После вторжения

Глава 6.

- А, Родриг, заходи! - Сагдер стоял у висевшей в полстены карты и задумчиво разглядывал ее. - Да уж...

Он развернулся и изучающее уставился на вошедшего.

- Ты выглядишь измученным, друг! - он подошел и покровительственно похлопал Родрига по плечу. - Присаживайся.

- Что случилось такого экстренного, что ты отозвал меня с задания?

- Да какие тебе задания! Ты когда в последний раз на себя в зеркало смотрел?

Родриг передернул плечами.

- Говорил я тебе - надо в госпиталь! Нет, ведь уперся! Все! Твои задания отменяются! Сегодня же - на Зорин!

- Это все, что ты мне хотел сказать? - усмехнулся Родриг.

Сагдер поморщил нос и начал стряхивать со своего мундира несуществующие пылинки.

- Понимаешь, вчера мы засекли сильный всплеск магии...

- Заработала установка?

- Нет, Родриг, это был очень сильный всплеск. - Сагдер сделал ударение на слове "сильный". - Сильный настолько, что многие наши маги потеряли сознание!

- Но этого не может быть!

Сагдер невесело усмехнулся:

- Тем не менее, это было. Ты уходил на задание и находился далеко отсюда, чтобы что-то почувствовать. А тем, кто остался здесь, пришлось несладко. В центре маги просто корчились от боли, чуть к северу - теряли сознание. Тяжелее всего пережили всплеск маги из Суворовска!

Родриг вздрогнул.

- Вот-вот, и я о том же подумал. Где, говоришь, ты сбежал?

- За Суворовском...

- Покажи мне на карте.

Родриг подошел к карте, нашел Суворовск, глянул, куда уходит река и уверенно показал на место чуть выше города. Выдавать расположение домика у него никакого желания не было.

- Уж не думаешь ли ты, Сагдер, что эти недомаги могли придумать что-то в таком роде?

Сагдер пожал плечами:

- Мы должны рассмотреть все варианты. Тех, кто это устроил, надо поймать. Ты представляешь, что будет, если они устроят такую хрень где-нибудь в центре? Маги из Суворовска до сих пор в себя прийти не могут. Их аура напоминает ошметки.

- Но ведь подобных техник нет даже у нас! Чтобы устроить всплеск магии мы пользуемся специальными пентаграммами, учимся не один год, да что там год, десятки лет! А они кто? Дети! В смысле магии...

- Да, Родриг, ты, конечно прав, но это ЧП такого масштаба, что грозит перерасти в расследование оттуда, - Сагдер показал пальцем в небо. - У нас уже было одно ЧП, когда та девчонка сбежала! Она, оказывается, была на Зорине! Прошла через наш портал! Еле удалось замять все это дело.

- И как это получилось? - Родригу было любопытно.

- Списали все на отсутствие четкой инструкции для солдат, охраняющих портал. Только еще одно такое разбирательство нам совсем не нужно.

- Сагдер, а это не мог кто-то из наших устроить?

- Кто? Эпицентр был где-то около Суворовска. Все маги, работавшие там, пострадали. Я проверял посписочно! И - никаких следов?

- И что ты намерен предпринять?

- Пошлю разведку, будем все леса вокруг Суворовска прочесывать, может что и обнаружим...

У Родрига все внутри похолодело. Они ведь могут найти этих... Он не мог подобрать слова. Он вообще не мог сообразить, что с ним происходит. Сначала вся людская компания вызывала в нем только злость, но потом появилась Мира. И ее поцелуй! Сладостный, манящий, разжигающий страсть... Он никак не мог забыть его, возвращаясь мыслями к тому домику. А теперь... Он не должен допустить, чтобы их нашли!

- Когда ты думаешь отправлять туда магов? - поинтересовался он, стараясь чтобы голос прозвучал как можно равнодушнее.

- Отряд уже готов выступить, ждали только тебя, чтобы уточнить, где ты видел их в последний раз. Может, они при тебе совещались, куда ехать после Суворовска?

- Единственное, что помню, вроде бы на север, в самую тайгу.

- Хорошо! - кивнул головой Сагдер.

- А можно мне с вами? - Родриг не знал, что лучше, напроситься с отрядом и сбивать магов со следа, или же не вмешиваться, надеясь на удачу.

- Нет, Родриг! Для тебя особое задание! Ты отправляешься на Зорин. Необходимо доставить донесение главнокомандующему, а кроме того, тебе нужно подлечиться. Ты выглядишь даже хуже, чем тогда, когда тебя нашли!

