Последний всадник Апокалипсиса. Том 1

Глава 4.3 "Мордред Аустен. Доброта не признак слабости"

Бабуля Канкё начала свой рассказ. Точнее, рассказ, который передавался из уст в уста и нес в себе часть правды.

Говорили, что эта деревня была древнее большинства ныне существующих королевств. Она была столь древней, что о ней практически ничего не было известно. Ни имени основателя, ни имен первых лидеров, которые сейчас менялись каждые пять или десять лет, ни имени человека, который внес её на карты «Мира Душ». В истории деревни никаких имен не было в принципе. Даже от первых жителей ничего не осталось.

Все те, чьи потомки сейчас населяли Хакш, прибыли сюда уже тогда, когда эта деревня была полностью построена. К слову, даже спустя множество лет, вероятно, тысячи, в этом селении мало что изменилось. И речь шла не только об архитектурном стиле, но и даже о самом расположении домов, о количестве жителей, которое словно застыло во льдах судьбы, о ремесле, которое здесь активно практиковалось. Даже количество пойманной рыбы, выращенных растений и скота каждый год было практически одинаковым. Каждый год всё было идентичным.

С одной стороны, это напоминало пугающую временную петлю, из которой не было выхода, ведь она скорее была теорией, нежели фактом. А с другой делало это место раем для тех, кто любил стабильность и был готов или даже желал отстраниться от всей суеты и масштабности известных королевств.

Подкрепляло оба факта то, что никто из родившихся в этом селении никогда даже не думал его покинуть. В них не то что тухли, даже не возникали амбиции начать расти и достигать новых вершин в крупных королевствах, где было основное скопление населения и, что немало важно, денег.

И от того между жителями деревни часто возникали подобные диалоги:

— Прекрасная у нас деревня, — такое часто кто-то говорил. — Никогда бы не переехал. Шикарная природа, удивительная стабильность, замечательные люди, среди которых я лично знаком с каждым. Не понимаю, в чем суть этих огромных королевств. В них нет ничего прекрасного… Особенно в сравнении с нашей деревней.

— Согласен, — мысль о красоте деревни всегда кто-то подтверждал. — Вообще не понимаю тех, кто стремится выбраться от сюда, в большие места, где куча алчных людей и все помешены на деньгах и ложном успехе. Они словно видят в нашей прекрасной общине клетку, которая не позволяет им развиваться. Разве это не глупо?

— Конечно, глупо. Но…

На этом моменте все начинали мешкать. И те, кто об этом говорил, те, кто об этом спрашивал, и те, кто просто об этом задумывался.

— Ты знаешь хоть одного родившегося здесь человека, который хотел бы этого? Который мечтал о чем-то подобном?

— На самом деле нет.

— Вот и я тоже.

— Да. Но это делает в моих глазах приезжих, которые после нас всегда покидают, странными, в какой-то степени даже глупыми.

— Полностью солидарен.

Эти странноватые диалоги были нормой деревни Хакш. И они наталкивали на ту самую теорию, которая не только покрывала две прошлые, но и объединяла их.

Создавалось ощущение, что эта деревня была создана самой природой мира, а точнее «Мировой Системой». Именно она заложила в неё определенные основы баланса, который никогда не мог быть нарушен.

А сделала система это по одной простой причине. Точнее, с одной единственной целью. С целью сохранения неприкосновенности корней Мирового древа, к которому не должны были подбираться руки людей, пожирателей, вестников тьмы и кого-либо ещё. Любых живых существ.

Даже действия всех жителей, включая временно приезжих, потакали этой воле системы.

А если возникала хоть какая-то угроза, с которой жители не могли разобраться самостоятельно, то возникали либо катаклизмы, после которых деревня всё равно оставалась цела, либо нападали монстры. Обычно они сюда не захаживали, даже с учетом отсутствия хоть какой-то обороны.

Эта теория и вправду имела право на жизнь. Ведь мест, созданных самой «Мировой Системой» было множество.

— Вот такая история, — сказала старушка, сместив взгляд.

Она посмотрела прямо на молодого юношу, глаза которого сияли любопытством. Он воскликнул:

— Это просто невероятно!

Мордред знал о мире не так много, однако его знаний было явно больше, чем у обычных обывателей. Так сказывалась необычная методика обучения, которой были подвержены все потомки известных родов пожирателей.

