Последний из рода. Том 4

Глава 21

Я виделся с этим человеком лишь один раз в жизни, и то почти пять лет назад. Нас в общем и целом мало что связывало, но кто бы мог подумать, что та встреча так сильно повлияет на меня.

По сути тогда, когда я встретил Заки и Старейшину Хо, у меня начался меняться характер. Они оба стали теми, кто дал мне первый толчок в эту сторону.

Осознание этого пришло ко мне в момент, когда я узнал правду об мире от Императрицы Теней, и был вынужден задуматься, что именно сделало меня таким и ради чего.

В тот момент, можно сказать, моя жизнь изменилась на до и после. Изменились не столько взгляды, сколько мои отношения к ним, и в том числе всем произошедшим событиями.

Всё, что происходит с человеком, так или иначе меняет его. Об этом ещё при нашей первой встрече говорила Наставница, или уже будет правильнее называть её Айрис. Сейчас же я осознал, насколько это правда.

Взять ту же встречу с Роландом из рода Толбанов. По-первой я просто считал его скорее промежуточным звеном, которое поможет мне обрести власть. Однако его желание сделать мир лучше зацепила меня, пусть я сам не сильно в это верил.

Я был не таким уж праведным, как мой отец или брат. Я мог помочь тем, до кого дотянусь, но не более. А теперь мне хотелось спасти этот мир так, чтобы никому не пришлось жертвовать собой. Жадность ли это или наглость, или может чрезмерный эгоизм? Не знаю. Однако понимаю, откуда у этой мысли растут ноги.

Со старейшиной Хо и Заки схожая ситуация. Да, я задумывался над тем, что если бы не встреча с ними, стал бы я тогда спасать Мари? Скорее всего бы нет. Однако было в этом кое-что ещё.

Желание мстить. Узнав правду, моё желание отомстить, можно сказать, отодвинулось на второй план. Я не ощущал того же гнева, как раньше, просто потому что у меня была проблема гораздо серьёзнее этого.

В чём смысл мести, если весь мир при этом будет уничтожен? Вряд ли мои предки из-за моих действий смогут спокойно покоиться в другом мире.

Это не отменяло того, что сейчас я ненавидел Императора. Даже если бы я узнал, что у него были причины, ненависть бы никуда не ушла. Просто пришлось её полностью заглушить, чтобы она не мешала мне здраво мыслить, ибо гнев, который я вымещал в огне, сейчас мне меньше всего бы помог, и скорее я просто рано или поздно снова лишился бы контроля.

К чему я веду? А всё к словам старика, которые он мне давным-давно сказал про месть. Про его небольшой рассказ, что он такой же, как и я. И что стоило ему отомстить, он почувствовал ровно ничего и что в той же мести нет никакого смысла. Нельзя полностью завязывать свою жизнь лишь на ней, иначе после неё не останется смысла жизни. А без смысла жизни человек начинает умирать.

По идее эта мысль лежала на поверхности, и ещё пять лет назад была мне очевидна. Я поэтому тогда ответил, что хочу свершить месть не ради самого отмщения, а справедливости. Но я в тот момент ставил месть превыше всего. По сути старейшина Хо стал первым, кто можно сказать, подтолкнул к мысли, что в приоритет надо ставить совсем другие вещи.

Этим старик сделал гораздо больше теми словами, чем мог себе представить. Да и опять же, не подари он мне тогда стрелу Магнуса, я бы уже множество раз мог умереть или умерли бы близкие мне люди.

К тому же он помог Касии, которая даже если бы не была моей двоюродной сестрой, все равно оставалась мной любима как надёжный друг, спасший от неминуемой смерти.

— Признаться честно, не ожидал тебя здесь увидеть. Хотя мог бы догадаться, — сказал я, глядя на улыбающегося старика. Причём я смог от неё уловить, что за прошедшие пять лет от него стало в разы сильнее разить кровью.

— Я тоже. Должен сказать, мне приятно, что ты помнишь моё отношение к «вы». Хотя в сложившейся ситуации скорее уж это мне к тебе надо обращаться на вы. Не каждый день выдаётся возможность поговорить с учеником Повелителя Кошмаров, который за какие-то пять лет с третьего уровня добрался до шестого. И который, судя по слухам, убил главного семиуровнего наследника великого клана Яшмы, — тихо рассмеялся он, добавив. — Конечно же я об этом никому не расскажу.

