Последнее столкновение

ГЛАВА 1

- Батареи?

- Есть.

- Запасные?

- Есть.

- Кристаллы для мечей?

Светящийся стержень загудел.

- Все есть, - сказал Тру Вельд. Он повернул свой световой меч, разглядывая огненно-красный луч. Он придал его серебристой коже розовый оттенок.

- Я подогнал апертуру потока под тебя и отрегулировал рукоятку, - сказал ему Анакин Скайуокер.

- Чувствую великолепно, - Тру деактивировал световой меч и сунул его за пояс. - Спасибо. Я может, и сделал этот световой меч, но ты уверенно обеспечиваешь его мощность. - Тру посмотрел на свой пояс. - Жидкий кабель есть. Комлинк есть. Аппарат для дыхания под водой есть. И... - Тру залез в маленький карман на поясе и достал небольшой мешочек. Он помахал им в воздухе. - Ммм... немного терратты, перекусить по дороге.

- Есть. - Анакин поймал свою долю, брошенную ему Тру, и сунул в рот. - Определенно, ты подумал обо всем.

Два молодых падавана сидели на полу и передавали еду вперед и назад. Они проверили каждую деталь оборудования уже пять раз. Они знали, что все работало, но продолжали проверять. Рутина успокаивала их нервы.

Многие Джедаи теперь были готовы уехать в любую секунду. Повсюду в Храме Рыцари Джедаи заканчивали дела в последний момент и паковали вещи на новые задания. Ученики прощались с друзьями и одноклассниками. Информация загружена на датаскрины. Звездные истребители и крейсеры стояли подготовленные и заправленные.

Несколькими днями ранее было совершено нападение на Сенат. Двадцать один сенатор были убиты, а также двадцать четыре помощника и охранника. Число жертв было бы выше, если бы Джедаи не были приведены в готовность. Даже Верховный Канцлер Палпатин был в опасности. Его жизнь была спасена Ферусом Олином, Тру и товарищами учениками Анакина.

Нападения организовали Гранта Омега и Дженна Зан Арбор, печально известные галактические преступники. Тем не менее, Совет Джедаев полагал, что за этим ужасным планом стояли Ситхи, и Сенат боялся, что это первое нападение было только началом гораздо более значительного заговора. Они не хотели просто ждать следующей атаки. Идея состояла в том, чтобы расставить широкую сеть, проверить старые источники информации и разработать новые, чтобы заманить и поймать преступников в ловушку.

Канцлер Палпатин взывал к сдержанности. Галактическая политика переменчива, а ему нужен был период спокойствия, чтобы стабилизировать настроение Сената, которое было ужасно с начала атаки. Он призывал Джедаев быть осторожными.

Каким бы ни был следующий шаг, Анакин был уверен, что он будет участвовать. Его Учитель, Оби-Ван Кеноби, был первым Джедаем, кто предупредил Совет о планах Гранта Омеги. Его Учитель знал злодея как никто другой, и он будет в команде, посланной арестовать Омегу. Тру надеялся, что также отправят его и его Учителя, Ри-Гаула.

Вдруг из угла позади Анакина высунулась голова. – Полоски терратты? И никто меня не пригласил? - Дарра Тел-Танис подняла руку и притянула сумку с помощью Силы.

- Хвастаешься, - сказал, усмехнувшись, Тру.

Дарра села на пол рядом с друзьями. Она жевала леденец с большой признательностью. Дарра все делала с удовольствием. Она всегда выделялась среди учеников яркими лентами, которые вплетала в темно-рыжую косичку падавана, и своей манерой острить.

Но Анакин чувствовал в ней новую зрелость, твердую целеустремленность. С тех пор, как она была ранена на Хааридене, ее юмор, казалось, стал серьезным. Она сказала Анакину, что инцидент показал смерть так близко, что она подружилась с ней. Эта была шутка, но шутку, сквозь которую проступала серьезность, Анакин воспринял беспокойно. Иногда он хотел вернуть старую Дарру, чьи шутки были просто шутками, а не ключами к ее собственному горю.

- Что-то происходит, - сказала Дарра. - Ваши Учителя в комнате Совета.

Это было новостью для Анакина и Тру. Они переглянулись.

- Соара тоже там, - продолжила Дарра, говоря о собственном Учителе. – У меня такое чувство, мы покинем Храм прежде, чем закончится день. - Она вытянула ноги. - Я готова.

- А Сири Тачи там? - спросил Тру.

- Я видела ее вместе с Ферусом, - кивнула Дарра.

- С Ферусом? - переспросил Анакин. Укол ревности заставил его выпрямиться. - Почему Ферус там, а мы нет?

Дарра пожала плечами. - Они спрашивали о нем. Ходят кое-какие слухи об учениках. Я не знаю какие.

- Но почему Ферус там? - снова спросил Анакин.

Дарра посмотрела на него с любопытством. – Я что, похожа на члена Совета? Луны и звезды, надеюсь, я не такая грозная. Ты просто подожди и узнаешь.