— А главное, это похоже на правду! — его голос был всё громче. — Да. Я вполне верю в эту версию. Никакая другая, вероятно, не сможет её переплюнуть.

— Правда? — сегодня все слова и размышления нашего героя поражали старушку как никогда прежде.

Даже его абсолютная доброта, без каких-либо условностей которой просто не могло существовать, удивляла её не так сильно, как все его рассказы и слова в целом.

— Конечно! — продолжил юноша. — В нашем мире есть множество удивительных мест, которые точно были созданы не руками человечества. Чего стоят: «Бездна», «Чистилище», «Ад» и «Рай». Все они просто невероятно удивительны. Но… Я и подумать не мог, что эта деревня может входить в их число. Однако не удивительно, ведь это место, правда, особенное. Моя душа чувствует себя здесь иначе, если сравнивать с большинством других мест. Однако её, вероятно, можно назвать винцом творения «Мировой Системы». Это единственное место, созданное не людьми, которое буквально кричит об обратном.

— Невероятно…

— Она точно хорошо справляется со своей задачей!

Юноша лишь отдалённо понимал, в чём основа всей «Мировой Система». Вероятно, все ныне живущие имели лишь искажённое понятие о ней. Однако и этого было более чем достаточно, чтобы понять: её роль не только в создании мирового баланса, но и в сохранении всех законов этого мира.

И для этого она сделает всё необходимое, даже устроит катаклизм, за которым последует множество жертв. Они были для неё словно ничто, особенно в сравнении с порядком во всем мире. Вероятно, именно это было её основной задачей.

Никакое ни распределение сил, ни разделение на расы. Ничего такого.

Однако это было очевидно лишь для тех, кто знал причину появления и саму природу монстров, которые сейчас населяли обратную сторону мира.

— Твоя душа? — спросила старушка.

В ней тоже прослеживалась любознательность, которая не была присуща людям её возраста. Ей явно было около восьмидесяти, но благодаря особенностям этого места, она чувствовала себя моложе лет на тридцать точно.

— Да, — он расправил плечи, словно взлетал. — Я словно свободнее здесь дышу. И дело совсем не в чистом воздухе этих мест.

— Но… В чем же тогда?

— В невероятной силе, что таит в себе это место, — вдруг юноша перевел тему. — Кстати, бабуля Канкё, а вы прекрасный рассказчик. У вас прямо талант.

— Да? — она и улыбнулась, и удивилась.

Это были смешанные, но всё же приятные эмоции.

— Конечно. Я никогда не вру.

— Что ж… Тогда огромное спас…

— Не стоит! — он не любил слушать благодарности и похвалу.

Ему, конечно, было приятно, но… Вряд ли он считал себя достойным этого. Он просто исполнял долг, который диктовала ему его душа.

— Я вот лишён этого таланта. — продолжил Мордред.

— Думаю. Ты преувеличиваешь.

— О… Спасибо. Мне очень приятно. — он улыбнулся, прикрыв глаза. — Но я серьёзно. Всегда либо растягиваю, либо не договариваю. Это один из моих недостатков.

Увидев его лицо, бабушка не стала спорить. Она знала, что этого юношу невозможно переубедить. Потому они просто отправились дальше, не став продолжать диалог.

У таверны, которую окутала странная энергия, созданная явно не руками «Мировой Системы», стояла целая толпа народа: там были почти все жители селения. На удивление, среди них были не только посетители и прохожие, но и те, кто точно должен был быть внутри: повара, обслуживающий персонал и даже сам хозяин заведения.

Все почему-то стояли снаружи. Никто даже не думал заходить внутрь. Их будто окутало странное и очень неприятное, даже отвратительное чувство. Они все смотрели на деревянное здание с пораженными глазами и перекошенными лицами, а их тела покрывали капли холодного пота.

Если бы их души были пробуждены, то, вероятнее всего, даже их духовные потоки сейчас бы дрожали от удивления, паники и не понимая. Это чувство бы вонзилось в их духовные жилы и дошло до самого центра всей их сути. Обычно такое случалось лишь в ситуациях, правда опасных или удивительных.

