Последний Охотник на Магов. Том 2

Глава 9

Новые факты из биографии отца моего предшественника валились на меня весь день. Ещё с утра я думал, что Алексей Белов — простой пьяница, зависимый от азартных игр. Но позже выяснилось, что ему известно об ордене отражателей, он работал преподавателем в моей Магической Академии и был уволен.

А за что он был уволен, Лазарева боялась даже произнести по одним ей понятным причинам. Мой отец, а раз уж я навсегда занял это тело, то так и буду его дальше называть, оказался куда более опасным человеком, чем я мог подумать.

Вот так… обрёл семью, как и хотел, а вместе с ней и целый склад скелетов в шкафу. Что ж, буду доставать их по одному и разбираться.

— Ольга, не томи. Расскажи уже, что натворил мой отец? — попросил я, сгорая от любопытства. — Если он действительно настолько опасен, мне нужно позаботиться об остальной семье.

— Опасен не он сам, а его безумные идеи, — уклончиво ответила Лазарева. — Владимир, эту информацию запрещено сообщать кому-либо. Я не уверена, что могу…

— Можешь, — перебил её я. — Хватит колебаться. От меня никто ничего не узнает. Он мой отец. Я обязан выяснить. Не скажешь ты — и я пойду копать в других местах. Кто-нибудь да расскажет.

Я говорил настойчиво. Скелет из академии требовалось достать в первую очередь для безопасности моей семьи. Прошло немного времени, но даже за эти несколько недель я сильно привязался к этим людям.

— Ладно! Ладно! — воскликнула Ольга, и её руки задрожали. — Но пообещай мне, что больше не станешь ни с кем об этом говорить. Это опасно и для тебя, и для меня. Понимаешь?

— Понимаю, — кивнул я. — Я могила. Можешь не сомневаться.

— Хорошо, — согласилась Лазарева и присела за стол. — По голосу слышу, что не обманешь.

Так Ольга дала мне понять, что ещё проверяет. Какой бы безумной ни казалась женщина с первого взгляда, за этой маской прятался холодный рационализм.

Всё правильно. Доверие — такая штука, которое следует заслужить. Нам обоим. В мире аристократов, где дворяне сперва учатся врать и строить интриги, а уж потом говорить.

Я сел напротив Ольги. Женщина долго собиралась с мыслями, но всё же смогла себя преодолеть.

— Десять лет назад Алексей Белов работал куратором Защитного потока. На первый взгляд он казался очень мудрым и спокойным преподавателем. Все студенты были от него без ума. Меня лично он обучил практически всему, что я знаю о защитных чарах, — начала Лазарева, отведя взгляд к окну. — Но, как позже выяснилось, он использовал академию в других целях. Ему не нужна была работа, и обучать студентов он тоже не горел желанием.

Лазарева замолчала.

— Тогда что же он тут делал? — я подтолкнул её к продолжению.

— Владимир, твой отец проводил испытания на студентах, — произнесла наконец Лазарева.

Будь я проклят… Вот только таких скелетов мне не хватало.

— Какие конкретно испытания он проводил? — спросил я.

— Он пытался вживить студентам способность открывать портал в Тёмный Мир, — сказала Ольга.

— Он совсем, что ли, рехнулся? — я ударил кулаком по столу и встал.

Начал нервно мерить шагами кабинет.

Ольга громко шикнула, жестом умоляя меня присесть обратно и не шуметь.

— Извини, — кивнул я и присел обратно.

Эта новость окончательно вывела меня из себя. Чёрт, а ведь раньше я не был таким эмоциональным. Раньше я в первую очередь думал, а уже позволял себе чувствовать…

Вот так вместе с юным телом, мне достались и бушующие гормоны. Они делают всё происходящее иной раз излишне ярким. Только как их усмирить?

Нужно возвращать старую привычку. Я охотник, а значит, мной должен в первую очередь руководить холодный расчёт.

Я глубоко выдохнул, прогоняя лишние эмоции. И так несколько раз. Вот теперь можно здраво подумать о скелете в шкафу.

