Последний русский

Глава 15. Родная кровь.

Я протянул руку и откинул в сторону кучу тряпок. В нос шибанул резкий кислый запах застарелого пота и испражнений. Похоже всю нужду женщина справляла не вставая уже несколько дней. Саму её я едва смог разглядеть. На грязном измождённом худом лице выделялись лишь глаза. И столько в них было ужаса и отчаяния, что я невольно отпрянул. Женщина каким-то чудом смогла найти в себе силы и схватив девочку прикрыла её собой. Вероятно в это она вложила все свои оставшиеся резервы, потому что голова её без сил упала на грязное вонючее ложе. При этом она что-то едва слышно шептала. И лишь мой практически нечеловеческий слух смог уловить её слова; - Господин, молю, не трогайте дочь. Умоляю, пощадите её. Делайте со мной всё, что пожелаете. Молю, господин.

Я от неожиданности даже отпрянул. Даже представить себе не могу, что она имела ввиду, говоря, что с ней можно делать всё, что пожелаю. Единственное, что хотелось сделать, глядя на неё и на девочку, так это отмыть их хорошенько и накормить как следует. Кстати, Кейта свернулась калачиком в объятиях матери и затихла, словно испуганный котёнок. В её понимании она находилась в самом безопасном месте во Вселенной, в объятиях своей мамы.

Так, стоп! Что-то я упускаю. Что-то, что промелькнуло в сознании лишь на мгновение. Я задумчиво посмотрел на лежащую у моих ног аграфку, чуть заметно сотрясающуюся от беззвучных рыданий и тут меня осенило. Глаза! Её глаза! Нет, то что они практически один-в-один как у девочки это понятно, но непонятно другое. У неё абсолютно человеческие глаза. А этого у аграфов быть попросту не может. Один из главных отличительных признаков их расы, после удлинённых кверху и заострённых ушей, это как раз глаза. Большие, как я их назвал, анимешные глаза. Кстати, благодаря им аграфы довольно не плохо видят в темноте, да и угол обзора у них гораздо больший, чем у людей. На ум опять пришли слова небезызвестной Алисы о странностях.

- Элька, сможешь взломать у неё нейросеть?

- Нет, не смогу,-через пару секунд ответила моя помощница. Странно. Элька очень редко признаётся, что чего-то не может. Похоже я думал слишком громко, потому что Элька ответила.

- Дело не в этом. Просто у неё нет нейросети. И по всем признакам никогда и не было.

Тээк-с! Как говаривал вождь мирового пролетариата, мы пойдём другим путём. Я опять склонился над вонючим ложем и положил ладонь на голову этой странной аграфки. Однако моя попытка просканировать её память с помощью моих способностей не увенчалась успехом. У неё явно стоял какой-то ментальный блок, обойти который я, конечно, смогу, но вот какие последствия будут для неё, это большой вопрос, особенно учитывая состояние здоровья. Более того, она вдруг мелко-мелко задрожала и потеряла сознание. Вот, бл...ин!

Я быстро вытащил из кармана на груди атланскую кибер-аптечку и положил себе на ладонь. Дождавшись, когда выпуклый диск шести сантиметров в диаметре "отрастит" себе ножки, превратившись в механического паучка, я протянул руку, позволив ему перебраться на женщину. И только тут увидел, что из-под её руки за всем происходящим с любопытством наблюдает Кейта.

- Всё будет хорошо,- подмигнул я девочке,- не бойся.

- А я не боюсь,- она аккуратно высвободилась из объятий матери,- Ты добрый и маме поможешь.

Аптечка тем временем переползла с головы женщины ей под лохмотья. Было слышно её недовольное попискивание и то там, то здесь можно было наблюдать шевеление под, так скажем, одеждой. Наконец механический паучок выполз наружу и несколько раз тревожно пискнул.

- Состояние пациента критическое,- перевела писк Элька,- Множественные ушибы, пара переломов, внутреннее кровоизлияние и всё это на фоне сильного истощения. Пациент введён в медикоментозную кому. Рекомендуется немедленно поместить пациента в медкапсулу класса А1.

