Последний из рода

Глава 8

— У нас есть план, в котором вы можете поучаствовать. Предупреждаю сразу - он вам может не понравиться. Но при этом, с большей вероятностью, вы сможете остаться на своей должности и возможно даже нарастить влияние, - спокойно говорил Мит, не отрывая глаз от зрачков главы. Про себя он стал называть его Лисом.

— Язык у тебя подвешен. Давай ближе к сути, - кратко, с лёгкой угрозой сказал Лис.

Неожиданно для Лиса, Мит снял свои очки и стал протирать их платочком, попутно говоря:

— Мы обставляем ситуацию так, что ваш, прошу прощения за выражение, чистильщик-недоучка, впал в безумие и перебил всех тёмных в день нашего с вами нападения. То что у него были проблемы с психикой и манией без остановки сражаться, вам и так известно, - вернул он очки на место.

Мит на мгновение заметил, как дрогнули морщины на лбу мужчины. Ожидаемая реакция. Это как предавать свои же принципы ради личной выгоды и идти на поводу гордости.

— Сверху сидят не дураки. Были единицы случаев, когда тёмные предавали своих. Тем более на них стоит клятва верности. От неё нельзя так просто избавиться.

— Я прекрасно это понимаю, но вы упускаете из виду безумие. Он мог просто перестать различать своих и чужих. Например потому что получил ядро монстра, которое не смог ассимилировать. В таком случае никакая клятва не поможет.

— Допустим. Тогда кто отдал ему ядро или как он его заполучил? Как доказать, что он был безумным? Правду от дознавателя скрыть не получится.

— Ядро досталось от Рейнхарда в качестве платы. Проверить это уже не получится, потому что после попытки ассимиляции ядро разрушается, а сам Рейнхард к тому моменту будет мёртв. Безумие? Да он в прямом смысле благодарил моего господина, что его дружок убил вашего заместителя. Всего-то правильно сформулировать мысль - он радовался смерти тёмных и получал от этого удовольствие. Не без рисков, но всё же.

Между говорящими затаилось молчание. Лис думал о том, что в принципе это могло сработать. Всяко лучше варианта, где ему пришлось бы объяснять такие потери магов, а именно почему они были отправлены на такое опасное задание за несоизмеримо маленькую оплату по сравнению с этим. И как они в таком количестве могли проиграть двум магам третьего и четвертого уровня.

Он и сам перебирал подобный вариант, и он казался ему самым разумным. Но идти по нему не очень хотелось, ведь паршивая овца всё равно является частью стада.

Впрочем, так будет лучше для всех. В том числе и для него.

— Мне нравится твой ход мыслей. Но что мешает нам провернуть всё самим, без вашего участия? Даже убийство Рейнхарда, которого вы взяли в плен - что мешает нам проникнуть и убить его?

Тут Лису показалось, что Мит ухмыльнулся.

Парень положил руки на стол и сложив пальцы в ладони, сказал:

— Можете счесть это за угрозу. В таком случае мы первыми начнём войну. Выйдем на вашего дознавателя, предоставим ему факты и сделаем встречное предложение. Из кожи вон вылезем, но не дадим вам жизни. Потому что вы посмели тронуть нас, - Лис увидел, как в зелёных зрачках загорелась жизнь. Он говорил то, что лежит на душе. Одного этого заявления с головой хватало, чтобы убить его на месте. Но зачем? В этом нет ни смысла, ни интереса. Пусть говорит. Окончательное решение всё равно решает он сам.

“Пытается захлопнуть ловушку? Пускай попробует.” - подумал Лис.

—- Какие напыщенные слова. А толку, что ты мне их говоришь? Думаешь все эти люди, которые собрались вокруг твоего господина - все они так преданы ему? Что они сломя голову пойдут на смерть ради чего? Даже не мести, а из-за оскорбления? Ты сам сказал, как без вас я могу оставить своё место. И ничто не помешает мне вас уничтожить до того, как придёт дознаватель. Даже если этот риск сопровождается защитником, мне плевать. Если тебе нечего добавить, то твоя голова отправится ровно в то место, откуда тебя забрали, - спокойно, без чувства угрозы, говорил Лис. Ему, с его то силой, даже не требовалось её проявлять.

“Как же ты из этого собираешься выкрутиться?” - снова подумал Лис.

— Вообще есть что добавить, - ответил Мит. Лис заметил, как на мгновение его брови слегка нахмурились. Значит, он попал куда надо. — Вы упускаете из виду один момент.

— Надо же. И что же я упустил из виду? - наигранно спросил Лис, будто заигрывая с жертвой.

