Так что будем делать? Скоро уже гости начнут съезжаться - и что они увидят: черный бунт, погромы, военное положение, комендантский час и еще охоту на ведьм? И что будет с популярностью Эстафеты в последующие годы?! Надо срочно убирать эту помойку - чтобы через неделю и следов не осталось!
Переговоры? Простите, а какие гарантии, что даже если будет достигнуто согласие, смутьяны не решат вылезти со своими требованиями в самый разгар Эстафеты - рассчитывая на публичный эффект?! Надежнее - вообще лишить их такой возможности. Физически лишить, не церемонясь! Действуя предельно решительно, быстро, по-военному!
Есть сведения, что главари беспорядков окопались в Джунглях. Может ли наша полиция быстро и эффективно выжечь это гнездо скверны? Раз и навсегда показать ниггерам, что такое Закон и Порядок - наш Закон и наш Порядок!
Ладно, исключительно ради сохранности собственности, которая может пострадать при штурме - стоит попытаться уговорить бунтовщиков сложить оружие и разойтись по домам. Пообещав им... да что угодно - когда главари будут рассажены по камерам, разговор пойдет уже другой.
Но, ваше преосвященство, настоятельно прошу - даже повода быть не должно, что ваша братия хоть в чем-то представляет угрозу для белых граждан! Даже для тех, кто по неразумению защищают черномазых - нам лишние проблемы не нужны. За любые эксцессы, без всякого снисхождения спросим и с виновных, и персонально с вас!
Этот же день. Чикаго.
- Моих лучших менеджеров по продажам зовут Сталин и Эйзенхауэр! Только за прошлый год я получил прибыли больше, чем за все предыдущие пять лет вместе взятые! - интервью некоего Фрэнка-Нортона, генерального директора фирмы "Уолл-Тэг" по постройке индивидуальных и семейных фоллаут-шелтеров "за умеренную плату", опубликовано в сегодняшней "Чикаго Трибьюн".
Толстый джентльмен в дорогом деловом костюме, похожий на каноничного "главного буржуина" с большевистских плакатов, хмыкнул, положил на стол прочитанную газету и затянулся любимой сигарой.
В мире было беспокойно... впрочем, а когда в нем было спокойное время? Советы, Европа, Китай, Вьетнам, Индия, Африка, разборки в родном американском истеблишменте, вплоть до сенатских слушаний, пропажа Б-47 с атомными бомбами и, как вишенка на торте, госпитализация Президента - биржа уже билась в истерике, для кого-то разорение, а для кого-то, вроде вышеозначенного дельца из "Уолл-Тэг", наоборт, возможность. Если только "держать нос по ветру", не упускать ни крупицы информации и действовать в нужном направлении.
Потому, утро этого почтенного джентльмена всегда начиналось с чтения газет. Которые вышколенные помощники обязаны были положить на стол в кабинете, рядом с заточенными цветными карандашами - ими хозяин отмечал в прочитанном то, что вызвало его интерес и потребовало действия - как приказ лучшим экспертам представить подробный отчет, или необходимость связаться с нужными людьми, как здесь, в Штатах, так и в Европе. Прочтенная же заметка, при размышлении, потребовала и того и другого.
Визит Его Святейшества в Москву - аналитическая записка об этом уже лежала на столе. Но инцидент у московского собора имел к тому лишь самое косвенное отношение. Аманда Смит из Де-Мойна - да, было что-то в газетах неделю назад, про эту девочку из Айовы, написавшей советским - поступок экстравагантный, но в общем, дети и не на такое способны. Патриотически настроенные граждане проявили рвение, возможно излишнее - а дальше, уже любопытно! Если главным режиссером сцены в Москве была, как оказалось, вовсе не Лючия Смоленцева, а Анна Лазарева - сей факт отметили репортеры, да и на фотографии лицо можно узнать.
Конечно, для Советов выгодно в любом случае раскрутить - Де-Мойн, или Нью-Салем?. Возможны и другие варианты - вплоть до ячейки спящих коммунистических агентов. Но тогда участие Лазаревой - которая, как известно, является посланцем здесь от русских из иных времен! - совершенно не нужно и излишне. Значит, наиболее вероятно, что эта Аманда Смит из Де-Мойна, повзрослев, сыграет в будущей истории какую-то важную роль? В пользу коммунистов - иначе, с чего бы им так беспокоиться?
Позволить событиям идти естественно - не станет фигуры, не будет и проблемы? Но простейшее решение не всегда верное. В отличие от русских, мы не знаем, кем станет эта Аманда Смит - но можем с высокой вероятностью сказать, что ей повезет оказаться в нужном месте в нужное время, и что-то повернуть... в их или в нашу сторону! И у нас есть время - ну сложно ждать от девочки тринадцати лет каких-то исторических шагов, а вот когда она вырастет... и кем станет?
Что было сказано на одной из прошлых встреч клуба? Убить или похитить детей этой Лазаревой - фи, мы же не дешевые гангстеры! Лучше, когда эти дети, рожденные уже в этом мире, вырастут, пригласить их в Штаты для расширения кругозора - и к дочке миссис Лазаревой подвести настоящего американского парня, а к сыновьям, победительницу конкурса мисс этот штат или интеллектуалку из Принстона, на выбор... Будет ли это шансом сделать из них горбачевых? И вот, судьба словно смеясь, предлагает нам челлендж - попробовать такое с американской мисс.
Для начала - всю информацию мне на стол, про эту Аманду Смит, и ее семью: биография, убеждения, увлечения, интересы. Про эту историю с письмом - все, включая оставшееся за кадром, не вошедшее в газеты... что-то такое вертится в памяти... точно! Но, чёрт возьми, пять лет назад, во время Сианьского кризиса, я же сам подал идею накатать в прессу "Письмо от мистера и миссис Смит из Де-Мойна, штат Аойва" (прим.авт.: см. Алеет Восток), только опубликовано оно изначально было не в "Регистре Де-Мойна", а как раз в "Чикаго Трибьюн" - что это, просто совпадение, или девочка вдохновилась именно им, или же... что там умники болтали про "хроноволны" и "временные линии"?!.. И найти ее саму - ведь не обученный шпион-нелегал она, а обыкновенный подросток, не может спрятаться так искусно, что ее не смогут отыскать профессионалы. Ну а когда найдем - подумаем, как эту фигуру можно разыграть.
Кто в Айове не откажет в просьбе, исходящей от этого джентльмена, формально не занимающего никаких постов во власти? Америка - свободная страна, а не диктатура. Где очень многое зависит и от финансовых интересов, и от намерения иных фигур переизбраться... да и информация, оглашения которой кто-то очень не желает, это тоже хороший рычаг. Ну а Айова, это зона контроля нашего клуба - даже губернатор штата (во многом нам обязанный), не посмеет проигнорировать мою скромную просьбу. Не говоря уже о прочих лицах во власти и бизнесе там. Чтобы у этой Аманды и волос с головы не упал - пока не станет ясно, что за карта пришла мне в руки.
Поделиться сейчас информацией об этой козырной даме в моей колоде, с остальными представителями клубов, или пока придержать? Разница в часовых поясах играет мне на руку: Калифорния и всё Западное побережье ещё только просыпаются, а на Восточном утренние газеты уже вышли без этого материала. Все равно ведь узнают - но если чуть попозже, когда масть моей карты будет для меня уже видна?
Этот же день, вечером. Де-Мойн, клуб Джунгли.
-Мистер Браун, вы ведь патриот нашего славного города? Вы не желаете беспорядков, которые нанесли бы вред собственности и бизнесы - в том числе и вашей собственности и вашему бизнесу? Тогда мы просим вас употребить свое влияние, чтобы восстановить порядок! Со своей же стороны, мы обещаем, что известные вам, возмутительные инциденты, больше не повторятся. А случившееся станет предметом следствия, и виновные будут наказаны.
Окружной прокурор нервничал. И был бы рад, если бы эту честь, переговоров со смутьянами, взял на себя кто-то другой. Хотя бы Райс, заваривший эту кашу - твое г..о, ты и убирай. И даже предложил эту кандидатуру, но сам мэр высказался против. Мы ведь не ультиматум собираемся предъявить, а ласково уговорить взбрыкнувшую скотину вернуться в стойло?
-Кейт, вам не надо искать консенсус. А всего лишь уболтать этих черномазых, чтобы они сложили оружие и разошлись. Обещайте им что угодно, это все равно не будет иметь никакой силы. Неужели вы сомневаетесь в своем искусстве красноречия?
Вот только разговор не наедине, а в общем зале Джунглей. Когда вокруг стола собралась толпа - и не только ниггеров! Этот Браун своей выгоды не упустит - хоть мятеж, а вечеринка с танцами по расписанию. А кто-то из свободомыслящих белых граждан (прежде всего, молодежь) вообразили себя франклинами и джеферсонами - еще и кайф ловят, комфортно веселясь в эпицентре беспорядков! А это ещё что за группа в сине-белой униформе там у барной стойки собралась? Господи, да это же "Бульдоги" - студенты-спортсмены из Дрейка - эти-то здесь что забыли?! И все с любопытством слушают - что он сейчас наобещает, завтра в Регистре появится, и оправдывайся после перед избирателями, что ложь во спасение, ради порядка.
-Мы патриоты этого города - ответил хозяин Джунглей - но также, и патриоты Америки. Великой и свободной страны, в Конституции которой записано, что все люди на свете созданы равными. И потому, мы хотим, чтобы с нами обращались, как со свободными гражданами Соединенных Штатов, а не с рабами на плантации Саймона Легрю. И потому, первый вопрос - какое наказание понесут те, кто убивал нас как скотину, на алтаре?
-Мистер Браун, ну вы понимаете, что виновность каждого, и меру наказания, может установить лишь суд. Я сейчас лишь могу обещать, что будет проведено расследование. И те, чья вина будет доказана, получат заслуженную кару.
-Мы хотим видеть это сейчас! - почти крикнул Браун - чтобы все виновные, уже хорошо известные вам, весь большинство их носят полицейские мундиры, были взяты под стражу. И открытый суд над ними состоялся здесь, в Де-Мойне. Тогда лишь - если приговор нас удовлетворит! - мои друзья уберут оружие и вернутся к прежним занятиям. А пока - мы не можем быть уверены, что завтра нас снова не станут тайно убивать, без всякого закона. Или - по вашему закону?
-Мистер Браун, для правосудия нужен порядок! - сказал шериф Тэрнер - пока же в городе орудуют банды, а честные граждане боятся за свою жизнь и имущество. Я категорически требую, чтобы ваши парни для начала разошлись по домам. А мы тогда посмотрим, что можно сделать. Даю вам свое слово.
-Ваше слово?! - громко произнес тот, кто встал за спиной Брауна, раздвинув толпу - шериф, это ведь вы поставляли жертв на алтарь! Забыли, как меня увезли ваши подчиненные, прямо от вашего офиса? Вы их еще про потерянные наручники спрашивали - или не помните уже?
-Мистур Вуд? - шериф всмотрелся в лицо нового участника беседы - на орудии убийства служащих полиции Уоткинса и Харта, установлены отпечатки ваших пальцев. Убийство двух полицейских, покушение на убийство помощника окружного прокурора мистера Райса, похищение и возможное убийство Аманды Смит - по законам штата Айова, все это предельно серьезно! Хотя возможно, с учетом некоторых смягчающих обстоятельств, вы не сядете на электрический стул - но я вам искренне не завидую.
И шериф обвел недобрым взглядом толпу вокруг - как и всем, кто попытается укрыть вас от правосудия.