Пока я слушал Эльку, Кейта решила потрогать забавного паучка и протянула к нему руку. Кибер недовольно пискнул и чуть отодвинулся. Кейта одёрнула руку, но не удержалась и решила повторить попытку. На этот раз кибер решил посмотреть, чего от него хочет этот маленький человек. Девочка дотронулась пальчиком до спины механизма. Ответной реакции не последовало, Тогда она осмелела и слегка погладила ладошкой. Кибер вдруг решил изобразить кошку и издал звук, похожий на мурлыканье, чем привёл девочку в полный восторг. В голове хохотнула Элька. Это она перехватила управление аптечкой и решила поиграть с девочкой.

А я развернул виртуальный план этого уровня станции. Моё местонахождение тут же обозначилось красной точкой. Получалось, что нам надо по прямой преодолеть почти 20 метров переборок и коммуникаций, чтобы выбраться наружу. И другого пути просто не было. Я не смогу протащить по той трубе, по которой дополз сюда, ещё и эту аграфку. Да и выбираться на многолюдную площадь у всех на виду тоже не самая лучшая идея.

- Элька, связь с крейсером!- скомандовал я,- Имп, боевая тревога! Приготовиться к экстренному старту! По указанным координатам выслать два звена десанта в полной боевой! Пусть захватят с собой одного из техников с плазменным резаком и Велийю с мобильной медкапсулой. Задача сделать проход и эвакуировать меня и двоих разумных, один из которых тяжело ранен. По возвращению нас на крейсер сразу стартуем к Шиву в систему кронов.

- Приказ понял!- отрапортовал искин,- Десантная партия готова к отправке по указанным координатам. На корабле объявлена боевая тревога. Корабль к бою и походу готов!

Придётся лететь к кронам. Только у Шива на базе есть медкапсулы класса А1. У меня на крейсере стоят капсулы А2, которые могут практически всё, но видимо в данном случае дело очень серьёзно и нужна более совершенная техника.

Кирону потребовалось почти пол часа, чтобы прорезать все преграды на пути. Конечно я мог бы это сделать при помощи энергомеча, но очень уж мне не хотелось его так светить. Мы и так засветились по полной программе. Ещё не остыли проплавленные стенки импровизированного убежища, когда в открывшемся проходе показалась наш медик. Ни слова не говоря она метнулась к лежащей без сознания аграфке. Быстрый осмотр и показавшиеся следом двое десантников уже развернули носилки с мобильной медкапсулой, куда я бережно уложил женщину.

Снаружи нас ждали занявшие оборону десантники с "Варяга". Чуть поодаль на перекрёстке за полицейскими гравиплатформами мялись местные стражи порядка, впрочем не рискуя вмешиваться в дела кронов. Загрузившись на свои платформы мы рванули к ангару. Полиция ехала следом на почтительном расстоянии. Едва за нами закрылись входные створки, как мне на сеть пришло сообщение от администрации станции. Они требовали возместить нанесённый ущерб, с чем я, в принципе, готов был согласиться. Но вот следующее их требование перечёркивало все мои благие намерения. Они требовали передать правоохранительным органам незаконную мигрантку, сбежавшую преступницу и её малолетнюю дочь. В противном случае грозили мне всеми возможными карами, вплоть до конфискации имущества, блокировки счетов и тюремного срока.

Ну что ж, так тому и быть. На наш запрос диспетчер ожидаемо ответил отказом откачать воздух из ангара и открыть внешние створки.

- Уважаемый! А вы имеете представление, что здесь произойдёт от взрывной разгерметизации? Вы можете поручиться за прочность конструкций в этом секторе? Мне хватит одного выстрела из орудия, чтобы проделать проход. В крайнем случае выстрелю повторно.

- Вы не посмеете!- едва не провизжал диспетчер,- Стрельба на станции из корабельного оружия строжайше запрещена! Станция находится под защитой Союза аграфов и их гнев падёт на вас! Вас объявят вне закона, пиратом! Вас найдут и накажут даже на краю вселенной!

