Последняя игра

Последние аккорды перед игрой

Тем временем мой поезд прибыл в Москву, я сняла с верхней полки сумку и пошла к выходу. Димки не было, да и черт с ним, решила я для себя. Сейчас пересадка на электричку, и домой, в квартиру, которая уже, наверное, заросла пылью. Я посмотрела на табло, через пятнадцать минут отходит моя электричка, отлично. С корабля на бал. Я пошла в сторону касс. Димка стоял у турникета и хмурился.

– Ты куда?

– Домой, – пожала я плечами.

– Какой домой? – завопил он. – Куда домой?

– Домой к себе, где и жила полгода назад, ты что, забыл?

– Отлично! Я мотался на край света, чтобы притащить тебя в Москву, а ты, значит, домой?

– Хм, – улыбнулась я, сутки на поезде, на краю света он был, – а у тебя какие предложения?

– Жить вместе, конечно же, давай свою сумку. Я, конечно, не такой богатый и знаменитый, как твоя пассия, – фыркнул он, – и не такой красивый.

Он схватил меня за руку и повел, у меня есть время, нужно искать работу или возвращаться на прежнее место. Могу и пожить немного в Москве, полгода же прожила, палец о палец не ударяя. Пока мы ехали в метро, Димке позвонили, он обрадовался и сказал, что вечером непременно будет.

– Куда поедешь? – спросила я.

– У меня встреча, – радостно кивнул он.

– Насчет работы?

– Надеюсь, – пожал он плечами.

– Мы едем в ту квартиру с соседом Мишей?

– А куда ж еще? – удивился Димка.

Дома он бросил наши сумки в коридоре и сразу отправился в душ. Я перетащила их в нашу комнату, открывать не стала, уселась рядом и начала оглядывать комнату, в которой была последний раз больше, чем полгода назад. На первый взгляд ничего не изменилось: покрытый пылью журнальный стол, на который я когда-то бухнула свои рукописи, покосившийся диван с надломленной ножкой, – но у меня было незримое чувство, что с этой комнатой сейчас что-то не так. Через полчаса Димка вышел из ванной. Гладко выбритый, в полотенце, накинутом на бедра. Взъерошил по-хозяйски мне волосы и открыл шкаф.

– Насть, посмотри, какую рубашку лучше?

– Это свидание? – нахмурилась я.

– Не совсем, хотя, я не знаю, – засмеялся он.

– Тогда белую, мало ли что, – пожала я плечами.

– Спасибо, подруга, – он отправился гладить рубашку, я подошла к шкафу и заглянула внутрь. Там оказался десяток рубашек, несколько брюк, пара джинсов небрежно валялись на полу. В нижнем ящике были трусы и носки. Я поймала себя на мысли, что сама стремлюсь найти здесь что-то плохое. Все лежало аккуратно, словно к этим вещам давно не прикасались. Хотя, так оно и было, я же не знаю, сколько он колесил по Абхазии. «Колесил», – я сама усмехнулась своей глупой фразе. Совершенно точно он знал, где мы живем, иначе бы не приехал.

– Как я выгляжу? – Димка влетел в комнату, приглаживая мокрую стрижку, которая топорщилась в разные стороны.

– Нормально. Тебе когда нужно там быть? – я голосом выделила слово «там», но он предпочел сделать вид, что не заметил это.

– Через два часа, – Димка посмотрел на часы, поправил ремень и поцеловал меня в щеку. – Хозяйничай тут на здоровье – это твой дом! Я поехал.

– Пока, – я подняла руку и махнула ему, – ключи запасные оставь.

– На тумбочке, Насть!

Он быстро надел ботинки и хлопнул входной дверью. Я сидела наедине с сумками, меня терзало чувство обиды. Притащил меня к черту на куличики, или, наоборот, от черта на куличиках, какого-то черта сразу уехал. Я разобрала сумки, запустила стирку. Заглянула в холодильник, в котором нашла замороженные блины, ими я и поужинаю. От нечего делать я принялась наводить порядок. Я вдохнула с балкона душный московский воздух и принялась смотреть во двор. Гараж, на крыше которого играли дети, маленький клочок выгоревшей травы, девятиэтажка напротив, маленький старый кирпичный дом. Предстоял долгий вечер практически в чужой квартире, совсем одной.

Тем временем я помылась в душе и была в предвкушении приятной встречи с красивой девушкой. Я надела свои самые дорогие часы и целый час выбирала гардероб, чтобы не быть красивее нее. Я выбрала белую блузку и узкие джинсы, нанесла легкий макияж, взяла небольшой клатч и вызвала такси. Сердце стучало, ведь с наступившего года я ни с кем, исключая Лизку, даже не разговаривала на темы, кроме производственных. На месте я была на полчаса раньше, это та самая кофейня, где я играла роль «высокой рыжей девушки» несколько лет назад. Место в центре, очень хорошее для кофейни, и совсем недешевое, в отличие от сетевых заведений, вряд ли «училка» Ксюша ходит в такие каждый день. Я заняла столик, чтобы видеть входную дверь, заказала себе бокал вина и принялась ждать. Без двадцати – никого, без пятнадцати – никого, время – восемнадцать ноль-ноль. В дверь вошел невысокий темненький парень в белой рубашке и прямиком направился ко мне. Черт, теперь еще кто-то вздумал познакомиться, я скривилась.