-От какого правосудия? - зло крикнул Вуд - которое меня, воевавшего за Америку во Вьетнаме, против коммунистов - объявило коммунистом и едва не зарезало как овцу? Мне что, надо было смириться, и с того света протест подать в ваш суд? Меня поджарить на стуле, за двух копов - а сколько эти копы до того зарезали черных парней, и что им за это будет?
-Хватит! - крикнул шериф, стукнув кулаком по столу - вы понимаете, что если откажетесь подчиниться Закону, то все вы покойники? Черт с вами, если это ваш выбор - но девочку с собой в ад зачем тянуть, грех на душу не берите! Отдайте ее мне - а я гарантирую, что с ней ничего не случится.
-Которая девочка вам нужна? - Браун достал свежий номер вечерней "Де-Мойн Трибьюн", где на первой странице красовались портреты Аманды Смит и Сандры Фостер - эта, или вот эта?! Или вы еще кого-то зарезали, и после в "потеряшки" записали?! Теперь вы спохватились, что на алтарь уже тащат белых девчонок из уважаемых семейств, и публика недовольна - а на наших убитых вам по-прежнему на..ать?! Мы разойдемся по домам - а ночью ваши ублюдки придут за мной и моей дочкой, как приходили за Амандой Смит - повезло, что лишь собаку убили. И вы опять всё спишите на "чёрный криминал"?!
-Заметьте, что наш слуга закона уже берет назад свои слова о похищении! - расхохотался Вуд - парни, и обратите внимание: жизнь белой девчонки для него ценнее, чем черные головы всех нас, вместе взятых! Кто-нибудь после поверит - любым его гарантиям, данным нам?
Шериф встал. Тронул за плечо Логана, сидевшего с ошалелым видом.
-Уходим. Нам тут делать больше нечего.
В тишине, шаги уходящих и звук захлопнутой двери прозвучали как выстрелы.
-Ну, даете! - раздался чей-то голос от стойки бара - эй, виски со льдом!
Кто-то включил замолкший было музыкальный автомат. Послышались звуки джаза.
-Мотаем отсюда - самые благоразумные поспешили к выходу.
-Тэд, я вами недоволен - выйдя на улицу, окружной прокурор вспомнил, что главным переговорщиком был назначен он - зачем было вмешиваться так грубо? И кто теперь ответит, когда у нас спросят, по чьей вине провал - честно предупреждаю, что я вашу задницу прикрывать не стану. И про Аманду Смит вообще не было в инструкциях - что за самовольство? Вы же тоже состоите в Новой Церкви, насколько мне известно?
-Кейт, я помню этот город еще до того, как в нем появилось черное гетто - ответил шериф - но знаете, я не подписывался убивать белых детей. Передайте Райсу, что если он после не уберется отсюда, то я сделаю все, чтобы он сел - за решетку, или даже на стул. Равно как и любой, кто поднимет руку на белого гражданина. С ниггерами, как господь укажет - но с белыми, только по закону и по суду. Я понятно объяснил?
-Стефани, тебе лучше будет идти домой - сказал владелец Джунглей - если шериф не блефовал, тут скоро будет жарко. Я скажу Джимми, он тебя отвезет.
-Но папа, они могут прийти и к нам домой - возразила Стефани - о, боже, шериф сказал, фамилия того главного, Райс, это не отец нашей Виктории? А Джимми вместе с Сэмом и Мэтти, разливают бутылки, а я помогаю. Встретим копов - как ты, нацистов в Гавре!
Это ведь не противозаконно - хранить в подсобке канистры с бензином, для своего грузовичка? Равно как и флаконы с моющим средством. Но если это соединить в одной бутылке, то получится подобие напалма. Можно добавить еще кое-что, законно купленное в аптеке - и тогда пламя будет не погасить водой. Также как, уже с другими невинными добавками - гореть даже без доступа воздуха, или воспламеняться без запала, когда бутылку разобьют. Но это уже требует осторожности - ошибешься в дозировке, или в процессе смешения, и сам сгоришь, вспыхнет у тебя в руках. Так что, достаточно и минимума, самого надежного. Улица перед фасадом Джунглей не слишком широка - с второго этажа вполне можно добросить бутылку даже до той стороны. Так что копов ожидала жаркая встреча!
Ну а Стефани, найдя минутку, бросилась к телефону, что стоял в кабинете отца. Номер библиотеки был ей хорошо известен - звонить в самом крайнем случае, но ведь это как раз и есть, сообщить Аманде новость, что тот самый прокурор-убийца оказался папой нашей Виктории!
Флойд Янг не был негром. Так же как Рич Джонс, Роджер Грин, Джефри Дэвис - и еще трое, чьи имена в нашу историю (после, запечатленную в газетах) не вошли, так как эти предпочли исчезнуть, как только прокурор и шериф вышли из Джунглей. А перечисленная четверка осталась - студенты из университета Дрейка, спортсмены, белые мальчики из приличных семей. Они не любили коммунистов - но чернокожие из нашего города тут при чем? Пусть где-нибудь в Алабаме кричат, что негр, это животное - у нас в Айове это совсем не комильфо, для образованного человека. И мы-то знаем, что и среди негров здесь есть вполне нормальные, а Джунгли это место, где можно отлично повеселиться. Знаем и то, что сейчас на улицах стало неспокойно - но мы же не расисты, нас-то за что бить? И Эйб Браун, кто тут хозяин, к нам относится приветливо - а его тут все слушают. И вообще, приятно после будет вспомнить, как в самый расцвет событий, мы отрывались в штабе заговорщиков и смутьянов, как взрослые говорят - ну где ж тут бунтовщики, все как прежде: музыка, выпивка, девчонки. Пока шериф не пришел.
-Мотаем, парни! - сказал Рич - если Тернер сказал, что будут бить, значит будут. Я его знаю - мой папа с ним в приятелях.
-Сиди - ответил Флойд - нас-то за что, мы ведь ничего не нарушаем? И не в России живем - чтоб, как в том кино, Эн-Ка-Вэ-Дэ, всем стоять, не шевелиться - и без суда, в гулаг к медведям. На крайняк скажем, что мы по заданию, ту девчонку искали - ведь наш лейтенант говорил, что она может быть тут?
Флойд, как и остальные приличные парни, состоял в Легионе - вернее, был пока стажером, даже не успев еще сделать уставную короткую стрижку. И помнил, что командир их и правда, просил всех посодействовать в розыске Аманды Смит - той самой, что Сталину письмо написала, вот дуреха, это ж как бы в ту войну у Гитлера спрашивать, зачем он хочет завоевать весь мир - все знают, что коммунисты хотят у всех всю собственность отнять и поделить, и не успокоятся, пока есть хотя бы одна свободная страна, как наша. Но что эти шизанутые из новой Церкви за это хотели ее на алтаре зарезать, подобно дикарям - полный кретинизм: дай этим святошам волю, они нас всех в монахи загонят. Охота им красную заразу искоренять - ну так покажите нам тут, в мирной Айове, хоть одного настоящего коммуниста? Где-то далеко, на фронтире - во Вьетнаме, в Китае, в Индии - война идет, и наши парни и правда, защищают нашу свободу, чтобы коммунисты сюда не пришли - в нашей роте Легиона есть такой Ральф Дункан, во Вьетнаме был ранен и контужен, любит кричать, как выпьет, сколько коммуняк он лично спалил - лучшее средство против красных крыс, это огнемет.
-У нас тоже свои тонкости были. Сначала хижину без запала полить, чтоб пропиталось. И лишь после пшикнуть - такой выходит костер! И вьетконговцы визжат - которых мы туда загнали. Ради свободы и демократии - чтобы красные сюда, к нам домой, не пришли. Здесь, в Штатах, тоже настоящие парни есть, которые с коммуняками поступят так же! Потому, не бойтесь, салаги, не погонят вас коммунисты в свой гулаг.
Трое студентов решили не нарываться на проблемы, и тихо исчезнуть. Ну а Флойд, Рич, Роджер и Джеффри остались, с любопытством ожидая развития событий. Увидеть вблизи, арест убийцы двух полицейских - хотя этого Натана Вуда было жаль, но, если бы Флойд был среди присяжных, то вынес бы вердикт виновен, ради самого принципа: если будет дозволено убивать копов (при любых обстоятельствах!), то что станет с правопорядком? Черный парень, ты просто оказался не на том месте и не в то время... хотя будь ты белым, мой голос был бы за совсем иное - все же, сами копы повели себя по-свински, а право на самооборону никто не отменял. Но сейчас их судит уже другой, высший судья. А мы пока - расслабляемся, и получаем удовольствие.
-Эй, бармен! Еще виски со льдом!
Да где же эта полиция, чего не едет? Нам еще долго, зрелища ждать? А если бы тут был настоящий мафиози - он бы успел и пообедать, и спокойно уехать, пока бы копы по его душу явились! Впрочем, если бы этот Вуд был гангстером, мы бы тут не сидели - пули в перестрелке не разбирают, кто виноват. Ну вот, с улицы сирены слышны, и шум толпы - сейчас ворвутся, и начнется, именем закона. Парни, мы тут лишь зрители, случайно зашли, только смотрим, и ни во что не вмешиваемся!
И тут выстрелы - и снаружи, и где-то наверху, на втором этаже. Крики с улицы. И резкий запах бензина - а затем вспыхнуло. В окна блеснуло - и сверху кричат горим!
-Это огнемет! - испуганно воскликнул Рич - парни, ну вы помните, что Дункан рассказывал? А Райс, как пишут, такой же псих - о господи, нас сейчас поджарят как вьетконговцев!
-Это тот самый святоша, что был главным там, у алтаря - сказал Натан Вуд, глядя в окно - подружку вашей дочери хотел зарезать, и здесь командует.
-Райс, помощник окружного прокурора - сказал Браун - шериф не соврал. Точно, он?
-Он самый, я его рожу вовек не забуду - подтвердил Вуд - гы!
Браун посмотрел с удивлением - чего тут смешного?
-Да вот представил, что сказал бы наш капитан Трэгг - пояснил Вуд - во Вьетнаме за Америку честно сражался с коммуняками, и там не убили, даже ранен не был. А дома зарежут как коммуниста, опять же за Америку и именем Иисуса. Ты думаешь, этот прокурорский святоша дозволит пленных брать? Ну если только на алтарь, и числом побольше. Если сдадимся - туда все и пойдем.
Браун прошел в угол кабинета. Сделал что-то - и одна из панелей стены отошла, открыв тайник. Достал спрингфильд - винтовка уже устаревшая, но надежная, была принята в армии до гарандов, еще с времен первой Великой Войны.
-Держал на случай... была тут история, три года назад, с плохими парнями. Отсюда хороший обзор, и сектор обстрела. Надеюсь, вы хорошо стреляете, мистер Вуд? Патроны - вот. Удачи! А я пойду, подготовлю своих.
И вышел. Мужик нормальный, но ему есть, что терять - и этот клуб, и дом, и жену - и дочку... Натан вспомнил взгляд той белой девчонки, там, у алтаря. А ведь есть на нём грех перед Господом! Хотел же сперва и её убить, вслед за теми копами, убрать ненужную свидетельницу и сбежать, лишь бы шкуру спасти. А она оказалась настоящим гёрлскаутом - смелая, не испугалась, и сама не сбежала, и его не бросила - помогла! А как она провела его сюда, в этот черный клуб, как к себе домой, как повела себя с мистером Брауном и с друзьями, и подружкой-мулаткой, как отнеслись к нему и хозяин клуба и её родители с братом... Вот, ещё один грех на нём - ему же тогда всерьез показалось, что они тут все в какой-то коммунистической ячейке состоят, с этой их коллективистской взаимовыручкой и наплевательством на цвет кожи - дурак! Просто вот они-то как раз и есть, те самые настоящие американцы, кто не на словах считает, что 'все люди созданы Господы равными и наделены неотъемлемыми правами и свободами', но и живет по заветам Отцов-основателей! И этого у них не отнять, раз они вписались за него, простого черного парня с кровью на руках, против белых законников всего города!