— Взаимную выгоду. Я призываю вас к долгосрочному и взаимовыгодному сотрудничеству. Посмотрите на перспективы. Вы ведь могли заметить, что мой господин крайне талантливый маг. Я бы сказал гений. Уже в восемнадцать лет способен умело использовать магию третьего уровня. Это хороший уровень даже для академии “Млечного пути”. А там учатся лишь сливки нашей страны. Момент, когда он станет силой, с которой придётся мириться, вопрос времени.

— Даже так. И что с того? Мало на свете гениев, которым просто не давали дожить до расцвета сил?

— Ну как видите, мой господин довольно живучий. Вы ведь наверняка имеете на него досье и видели, из каких передряг он выпутывался. У него большой потенциал и амбиции. Вместе с тем, он больше всего ценит преданность людей и тех, кто ему помогал. Неужели для тёмных будет плохо иметь в друзьям высокоуровнего мага?

— Допустим, от него будет польза для тёмных. Как это должно вязаться с нашей целью поддерживать баланс в мире? Ты предлагаешь взрастить мага, который как раз и будет угрожать это сделать. Возможно создаст свой клан со своими амбициями, а дальше что? Как с кланом Фэроса будет?

— Не хочу вас оскорбить, но при всём уважении, о каком балансе в мире идёт речь? Великая пятёрка кланов косо смотрит на “Его Императорское Величество” и думает, какую бы пакость устроить. Император косо смотрит на Великую пятёрку и мечтает от них избавиться. Сама задумка, что обе стороны будут сдерживать друг друга, перестала работать, когда стало пахнуть гражданской войной. Тем временем в пустошах всё больше монстров и учащаются нападения на стены городов. Это я молчу о бесконечных междоусобицах обычных кланов, родов и простых магов. Да даже простые люди стали всё чаще бунтовать против власти.

— Но тёмные все ещё не позволяют случиться войне, поддерживая баланс сторон, чтобы ни одна из них не могла полноценно одержать вверх. Но то, что при этом творится в мире, ни разу не наша вина.

— Вы себе льстите или меня обмануть пытаетесь? Ладно я могу понять, почему вы согласились помочь Рейнхарду - чтобы сдержать растущее влияние моего господина. Но говоря об остальном - вы скорее удобный инструмент, которым пользуются кланы. Вы наращиваете влияние, но при этом не стоите вровень с Великой Пятёркой или тем более с Его Императорским Величеством. Вы просто представляете угрозу. А по факту сейчас выполняете роль наёмников, которые избирательно выполняют заказы.

Лис впервые за всё время разговора не нашёл, что ответить. Это была чистая правда. Он понимал, что им пытаются манипулировать, давя на чувства. А проблема всё также оставалась. Как бы не была велика сила тёмных, даже если с ними приходилось мириться, они всё ещё не были равны силе хоть одного клана из Великой Пятёрки.

Этот парень напомнил ему о старых чувствах, когда он впервые поклялся верности Матери тьмы.

Хуже в принципе уже не будет.

— Ладно. Хочешь сказать, что твой господин будет способен в будущем потягаться с великой пятёркой кланов и помочь нам встать на один с ними уровень? - спросил Лис, открыв наполовину глаза.

— Я не предсказатель, и не могу говорить наперёд. Лишь предположить. Но и такое возможно. Так или иначе, мы сможем помочь друг другу. Нам понадобится много людей на защиту. Взамен мы будем готовы хорошо платить и помогать в развитии. Но это уже детали, которые у нас ещё будет полно времени обсудить, в случае сотрудничества. Говоря прямо сейчас, у нас есть две насущные проблемы, без вашей помощи с которыми будет сложно разобраться.

— Хорошо. О сотрудничестве мы ещё поговорим, и обсудим не раз детали. Что за проблемы?

— Первая долгоиграющая. Это комиссар. Когда он придёт, нужна будет ваша поддержка, чтобы он не порушил планы. С этим будут проблемы?

— Если он начнёт сильно возникать, мы разберёмся. Какая вторая проблема?

— Нам нужно узнать, чем отравили дочь Капитана полиции.

Между обоими возникла тишина. Оба смотрели друг на друга.

Лис, к неожиданности для Мита, полностью закрыл глаза. Следом он поднял ладонь в сторону парня и сказал:

— Не получится. Курт тоже просил выполнить этот заказ. Я был даже готов пойти на компромисс и помочь ему. Яд самодельный, против него противоядия нет. Не наша работа. Были мысли попробовать сделать противоядие, но даже состав сложно вычислить, не говоря уже о прочих нюансах. Тут ничем помочь не получится.