- Мне плевать и на вас, и на ваших хозяев аграфов, и на их законы,- ответил я,- Либо вы немедленно открываете створки, либо я открываю огонь. Считаю до трёх! Один! Два!

- Вы не посмеете!- раздался визг.

- Три! Огонь!

Выстрел нашего орудия главного калибра вынес в открытый космос обломки створок ангара и находившийся здесь воздух, сразу застывший бело-серым туманом, а так же всё то, что не было как следует закреплено в самом ангаре. Затем Дэрл с Лийей ювелирно, на гравитационной тяге, подрабатывая маневровыми двигателями, вывели крейсер в образовавшийся пролом. Мы ещё не успели отойти от станции на безопасное расстояние, где можно было запустить основные двигатели, как пришло сообщение с зависшего в стороне аграфского эсминца; " Капитан Рус! Приказываю вам застопорить ход, отключить боевые и защитные системы, разблокировать главный шлюз и принять на борт досмотровую партию. Вы объявлены пиратом и в случае сопротивления будете уничтожены."

- Босс, он пытается нас просканировать,- рядом со мной почти над самым полом завис диск разведдрона, верхняя поверхность которого чуть заметно засветилась и над ней из воздуха соткалась голограмма молодой красивой девушки в офицерском комбинезоне. Элька всё же смогла договориться с Шивом и тот сварганил для неё такой вот вариант мобильного проектора.

- Пусть пытается. Ты всё подчистила?- Элька давно уже взяла под контроль системы безопасности и наблюдения станции. Главный искин взламывать не стали, так как там защиты понапихано столько, что проще его взорвать, чем взломать.

- Всё чисто, босс. Все записи с камер наблюдения и вся информация о нас полностью стёрты без возможности восстановления. Резервные копии на внешних носителях по приказу искина СБ уничтожены в утилизаторе. Внешние камеры наблюдения на этой стороне станции отключены на профилактику, а все корабли, с которых могло бы вестись наблюдение, аграф благополучно расшугал. Так что можешь мочить козла, свидетелей нет,- Элька кровожадно улыбнулась.

- Приготовиться к торпедной атаке!- отдал я команду,- Боеголовка тандемная, основная термоядерная! И дайте мне связь с этим клоуном ушастым!

- Торпедные аппараты к бою готовы, боеголовки установлены, внешние створки открыты,- отрапортовал старший канонир Ларг,- Орудия к бою готовы.

- Цель захвачена головками самонаведения, к запуску готов,- доложил оператор вооружений Нирс.

- Есть связь,- это уже искин Имп.

На экране появился аграф. Надменный, всем своим видом показывающий всё своё презрение к жалким людишкам. Хотя нет, слегка его передёрнуло от моего вида. Я был в своём уже ставшем знаменитом прикиде чёрного лорда ситхов. Потому как никто из посторонних никогда не видел лица Чёрного Герцога.

- Вы готовы сдаться?- даже не столько спросил, сколько утверждал он,- Снимите защитное поле. Я хочу просканировать ваш корабль.

- А ты не охренел, эльф?- с усмешкой спросил я, чем ввёл аграфа в полную растерянность,- С чего ты решил, что можешь мне что-либо указывать?

- Но я вам приказываю,- казалось, что и без того большие глаза аграфа стали ещё больше от удивления. Ведь он был свято уверен, что его слово это Закон и все обязаны тут же броситься исполнять его волю.

- Тебе сказать, ЧТО я ложил на твои приказы или сам догадаешься?- мне пришлось даже повысить голос, чтобы перекричать хохот, стоящий у нас в рубке. Вот уж повеселил ушастый кронов,- Вали отсюда, урод ушастый!

Разумеется отпускать его я не собирался, да и он сам бы не ушёл, уверенный в своей силе, но сказать то я это должен был.

- Фиксирую работу систем наведения с аграфского эсминца. Противник пытается начать обмен сообщениями со станцией. Включаю постановку помех. Связь заглушена,- Сорд на своей системе РЭБ работает просто виртуозно.

