Последний Страж. Том 4

Глава 19

В море мы вышли, когда день уже подходил к концу. Пришлось организовывать всё. Не только рыбалку, но и людей, которых я собирался сделать магами или прокачать. Осложнялось всё тем, что лодка была маленькой, и предстояло выбрать, кто поплывёт со мной в первой партии, а кто — во второй.

Мне так и не удалось поспать, но откладывать было нельзя. Нападение на дом Свиридовых — это вопрос времени. И вполне может оказаться, что против нас направят такие силы, что некротики покажутся детской забавой.

Желательно к этому моменту уровень Сойки и её питомца поднять как можно выше. А также пополнить гвардию клана Свиридовых сильными магами.

Была бы лодка побольше, можно было бы побыстрее всех прокачать, но за неимением лучшего будем пользоваться тем, что имеем. Хорошо хоть такая лодка есть. А то пришлось бы просить Ивана Образцова, чтобы помог с арендой корабля.

Кстати, нужно будет продумать и такой вариант. А пока…

Распределив очерёдность, мы прихватили что там Степан приготовил для морских гвардейцев и сели в лодку.

Мутанты уже ждали нас. И мы со скоростью хорошей моторки отправились в море.

Когда отплыли на приличное расстояние, так, чтобы нас с берега даже в оптику разглядеть было невозможно, я передал мутантам их герметично упакованный заказ и сказал деду Спиридону:

— Расклад такой. Мы в Складку. Будем прокачивать магию или пробуждать способности. Вы в это время наполняете лодку рыбой. Потом мы возвращаемся, плывём к берегу, разгружаем лодку и с новой партией будущих сильных магов снова отправляемся в Складку, а вы снова наполняете лодку рыбой. Ходок будет столько, сколько выдержим.

— Никак война намечается? — спросил дед Спиридон.

— Да она и не прекращалась, — ответил я. — Но теперь я жду, что ситуация ухудшится.

— Понял. Значит, исследовать Складки времени нет? — дед Спиридон задумался.

— Времени нет, — подтвердил я. — Но это не значит, что мы не будем исследовать. Вот молодой учёный и его ассистентка, — я кивнул на Артёма с Лизой. Они как раз и займутся исследованиями. Но не в этот раз. Сейчас только прокачиваем силу и пробуждаем стихию у Лизы. Если получится, конечно.

Да, в первую партию я решил взять их. А ещё Сойку и майора с их питомцами.

Первым делом я решил усилить тех, у кого уже есть магический дар. А потом уже будем пробуждать остальных. На следующий день сначала усилим тех, у кого откроется дар этой ночью, а потом пробуждать новых. И так до тех пор, пока у меня будет такая возможность, и пока хватит сил.

— В какую Складку вас везти? — спросил дед Спиридон.

— Давай на твоё усмотрение, — предложил я и рассказал, у кого какой дар уже есть. Ну и то, что Лиза пока обычный человек.

— Понял, — ответил дед Спиридон. — Есть у меня одна подходящая на примете… Поплыли?

Двое мутантов взялись за борта лодки, и мы отправились вслед за дедом Спиридоном.

Артём и Лиза смотрели на всё широко открытыми глазами. Я даже сказал бы охреневшими. Но оба молчали. Потому как ещё на берегу я сказал, что вопросов у них будет миллион и маленькая тележка, но на все вопросы, какие у них возникнут и на какие по ходу дела ответы не найдутся, я отвечу потом. А пока не будем отвлекаться — слишком много всего нужно сделать, а я прошедшую ночь не спал и днём прилечь не удалось. А в Складках требуется внимание. Я ведь отвечаю за людей.

Проплыв какое-то время, дед Спиридон скомандовал остановиться. И мне снова было не понятно, как он ориентируется.

Я планировал расспросить его об этом как-нибудь на досуге. Но не выдержал и спросил сейчас:

— Дед Спиридон, как ты ориентируешься? Тут ведь просто вода.