К неожиданности для Лиса, Мит вздохнул с облегчением.

— Я уж подумал, что дело окажется сложным. Раз это не ваша работа, нам всего-то нужно, чтобы вы дали ей нашу целебную пилюлю и выкрали из больницы. Пилюля даст ей минимум несколько дней жизни, а добыча сама придёт в ловушку, - улыбнулся Мит.

Лис почувствовал, что ему всё больше хочется работать с этим парнем.

***

Что ж, не думал, что скажу это, но жизнь начала налаживаться. С тёмными разобрались, с Рейнхардом тоже почти все дела решил. Вот с Куртом разобраться и наконец займусь в кои-то веки приятным для себя делом.

Посещу бал рода Толботов, приятно проведу время и заодно узнаю хоть какие-то подробности о произошедшем с моим кланом. Но это уже забегаю на будущее.

А пока что наслажусь приготовленными мной эклерами. Синее небо, мощёная дорожка, деревья и дующий осенний ветерок. Что может быть лучше, чем в такую погоду сидеть одному в почти безлюдном парке, залипать в телефоне, попивать газировку и вкушать сладости из коробочки? Ну разве что гонки на мотоциклах, но лучше об этом не вспоминать.

— Не составите мне компанию? - обратился ко мне старик с тростью и солнечных очках. Худой, в старом пиджаке, с седыми усами. Прям эталон тех, кто вечно голубей и уточек хлебом подкармливает.

— Ну садитесь, - ответил я ему и продолжил подъедать эклеры. — Вот уж не думал, что вместо своих людей вы придёте сами, Тони.

— Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Ничего этим раздолбаям поручить нельзя, - спокойно сказал старик, держа руки на трости.

— Дело ваше, - пожал я плечами, доедая эклер и закрывая коробочку с ними.

Я бы мог попробовать его убить, прямо здесь и сейчас. Но тогда могли пострадать мирные жители, а их смерти я не очень-то хотел. Ну и сверху этого, он нужен живым.

У тёмных свои способы разговорить человека. Даже если он очень не хочет говорить.

— Неужели вам так важен этот капитан? Отдайте его мне и его дочку, и закончим с этим, - настойчиво говорил старик, будто так и должно быть.

— Пожалуй откажусь. Я своих людей не бросаю. Да и вы мне не нравитесь, - пожал я плечами, облокотившись об спинку скамейку.

— Жаль, что ты решил поступить по-глупому. Судя по всему, тебя не переубедить. Дело твоё, - встал он и стал уходить.

— Да-да, все так говорят, а потом подыхают. Удачи старик. Буду ждать тебя сегодня на автомобильной свалке. Курт тоже. Так что не задерживайся, - бросил я ему вслед, на что тот даже не удостоил меня взглядом.

— Ну и хрен с тобой, - сказал я сам себе и снова открыл коробку, продолжив лакомиться эклерами.

Пикантно! Хороший перец выбрал Хендрик, аж в пот немного бросает.

Ладно, что-то я отвлёкся. Так, Терентию уже звонил, он наших должен был поднять. Курт с ними поедет. Что ещё… Тьфу, забыл, Джульетта же на ремонте, Хендрик с Пушком у ветеринара… Что же делать?

Не такси же заказывать теперь!

О, идея.

Недолго думая, набрал нужный номер и позвонил:

— Алан, поздравляю, сегодня побудешь моим шофёром. В смысле тоже сдал в ремонт? Да ты издеваешься. Постой, на чём предлагаешь поехать?! Ну и что, что у тебя второй есть? Да ни в жизнь! Что значит уже забрал его и едешь? Алан!!!

***

В жизни бы не подумал, что будучи магом третьего уровня, со своим приносящим деньги бизнесом, стану ехать выручать самого начальника полиции на велосипеде вместе со своим другом.

Не на мотоцикле, ни на машине, ни даже на такси - на чёртовом велосипеде. Зачем я вообще согласился?

А, точно. Потому что у меня появилось желание вспомнить детство. Это было ошибочным желанием.

Да кого я обманываю? Мне всё равно понравилось. Почаще бы таких моментов.

— Вроде не опоздали, - сказал Алан, когда мы наконец приехали.

Ничего сверхестественного из себя она не представляла. Так, просто груда ржавых корпусов машин, нагроможденных друг на друга, валяющийся вдалеке неработающий магнит, несколько контейнеров, окружающий нас широкий бетонный забор. Настолько широкий, что по нему можно сверху свободно ходить.

И всё. Остальное - сплошное пространство. Очень удобно.

