Последний из рода Демидовых

Глава 4

— Нохай открой! — сказал я, а сам напрягся в ожидании гостей, игнорировать слова Герды было неразумно.

— Твоя предсказательница была права, это инквизиция! — оживился Велиал, — Я спрячу метку.

Я почувствовал холод по всей правой руке. Лёд нарастал на печати, и я чуть не закричал от боли. Дьявол, а можно не так больно? Я отдёрнул рукав и уставился на руку, печати будто и не было. Но я точно знал, что она теперь спрятана, и каждая пульсация печати отзывалась в моём мозгу уколом боли.

Дверь открылась, и в прихожую вошёл невысокий мужчина в сером плаще. А за ним проследовали ещё двое, эти были напротив рослые и плечистые, под два метра ростом, накаченные, с каменными лицами. Но сомнений не было, главным являлся невысокий, а эти — силовая поддержка. Двое верзил казались какими-то неестественными, походившими на куклы, нежели на людей. Но это мы обдумаем потом!

— Мои соболезнования, Клемент Аристархович. — начал было он, оглядывая и осматривая меня с головы до ног.

— А вы, собственно, кто?

— Старший инквизитор Сойкин, а это, — он бросил взгляд назад и на миг замялся, — мои помощники!

— Вы по поводу убийства членов моего рода? — я решил уточнить цель визита.

— К сожалению, нет! — старший инквизитор покачал головой, — Вчера ночью было две вспышки Демонической Магии. Одна на территории вашей усадьбы — Призыв, вторая в паре улиц от вас — Магия Крови. И я считаю, что они связаны!

Инквизитор внимательно посмотрел на мою реакцию. Я сделал морду кирпичом и решил свалить всё с больной головы на здоровую.

— Вот как⁈ — я повысил голос, — Значит, смерть рода вас не интересует, а Демоническая Магия, напротив? Может, всё должно быть наоборот⁈

— Послушайте… Клемент Аристархович, у нас своя работа, у полиции своя. Я разделяю ваше горе, но уже лет триста государственные службы не суют нос в дела родов! Уж простите мне мою назойливость, но нам нужно осмотреть вашу усадьбу и вас!

Чего-то подобного я ожидал. И нет, ссориться с инквизитором, и уж тем более вставать в позу, будет тем ещё идиотизмом! Но я же и есть этот самый малолетний идиот. И что будет более подозрительным, сыграть глупого и недалёкого аристократа, коим и являлся прежний обладатель моего тела? Или понимающего и умудрённого опытом человека, да ещё имеющего представление о сыскном деле, как говорят в этом мире? Нужно повести себя так, чтобы инквизитор увидел во мне несдержанного и избалованного молокососа!

— Ещё чего, хотите? Может, мне до гола раздеться, а потом булки раздвинуть и показать всем присутствующим⁈ — я скрестил руки на груди, — У вас есть ордер на обыск, или как у вас это называется⁈

Сойкин побелел, а потом покраснел. Видимо, он представил, то, что я описал в красках. Но нужно отдать должное инквизитору, он быстро взял себя в руки:

— Для обыска вашей усадьбы или же человека инквизиции не требуется ордер или приказ суда! У нас расширенные полномочия, из-за того, что следы после Призыва демонов быстро развеиваются. А если вы, граф Демидов, стесняетесь раздеваться здесь, то можем пройти в вашу спальню… — инквизитор сделал демонстративную паузу, — или в ближайший надзор инквизиции!

Вот понятный для меня разговор. Сойкин сам не желает тащиться со мной в ближайший надзор и заполнять документы, поэтому даёт мне выбор, который устроит обоих. Но что-то мне подсказывало, что если я перегну палку и заставлю инквизитора меня задержать, то пребывание в надзоре инквизиции мне не понравится!

— Ладно… Пройдёмте на кухню, а слуги и ваши верзилы пусть остаются здесь! — я было пошёл в сторону упомянутой кухни, но вновь остановился, — Но если мои адвокаты узнают, что у вас прав таких не было, то обещаю, старший инквизитор Сойкин, я с вас с живого не слезу!

На лице Сойкина заиграли желваки, но он справился, видимо, ему такие угрозы отвешивали часто, и он уже привык. Или же даже при наличии всех прав, аристо могли испортить жизнь инквизитору? Мы зашли в просторную кухню, где пахло тушёным мясом и специями, слюнки сами побежали во рту. А у Сойкина заурчал живот. Я же злорадно улыбнулся.

