Последний из рода. Том 4

Глава 35

Из маски на меня глядел не человек. Нет, это существо человеком точно было нельзя назвать. И сейчас его явно не окружала никакая иллюзия.

Он напоминал пустого, которого я встретил перед тем, как впасть в кому. Правда сам лидер фанатиков выглядел, мягко говоря, гораздо хуже. И при этом его вид было крайне тяжело описать.

Если пустой просто напоминал тень с остатками плоти, то вот лицо мужчины… Его тень будто смешалась с самой плотью, при этом местами тень заканчивалась дряблой кожей и плотью, обвивая последнюю словно бы мышцами, а затем снова переходя в тень.

Даже я, видавший всякое, от такого зрелища невольно поморщился и едва не вывернул свой желудок наизнанку. Он выглядел омерзительно, и при этом внушал эффект зловещей долины. Будто он был человеком, но не до конца, чем извращал саму по себе человеческую суть.

Будто этого было мало, он сам по себе словно находился между царством живых и мёртвых. Теперь я видел, как к нему без остановки стягивается мана, и внезапно понял, что ему приходится насилу поддерживать свою форму, чтобы просто не развалиться на части.

Хотя и лицом это было сложно назвать. Скорее просто чёрный туман, который присоединил к себе несколько кусочков плоти. И чёрт его знает сколько времени он продолжает подобное делать.

Невероятно…Только непонятно, чего ради он решил себя показать.

— Видок у тебя не очень. Тебе бы к целителю показаться что ли, — не смог я удержаться от небольшой шутки.

— Боюсь, подобное не лечится, — ответил мне Золотая Маска и как мне показалось, улыбнулся. Хотя улыбаться в его состоянии точно бы не получилось.

— Ладно, шутки в сторону. Ради чего ты мне это показал? Какой смысл в том, что я вижу тебя настоящего? Это ты так решил открыться мне перед боем? — заинтересованно посмотрел я на него, хотя в лицо старался смотреть поменьше. Неприятное ощущение никуда не пропало.

— То что ты видишь — это результат попытки того, что ты хочешь сделать.

У меня чуть челюсть не упала. Выходит, он в самом деле пытался спасти мир иным способом? Тогда понятно, почему он считает единственным выходом уничтожение в этом мире магии как таковой.

Живи я в таком состоянии несколько тысяч лет… даже не представляю, какие мысли бы меня стали посещать. Только от своей цели я не стал отказываться. Да, у него не получилось, и не получилось у моих предков, однако это не повод поступать иначе.

Увы, ни один другой вариант меня попросту не устроит. Я эгоист, и с этим точно ничего не поделаешь. Ни Хендрик, ни Наставница Айрис, ни Мари, ни Алан, ни кто либо ещё неспособен меня изменить. Поэтому я не отступлю, даже если рискну всем что есть.

— Вот оно как… — проговорил мужчина, поняв по моему взгляду, что я не намерен отступать.

Правда при этом я не смог понять, откуда он вообще говорил? Рта как такого я не замечал. Неужели я просто слышу голос в своей голове? Возможно, он даже может читать мысли, как Айрис? И вполне возможно обойти защитный конструкт.

— Правильно. Я могу читать твои мысли, — кивнул он, отвечая на мой мысленный вывод.

— Говорить тебе прекращать это делать тоже бессмысленно, как я понял… Честное слово, с каждой секундой ты становишься мне всё неприятнее, — ответил я.

— Ты быстро хватаешь всё на лету. Увы, мнения при этом ты вряд ли станешь менять. Впрочем, даже оно не имеет никакого смысла. Мне в любом случае предрешено умереть, и я не увижу того, что станет с этим миром. Моё время давно прошло, — сделал он пару шагов вперёд в мою сторону, заставив напрячься.

— Тогда к чему был этот показ, если всё не имеет смысла? — задал я такой вопрос.

— Я показал тебе, что тебя может ожидать. В отличие от твоего предка, я не умер и не слился со стихией. Вместо этого меня расплющило, если можно так выразиться. Эта сила задавила меня чистой мощью и не оставила ни следа. Лишь благодаря своей магии я смог частично восстановить себя и удержать форму, за что заплатил большую цену… — ответил мне лидер фанатиков.

— Бесконечная боль не самая приятная вещь, понимаю, — ответил я ему.

— Нет, боль лишь малая цена за спасение. Мне пришлось пожертвовать десятками миллионов своих последователей, чтобы чтобы в стихию и вернуть себе форму. Как видишь, их жертва была напрасна. С этим грехом я хожу уже очень долго. Настолько, что уже даже не помню. Я давно потерял счёт времени, — в этот момент мне показалось, что голос лидера дрогнул.

