Последняя миссия, или Мир сомнамбул

Глава 13

— Уберите его! — внезапно заголосил Шайтан тоненьким голоском.

Лукас уже припал к постаменту, готовясь к прыжку.

— Нет, Лукас! Постой… — вскрикнула девушка.

— Правильно, — поддержал ее Рейф. — Подожди, Лукас! Следи за ним. Пока просто следи за ним. Не позволяй ему пошевелиться.

Волк медленно выпрямился. Он отступил назад, его лапы едва касались края постамента. Он застыл, пристально глядя на Шайтана, который положил свои огромные ручищи на подлокотники трона.

Лукас зарычал.

— Нет! — взмолился Шайтан. — Нет, Лукас. Я не пошевелюсь. — Он повернул личико к Рейфу. — А Лукас… говорит?

— И понимает, — усмехнулся Рейф.

— Понимает? Ах да. — На какое-то мгновение пушистые ресницы опустились, прикрыв ясные детские глаза. — И как много?

— Достаточно, — ответил Рейф. — А теперь настала моя очередь задавать вопросы. Где Аб Лизинг?

Шайтан закрыл глаза.

— Я не знаю, — прошептал он.

— Знаешь! — Рейф не сводил взгляда с лица Шайтана, тот, казалось, уснул. Не будем терять время. Сначала я кое-что скажу тебе. Усыпляющее воздействие энерговолн на людей поначалу было всего лишь побочным эффектом. Но в последние три года это явление вышло на первый план — теперь это уже был не побочный, а основной эффект. Над ним работали, его усовершенствовали все, кто надеялся завоевать мир и править им в своих интересах. А труды Аба могли помешать этому. — Рейф помолчал; Шайтан по-прежнему сидел прикрыв глаза. — Сейчас, должно быть, существует с полдюжины частот, используемых разными группировками. И сила воздействия волн с разными частотами, похоже, далеко не одинакова. Так, например, частота, которую используешь ты, гораздо эффективнее той, что использовали обитатели скалы. И ты решил убрать конкурентов. Ты ведь сам сказал, что приказал убить их, не так ли? Шайтан не отвечал.

— Лукас, — окликнул волка Рейф.

Зверь зарычал.

Шайтан неожиданно открыл глаза.

— Ах да, — протянул он, — я и в самом деле что-то такое говорил.

— Хорошо, — похвалил Рейф, — но где ты набираешь себе людей? Кто они?

Лицо Шайтана было непроницаемо. Он молча смотрел на Рейфа.

— Я жду ответа, — настаивал Рейф. — Здесь никого нет, кроме охранника у ворот, ты сам сказал об этом. Откуда берутся эти толпы людей?

— С… — Шайтан помялся. — Ты не поймешь.

— А ты попробуй, — предложил Рейф, — глядишь, и пойму.

— Они приходят с острова… просто с острова. Я зову их, и они приходят. Мне известно очень многое из того, что неведомо остальным. Но даже я не знаю, что это за остров и где он находится. Я лишь могу позвать их, и они придут. Это ведь я послал их в дом Лизингов. И именно я приказал наказать моих неверных слуг… — Он приподнял свою огромную ручищу. — Даю вам слово.

Лукас зарычал.

Рука Шайтана медленно опустилась.

Рейф рассмеялся.

— Ты лжешь, — сказал он. — Это обычные люди, и откуда бы они ни являлись, ты знаешь, где они обитают.

— Разве ты дрался с обычными людьми? — вкрадчиво спросил Шайтан.

— Нет, но этому наверняка имеется объяснение.

— Правда? — Шайтан вздохнул. — Рейф, ты очень умен… во всем, кроме одного. Твоя ошибка в конце концов тебя погубит, и Шайтан в результате выйдет победителем, как это всегда случается. Ты знаешь, в чем секрет?

— Говори.

— Твоя единственная ошибка, — детский голосок звучал серьезно, — в том, что ты не желаешь поверить в сверхъестественную силу. Ты не поверишь в нее, что бы ни произошло. И ты не прав, Рейф Харалд. Ты ошибаешься, поверь. Я действительно Шайтан, и мне ведома истинная тьма. Я уже говорил, людишкам удалось потеснить тьму, это случилось пару веков назад. Но теперь она возвращается. Возвращается навсегда. Настоящая тьма — от рассвета до заката, пока земля вращается вокруг своей оси. И только во мраке скрыта истина, которую людишки вроде тебя уже не смогут контролировать. Ты знаешь, что каждую ночь, когда всякий живущий в этом мире засыпает, он попадает в ад? В ад, в мое царство!

— В этом я не сомневаюсь, — ответил Рейф. — Но в твоем аду нет ничего сверхъестественного. Это всего лишь побочный эффект искусственного сна, вызываемого энерговолнами. Разумеется, ты со своими подручными помогаешь людям получать свою дозу кошмара, совершенствуя технику передачи энергии.