Алексей Белов ищет информацию об ордене отражателей, но при этом в прошлом не гнушался экспериментам с Тёмным Миром. Слишком странная комбинация. Слишком опасная.

— Так зачем он это делал? — тихо спросил я у Ольги.

— Я не знаю, — помотала головой Лазарева. — Никто не знает.

— Хорошо. Тогда главный вопрос. Ему это удалось? Или всё осталось на уровне обычных экспериментов.

Лазарева побелела.

— Нет, — ответила она. — У него ничего не вышло. Его уволили до того, как он достиг результата. Насколько мне известно.

Вот как, Ольга? Тогда почему же ты так напугана? Лазарева явно что-то не договаривала. Но что?

— Ты уверена? — я настойчиво продолжал задавать вопросы. — Это очень опасная информация, я понимаю. Но куда опаснее игнорировать то, что мой отец рисковал жизнью этого мира.

— Прости, Владимир, я больше не смогу отвечать на твои вопросы, — тяжело вздохнула Ольга. — Я сказала всё, что могла.

Женщину затрясло. Воспоминания давались ей крайне нелегко, и это несмотря на способность целителей регулировать все происходящие в организме процессы. Это была грань, когда уже и магия не справлялась.

Пока мне было достаточно услышанного. Не стоит больше мучить Ольгу. Если захочет, сама потом расскажет. Но основную часть информацию я выбью из своего отца. Он опасен не только для семьи Беловых, но и для всего мира. Игры с Тёмным Миром ничем хорошим закончиться не могут.

— Спасибо, что рассказала мне, Ольга, — поблагодарил её я. — Об остальном я поговорю с отцом сам.

— Стой, не надо! — вновь разволновалась она. — Неизвестно, как он отреагирует.

— Это уже мои проблемы, — сказал я и задумался. — Не переживай, я не стану спрашивать напрямую.

Странно, что она так сильно его боится… А ведь он оставил её какую-то записку после того, как украл книгу. Интересно, что в ней?

— Последний вопрос, Ольга, и я ухожу, — сказал я. — Что отец написал тебе в том сообщении? Судя по твоей реакции, там явно не оправдания кражи.

— Ох, Владимир… — Лазарева устало прикрыла глаза руками. — Если бы ты только знал, во что лезешь…

— Он угрожал тебе? — предположил я.

— Да… — коротко ответила Лазарева, боясь посмотреть мне в глаза.

— Как конкретно?

— Он написал, что убьёт меня, если я сообщу кому-либо о пропавшей книге, — честно призналась она.

— Мерзавец… — у меня даже перехватило дыхание от гнева.

— Я не сразу заметила эту записку и успела рассказать о пропаже тебе и другим преподавателям, — схватилась за голову Ольга. — Он мне этого не простит.

— Так, спокойно! — воскликнул я. — Он ничего тебе не сделает. Мы сегодня вечером встретимся с моим отцом. Я обговорю с ним эту тему. По крайней мере, о твоей безопасности я позабочусь. Книгу твою я пока что оставлю у себя. В таком случае он точно к тебе больше не явится.

— Спасибо, Владимир, — не показывая лица, произнесла Лазарева. — Иди, не переживай за меня. И будь аккуратен с этим человеком. Наверное, ты ожидал от отца чего-то другого, но… Наверное, это большое счастье, что он ушёл из вашей семьи десять лет назад.

Я покинул кабинет Лазаревой. В голове крутился целый водоворот мыслей. Интересную вещь она мне сказала напоследок. Я и не думал об этом в таком ключе. Если бы он остался в семье, Беловы были бы в ещё большей опасности.

Остаток дня в ожидании оговорённой встречи с отцом, я провёл за учёбой и медитациями. Последние несколько дней я то и дело с кем-то воевал. С завтрашнего дня нужно вновь окунуться в учёбу и тренировки. И, наконец, переключиться на стратегию холодного расчёта во всём. Хотя в этом теле точно сразу не получится.