— Это для вас просто вода, усмехнулся дед Спиридон. Пожили бы в море с наше и тоже ориентироваться научились бы, — ответил начальник морской гвардии.

— Эхолот? — негромко спросил Артём.

— Не совсем, — ответил дед Спиридон. — Скорее внутренний компас.

Артём кивнул и, глянув на меня, замолчал.

Я видел, что ему много о чём хочется расспросить деда Спиридона, но он сдерживается. И это правильно. Времени у нас очень мало.

— Ну что, ныряем? — предложил я.

Майор Барс, не дожидаясь персональной команды, решительно опустил свою Принцессу на лавку лодки и направился к корме. Блеснуть смелостью и решительностью перед гражданскими — в этом майор отказать себе не смог. Ну и ладно, главное, чтоб на пользу делу. К тому же это хороший пример для остальных.

Даже в ночной темноте было заметно, как он бледен. Но он уже знал, что утонуть ему не дадут.

И действительно, едва майор оказался в воде, как его подхватили сильные руки, и его окружил воздушный пузырь.

Убедившись, что всё в порядке, Майор взял мяукающую Принцессу и прижал к груди. Воздушный пузырь образовался и вокруг котёнка.

Я глянул на Сойку, и она поспешила повторить все действия майора — точно так же положила на скамью в лодке своего Мурзика, и с невольным вскриком спрыгнула в воду.

Вот только спрыгнула она не с кармы, а тут же, через борт, отчего лодка зачерпнула воды и чуть было не перевернулась — мутанты еле удержали.

— Твою мать! — выругался я. — Сойка!

Девушка упала в воду плашмя и видимо сильно ударилась. Но когда вынырнула, то ни жалоб, ни возмущений я от неё не услышал.

— С кормы прыгать надо! — прикрикнул я на неё. — Ты же лодку могла перевернуть!

Какое-то время висело молчание. А потом Артём негромко сказал:

— Ты же не говорил, что прыгать надо с кормы. Я бы тоже через борт отправился…

Я понимал, что он таким образом заступился за Сойку, но всё равно, злость на девушку у меня вскипела с новой силой. Косяк на косяке! Надо с этим что-то делать!

Поняв, что я прямо сейчас убивать её не буду, Сойка потянулась к лодке и взяла Мурзика. И снова у неё получилось не так ловко, как у майора. Но это нормально, у неё же не было его силы. Хотя это её не извиняло.

Следующими к корме направились Артём и Лиза. И, взявшись за руки, прыгнули вместе.

Это был прыжок веры. Я ведь им особо не рассказывал про подводные Складки. И они не знали, что майор Барс уже был в одной такой. И котята, которых держали Сойка и майор Барс, как раз оттуда.

Но тем не менее, и Артём, и Лиза прыгнули в воду без единого вопроса.

Последним был я.

В воде мы все взялись за руки, и воздушный пузырь окутал нас. Но я чувствовал, что мутант-воздушник работает на пределе своих возможностей. И если вдруг под водой возникнут какие-то непредвиденные обстоятельства, то мы все рискуем оказаться без воздуха.

Но выбора не было, и я дал знак погружаться.

А на будущее решил брать с собой не более трёх человек. Я и ещё четыре «пассажира» — это немного многовато будет. Не для меня. Для мутанта-воздушника.

К счастью, монстров под водой не было. Либо действительно в прошлую ночь их сильно проредили, либо дед Спиридон и ещё двое мутантов распугали всю живность.

Как и в прошлый раз, мы опустились на самое дно, рядом со светящимся Проходом.

И как только «приземлились», так сразу же шагнули в Складку.

Это была совсем другая Складка, не та, что в прошлый раз. Вместо крутых гор тут были холмы, покрытые шелковистой травой. Неподалёку серебрилось озеро. Дул лёгкий ветерок, который нёс с собой пряный аромат цветущих трав.

— Благодать! — выдохнула Лиза.