Родриг попытался было что-то возразить, но Сагдер пресек все его попытки и выставил из кабинета, сообщив, что Родриг должен быть готов к отправке через час, когда он напишет отчет.

Родриг уверенно шел по коридорам центра, но в душе его царил хаос. Ему казалось, что душу сжигает огонь, а при мысли о том, что Миру могут поймать, а еще хуже, убить, его душили спазмы боли. Уже у дверей своей комнаты, он понял, что не может просто самоустраниться. Едва дверь за ним закрылась, он открыл портал к дому под Суворовском. "Будь что будет"! - решил маг.

Серый цветок расцвел прямо перед Алесей. Она в ужасе закричала. В ответ из домика вылетели Людмила и Катя.

- Доченька! Что случилось? - начала было Людмила, но замерла на полуслове.

- Алеся! Беги сюда, - скомандовала Катя и еще громче закричала, - Тревога!

Из портала появился Родриг, одновременно с этим Катя услышала передергивание затвора.

- Стой! Эдик! Нет! - она успела отвести дуло автомата в сторону. Очередь только срезала верхушки маленьких сосенок на опушке леса.

- Ты чего? Катя? Это же маг?

Родриг тем временем успокаивающе выставил перед собой ладони:

- Простите, выслушайте меня! Я не собираюсь вам причинять вреда!

Из дома, наконец, выскочила Мира. Она на секунду замерла, потом нерешительно спустилась с крыльца, не зная, то ли броситься к магу в объятья, то ли сделать неприступный и гордый вид.

- Мира, я так рад тебя видеть! - Родриг улыбался. Мира дрогнула, медленно подошла к нему. Он, не дожидаясь действий с ее стороны, притянул девушку к себе и обнял. Мира уткнулась носом в его мундир.

- Ну вы даете... - пробормотал Эдик. - Предупреждать надо! Снес бы ему сейчас башку, знали бы как тайны тут разводить...

Родриг стоял, нежно гладя Миру по голове и целуя в макушку. Огонь внутри притих, стал ласковым и теплым.

- Ребята... - прошептала Катя. - Вы только посмотрите на это!

- Ну обнимаются, ну и что? - Эдик совсем не понимал, на что надо смотреть.

- Ты внутренне посмотри...

Два синих живых огонька сплетали свои языки, становились сильнее и выше, рождая алые искры и разбрасывая их вокруг. Чем дольше так стояли Мира и Родриг, тем больше становилось искр.

- Вот он огонь любви! Или как его называют цветок радости! - Кате так хотелось сделать то же самое, но с Дэмом. Но едва появившуюся подобную мысль она откинула прочь.

Ее слова не ускользнули от внимания Родрига. Он поднял голову, оторвался от Миры и взглянул на Катю.

- О чем ты говоришь?

- Об огне любви, который вы умудрились разжечь друг в друге, - Катя улыбнулась. - Вспомни легенды своего мира!

- Но это... Невозможно!

- До недавнего времени так и было. А теперь ваш случай - уже второй.

- А первый? - он внимательно посмотрел на Катю. - Ты тоже?

Катя нахмурилась:

- Никаких вопросов! Мне и вас хватит с головой! Лучше скажи, зачем пожаловал?

- Я ненадолго. Вчера здесь был зафиксирован сильный всплеск магии. Сегодня сюда пойдут маги в поисках неких людишек, сбежавших из города. Почему-то наш главный - Сагдер - тот второй маг, бывший вместе со мной - решил что это ваших рук дело. Это так?

- Допустим... - отрицать очевидное Катя не стала. Тем более, она уже была уверена, что Родриг их не сдаст.

- Но как?

- Позволь оставить это в тайне.

Родриг помолчал, видимо, пытаясь сообразить, как смогли эти люди такое устроить.

- Так вот, - наконец продолжил он, - отряд уже скоро будет здесь. Я сказал, что сбежал от вас за Суворовском. Но кто их знает, могут обыскать лес и до Суворовска. Будьте начеку, не шумите, не колдуйте и, на всякий случай, придумайте план отступления.

Он посмотрел на Миру, провел рукой по ее щеке, губам, глазам, будто стараясь запомнить каждую черточку.

- Я буду скучать, Мира! Береги себя, пожалуйста!

- Родриг, а может, ты останешься?

- Нет. Не могу. Да и там я буду вам более полезен. Возьми вот этот амулет... Капнешь на него кровью и услышишь меня. А я тебя! Только используй в крайнем случае. Он одноразовый.

Мира кивнула.

- Родриг, слушай, а от всплеска магии есть защита?