— Очень разумно и любезно с вашей стороны, Клемент Аристархович, не препятствовать инквизиции. Могу я вас попросить снять всю одежду⁈

— Прям совсем всю⁈ — я поднял бровь, но Сойкин более не желал бодаться с заносчивым мной.

— Нет. До нижнего белья, пожалуйста. — к просьбе прилагалась вымученная улыбка.

Действия же демона стали понятны, Велиал наперёд знал, что и как будет, и подстраховал меня и свой проект.

И я, недолго думая, стянул с себя через голову рубашку, а следом слетели на пол и штаны. Я оказался перед инквизитором почти голый. Сойкин внимательно осмотрел мою кожу и сделал вокруг меня пару кругов.

— Всё чисто. А теперь меня интересует ваша усадьба. Могу я подняться на второй этаж?

— Конечно… — ответил я, натягивая одежду. — А раз вы всё равно здесь и выполняете свою работу, можете сказать хоть что-то о напавших на мой род?

Самый сложный момент оказался пройден для меня, и теперь можно было сменить гнев на милость, попутно пытаясь выяснить хоть что-то нужное и важное.

— Думаю, что смогу. — несколько неуверенно ответил инквизитор.

— Пойдёмте! — я указал путь на второй этаж.

Мы поднялись по лестнице и осмотрели все комнаты, библиотека оказалась последней.

— Это было здесь! — без капли сомнения заявил инквизитор.

— Что было⁈ — непонимающе уставился я на него.

— Призыв! Мощный, пробивший ткань нашего мира. Здесь буквально всё, оказалось залито энергией Изнанки! Даже не знаю, кто способен на такое… — он посмотрел на меня.

— Я не видел ни демонов, ни ёкаев, ни чёртовых богов. — отрезал я и добавил, — Я вообще мало чего видел.

Я опустил голову и придав лицу печальное и запуганное выражение, продолжил:

— Мне стыдно говорить, но когда я услышал отчаянные крики в коридоре, то заперся в своей комнате и спрятался в шкафу. Даже не знаю, почему меня не нашли и не убили. Только когда было всё кончено, выбрался наружу! Иногда я думаю, что лучше бы умер вместе с семьёй…

Не знаю, дали бы мне за это Оскара, но Сойкин поверил. Инквизитор был молод, лет тридцать, не больше, и это сыграло свою роль. Он участливо кивнул:

— Нет, Клемент Аристархович, вы всё сделали правильно! Нет чести в том, чтобы умереть за компанию, даже если эта компания является вашей семьёй.

— Спасибо вам! — я изобразил на лице благодарность.

По лестнице мы спускались молча, и только когда оказались в гостиной, старший инквизитор вновь заговорил.

— А ваши слуги⁈ — Сойкин вновь вернулся к делам, — Они где находились в момент нападения на усадьбу?

— Нохай искал какие-то травы в ближайшем Месте Силы. А Герда, она только приехала. Можете с ними переговорить, я не возражаю!

— Да, я вам верю… Если бы вы были причастны, у вас остались следы на теле или появились изменения в глазах! Изнанка «метит» своих созданий. Но мы обязательно всё проверим ещё раз! — напоследок пообещал инквизитор, Сойкин было, направился к двери, но в последний момент обернулся, — Ах да! Вот вам моя визитная карточка. Звоните в любое время!

Инквизитор протянул мне визитку, я оценил бумагу хорошего качества, на которой написан федеральный номер и инициалы владельца. Сойкин было хотел уйти, но я его остановил:

— Господин старший инквизитор, вы так и не сказали мне ничего насчёт убийц, ворвавшихся в мою усадьбу!

— Да… Простите, запамятовал! Во время нападения магия почти не применялась со стороны нападавших, так уж точно. А это значит, что были применены подавители.

Вот как⁈ Герда оказалась права?

— Но кто мог получить нужное количество подавителей? И спланировать такое в центре Москвы, не опасаясь последствий? У кого достаточно таких ресурсов?

— Первое, что приходит в голову Спецхран его императорского величества, но если бы император пожелал, то ваш род и так бы уничтожили, не опасаясь огласки! Простите ещё раз, мне нужно идти. Дела…

Я кивнул и впал в задумчивость. Значит, император мог, но ему не нужно!

Когда дверь за инквизитором закрылась, я с облегчением выдохнул. Было над чем подумать! Во-первых, если я применю в поместье вновь Магию Крови, то это может вызвать подозрения. А скорее всего, меня арестуют и допросят с пристрастием или проведут более полное обследование. Во-вторых, Сойкин не считает меня подозреваемым, по крайней мере, не главным, что для меня хорошо и будет ещё лучше, если всё так и останется!

