Последний Страж. Том 4

Глава 36

После того, как каждый из нас так или иначе увидел монстров, разделались мы с ними быстро. Самым сильным оружием этих тварей было именно ментальное воздействие. А когда мы его нейтрализовали, то они ничего не смогли нам противопоставить.

Каждый из нас убил по одному монстру. И двух «лишних» я отдал барону и баронессе.

Да, разумнее было бы усилить бойцов, но Агафья Петровна и Архип Васильевич были самыми уязвимыми и в то же время самыми важными людьми в клане Свиридовых.

Закончив с монстрами, я тут же скомандовал:

— А теперь быстрее! Та группа уже вступила в бой!

Да, нужно было торопиться. Потому что они были в гораздо худшем положении. Мы хотя бы знали, что нам предстоит сражаться с менталистами. А наши друзья даже не догадывались об этом. Представляю их ужас, когда щупальцы начали хватать их.

И тем не менее, они пока держались, я это видел.

Как и раньше я не захотел делить нашу маленькую группу, хоть Агафья Петровна и предложила оставить их с Архипом Васильевичем, Борисом и Петром, потому что от них будет мало толку, да и задерживают нас. А самим поспешить на помощь.

Но я отказался, потому что здесь, в подземных пещерах это могло стоить им жизни.

Поэтому мы просто пошли все вместе с максимальной скоростью, на которую были способны.

Это было сложное решение. Потому что всё во мне стремилось вперёд. Я понимал, что могу опоздать, что друзья могут погибнуть. Но могут и выжить, и стать сильнее. А вот барон и баронесса точно не смогут защитить себя сами, если на них нападут. И Пётр с Борисом тоже не смогут. Они были абсолютно мирными людьми, и в Складку отправились, чтобы их магия помогала им в быту.

Тем и тяжела роль руководителя, что приходится принимать неудобные решения.

В какой-то момент я почувствовал, как перед глазами появляется лёгкая дымка или пелена. Это была не та пелена, которая вот только скрывала от нас монстров. В этот раз что-то просто мешало смотреть, вызывало дискомфорт и желание отвернуться, отвести взгляд.

— Кажется, снова нападение… — проговорил я и использовал чёрный камень, чтобы в отражённой в светящихся кристаллах тьме увидеть тени монстров.

Они вынырнули из какой-то боковой норы и сходу атаковали нас.

Эти твари были ростом с овечек и их было около сорока. Даже стало интересно — монстры нападали возрастными группами. Возможно, каждая группа представляла из себя один выводок. И чем они были младше, тем большее количество монстров было в группе. К примеру те, которых уничтожила Сойка, насчитывали больше сотни особей.

Как выразился головастик, он был маленький, как и его собратья.

Получалось, до взрослого состояния доживали единицы. А остальные погибали в процессе. И становились пищей для тех, кто выжил.

Ну и выживали сильнейшие, хитрейшие с самой мощной ментальной магией. Или те, которые быстро развивали её.

Времени на прокачку не было. Поэтому я, кивнув на появившихся монстров, просто сказал:

— Сойка, Иван, они ваши! Пётр, Борис, если хотите, помогите им.

А сам оттеснил Агафью Петровну и Архипа Васильевича в сторону от схватки, чтобы они случайно не пострадали.

— А можно я тоже? — спросила Ольга.

— Можно! — кивнул я. — Только давайте быстрее! Не церемоньтесь!

И они не церемонились. Весь выводок был уничтожен за пять минут. Причём, монстров досталось всем.

Когда схватка уже заканчивалась, я крикнул:

— Догоняйте!

И мы с бароном и баронессой двинулись дальше.

Догнали нас быстро и молча пошли рядом. Как будто задержка была не из-за нападения монстров, а останавливались шнурки завязать.

Мы покинули пещеру и вошли в проход, по которому ушли наши друзья.

— Кто как увидел монстров? — спросил я, не останавливаясь.

Я имел ввиду не прямо сейчас, потому что сейчас перед нами пока никого не было. Меня интересовало, чья магия позволяет справляться с ментальными атаками?

Но уточнять не потребовалось, меня поняли как надо.

— Я вижу тени, — сказала Сойка.

— А я даже не вижу, а ощущаю, — призналась Ольга. — Но не точно, а как что-то, что мешает или даже раздражает.

— Я вижу словно какое-то уплотнение в воздухе, — сказал Иван.

— А я слышу их мысли, — негромко проговорила Агафья Петровна.

— А я чувствую словно плотность, которую нужно обойти, словно угол стола, — поделился Пётр.

— Я тоже как плотность, — сказал Борис.

— А я через камни, — проговорил Архип Петрович, о чём я уже и так знал.

Получалось, что у всех в какой-то степени открылась способность распознавать ментальную магию. И у всех она была пока слабой. А у меня и барона так и вовсе опиралась на камни.

Сначала мы услышали звуки боя. Вскрики, звон оружия. А также шипение и вой — явно не человеческие. Интересно, когда мы дрались с монстрами, воя не слышали, как и шипения. Это действие ментальной магии или у нас всё проходило несколько иначе?

Гадать не имело смысла, и мы прибавили хода.

Первое, что мы увидели, когда завернули за угол, это с десяток довольно крупных, крупнее, чем те, с которыми мы дрались, но пока ещё не взрослых монстров с хорошо развитыми щупальцами. Их огромные рты были открыты, а щупальцы атаковали наших товарищей.

Однако, эта группа была боевой. Из мирных людей там были только Артём и Лиза. Да и то Артёма мирным человеком можно было назвать теперь очень условно. А остальные все имели боевой опыт. Даже морские офицеры, хоть они пока и не обладали магией. Или уже обладали?