- Честно говоря, не знаю. У нас ранее не возникало такой проблемы... А теперь... Теперь наши маги, наверняка, будут искать такое средство. Ну ладно, мне пора. Меня не будет на планете несколько дней. Ты только не шали слишком сильно.

Он нагнулся и поцеловал Миру. Потом отошел от нее на шаг, достал медальон тот самый с красной каплей посередине и исчез.

Сразу после его ухода, дом ожил. Решено было собрать сумки, сложить все самое необходимое и, перебравшись на другую сторону реки, спрятать все в укромном месте. После этого через реку была переброшена веревка на случай вынужденного отступления и все домочадцы по разу перебрались с ее помощью на тот берег. Печку решено было в ближайшие дни не разжигать, пользуясь сухпайками с водой. Эдик наметил точки, с которых удобнее всего было бы отстреливаться. Они с отцом должны, если придется, прикрыть отступление. Опыты отложили до лучших времен, хотя Стася была категорически против.

- Вы понимаете, что сказал этот ваш маг. Они будут искать защиту! - начала она разговор, когда вечером все уселись за столом, не забыв при этом выставить пост наблюдения.

Все задумались.

- При их знаниях, они сделают это очень быстро. Тогда наше оружие будет бесполезно.

- И что ты предлагаешь? - Мира задумалась.

- Если мы не можем даже экспериментировать, предлагаю действовать.

- Как? Мы ведь тоже попадем под удар.

- Значит, вас рядом быть не должно. Я могу сама поехать в город и взорвать камень.

- Это рискованно, тебя сразу же поймают!

- Ребята! - вдруг воскликнула Катя, - помните амулет, с помощью которого я и этот второй маг Сагдер сбежали от вас. Этот амулет - телепорт, настроенный на холл нашего универа. А если мы им воспользуемся?

- Переправим Стасю прямо в руки врагов? Вдруг она не успеет? Вы об этом подумали?

- А если она пойдет не одна? - вступил в разговор Денис, он загорелся идеей взорвать-таки бомбу. - Я ведь тоже не чувствую магии. Мы вдвоем, заранее все приготовив, уйдем в телепорт, я смогу прикрыть ее, пока она все делает. Мне бы только автомат...

- Автоматы как раз есть, - подмигнул Эдик. - Я думаю, это хорошая идея.

- А мы? - спросила Валентина. - Расстояние, конечно, большое, но спасет ли оно нас?

- Я думаю, Стася права, - вставила Мира. - Чем дольше тянем, тем хуже. Все наши усилия и достижения нашей науки вообще могут сойти на нет.

- У меня тут под домом есть чудесный погреб, - вспомнил Денис. - Почти бункер. А если там переждать?

- Толща земли может затормозить магию? - поинтересовалась Мира у Кати. Последняя только пожала плечами.

- Давайте проголосуем, стоит ли нам рисковать или нет!

Над предложением Миры все задумались, а потом согласно кивнули.

- Итак, кто за эту авантюру?

Руки подняли почти все.

- Кто против?

Людмила и Валентина.

- Я против, потому что, если со мной что произойдет, кто позаботится об Алесе? - Людмиле было явно неудобно, что ее решение неправильно поймут.

- А я - потому что боюсь за всех нас, - Валентина всхлипнула и обняла сидевшего рядом с ней Сашку.

- Мама, ты чего? Бояться нужно, что не останется ничего, что сможет нас спасти! И вообще - такой шанс! Им нужно воспользоваться.

На том и порешили. Через десять минут все были готовы к операции. Пост убрали, в подвал перетащили часть запасов на всякий случай. Наверху осталась только Мира.

- Стася, Денис! Как только маги начнут корчиться, бегите, - наставляла Мира. - Стась, ты территорию знаешь хорошо, спрячьтесь в студгородке. И наблюдайте, может быть девочек удастся вывести. Иди по лесам, на открытые места не вылазьте. Как только волна пройдет, если мы будем в состоянии, мы поедем к городу. Давайте назначим встречу на остановке электрички... Ну пусть будет "20 километр". Если нас там не будет... - голос Миры дрогнул. Стася обняла ее

- Все будет хорошо! Я чувствую.

- Ты заряд как будешь рассчитывать? - вновь приступила к планированию Мира.

- Ну если я в прошлый раз брала крошку размером с рисовое зернышко, то теперь возьму вот этот, - она порылась в кармане брючек и вытащила кусок янтарина с горошину.

- Хорошо, - подумав согласилась Мира. - Раствор свой взяла.

- Не раствор, а...

- Да какая разница! - Мира махнула рукой, - ты поняла, о чем я.

Стася кивнула и показала пузырек, который лежал в куртке. Денис проверил автомат, убрал с предохранителя.