А у него, Натана, нет ничего и никого, кроме двух убитых копов на счету, а сейчас будет еще и прокурорский чин, разница уже невелика перед Законом - только бы не промахнуться! Может, меня завтра и поджарят на электростуле, но ты, чёртов 'святоша', вперёд меня в ад пойдешь! Это ты - настоящий враг Америки, настоящей Америки, что я успел увидеть в лице той белой девчонки и ее родных и друзей - на которых ты руку поднял! - это за них я сражался во Вьетнаме, пока ты со своей бандой творил здесь... такое... Ну что ж, значит, мой бой не окончен, он продолжается - у нас дома!
Монтесумские чертоги,
Триполийцев берега
Помнят нас, где мы, как боги,
Смерть несли своим врагам!
Он тщательно прицелился, молясь всем богам - хоть Христу, хоть чёрту, хоть самому Сталину! - чтоб не промахнутся. И плавно, как учили, нажал на спуск. И пуля попала в цель - но не в Райса, а в копа, который, на свою беду, в последний миг подошёл к прокурорскому с докладом! А 'спрингфилд' - не автомат, и, пока Вуд передернул затвор, прокурорский уже исчез из вида, упал и уполз за полицейскую машину рядом!
Твою ж мать! А ведь говорил отец Якоб - настоятель негритянской церкви в Коламбии, в те давние, еще доармейские времена - что высшие силы любят точность, когда к ним взывают - надо было молить, не просто попасть, но и в кого надо попасть!
Еще четыре патрона в магазине и двадцать в коробке - на три десятка копов, что толкутся там, внизу, как мишени! И если их призвал на подмогу тот прокурорский черт, то наверняка именно они хватали и тащили на алтарь черных парней и белых девчонок, или, по крайней мере, знали о том, но молчали и покрывали, как шериф - жаль, что его тут нет. Но вон тот из копов, который ведет себя как командир, точно при делах - приоритетная цель для стрелка!
Натану Вуду - ветерану знаменитой на весь Вьетнам 'черной' роты капитана Трэгга и убийце уже трех полицейских - терять теперь было абсолютно нечего. Нужно было лишь одно - остаться навсегда верным Корпусу морской пехоты США, и, если уж и придется погибнуть, то утащить с собой как можно больше врагов!
Моряки и пехотинцы,
Заглянув на небеса,
Там увидят, мы на страже,
Божья гордость и краса!
Тридцать семь служащих полиции, в большинстве вооруженных не только пистолетами, но и томпсонами. Окружной прокурор даже выразил сомнение, не слишком ли много для захвата какого-то негритянского гадючника? На что Райс возразил (при молчаливом одобрении мэра) что черным надо дать урок, который они запомнят надолго.
Ехали на шести машинах - в том числе, две грузовые и автобус (в который предполагалось паковать арестованных). Командовал лейтенант Хилл из Шестнадцатого участка - ну а общее руководство взял на себя Райс.
-Объявите людям, что там прячется ниггер, посмевший убить двух полицейских. И предупредите, что в заложниках там удерживают белую девочку - вот ее фото. Она нужна живой - а насчет остальных... Если ваши парни в желании отомстить, немного перестараются, никто возражать не станет.
Потому, полицейские выгрузились перед Джунглями в весьма бодром и боевом настроении. И обнаружили перед парадным входом собравшуюся толпу чернокожих - поскольку весть о переговорах и угрозах шерифа успела уже разлететься по окрестным кварталам. На приказ разойтись никто не отреагировал - а у кого-то даже оружие в руках было видно - револьверы, дробовики, или просто ножи и палки, насколько можно было различить в темноте.
Полицейские тоже остановились. Взяли автоматы наизготовку, но пока не стреляли. Негры тоже не проявляли агрессии - просто стояли стеной.
-Лейтенант спрашивает, какой будет приказ, сэр?
Тупица! Или чистюля - хочет свою задницу прикрыть. Что ж - я крови не боюсь, ради высокой идеи, а еще больше, блага любимой дочери.
-Разгоните это стадо! А если откажутся подчиниться, стреляйте! Один предупредительный, затем насмерть!
Райс в пафосе сделал жест рукой, и шагнул вперед - как генерал Шерман на какой-то картине, поднимающий солдат в атаку. Посыльный тоже должен был сделать шаг, туда где Райс только что был - и в следующую секунду из его груди вырвался фонтан крови. С такой дистанции, едва сто метров, пуля спрингфилда пробивает человеческое тело навылет. Райс заверещал, падая на колени. К его счастью, рядом стояла полицейская машина - за которой он успел укрыться.
-Стреляйте, черт побери! - заорал он - убить всех черных коммуняк!
Вторая пуля досталась лейтенанту. Все - и полицейские, и толпа у Джунглей - замерли в оцепенении... если бы негры решились, они бы смяли полицию, затоптали бы числом. Но копы опомнились первыми - и, вскинув томми-ганы, стали поливать очередями перед собой. Упали убитые и раненые, толпа подалась назад, это ведь очень страшно, даже для обученного солдата, идти в атаку в полный рост, на автоматический огонь.
И тут полетели бутылки - которые, разбиваясь, обдавали все жидким огнем. Одна упала очень удачно, прямо под ноги полицейскому - пламя охватило и его, и еще двоих рядом, они с дикими воплями стали кататься по земле. Еще одна бутылка подожгла полицейский грузовик. А невидимый стрелок продолжал бить откуда-то - три выстрела, и еще двое полицейских упали.
-Всем слушать меня! - крикнул Рон Уэбб - огонь по окнам и крыше, подавить снайпера и гранатометчиков!
За плечами сержанта Уэбба, до службы в полиции, была война на Пацифике - Гуадалканал и Филиппины, серебрянная звезда и пурпурное сердце. И эпизод, когда засевший в зарослях японский снайпер уложил половину взвода. Вот только сейчас под командой Уэбба был вовсе не тот взвод морпехов - первое отделение подавляет снайпера, второе держит фронт против толпы - полицейские были из разных участков, и никто не озаботился разбить их на отделения. Все стали стрелять по окнам второго этажа и крыше (где тоже кому-то показались фигуры метальщиков). Пуля ли попала в бутылку, или она разбилась при неудачной попытке бросить - этого не узнает никто. Но из окна второго этажа выметнулось большое и жаркое пламя. Там были и другие бутылки, уже залитые самодельным напалмом - и еще стояли канистры с бензином, которые Сэм и Мэтью не успели разлить.
И тут толпа, уже готовая разбежаться, перешла в наступление. Прежде чем полицейские успели переключиться на новую угрозу, их цепь была смята с фланга - каждого копа, сбитого с ног, забивали толпой, били ногами, палками и арматурой. А снайпер продолжал прицельно валить всех, кто оказался в стороне от драки и пытался прикрыть огнем тех, кому не повезло.
Не слышно больше голоса сержанта Уэбба. Прошел войну с японцами - и погиб на улице родного Де-Мойна, в пяти кварталах от дома, где его ждали жена и сын. В бою вести себя как командир, и выглядеть как командир - верный способ получить пулю, вьетнамский урок, отлично усвоенный Натаном Вудом. Который мог бы после этого дня сделать на прикладе спрингфильда тринадцать зарубок - если бы это была его винтовка. Плюс еще те двое - но ведь нельзя одного человека, и пятнадцать раз посадить на электрический стул?
-Отступаем! - заорал Райс - пока нас всех не перебили!
Отступить смогли лишь одиннадцать полицейских - кто успел добежать и вскочить в грузовик и две патрульные машины, рванувшие от Джунглей на полной скорости. А позади разгорался пожар, и слышны были сирены - пожарные, медики, или и те и другие? Хотя, по мнению Райса, оказывать помощь красным крысам, получившим по заслугам, было излишне - пусть горят в своей норе!
Однако, черт побери, что делать, если эта главная крыска, Аманда Смит, сгорела в пожаре или поймала пулю? Ее не жалко - но что теперь с ее проклятием? И как теперь Капеллану объяснить?
Том Литтл, репортер Регистра.
Ну и вечер! Весь день пробегав за этими черными пантерами (сейчас самое главное событие в Де-Мойне), я уже домой валить собрался, материал сдав. И тут, прямо из окна редакции, вижу - горит! На нашей же Локаст-стрит, только в нескольких кварталах. Стемнело уже - видно было хорошо.
У нас с полицией и пожарными связь налажена - обо всех значимых происшествиях узнаем первыми. Другие из наших, кто видел, сразу к телефонам бросились, уточнить - ну а я сразу в темпе вниз, благо мой форд у дверей припаркован. Первым информацию подать - это самые сливки. И репутация, и доход.
Когда ехал, слышал стрельбу. Успокаивал себя, что у нас все же не Вьетнам, и не Чикаго времен Аль Капоне - а свободная страна, где прессу принято считать стороной нейтральной и неприкосновенной. Однако когда подъехал - первым желанием было, скорее прочь! Я не трус, и на всякие происшествия насмотрелся, но чтоб такое - трупы десятками, среди них полицейские в форме, кровь лужами, а вокруг толпа агрессивных и вооруженных черных, одна полицейская машина сожжена, вторая опрокинута - это что, уже коммунистическая революция в нашем Де-Мойне? Успокоило лишь, что приехавшим пожарным никто не мешал - и медикам тоже, вон кого-то в скорую помощь грузят. А увидев среди толпы группу белых парней, одетых в цвета бульдогов - и тоже, никто их не трогал! - я окончательно в рабочий настрой вошел. К тем парням подрулил, а дальше как обычно - привет, я Томми Литтл из Регистра, что тут случилось, можно интервью?
Ну, они и рассказали! Господи, тут настоящее сражение было, как с вьетконговцами - только неясно, а кто хорошие, кто плохие? По крайней мере, эти ребята, оказавшиеся студентами Дрейка, называли полицейских нацистами и говорили, что они вели себя как агенты русского Эн-Ка-Вэ-Дэ:
-Приехали, и без всяких переговоров - по Джунглям из огнемета. А затем добивали тех, кто пытался спастись. Мы просто чудом живы остались!
Негры, увидев, тоже подошли. Агрессии к нам не проявляли - но говорили возбужденно, перебивая друг друга, я еле записывать успевал.
-Мы просто стояли, никого не трогали. А эти приехали, с автоматами, и сразу на нас.
-Главный у них был Райс, помощник прокурора. Тот самый, который нас на алтаре резал.
-Они с нами даже не разговаривали. Был сначала выстрел, одиночный - а затем сразу, очередями и по людям.
-Говорите, были ли огнеметы? Вроде, мой кореш Джош видел. Нет поговорить с ним нельзя - его вон, грузят, в госпиталь везти, две пули от копов.
-Мы не бандиты и не коммуняки, мы такие же граждане Соединенных Штатов! Почему нас режут, как свиней, за людей не считая?
-Эйба Брауна, хозяина Джунглей, тоже в госпиталь увезли - он обгорел сильно.
-А на втором этаже парни сгорели совсем - не успели убежать.