- Правым торпедным, пли! Начинаем разгон на выход из системы,- на экране было видно, как из открытых створок торпедного аппарата вынырнула хищная стремительная тень, чтобы в ту же секунду исчезнуть, мгновенно разогнавшись и нырнув в подпространство. Несколько секунд и я буквально всем сознанием почувствовал, как торпеда выныривает внутри защитного поля в непосредственной близости от корпуса корабля, как тандемная боевая часть словно горячий нож масло прошивает бронеобшивку аграфского эсминца, чтобы уже внутри корпуса превратиться в ослепительную вспышку термоядерного взрыва, разбрасывая по космосу обломки того, что только что было красивым и мощным боевым кораблём. Больше желающих испытать свою судьбу не нашлось и мы, разогнавшись, ушли в прыжок.

Звёзды на обзорных экранах сменились всполохами гиперполя, а я стоял, задумчиво глядя перед собой. Да, теперь я у ушастых вне закона. Да и не только у ушастых, но и вообще по всему Содружеству. Уж они этому, так сказать, поспособствуют. Эх, рановато, конечно, но видимо от судьбы не уйдёшь. Не мог я бросить ни девочку, ни её мать умирать на станции. Тем более, что за ними явно стояла какая-то тайна. А ещё надо будет при выходе из прыжка в промежуточной системе связаться с Геллой и Шерном и предупредить их о надвигающихся больших неприятностях.

Впрочем, как говориться, куда уж больше. Оба баронства находятся под жесточайшими санкциями. Всему Содружеству запрещено покупать у них что-либо и продавать им что-либо. Вследствии этого цены на селлариум, а вместе с ним и на топливо для гипердвигателей и на сами гипердвигатели, рванули вверх со скоростью ракеты. Так же выросли тарифы на межсистемные грузоперевозки. Власти всех государств начали изымать из свободной продажи гипертопливо и тот же селлариум, объявив его стратегическим резервом. По данным разведки даже были значительно сокращены маневры военных флотов, а тяжёлые корабли так и вовсе встали на прикол у военных станций. Патрулирование Фронтира практически прекратилось и пиратам стало вольготно. Всё это вызвало ещё больший рост тарифов на перевозки, а значит и цен на товары. В общем веселуха в Содружестве была в самом разгаре.

А что Арилия и Шерн? А у них всё было вполне нормально и даже более того. Соседние мелкие государства начали напрямую торговать с ними, минуя рынки центральных миров. И ладно бы только торговать. Уж не знаю, откуда они пронюхали про Альянс, но в него уже вступили двенадцать баронств, королевств, республик и прочих и ещё более тридцати подали заявку на вступление. Таким образом довольно крупный сектор галактики фактически объявлял о своей независимости от центра. И здесь, в отличии от подконтрольных аграфам миров, торговля, промышленность и наука не только не сдулись от санкций и блокады, а наоборот начали резко развиваться, лишённые гнёта из вне. И пираты здесь старались не появляться, так как совместное патрулирование пространства сектора сделало его очень не уютным для космических ловцов удачи. Кроме того при вступлении в Альянс все подписывали договор, в котором одним из пунктов был и пункт о совместной обороне. По нему нападение на одного из участников Альянса считалось нападением на весь Альянс.

Как сообщила на последнем сеансе связи Гелла, к ней тайно прилетал представитель Федерации Свободных Миров. Торгаши несли просто колоссальные убытки и их это очень и очень не устраивало. Они предлагали закупать селлариум даже по завышенным ценам центральных миров напрямую в Арилии и своими кораблями вывозить его. А как они будут договариваться с другими государствами на пролёт своих транспортов, это уже их проблема. Кроме того они предлагали по взаимозачёту поставлять в баронство любые материалы, комплектующие и оборудование в обход санкций. Гелла обещала подумать.