Я только-только избавился от всех проблем. Победил Павла Мясникова, подчинил себе род толстосумов Серебряковых. И казалось бы, теперь можно спокойно продолжать обучение, но нет. Заявился Алексей Белов собственной персоной.

А за его личностью кроется очень тёмное прошлое. Теперь мой отец — скелет номер «один». И разобраться в этой проблеме нужно, как можно скорее.

Эксперименты над студентами? Портал в Тёмный Мир? Его нельзя было увольнять. Моего отца нужно было посадить в тюрьму или даже казнить, но не отпускать ни в коем случае. О чём только думал ректор?

Вот существовал бы мой орден до сих пор, никто бы не церемонился.

Наступил вечер. Я покинул свою комнату и оставил ключ под сломанной половицей на случай, если Бродский и остальные захотят сходить в Тайное Убежище.

До ресторанчика я добрался меньше, чем за десять минут. Пытался идти не спеша, но ноги сами несли меня туда. Я опасался, что мой старик не придёт на встречу или сделает любую другую глупость. С него станется…

Однако Алексей Белов был уже внутри. Он ждал меня за одним из дальних столиков. В ресторане громко играла музыка. Хорошее место для тайных бесед. Здесь нас никто не услышит.

Отец хмуро смотрел в свой блокнот и время от времени задумчиво почёсывал неухоженную бороду. Я заказал два стейка и два стакана апельсинового сока. А вот алкоголь отцу лучше не давать. Он у него вместо крови по венам циркулирует.

Я сел напротив отца. Он поднял взгляд и тут же захлопнул записную книжку.

— А, Владимир, — кивнул он. — Я тебя уже заждался.

— Хотел бы и я так сказать: «заждались мы тебя, отец!». Но нет, — сурово произнёс я. — Я только что выяснил, что ждать тебя нам точно не стоило.

— Это ты о чём? — не понял Алексей Белов.

В этот момент перед ним поставили тарелку с едой и стакан сока.

— Это что — сок? — удивлённо поднял брови отец. — Мог бы и вином отца угостить.

— Обойдёшься, — коротко ответил я. — Я разговаривал с преподавателями. Они рассказали мне много чего интересного о тебе.

Отец прикусил от злости нижнюю губу.

— Лазарева?

— Не важно, — уклончиво ответил я, чтобы прямо не подставлять Ольгу.

Но это не сработало, и отец сразу догадался. Ну ничего, у меня и на этот случай есть стратегия.

— Да как она посмела говорить об этом с моим сыном? — злостно прохрипел он.

— Кто-то должен был рассказать мне правду. К Ольге больше не приближайся, — предупредил его я. — Она под моей защитой. Книги у неё больше нет, рассказать о краже профессор Лазарева никому ничего не успела. Не нужно угрожать расправой своей бывшей ученице. Это низко. И остальных преподавателей это тоже касается.

— Что она тебе разболтала? — не унимался отец. — Рассказала, должно быть, какой я безумец, да, Владимир? Что я несу этому миру угрозу.

Меня смутило, что безопасность Ольги он не ответил. Ладно, будем действовать по-другому.

— Нет, рассказала она другое, но выводы я сделал именно такие, какие ты перечислил, — ответил я. — И знаешь, ради безопасности академии, поклянись, что и близко к Ольге не подойдёшь.

— Дожили! Уже родному отцу без клятв не верят.

— Твой лимит доверия давно исчерпан. Так что жду, — я посмотрел в его холодные глаза.

Отец не выдержал и отвернулся. Пробубнил под нос слова клятвы, что никогда не причинит вреда Лазаревой. И я мысленно выдохнул с облегчением.

— Теперь можно продолжать, — я улыбнулся одним уголком рта. — Что за эксперименты над студентами? Ты понимаешь, как опасен Тёмный Мир?

— Владимир, я, как никто другой, осознаю его опасность. Ты вроде вырос умным мальчиком, а «два плюс два» сложить не можешь, — прищурив глаза, прошептал отец.

