Последняя сила Майлун (СИ)

Эпилог

На протяжении своей жизни, Гретель Бартлетт-Верралл прошла множество испытаний судьбы. Которые настигали её с младенчества. Многое приходило в её память уже после кончины Сесилии. Оковы печати пали и ей многое пришлось переосмыслить.

Она, наконец вспомнила, как бабушка покидала их. Как Агнет изредка обмолвилась перед ней о Диане, но в силу возраста, девочка не понимала. А после и вовсе её стерли из памяти, пусть то было лишь имя. У неё отняли даже его.

То, как отец часто говорил, что Гретта — дитя, посланное им свыше, и то, как мать шикнула на него, качая строго головой. Ведь тогда уже знала, что же за особенный она ребенок.

Берт никогда не считал её более особенной, чем другая любая девчушка с соседней улицы. Но Агнет всегда знала, смотря на неё — она дитя греха. Которое скрывает в будущем большую беду для всех. Но все же любила её по-своему. Тайно и отчужденно.

Ей пытались навязать, что она и есть это дитя. Будто грязное белье, что стоит отбелить. Или же вовсе избавиться от него. Все боялись, что, когда-нибудь эти ведьмы, носящие в себе огненную силу, прольют её в неизмеримой мере. Поставив всех под угрозу.

Но им было так легче думать, нежели разобраться. Они искореняли подобных ведьм сотнями лет, ставя на них клеймо позора, грязи и ничтожества. Выставляли их самыми страшными существами. Но даже не догадывались, что в один момент это может измениться.

Так выпала карта судьбы, что Гретель и была той самой ведьмой, что смогла дать отпор. Ей удалось, то — чего прежде удавалось единицам. Некоторым удалось лишь сбежать от преследующего их совета. Но Гретта — та, кто впустила в свое сердце охотника. Он не дал нитям сковать её силу. Благодаря чему, та излилась из неё, защищая свою носительницу.

Огонь и ведьма — два дополняющих. Они должны быть на равных. Оберегать и защищать друг друга. Что и сделала Гретта, она лишь защищалась и не использовала силу лишь в своих интересах.

Спустя годы Гретта нашла в себе силы, восстановиться от потерь и найти Иду. Что уже поселилась в уединенном месте за горами. У подножия, которого расстилалось поле, уходящее в густой непроходимый лес. Такой, что чужаки вряд ли сунут в него свой нос.

По ночам там завывали волки, а ночной ветер просвистывал и возносил их голоса выше и дальше, чтобы все в округе слышали. Поэтому смельчаков и вовсе не было соваться в этот лес. Ведьмам же легче удавалось находить с животными контакт, отчего те их не трогали.

Каждый перенес трудности потери своих семей в ту ночь. Общими стараниями, ведьмам удалось восстановить общину. Во главе, которой теперь была Ида. Та, что слышала свой народ. Что не помыкала ими и старалась, для благо ведьм. Больше никаких союзов, никаких жертв. Отныне Гретель знала, что ведьмы в безопасности, как и их семьи.

Не так давно, Гретель вернулась из долгого путешествия длиною в несколько месяцев.

Где ей удалось удостовериться в своих знаниях, крепче и сильнее связать себя со своей силой, узнать о её истоках и тайных сторонах, которые нужно было учитывать и уважать.

Она отыскала несколько девочек, совсем юных, что еще только начинали свой путь с подобной силой. Их родители переживали, что их отыщут, истребят и попросту скрывали своих чад. Но Гретта убедила их в том, что под её началом они отыщут истинный путь к своему дару. Строго указывая не называть это проклятием. Огонь чувствует, как к нему обращаются.

Забрав с собой троих юных девушек, Гретта привезла их в Майлун. И под своим началом, занялась их вводом в их особенный мир. Там — где они и есть сила. Огонь и ведьма — один сосуд. Полный уважения и взаимопонимания. Все, что ей удалось узнать, она передавала этим девочкам.

Как сказала Ида — о Гретель услышали в узких кругах и за морем. Еще несколько девиц собираются приехать. Отчего девушка собиралась выделить пару выдающихся учениц, чтобы они могли позаботиться о своих сестрах, как и заботились о них, когда-то.

Теперь у них была надежда и это главное — они открыли свой путь, нашли баланс. И отныне, все муки и тяготы, через которые им пришлось пройти — закончены. Никто не посмеет больше им навредить. Иначе языки огня лихо отплатят, защищая свою вторую неотъемлемую половину — ведьму.

Солнце уже садилось, когда Гретта вышла из строения, в котором проходили занятия. Сегодня им удалось провести из книг, привезенных издалека, последние уроки самоконтроля. Уравновешивания именно того самого баланса. И девочки с этим удачно справлялись.

С улыбкой на лице, мимо пронеслась рыжеволосая девушка, на вид лет семнадцати. Она поблагодарила Гретту за урок и помчала в сторону домов, где её поджидали другие ребята.

Гретель проводила их своим гордым взглядом и подняла голову ввысь, облегченно выдыхая. На душе было так светло и прекрасно. От того, что сейчас все наладилось. Она может проводить время, занимаясь любимым делом, а вечером возвращаться в свой дом.