В общем и целом они правда были в самом настоящем шоке, окутавшем их тела, разумы и непробужденные души. Вероятно, в таверне сейчас и вправду происходило нечто воистину странное. Нечто, что обычным людям было непонятно. Нечто, что смутило бы абсолютное большинство…

Большинство, но точно не воина души, который смог бы ощутить это куда полноценнее, распознать ту неприятную ауру, что покрыла всё здание, словно колючее одеяло.

К таверне подошли Мордред и старушка Канкё. Сразу заметив удивление на лицах жителей деревни, они подошли ещё ближе, чтобы скорее всё узнать. Тянуть они не хотели, ведь напряжение в стороне лишь продолжало нарастать. Их любознательность и героизм просто не могли позволить им проигнорировать эту ситуацию.

И лишь они оказались рядом, как жители деревни перевели взгляды на них, в панике, даже не заметив несколько огромных ящиков в руках юноши. Никого и вправду не смогла удивить его поразительная сила. Видимо, даже она меркла на фоне событий, что произошли в таверне ранее.

Мордред сказал:

— Здравствуйте!

— Всех приветствую, — добавила старушка. — Мы принесли цветы.

Сразу же отреагировав, хозяин таверны развернулся и сказал:

— Мордред, бабуля Канкё, здравствуйте, рады вас видеть, — его голос дрожал.

Он искренне был рад видеть этих двоих, однако напряжение и давление, что сочилось из дверей здания, не позволяли ему полноценно выразить свои чувства.

Однако создавалось четкое ощущение, что присутствие Мордреда успокаивало всех вокруг. Будто его теплая духовная энергия окутывала каждого рядом и избавляла от страха, который источала таверна. Она будто замещала давление со стороны или, что более вероятно, огораживало от него людей рядом.

— Мы тоже рады. Но… Почему вы все здесь? Мы принесли цветы. Думаю, стоит их занести внутрь. А ещё я бы хотел хорошо пообедать. Или… — его голос стал несколько серьёзнее, он даже немного нахмурился. — В таверне что-то случилось?

Шокированное лицо хозяина неуверенно обратилось к таверне, а после вновь вернулось к Мордреду. Уже этого взгляда оказалось достаточно, чтобы юноша начал приходить к выводам весьма и весьма неприятным.

Однако он всё-таки решил выслушать хозяина и окружающих, дабы во всем убедиться.

И хозяин без утайки начал своё объяснение, понимая, что скрывать что-то абсолютно бессмысленно. Одной ауры героя рядом было достаточно, чтобы пожелать поделиться своим горем.

— Понимаете, мы бы и рады, но…

— Что случилось? — голос юноши стал ещё серьёзнее.

Сам он уже проникся проблемой и был готов сделать всё, что потребуется, дабы скорее её разрешить. Он не мог смотреть на столь напуганные и опечаленные лица обычных людей, которые не сделали ничего плохого. У него из-за этого буквально душа разрывалась.

После этого вопроса на лице хозяина и всех вокруг проступил ещё больший страх, который отразился на теле каждого из них. Они точно не хотели это вспоминать, что понимал и наш герой. Ситуация эта, люди, которые в ней участвовали, заставляли тела жителей дрожать от ужаса.

Но хозяин таверны понимал, что Мордреду было просто необходимо всё узнать, как можно скорее, иначе начать действовать он бы никак не смог. Поэтому он сказал:

— Таверна… Она… Закрыта для проведения специальных работ, — в его голосе не было ни капли уверенности.

Казалось, что он сам не верил в то, о чем говорил. Это было не удивительно, ведь в глазах обычного человека, эти события выходили из ряда нормального и привычного. Особенно это касалось жителей деревни Хакш, привыкших к спокойному течению времени и событий. Никто здесь и вправду не мог ожидать нечто подобного.

— Что это значит? — юноша чувствовал всё больший подвох, продолжал всё сильнее хмуриться.

Его духовные потоки содрогнулись, а духовные жилы начали выпускать наружу духовную силу, которая объединяла в себе два вида энергии, как и других пожирателей. Она смешивала базовую духовную энергию, присущую людям и большинству рас из них происходящих, и энергию разрушения, присущую чудовищам всех видов.