– Кира, добрый вечер, – он стоял рядом и протягивал мне руку.

– Добрый вечер, мы знакомы?

– Немного, совсем недавно мы с вами общались на пляже.

– Да? – меня как током дернуло, у меня точно паранойя, говорящий Игорь, парень с пляжа теперь в Москве, – Юра, верно? – медленно протянула я.

– Дима, вы ошиблись, я Дима, – он улыбнулся, – можно с вами присесть?

– У меня встреча, – холодно отрезала я, – и я точно помню, как вы сказали Юра, и даже написали мне свой номер на пачке сигарет. Что вам нужно от меня?

– Кира, я обещаю, как только ваша встреча начнется, я вас больше не потревожу.

– Хотелось бы надеяться, – криво усмехнулась я и кивнула на соседний стул. Чем обязана вам, Дима?

– Что вы, Кира, это я вам обязан. Таких как вы, молодых и талантливых, можно перечесть по пальцам.

– Ага, – я сделала глоток, – дальше?

– Дальше, если откровенно, я бы хотел с вами дружить, и, если повезет, еще и работать вместе.

– В качестве кого? – я сделала еще глоток и снисходительно наклонила голову, – вы очередной писака, так?

– Кира, я не «писака».

– Ага, и не Юра, – я посмотрела на часы, чертова Ксения опаздывала уже на пятнадцать минут, это было не то что нагло, а просто непростительно. Во мне нарастала злость, еще этот приставучий полу-инкогнито Дима-Юра.

– Кира, вы знаете, я бы рад вас удивить, но я понимаю, что мне нечем, – сокрушенно произнес он, – вы на раз видите все, что я мог бы сейчас продемонстрировать, уверен, если я начну сейчас читать Шекспира в оригинале по памяти, вы перебьете меня и сделаете это в разы лучше.

«Какого хрена», – подумала я, сжала кулаки, но вида не подала, десятки людей цитируют Шекспира, это не имеет отношения к Лизке, я снова все придумываю и притягиваю за уши.

– Что вы тогда готовы сделать, Дима? – как мне показалось, снисходительно сказала я.

– Скажите вы, что я могу сделать, чтобы иметь надежду и радость общения с вами?

– Я не знаю. Кофе хотите?

– Хочу, – обрадовался он, – я не буду сейчас хвалиться, какой я отличный редактор, какой я прекрасный друг и великолепный любовник, я считаю, это недостойно делать, ведь вы умная девушка.

– Закажите себе кофе и возвращайтесь, я подумаю, что с вами можно сделать.

Он медленно поднялся и пошел к стойке бара, я теребила галстук кончиками пальцев. «Это все подстроено, эта сучка не придет», – и я снова подумала о том, что все это подстроить могла только Лизка, больше некому. Сбежала, теперь прислала ко мне какого-то убогого парня, я оглянулась, он вовсе не убог, говорит уверенно, фигура хорошая, правда ростом мне, как водится, до плеча, но тут заслуга мамы и папы, что дочь у них такая высоченная. Я жестом попросила повторить мне вина, официант уже радостно бежал с бокалом, за ним степенно шел Дима, мне на секунду показалось, что он это делает наигранно.

– Кира, спасибо за совет, я заказал себе кофе. Вам ничего заказывать не стал, это было правильно?

– Разумеется, – фыркнула я.

– А во сколько у вас встреча?

– В шесть, но, по всей видимости, она не состоится.

– Деловая встреча? – вежливо спросил он.

– Нет, интимная, – прошептала я.

– Неужели? – он поднял брови. – Вы так легко об этом говорите?

– Ты спросил, я ответила, довольно об этом, – я снова сделала глоток, – чем ты зарабатываешь на жизнь? Пишешь?

– Пишу, редактирую, езжу по стране, иногда нахожу молодые таланты.

– Дима, твое лицо мне знакомо, ты с моим дядей не работал?

– Работал, но недолго. Мы вместе издавали когда-то сборник рассказов, не знаю, для чего ему это было нужно?

– У него бывает, давно это было?

– С год назад, – пожал плечами Дима.

– И с тех пор ты жаждал встречи со мной?

– Нет, – протянул он, улыбаясь, – я подумал о том, что было бы здорово с вами поболтать после нашей короткой встречи на пляже. Но доверился судьбе и, как видите, не обманулся.

– Обманулся или нет – покажет время, какие у тебя дальнейшие планы?

– Провести с вами столько времени, сколько вы позволите.

– Хватит пафоса. Может, прогуляемся?

– С удовольствием.

– Тогда я оплачу наш счет, а ты жди меня внизу. Ты на машине?

– На машине.