Пусть хоть отныне и нет многих рядом, кто был так дорог. Кто несколько лет назад оставил её, не по своей воле. В сердце заныло от колкой мимолетной боли потери. Она скучала по ним, все еще тосковала всем сердцем.

Закрыв глаза, она поблагодарила их, одарила теплой улыбкой. Они всегда рядом, и без них, она бы ни стала тем, — кто есть сейчас. И у неё есть то, ради чего стоит продолжать свой путь.

Девушка последний раз оглянулась на строение, в котором проходили занятия, и направилась к дороге.

Позади послышались быстрые шаги, и она огляделась через плечо.

Ида, со своей торжествующей улыбкой, направлялась прямо к ней. В руках держа ребенка. Маленький мальчик, что недавно был брошен в лесу, вероятно людьми. Ида решила, что должна позаботиться о нем.

Она так и не стала матерью, но отныне у неё появилась возможность.

— Занятия уже закончены? — она осторожно спросила.

— Да, совсем недавно. Дотемна нужно вернуться домой. Иначе волки меня во тьме перепутают еще с кем, — шутливо добавила девушка.

— Ты права, — с улыбкой добавила она и остановилась. — Твои уроки и правда, дают свои плоды. Да и девчата светятся, то и дело говорят о тебе.

— Хочу, чтобы ни одна из их голов не пострадала. Каждая из них, мне, как родная сестра.

Ида шумно вздохнула и кивнула головой.

— Отныне все будет лучше. Совсем скоро прибудет корабль, по письмам мне известно о прибавлении шести учениц, — её рука коснулась плеча, подбадривающе сжимая. На лице спустя мгновение появилась ухмылка. — Поговаривают, что завтра ты их научишь мальчишек в лягушек превращать.

Гретель расхохоталась.

— Ну, ничего доверить нельзя, все разболтают, — отшутилась она и еще через несколько мгновений распрощалась с женщиной.

Дорога домой занимала недолгий путь, вначале которого нужно было преодолеть тропу через лес, и небольшую поляну. Где, наконец на горизонте показался дом. Небольшой, как, когда они и мечтали. Совсем уединенный и окруженный душистым садом, за которым Гретель часто ухаживала.

Ступив на порог, девушка заметила пару помидор, свисающих с куста. Быстро сорвав, их она вошла в дом. Внутри пахло выпечкой, которую она приготовила с утра.

Отставив овощи на столе, Гретта прошла внутрь, тяжело вздохнула и огляделась. Кругом царила тишина и темнота в дальних комнатах. Несмотря на то, что солнце едва село.

Закрутившись на кухне, она приготовила горячее блюдо из картофеля и овощей. Нарезала утреннюю выпечку. Пару раз поправила блюдо, протерла стол и все же села за свой стул, осторожно постукивая по деревянному столу пальцами.

Поле озарилось закатным заревом. За открытым окном доносилось стрекотание сверчков. Легкий ветерок подхватывал светлые занавески, доносясь едва заметным дуновением до светлых волос девушки. А небо окрасилось в нежно розовый уходящий в алый оттенок.

Вдруг до неё донеслись голоса, от которых она тут же подскочила.

— Я маме все расскажу, Эйнар! Отдай же, это я нашла! — девочка бежала за мальчишкой лет шести.

Но тот весело раззадоривал сестру, чтобы там гналась за ним вслед. Но учитывая двухлетнюю разницу в возрасте и росте, та едва поспевала по широкому полю.

— Кая, догони! Иначе я маме первым его подарю!

— Папа! — защебетала девочка, протягивая руки в сторону брата. — Эйнар опять забрал мой камешек, это я его нашла! — она едва не захныкала. И мужчина с расстроенной гримасой подхватил малышку на руки. Её русые волосы, собранные в косу, растрепались. И Уолтер пригладил их ладонью.

— Ну так не честно, папа! — запротестовал мальчик. — Я хотел, чтобы Кая догнала меня.

Но мужчина, дойдя до него, также приподнял и посадил на руку. Теперь оба сидели у отца на руках и супились друг на друга.

— Что я тебе говорил, Эйнар, нельзя сестру обижать. Она маленькая еще, — поджав губы мужчина глянул на сына. И тот опустил взгляд.

— Но и ты Кая, — перевел он взгляд на дочь. — Не обижайся на своего брата, он лишь так любовь свою показывает.

Девочка протянула руку и взлохматила светлые волосы брата. Он сначала горько нахмурился, но потом протянул камень сестре. — Держи, Кая. Ты ведь первая нашла. Не стоило забирать его у тебя. Подаришь сама маме.

Кая покрутила его в руке, но улыбнулась и кинула взгляд на отца.

— Как думаешь, маме бы понравилось, если бы вы вместе ей его подарили? — добавил Уолтер.

— Да, — дочь расплылась в радостной улыбке, ерзая на руках. Едва они заметили на пороге Гретель, их лица озарились улыбкой.

— Пусти, пусти нас, папа, — Кая пыталась высвободиться. — Мы с Эйнаром, первые к маме прибежим.

