Последний из рода. Том 4

Глава 28

Сложно было не узнать человека, которого много раз видел по телевизору и в новостях по интернету. Старый, рыжеволосый, с проблесками седины на густой бороде и длинных волосах.

По телосложению он и вовсе напоминал варвара или кузнеца — огромный рост и ручищи очень дополняли эти образы. Хотя правильнее сказать — ручища, ибо другая отсутствовала почти по самое плечо.

Глядя на него, практически правую руку Императора, я думал, что испытаю гнев или злость, но нет. Не было ни того, ни другого. Всё что я испытал при виде его, это жалость.

В глазах Маркуса не было огня жизни. Он выглядел как побитая дворняга, которая не могла найти себе места на улице. Практически мёртвый внутри.

Настолько пустого и отстранённого взгляда, мне казалось, я ещё не видел. Такой мог быть только у того, кто потерял абсолютно всё. Возможно меня бы ждала схожая участь, следуй я только желанию мести и не имей других целей.

Меня больше волновали два вопроса — какие цели он преследует и что сделал его таким. В жизни бы не поверил, что отец принцессы отправил искать свою дочурку кого-то, кто в любой момент первым делом сам будет рад умереть.

— Если ты тут, то значит догадываешься, кто мы такие. Зачем ты здесь? — спросил я, не дожидаясь, пока Хендрик что-то скажет или оппонент сам начнёт разговор.

— Значит без церемоний, — именно что раздался крайне грубый голос, причём настолько громко, будто его издавал лев. — Император приказал, чтобы я отдал вам это.

С этими словами он бросил в мою сторону пространственное кольцо. Я поймал его рукой, однако взгляда от его глаз не отрывал. Мало ли что он мог учудить.

— Что там? — спросил я.

— Оба ключа для открытия печати. Один — от Императора. Второй — который принадлежал твоему клану. Также внутри записи твоего отца и некоего дальнего предка. Похоже они пытались спасти мир своим способом. Можешь ознакомиться сам, как будет время, — практически не выражая эмоций, сказал он.

— Как-то это всё странно, не находишь? Тебя же послали искать принцессу, но ты даже не спросишь, где она и жива ли? И с чего бы императору помогать тому, чей клан он уничтожил? Тем более ещё вальяжно предоставлять ценнейшие документы. С чего мне верить, что это не ловушка? — с подозрением я отнёсся ко всей ситуации.

Нет, ну серьёзно, кто в здравом рассудке пойдёт к врагу и самолично отдаст ему вещь, которая его многократно усилит и позволит убить?

Тут либо за этим стоит что-то более серьёзное, из-за чего император вынужден идти на такой ход, либо он просто рехнулся, как в принципе и многие вокруг меня за последнее время.

— Зачем мне спрашивать то, что я и так знаю? Даже если Его Императорское Величество силой вернёт Её Высочество — ничего не изменится. Он лишь сделает себя уязвимее. Та же печать — какой смысл хранить её у себя, если ею невозможно воспользоваться? — неубедительно сказал он.

— Слушай, ну вот мне лапшу на уши вешать не надо. Воспользоваться он может ею и не сможет, но меня зачем усилять? Чтобы я пришёл и с лёгкостью убил его, после чего перехватил власть в стране? Какой в этом толк?

— Потому что Император понимает, что в этой войне ему не победить. Всё зашло слишком далеко. Даже если он одолеет всю пятёрку кланов, жертв будет столько, что на восстановление человечества уйдёт сотня, а то и больше лет. Столько времени у нас нет. Тем более когда Каратели и Тёмные готовы одновременно нанести удар. Самым разумным решением будет привести того, кто станет тёмной лошадкой.

— То есть он прекрасно осознаёт, что я его убью, но при этом согласен на такой исход? — что-то я совсем запутался в происходящем.

— Всё сложнее, парень. Всё гораздо сложнее. Даже мне непонятно, о чём думает Его Императорское Величество. Однако я точно знаю, что просто так он умирать не собирается, и отдаёт эту печать для того, чтобы закончить со всем малой кровью. Он уверен, что ты со своей свитой справишься с этим, — всё продолжал я слышать равнодушие в его голосе.

Это начинало слегка подбешивать и раздражать.