— Что⁈ — руку обожгла нестерпимая боль, лёд над печатью лопнул и рассыпался по полу.

Я задрал рукав и уставился на метку Призыва. Она пылала алым, и это могло значить только одно: где-то рядом находится один из виновников гибели моего рода. А ещё через десять секунд в дверь позвонили.

— Я открою! — первой спохватилась Герда.

— Нет! Стой, мы не знаем кто это! — выпалил я, а девушка с сомнением посмотрела на меня.

Уверен, вид у меня был тот ещё. На лбу выступил пот, а кожа стала бледной, как у покойника, на лице же застыла страдальческая мина.

В дверь позвонили настойчивее. Нохай заявил следующее:

— Нужно открыть, господин. Убийцы обычно не звонят в дверь!

Возразить было нечего, и я кивнул, соглашаясь.

Дверь открылась, и первым в неё шмыгнул служка. Сразу же с порога заявив:

— Его Светлость — князь Франческо Сан-Донато!

Я напрягся, не припоминая из истории кто это такой.

В гостиную вошёл напыщенный аристократ, весь в белом, с белой тростью, в старомодном цилиндре. Он был высок и худощав, но в каждом движении чувствовалось изящество и скрытая сила.

— Ну же, племянник! Не желаешь обнять своего дядюшку из далёкой Пармы? — на почти сносном русском заявил князь.

А вот провинцию Парма я помнил, это было где-то в Италии.

— Я что-то вас не припомню… — нахмурился я.

— Не удивительно, вам в таком юном возрасте пришлось пережить такое несчастье! Да и меня вы, молодой граф, видели ещё ребёнком. Вам тогда было лет пять, если не меньше, — Франческо благосклонно улыбнулся.

А моя рука изнывала от боли и жара. Метка чувствовала виновника в гибели рода и требовала убить его. Но за Сан-Донато втянулась и его не самая малочисленная свита. Мужчины со строгими лицами, под ливреями которых угадывалось оружие. Опрятно, но очень строго одетые женщины, судя по всему, служанки. И очень… Нет, не так! Очень, очень, очень богато одетая женщина с похожей на неё как две капли воды девушкой моего возраста. Здесь тоже сомнений быть не могло: жена и дочь.

— Видите ли, племянник, согласно закону Российской империи, вы до двадцати одного года считаетесь несовершеннолетним! И я как озабоченный родственник, желаю взять опекунство над вами. — на лице князя заиграла сладострастная улыбка, мне она ничего хорошего не предвещала.

Вот прохвост! Тела ещё лежат в леднике, не преданы земле, а он откуда-то прознал об убийстве рода… Так, князь же причастен и знал о том, что случиться, чтобы… Чтобы что? Нужно понять чего хочет этот напыщенный павлин, и тогда всё станет понятно. А возможно, я узнаю и кто его подельники!

— Ваша забота мне очень лестна, князь, но разве для вас не будет это слишком обременительно? Покинуть родную страну из-за племянника, возможно, найдутся родственники поближе?

Что-то мне подсказывало, что найдутся и в нужном мне количестве.

— Всё дело в том, молодой граф, — на последних словах Фернандо сделал акцент, — что другие родственники не так влиятельны, как я. А ещё перед смертью ваш отец начал очень амбициозный проект, не без моего участия. Проект рискованный, в нём множество нюансов, а стоимость его запредельная даже для вашей семьи. Есть обязательства, которые нужно подтвердить после кончины вашего батюшки! Если вы понимаете, о чём я⁈

И, если честно, я не понимал. Что там за проект и какие деньги туда вложены, про обязательства было вообще тёмный, густой лес. Я нахмурился. Я должен просто убить эту итальянскую мразь, а мне придётся жить под его опекой? Хрен там!

— Я должен всё обдумать! — голосом полным уверенности, заявил я.

— Здесь не о чем думать, племянник! — елейным голоском продолжил князь. Я же еле сдерживался и не желал слушать всё эту хренотень. Но было надо! — И ещё, кольцо вашего отца, могу я его забрать?

А вот это уже кое-что. Не будь это кольцо важным, князь не упомянул бы о нём с порога!

— Я не знаю ни о каком кольце! — твёрдо заявил я и добавил, — На похоронах заберёте, если я смогу найти искомое кольцо. Как оно выглядело?

Естественно, отдавать кольцо я не собирался. Князь смерил меня внимательным взглядом, раздумывая, стоит ли мне доверять эту информацию.

— Я думал, взять на себя заботу о похоронах и расходы, связанные с ними. А вот останавливаться в гостинице не решился. Вы не будите против граф, если мы всей семьёй остановимся у вас? — невинным голосом поинтересовался Франческо.