— Ты это о чём?

Отец жадно посмотрел на стейк.

— Если позволишь… — произнёс он и принялся набивать рот мясом.

Алексей Белов выглядел жалким и исхудавшим. Не знаю, где его носило столько лет, но довёл он себя до полного изнеможения. Судя по тому, как стремительно исчезал стейк, питался отец в лучшем случае два-три раза в неделю.

Я решил подождать, пока он наестся. Мы никуда не спешили. Я в любом случае отпущу его только тогда, когда он расскажет мне всю правду.

Залпом осушив стакан с апельсиновым соком, отец тяжело выдохнул.

— Спасибо, Владимир, — прошептал он. — Теперь можно жить дальше.

— В уплату расскажешь мне всё без утайки, — настоял я. — Ты не закончил свои объяснения.

— Послушай, Владимир, наш мир — далеко не такой, каким кажется на первый взгляд, — начал отец. — Ты, наверное, уже и сам догадался, когда получил силу отражения. Это древняя техника, и она была создана не просто так.

— Об отражении я кое-что знаю, — скромно ответил я. — Ты лучше поясни, зачем студентов мучил?

Отец стиснул зубы, но всё же ответил.

— Организация «Светлый День» борется с Тёмным Миром. Но их действий недостаточно. Это — полумеры. У них нет доступа к самому Тёмному Миру. Они сражаются с фобами только тогда, когда на людей обрушивается Тёмный Час. Я же решил пойти на более радикальные меры.

Я начал понимать логику отца.

— Ты решил открыть портал в Тёмный Мир, чтобы уничтожить его изнутри? — предположил я.

— Верно! — отец хлопнул ладонью по столу. — Быстро схватываешь, Владимир. Именно этого я и желал. В противном случае люди никогда не избавятся от этой скверны.

В очередной раз слова отца несли в себе зерно истины. Поиск следов отражателей, попытка уничтожить Тёмный Мир изнутри… Наши цели очень схожи. Они практически идентичны. Но можно ли доверять этому человеку? Человеку, который готов пожертвовать собственной семьёй, жизнями других людей для того, чтобы достичь своих целей?

Хороший вопрос. Ведь я и сам был таким в прошлой жизни. Я поставил на кон всё и проиграл. Но сейчас — совсем другое время.

— По твоему молчанию вижу, что эта тема заставила тебя крепко задуматься, сынок, — произнёс Алексей Белов и улыбнулся. — Ты вырос. И теперь мы можем действовать вместе. Мы с тобой, Владимир, можем войти в историю. Стать теми, кто искоренит зло навсегда. И больше этот мир не увидит ничего чернее обычной ночи.

— Если ты говоришь правду, отец, не стану скрывать, твои цели мне по душе, — признался я. — Но меня не устраивает то, какими средствами ты добиваешься поставленных задач. Взять хотя бы Ольгу Лазареву. Зачем ты угрожал бедной женщине?

— Бедной женщине? — усмехнулся отец. — Ох, Владимир, ты плохо знаешь Ольгу. Она сама может навредить кому угодно.

— Как и любой маг, — заключил я. — Она пыталась сохранить твои тайны до последнего. Я чуть ли не силой вытянул из неё эту информацию.

После принесённой отцом клятвы я мог говорить об Ольге спокойно.

— А говоришь, что мои методы жестоки, — усмехнулся отец.

— Мы с тобой договорились? Ни мама, ни Сергей с Анной, ни профессоров Лазарева больше тебя видеть не должны.

— Ты не можешь отнять у меня семью, Владимир, — помотал головой Алексей.

— Ты сам её у себя отнял. Поздно ты спохватился, отец. Для них тебя больше нет. Глава семьи — я. Беловы будут процветать, и это я тебе обещаю. Если ты действительно любишь хоть кого-то из нас и переживаешь за наши судьбы — не возвращайся в особняк рода.