- Мы готовы!

Мира посмотрела на подругу, обняла ее и побежала в подвал, где уже сидели все ее товарищи.

Стася и Денис остались одни. Денис наперевес держал автомат, Стася - амулет. Ее пальцы заметно дрожали. Она приложила палец к красному пятну, он начал заметно нагреваться, а потом их окутал серый туман. Он будто сжал легкие, мешая дышать, и вывернул наружу желудки. Так что в холл университета они так и попали, стоя на карачках. Стася пошатываясь поднялась на ноги, а Денис уже взвел автомат и выпустил очередь под ноги приближающихся магов.

- Быстрее! - крикнул он. - Стася, давай!

Непослушными пальцами Стася достала янтарин, сдернула крышку с бутылька и, не глядя на количество жидкости, плеснула ее на камень. Маги будто застыли, а потом повалились на пол. Глаза многих были открыты, и в них царил такой ужас.

- Мертвы! - констатировал Денис, пытаясь нащупать пульс ближайших тел.

- Мы убийцы! - Стася была в ступоре.

- Мы спасители, Стася! Может быть. Если сейчас применить этот же метод в других центрах, мы победим!

- Денис, пойдем отсюда!

Стася пошатываясь вышла из университета, который был когда-то таким родным, и застыла. Города вокруг не было, зеленели луга, струилась речка, стояли странные коттеджи.

- Нам в студгородок, - дернул ее за рукав Денис.

Они пошли по асфальтированным дорожкам, пытаясь взять направление к ближайшему лесу. Вдруг до них донесли радостные крики. Они пробрались посмотреть, что же случилось. Из общежитий выбегали девушки. Они показывали друг другу расстегнувшиеся ошейники и о чем-то переговаривались. Стася вышла к ним.

- Девчонки! - она пыталась говорить уверенно. - Маги мертвы. Вы пока свободны, поэтому советую разбежаться по лесам. К населенным пунктам не подходите, ищите маленькие деревеньки, заброшенные домики в тайге.

- Это вы нас освободили?

Стася кивнула.

- Мы просто устроили взрыв. Кое-кто может и очухаться. Поэтому не теряйте времени.

- А вы куда дальше?

- Мы? На север! - Стасе не хотелось тащить всю эту ораву за собой, но, возможно кому-то и идти было некуда. - Кто хочет, может пойти с нами!

Девушки очень быстро проанализировали ситуацию и сбегали за вещами. Совсем скоро их довольно большой отряд, несмотря на нависшую темноту, направился на север. Ночью идти было тяжело, асфальта не осталось, кругом царила девственная природа. Поэтому до станции "20 километр" добрались только когда рассвело. У платформы стоял УАЗик. Стася не выдержала и разрыдалась. Из машины высунулась бледная, но такая довольная Мира.

- Ого, сколько вас! - она окинула взглядом всю компанию девушек. Их было ну никак не меньше двух-трех сотен. - Девушки! Всех в машину мы взять не сможем. Только троих-четверых, кому идти тяжело.

- Вообще-то нам всем тяжело. Мы уже всю ночь идем.

Мира пожала плечами:

- Больные есть? Раненые?

Из толпы вышла девушка, которая была белее полотна.

- Что с тобой? - подскочила к ней Мира.

- Ее вчера хозяин наказал, - сказала одна из освобожденных, - всю спину располосовал...

Она подняла рубашку и Мира не сдержала крика.

- Вот сволочь! - она попыталась взять себя в руки. - Иди, садись в машину.

Она проводила девушку до УАЗика, выбрала еще троих, еле передвигавших ноги.

- Мы поехали к Суворовску, - сказала она всем оставшимся. - Маги на протяжении всей дороги мертвы, можете не бояться. Если будут встречаться машины, попробуйте их использовать. У Суворовска мы вас встретим! Если найдете место поближе, оставайтесь там. Не стесняйтесь, разоряйте попадающиеся по дороге магазины. У нас запасов нет.

Мира села на переднее сиденье УАЗика и они поехали домой.

- Вы как? - первым делом спросила Стася.

- Мы-то? Нормально! Подвал, действительно, шикарный! Молодец, Денис! Ну повалялись чуть в отключке и в себя пришли. А вот те маги, которые по нашему двору шастали, так легко не отделались.

- Маги?

- Ага! Представляешь, еще минута-две, они бы вас повязали! Портал, видимо, открылся сразу же как вы ушли.

- Они умерли?

- Не все. Есть и живые, но в ужасном состоянии. Не знаю, выживут ли?

- И где они?

- А куда нам было их девать? Мы поставили палатку и положили их туда. Будем лечить...