– Отлично, можешь идти, – он послушно поднялся и ушел. Тяга к интригам у меня точно в дядюшку Яна, еще полгода назад я послала бы подальше странного парня, который увязался за мной сначала в одном конце света, а потом – и в самой Москве. А теперь?

А теперь я спустилась по лестнице, Дима подъехал, вышел из машины и галантно открыл дверцу, я было сделала шаг вперед, но потом остановилась.

– Я никуда с тобой не поеду.

– Хорошо, – он закрыл дверцу, – почему?

– Ты меня обманул.

– А ничего, что вы даже не помните моего имени? – Дима покривился. – Тогда я отгоню машину, – и направился к двери со стороны водителя.

– То есть так легко? Я не хочу ехать, и ты меня не везешь? – я была немного удивлена, привыкнув к постоянным уговорам моего дядюшки.

– Разумеется. Вызовите себе такси? – он уехал.

Я стояла одна на крыльце и недоумевала. У меня было достаточно поклонников, которые делали попытки, но такого, чтобы я абсурдно сказала «нет», и человек прекратил предлагать, еще не было. Я достала мобильный и вызвала такси, Дима подошел к крыльцу.

– Провожу вас до машины.

– Я же сказала, ко мне можно обращаться на «ты».

– Ты не говорила, но хорошо, буду на «ты». Какие планы на завтра?

– Скорее всего лечу в Питер.

– Буду очень рад, если ты мне позвонишь, – Дима улыбнулся и погладил меня по плечу, – Кира, я очень надеюсь, что мы сможем подружиться.

– Я правда не говорила, что можно обращаться на «ты»? – смущенно спросила я.

– Я не слышал, – пожал плечами Димка.

– Иногда мне кажется, что я ненормальная, – я вздохнула и облокотилась на его плечо.

– Всем порой так кажется, – успокоил меня мой новый знакомый.

Подъехала машина, Дима открыл передо мной дверь, я села, он протянул руку, и я пожала ее:

– Хорошей дороги, Кира!

Мы тронулись, за окнами одновременно поплыли огни и темнота, а потом только огни, а потом только темнота. Я подумала, что нужно бы съездить к отцу на кладбище, давно уже не была.

«Игорь, привет, мы завтра летим в Питер?» – отправила я смс своему работодателю.

«Давай», – тут же ответил он, как будто это я его звала, а не он меня. Хотя я уже не была уверена ни в чем.

Дома я сразу же кинулась искать свою дорожную сумку, которую спрятала в кладовку под лестницей. Я быстро открыла молнию, которая жалобно всхлипнула под моими руками, и вытряхнула все содержимое на пол. Десяток белых конвертов выпорхнул и лег на пол, словно стая голубок. Я принялась открывать конверты, они все были пустые. Под конвертами я нашла маленькую перьевую ручку. Раз конверты в моей сумке пустые, а находила я их уже с записками, кто их писал? Я сама? Что за ерунда? Зачем? Я огляделась по сторонам, но вокруг меня были только раскиданные вещи, которые не могли мне ответить.

Скомканные трусы вызвали у меня румянец, нужно отправить их в стирку или в мусорку. Книга, плеер, бумажные салфетки. Проверяю боковые карманы: купальник, очередные трусы, я снова покрываюсь румянцем. Проверяю потайное дно, ага! Нашла! Пачка сигарет, дешевая, смятая, номер виден: 8-90… Дима.

И вправду Дима, почему я подумала, что он сказал Юра? Я сидела в кладовке на полу, с трусами, зажатыми в кулаке, и тихо смеялась сама с собой. «Кира, Кира, что же ты все забываешь?» – укоризненно я прошептала себе и погрозила трусами в сторону двери.

После этого я аккуратно положила в стиральную машинку всю одежду, которая была в сумке, и саму сумку. Плеер убрала в стол, а пачку сигарет оставила на столе, кто знает, может, и позвоню этому парню.

Утром за мной заехал Игорь, в спортивных штанах и тонкой беговой футболке, удивленно посмотрел на мою внушительную сумку, которую я собрала накануне. «В Питер?» – спросил он жестами. – «Я не знаю, какие у нас дела», – ответила я.

– Ах, ты об этом, – воскликнул Игорь и хлопнул себя по лбу.

– Конечно, я и сумку собрала, вдруг в Питере надо быть долго, – буркнула я.

Игорь остановил машину у первой же кофейни, мы сели за стойку. Я заказала нам обоим кофе, Игорь старательно делал вид, что говорить и слышать не может, я улыбнулась. Он сделал пару глотков кофе и начал беседу. «Кира, как ты уже знаешь, скоро будет еще одна гостиница, так?» Я кивнула. «Мы открываем новую гостиницу, в нее нужен будет персонал. Согласна?» Я снова кивнула. «Как ты знаешь, весь персонал в моих гостиницах глухонемой, кроме владельца и управляющего. Поэтому у меня к тебе интересное задание – заняться подбором персонала в гостиницу». Я опешила: «Игорь, мне нужно будет собеседовать людей на языке жестов? Как я их вообще найду, этих соискателей?»