— Босс, двоек и троек собрал. Терентий хлебозавод остался охранять, - сказал подошедший ко мне сорокалетний мужчина с лёгкой сединой, в перекрашенной в чёрный цвет военной униформе. Шинель, ремень, брюки, ботинки - всё что надлежит рядовому императорскому гвардейцу, только цвет другой.

Сам мужчина раньше был сержантом, пока не присоединился ко мне, поэтому за ним закрепилось это прозвище. Сам был магом третьего уровня и помощником Терентия.

— Молодец. Талисманы чувствую, все расставили. Что по артефактному оружию? Все взяли?

— Так точно, - отрапортовал он, переложив мушкет в левую руку. — У всех трёхзвёздные мушкеты. Тактику помним. Снайпер тоже занял позицию. В середине, почти на верхушке груды машин. Там плохо просматриваемая зона, в пылу сражения вряд ли заметят.

— Хорошо. Пускай не стреляет, если враг не зайдёт сюда. Он должен стать сюрпризом. Если будет стрелять в Тони, пусть не убивает. Ещё, позови Курта и дай рацию.

— Будет исполнено, - сказал он и отдав рацию, ушёл выполнять приказ.

Вот за это приятно работать с дисциплинированными людьми.

— Я тут, - сказал показавшийся Курт. Кажется, за прошедшие несколько дней он располнел на пару кило. Хотя может это из-за моих пирожных, которые я ему заносил на днях, чтобы тот поменьше думал о дочурке.

— Не кисни ты так. Пошли за мной и Аланом, будем втроём взрывать мафиозников.

— Они не мафиозники. Мафия это другое. И почему ты всегда такой весёлый? - хмуро спросил Курт. Посмотрев на него ещё раз, увидел круги под глазами. Не спал. Хорошо хоть его Лилит ему не показывал. Даже не хочу представлять, что бы тогда с ним стало.

Ладно, будет ещё время отцу и дочке наладить отношения.

— Потому что ты зануда. А от жизни надо получать удовольствие. Пошли давай, - сказал я и потащил его за собой на стену.

Впереди виднелся чистый пустырь. Ни тебе машин, ни дорог. Просто земля. Жаль не грязь. Не, сильный маг воды конечно мог превратить хоть целое поле в грязь, но там должна ударить магия по области. В общем, увы и ах, дождь вызвать у нас не получится.

— Не напомнишь, какая у Тони магия? - поинтересовался Алан.

— Фехтовальщик. Ещё точно земляной маг, - спокойно ответил я.

Спустя несколько минут, из рации донёсся звук.

— Едут с севера.

— Вы слышали. Побежали, - сказал я и мы перетянулись на северную стену.

Чем-то это напоминало защиту замка, только в не самых приятных условиях.

В том месте, куда мы подошли, уже стояли несколько моих ребят и с указывали на едущие разностроем вперёд машины.

— Хмх… Странно. Неужели собираются брать нас нахрапом? - прямо спросил Тони.

— Тоже непонятно. Тем более они не останавливаются. У них же есть маг земли, зачем пытаться пробиться машинами? - проговорил Алан.

— Ну сейчас узнаем, что у них в планах, - сказал я и дождавшись, пока одна из машин подъедет ближе, подорвал печать. Получилась не прямо над машиной, но её задело.

Взрывной волной обдало в разы сильнее, чем я ожидал. Нет, это точно не из-за моих печатей.

— Они начинили машины взрывчаткой и пытаются расчистить путь! - воскликнул Курт.

— Огонь по машинам! - крикнул я и на автомобили разом полился град из магии и взрывы от моих печатей.

Машины быстро закончились, так и не доехав до места, но моих печатей на северной стороне совсем не осталось. Ладно, какой они предпримут следующий шаг?

Вдалеке, едва заметной тенью показался Тони и его люди. Причём на такой дистанции, чтобы его даже дальнобойной магией было тяжело достать, но при этом достаточно недалеко, чтобы за пару минут добежать до сюда.

Если конечно ты маг с хорошей подготовкой.

Он будто к чему-то готовился. Я же не спешил слепо отдавать команду атаковать и выжидал.

И видимо зря, потому что он достал какой-то свиток и порвал его, после чего сразу перед ним загорелся магический круг.

А через мгновение, вокруг наших ног стала подозрительно трястись стена, и что ещё меньше радовало, в нескольких сотен метрах от нас стала подниматься земля. Нет, не так.

Она стала буквально выпрыгивать и взрываться от несущейся к нам огромной ударной волны.

— Бежим!!! - во весь голос крикнул я, понимая, что сейчас не только стену, но и всех нас снесёт и убьёт к чёртовой матери.

Этот ублюдок применил магию пятого уровня.