Вот это мне точно не улыбается! Да просто потому, что рука всё время будет болеть, а я буду желать убить всех окружающих.

— Буду! — нахально заявил я, — Ещё нужно разобраться, каким боком вы участвовали в проектах моего отца и не причастны ли вы к его смерти!

— Да как ты смеешь, сопляк⁈ — возмутился князь, — Да я тебя…

Он было поднял трость и замахнулся ей.

— Нохай позвони старшему инквизитору Сойкину и расскажи о случившемся! — я протянул ему визитку с номером.

Франческо застыл в нерешительности.

— Когда все юридические вопросы будут улажены, ты отправишься в приют для простолюдинов! — гневно бросил князь.

— Если они будут улажены! — спокойным голосом добавил я.

— Уж поверь, я приложу все силы!

А вот мне нужно было вывести князя на эмоции. Я хотел спровоцировать его на нападение, вот только не прямо сейчас, а скажем, в ближайшее время! Франческо нужно кольцо. Или то, что оно даёт, нужно выяснить зачем, итальянцу понадобилось колечко и что это были за проекты отца!

— И кольца ты не увидишь, дядюшка! Наверняка тебе потребуется не одна неделя на оформление опекунства, особенно если я буду категорически против.

Франческо поднял руку, и в воздухе заиграло пламя. Лицо его скривилось от злости, и я понял, князь еле себя сдерживает, нужно не перегнуть палку, но так, чтобы князь прибежал в самое ближайшее время за кольцом. Уж очень сильно оно ему было нужно!

— Ты об этом пожалеешь, мерзкий крысёныш! — прошипел князь.

— А вас посадят в тюрьму! Буквально перед вами заходил старший инквизитор, и мы мило побеседовали. Как думаете, кого он будет искать, если я умру? А здесь будет полно вашей магии?

— Дорогой, остынь, этот невоспитанное отребье не стоит того! Когда мы получим опекунство, то отправим его в самую строгую школу и там его перевоспитают, — жена князя взяла его под руку и кровожадно улыбнулась дядюшке.

Это подействовало, и Франческо усмирил огонь, а мне нужно было действовать, и немедленно.

— Князь, я найду кольцо и спрячу его так, что даже сам не буду знать, где оно! Но главное, кольцо не достанется вам! — я злорадно улыбнулся дяде.

— Ты об этом пожалеешь! — бросил мне князь и пулей вылетел за дверь.

Его свита последовала за ним, а я с облегчением выдохнул. От количества событий голова шла кругом, а я находился в самом эпицентре. Но нужно отметить несколько нюансов! Герда оказалась права, гости действительно оказались не званными. Причиной смерти рода стали проекты отца, в это я был почти уверен.

— И о каком кольце шла речь? — обратился я к Нохаю.

— Думаю, вашему дяде нужно родовое кольцо! — задумчиво ответил слуга, — Он, являясь вашим родственником, способен им воспользоваться, чтобы открыть, например, вторую дверь в сокровищнице, или какой-то тайник или…

— Опять Магия Крови? — догадался я.

— Да! — подтвердил слуга, — Но в этом случае кольцо может быть избирательным. Отвергнуть вашего дядю, а вас принять! Всё зависит от настройки.

— Тогда почему его не сняли в ночь нападения? — задал резонный вопрос я.

— Кольцо содержит в себе магию или охранное заклятье. Оно запечатано, и даже подавитель его не остановит. Те, кто нападал, наверняка знали об этом, а самоубийц среди них не нашлось!

— Я хочу взглянуть! Проводи меня в ледник.

— Да, господин.

Ледник оказался в прямом смысле изо льда. Стены и пол были выложены из квадратных ледяных кирпичей, а толстые стены не давали температуре подняться. Я переступил через первый труп и направился к отцу. Его благородное лицо покрыл иней. Волосы, борода и усы казались полностью седыми. Серый костюм тройка на груди весь оказался запачкан кровью. Но интересовали меня исключительно руки. Кисти были сжаты в кулаки, а на правой руке виднелось чёрное кольцо.

Я с силой поднял правую руку, пальцы не желали разжиматься, и я уже начал подумывать о том, чтобы варварски их отрезать, как кольцо ожило. Призрачный свет окутал руку, и она стала мягкой и податливой. Я раскрыл ладонь и с лёгкостью снял кольцо. От него шло тепло и ощущение чего-то родного, чего-то нужного и знакомого. Я надел на палец кольцо, и оно меня приняло.