Порочная ловушка

Глава 1

— Ну же, Кейт, еще один шот!

Джилл была неумолима сегодня вечером в своем желании отпраздновать мой переезд из Джорджии на песчаные пляжи Флориды. Она годами безуспешно пыталась переправить меня в Пенсаколу.

Оказывается, все, что мне потребовалось, чтобы покинуть то место, где я строила свою жизнь последние девятнадцать лет, это изменяющий муж и выпускница средней школы, которая хотела пересечь границу штата и поступить в колледж.

Если бы кто-нибудь сказал мне, когда у меня уже была Линдси, что я начну все сначала сразу после того, как моя малышка получит диплом, я бы рассмеялась им в лицо. Если бы я была честной сама с собой, мне, вероятно, следовало бы начать все сначала намного раньше, чем я это сделала.

Я думала, что мой брак с Томом был просто прекрасным, если не сказать немного скучным.

Я предполагала, что это нормально. Вы никогда не услышите о супружеских парах, сохранивших ту же страсть, которая была у них в молодости, и все еще трахающихся на заднем сиденье машины. Я думала, мы с Томом просто выросли и не нуждаемся во всех тех изысках, которые были у нас раньше. Так получилось, что он находил свои излишества где-то в другом месте. В основном он находил их в своей гораздо более молодой блондинке-ассистентке.

Я была потрясена, узнав о его измене, но, если быть до конца честной, это было не так больно, как, вероятно, должно было быть. Я годами чувствовала себя в ловушке и просто не могла в этом признаться.

И вот я здесь, сижу в "Песочном долларе" со своей лучшей подругой с третьего класса, пытаясь не казаться такой несчастной, какой себя чувствую. В конце концов, недавно разведенная мамка, последовавшая за дочерью в университетский городок, не совсем кричала о победе.

— Мне действительно не следует. Утром у меня собеседование на работу, и я не думаю, что это произведет хорошее первое впечатление, если я приду с похмелья.

Джилл уставилась на меня так, словно у меня открылся третий глаз.

— Кэтрин Харт, какую часть «у тебя уже есть работа», ты не поняла? Саманта работает под моим началом, и последнее слово в том, кто получит эту работу за мной. Тебе даже не нужно появляться, чтобы получить ее. — сказала она с ухмылкой.

С самого детства Джилл Брукс знала, как добиться того, чего она хотела. Она была красива, с ее длинными волосами цвета меди и потрясающими голубыми глазами, в которые можно было запросто влюбиться. Она была такой, какой хотела бы быть каждая девушка. Очевидно, что она ходячая бомба с мягкими изгибами, за которые большинство убило бы, но она также была одним из самых умных людей, которых я знала. Она также была уверена в людях.

Она владела издательской фирмой, где проходило мое собеседование. Мне не разрешали работать, когда я была замужем, поэтому мое резюме было не совсем блестящим. Том предпочитал быть единственным добытчиком.

Все, чего я добилась — это убедилась, что у меня нет навыков, к которым можно было бы прибегнуть, когда дерьмо попало в вентилятор.

Я пыталась убедить ее в обратном.

— Я все еще должна пройти собеседование, Джилл. Насколько низкого мнения были бы обо мне люди, если бы знали, что я получила эту работу только потому, что я лучший друг владелицы?

Джилл закатила глаза, отмахиваясь от меня.

— Перестань, Кейт. Пожалуйста. Ты не хуже меня знаешь, что развода с Томми более чем достаточно, чтобы отпраздновать. Особенно теперь, когда ты можешь найти какого-нибудь горячего мальчика, который подарит тебе все оргазмы, которых тебе так не хватало все эти годы. — сказала она, пряча игривую улыбку.

Мои щеки вспыхнули.

— Джилл! Тебе не обязательно кричать об этом на весь бар!

Она хихикнула, затем сказала певучим голосом:

— Выпей со мной еще несколько шотов, и я обещаю, что больше не буду тебя смущать.

Я закатила глаза и улыбнулась.

— Хорошо, но только один раз, и потом мне нужно идти!

Я спрыгнула со своего стула в баре, оставила Джилл улыбаться и радостно хлопать в ладоши, а сама пошла к главному бару.

Мы сидели в задней части элитного бара. В нашем маленьком родном городке не было ничего даже близко такого приятного, как это место. Оглядевшись, я увидела шикарное заведение. Слева от нас находились все VIP-кабинки, богато обтянутые черной кожей сиденья и покрытые бордовыми скатертями столы. Приглушенное освещение создавало определенное ощущение интимности у тех, кто их занимал. У них был свой собственный бар с обслуживанием бутылок и приставленной официанткой. Нам, обычным людям, приходилось ждать, пока одна из других официанток пробежит мимо, или идти через танцпол к передней части здания, чтобы взять свои напитки.