Шайтан с ангельской улыбкой медленно покачал головой.

— А как насчет людишек, которыми я повелеваю? Ведь я приказываю им убивать себе подобных. И они посылают свои тени, чтобы убивать и уничтожать… Шайтан хитро прищурился. — Это тоже побочный продукт?

— Вероятно, специальная техника, позволяющая покидать тело. — Рейф пожал плечами. — Что до сверхъестественного… ты сказал, что можешь призвать своих слуг в любой момент.

— Да, — согласился Шайтан.

— Так почему бы тебе не позвать их прямо сейчас?

Шайтан искоса глянул на волка.

— Ваш Лукас чересчур проворен, — жалобно пробормотал он.

— А может, ты далеко не всегда можешь приказать им явиться? — не унимался Рейф.

Краем глаза Рейф заметил, как Габи удивленно уставилась на него. Но Шайтан лишь улыбнулся.

— Если я захочу, — сказал он, — они придут.

— Ну так позови, — предложил Рейф, — а мы придержим Лукаса.

— Правда? — Шайтан взглянул Рейфу в глаза.

— Но не вздумай натравить на нас своих рабов, — добавил Рейф. — Я хочу убедиться, что ты и в самом деле обладаешь той силой, о которой говоришь. Ты их тут же отошлешь обратно.

Шайтан слегка нахмурился.

— Зачем все это?

— Я не верю тебе, — вздохнул Рейф. — Думаю, ты можешь звать сколько угодно, но никто не придет.

— Ты… — Детское личико перекосилось. — Ты не веришь мне?

— Не верю.

— Дурак! — Шайтан снова забухал басом. — Ты заходишь слишком далеко, Рейф Харалд! Поберегись, еще немного, и тебе уже не поможет твой говорящий волк!

— Так ты не хочешь продемонстрировать нам свою силу? — с невинным видом спросил Рейф.

— Не нужны никакие доказательства! — ухнул Шайтан. — Стоит мне захотеть, и тьма пришлет своих гонцов. Неужели ты столь слеп в своем неверии? Неужели ты рискнешь еще раз попросить меня призвать их? Помни, на мой зов явятся десятки, сотни теней. Что бы ни случилось со мной, вам от них не скрыться!

— Сомневаюсь, что на твой зов откликнется десяток, не говоря уже о сотне, — усмехнулся Рейф. — Давай, зови. Или признай, что тебе это не под силу.

Уродливая маска Шайтана вновь превратилась в ангельское улыбающееся личико.

— Буду тебе весьма признателен, — заметил Рейф.

— Рейф — начала Габриэль. Он положил руку ей на плечо.

— Спокойно. Лукас, не спускай с него глаз. — Рейф обернулся, ярко освещенная комната была пуста Он снова повернулся к Шайтану:

— Так где же твои слуги? Что-то они не торопятся.

С детского личика не сходила напряженная улыбка.

— Они придут.

Рейф снова оглядел комнату.

— Когда? — насмешливо спросил он. — Через часок? К вечеру? Может, завтра или на той неделе?

— ПРИДИТЕ! — взревел Шайтан, устремив взгляд в пространство. — Приказываю вам — ПРИДИТЕ!

Рейф обернулся, комната была по-прежнему пуста. Он посмотрел на Шайтана. Тот молчал, уставившись в пустоту.

Спустя минуту Шайтан сгорбился, глаза его встретились с глазами Рейфа. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом Шайтан снова вскинул голову.

— Отец, — прошептал он, — ты отвернулся от меня? Что я сделал, Отец?

Ответа не последовало ни с потолка, ни откуда-либо еще. Шайтан медленно вздохнул и посмотрел на Рейфа.

— Он меня проклял, — равнодушно произнес он. — Ты думаешь, мое поражение доказывает твою правоту? Ты ошибаешься и убедишься в этом, очень скоро убедишься. Но это уже не мое дело. Теперь ты попадешь в куда более могущественные руки, но меня это уже не волнует. Я не знаю, почему Отец отвернулся от меня.

Он замолчал, словно ожидая вопроса. Но Рейф выжидал.

— Спрашивай, — устало прошептал Шайтан. — Теперь я отвечу на любой вопрос.

— Где Аб Лизинг?

— На острове, на том самом острове, обитатели которого имеют власть над своими тенями. Самолет, на котором вы прилетели, стоит за домом. Задайте автопилоту направление на X… А… В… Н. Самолет доставит вас на остров. Шайтан устало прикрыл глаза. — Но обратно вам не выбраться. Никогда.

— Где находится этот Хавн? Шайтан ответил, не открывая глаз:

— Я не знаю. Никогда не знал.