«Кира, а как находят людей?» – нахмурился Игорь. «Объявления дают, переманивают, как ты меня», – начала перечислять я. «И что в этом такого сложного?» – снова спросил Игорь. «Ничего», – развела я руками. Игорь откинулся на спинку кресла, зажмурился и сделал еще глоток, потом достал свою визитку и написал на оборотной стороне: «Ты берешься за эту задачу?» Я согласно кивнула. «Сколько?» – написал он ниже. Я задумалась, какая оплата меня устроит, но он похлопал меня по руке: «Сколько времени тебе нужно?» «Когда мы запускаем работу?» – спросила я.

Игорь достал еще одну визитку «Когда настанет игра, все должно работать в штатном режиме».

«Игорь, я могу взять кого-то из нашего московского персонала?» – «Если кто-то согласится, конечно. Но я со всеми уже говорил, и они сказали “нет”. Это из Питера в Москву с радостью переезжают, наоборот – гораздо реже. Я помогу тебе, если попросишь. Но, уверен, ты всех найдешь сама».

– Как того глухого таксиста? – я неожиданно перешла на громкую речь, Игорь погрозил мне пальцем.

«Да, как того глухого таксиста», – согласился он, – «Сегодня полетишь в Питер?»

Я задумалась, Игорь подождал и потом добавил: «На твоем месте я бы подкопил кандидатов, а потом полетел уже на конкретную встречу, но ты делай так, как задумала». Я снова кивнула, – он прав, вхолостую сидеть в Питере нет смысла. «Игорь, а есть какие-то специальные сайты, где ищут работу люди, которые не слышат?».

«Пользуйся обычными», – махнул он мне рукой. – «Понять, слышит человек или нет, очень легко, сама знаешь».

– Ага, – ответила я..

Потом мы поговорили о текущих делах, условились, что в гостиницу я приеду к вечеру, Игорь уехал, я осталась в кофейне, в моей голове стучало «три недели, три недели, три недели». Как бы самой за стойку ресепшн вставать не пришлось, и полы мыть, и туалеты. Подбор персонала не представляет для меня сложности в случае с обычными людьми, а такой специфический подбор я буду делать в первый раз, и, видимо, не в последний. Я допила свой кофе и достала ноутбук.

Когда я составляла свое первое объявление, я задумалась, неужели указать в контактах только скайп и электронную почту? И указала все свои контакты, в крайнем случае, можно всегда написать смс. Какие у меня требования к кандидату? Черт возьми, чтобы молчал и держал язык за зубами. Я улыбнулась сама себе. В скайп пришло сообщение от дядюшки Яна: «Какое сегодня число?» «Второе», – ответила я, он не стал отвечать. На несколько секунд онлайн мелькнула Лизка, меня дернуло, и я долго смотрела на значок «не в сети», раздумывая, стоит ей написать или нет? Сколько времени прошло после нашей последней встречи? Неужели дней пять? А до игры уже осталось всего ничего, три недели. К обеду я разместила несколько объявлений, знакомому Игоря решила пока не звонить.

Интересно, сегодня будний день или выходной? Я достала из сумочки пачку дешевых сигарет с номером телефона, вышла на крыльцо и набрала номер.

– Да, здравствуй, рад тебя слышать!

– Дима, добрый день. Ты на работе?

– На работе, – ответил он, – хочешь увидеться?

– Да, я сейчас в центре, – я накрутила прядь волос на палец.

– Я буду свободен в семь вечера, тебе подойдет? Откуда тебя забрать?

– Я напишу тебе в шесть точное место.

– Отлично, до встречи.

Я положила трубку, достала дешевую сигарету из пачки и закурила. Противный запах ударил мне в нос, я скривилась, но стоически докурила эту дрянь и вернулась за свой столик. Время три часа дня, наверное, сразу поеду в гостиницу, там заодно и переоденусь для вечернего ужина. Я расплатилась по счету и вызвала такси.

«Дай объявление на нашем сайте, что требуется персонал в наш филиал», – попросила я администратора, – «Мне кто-нибудь писал?»

«Кира, добрый день. У нас несколько благодарственных писем от постояльцев, срочного ничего нет», – приветливо улыбнулась она мне и ответила жестами.

«А чего грязно так?» – я провела пальцем по стойке.

«Я сейчас вытру, спасибо, что заметили», – кротко ответила она, поднялась и пошла за тряпкой. Я дождалась, когда она вернется, ведь кричать бессмысленно.

«Если будут писать по поводу работы, сообщи сразу мне, хорошо?» – в ответ она приветливо кивнула и достала из-за стойки стопку документов. «Это не срочно», – показала она жестами. Я забрала документы и пошла в свой любимый номер. Примерно час я разбиралась с бумагами, а потом пошла в душ, нужно готовиться к встрече. В моей сумке как раз были чистая рубашка и джинсы. Я сообщила Диме, куда подъехать и начала делать макияж. Когда я спустилась на ресепшн, администратор Света сообщила мне: «Кира, у нас два новых резюме на почте».