Я предположила, что это было устроено таким образом, чтобы привлечь людей на танцпол. Прямо сейчас это раздражало. Попытка избежать всех вращающихся тел было само по себе подвигом. У меня не было другого выбора, кроме как протискиваться сквозь них изо всех сил.

— Привет, как тебя зовут? — вопрос прозвучал прямо у моего уха.

Я быстро обернулась, чтобы сказать ему, что меня это не интересует. Он воспринял это как приглашение начать тереться об меня, как будто если он покажет мне, как сильно может трахнуть меня сейчас, это каким-то образом затащит меня в его постель позже. Я не понимала, как работает мозг большинства мужчин.

Я толкнула его в грудь, чтобы спрятаться от запаха пива и сигарет, ударившего мне в нос. Используя свой лучший авторитетный тон, я сказала:

— Я не заинтересована в том, чтобы меня сегодня использовали в качестве шеста для стриптиза, спасибо.

Он не отпускал меня.

— А как насчет надувной куклы? Я могу доставить тебе по-настоящему приятные ощущения. — невнятно пробормотал он, проводя руками по моим бедрам.

От одной мысли о том, что этот мужчина прикасается к моему телу, у меня по коже побежали мурашки. Я наконец-то смогла хорошенько рассмотреть его. Его волосы были сальными, и он был одет в тропическую рубашку на пуговицах, отчаянно нуждающуюся в стирке.

— Я сказала "нет", и именно это имела в виду. А теперь прекрати прикасаться ко мне! — прокричала я, перекрикивая грохочущую музыку.

Он закатил свои сильно остекленевшие глаза, но, наконец, опустил руки.

— Ебанная члено-дразнилка! — он злобно выплюнул мне в лицо.

Мне было все равно, как он меня называл, я просто счастлива, что он ушел. Что было не так с большинством мужчин? Когда они не добивались своего от женщины, они сразу же ведут себя так, словно именно женщина вела их по пути искушения.

Я отвернулась от Жуткого Чарли и снова направилась к бару. В баре было намного больше народу, чем я думала, должно быть во вторник вечером. Вероятно, во многом это было связано с приближением выпускной недели в колледже. Студенты заполняли бары, пытаясь выпустить пар.

Хотя в это заведение пускали несовершеннолетних, они должны были носить ярко-желтый браслет, чтобы персонал знал, что им нельзя подавать алкоголь. Было приятно, что они разрешили им войти, предложив место, куда все могли прийти и ненадолго сбежать от реальности. Я была удивлена, что Линдси и ее друзей здесь не было. Когда я разговаривала с ней в последний раз, она сказала, что ее занятия становятся все более жестокими.

У меня никогда не было такого опыта, как учеба в колледже. Еще один из способов Тома держать меня дома и под каблуком. Он убедил меня, что мне не нужно получать образование, чтобы растить нашу дочь, тем более он собирался быть нашим кормильцем. Он был убежден, что унаследует автосалон своего отца и мне не придется самой зарабатывать на жизнь.

Этот план отлично сработал, пока он не начал трахать Вивиан в автосалоне в нерабочее время. Может быть, однажды я бы заглянула в местный общественный колледж и записалась на какие-нибудь занятия. А пока мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы взять себя в руки.

Я наконец протолкалась сквозь толпу и добралась до бара. Привлечь внимание бармена — это была совсем другая история. Я пыталась терпеливо ждать, но он продолжал принимать заказы других посетителей, полностью игнорируя меня. Официантка принесла еду с кухни и прошла мимо меня. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Что бы она ни несла, пахло изумительно, и у меня потекли слюнки.

Мне нужно было успокоить мою внутреннюю толстушку и придумать, как привлечь внимание этого бармена. Я посмеялась над собой. Кого я обманывала, у меня не было внутренней толстухи, я была толстушкой.

Вздохнув про себя, я повернулась лицом к бару.

Какая-то девушка, стоявшая рядом со мной, заказала пиво. Пока она разговаривала с девушкой, бармен поставил два бокала пива позади нее. Как будто это происходило в замедленной съемке, она развернулась, задела локтем бокал с пивом и запустила им прямо в меня. Прежде чем я успела среагировать, моя блузка промокла насквозь. Я старался двигаться как можно быстрее, чтобы поймать опустевший бокал, прежде чем он упадет и разобьется.

Быстро перегнувшись через стойку, я схватила его.

— Эй! — вот все, что я услышала, вставая на ноги.

Я подняла глаза как раз вовремя, чтобы столкнуться лицом к лицу с черной футболкой, натянутой на очень внушительную грудь. Оттуда мой взгляд переместился вверх. От его груди к широким плечам, к твердому подбородку с сексуальнейшей черной щетиной вокруг чувственных губ.