Я исписал весь блокнот! К сожалению, не мог осмотреть Джунгли внутри - огонь еще не был потушен, несмотря на старания пожарных. Также, свидетельствую, что лично видел не менее полусотни тел гражданских, и больше десятка, служащих полиции. И как мне сказали медики, еще несколько десятков, в том числе шестерых полицейских, увезли в госпиталь, некоторых в тяжелом состоянии.
Нет, я ни в коей мере не друг черных. Но, как любой законопослушный гражданин на моем месте, возмущен неумелыми действиями нашей полиции! Что бы вы сказали, если тот, чьей работой было истребить крыс в вашем амбаре - сжег бы из огнемета и ваш амбар, и ваш дом, и едва бы не поджарил вас самих - и уверял бы вас после, что все пустяк, работа сделана, крысы все мертвы?
Хотя, даже крыс наша полиция вывести не сумела! Поскольку неизвестно, куда делся разыскиваемый преступник и его возможные сообщники - весьма вероятно, что они остались живы, и завтра продолжат злодеяния.
Граждане Де-Мойна, хотите ли вы и дальше иметь столь беспомощную и неумелую полицию - заголовок для будущей статьи? Нет - лучше Огнеметы в джунглях Де-Мойна!
То же место, когда репортер уехал.
-Ну что, черные братья, вы видели, сколько стоит слово белых и их Закон? Сила боится лишь силы, за свою свободу и права надо драться. Так покажем же - что мы вовсе не скот! Они не захотели слушать наших слов - теперь они увидят нашу силу! Мы не жертвенные агнцы - мы Черные пантеры!
Де-Мойн, Капитолий,20 марта.
-Что происходит, дьявол побери? У нас тут уже коммунистическая революция?! Сегодня ночью банда ниггеров разгромила и подожгла молельный дом нашей Новой Церкви! И что особенно возмутительно, двое наших братьев, бывших в храме, успели позвонить в полицию - но ни один полицейский так и не появился! Наши братья спаслись буквально чудом, в последнюю минуту, через заднюю дверь. У нас уже в полицейском департаменте - красные крысы завелись?
-Ваше преосвященство, вы должны понять - посылать против большой и вооруженной банды, малый отряд полиции бессмысленно, а крупных полицейских сил просто нет под рукой. Вы видите, что по всему городу творится? Тотальные грабежи и погромы, у меня уже больше сотни заявлений от граждан, потерявших свою собственность или претерпевших нанесение ей ущерба - а ведь наверняка, еще далеко не все обратились с жалобой. К тому же, мы вынуждены выделить значительное число служащих на охрану государственных учреждений - вряд ли бы вам понравилось, если бы черные пантеры сейчас штурмовали Капитолий.
-Возможно, попытка арестовать этого Брауна была ошибкой. Он все же считался умеренным и договороспособной фигурой...
-У которой в друзьях оказался Вуд, убийца полицейских, а возможно, и агент коммунистов. Завербованный ими еще во Вьетнаме.
-Джентльмены, я бы воздержался от... Как мы будем выглядеть в глазах федеральной власти - прозевавшими коммунистическое восстание у себя под носом? И какие последствия будут тогда - персонально для нас? Может, не стоит приплетать сюда политику? Обычный черный бунт.
-Не только черный. Кто-нибудь объяснит мне, отчего даже Легион показал явную враждебность к нашим братьям - вместо должного союза против общего врага?
-Ваше преосвященство, вам напомнить, кто заварил эту кашу? Ваш же помощник, кстати, присутствующий тут. И возможно, с вашего ведома - или вы вовсе не контролируете своих христоносцев?
-Я бы просил, хотя бы здесь воздержаться от оскорблений и гнусной клеветы!
-Райс, а вам бы лучше заткнуться! Кстати, вы откуда взяли огнемет? Кем вы себя возомнили - средневековым инквизитором, или тем "пожарником" из романа Брэдбери?! А может, вы и есть коммунистический агент, а вся ваша деятельность, это изощренная провокация?
-Я уже сотню раз сказал, что не было никакого огнемета! А эти ниггеры подпалили себя сами.
-Ну да, сами. Типа того, как "арестованный ниггер самоубился, ударяясь головой и прочими частями тела о кулаки, дубинки и ботинки полицейских". Можете хоть сейчас не врать - тут прессы нет.
-Мне это под присягой заявить? Равно как и служащим полиции, кто были у Джунглей.
-Слушайте, Райс, я даже не буду с вами спорить, что было, а что нет. Достаточно того, что публика верит - и в огнемет у Джунглей, и что ваши "воины света", подобно русскому Эн-Ка-Вэ-Дэ, хватают без всякого суда белых детей и убивают на алтаре, именем Иисуса. И попробуйте убедить в обратном - уважаемых белых граждан, опору общества и порядка. Если вам это удастся - ну а если нет, то официально заявляю, что я не намерен прикрывать вашу задницу, ценой своей! Тем более, и говорю сейчас при всех, до недавних пор я даже не знал о ваших обрядах!
-Сами себя подпалили - точно так же как собака Смитов самоубилась? Кстати, недоумок Хью у нас под надежной охраной, и он уже подробно засвидетельствовал, как персонально вы, Райс, пытались его нанять, чтобы окунуть нас, Легион, в свое собственное дерьмо. Мой рапорт уже ушел в наш штаб в Индианополис - и там тоже весьма раздражены. А мои парни злы на вас и вашу команду еще больше - после того как оказалось, что только в их семьях за последние три года было пять пропавших детей, это в дополнение к Аманде Смит и Сандре Фостер. Официально числящимися "сбежавшими из дома" - но пока вы, ваше преосвященство, не докажете, что никого из них не зарезали на вашем алтаре, я с вами даже на одном акре срать не сяду! И мои парни - тоже. Мы взяли под охрану субурбии - да, Райс, очень не советую вам и вашим людям появляться в Гринвуде возле дома Смитов! - а в остальном, разгребайте свой навоз сами!
-Прекратите! Не хватало сейчас только свары меж собой! Или кто-то хочет, чтобы негрокоммунисты нас всех развесили на фонарях? Предлагаю отложить поиски виновных до того, как будет решена главная проблема - как нам загнать черную скотину назад в стойло. Верно ли я понял, что полиция категорически не справится? Значит, придется мобилизовать Нацгвардию и навести порядок!
-А как вы это представляете - если в одной роте окажутся христоносцы, Легион, и ниггеры? Хотите, чтобы в этом городе началась драка уже с применением армейского оружия? Ну вот теперь посмотрим, как получится у федералов!
-Вы хотите похоронить политические карьеры - и свою, и всех нас? Особенно в версии коммунистического мятежа. Обычный черный бунт - с которым власти штата вполне компетентны разобраться сами!
-Согласен. Сразу возникнет вопрос - если наша Нацгвардия не готова, то куда пошли налоги на её содержание? Нас всех потом проверками выпотрошат до донышка. Лучше оставить обычный черный бунт - с которым власти штата вполне компетентны разобраться сами, своими средствами...
-Поздно. Из Вашингтона уже не спрашивают, а уведомляют - что если мы очень убедительно не обоснуем отказ, они пришлют войска. А я не вижу, какие аргументы у нас еще остались!
-И прошу, не надо преувеличивать роль Новой Церкви в этих событиях! Не будем выметать сор наружу - а после, разберемся без лишней огласки?
Чикаго. 20 марта.
-Идиоты! Банда недоумков!
Толстый джентльмен с сигарой в раздражении отбросил газету.
Эммет Тиль, четырнадцати лет от роду, родился и вырос в Чикаго - но угораздило же его летом прошлого, 1955 года, поехать в Миссисипи к каким-то своим родственникам на каникулы. Там была какая-то темная история, что он будто бы оскорбил некую Кэролайн Брайант, белую, замужнюю, 21 год - в чем это выразилось, показания разнятся - флиртовал, оскорбил словом, даже схватил за задницу. Как бы то ни было, через пару дней Рой Брайант (муж этой Кэролайн) вместе с братом вломились в дом, где гостил этот Тиль, силой увезли с собой - и больше его никто живым не видел. А еще через несколько дней труп подростка, со следами зверских избиений и пыток, был извлечен из реки.
Конечно, суд в Миссисипи (все присяжные - белые) признал Роя с братом невиновными, не было ведь прямых улик! Но тело Тиля, отправленное в Чикаго, было выставлено в церкви в открытом гробу - что весьма впечатлило черных прихожан. Шум был знатный, и не только в газетах штата Иллинойс - о гражданских правах, и равноправии чернокожих. Едва удалось тогда пригасить пожар! (прим.авт. - дело Тиля, история реальная).
И вот, вчера, эти два кретина (Рой с братцем), пользуясь своим иммунитетом - раз суд уже признал их невиновными, то бояться им нечего! - дали интервью журналу Look, где не только признали, что это они убили Тиля, но и расписали во всех подробностях. Чтобы ниггеры знали свое место - вышло же, как пожар бензином тушить!
На заводах Стального Пояса - индустриального сердца Америки, и территории клуба этого джентльмена с сигарой - больше трети рабочих, чернокожие. Без всякого расизма, "негр это животное", а сугубо практический интерес: им плата за равную работу много ниже чем белым, и никаких профсоюзов. Если вспомнить историю, то негры на фабриках Чикаго и Детройта впервые появились в качестве штрейкбрехеров, чтоб требования белых пролетариев укоротить. Что и сегодня актуально - перед белыми оправдывать уровень их зарплат, демпингом черной рабсилы, ну а на черных, если они возмутятся, спустить тех, кто недоволен понаехали тут. Но это хорошо, когда котел кипит, но еще не взрывается - а сейчас уже ситуация на грани: в Чикаго, в Детройте, в других городах, ниггеры отказываются выходить на работу, уже убыток, а если погромы начнутся, как в Де-Мойне? И как это скажется на авторитете (и власти, и влиянии) его клуба перед прочими клубами? Это конечно, еще не катастрофа - но уже, к пропасти шажок. А места на Олимпе власти в нашей великой стране - отнюдь не забронированы за владельцами!
Значит, пожар надо немедленно гасить! И вовсе не обязательно - самому выглядеть защитником ниггеров и становиться в один ряд с преподобным Мартином Лютером Кингом, Розой Паркс и прочими активистами из NAACP. Благо, на сцене появилась еще одна влиятельная фигура. Натан Вуд, герой Де-Мойна, оказывается, во Вьетнаме служил под началом Трэгга-младшего - у которого папа, тот самый Трэгг, председатель Комиссии Сената, курирующей набор добровольцев в Армию, на замену успевших сильно оскандалиться "идиотов Уилсона" (прим.авт.: см. Красный бамбук.), и далеко не последняя персона в коридорах власти в Вашингтоне. Который, справедливо опасаясь за репутацию, и свою и сына, тут же ринулся в бой:
-У нас в Штатах живут миллионы, десятки миллионов чернокожих. Которые являются не только американскими гражданами и налогоплательщиками - но и ценным кадровым резервом в нашей священной борьбе против мирового коммунизма. И тот, кто хочет этот резерв не просто уничтожить, но даже обратить во врагов Америки - подрывает мощь нашей великой страны и ее обороноспособность! Я требую проверить - этот Райс является агентом коммунистов, желающих устроить Вьетнам у нас дома? Или он просто некомпетентный идиот, неспособный поддерживать порядок законными методами, и дискредитирующий тем самым американское правительство?