Почти одновременно с торгашами, но уже к Грэгу, заявились эмиссары из республики Лантар. У них было очередное обострение вооружённого противостояния с Союзом Теллуса и они крайне нуждались в топливе, которое больше просто негде было взять. При этом религиозные фанатики из Союза таких проблем явно не испытывали. По неподтверждённым данным топливо им поставляли аграфы. В начавшейся заварушке лантарцы уже потеряли контроль над двумя стратегически важными системами и могли потерять и третью, если им не помогут. В Шерн они направились потому, что были прекрасно осведомлены о тесных связях баронства с Арилией и ещё, как оказалось, один из их национальных героев приходился каким-то там родственником предкам Грэга. Вот они и надеялись, что удастся договориться о поставках либо селлариума, либо готового гипертоплива, которое начали во всё более возрастающих объёмах выпускать фабрики двух баронств. Грэг кое-что подкинул им из своих резервов и пообещал поговорить с Геллой. Впрочем при этом намекнул, что было бы не плохо подписать трёхсторонний договор, по которому в случае чьего-либо нападения на Арилию или Шерн республика Лантар, как минимум, объявит о своём нейтралитете.

Так что, в целом, Альянс готов в том числе и к вооружённому противостоянию. Конечно было бы не плохо выкроить ещё хотя бы год мира, но уж что вышло, то вышло.

- Босс, пройди в медотсек,- отвлекла меня от размышлений Элька, всё так же парящая рядом на своём летающем блюдце,- Велийя просит зайти, как освободишься.

Медотсек встретил меня истошным визгом, стоило лишь мне войти. Кейта бросилась в угол за какой-то шкаф и там сжалась комочком и принялась тихонько повизгивать от ужаса. Велийя растерянно замерла посредине своего кабинета, глядя на девочку. Наконец она обернулась на меня.

- Командир, ну ты вообще,- она выразительно постучала кулаком себе по лбу. Эээ.. Ммм.. Не понял... Тьфу, ты! До меня наконец дошло. Я ведь до сих пор по полной программе косплею Дарта нашего Вейдера, да прибудет с ним Сила. Настолько привык уже к этому образу, что перестал замечать во что одет и как на это реагируют посторонние. Вот девочка и испугалась страшного дядьку с астматическим дыханием.

- Элька, сообразите с Импом какую-нибудь мягкую игрушку. Ребёнок же на борту,- отдал мысленный приказ и снял с головы чёрный зловещий шлем.

- Привет, малышка,- как можно более мягко улыбнулся я Кейте,- Не бойся, это я.

Девочка недоверчиво посмотрела на меня, пару раз всхлипнула и, вытерев грязным кулачком не менее грязные щёчки, чуть заметно улыбнулась.

- А я и не боюсь,- ответила она из своего убежища.

- Вот и правильно. Я совсем не страшный. Идём, выбирайся оттуда,- я положил шлем на стол и шагнул к девочке. От этого она опять вжалась в угол. Мда, тяжёлый случай. Я вопросительно глянул на нашего медика, на что она так же молча пожала плечами. В этот момент в медотсек вбежал технический дроид, держа в своих манипуляторах.. плюшевого Чебурашку. Взяв в руки игрушку я вновь обратился к малышке; - Смотри, кого тебе принесли.

На это раз я смог подойти вплотную к девочке и, присев рядом с ней, протянул Чебурашку.

- Это мне?- глазёнки у Кейты загорелись восторгом,- А кто это?

- Его зовут Чебурашка. Он очень добрый и любит со всеми дружить. Он и с тобой будет дружить, если ты захочешь.

Девочка быстро-быстро закивала головой и несмело протянула ручонки к игрушке. Она вначале едва коснулась мягкого меха и тут же одёрнула руку обратно. Потом дотронулась уже смелее и, наконец, с нежностью прижала Чебурашку к груди.

- Давай, выбирайся из своего уголка и пойдём к тёте Велийи. Она посмотрит тебя, умоет и оденет в чистую одежду. А то ты такая чумазяйка, что можешь испугать своего нового друга. Чебурашка не любит чумазиков.