Отец долго думал. Он явно не хотел соглашаться на мои условия. Но вскоре он предложил:

— Хорошо, Владимир, я готов тебя послушать. Но только если ты, в свою очередь, пойдёшь со мной на сделку. У меня есть всего одно условие.

Да уж, хватка у этого наглеца всё же есть. Упёртый, как бык. Своего не упускает. С этим человеком стоит быть предельно осторожным. Посмотрим, что он предложит.

— Какое условие? — спросил я.

— Через полтора месяца я отправлюсь за новыми артефактами отражателей. Я узнал, где находится ещё один их схрон. Я хочу, чтобы ты поехал со мной. Таково условие. У тебя как раз должны быть новогодние каникулы перед вторым семестром. За две недели, думаю, мы с тобой управимся. Ты едешь со мной, а я не показываюсь на глаза нашей с тобой семье. Справедливо?

Его предложение было очень выгодным для меня. Я должен был оказаться в выигрыше в любом случае. Если мне удастся найти главный артефакт ордена — силы вернутся ко мне в полном объёме. И тогда власти у меня будет куда больше, чем сейчас. Хотелось бы отправиться туда в одиночку, но местоположение схронов отражателей теперь знает только мой отец.

Я уже понял, что как минимум один отражатель после моей гибели выжил. И он перепрятал всё, что мы имели. Сокрыл от проклятых имперцев каждый наш артефакт, все наши книги, и даже наш пепел.

— Я согласен, отец, — кивнул я. — Именно так мы с тобой и поступим. Отправимся к руинам ордена вдвоём.

— Отлично, сынок! — обрадовался Алексей Белов. — Я не сомневался, что ты сможешь понять меня. Кроме тебя, вряд ли кто-то на это способен. Всё же ты смог унаследовать мои идеалы.

— Ты сильно не обольщайся, — успокоил его я. — Не стану скрывать, ты мне всё так же неприятен. И всё равно считаю, что твои эксперименты с Тёмным Миром скорее опасны, чем полезны для человечества. Только поэтому я хочу пойти с тобой. Я проконтролирую, чтобы ты никому не навредил.

— Да, Владимир, в моё отсутствие ты приобрёл действительно крепкий стержень, — улыбнулся отец. — Тебя сложно сломать. Хоть мы и похожи, я в твоём возрасте таким не был.

— Мы не похожи, — помотал головой я. — У нас с тобой разные идеалы и приоритеты. Для меня всегда на первом месте будет стоять семья. Что бы ни случилось.

— Пусть так, — согласился Алексей. — Пусть хоть кто-то из Беловых поведёт себя, как заботливый семьянин.

— Раз мы пришли к соглашению, — перевёл тему я. — Рассказывай, откуда узнал про отражателей. Я изучил твои записи. Орден был, судя по всему, очень опасный. Никто из наших современников о нём больше не знает. Откуда же ты узнал?

— Это история не на один вечер, — усмехнулся отец. — Буду краток. Ты, наверное, знаешь, что семья Беловых получила дворянский титул не так давно? Не больше ста лет назад.

— Знаю, — солгал я. — Но какое это имеет отношение к делу?

— До этого Беловы были простолюдинами. Но наш далёкий предок даже не был магом. Он был единственным выжившим членом ордена отражателей.

Ого! Вот это поворот!

Так, надо помнить, что на первом месте холодный расчёт…

Уж чего-чего, а такого откровения от отца я услышать готов не был. Однако это объясняло всё. Вся эта путаница, что меня окружала, резко начала собираться в одну целую картинку. Вот почему бывший Владимир Белов изначально имел потенциал к отражению. Я попал в тело дальнего правнука одного из своих бывших соратников.

По крайней мере, отцу не придётся раскрывать тайну своего происхождения. Он будет думать, что я всё ещё его сын — Владимир Белов, который просто-напросто пробудил силы своих давних предков.

— Это многое объясняет, — кивнул я. — Наш предок оставил какие-то подсказки?