Мужчина тут же поставил их на землю и протянув маленькую ладошку, Кая взяла брата за руку. Уолтер замедлил шаг и наблюдал, как они преодолевали оставшийся кусочек поля, крепко державшись за руки, чтобы в итоге оказаться в объятиях своей мамы.

Та ласково расцеловала их головы и прижала к себе. Разглядывая камень, что Кая смогла раздобыть. Казалось, что скоро нужно будет строить отдельный домик, для красивых камней, что дети выудили на берегу.

Уолтер теперь работал в порту и теперь в их доме всегда было много рыбы. Детей он часто брал с собой, но порой они отправлялись и с Гретель в общину. И везде за ними был строгий контроль.

Если в общине, было более безопасно, то в порту, Уолтер не сводил с них глаз, хоть и знал, что за ними приглядывают. Одна из женщин, что торговала пойманной рыбой, была в очень хороших отношениях с их семьей. И часто приглядывала за ребятней, что проводила время вместе с её детьми.

Подойдя ближе, он наконец смог обнять жену. Поцеловать её и зарыться в теплые объятия.

Чувствуя, как из дома вкусно пахнет, он улыбнулся.

— Опять пришла раньше нас, — добавил он с легкой ухмылкой.

— В последнее время вы часто задерживаетесь и мне приходится еле сдерживаться, чтобы не сесть ужинать, — шутливо отозвалась она. Но в действительности, никогда не садилась ужинать без своей семьи. Дожидалась до последнего луча света.

— Прости, милая, — сказал он, пропуская шумную детвору в дом. — Дети уже подарили тебе свой подарок?

— О, да. Кая сказала, что он похож на синего кита. Хотя еще ни разу его не видела.

— Я обещал ей в следующем году взять в море. И ей уже видимо они во всем видятся.

Они улыбнулись и разомкнув объятия вошли в дом.

Гретель зажгла свечу и поставила её на середину стола. Дети уже сидели за столом и по-своему о чем-то разговаривали. Эйнар то и дело поправлял растрепавшиеся волосы сестры за ухо, чтобы они не лезли ей в рот, пока та откусывала кусочек хлеба. А Кая, болтала ногами, то и дело поглядывая на брата и отщипывая кусочки хлеба ему.

От увиденного пара расплылась в улыбке. Они застыли у кухонной тумбы.

Уолтер приобнял её сзади и носом зарывался в волосы, затрагивая шею. Отчего Гретта, хихикнула. Но дети даже не обратили внимания, их увлекательная беседа, переросла в тихое хохотание. Кая, внимательно слушала брата, о китах, том, что ей пока еще не удалось узнать. Эта тема ей была близка, и стоило лишь дать тему для разговора, как её глаза разгорались. А Эйнар хоть в силу возраста и любил подразнить младшую сестру, все же никогда не оставлял её без внимания, одаривал братской любовью и историями, что мог услышать от других ребят.

— О чем еще можно мечтать, Гретта? — пронесся тихий шепот прямо над ухом девушки. Его руки сомкнулись на талии, и не собирались отпускать.

— Еще несколько минут назад, этот дом был таким глухим и темным. А теперь здесь разливается свет и голоса. Мои самые любимые и родные голоса, Уолтер, — она положила свои ладони на его. Полностью облокотившись на его грудь.

Муж нежно поцеловал щеку жены. Испытывая полное умиротворение глядя на обстановку вокруг.

— Приятно быть любимой тобой, — шепнула девушка, замерев от его губ у своего виска.

— Когда дети уснут, у меня будет возможность показать тебе свою любовь, любимая, — он кратко поцеловал жену, когда дочь обратилась к нему. И глава семейства тут же сел за свой стул, оставив свою жену с легким румянцем на щеках и довольной улыбкой.

— Папочка, Эйнар говорит, что киты умеют петь и их пение разносится по волнам морей, доносясь даже до другого берега! Скажи, ты слышал их?

— О, милая. Не думаю, что песни кита можно услышать на другом берегу, но я их слышал. И они такие громкие, что корабль начинает дрожать, — он ухватил стол и слегка потряс его, отчего дети с восторгом вскинули брови и переглянулись с хохотом.

— Папа, расскажи! — воскликнул сын. — Ты ведь возьмешь нас в следующем году в море? — спросил он и тут же переключился на другую тему, — А русалки, скажи, ты их видел? — восторженно защебетал мальчик.

На что отец лишь засмеялся, приложив ладонь на грудь.

— Хорошо, дети, слушайте.

И Уолтер начал рассказывать им один из своих походов в море. Дети завороженно слушали, едва притрагиваясь к еде. Они были поглощённые его историями. О море, — о бескрайнем и великом. С трепетом наблюдая, с какой интонацией рассказывал им их отец.

И вот их глаза нахмуриваются, а после резко вся комната раздается хохотом. И губы девушки расплываются вслед за членами её семьи. В каждой из жизней, она хотела бы быть с ними. В этой комнате.

С их приходом, дом окрасился новыми оттенками. Внезапно все в нем стало роднее и теплее. И даже вой волков уже вовсе не так страшен, когда его затмевают родные звонкие голоса.

Дом может быть родными людьми. И сейчас она дома.