– Покажи, – ответила я, и удивилась звукам собственного голоса в стенах гостиницы.

Я взяла бесшумный стул и села рядом с ней, загрузилась корпоративная почта, два резюме на вакансию администратора, – я быстро их проглядела.

«Смотри, тут написано, что знает язык жестов, и больше подробностей нет, видишь?» – она кивнула, – «Сразу в корзину, значит, она слышит, правильно? Те, кто не слышит, те язык жестов и так должны знать. Верно?» – и Света снова кивнула. «Если сегодня будут еще резюме, назначь встречу приславшим на завтра в 15.00 в кофейне за углом, только столик зарезервируй по количеству человек, хорошо?» – снова кивок. «Просматривай внимательно, чтобы симпатичные были». Она улыбнулась и снова кивнула. Я накинула на плечи куртку и вышла из гостиницы, двести метров по прямой, потом налево – и вот я в кафе.

Дима уже сидел за баром, увидев меня, махнул рукой, но с места не встал. Я села рядом.

– Как работа? – спросил он.

– Хорошо, персонал набираю, – улыбнулась я.

– А меня возьмешь?

– Это не редакция и ты не подходишь нашим требованиям. Какие планы?

– Провести вечер с тобой, сколько у тебя свободного времени?

– Несколько часов точно есть, – я подозвала официанта, попросила бокал вина и позвать менеджера, сердце подсказывало мне, что кандидатов придет много, и отсеивать их придется сразу, – Дима, ты на машине?

– Да.

– Хорошо, – обрадовалась я, подошел менеджер, я пригласила его отсесть за соседний стол.

– Меня зовут Ирина, вы хотели что-то обсудить?

– Да, завтра у вас я буду проводить собеседование, столик будут бронировать на мое имя, Кира Кулешова, – Ирина понятливо кивнула. – Дело очень деликатное. Мне нужен будет самый понятливый официант, – она снова кивнула, что-то сегодня все кивают. Дима сидел к нам боком и даже не смотрел в нашу сторону. – Я все оплачу, что будет тут происходить, я приду в два часа, пусть официант сразу подойдет ко мне, и мы с ним все обсудим, это возможно?

– Кира, все возможно, надеюсь, ничего страшного не произойдет? – Ирина приветливо улыбнулась, я протянула ей карточку.

– Оставьте на депозит сумму, которая потребуется.

– Кира Николаевна, завтра все оплатите, спасибо, что выбрали именно нас, – менеджер еще раз приветливо улыбнулась и ушла, я вернулась за стол к Диме.

– Я освободилась, – сказала я и сделала глоток вина, Дима уже успел достать книгу и погрузиться в чтение.

– Это очень хорошо. Куда тебя отвезти?

– Я еще не решила. Что читаешь, снова книги нашего издательства?

– Издательства твоего дяди, – поправил Дима, – нет, это так, по работе, – он убрал книгу в сумку.

– Сколько тебе лет? – я положила подбородок на ладонь и пристально присмотрелась к нему. Если бегло смотреть – мой ровесник, если присмотреться внимательно – то значительно старше.

– Двадцать девять, Кира, – он внимательно посмотрел на мое лицо, – сейчас я работаю редактором, каждый день с девяти до семи, в центре. Что еще тебе рассказать?

– Какой у тебя любимый писатель?

– Маркес.

– Маркес, – хмыкнула я, – это очень прозаично.

– Весьма, – согласился Дима.

– А с дядей моим чем заниматься хотел бы?

– В идеале?

– Ну, естественно.

– Игрой. С твоим дядей готов работать практически кем угодно: редактором, писателем, секретаршей, – Дима улыбнулся.

– Игрой? – я очень удивилась, – Ян никогда и никого к этому не допустит.

– Я знаю, Ян Евгеньевич не допустит, ты же попросила в идеале рассказать.

– Спасибо за откровенность, – я потеребила край салфетки, – у меня завтра днем сложная встреча, пожалуй, мне пора ехать домой.

– Хорошо, – кивнул Дима.

– Хочешь, подвези меня, ты ведь знаешь, где я живу?

– Знаю, – спокойно ответил он. – Я буду через пять минут, – оставил под блюдцем деньги и вышел из кафе.

– Завтра, в два, – сказала я, расплатившись по счету и вышла на крыльцо.

Я села в машину, Дима кивнул, и мы тронулись, мне нечего было сказать, я просто смотрела в окно.

– Кира, – позвал он меня, – если тебя нужно будет подвезти, всегда можешь обратиться ко мне.

– Спасибо, я умею пользоваться такси.

– Есть места, куда не хочется ездить на такси, – задумчиво проговорил Дима.

– Есть, – кивнула я, вспоминая, как с кладбища именно на такси меня везли домой.

– Приехали, – он остановился в моем дворе.

– Спасибо! – я быстро выскочила из машины и пошла к входной двери.