Что ж, теперь я его больше понимаю. Не знаю, как бы я себя ощущал, если бы выжил, но при этом понимал, что самолично убил десятки миллионов преданных мне людей просто ни за что.

Да, ради попытки спасти мир, но какой от неё толк, если она не сработала? Слишком уж большая цена ради такого самопожертвования.

— Не скажу, что это был правильный или неправильный выбор. Я не знаю всей ситуации. Однако от своего я не отступлю, даже если по итогу я превращусь в такого же человека, как ты. Даже если шанс низок, мне плевать — он не равен нулю. Я просто не даю себе другого выбора. Только так можно выложиться на все сто процентов, — объяснил я ему свою позицию.

— Пусть и странная, но понятная мне позиция… Что ж, мне как минимум стоило попытаться. В таком случае лови, — сказал он и у него в руках появилась странная сфероидная безделушка.

— Что это? — спросил я, хотя догадался, что это такое, когда поймал его в руку.

— Артефакт для уничтожения магии. Если проиграешь, я просто заберу его из твоего тела. Если победишь — сможешь им заблокировать всю магию в небольшой области. Он поможет тебе убить тех, чей смерти ты так желаешь. Даже Императора, — сказал лидер.

— С чего ты взял, что я желаю смерти Императора? — задал я вопрос, и этим похоже застал его врасплох.

— Хочешь сказать, что не жаждешь мести? Не хочешь собственными руками убить убийцу своего рода? Мне за всю мою прожитую жизнь казалось, что людям свойственно это делать. Они ведь не изменяют своей природе. Так что изменилось? — один за другим полились вопросы.

— Я всё ещё хочу мести, но это не значит, что я жажду смерти Императора. Для начала я хочу понять, почему он так сделал. Хочу услышать это из его уст. Я не хочу следовать слепой мести, а хочу знать все причины. Хотя мне в любом случае придётся его убить, — объяснил я своё видение проблемы, хотя всё-таки немного приврал.

Да, я хотел убить Императора прямо здесь и сейчас, но это во мне говорили эмоции. Разум же твердил, что нужно полностью узнать о проблеме.

Если мой род вправду готовил восстание против Императора и всех семей, без обоснованных на то причин, то Император просто самооборонялся. Тогда моя месть не имела бы никакого смысла.

Пусть мне при этом рассказывали, как оно всё было, но я хотел услышать именно слова самого Императора, кто заварил всю эту кашу. Хочу посмотреть, как он видит эту ситуацию, и уже потом убить, если только не будет иного выхода.

Правда я не знаю, как кроме его убийства я смогу успокоить дух предков. Что для этого вообще можно сделать? Непонятно.

Однако умершие это умершие, им уже не поможешь. А вот если благодаря тому, что я оставлю Императора в живых, я смогу с наименьшей кровью выиграть войну и при этом спасти мир, то это будет самым правильным решением.

Да, мне придётся запихнуть одно желание куда подальше, однако в ином случае уже я буду корить себя и мои близкие. Я уже молчу о том, что могу сильнее рисковать потерять своих людей.

Одним словом, с наибольшей вероятностью я был готов убить Императора, однако в случае, если бы сохранение его жизни спасло бы множество людей, я бы оставил его в живых. Не простил, но оставил бы в покое. Хотя мне в любом случае пришлось бы заставить его отречься от престола.

Хотя что-то мне подсказывает, что вот последнее будет как раз проще сделать, если только к этому моменту он не сошёл с ума. В любом случае поживём увидим.

— Интересные у тебя рассуждения в голове, — внезапно выбил меня из мыслей лидер.

— Да ты задрал копаться у меня в голове. Не терпится, чтобы я размозжил тебе череп? Ах да, там и ломать нечего, — снова сострил я.

— Далась тебе моя голова, — отшутился в ответ лидер.

Мы простояли так несколько секунд, молча глядя друг на друга, после чего он сказал:

— Что ж… Наконец-то мои мучения будут окончены. Хотя не думал, что буду хотеть так надышаться воздухом перед смертью. Забавно. Сложно всё-таки расстаться с жизнью, — разоткровенничался под конец лидер.

— Есть такое. Хотя смерть своего рода освобождение от оков. За ней не ждёт ничего хорошего. Впрочем, для тебя оно наверное даже будет лучше, — ответил я.

С этими словами, не церемонясь, я призвал боевую форму.