Велийя с девочкой направились отмываться, а я прошёл вглубь медотсека к капсуле с матерью Кейты. На мониторе выводилась всю информация о её состоянии. Насколько я мог судить по показаниям, она не была чистокровной аграфкой. Это был новый, никому доселе не известный вид.

Наконец пришло сообщение от медика, что они готовы и я вернулся в кабинет. Чистенькая Кейта, одетая в новенький ярко-зелёный комбинезончик сидела за столом и уплетала за обе щёки какие-то печенюшки, запивая их соком из высокого стакана, а у меня внезапно в груди сжало сердце. Я вспомнил свою дочку, которая вот так же любила сидеть за столом и болтать ногами во время еды. Как бы я хотел, чтобы всё происходящее со мной оказалось сном. Чтобы я проснулся, а за стенкой на кухне жена с дочкой готовят завтрак. И я встаю и иду к ним, обнимаю и целую обеих.

- Командир? С вами всё в порядке? Вы внезапно побледнели,- Велийя заметила мой состояние и встревожилась.

- Всё нормально,- успокоил я её,- Просто вспомнилось кое-что из прошлого. Докладывайте.

- Мать девочки не аграфка, но и не человек. Наша медкапсула не смогла определить её расовую принадлежность и искин не рискнул проводить лечение. Нужны более глубокие исследования, а их лучше всего провести на медкомплексе на базе. Девочку я просканировала ручным сканером, она абсолютно здорова. Поместить в медкапсулу её не удалось. Как только она увидела, что мы укладываем туда её мать, как у неё началась сильная истерика. С чем это связано я не знаю. Думаю со временем девочка успокоится и у меня получится узнать у неё причину такого страха.

Сутки спустя Кейта уже во всю носилась по коридорам крейсера, оглашая их радостным смехом. Она моментально выучила имена всех членов экипажа и периодически донимала кого-нибудь вопросами. Особенно ей понравилось проводить время в компании Лийи и оператора щита Тарии. Иногда к ним присоединялась Элька и девочка с восторгом смотрела на свою бестелесную, но такую умную подружку, которая ещё и знает массу интересных историй и сказок. Удалось её немного разговорить и узнать, почему она так боится медкапсул. Как она сказала, там, где они раньше были, а конкретнее девочка сказать не могла что это за место, её часто ложили в такой ящик и ей было очень сильно больно. А ещё она видела, как туда ложили нормальных взрослых и детей, а вытаскивали потом либо скелеты, либо окровавленные тела без кожи. Даже представить не могу, какой ужас пережила эта кроха. А самое интересное это то, что я попытался аккуратно прозондировать её сознание и...не смог. Что-то не пускало меня. И при этом девочка ТАК пристально и серьёзно посмотрела на меня, что я решил больше такого не делать. Попробую потом разговорить её мать. Вопросов к ней у меня с каждым днём появляется всё больше и больше.

Едва вышли из прыжка в промежуточной точке маршрута, как я связался с Геллой. Новости были нерадостные. Аграфы потребовали от Арилии и Шерна моей выдачи, как пирата. В противном случае угрожали прибегнуть к военной силе для моего ареста. И их не волновал тот факт, что в данный момент я был далеко за пределами баронств. На границе Арилии сосредотачивался объединённый флот во главе с аграфами. Вооружённые силы Арилии, Шерна и ближайших союзников по Альянсу были приведены в состояние повышенной боевой готовности. Галактика замерла на пороге войны. Компания "Нейросеть", которая до этого всегда была вне политики и считалась нейтральной, вдруг заявила, что под напором "международной общественности" вынуждена свернуть свою деятельность в Арилии и Шерне и уйти из этих государств. Наверное аграфы надеялись, что лишённые такого ресурса, как нейросети, непокорные баронства примут все их условия. Но не тут то было. "Нейросеть" была послана в дальнее эротическое путешествие, а всё её имущество национализировано. Специалисты Грэга, имея всю документацию, смогли создать свои нейросети. Конечно до атланских они не дотягивали, но значительно превосходили все на тот момент существующие, включая самые совершенные аграфские. И хотя пока вся продукция шла на, так скажем, внутренний рынок, в частности на замену у военных, но союзники уже начали выстраиваться в очередь, готовые заплатить авансом полную стоимость и ждать столько, сколько потребуется.