— Как удобно он перекладывает ответственность, — с максимальным пренебрежением в голосе сказал я, однако Маркуса это нисколько не задело. Он был будто непробиваемым камнем в этом плане. — А клан Фэрос он истребил из чувства благодарности, да?

— Насколько бы хорошим я не считал твоего отца другом, но он собирался поднять восстание против Его Императорского Величества. Закрыть глаза на это было невозможно. У твоего отца был свой метод спасения мира, у императора свой. Оба были похожи, но не вязались друг с другом. Твой отец желал поставить всё здесь и сейчас. Император же делает ставку на будущее. Можешь сам почитать, если не веришь, — сказал Маркус, видимо намекая на записи рода.

— И что у Императора за способ спасти этот мир, раз он знает о его уничтожении? — спросил я Маркуса.

— Всех подробностей я не знаю. То что мне известно — он хочет объединить человечество и подготовить его к войне с монстрами, и вместе с этим направить все ресурсы на решение проблемы.

От услышанного мне даже захотелось смеяться.

— Император серьёзно считает, что сможет сделать то, что не смогли сделать несколько тысяч лет назад и множество других миров за условно две сотни лет? Всё что мир в таком случае получит, так это нового лидера Ордена Света.

— Такое тоже может быть. Но я верю в то, что у него получится. Возможно, при личной встрече он тебе всё расскажет. Всё равно рано или поздно ты к нему наведаешься. Тогда всё и решится, — сказал Маркус.

— Ну да ну да, — покачал я головой. — Поживём увидим как оно будет. Только ты мне ещё вот что скажи — чего ради ты всё это рассказываешь мне? Из-за мук совести?

— Можно и так сказать. Твой отец был хорошим человеком и не заслуживал такой участи. Моя рука — недостаточная цена, чтобы искупить грех. Даже если другого выбора у меня не было, — сказал он и показал на руке чёрный вытатуированный шрам с символом императорского рода.

Ясно. Значит действовал из-за клятвы.

— Ты считаешь, что император поступил неправильно? — спросил я у него.

— Не было правильно решения. Фэрос послужили отсрочкой к войне, чтобы Его Императорское Величество мог собрать силы и закончить начатое. Да, по итогу перевес сил всё равно остаётся за великими кланами, но сделай он это тогда, то уже сейчас проиграл бы эту войну. Будь ситуация иная, то возможно твоей отец и император могли бы договориться, но увы… — в этот раз я наконец-то увидел, что он проявил хоть капельку эмоций.

— Я это уже слышал. Сделанное не воротишь, и какой выбор ты не принял — тебе же нести за него последствия. Если не собираешься нас останавливать, то дай нам осмотреться и мы уйдём, никому не помешав.

— Делайте что хотите. Главное не задерживайтесь. Если вас двоих это хоть немного утешит — я похоронил всех воинов, чьи тела или хотя бы прах сохранились. Твоего отца и брата похоронил недалеко от братской могилы, — сказал он.

Я смолчал, ибо не хотел благодарить эту сволочь. Даже если он слушался клятвы, у него всё равно был выбор. Либо убить себя через клятву — для этого достаточно было бы ей воспротивиться. Либо же и вовсе не принимать её. Да, его можно было назвать жертвой обстоятельств, но вины от этого меньше не становилось.

— Спасибо, — в отличие от меня, Хендрик был более снисходителен.

Мы покинули Маркуса, после чего не произошло ничего сверхъестественного или странного. Я прошёлся по землям своего рода, вспомнил прошлое, которое отпустил, после чего зашёл в скрытую комнату, которую чтобы открыть, требовалось пролить кровь Фэроса.

Там нашлись ещё записи отца и моего самого дальнего предка из этого мира. Времени прочитать полностью документ не было, ибо привлекать к себе ещё больше внимания я не хотел. Но там было написано о возможности «излечить болезнь». Речь явно шла о мутации маны.

Пожалуй это было ключом к разгадке, как я могу спасти этот мир. Впрочем, пока я не найду пять ключей, об этом и думать нечего. Хотя бы потому, что я не смогу пробиться к центру мира — по сути в место, откуда и начинала проистекать вся мана по планете. И победить в том числе её стража, поставленного моим предком.

День ото дня не легче, как говорится.

Закончив со всем, мы с Хендриком телепортировались, и спустя некоторое время наконец-то прибыли в Академию. Предстояло решить вопрос с наследником Мидаса и кланом Тан.