— Да, они были захоронены под особняком Беловых, — сообщил отец. — Там была книга. Её защитная печать была повреждена. Видимо, время не пощадило даже само отражение. Поэтому я смог открыть её и прочесть несмотря на то, что сам являюсь магом. Оттуда я узнал, что причиной прихода Тёмного Часа являются сами маги.

Всё ясно. В руки отца попала главная книга ордена. Кодекс. Там много информации, но в большинстве своём она очень поверхностная. Он не знает даже половины того, что знаю я.

— Из тех же записей я узнал, где находится ещё один схрон отражателей, — продолжил отец. — А затем я принялся изучать их по цепочке. Я следовал от одного места к другому. И, чувствую, очень скоро мне удастся попасть в последний — в самый главный.

— И поэтому без меня тебе не справится, — догадался я. — Ведь дальше уровни защиты будут лишь сильнее. И пройти в катакомбы сможет только отражатель.

— Схватываешь на лету, сын, — кивнул отец.

— Значит, договорились. Встречаемся ближе к новому году и начинаем подготовку к экспедиции, — подытожил я. — До этого момента не пересекаемся. Я буду заниматься учёбой и семьёй. Ты — чем угодно. Главное, на глаза нам не попадайся.

— Как и договаривались, — насупив брови, кивнул отец.

— И никаких экспериментов с Тёмным Миром, — велел я. — Это слишком опасно.

— Разумеется, сынок. Я давно с этим делом завязал. Последние десять лет я занимаюсь только поиском наследия ордена отражателей. И больше ничем.

Я молча кивнул и вышел из-за стола. Время было уже позднее. Перед началом новой учебной недели не помешало бы хорошенько выспаться.

Но уйти я не успел. У меня остался один последний вопрос, который я так и не задал своему отцу.

— Отец, я хочу узнать ещё кое-что, — обернувшись, сказал я.

— Я слушаю, Владимир.

Наш столик был в самом дальнем углу, поэтому я говорил спокойно, не опасаясь лишних ушей.

— Кто-то из тех студентов, над которыми ты ставил эксперименты… Получил способность открывать врата в Тёмный Мир?

Отец улыбнулся.

— Нет, Владимир. У меня ничего не вышло. Все мои попытки закончились провалом.

Судя по тому, что мир до сих пор не разрушился, отец не лгал. Но всё же…

Почему мне казалось, что за его улыбкой скрывается что-то ещё?

— Тебя просто уволили. Не возбудили уголовное дело, не посадили в тюрьму, не казнили, — перечислил все возможные варианты я. — Почему?

— Ректор не захотел, чтобы на Академию обрушилась волна проверок. Студентам, которые… пострадали из-за моих действий, выплатили компенсацию, и дело замяли. Вот и вся история.

Удовлетворившись его ответом, я покинул ресторан.

На сегодня с меня хватит откровений. Что Алексей Белов, что Ольга Лазарева, выложили достаточно информации. У нас троих было куда больше общего, чем может показаться на первый взгляд. Судя по тому, что Ольга чувствовала отражение, а её семья хранила одну из книг ордена… Очевидно, Лазаревы и Беловы произошли от одного предка отражателя.

Я вернулся в общежитие и сразу прошёл через шкаф в Тайное Убежище. На сегодня у меня осталось всего одно дело. Открыть книгу Лазаревой и расшифровать текст.

А делать это лучше как можно дальше от людей. Мало ли кто ещё может чувствовать магию отражения? Куда ни плюнь, везде потомки отражателей!

Иронично же сложилась судьба. Все перемешались, и простые люди, и маги, и члены моего ордена. Мир сильно изменился.

— Здаров, милок! — крикнул дед Аким, обрадовавшись моему визиту. — Пожрать чё принёс?

— Да, дедуль, — улыбнулся я и кинул ему стейк, который так и не съел в ресторане.

Аким спрыгнул с потолка и в полёте поймал сочное слегка остывшее мясо.

— Людно здеся стало, весело, — сообщил мне Аким. — Прямо как в моей деревне. Красота! Много же ты друзей здесь собрал.

— Рад, что тебе комфортно, Аким. Тебя никто не обижает?