— Как же так? — подала голос Габи. — Если тебе не известно, где находится этот остров, то откуда ты можешь знать, как до него добраться?

— Мне сказали, — прошептал Шайтан, его детское личико скукожилось. — На случай, если я когда-нибудь захочу попасть туда.

— Но ты там не был? — спросила девушка.

— Я бы захотел вернуться, но с острова никто никогда не возвращается. Его никто не может покинуть, даже те люди, что посылают вперед себя свои тени. Если вы рискнете отправиться туда, вам тоже не удастся выбраться. Но вы рискнете, я вижу. Вероятно, поэтому Отец отвернулся от меня.

— А этот твой отец, он там? — поинтересовался Рейф.

— Там или где-то еще. Это не важно. Если попадете на Хавн, то непременно увидите его. — По детскому личику разливалась болезненная бледность, словно кто-то высасывал из Шайтана жизнь прямо на глазах у Рейфа и Габи.

— Кто он? — спросил Рейф. — Кто твой отец?

— Кто знает. — Голос Шайтана слабел. — Дьявол. Или Бог. Верховный Бог, что управляет остальными богами. Он не похож ни на что. Но вы узнаете его… для него все — ничто. Ему неведомы желания. Его решения беспричинны. Вот так без всяких причин он позволил людишкам отодвинуть тьму, а потом также без какой-либо причины признал меня сыном. Он улыбался мне. А теперь, опять без причины, он отвернулся от меня, и теперь самый жалкий червь может смеяться надо мной…

Последние слова прозвучали почти неслышно.

— Шайтан! — крикнул Рейф. Детское личико дрогнуло, глаза чуть приоткрылись. — Он из других миров? Он не человек?

Шайтан широко раскрыл глаза. Он беззвучно усмехнулся, потом вдруг расхохотался во всю глотку.

— Из других миров? Нет! Он не пришелец. Он дитя Земли, как ты и я. Он человек. ЧЕЛОВЕК!

Огромное тело на троне тряслось от хохота, рвавшегося, казалось, из огромного чрева.

— Как он может быть человеком, если ты сказал, что он Бог! — возразила Габи.

Шайтан не ответил, продолжая хохотать.

— Что в этом смешного?

— Смешного? — Шайтан наконец справился со смехом и посмотрел на девушку. Смешная шутка. Моя шутка. Я Шайтан! Отец он мне или нет, но я Шайтан! Я обещал ответить на ваши вопросы. И я ответил на них.

Лукас зарычал.

— Да, волчонок. — Шайтан перевел взгляд на волка, губы его все еще кривились в усмешке. — Кровожадное создание, не способное понять разницы между обычными людьми и Шайтаном. Ты готов перегрызть глотку Шайтану, как и всем остальным, у кого имеется глотка, в которую можно вцепится. Беспощадный зверь, лишенный души, которую можно потерять; не имеющий совести, к которой можно прислушаться. Тебе тоже не понять моей шутки, правда, Лукас?

Волк снова зарычал, на этот раз тише. Он пригнулся, готовясь к прыжку.

— Нет, тебе не понять, как не понять и этим двоим. Но я объясню. — Шайтан перевел взгляд на Рейфа. — Ты спросил обо всем? Сказал ли я тебе то, что ты хотел узнать?

— Ты ответил, — мрачно произнес Рейф.

— Да, ответил, не так ли? — Шайтан вновь усмехнулся. — Я ответил на все твои вопросы, потому что ты пригрозил натравить на меня Лукаса. Ты пригрозил Шайтану расправой, и он, опасаясь за свою жизнь, рассказал тебе все, так?

— Что ты хочешь сказать? — вмешалась Габи. Она сделала шаг вперед и встала рядом с Рейфом и Лукасом.

— Только одно. То, чего я еще не сказал. Шайтан внезапно приподнял свое огромное рыхлое тело и встал на ноги. Рычание Лукаса разнеслось по комнате подобно грому. Шайтан подался вперед. Теперь, когда он распрямился, его детское личико маячило где-то под потолком.

— Мое имя — это и одно из имен Отца. Я не упоминал его?

— Какое имя? — Рейф напрягся, ожидая нападения.

— Отец… Отец Лжи! ЛУКАС! — взревел Шайтан неожиданно. — Убей меня, или я убью тебя!

Вытянув огромные студенистые лапы, он повалился на Рейфа и Габи. Рейф увернулся и попытался нанести удар, но гигантская ручища отбросила его в сторону, так что удар не достиг цели.

Где-то рядом яростно рычал Лукас, через мгновение послышался отчаянный крик Габи. Рейф вскочил и тут же рухнул на растянувшееся тело Шайтана, вложив в удар всю свою злость.