— Значит тебя ввели в курс дела, — улыбнулся я в ответ. — Видимо я и впрямь стал достаточно известным до того, как мне пришлось залечь на дно. Ты мне лучше расскажи — давно ли у тебя восьмой уровень, и что вообще заставило тебя покинуть клан? Я же вижу что на твоих руках раза в два больше прибавилось крови, а её и до этого было немало.

— Много чего, — грустно вздохнул он. — после нашего с тобой последней встречи я помог Заки спасти возлюбленную. После этого он поступил в академию вместе с ней и ещё двумя моими ученицами, однако в нашем клане начался закрытый конфликт. Пришлось вспомнить старые деньки и прибегнуть к тем методам, от которых я давно отказался. Чтоб не быть голословным, я сбежал из клана, с огромным риском для себя умереть прорвался на восьмой уровень и уничтожил большую часть клана, став его негласным главой, ибо по факту власть по наследованию должна была перейти Заки.

— Жестоко, но мне в принципе понятно. Наследников главы рода тоже пришлось убить? — поинтересовался я.

— Они не согласились отказываться от права на наследство, и пожелали умереть вместе с отцом. Я лишь выполнил их просьбу, взяв все грехи на себя, как подобает старшему поколению, — покачал головой Хо.

В этот момент он мне напомнил Хендрика. У него было схожее мышление на этот счёт.

— Тогда и вправду нельзя было ничего поделать. Но что случилось потом? Как ты встретился с Касией и Повелителем Кошмаров?

— Война кланов против Императора. Я хотел поддержать свою страну, но быстро понял, что какую бы сторону я не принял — я лишь помогу её разрушить. У Императора слишком… даже не знаю как сказать. Он пытается отхватить больше, чем может проглотить. Он собирается полностью уничтожить пять великих кланов и взять над всеми контроль, единолично управляя страной. Кланы же пытаются взять власть из своей жадности и желания свергнуть такого правителя. Я не хочу убивать свой же народ, — снова покачал он головой.

— И как ты решил поступить в такой ситуации? — искренне поинтересовался я.

— Распустил клан и отдал приказ покинуть клановые земли. Может это было не самым верным решением, но я хотя бы так смог спасти людей. Я решил не вставать ни на одну из этих сторон. Пришлось отправляться в пустошь и жить там какое-то время, иногда заходя в города, чтобы хотя бы прикупить себе новую одежду и восполнить запасы.

— Выходит, с Касией ты встретился случайно? — поинтересовался я.

— Случайности не случайны, как говорил один известный мыслитель. Хотя в данном случае я ненароком попал в пространственную аномалию, когда двигался в центр Пустоши, с целью найти сильнейших «оппозиционеров» страны, — он сделал пальцами кавычки.

— Я кажется понимаю о ком ты. Только с чего ты взял, что они должны были быть там? — спросил я.

— Не знал. Просто гуляли слухи, что они попали в центр пустоши, и там готовятся нанести новый удар. В общем-то другого выбора у меня особо не было. А там пространственная аномалия, много неприятных монстров, загадки и полтора месяца попыток выбраться. Я больше удивлён, как твоя подруга столько времени выживала там.

— Она может, — улыбнулся я и переключился на ещё одну важную тему. — Раз на то пошло, считай долг отдан. Ничего просить не буду. Однако попрошу помощи как у друга. Я собираюсь покончить с этой войной быстро и с малой кровью. Если пойдёшь помогать мне, я буду только благодарен. Если же нет — ничего страшного. Повелитель Кошмаров ничего с тобой не сделает, максимум что клятву возьмёт о молчании.

— Мне уже предложили, — ухмыльнулся старик. — И я дал согласие. Времени подумать хватало. Помогу чем смогу, ради мира во всём мире, так сказать, — весело ответил он.

— В таком случае — моя тебе благодарность, — сказал я и протянул ему руку, после чего мы обменялись крепким рукопожатием.

Всё-таки бывают в жизни неожиданности, как ни крути. Хотя в моём случае довольно часто такое происходит.

Будто прочитав мои мысли, я услышал один очень знакомый голос.

— Мне начать шутить про «Алекс Воскрес» или пока нет? — спросила Касия, которая за эти пяти лет как мне показалось, только прибавила себе красоты и стала ещё женственнее.

— Видно шутки шутить ты нахваталась от Алана, — отшутился я.

— Кстати о нём, я должна тебе кое-что сказать, — сказала Касия, однако я её перебил.

— Подожди, давай сначала за мной. Поможешь решить мне один вопрос…