В систему кронов вошли штатно. Не успел взбаламученный нами космос успокоиться, как на связь вышел Страж. Поприветствовав меня он доложил, что за время моего отсутствия было зафиксировано четыре попытки приведения разведки в системе. Все корабли-разведчики были им своевременно обнаружены и уничтожены. Зашевелились, голубчики. Но хоть это связано не напрямую со мной. О моей роли в изменениях, произошедших у кронов, пока никому не известно. Вернее вообще никому не известно, что у кронов произошли какие-то изменения. Разве что всем стало крайне интересно, почему кроны внезапно начали отзывать свои наёмные подразделения, порой выплачивая большую неустойку в связи с разрывом контрактов, и отказываться от очень выгодных заказов.

В отличии от прошлого моего визита, теперь здесь было довольно оживлённо. В центральных системах были закуплены новые большие транспорты последних модификаций, пара крейсеров и пять эсминцев. Несколько транспортов состыковали на орбите, получив большую станцию-терминал. Рядом соорудили купленную у сантарцев верфь, на которой полным ходом шло переоборудование остальных транспортов в авианосцы и войсковые транспорты. Крейсера и эсминцы так же подверглись модернизации. Тут уже Шив постарался. Глобально ничего не меняли, но улучшили характеристики двигателей, вооружения и щитов. Во всю шла подготовка экипажей. После снятия мной запрета на обучение кронов на пилотов, желающих было столько, что выбирали лучших из лучших. Нейросети им ставили хоть и не атланские, но самые лучшие, какие только существовали в Содружестве. На всё это потратили практически всё, что было накоплено кронами за много лет и опустошили все мои счета. Пришлось Эльке слегка тряхнуть банки и пройтись по официальным и, в основном, тайным счетам аграфов. Шуму было столько, что едва вся банковская система не рухнула. Многие банки были вынуждены приостановить все операции до, так сказать, прояснения обстановки. Многие, но не банки ФСМ. Торгашам из Федерации было глубоко фиолетово, кто, что, откуда и сколько проводит по счетам. Главное, чтобы, как говориться, была движуха средств. Вот через них и отмывали честно прихватизированные Элькой кредиты. И все помалкивали, потому что связываться с Федерацией Свободных Миров было себе дороже.

Мы не успели отойти и на пару тысяч километров от точки выхода, как к нам присоединились два звена перехватчиков в качестве почётного эскорта. Я даже залюбовался чётким строем из десятка этих стремительных и грозных птичек.

Садились на уже знакомую посадочную площадку, превращённую в космодром. К трапу тут же была расстелена красная ковровая дорожка и выстроен почётный караул. Мда, встречают на высшем уровне. В конце дорожки стояли Гролг и Сеннайя. От души обнялся со своим бывшим старпомом. Сеннайя дернулась, было, склониться в позе покорности, но Гролг успел подхватить её и что-то шепнул на ухо, от чего та покраснела. Не привыкла ещё. Редко я здесь появляюсь. Впрочем, похоже, и сейчас не на долго.

Обследование матери Кейты в медцентре базы не выявило никаких мутаций и аномалий развития. Всё было абсолютно естественным. Хотя какой, к чёрту, не выявила! Она вся сам была одна сплошная аномалия. То, чего не может быть просто потому, что не может быть в принципе. Но она вот она, есть. Вся соль в том, что в её ДНК был намертво вбит генокод как аграфов, так и землян. Да-да, именно землян. И это изменение было устойчивым, доставшимся ей от предыдущих поколений предков. Но почему тогда Кейта не похожа на свою мать, если она действительно её дочь? Или нет? Ответ на это можно было получить только уложив девочку в медкапсулу. Шив даже предложил выстрелить в неё из станнера и не уговаривать. Ага, проходили уже такое. На собственной, так сказать, шкуре испытал. Ну уж нет, попробую уговорить девочку.