И вот, уже в Вашингтоне соизволили наконец обратить самое пристальное внимание на происходящее в Де-Мойне. Президент Эйзенхауэр еще не вышел из госпиталя - но исполняющий его обязанности вице-президент Никсон полон политических амбиций, и желает набрать очки популярности. В итоге, губернатору Айовы уже отправлено предложение от которого нельзя отказаться - и если до завтра из Де-Мойна не будет убедительного ответа с доводами против, то Никсон подпишет указ о чрезвычайном положении в данном штате - что означает, наведением порядка займется не только и не столько Нацгвардия Айовы (которая будет мобилизована и подчинена Вашингону) но и 101я десантная дивизия (которая уже получила приказ, быть в полной боевой готовности).
Что ж - придется прямо сейчас сделать несколько телефонных звонков. В Белый Дом, в Военное министерство, и в сам Де-Мойн. Ведь моей вежливой просьбой (не приказом, боже упаси) не посмеют пренебречь ни губернатор штата Айова, ни чины с большими погонами, ни даже сам вице-президент. Быстро и решительно восстановить порядок - пока пожар не перекинулся на другие штаты. А судить и казнить будем уже после!
Касается всех. Ради спокойствия, можно и ниггерам бросить какую-то кость - в виде головы придурка Райса, проявившего усердие не по разуму. И с Амандой Смит - пока, обеспечить ей безопасность, ну а после, когда прояснится масть этой карты в моей колоде, уже взвешенно решить, что с ней делать: играть ею, или сбросить в битые.
Аманда Смит. Де-Мойн, 20 марта.
Утром над городом пролетели бомбардировщики. С запада - наверное, с базы в Омахе. Летали так и раньше - учитель, мистер Колман, говорил о защитниках нашей свободы и демократии. Ну а Аманде сейчас вспомнилась та прочитанная книжка о вымышленной стране Авалон.
Гвардейский полк - рослые солдаты в алых мундирах, красочное зрелище. Но их ружья, это старые кремневые мушкеты - в то время как у варваров за морем, новейшие магазинные винтовки на бездымном порохе, пулеметы и скорострельные пушки. Море замерзнет, и варвары вторгнутся, сея смерть и огонь.
Год назад, армада бомбардировщиков над Ханоем поверглась ужасному разгрому от русских истребителей и зенитных ракет. А посланную русскими смерть из космоса - отразить невозможно. И у Сталина есть Бомбы в сто миллионов тонн - намного сильнее наших. И новая война будет, как у Жюль Верна, лишь не одна а множество пушек герра Шульце (прим.авт. - роман Пятьсот миллионов бегумы), и снаряды в этот раз исправно обрушатся с орбиты - сколько лет осталось до того, десять, двадцать? И все умрут - родители, Дэвид, школьные друзья, и она, Аманда Смит, успевшая стать взрослой. Может, она успеет, как мама, встретить кого-то похожего на папу, и обзавестись детьми... зачем?! Чтобы увидеть, как они сгорят в атомном огне?!
Аманда впервые задумалась всерьез - а отчего бы и правда не поехать в Россию? Вряд ли она сумеет убедить русского диктатора не нападать на Америку - но если посеет у него хотя бы тень сомнения, и подарит всем еще какое-то время мира?
И отбросила эту мысль - ну кто она такая, чтобы к ней прислушивался повелитель Мирового Зла? С которым уже наверняка вели разговор те, кому положено, кто обучен - политики, дипломаты - кто намного лучше нее умеют убеждать.
-Привет, Спарки! - сказала Кэт, входя - я тут ненадолго, меня на улице ждут. Я сбежала - мои родаки дома, это кошмар, но они же, постоянно читающие мне нотацию, это вообще, ужас! А мой парень из Северной оказался рыцарем - подъехал, я увидела, и вылезла в окно, прям как в книжке. Катаемся с ним и его компанией - что в городе творится, это полный отстой! Сожженные машины, разбитые витрины - ну прямо как в кино про войну, где генерал Паттон штурмовал Берлин. К Стефани заехали домой, она в печали - знаешь уже, ее папа мало того что в госпитале, так еще и ему копы шьют массовое убийство, будто бы винтовка из которой их больше десятка завалили, принадлежала ему. Хотя вроде бы, из нее твой дружок Натан стрелял - но копы сказали, что если его не поймают, то все повесят на отца Стефани. А он обгорел, пытаясь из сейфа в своем кабинете документы спасти - на страховку Джунглей. У них ведь теперь дохода никакого, и кредит не выплачен - выселить могут. Все, что копили, к чертям - вот и думай, стоит ли напрягаться, выбиваясь в средний класс? Особенно если завтра война - и уж точно, никто страховку платить не будет. Ладно, Спарки, я побежала - удачи тебе!
Может, Кэт и права? Если от нас ничего не зависит - то просто жить, стараясь получить удовольствие. Резвиться на лужайке под солнышком, как жирная утка на ферме - которую завтра, в суп! Когда завтра на Америку, на Айову, на Де-Мойн, на Гринвуд, на ферму дедушки с бабушкой, упадут русские Бомбы - а затем будет коммунистическое вторжение, Красный Шторм - и всех выживших погонят в колхозы. Наверное, такие планы сейчас составляет русский Вождь и его ближние приспешники? И что может сделать она, Аманда Смит, тринадцати лет - обычная школьница из Айовы, а не Президент, не сенатор, не министр или генерал?
СССР, Казахстан.
Эта степь весной покроется зеленью и цветами. А сейчас - снежная пустыня, по которой метет буран.
Город возник тут, не прошло и пятнадцати лет. Возле шахт встали цеха горнообогатительного комбината, вместо палаток и бараков, пятиэтажные дома. Улицы вдоль железной дороги носили имена - Ленина, Сталина, Карла Маркса, Энгельса, Кирова, Дзержинского... Поперечные же - Строителей, Заводская, Шахтерская, Железнодорожная, Авторемонтная, Инженерная, Научная - лишь самые близкие к вокзалу, Комсомольская и Героев Октября были проложены еще до этой системы. Пять лет назад появился и парк, для отдыха и прогулок, тогда он примыкал к степи, сейчас его со всех сторон обступили жилые кварталы.
В пивной на Карла Маркса за столиком культурно беседовали двое, в милицейской форме, с погонами старшин.
- Ну что, Седой, как съездил? Все мечтаешь, в Ленинград перебраться?
- Ржавый, душу не трави! Вот приехал я, хотел по родному району пройтись - и не нашел, ни дома, ни даже двора. И сам - чужак чужаком. Никого не встретил, кто бы меня помнил - сам знаешь, что там в войну творилось. Город-то хорош, даже метро построили, как в Москве, и Медный Всадник на своем месте стоит - а я вот в нем, уже как гость. Да и говорят, что берут в ленинградскую милицию не каждого - лишь с безупречной биографией, фронтовиков, орденоносцев, с гвардейской статью и ростом. Или отслуживших уже, не ниже сержанта. А на завод идти - сначала комната в общаге, или вообще койкоместо, лишь через сколько-то лет, квартира. А тут у меня уже отдельная, своя, хотя и в кубике. Репутация опять же, авторитет. Ну и жениться думаю, детей давно пора.
- Эт на ком, Седой - на Таньке с автобазы? Или на Лизке из столовой?
- Не Танька, а Татьяна Андреевна, усек? Культурная - раз бухгалтером там служит. Ну а Лизка, это так, привет-привет. Понял?
- Да ладно, Седой, свои же! Я вот тока не понял, если у тебя тут все на мази, че ж ты тогда в Ленинград-то подорвался? От добра - добра не ищут. Знаю-знаю, режимный объект, все дела - так ведь зато...
- Вот именно, что - ЗАТО! (прим.авт.: закрытое административно-территориальное образование - город или иной населенный пункт закрытого типа при стратегическом объекте, предприятии или научном центре, с особым режимом проживания и допуска посторонних. Арзамас-16, Челябинск-40, Томск-7 и др. 'закрытые' города в СССР и современной РФ - это они и есть.) Кормят сытно, жилье есть, в магазинах все, что надо, купить можно, зарплаты хватает - а все равно, Ржавый, это как клетка посреди степи, только большая и благоустроенная...
- Дык, Седой, а ты вспомни, как сам мне говорил, что в этой 'клетке' было, всего ничего лет назад? Теперь во какой комбинат отгрохали, и еще расширяют. Кино уже давно есть. Театр в следующем году собираются открыть. И население - раньше кругом один контингент и кто его сторожит был, ну а сейчас и молодые работяги и интеллигенты едут, семьи заводят. Так что, у нас еще такое будет, лет через десять, уж всяк не хуже, чем на иных великих стройках... Хотя, пока и контингента хватает - если не на Новый Город, а на Зону взглянуть.
- А куда их девать? Да ведь и сказано Самим - труд из обезьяны сделал человека, ну а из несознательного элемента, должен сделать коммунара. А кто не захочет, тот не должен и жить.
- Ну а мы, Седой, как повара у котлов, где эта шобла варится. Только вил у нас не хватает, хе-хе!
- Ржавый, ты помело-то придержи! Обратно захотел?!
- Так я ж совсем не против, а очень даже за, всяк поддерживаю! Мы вот перевоспитались, теперь следим за теми, кто еще не. А кто не старается, тех палкой, чтоб не отлынивали! Если не понимают по-иному. Ты вот в Питере был, а нам на комбинат новую партию контингента пригнали, откуда-то с северов, и там как раз один такой, с понтами. Прям как в фильме про товарища Сухова - я тебе не абы кто, а подпоручик! Полячишка с гонором - и как его только прежде не обломали?
- Наверное, потому и гонор прорезался, что на новом месте. Там небось из-под шконки не вылезал - ну а тут решил попробовать взбрыкнуть.
- Во-во! "Я офицер, и по какой-то там конвенции..." Ну ему и показали - конвенцию...
- Что, сразу в карцер?
- А работать тогда кому? Не, с ним по-умному - сунули в бригаду к бандеровцам. Которые панов очень не любят, а таких гонористых, вдвойне.
- Так он еще жив? Или ему уже акт убытия по суициду или несчастному случаю выписали?
- Не, старшого в бригаде предупредили, что норму выработки с них не снимут - если пан помрет, самоубьется или покалечится, то вкалывать им и за себя, и за того пана, хе-хе! Оттого, бандерье пана-поручика не сильно побило, но жизнь ему устроили... В парашу окунали - и в буквальном смысле тоже. Объясняя потом прокурорскому и конвою, что "были возмущены оскорбительными высказываниями этого ... про национальность и про Советскую Власть". Что есть чистая правда - поскольку этот пан-идиот такое, даже в присутствии конвоя орал. А как у нас к "на национальной почве" относятся, сам знаешь. Так что, всей Зоне вышел наглядный урок, как себя вести - раз сюда попал, то вкалывай, а не чирикай!
- Ну, Ржавый, все ж у нас все справедливо и по-честному - что тебе положено, то и получишь. Закон и порядок - превыше всего. Не как в загнивающем капитализме - ты тут без меня газеты хоть читал? Я вот, пока назад ехал - так весь вагон только про то и гудел! Как в ихней Америке, в каком-то городе, сам прокурор банду организовал из тамошних полицаев. Ты вот можешь себе представить, чтоб у нас менты, прям при исполнении и в форме, людей на улицах хватали, подальше отвозили и резали - ну и грабили конечно, иначе какой интерес? А у них, пожалуйста!
- Так у них вроде, негры за людей не считаются? Так же как для нас, здешний контингент из Зоны. Но тсс! - это между нами! Сам ведь рассказывал, как со своей Татьяной Андреевной познакомился?