Видя это, даже старушка Канкё, знавшая его доброту лучше всех, почувствовала давление, которое источало тело юноши, начавшее испускать невидимую духовную энергию. Ей словно стало тяжелее дышать, она даже не могла спокойно пошевелиться. Нет, она не чувствовала страх при виде знакомого юноши, но давление не заметить было невозможно. Всё-таки… Мордред и вправду был совсем не доволен происходящей ситуацией.

— Ну… — уверенность окончательно покинула голос хозяина таверны. А количество капель пота на его теле увеличилось в несколько раз. Он словно стоял под мощным потоком воды. — Прибыли люди из большого королевства на севере и сказали, что им необходимо исследовать территорию деревни Хакш. И… Самым лучшим местом для этого сейчас является наша таверна. Они всех прогнали, раскидали столы и… Они будто планируют начать капать вглубь, прямо под нашу землю.

Глаза Мордреда расширились, показав искреннее удивление. А сразу после его разум посетили очень неприятные мысли, слишком похожие на правду.

«Неужели?..»

Юноша хоть и не был хорош в ощущении духовной энергии, его умения в этом были слишком низкими. Однако даже этого ему было достаточно, чтобы понять одну простую истину. Истину, которую он заметил сразу, лишь прибыл в эту деревню и в первый раз отобедал в этой замечательной таверне.

Суть была в том, что именно под таверной слой земли между зданиями и корнем мирового древа был самым тонким. Именно из этого места легче всего было добраться до истинного источника силы, знаний и удивительных возможностей.

Юноша ещё сильнее нахмурился и сказал:

— Но… Деревня Хакш независимая территория, — он говорил уверенно. Ему были знакомы законы «Мира Душ». — Никакое из королевств не имеет права здесь хозяйничать. Ни статус воина души, ни даже короля огромнейшего государства не дает им подобного права. Максимум они могли бы попросить поесть бесплатно, ну или хотя бы получить скидку. И то… Даже это было бы весьма некультурно и даже нагло. Так мало кто делает. Только если уж очень нужно.

— Да, я с тобой согласен, Мордред, но… — голос хозяина таверны дрожал всё сильнее. — К сожалению, тут мы ничего не смогли сделать. Думаю, ты и сам чувствуешь эту неприятную энергию, что сейчас источает таверна. Она буквально не пускает нас туда.

— Да. — подтвердил его слова Мордред. — Успел обратить на это внимание. Она, правда, неприятная, правда, отличится от обычной духовной энергии. Я бы даже не сказал, что она является её природной вариацией. Это странно…

Юноша чувствовал поток той самой искаженной духовной энергии, который сочился прямо из здания. Точно такой же, какой пользовались солдаты Низакриса, которые через несколько часов в покрове ночи нападут на Пирсхада в Улаблейте. Но в этот раз она была ещё мощнее, ещё свирепее, ещё злее и объемнее. Она буквально пронзала героя, давая понять, что там находится враг. Никого другого там быть не может.

Однако у Аустена не было совершенно никакой информации об этом явлении. Потому единственное, что он мог — это просто понять, насколько она отлична от его собственной. Но и этого ощущения ему было достаточно, дабы определить всю опасность происходящего и сложить несколько ранее проанализированных фактов.

— И из какого они королевства? — хмуро спросил Мордред.

— Низакрис, — ответил хозяин.

— Понятно, — положительно кивнул Аустен.

О современном Низакрисе Аустен совершенно ничего не знал. Это государство было слишком закрыто, информация оттуда не просачивалась. Из-за этого, чего-то нового Мордреду эта информация не дала.

Именно поэтому его позиция никак не изменилась. Он всё также планировал узнать, что там происходит и остановить злодеев.

Однако его радовало, что этим занимались люди не из Найфорда, в котором он планировал работать. Это его успокаивало, очищало его совесть.

Юноша с легкостью поставил деревянные ящики на землю, а после… Он вновь согнул руку и сжал кулак, воскликнув:

— Тогда все оставайтесь здесь и отойдите от дверей! — его голос принадлежал истинному герою. — Я же отправлюсь туда и прогоню захватчиков!

Все вокруг опешили и уже хотели его остановить, однако… Не прошло и мгновения, как герой оказался у входа в заведение, совершенно не дожидаясь реакции окружающих. Он уже всё решил, и никто бы не смог его остановить…

Юноша отварил двери.