аудиенцию.

— Хорошая новость, — немного задумчиво произнёс король. В этот момент он прикидывал, на какой день будет лучше назначить аудиенцию. Но прежде чем он закончил размышлять, Аврас продолжил:

— Нижайше прошу прощения ваше величество, но я уже всё организовал. Я договорился с господином Григорием, он придёт во дворец завтра утром вместе с госпожой Нарли. Также я оповести Михаила и Елену, они ещё не ответили, но думаю, с их явкой проблем не возникнет.

— Понятно. А аудиенцию ты назначил официальную или личную?

— Ваше величество, естественно личную, — изобразив поклон, ответил маг. — Как вы помните, мы планируем проверять правдивость их слов, поэтому лишние участники нам лишь помешают.

— Согласен.

— За сим у меня всё ваше величество. Возможно, у вас есть какие-либо вопросы ко мне, — вновь изобразив поклон, произнёс Аврас.

— Только один, как там Григорий?

— Как ранее я вам докладывал, документы я ему передал. А также поинтересовался о его помощи нам в предстоящей войне. — Не дожидаясь пока маг закончит, король жестом прервал его, после этого спросив:

— Аврас, скажи лучше, какими книгами он интересуется?

— А-а-а, меня тоже интересовал этот вопрос. Как мне сообщила Карина, он в основном изучает магию телепортации. Но в первый день он также интересовался магией призыва и портальной магией.

— Как интересно… — задумчиво произнёс Харвард, немного удивлённый, выбранными Григорием направлениями магии. — Что ты можешь сказать по этому поводу?

— Как мы с вами знаем, господин Григорий пришёл из того же мира, что господин Михаил и госпожа Елена, — довольно серьёзным тоном, начал Аврас. — Полагаю, он желает вернуться обратно.

— И насколько это возможно? — Тут же, обеспокоенно спросил король.

— Сложно сказать, — задумчиво начал маг. — Но могу однозначно уверить, что магия телепортации и призыва не помогут ему в этом. А портальная магия сама по себе очень архаична и сложна, поэтому найти книги по ней можно только на афнийском. Но даже если он сможет свободно читать на нашем языке, то ему ещё придётся освоить её, а она, как я уже сказал, весьма проблемная в освоении.

— То есть ближайшее время он не утащит наших героев?

— Если вообще сможет это сделать, — ответил Аврас. И немного помолчав, продолжил, — понимаете, даже если он освоит магию, то герои могут попросту не захотеть уходить. Правда для этого нам нужно будет создать для них соответствующие условия, но это и без Григория было делом первой необходимости.

— Понятно. Надеюсь на это, — задумчиво произнёс король. — Но что нам делать, если ты ошибаешься?

— К сожалению, нам останется принять это как данность, — чуть поклонившись, ответил Аврас. Выпрямившись, он продолжил, — понимаю, мой ответ вам не очень приятен. Но даже сейчас господин Григорий очень опасен для нас и в тоже время крайне полезен, мы должны это учитывать и взвешивать каждое наше решение.

— Действительно, ты ведёшь очень невесёлые речи, — печально начал Харвард. — Хотя понимаю тебя и, к сожалению, но скорей всего ты прав.

— Ваше величество, нам рано отчаиваться. Тем более, господин Григорий ещё даже не освоил афнийский на должном уровне. Поэтому у нас ещё достаточно времени, чтобы переманить на свою сторону Михаила и Елену, а возможно и Андрея с Борисом.

— Да ты прав. Давай лучше этим и займёмся. — Несмотря на сказанные слова, король всё равно был грустным, ведь грядущие беды, предвестники которых он уже видел на горизонте, не могли его радовать. Как в прочем и вероятность того, что Григорий и другие герои покинут его королевство.