- Ну, Ржавый, ты меня всерьез будешь убеждать, что приличные люди из инженерно-технических кадров и зоновский контингент имеют одни и те же права? А если случится что, тебе понравится, чтоб тащ майор нас опять тряс и орал - "У нас тут что, Чикаго?!"
- Теперь, верняк, будет орать - "У нас тут что, Димон?!" Так кажется тот город называется.
- Неважно. Наше дело, чтоб на территории тишь да покой - и никто не смел беспорядки учинять. Потому - приличным людям козырнуть, а за расконвоированными смотреть, не замыслил ли чего, и при первом намеке сразу - гражданин, документики, по какой надобности тут, отчего не на работе, пройдемте для выяснения. Ну да, как я с Татьяной познакомился - вижу, барышня из приличных, одна, и вечереет, а на нее уже какие-то уголовные морды поглядывают с нехорошим интересом, ну я и поспешил: тем - брысь, чтоб я вас тут не видел, а ей - гражданочка, могу я вам чем-то помочь? Оказалось, приехала недавно и города не знает, заблудилась - ну, проводил я ее до квартиры, она меня пригласила чаю попить... Но, Ржавый - заметь, что мы даже здесь, в режимном ЗАТО, и самой уголовной харе, если только она сопротивление не оказывает, можем лишь - в камеру, а там строго по закону! А не так, как в этом Димоне - они ж там даже детей не щадили, прикинь?! Не, я помню, старики рассказывали, у нас в Гражданскую, когда люди зверели со всех сторон, бывало всякое - но чтобы в мирное время, и не в какой-то глухомани, а в большом городе, среди дня, менты и прокурорские при полном параде малолеток прямо с улиц цапают и убивают... это как вообще?!
- Так, Седой, нам же как раз про то на лекции говорили, в политпросвете - что в Америке так издавна было заведено. Когда в каком-то городке местный правящий класс вешает на кого-то знак шерифа - и теперь этот мужик там и следак, и судья, и исполнитель. Сам дело возбудил, расследовал, решил кто виновен, кольт достал, и пулю в лоб - вот и вся процедура. Причем этот самый шериф еще вчера сам мог быть бандитом, разыскиваемым за грабеж или убийство. Дикая совсем страна, порядка не знают.
- Да, интересно бы на них вблизи посмотреть. Мы ведь считай, над кем только не вертухаили - немцы, французы, итальянцы, румыны, поляки, венгры, хорваты...
- Венгров и хорватов было мало - наши их в плен старались не брать.
- Так все равно были, я помню. Еще датчанина помню, шведа... а тот рыжий, кого я в шизо каждую неделю, кем был - бельгийцем или норвежцем? Весь Еврорейх - считай, Ржавый, мы с тобой как в Европе побывали, с места не сходя. Еще японцы были, китайцы. А вот американцы - будут? Их же в Китае и Вьетнаме несколько раз по-крупному ловили - даже обидно, что к нам не завезли ни одного!
- Если они на нас нападут, привезут обязательно. Слышал, вояки они плохие, все бомбы да напалм с самолетов кидают, а как собьют - так сразу лапки кверху и конвенций себе просят, прям как тот пан. Вот только бы под атомную бомбу не попасть...
- Не дрейфь, Ржавый, лучше вспомни, как их ястребов в прошлом году наши так угостили, что только пух и перья полетели! И еще кой-чего. Знаю, что секретность, но ты 'медуз' в небе видал? Значит, тот самый Звездоград, он тоже где-то здесь, от нас недалеко. Так я чего думаю, что и он, и Комбинат наш, объекты стратегические, уж точно защищены от налетов. И потому, верно, тут все и строили, от границы далеко, чтобы не долетели. А если и сунутся - худо будет им, а не нам. Так что жди, если начнется, мы еще американских летунов увидим прямо тут, с кайлом и за колючкой - конвенций хватит на всех, хе-хе!
Де-Мойн. 21 марта.
Ну вот, красная крыска и нашлась! - подумал Райс - опрометчиво с ее стороны было, звонить домой родителям, веря в тайну телефонных разговоров. А уж установить номер, с которого она звонила - пустяк.
Адрес этот и прежде был в списке подозрительных - учитывая убеждения мистера Сполдинга и его приятельские отношения с семьей Смитов! - но этот чертов бюрократ Логан все испортил:
-Райс, вы не забыли, что вы отстранены? Нет, как патриот Америки я ничего не имею против того, чтобы вы исполняли свои обязательства перед вашей организацией - но сугубо как частное лицо! Вы же не станете требовать, чтобы я нарушил Закон?
То есть, официальную санкцию (и ордер) на обыск - не получить. А Публичная Библиотека города Де-Мойн - это не притон, куда можно вломиться без ордера: если крыски там все же не окажется (а такой уверенности не было, до этого дня), то скандал будет огромный, особенно с учетом предшествующих событий. Но теперь, когда точно установлено, что крыска прячется там, и ее после предъявим Капеллану - то Орден заступится, и никто слова не посмеет сказать! Конечно, крыску уже нельзя придушить при поимке... но ведь всякое может случиться и после того, как она сыграет свою роль?
И действовать надо немедленно - завтра в город войдут федералы.
Подъехали на трех машинах, сам Райс, все та же пара особо доверенных, Чокнутый и Пискля, и еще девятеро парней. Все вооружены - после двух неудач, на берегу и у Джунглей Райс твердо усвоил, что слишком много силы не бывает. К тому же в библиотеке наверное, много норок, куда крыска могла спрятаться - так что надо было искать со всем старанием.
Дверь в библиотеку была заперта - хотя время было, уже полдень. В общем, разумно - вдруг какой-то черной банде придет в голову вломиться сюда? Райс нажал на кнопку звонка. Долгое время ничего не происходило, затем голос из-за двери спросил - кто там?
-Полиция! - крикнул Райс - открыть, именем закона.
Молчание. Еще минута, и уже другой голос, самого Сполдинга.
-Помощник окружного прокурора Райс, если не ошибаюсь? А ордер на обыск у вас есть? Предъявите.
-Мистер Сполдинг! - выкрикнул Райс - мы знаем, что у вас прячется Аманда Смит, причастная к убийству служащих полиции. Выдайте ее нам - и мы уйдем. Иначе - войдем и отыщем ее сами. И я не ручаюсь, что вашему заведению не будет нанесен ущерб.
-Ваши действия противоречат законам штата Айова, сэр помощник окружного прокурора. Покажите ордер, если он у вас есть. А если нет - то до свидания.
-Вам известно, что сейчас творится в этом городе? - крикнул Райс - черно-коммунистический бунт, убийства, погромы, грабежи! Вы знаете, что случилось с Джунглями? Ну так вот, я обещаю, что это же будет с вашей лавочкой, если вы сейчас же не отопрете! Говорят, что книги хорошо горят - сколько градусов надо, чтоб все вспыхнуло? Неужели вы хотите спалить ваш храм знаний, ради какой-то малолетней коммунистки? Даю вам пять минут - и после, или мы заберем Аманду Смит, или тут один пепел останется.
В этот раз ожидание затянулось. Райс и правда был уже готов приказать парням - доставать припасенные бутылки и разливать в них бензин из автомобильных баков. Не жечь дотла этот очаг смуты, но всего лишь подпалить, чтобы крысы полезли наружу, ну а мы уже выхватим нужную нам. Но тут дверь медленно открылась. Форест Сполдинг стоял на пороге, мешая войти.
-Ваши действия противоречат закону штата Айова - сказал он - хотите войти, попробуйте. Только вам сначала придется меня убить.
Черт, черт! За спиной у этого сумасшедшего мелькнуло несколько лиц - служащие библиотеки, или читатели? - и что плохо, белые. И на другой стороне улицы тоже кто-то смотрит, с безопасного расстояния - свидетели! А Райс помнил слова губернатора - трогать белых граждан Де-Мойна нельзя, и за любой эксцесс спросят с виновных! И, в отличие от дохлых ниггеров, тут даже среди сильных этого общества, единодушия не будет: шериф уже на него волком смотрит, и эти, из Легиона, тоже - а такие как Логан или мэр охотно его сдадут, ради спокойствия своих задниц, и даже Капеллан скорее всего, примет роль беспристрастного арбитра, а не защитника! И что хуже, парни тоже это поняли - на их лицах прямо читалось, мы лишь исполняем приказ, но сами и пальцем не шевельнем, как бы не вышло чего - пусть наш Сержант и отвечает. Черт, черт - ну что стоило, найти кого-то из парней с билетом этой библиотеки, откройте, я за книжкой пришел, а там всем врываться внутрь? Ну кто ж мог знать что этот придурок Сполдинг окажется таким упертым?!
-Босс, проблема? - вылез Чокнутый - ну так всего-то...
И он, обхватив Сполдинга за плечи, отодвинул его в сторону, как манекен.
-Айда, парни!
Черт, черт! Райс не сильно любил смотреть кинобоевики - но сейчас вышло, как в фильме, только в роли плохишей они сами, а в роли кавалерии из-за холмов... Рев мотора, визг тормозов - и голос шерифа Тэрнера:
-А ну, всем стоять! Что тут происходит?
-Тэд, не мешай мне делать свою работу! - крикнул Райс - здесь укрывается возможный соучастник убийства двух служащих полиции...
-Райс, не парь мне мозги! - отрезал шериф - тебя ведь отстранили! А что за банда с тобой - явно не при исполнении? Твоего соучастника случаем, не Аманда Смит зовут? Ну так я официально заявляю - если сейчас не уберешься, получишь пулю. Поскольку имеется попытка вторжения на муниципальную территорию с применением насилия и покушением на убийство. Можешь своим святошам объяснить как тебе угодно - но Аманда Смит на вашем алтаре не умрет. Я сказал. А никто еще не слышал, чтобы я не держал свое слово.
Черт, черт! С шерифом всего трое, причем тоже - парни из Ордена. Но идти против шерифа сейчас, при свете дня и свидетелях - однозначно, после придется отвечать, и уже не символически! И на своих надежды нет - вот, кто-то даже в сторону отшагнул, показывая, это не наше дело, Сержант приказал, а мы что, мы ничего. Или даже, выступят на стороне закона, попробуй Райс сейчас выхватить пистолет. И даже если выйдет победителем, устроив бойню - этого даже Капеллан не поймет и не одобрит! Как же трудно работать с идиотами - в самом начале, поленились прихватить наручники, затем нашумели у дома этой семейки, после никто не сообразил вовремя дать совет насчет прослушки телефона, и не подумал как войти в библиотеку без шума!
И тут на сцене появились новые лица. Первым (со стороны набережной) на площадь влетел форд из которого выскочил какой-то тип с фотоаппаратом - репортер? С другой стороны въехал грузовичок, из которого появились Смит-старший с револьвером в руке и его сын Дэвид, с винчестером. А следом, еще джип, из которого вывалились еще четверо вооруженных, со знаками Легиона.
-Шериф, помощь нужна?
И, вот сюрприз - последним подъехал додж, с шестью чернокожими, как они там поместились? Тоже все с оружием - пистолеты, дробовики, у одного даже томми-ган, уж не из трофеев ли битвы за Джугли? - и с ними еще черная малолетка, подружка красной крыски.
-Мистер Смит, мы с вами. Помочь надо?
Парни из Легиона покосились недобро - но явно были намерены в первую очередь разобраться с врагом более явным. Ладно, крыска, этот раунд твой. Но я все равно тебя достану! А пока - уходим.
Проводив взглядом кортеж Райса, шериф повернулся к Смиту-старшему.