Не знаю, видели или нет напавших монстров наши ребята, однако, защиту они выстроили грамотно, и твари пробить её не могли, хотя держали наших в жёстком окружении.

Это было первое впечатление. Но потом я увидел, что двое офицеров и Сергей ранены. Артём тоже. Но они держатся, хотя силы явно не равны.

Видели и слышали мы монстров несколько мгновений. А потом они просто растворились в пространстве, словно их и не было, а мы почувствовали тошноту и головокружение.

После предыдущих встреч с этими тварями мы сразу поняли, что подверглись ментальной атаке.

Вместе с монстрами растворились и звуки, которые они издавали. Я даже в какой-то момент задумался, а у предыдущих монстров мы звуки слышали или нет?

Но сейчас думать об этом не было времени. Мы быстро перестроились в боевой порядок, убрав назад Агафью Петровну с Архипом Васильевичем и Петра с Борисом.

Однако, нам это не помогло — щупальцы этих монстров, казалось, были вездесущи. И если бы мы не столкнулись до этого с другими выводками, то нам сейчас пришлось бы очень тяжело. А так мы хотя бы видели щупальцы и самих монстров. Пусть и в виде теней или ощущений, но всё-таки.

— Они разделились, — сказала Агафья Петровна. — Я слышу, как часть монстров движется в нашу сторону.

Я тоже видел в отражённой от камней тьмы, что часть теней двинулась к нам.

Что ж, это было хорошо — мы смогли оттянуть на себя часть монстров, чем облегчили жизнь нашим товарищам.

— Внимание, атакуют! — крикнула Агафья Петровна.

В следующий момент самый ретивый монстр попытался выдернуть из наших рядов Сойку.

Вот только ему не повезло. Щупальце обхватило девушку, а она вцепилась в щупальце и направила некротическую энергию прямо в тварь.

Причём, Сойкина некротическая энергия мутировала. Я чувствовал её немного иначе, чем раньше, но разбираться что изменилось было некогда.

Раздался истошный визг, и щупальце буквально смахнуло Сойку.

Она пролетела несколько метров и, ударившись о каменную стену, сломанной куклой сползла вниз.

Волна бешенства захлестнула меня, и я призвал тьму.

Призвал по привычке, забыв, что против этих тварей моя тьма не работает.

Но моя ненависть к этим мразям была настолько велика, что я интуитивно спрессовал тьму в комок, размером с яблоко, а потом отправил её в ту тень, что напала на Сойку. И удар мой был направлен не на щупальца, а прямо в раззявленный рот.

Раз эти твари владеют ментальной магией, то они обладают развитым мозгом. И если поразить мозг, то наверняка и твари будет плохо.

Этот монстр состоит из огромной головы, половину которой занимает рот. А ещё есть шесть небольших толстых ножек, чтобы таскать эту голову, и щупальцы, чтобы доставлять пищу в рот. Где у неё может быть расположен мозг?

Да где угодно!

Но если рот такой большой, то изнутри до мозга будет достать гораздо легче, чем снаружи, где бы этот мозг ни располагался.

Вот туда, в раскрытую пасть я и отправил комок тьмы.

И от того, что моё намерение было сильно и однозначно, я вдруг увидел тварь. Не тень, не отражение, а именно тварь. Такой, какая она есть.

Я почувствовал её мысли. Это были голод и обида.

То есть, монстр ещё и обиделся на Сойку за то, что она не позволила себя сожрать! Какая ирония!

Мой удар был точен, и тварь сдохла.

А я перевёл взгляд на остальных монстров.

Да, они все теперь были у меня как на ладони. Потому что невозможно загипнотизировать того, кто не хочет быть загипнотизированным. Невозможно обмануть того, кто не хочет быть обманутым. Невозможно сломать того, у кого есть воля.

И твари поняли это. И отступили.

Это было неожиданно и очень быстро. Я даже сообразить ничего не успел. Они просто отступили и скрылись где-то за поворотом.

Хоть ножки у этих монстров и были небольшими, перебирали они ими довольно-таки резво.

А потом наши кинулись к ребятам, а я к Сойке.

Я и Ольга. Она тоже подбежала к лежащей без сознания Сойке и взяла за руку, чтобы проверить пульс. И выдохнула с облегчением:

— Живая. Без сознания только.

Я боялся, что Сойка переломала себе все кости. Нужен был медик. И я позвал:

— Лиза, иди сюда!

Лиза осматривала раны Артёма, но, когда я крикнул, она сразу же подошла. И тут же склонилась над Сойкой.

— С ней всё будет в порядке? — спросил я.

Лиза ничего не ответила. Но её лозы оплели Сойку и распустились огромными цветами, скрывая её.

Через минуту к нам подошла и Алла. Она была измотанной, даже измождённой, словно мы не виделись не какой-то несчастный час или два, а несколько суток, и всё это время она выполняла тяжёлую нудную работу.

— Я уже боялась, что не увижу вас, — проговорила она, глядя мне в глаза.

— А ты чего огненного слайма не призвала? — спросила у неё Ольга.

Алла грустно вздохнула и ответила:

— Я пробовала, но из-за ментальной магии этих тварей моя связь с питомцем нарушилась.

И тут я разозлился.

— Я тебя не узнаю! — сказал я Алле. — Где та дерзкая и надменная девушка, которой никто не смел слово поперёк сказать? Как ты допустила, чтобы какие-то монстры залезли тебе в голову и начали диктовать тебе, что делать?

Алла в первый момент аж задохнулась от возмущения. А потом усмехнулась и ответила:

— Ты хотел пробудить у нас тьму? Так вот, у меня получилось!