– Кира, – Дима окликнул меня, – удачи тебе завтра, – и поднял кулак на уровне глаз.

Я улыбнулась и открыла дверь, четкого сценария на завтра у меня не было.

Я приехала на такси в кафе без десяти два, ко мне сразу подошла менеджер.

– Кира, добрый день.

– Ирина, здравствуйте.

– Сколько человек планируется?

– Десять, – я показала на столик у окна, Ирина кивнула и проводила меня к нему. Я села лицом к входной двери, передо мной неожиданно выросла официант.

– Кира, здравствуйте, меня зовут Настя, я буду вашим официантом.

– Отлично, Настя, садитесь рядом.

Девушка послушно села, у нее милое круглое личико и серьезный взгляд, глаза ее загорелись, когда я начала объяснять наши планы.

– Все займет у вас минут сорок пять. Когда я вас позову и попрошу стакан воды, значит – концерт окончен. Разумеется, все включите в счет.

– Хорошо, как только все сядут, я подойду к вам и уточню, готовы ли вы заказать. Отсчет от этого момента?

– Все правильно, Настя, – я обрадованно выдохнула, сообразительная девочка, это хорошо. – Можно мне сейчас принести мороженое и чашку кофе?

Пока я ела мороженое, в кафе робко вошла первая соискательница, высокая, рыжая, зеленоглазая, у меня предательски заныло в груди. Я сказала себе: «Да, похожа, ну и что?» – и продолжила есть мороженое. Девушка села напротив меня, видно было, что она стесняется, жестами она мне сказала: «Я на собеседование». Я кивнула: «Хорошо, рада вас видеть, собеседование начнется в три. Меня зовут Кира».

Ровно в три передо мной сидело десять симпатичных девушек, на меня уставились ожидающие глаза, а их руки теребили салфетки и рукава, они нервничали. Ко мне подошла официант:

– Вы готовы сделать заказ? – я внимательно смотрю на девушек, ни одна и глазом не повела.

– Да, принесите, пожалуйста, мне зеленый чай, лед и лимон, – я ослепительно улыбнулась, краем глаза наблюдая. Официант Настя повторила мой заказ, как заправский первоклашка, который читает стих и ушла. Я запустила секундомер на часах.

«Итак, меня зовут Кира. Сегодня наша первая встреча. Пожалуйста, представьтесь и скажите, сколько вам лет, и мы поедем дальше».

Девушки начали представляться: Карина, Ольга, Татьяна, Надежда, Полина, Алена, Анна, Светлана, Евгения, Ксения. Я улыбалась каждой, пока все идет гладко. Возраст, как я и предполагала – от двадцати до двадцати пяти. Не успели еще пустить корни и завести детишек. Настя принесла мне чайничек чая, поставила лед и лимон и степенно удалилась.

«Очень приятно с вами познакомиться. Я рада видеть каждую из вас. В двух словах расскажу о том, что вам предстоит делать на работе. Это административная работа, нужно встречать клиентов, провожать», – я улыбнулась своей глупой речи. – «Соблюдать чистоту. Для этого нужно такое качество…». Неожиданно за моей спиной раздается грохот, судя по звуку упал металлический поднос, на котором стоял десяток стаканов и добрая пригоршня вилок или ложек. Я не шелохнулась, однако за столом, две девушки, сидящие слева от меня, дернулись в тот момент, когда поднос грохнулся об пол.

– Карина, Ольга, верно? – спросила я вслух, в их глазах промелькнула тень недоумения, – я желаю вам удачи, до свидания.

Девушки с недовольными лицами поднялись из-за стола, одна из них что-то шепнула другой, и они пошли к выходу. Я дождалась, пока дверь за ними закроется, и продолжила.

«Отбор будет очень серьезный. В моем деле есть несколько четких требований. Поделитесь, пожалуйста, кем сейчас работает каждая из вас? Татьяна, начинайте». Как я и думала, девушки оказалась очень похожи, половина их них уже закончила университет, треть сейчас была в поиске работы, две трети трудились кто кем: дизайнером, помощником педагога в детском саду. Я выдохнула, на рынке никто не торгует, и прекрасно. Я посмотрела в их ожидающие глаза и продолжила:

«Девушки, условия оплаты обсуждаться будут на втором этапе, честно скажу, оплата очень достойная. График работы будет наиболее удобен – сутки через двое. Для этого нужно три человека. Или же два через два. Ночь для вас – тоже ночь, часто работы в это время нет, и можно спокойно спать. Здесь все зависит от вас, работать втроем сложнее, чем в паре». Я сложила руки в пирамидку и посмотрела на девушек. Справа от меня Настя несла поднос, на котором стоял огромный кальян, пустой кувшин и гора салфеток, я посмотрела на секундомер: 29 минут; она уже прошла мимо нашего стола, потом остановилась, хлопнула себя по лбу и пошла в обратную сторону. Упало все: и кальян, и Настя, и салфетки, которые взвились, будто снежинки на ветру.