- Кейта, мне нужно с тобой поговорить,- я застал кроху в столовой, где она в сопровождении Тарии полдничала соком с печеньем. Девочка быстро запихала в рот оставшиеся печенюшки и запила соком; - Ага, дядя Вик.

- Хочешь сходить проведать маму?

- А она уже встала?- с надеждой спросила малышка.

- Мама ещё лечится, но мы можем сходить к ней.

В медотсеке, откуда Велийя выгнала всех местных медиков, чтобы не пугать девочку, мы подошли к медкапсуле, в которой лежала женщина. Кейта уже не кричала от ужаса, видя капсулу, но всё же на всякий случай сжала мою ладонь своей ладошкой покрепче. Впрочем увидев абсолютно спокойное лицо матери ослабила свою хватку и начала шмыгать носом. Мы постояли ещё пару минут и вернулись в кабинет.

- Скажи, Кейта, а ты мне веришь?- спросил я, усадив девочку напротив.

- Верю, дядя Вик,- она серьёзно кивнула головой.

- Нам нужно, чтобы ты помогла вылечить свою маму. Нужно, чтобы ты легла в такую же капсулу и немного поспала. А когда проснёшься, то твоя мама тоже проснётся и будет здорова.

- Я боюсь, дядя Вик. Вдруг опять будет больно,- в глазах у девочки стояли слёзы.

- Я тебе обещаю, что больно не будет. Ты просто заснёшь и тут же проснёшься. Ты же видела, как в такую же капсулу ложились тётя Лийя и тётя Тария. Им больно не было. Наоборот, она вставали весёлые и здоровые.

- А ты меня не обманешь?- Кейта, казалось, заглянула мне прямо в душу.

- Нет, малышка, не обману. Я никому не позволю сделать тебе больно. Никогда.

- Хорошо,- она вздохнула,- я согласна. Только пусть тётя Элька будет рядом.

Спустя мгновение в помещение влетел диск-проектор и над ним тут же материализовалась моя помощница; - Привет, подружка!- Элька радостно замахала рукой,- Как у тебя дела? Надеюсь дядя Вик тебя не обижал, пока меня не было?

- Дядя Вик хороший,- улыбнулась Кейта,- Ты побудешь рядом со мной, пока я буду спать?

- Конечно побуду.

Велийя отвела девочку за ширму, раздела и уложила в капсулу. Крышка поползла вниз. Девочка лежала с открытыми глазами, а рядом стояла голограмма Эльки и шептала что-то ласковое. Наконец девочка заснула, а я, мысленно смахнув пот со лба, отправился в столовую. Что-то аппетит разыгрался.

Впрочем поесть мне не дали. Едва я разместился за столиком и сделал заказ дроиду-стюарду, как пришёл вызов. Велийя просила срочно вернуться в медотсек. Информация чрезвычайной важности.

- Шив, что там?- идти обратно не хотелось и я решил поинтересоваться у искина. Уж он-то точно в курсе.

- Извини, государь (надоели мне эти длинные титулования и я издал указ, по которому некоторым подданным и некоторым искинам разрешено ко мне так обращаться), но тебе лучше лично узнать эту информацию.

Я только мысленно сплюнул и поплёлся обратно. Что там такого интересного, что даже Шив отказался мне рассказывать?

- Что у нас плохого?- спросил я, входя в медотсек.

- Командир, это удивительно,- Велийя не отрываясь смотрела на экран планшета,- Вот, смотрите,- она протянула мне гаджет, на котором были какие-то графики, таблицы и формулы.

- А покороче и своими словами?- я, конечно, мог разобраться во всей этой абракадабре, но уж лучше услышать от профессионала.

Велийя как-то сразу подобралась и вытянувшись практически по стойке смирно отрапортовала; - Согласно результатам предварительного обследования женщина является биологической матерью девочки, но не является ею генетически, а вот уже сама Кейта на 80%..... ваша близкая родственница.