- Я не думаю, что это надолго, - сказал Тру, пытаясь успокоить Анакина. Тру был лучшим другом Анакина, и он знал, что Анакин и Ферус сталкивались в прошлом. Хотя теперь их отношения наладились, между ними все еще была конкуренция.

И тут у всех троих одновременно запищали комлинки.

Дарра прокомментировала свое сообщение. - Ну, что бы это ни было, скоро мы все узнаем.

Анакин уже привык находиться в комнате Совета. Он не нервничал, как когда-то, когда был десятилетним беженцем с Татуина. Теперь ему было почти девятнадцать, близко к тому, чтобы стать Рыцарем Джедаем. Тем не менее, в этот раз что-то было по-другому. Он чувствовал серьезную харизму в комнате. Члены Совета сидели в своих различных креслах, ожидая, пока три падавана встанут рядом со своими Учителями. Обычно Анакин мог рассчитывать на кивок или улыбку от одного или двух членов Совета, но сегодня все выглядели, как сказала Дарра, грозно. Он чувствовал Силу в комнате, окружающую их. Он вообразил, что такая концентрация энергии больше подходила для военного совета.

Ферус стоял в стороне, рядом с Сири. Он не смотрел ни на Анакина, ни на других падаванов. Что-то стекало по шее Анакина - дурное предчувствие, которое он не хотел называть. Внезапно он понял, что не хочет слышать, о чем будут говорить.

- А теперь начнем, - сказал Мейс Винду, как только падаваны заняли свои места. – Сначала Совет желает принести извинения Мастеру Кеноби, который много раз предупреждал нас об опасности Гранта Омеги. Мы не относились к предупреждениям достаточно серьезно. Вы были правы, Оби-Ван. Омега должен был стать нашим приоритетом. Теперь это так.

Оби-Ван кивнул.

- Вы будете первой командой Джедаев, отправившейся за ним, - сказал Мейс, обозрев каждого Мастера и падавана. - Вы можете связываться с Храмом в любое время, попросить любую помощь или сколько угодно Джедаев присоединиться к вам. Мы оставляем эти решения на вас. Совет считает, что здесь причастны Ситхи, но до какой степени мы не знаем. Поэтому мы призываем каждого из Вас продумывать каждый шаг.

Мейс скрестил пальцы. - Мы определили местонахождение Гранта Омеги и Дженны Зан Арбор.

Анакин видел, как его Учитель подался вперед.

- Они находятся на Коррибане.

Анакин почувствовал в комнате страх. Он только по легендам знал Коррибан. Тысячелетия назад это было место власти Ситхов. Там находились гробницы древних Лордов Ситхов, и это был источник темной стороны Силы. Это было место, куда Джедаи не хотели бы пойти.

- Конечно, - сказал Оби-Ван. - Он стремился быть замеченным Ситхами, и, в конце концов, добился успеха. Теперь он отправился за наградой.

- Чем бы она ни была, - согласился Мейс. – Определенно, защита - часть ее.

Настойчивый взгляд Мейса переместился с Тру на Дарру, а затем уперся в Анакина. - А теперь мы подошли к новостям для падаванов. Из-за нашей обеспокоенности состоянием галактики и доказательства, что темная сторона Силы растет, Совет принял решение ускорить процесс по произведению учеников в Рыцари Джедаи.

Анакин с трудом сохранил бесстрастное лицо, когда подкатило волнение. Он знал, что это придет. Ему разрешат пройти испытания!

Он был готов. Он был более чем готов.

- Это серьезное решение, и поэтому мы решили переходить постепенно, по одному испытуемому, - продолжил Мейс.

Сердце Анакина забилось. Конечно, это будет он. Он был Избранным, с самыми большими навыками, самой большой связью с Силой.

- После долгого обсуждения и консультаций со всеми Учителями Джедаями, Совет выбрал Феруса Олина как первого падавана, который подвергнется испытаниям. После этой миссии он пройдет испытания.

На мгновение Анакин не услышал ничего, только пустоту там, где должно было быть его имя. Слова «Феруса Олина», казалось, не имели никакого значения, как будто они были частью языка, ему не известного. Вот как нереально было это почувствовать.

Ему хотелось действовать, хотелось кричать. Это не правда! Этого не могло случиться!

Он посмотрел на своего Учителя. Оби-Ван смотрел на Йоду.

- Мы ясно даем понять, что наше решение, хоть и единодушное, не означает, что остальные падаваны не пригодны быть Рыцарями Джедаями. Мы верим в каждого из вас. И все же мы должны были выбрать одного, а это только начало. Все вы будете готовы, каждый в свое время.

«Сейчас мое время!», хотел закричать Анакин. Недоверие и гнев росли в нем.

Мейс поднялся. - Корабли готовы к вашему путешествию на Коррибан. Да прибудет с вами Сила.

Анакин не знал, как он смог выйти из комнаты, не взорвавшись. Его эмоции было слишком бурными, чтобы управлять ими. Только благодаря привычке жить в дисциплине он смог развернуться и выйти вслед за своим Учителем. Перед ним шагал Ферус, широкая золотая полоска в его волосах ловила отсвет ярких световых стержней наверху. Первый из комнаты Совета. Первый в списке.

Ферус.