– Что же это с вами такое, милая? – ласково произнесла я, глядя на девушку, которая сидела дальше всех от упавшей Насти и в момент падения смотрела на меня.

– Очень в Петербург хочется, – буркнула она, быстро встала и вышла из-за стола.

Я раскинула руки в стороны: «Спрашивайте меня, задавайте вопросы».

«Кира, давно ли существует гостиница?», – спросила меня, кажется, Светлана.

– Аналог в Москве существует уже несколько лет, в Санкт-Петербурге – открытие в середине июля.

«Извините», – ответила я на языке жестов.

«Много персонала будет работать?»

Я отрицательно покачала головой. За барной стойкой раздался крик, затем Настя смахнула рукой все, что было в зоне досягаемости ее руки. Оглянулось сразу четверо. Я посмотрела на часы, пятнадцати минут еще не прошло. Девушки, поняли, что тоже замечены, и, попрощавшись, вышли из-за стола.

«Девчонки, я поздравляю вас», – обрадовалась я и достала из кармана три визитки, – «Вот адрес моей электронной почты, сегодня вечером напишите мне письмо, можно краткое, можно подробное. О себе, чем живете, где работали, все, что посчитаете нужным. А теперь я могу с вами попрощаться», – я налила себе чай. Озираясь по сторонам, девушки гуськом вышли из кафе.

Ко мне подошла менеджер, она принесла чек за бой посуды.

– Ирина, спасибо. Ваша Настя умница, она не ушиблась?

– С ней все хорошо, – покачала головой менеджер.

– Вот моя карточка, спишите еще, пожалуйста, чаевые за артистизм и вам за понимание.

Я рассчиталась, взяла сумочку и пошла к выходу, уже в дверях за руку меня схватил Игорь и повел обратно в кафе. Мы сели за стол, он достал карточку, быстро написал что-то и дал мне.

«Кира, что за балаган?»

Я попросила у него ручку и ответила: «А как я еще проверю их?»

– Проверила? – усмехнулся Игорь.

– О да, – кивнула головой я, – я сказала, что мы открываемся через две недели.

– За две недели невозможно подготовить гостиничный персонал.

– Ты сказал, что через три мы уже открываемся, значит через две – все в бою. Тем более, я поживу в Питере столько, сколько нужно.

– Кира, тебе лишь бы пожить в Питере, – он похлопал меня по плечу, – пойдем в гостиницу, обсудим рабочие вопросы.

Мой повторный переезд в Москву длился уже неделю. Димка сказал, что я могу жить у него столько, сколько захочу, и что он рекомендует мне сосредоточиться на творчестве. Мой диплом, как и было предсказано, блестяще защитился в начале июня, после чего я приехала к Кире, и мы отдыхали на море. Каждое утро я провожала Димку на работу и садилась писать. Прямо-таки заставляла себя садиться и писала обо всем, что видела вокруг себя, что видела в окне, что видела в окне полгода назад, когда была в этой квартире. Без разбора. Я очень хотела найти вдохновение, чтобы написать стоящую книгу и с гордостью ее издать. О чем именно она будет, я так и не могла придумать, но твердо решила выполнить одно-единственное требование, которое предъявляла игра Яна Евгеньевича – книга будет длиною сто страниц.

На восьмой день я решила начать восстанавливать старые контакты, позвонила Кристине, она обрадовалась, поделилась, что через пару недель ей уже рожать, а потом отругала меня, но в гости все-таки позвала. Я обещала ей непременно приехать. Димка приходил с работы поздно, уставший, но вполне себе положительный, целовал меня в лоб, ел то, что было велено, и ложился спать. Когда я ему показывала свои записи, он не протестовал и внимательно слушал меня. Но все-таки меня что-то тревожило, я не могла понять, что именно. Эта неожиданная оторванность от реальной жизни привела меня к постоянным мыслям, что все идет не так и надо менять этот уклад жизни.

Утром я проснулась, посмотрела на часы. «Сегодня игра!» – воскликнула я, сонный Дима поднял на меня глаза и оторвал голову от подушки:

– Игра завтра, волнуешься?

– Нет, я не имею к ней отношения, – я накрылась одеялом с головой и пролежала так, пока входная дверь не захлопнулась за Димкой.

Я сразу же села писать, писала и плакала, как мне было хорошо с Кирой, как мне было плохо с Кирой, как было хорошо одной, как чудовищно было одной, как мне хорошо с Димкой, как было хорошо без Димки. Так прошла пара часов, я умылась, собралась с духом и позвонила Дэну.

– Семенова! Черт возьми, я думал, что умерла!

– Ден, привет. У меня новости.

– Какие?

– Я сошлась с Борисовым.

– Я знаю.

– Откуда?

– Он недавно заходил в бар, мы поговорили.

– Я хочу уехать обратно, к себе в Подмосковье, в понятную и нормальную жизнь.

– И что?

– Просто делюсь с тобой.

– Настя, ты идиотка, и это идиотский поступок. Такой ответ тебе подходит?

– Да, вполне.