Такие губы заставляли сжиматься все мои забытые женские части тела. У него была квадратная мужественная челюсть, а волнистые, иссиня-черные волосы доходили до затылка, слегка завиваясь.

У меня зачесались пальцы от желания провести по этим волосам.

Они такие же мягкие, как мне кажется?

Я наконец добралась до его изумрудно-зеленых глаз, и у меня перехватило дыхание. Мне потребовалось мгновение или два, чтобы понять, что он хмуро смотрит на меня.

Он отругал меня.

— Какого хуя ты, по-твоему, делаешь?

Я вздрогнула и оглянулась, чтобы посмотреть, не разговаривает ли он с кем-нибудь позади меня. Когда я пришла к выводу, что он действительно обращается ко мне, я запнулась на своих словах.

— Ч…что ты имеешь в виду?

— Если ты не можешь ждать, как все здесь, тогда тебе нужно убираться нахрен из моего бара. — сказал он сквозь стиснутые зубы.

Сегодня утром кто-то определенно помочился в хлопья этого человека.

— Что? — с каждой секундой я запутывалась все больше.

В этот момент он указал на мою протянутую руку. Я даже не осознавала, что все еще держу стакан, и это действительно выглядело так, словно я пытался протянуть руку через стойку, чтобы взять свой собственный напиток.

— О, я…

— Спаси это! Я знаю, что ты делаешь. Ты не можешь подождать пару минут, пока кто-нибудь тебя не обслужит, поэтому решаешь помочь себе сама. Если ты не заметила, мы сейчас немного перегружены. Судя по твоему виду, с тебя все равно хватит. — сказал он с раздраженным вздохом. — Я думаю, будет лучше, если ты оставишь это на ночь. Я вызову тебе такси сразу после того, как попрошу охрану проводить тебя.

Раздраженный, он повернулся ко мне спиной и потянулся за телефоном.

Я почувствовала, что мое лицо становится вишнево-красным не только от смущения, но и от гнева.

— Извини, мудак!

Я подождала, пока он обернется и посмотрит на меня. Удовлетворенная удивлением, которое я увидела на его лице, я продолжила.

— Если ты прекратишь затыкать меня хотя бы на две секунды, ты увидишь, что я не пытаюсь получить бесплатную выпивку.

Указывая направо от себя, я сказала:

— Она пролила свой напиток, и я пыталась его поймать. Ты бы знал это, если бы потрудился спросить того бармена, который подал ей напитки.

Упомянутый бармен трусцой влетел в кухонную дверь со свежими полотенцами в руках. Он резко остановился, казалось, немного сбитый с толку жарким спором, в который только что ввязался.

— Но нет, ты поторопился с выводами и предположил, что я пытаюсь что-то стащить.

В этот момент его хмурый взгляд, казалось, смягчился от осознания, но мне было все равно. Я была так сыта по горло самодовольными придурками.

— Не трудись вызывать охрану. Я сама найду выход из твоего драгоценного бара.

Я со стуком поставила стакан на стойку бара и направилась к ближайшему указателю "Выход". Я чувствовала, что все, кто столпился вокруг бара, теперь уставились на меня. Смущение снова затопило меня, когда я ускорила шаг, чтобы скрыться от взглядов. Мне нужно было позвать Джилл, но еще мне нужно было подышать свежим воздухом, прежде чем я окончательно развалюсь на части.

Насколько жалко, должно быть, я сейчас выгляжу? Я, наверное, была одной из самых пожилых женщин в этом заведении, вся в пиве, и в довершение всего на меня только что накричал самый великолепный мужчина, которого я когда-либо видела.

Я подошла к двери, которая должна была привести меня к свободе, и толкнула ее. Когда дверь за мной закрылась, я осталась наедине с приглушенными звуками музыки из бара. Торопясь выбраться на улицу, я, должно быть, вышла через одну из боковых дверей, потому что стояла в темном переулке.

С тех пор как зашло солнце, немного похолодало, но свежий воздух приятно ощущался на моей разгоряченной коже. Я прислонилась к прохладной кирпичной стене здания и покачала головой.

— Какой придурок. — пробормотала я.

С меня хватит этой ночи. Все, чего я хотела, это пойти домой и принять горячий душ, чтобы избавиться от запаха пива в волосах. Держу пари, если бы я посмотрелась в зеркало, то выглядела бы такой же несчастной, какой себя чувствовала.

Я полезла в сумку и порылась в поисках телефона, чтобы коротко рассказать Джилл о том, что произошло, и сказать ей, что иду домой. Внезапно я увидела пламя от искры зажигалки.

— Ты все-таки решила, что хочешь играть?