— Вы не очень-то расслабляйтесь, — усмехнулся я. — Эта благодать обманчива. Тут полно монстров!

Хотя, если честно, я уже раскинул ауру тьмы настолько, насколько смог. И никаких монстров в округе не нашёл. Но это совершенно ничего не значило. Монстры тут были! Потому что именно такова глубинная суть Складок.

— А как мы их найдём? — спросил майор, оглядываясь по сторонам.

Я развёл руками.

— Есть два способа, — ответил я ему. — Первый, позволить монстрам найти вас первыми. Но тогда нет гарантии, что вы выживете. Второй способ заключается в том, чтобы развивать чуйку. Этим вы сегодня и займётесь. И не забудьте дать Лизе убить несколько монстров, чтобы у неё открылся дар. Ах, да! Котятам тоже дайте прикончить хотя бы по одному монстру. Им тоже нужно развиваться.

— А ты? — растеряно спросила Сойка. — Ты разве с нами не пойдёшь?

— А я не спал уже двое суток, — ответил я. — Поэтому вы сами. Если что, зовите.

Мысль подремать пришла мне в голову сразу же, как только мы вошли в Складку. Я знал Складки такого типа. Тут водятся розовые муравьи. Гигантские, конечно. До гнезда мои подопечные не доберутся, а с муравьиными солдатами справятся. Так что, я действительно могу расслабиться. Если что, Мария Рафовна посторожит.

Мутант-воздушник ушёл сразу же, как только мы оказались в Складке. Единственное, сказал, что на пару часиков отлучится. Спросил только, нам хватит этого времени?

Я ответил, что хватит, и чтобы он не беспокоился. Два часа у него есть.

Я прекрасно понимал, куда он спешил — борщ, когда мы передавали, был ещё горячим. Степан налил его в специальный термос. Да и беляшики тоже были ещё горячими. Так что, пусть порадуется.

Отпустив мутанта и отправив гоп-компанию на поиски монстров, я прилёг на траву. Ну а что? Отдыхать иногда надо!

Это со следующей группой мне отдыхать будет нельзя. А тут из четырёх человек трое магов. Причём, с неплохим уровнем силы.

Про Артёма я, конечно, не знаю, но думаю, у него сила тоже на хорошем уровне. Не зря же он столько тренировался с Лизой.

Где-то в подводной Складке

В это же время

Сойка ждала наказания. Она была уверена, что Виктор просто так не оставит ситуацию с генетическим слепком.

Вообще по-дурацки всё вышло. Разозлённая тем, что он не берёт её в Складки, Сойка выпустила из виду генетический слепок.

С другой стороны, не могла же она рассказать барону и баронессе, что она не совсем та, за кого себя выдаёт. Правда, рассказывать всё равно пришлось…

Так-то ничего страшного не должно было произойти. Кому в здравом уме придёт искать родство какой-то никому не известной девушки с самим императором? И ладно бы в столице, а то где-то у чёрта на куличках, в далёком сибирском городе. Поэтому Сойка была спокойна. Даже когда лаборант сказал, что результаты получились странными, она поначалу не волновалась. А зря.

Что теперь делать, Сойка не знала. Она очень боялась, что Виктор выгонит её из дома. Сама бы она себя выгнала б. Но он не просто не выгнал, а взял в Складку, чтобы прокачать её силу. И её силу, и силу её маленького питомца. Хотя Сойка понятия не имела, как именно нужно будет заставлять Мурзика убивать монстров. Но с этим можно разобраться позже. Главное, найти этих чёртовых тварей!

Когда Виктор был рядом, Сойка ничего и никого не боялась. Но он остался у Прохода. И она сейчас буквально разрывалась на части. Ей до чёртиков хотелось остаться рядом с ним, но она понимала, что Виктор взял её с собой, чтобы она прокачала свою магию. И если она профукает этот шанс, то Виктор разочаруется в ней. Допустить этого она не могла.

А потому решила, что выжмет максимум из этого похода. Главное, найти монстров…