— А чой то им меня обижать? Все меня любят. Особенно девчонки. Только Николашка не перестаёт меня бранить, но это всё потому, что он дурачок.

Да уж, с железобетонной логикой Акима спорить было сложно.

Я прошёл в одну из боковых комнат Тайного Убежища и заперся изнутри. Затем положил тяжёлую книгу ордена на стол и достал из кармана дешифратор. Сжал в руках эту маленькую сферу, напитывая её своей магией.

Ну что ж, пора узнать, что же хранила в себе эта книга несколько сотен лет.

Я коснулся оранжевого кристалла на обложке, пустил лёгкий ток отражения, и книга распахнулась. Следом я сильнее сжал в руке дешифратор и заставил свою силу течь через него прямиком в книгу.

Текст начал преобразовываться. Перепутанные буквы и символы стали складываться в читаемый текст и иллюстрации.

На первой странице загорелась надпись:

«Алхимия и кузнечное дело Ордена Охотников на Магов».

Поверить своим глазам не могу… Я прикрыл рот рукой и громко рассмеялся. Надеюсь, Аким меня не услышал. Но сдержать эмоции было трудно, настолько меня удивило раскрывшееся мне откровение.

Ведь это была книга моего старого соратника-алхимика. Я много раз сравнивал его с Николаем Бродским. Значит, тебе всё же удалось выжить, старый друг.

Это что же получается? Беловы и Лазаревы — его прямые потомки? Ну дела… Сегодняшний день не перестаёт меня удивлять. Это как если бы я погиб и через несколько сотню лет очнулся в теле правнука Николая Бродского. Смешно и нелепо одновременно.

А эта книжка, между прочим, очень мне поможет. Тысяча страниц с рецептами различных антимагических зелий, множество чертежей оружия отражателей. Покажу текст Бродскому — он будет в восторге!

Жаль, что у нас нет своего кузнеца, могли бы и клинки, закалённые против магов, создать.

Но всё же одна беда в этом деле есть. Эта книга мало чем полезна, если у нас нет крови фобов. Почти все антимагические зелья делаются на её основе.

Чтобы продвинуть дальше наше производство, мне остаётся сделать только одно. Получить доступ к Тёмному Часу. А этим делом занимается только организация «Светлый День». Было бы неплохо присоединиться к ним и начать борьбу со вторжением фобов. Вот только я сильно сомневаюсь, что меня туда возьмут до окончания Академии.

А ждать три с половиной года? Очень большой срок. За это время многое может измениться. Я неспроста появился в этой эпохе именно в этот самый год. Что-то мне подсказывает, что судьба или сами боги, если уж на то пошло, так распорядились моей жизнью неспроста.

В ближайшие несколько лет должно произойти что-то, для чего потребуется сильный отражатель. Поэтому я здесь.

Я решил оставить изучение книги на потом. Голова жутко болела. Мне приходилось глотать по пять пузырьков обезболивающих настоек Бродского за день. Так я очень скоро доведу себя до отравления. Никакие зелья в большом количестве организму на пользу не идут — это всем известно. А полноценное зелье сопротивления магии Бродский ни за что не сварит без крови фоба.

— Спокойной ночи, добрый человек! — крикнул мне вслед Аким, дожёвывая остатки стейка.

Я резко остановился. В мою воспалённую голову пришла гениальная мысль.

— Аким, есть один необычный вопрос к тебе, — медленно произнёс я.

— Выкладывай!

— Готов поделиться своей кровью? — спросил я.

— За еду? — уточнил Аким.

— За еду.

— За еду можете хоть всю кровь из меня выкачать. Я всё равно знать не знаю, зачем она мне нужна, — заключил Аким.

Паук Аким — что-то среднее между фобом и человеком. Его кровь могла бы подойти для таких зелий. По крайней мере, попробовать определённо стоило.

— Завтра Бродский возьмёт у тебя немного крови на пробу, — предупредил я. — Взамен я принесу тебе пять таких стейков!

