Последнее столкновение

ГЛАВА 18

Они решили, что не нужно рисковать и пролетать над долиной. Лорд Ситхов был на шаг впереди них с тех пор как они прибыли на Коррибан. Он знал, что они идут. Им следовало прибыть так, чтобы он не ожидал.

Они решили пойти пешком.

Анакин посадил спидер, теперь потрепанный, на скалистом выступе, между горой и крутым спуском. Долина Темных Лордов была недалеко вниз по склону горы.

Они спускались по отвесной скале, идя быстро, но экономя силы для того, что ждало впереди. Горы были круты и теснились как злобные животные, с утесами, давящими с обеих сторон. Изредка валуны без предупреждения скатывались вниз, заставляя их попрыгивать ради безопасности. Затянувшийся сумрак все еще держался, но свет постепенно исчезал. Наступающая темнота была слегка подкрашена красным.

Когда, наконец, они увидели впереди Долину Темных Лордов, их шаги замедлились, а затем остановились. Волна, окатившая их, заставила замереть. Она разбила Силу, которую они чувствовали вокруг, порвала ее. Они ожидали почувствовать больше темной стороны, но не понимали, насколько интенсивной она будет.

Они знали, что могилы Ситхов, населявших долину, были спроектированы так, чтобы усиливать темную энергию. Джедаи ощущали ее как физическое присутствие, давящее им на грудь. Она заставила их инстинктивно схватиться за рукоятки световых мечей.

Налетевший ветер вцепился в их плащи ледяными пальцами. Красные облака сталкивались, катясь по небу с большой скоростью. Они были одни посреди сурового пейзажа, и даже скалы предупреждали их держаться подальше. Песок, казалось, засасывал их шаги, а ветер сносил их назад. Воздух был паршивым на вкус и продолжал портиться.

Оби-Ван хотел сказать что-нибудь. Что-нибудь ободряющее, чтобы поддержать их, заставить их меньше чувствовать себя брошенными на этой земле мрака и теней.

И именно Ри-Гаул сказал.

- Да прибудет с нами Сила.

И, конечно, именно эта фраза подбодрила их, фраза, которую они говорили так много раз - друг другу, своим падаванам - слова, которым было так комфортно у них на губах, слова, которые были больше чем слова, жили в их мечтах.

Они пошли дальше.

Они остановились неподалеку от входа в долину. Утесы уже настолько сошлись, что они не могли идти в ряд. Уступы острой как бритва скалы выступали с каждого отвала в шахматном порядке, вплоть до вершины, так что приходилось ловко маневрировать, чтобы проникнуть внутрь. Уступы создавали глубокие тени, переходящие из серого цвета в черный.

Оби-Ван осторожно исследовал вход. Он не видел никакого оружия или мер безопасности. Ему казалось невозможным, что они могут войти просто так.

- Тут должна быть западня, - сказал он. - Мадам Ню говорит, что, согласно легендам, гробницы охранялись существами тук’ата. Они служили Ситхам.

- Тук’ата? - переспросил Ферус.

- Гигантские существа. Три ряда зубов, шестидюймовые когти и три рога, - объяснил Оби-Ван. - Они могут двигаться на четырех или двух лапах, и имеют два крыло подобных придатка - не полноценные крылья, но ядовитые жала. Очень быстрые.

- Давайте посмотрим, - сказала Дарра. - Жала, когти, зубы, рога. Мой любимый вид существ.

- Это легенда, помнишь? - сказал Анакин, пытаясь говорить легко.

- Я... так... не думаю, - сказал Тру, глядя на утесы.

Там тени сформировались в существ, которые медленно поднимались, вытягивая длинные шеи и нюхая воздух.

Это определенно были тук’ата, и они были в ярости - четыре, потом шесть, потом десять. Их крики, казалось, расколют облака. Кровавая слюна капала из их пастей с тремя рядами зубов. Сгибая свои мощные ноги, они прыгали вниз с уступа на уступ, а затем без труда совершили последний прыжок, легко приземлившись и встав на задние лапы, приготовившись к атаке.

- Я упоминал, что они могут прыгать? – спросил Оби-Ван.

Джедаи подняли свои световые мечи.