– Если ты считаешь, что до бесконечности можешь уходить от Борисова и возвращаться к нему, это не так, это глупо и подло, – Дэн задумался, – и более, чем глупо. Вот. А еще, если честно, мне вообще непонятно, почему ты бросила Борисова и ушла к этой богатой девочке? Я видел ее, она очень красивая! А потом опять ушла к Борисову, а теперь хочешь уехать к черту на куличики. Это все странно и очень по-детски. Прими уже свою жизнь и живи ее, что ты все скачешь? Зачем устраивать из нормальной жизни бардак и ломать то, что с таким трудом склеилось? – у меня затрясся подбородок, и я всхлипнула.

– Ты почему на меня орешь? – прошептала я.

– Настя, прости, ты поделилась, я сказал свое мнение. Если бы я сказал его мягко, ты бы меня не услышала, не плачь. Вы где живете, в однушке?

– Нет, в двушке. В той, в старой, в Димкиной, где раньше сосед жил.

– Мне по весне Борисов говорил, что купил квартиру-студию в новом районе, или снял, я точно не помню. Но это было весной, может что-то изменилось.

– Он часто заходит?

– Пару раз в месяц, начал заходить с тех пор, как ты с ним разошлась зимой. Надеялся, наверное, узнать что-то о тебе, а я ничего о тебе не знал. Приходил в июне, делился, что поедет за тобой на юг. Я его поддержал, но, конечно, сказал, что он дурак.

– Спасибо, тут ты прав. А где ты видел Киру?

– Они как-то приходили попить кофе к нам.

– Они это кто?

– Уж точно не Кира и её дядя, хотя сама Кира мне показалась очень простой и милой. Приходили Борисов и Кира. Я так понял, что они вместе работают.

– И давно это было? – мои слезы мгновенно высохли, сменились на гнев, сжирающий меня гнев.

– Вчера. Я думал, что Дима опять работает на Кулешова.

– Что? – крикнула я. – Что за ерунда? И ты после этого говоришь, что я поступаю, как идиотка?

– Да, работа – это работа, а личная жизнь – это личная жизнь, что тут смешивать? – недоуменно спросил Дэн. – Я уверен, что у Димы были очень веские причины не говорить тебе, с кем он сейчас работает. Не пори горячку.

– Что мне делать, друг?

– Настя, я не знаю. Мне нужно работать. Если тебе будет нужна помощь – обращайся, мы с Натали всегда тебе поможем, но принимать решения за тебя мы не можем, прости.

– Спасибо, – я бросила трубку. Не просто бросила, швырнула телефон на пол, потом плакала еще час.

Я села за компьютер и посмотрела новости в интернет. Кира в Питере на вокзале, у меня защемило сердце, глядя на ее фотографии. Первую мысль – броситься позвонить ей, узнать, как она, я сразу отмела. Это не мое дело. У нее своя жизнь, а у меня своя. Вторая мысль, которая посетила меня – это позвонить Диме.

– Дима, привет.

– Настенька, привет, – обрадовался он.

– Я уезжаю домой.

– Хорошо, когда вернешься?

– Я совсем уезжаю. Что ты скажешь?

– Настя, поступай так, как ты считаешь нужным. Если тебе кажется, что так будет лучше, я приму твое решение.

– Ты работаешь с Кирой?

– Дэн сказал?

– Да, Дим.

– Да, в ближайшем будущем я планирую работать с ее дядей, сейчас мы плотно общаемся.

– Она знает про меня?

– Нет, ты считаешь, нужно ей рассказать?

– Что ты, я думаю не нужно. Я ключи в почтовый ящик брошу, Дим.

– Да, конечно, Настя, спасибо тебе за все, – Димка положил трубку.

Я пообедала, сложила свои нехитрые пожитки в маленькую сумку, с которой приехала с юга. Неужели все? Меня никто не выгоняет, я сама решила уехать. Я порылась во внутреннем кармане сумки, сжала в ладони ключи от квартиры в Подмосковье. Если решила, что нужно ехать, значит поеду. Я опустила ключ от квартиры в почтовый ящик и поехала на вокзал, в метро я попала в час пик, пятница, все едут с работы, у многих короткий день. Я выскочила из вагона и налетела на Димку, он очень удивился.

– Настя! Я думал, ты уже уехала.

– Я собиралась, – смутилась я.

– Да, собрать пару трусов – это занятие долгое, – усмехнулся он, и я узнала того Димку, с которым столкнулась тогда в университете.

– А ты куда? – спросила я в полной уверенности, что он поехал на вокзал, чтобы остановить меня и вернуть домой.

– У меня поезд через, – он посмотрел на часы, – через тридцать минут. Рад был увидеть тебя напоследок, – он улыбнулся и потрепал меня по плечу.

– Поезд? Куда поезд?

– В Санкт-Петербург, Анастасия, в Санкт-Петербург. Я побежал, счастливо, – он махнул мне рукой и убежал. Я стояла одна, посередине станции, среди толпы людей, которые толкали друг друга, толкали меня, а я стояла и не шевелилась.