— Ох и балуешь же ты старика! — ухмыльнулся Аким.

Вот теперь на сегодня точно всё. Пора спать.

В кои то веки мне удалось лечь пораньше. Я отоспался за все дни и восстановил большую часть сил.

На следующее утро я проснулся невероятно бодрым, сразу же отключил будильник и выдвинулся на учёбу.

По пути встретил Бродского и тот сразу же начал заливать о том, как далеко зашли его отношения с Екатериной Суворовой.

— Я за тебя очень рад, Николай. Но ты, главное, будь с ней поаккуратнее, — предупредил друга я. — Всё-таки она — лейтенант Легиона. Не хочу тебя пугать, но её отец запросто может затащить тебя на какую-нибудь войну. По крайней мере, со мной он чуть не проделал такой трюк.

— Да ладно тебе, Володь! — усмехнулся Бродский. — Да кому я нужен на этих войнах? Что мне там делать? Траву на выжженных полях выращивать? Нет уж, моя магия для боя совсем не годится.

— Но соратник ты незаменимый, Николай, — честно сказал ему я. — Без твоих навыков я бы не добился всего, что у меня сейчас есть, так быстро. Даже при том, что твоя магия безвредна и абсолютно безопасна.

И слава богам. Меня радовал тот факт, что Бродский не представлял из себя потенциального мага-убийцу. Лучше соратника рядом с собой я и представить не мог в современных реалиях.

— Смотри меня не перехвали, — ответил Бродский. — Я ведь и сам достиг новых высот лишь потому, что ты меня постоянно поддерживал.

— Для того я наш студенческий клан и создал, — заключил я. — Чтобы все мы смогли чего-то достичь. Все вместе.

Кто-то положил руку мне на плечо. Терпеть не могу, когда кто-то забирает моё личное пространство. Но судя по размеру «лапы» — это был Ковтунов.

Я обернулся, чтобы поприветствовать Алексея, но увидел там совершенно другого человека.

— Доброе утро, однокурсники! — поприветствовал нас Илья Суворов. — О чём беседу ведёте?

Перед нами стоял крепкий парень, который приходился братом Екатерине — девушке Николая Бродского. Я уже и забыл, что он всё ещё здесь. Думал, что москвичи давно вернулись в свою академию.

— Здравствуй, Илья, — я пожал ему руку. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Теперь будем видеться чаще, — улыбнулся он. — Отец всё-таки перевёл меня в вашу академию. Теперь я буду учиться с вами на Боевом потоке.

Вроде бы ничего подозрительного в этом не было, но меня не покидало плохое предчувствие. Сначала его отец пытается отправить на войну меня с Павлом Мясниковым. А после того как миссия не увенчалась успехом, в нашу академию тут же переводится его сын.

Всё это могло быть простым совпадением, но воинственная семья Суворовых начала медленно окружать меня со всех сторон. Екатерина встречается с Николаем, а Илья теперь будет учиться вместе с Ковтуновым на Боевом потоке.

Рано ещё развивать паранойю, но на всякий случай буду начеку.

— В таком случае добро пожаловать в наши ряды, — сказал Илье я. — Я с Боевым потоком часто бываю, будем много пересекаться.

— Меня это радует. Ты очень хорошо показал себя на олимпиаде, Владимир, — ответил Илья. — Маг ты крайне способный. Даже отец это подметил. И поэтому…

Илья осёкся и полез во внутренний карман пиджака. Парень извлёк оттуда два конверта и протянул нам их с Бродским.

— Мой отец собирает званый ужин через две недели, — сообщил Илья Суворов. — Там будет много влиятельных и интересных людей. Вы с Николаем тоже приглашены. Придёте?

Я не ошибся. Суворовы зажимают нас со всех сторон.

— Забыл передать, что отец не примет отказа, — улыбнулся Илья. — Он хочет, чтобы вы стали друзьями нашей семьи.

Только вот Илья не учёл, что в друзья не навязываются… Что ж, в эту игру можно играть и большим количеством игроков.