-А теперь, я бы очень хотел поговорить с вашей дочерью. Конечно же, в вашем присутствии. Поверьте, что это и в ваших и в ее интересах. И что я - на вашей стороне.
Тед Тернер, шериф округ Полк. Де-Мойн, 21 марта.
День - ад! Радиотелефон в машине будто раскалился. Только за это утро, сорок семь звонков от граждан, про одно и то же - наш дом (или магазин, или кафе) грабят, срочно приезжайте! Пока приедешь и шуганешь одну банду - другие успеют повеселиться по соседству. Это не считая шпаны из Северной школы - которая отрывается сейчас на всю катушку. И добровольные помощники - не только бойцы из Легиона, но и реднеки с окрестных ферм, у кого здесь была родня - кто поспешили, похватав ружья и погрузившись в пикапы, примчаться на выручку. Однако же, они тоже не упустят случай по-хозяйски прибрать к рукам бесхозную собственность - а кроме того, и белые уголовнички (не одним же ниггерам грабить и воровать) как с цепи сорвались, ну а ниггеры настолько обнаглели, что служителей закона не боятся вовсе! В итоге, на улицах еще недавно мирного Де-Мойна - стрельба, как в том кино про освобождение Парижа от нацистов. И не сразу поймешь, то ли хозяева пытаются защитить свое имущество, то ли банды что-то не поделили - в полицию иногда начинают стрелять сразу с обеих сторон! Зазеваешься - и шкуру продырявят в один момент.
-Тэд, тут еще звонок, странный. Запись включаю.
В трубке - голос Старого Фрэнка, кто в офисе на телефоне сидит. В прошлом году, как радиотелефоны купили, так и в офисе магнитофон поставили, чтоб писать все звонки от граждан - для облегчения расследования жалоб после, если таковые будут. То есть, лишь по сегодняшнему, когда все завершится, может быть еще сорок семь скандалов! И что-то из ряда вон - если Фрэнк не указал коротко, адрес, а запись подключил?
Женский голос - даже девчоночий - но не напуганный, а решительный:
-Мистер Тернер, сейчас Райс с бандой ломятся в городскую библиотеку. Чтобы вытащить оттуда Спарки и зарезать на своем алтаре. А вы сидите и молчите - ведь это самое лучшее, ничего не видеть и не знать? Это очень удобно и безопасно, шериф Тернер. Прощайте!
Шериф сначала подумал, что это опять шпана из Северной хулиганит. Но фамилия Райса сидела занозой. Стоп - Спарки, это ведь кличка Аманды Смит, сынок просветил, эти тинейджеры непременно придумают себе какие-то звучные прозвища (как бандиты) и меж собой пользуются, чаще чем законными именами. И если это правда - то скорее к библиотеке! Поскольку это - не какое-то кафе, которое грабят! Я, Стив и Джеки - втроем управимся. Из офиса в помощь никого не сдернешь - там как в осаде сидят.
Шериф Тернер расистом не был. А искренне считал себя - стражем Закона и Порядка. Ну а с каким цветом кожи более склонны нарушать закон - кто сомневается, может ознакомиться со статистикой преступлений в Де-Мойне: если брать именно те деяния, с которым может столкнуться обычный гражданин - уличные грабежи, кражи, посягательство на жизнь и здоровье, угоны автомобилей, проникновения в дома - темнокожие лидируют с большим отрывом, при том что среди населения города они в явном меньшинстве! Будучи человеком прогрессивных взглядом, шериф готов был признать уважаемыми людьми таких, как Эйб Браун - проживающих тут долгое время, владеющих собственностью, и даже воевавших за интересы Америки - очень жаль, что Брауну не повезло оказаться не в том месте, не в то время, и связаться не с теми людьми. Но чернокожие бродяги гораздо чаще добывали свой хлеб криминалом, чем честной работой, а потому - все граждане равны перед Законом, но кто-то, бесспорно, равен меньше. И Тернер с пониманием относился к тому, что творили христоносцы - пока их жертвами были те, кто в глазах шерифа, пребывал в статусе не выше, чем бродячие псы. Хотя лично принимать участие (и даже присутствовать при этом), шериф считал недозволительным для того, кто служит Закону - и потому искренне недоумевал:
-Мистер Райс, ну зачем вам самому заниматься таким делом?
Ну кто ж знал, что этот Райс - настолько фанатик? Наподобие пуритан - Отцов-Пилигримов. Так сейчас не семнадцатый век - ну что такого сделала Аманда Смит, письмо Сталину или еще кому-то написала - так у самого Тернера сынишка Эдди тоже письмо Санта-Клаусу писал. Если даже у КРАД ни к ней, ни к семье Смит, вопросов не возникло - то какого черта этот придурок Райс вообразил себя праведнее всех святых? А если еще и подтвердится, что Аманда была не единственной жертвой из тех, кому там совершенно не место, то... Сволочь Райс, если это правда, ты как в Миссисипи не отделаешься - и даже не в тюрьму, а на стул сядешь, уж я постараюсь! И лучше не думать тогда о перспективе своего переизбрания - ведь у белых граждан из среднего класса обязательно будут вопросы, а куда шериф смотрел, когда у него под носом творилось такое?
То же самое - если сейчас не успеем. Ибо Тернер хорошо знал Сполдинга. Если тот не уступит - а он ведь не уступит! - а у Райса и правда окажется огнемет, и с Публичной Библиотекой случится то же, что и с Джунглями - от психа, который не различает ниггеров-бродяг, и приличных белых мисс, можно ожидать чего угодно! А Американская Библиотечная Ассоциация, это очень влиятельная контора - достаточно, что она заставила отступить даже КРАД (в вопросе об изъятии неправильных книг). Головы покатятся, и не только у Райса - тут как бы и самому на скамью подсудимых рядом не сесть!
Успели вовремя. У Райса было одиннадцать человек... а рожи двоих знакомы, что в такой компании делают служащие полицейского управления Де-Мойна, пусть и в штатском - после рапорт подам! Против всего троих - но шерифу отступать было некуда, он за свою карьеру, пенсию, доброе имя и саму жизнь готов был драться насмерть - а вот тем было вовсе не в масть, против Закона идти открыто. Все так и вышло - а у Райса духу не хватило, драться с шерифом, один на один.
Тем более, что помощь прибыла - оба Смита, еще парни из Легиона (ехали вслед за Смитами от их дома). И еще - а вот этих, лучше бы не было! - шестеро вооруженных черных пантер. С ними Стефани, дочка Брауна - Джимми (был у ее отца вроде доверенного помощника) привез ее к библиотеке как раз когда Райс ломился внутрь, и у этой соплюшки ума хватило, сначала позвонить в офис шерифа, а затем искать помощи у своих. Вот только драки со стрельбой здесь не хватает - эй, предлагаю заключить перемирие, мы же все сюда за одним и тем же прибыли, Ок?
-Ну, если только эти, первыми не начнут - старший из легионеров.
-Шериф, мы не гангстеры, а хорошие черные парни - это уже пантеры - и тоже никого не тронем, кто не трогает нас.
Мистер Сполдинг, так мы можем войти? Опять разговор публичный, при всех свидетелях. Да еще и этот репортер - к гадалке не ходи, после попросит, мисс Смит, интервью для газеты. Ну что ж - сейчас же не как в Джунглях тогда, а честная игра?
-Мисс Смит, я официально заявляю, что к вам нет никаких претензий со стороны закона. Райс и его сообщники действовали исключительно как частные лица, вне своих служебных обязанностей. И я уверяю, что их преступления будут расследованы, и состоится суд. Вы же можете сейчас воссоединиться со своей семьей. Поскольку же вы являетесь важной свидетельницей по данному делу, то я своей властью шерифа округа Полк, приставлю к вашему дому круглосуточную охрану.
Ну а завтра сюда войдут федералы, Армия - и пусть теперь у них о том голова болит!
Де-Мойн, 22 марта. 101-я воздушно-десантная дивизия Армии США, кричащие орлы.
- Вы готовы Орлы?!
- Сэр, так точно, сэр!
- Я не слышу вас, Орлы!
- Сэр, так точно, сэр!!
- Что вы там щебечите, птенчики?! Ставлю своё месячное жалование, что эта девчонка, которую нас прислали спасать, может в одиночку переорать вас всех!!
- СЭР, ЙЕС, СЭР!!!
- Ну наконец-то, пташечки, прочистили клювики! Так, Орлы, слушать меня внимательно! Сейчас ты, ты, ты - нет, отставить, не ты, у тебя рожа страшная! - ты, ты, ты... и вот ты - запрыгиваете в машинки и летите в Гринвуд по известному адресу. Там берёте под охрану дом и проживающих в нем. И запомните: с девчонкой и её семьёй вести себя прилично, рук не распускать, похабных слов при ней не говорить, страшных рож ей не корчить, и ее братца-морячка не задирать. И всякие истории о том, что вы творили во Вьетнаме, ей рассказывать тоже не надо! Капрал Балабол - я к вам сейчас обращаюсь! Не приведи господь, узнаю, что вы трепались об иных обрядах, что творили там. Всем вести себя вежливо и прилично, как и положено добрым американцам! Вы уже не в джунглях, и даже не у лягушатников в гостях, кто вдруг забыл - вы в штате Аойва, на американской земле! Вы - лицо доблестной Армии Соединенных Штатов, и не дай Бог, я узнаю, что добропорядочные американские граждане вместо своих бравых защитников с добрыми и светлыми лицами, увидели наглые бандитские морды - я вас, орлики кричащие, тогда заставлю кричать по-настоящему! Я вас лично ощипаю и зажарю до хрустящей корочки, и скормлю местным ниггерам! Вам это понятно, цыплятки?!
- СЭР, ЙЕС, СЭР!!!
- А раз понятно, тогда - бегом исполнять!
- СЭР, ЙЕС, СЭР!!!!
- Ну вот, отлично - а всем, кто остался, я сейчас разъясню, что делать с местными черномазыми, и прочими, кто за них. Вы нашу учебку еще не забыли, орелики? Ну а теперь представьте, что вы все сержанты, ну а местные это рекруты - которым шевелиться и даже дышать можно, лишь когда и если разрешат! Ниггеры с оружием, это местные вьетконговцы, тут мне вас учить не надо - этих валить на месте! Кто ведет себя подозрительно - собираются толпой, или слоняются без дела - хватать и доставлять в выделенное место содержания... это кто там чирикнул про концлагерь?! Поздравляю, у нас есть доброволец чистить все сортиры в Форте Де-Мойн - зубной щёткой!! Запомните, мы не нацисты или комми - мы демократическая нация. Да, белых задерживать, лишь если совершают что-то противозаконное, или ведут себя угрожающе, или бегают с оружием, или на кого местная полиция укажет, как на пособника негрокоммунистов.
Вопросы есть, орелики? Тогда - исполнять!
Фотография в Регистре, утро 24 марта. После перепечатана газетами США, Европы и соцлагеря.
Чернокожая девочка смотрит в объектив из-за колючей проволоки.
Подпись - наша доблестная Армия навела порядок в нашем городе. Враги заключены под арест!
Аманда Смит.
Кавалерия из-за холмов вошла в город утром.
Джипы, грузовики, бронетранспортеры, даже танки. На которых ехали молодые крепкие парни с плакатно-белозубой улыбкой. Истинные защитники Соединенных Штатов - да разве они позволят коммунистам захватить нашу свободную страну, отправив всех американцев в свой колхоз и гулаг? 101-я десантная дивизия, до того уже воевавшая во Вьетнаме - теперь вступила в Де-Мойн, чтоб защитить граждан США от происков черных коммунистов. И жители Гриндвуда могли вздохнуть свободно.
-Хорошо, что нас теперь будут защищать военные! - сказала миссис Ларсон (соседка семьи Смит через улицу) - а то я теперь не доверяю нашей полиции: вдруг там все сумасшедшие культисты, и решат мою Линду, на алтарь?
Линда, дочь семьи Ларсонов, была на два года младше Аманды, и училась в школе при католической общине. Аманда подумала - а что если правда, эти сумасшедшие еретики, как назвал христоносцев мистер Кастильо (поспешивший нанести визит Смитам, сразу по их возвращению из библиотеки) и прежде приносили в жертву не только негров? Культисты-полицейские, во главе с прокурором, убивающие на алтаре детей - господи, это же роман или фильм ужасов выходит - и это творилось здесь, в нашем милом городе, возможно даже несколько лет?!
-Мерзкие еретики! Ну где это видано, чтоб кровавые жертвы приносились именем Христа. Так сказал отец Эдвард из собора Святого Амбросия, куда я хожу каждое воскресенье, как порядочный католик. По его убеждению, поступать так могут лишь те, кто служат не Господу нашему, а его антиподу. И наказанием для них будет огонь небесный, как на Содом и Гоморру.
Огонь небесный... так это же, раз христоносцы служат... то Папа в Ватикане, как раз за истинного Бога! И советские с Римом в союзе - то есть, если Папа вынесет приговор и попросит русского Вождя его исполнить... То на наш Де-Мойн упадет из космоса то, что русские взорвали где-то в Арктике - Бомба, которая может испепелить целый штат! Как святая миссия очищения - ну а после (как сказал Дэвид), политикам в Вашингтоне будет предъявлен ультиматум, вы с нами воюете и получаете еще Бомбы на другие города, или сделаете вид, что ничего не произошло... И очень вероятно, там выберут второе - и все будет как прежде, лишь на месте Де-Мойна (и сотни миль вокруг), выжженная земля, где даже тела превратятся в пепел! Как в Содоме и Гоморре - но там Бог помиловал праведника Лота, ну а здесь, неужели папа, мама, брат Дэвид, а также Стефани и ее отец, Кэти, Том, Боб, Джо, Майк - тоже обречены сгореть? Да и не только они - вот, дядя Тэд оказался все же правильным шерифом, примчался ее защищать, а после, как и обещал, прислал сразу двух своих помощников, они весь день до вечера в машине на улице сидели, а после мама пригласила их на ужин. И даже парни из Легиона, как оказалось, искали ее вовсе не с какой-то злой целью, а также, чтобы взять под защиту, поскольку и у нас дети пропадали. Они и сейчас тут - трое, в доме мистера Кастильо, чтоб никто из еретиков сюда и на пушечный выстрел приблизиться не посмел.
А днем к дому Смитов подъехал армейский грузовик, доставивший восемь бравых солдат (отделение, как сказал Дэвид) во главе с сержантом. У которых также был приказ, обеспечить вашу безопасность - сначала они хотели разбить палатку на пустыре у перекрестка, но мама пожалела, холодно ведь еще, и папа сказал - в нашем доме хватит места.
-Ок, тогда после можете обратиться в форт Де-Мойн, вам выплатят компенсацию за наши квартирные - ответил сержант - ну а продовольствием мы вас не стесним.
Солдаты были не старше, чем Дэвид - а кто-то даже моложе. Причем один, рядовой Хикс, а для вас, мэм, просто Джо из Луизианы, еще и умел готовить - у отца свой ресторанчик, я с малолетства на кухне помогал, ну а после захотелось на мир посмотреть. И каждое утро из форта Де-Мойн (южнее города, в войну был учебный центр Армии, а сейчас там разместились прибывшие войска) привозили продукты - и мама (когда была дома) вместе с Джо готовили обед. Мама продолжала ездить в свой госпиталь на дежурства - причем военные были настолько любезны, что сами отвозили и забирали ее на джипе, а то, мэм, в городе сейчас неспокойно. В общем, жизнь в Гринвуде текла, как прежде - лишь из города иногда были слышны выстрелы.
И Чаффи больше никогда не встретит Аманду возле калитки, с дружеским лаем.
Дом, милый дом - уже не казался Аманде таким безопасным. Кажется, папа и Дэвид считали так же - если старались держать оружие под рукой, хотя солдаты уверяли, что никакой опасности нет.
-Вы под защитой Армии США. И если здесь найдутся идиоты, этого не понявшие - земля им будет пухом. И уж точно, тут не встретишь ни русский specnaz, ни натасканных им вьетнамских комми.
Про Вьетнам солдаты рассказывали с неохотой. Мы несем им свободу - а они, улыбаясь нам днем, так и стараются ночью выстрелить в спину. Но если мы оттуда уйдем - то завтра коммунисты захватят Индонезию, Индию, Малайю - а после пойдут и дальше, пока не захватят весь мир. Представьте - как если красными станут например, Мексика или Куба?
Так прошло еще три дня - пятница, и уикэнд. Аманде было скучно сидеть как в заточении. Был телефон - но у Кэти неизменно подходили кто-то из ее родителей, и резко отвечали отказом на просьбу подозвать Кэт - наверное, она опять сбежала со своими дружками из Северной? У Стефани трубку не брал никто. Ну а Том и Боб, до которых Аманда сумела дозвониться, не могли сказать ничего нового, поскольку так же сидели как под домашним арестом.
В воскресенье к дому Смитов подъехал черный линкольн, из которого вышли двое строгих мужчин в аккуратных темных костюмах, предъявили офицеру из "кричащих орлов", а затем и главе семейства удостоверения ФБР. Разговаривали вежливо и дружелюбно, но настойчиво просили еще раз повторить под запись (и в протокол, и на магнитофон) подробные показания Аманды обо всем, что произошло в тот страшный день, во всех, даже самых мелких деталях, как бы ни было ей страшно и неприятно вспоминать про всё это вновь. Пообещали, что правосудие восторжествует - и после заходили в дома к соседям. Миссис Ларсон, забежавшая к Смитам поболтать, рассказывала:
-Череп японца забрали, что мой Генри еще с той войны привез. Столько лет лежал на полке над камином - и что, теперь это противозаконно? Акт составили, в коробку с номером положили, как вещественное доказательство - нас подозревают, что мы тоже культисты?
А в понедельник, 26 марта, к дому Смитов, как в прежние времена, приехал школьный автобус. Как было сообщено еще накануне, порядок в городе восстановлен настолько, что наши дети могут снова учиться. Но когда Аманда выбежала с сумкой с книгами, сержант ей сказал:
-Мисс Смит, у нас категорический приказ, вас охранять. Так что в школу вы поедете с нами.
И Аманду усадили в джип, вместе с двумя солдатами, не считая шофера. Солдаты были в касках, противоосколочных жилетах, и с автоматическими винтовками наготовке. Джип ехал вслед за автобусом, на виду у всего города - и на зависть всем одноклассникам. Остановились у школы - и Аманду обступили друзья, вся ее команда!
-Вот это карета и эскорт! - не скрывая зависти выдала Кэт - нашу золушку теперь в школу только так возить будут?
- А где реактивная метла? - подбавил Умник Том - без неё некомплект!
-Зато плохие парни теперь к ней и близко не подойдут - заметил Боб - ну что, кончилась гроза? Федералы, похоже, всерьез за Райса и плохишей взялись - к нам тоже эти агенты в чёрном приходили, вопросы задавали. И череп япошки забрали, что папа с той войны привез. Это что, у них теперь все ветераны под подозрением ходят?! Да мы ж в ту чёртову Церковь только один раз и зашли, при открытии, просто посмотреть...
- Я слышал, что нашего отца Бишопа школьный совет от занятий отстранил, вроде как до выяснения - озабоченно сказал Майк Брайсон - но папа мне шепнул, что его федералы на самом деле под домашний арест посадили.
-Он что, тоже из... этих?! - ужаснулась Аманда - учил про Господа, а сам выбирал, кого на алтарь?!
-А пес его знает! - заметил Боб - на лбу не написано, а белый крест с пиджака снять, одна минута.
- Не, ребят, вы как хотите, а я теперь от любых святош буду держаться подальше - заявила Кэти - а то, мало ли что. Если боженьке угодно следить за моей грешной душой, так пусть вон, как у квакеров, присматривает за мной лично, а не через таких вот... посредников.
-Ой, а где Стефани? - спохватилась Аманда.
-Спарки, ты разве газет не читала? - ответил Майк Брайсон - еще в субботнем номере было, вот смотри! Хотя ракурс и освещение не слишком удачные - но вроде, узнать ее можно. Да не бойся - папа сказал, ее уже выпустить были должны!
Газета Регистр от 26 марта, фотография .
Белая девочка сидит рядом с вооруженными солдатами в джипе, который едет за школьным автобусом.
Подпись - наши дети в безопасности, под охраной доблестной Армии США.
Вариация этого фото, в ряде американских газет.
На автобусе пририсована сзади турель от бомбардировщика В-29.
Подпись - сообщения о чрезмерном насилии на улицах Де-Мойна сильно преувеличены - пишет нам один из наших читателей, работающий там бортстрелком на школьном автобусе.
..и было опубликовано в газетах СССР, соцстран и коммунистических изданиях Европы.
Это фото в неизменном виде - рядом с фотографией черной девочки за колючкой.
Подпись - считается, что в США белые и черные дети имеют равные права?.
Стефани Браун.
Это был ад. Три дня - вконец разбившие образ Америки как самой свободной и справедливой страны.
Папа не любил местную власть, а особенно, полицию - но уважал федералов и армию (как и положено ветерану, герою войны, имеющему награды). И сейчас он лежал в госпитале для ветеранов - где, как показалось Стефани, не делали различия для пациентов, по цвету их кожи. Мама сидела там все свободное время - ну а Стефани, предоставленная самой себе, носилась по городу с папиными друзьями (поскольку ее прежняя школьная компания вся сидела по домам). Дочку самого Брауна хорошо знали бывшие завсеглядаи Джунглей, ну а Джимми, папин помощник, взял на себя обязанности ее спутника и телохранителя.
Они выглядели внушительно - вшестером, кое-как разместившись в открытом додже сорок восьмого года - Рэнни с томми-ганом (подобранным на поле боя у Джунглей), Мэтт и Джош с дробовиками, у Сэма (сидящего за рулем), а также Джимми и Стефани оружия не было видно - но подразумевалось, что у столь грозной компании, в карманах у каждого есть что-то стреляющее и режущее. По крайней мере, другие банды (а тем более, белые граждане Де-Мойна) не решались вставать на пути. До чего же приятно, ехать так по Централ-авеню - где чернокожему раньше и появиться было стремно, сразу копы пристанут! - заходить куда угодно, брать что хочется, есть и пить, не заплатив. Наслаждаться этой невероятной свободой, как самой лучшей выпивкой - ощущая себя человеком, а не эй, ниггер.
Так было - до того самого дня. Когда оказалось, что за все это придется заплатить.
Федералы вошли в Де-Мойн утром в четверг, 22 марта - как и было накануне сообщено по радио и в Регистре. Наверное, уже тогда черным парням надо было исчезнуть, залечь на дно - но так хотелось еще чуть насладиться... Ну и федералы отчего-то представлялись менее страшными, чем местные копы.
Их остановили на углу Пятнадцатой и Локаст-стрит - патруль, военный джип и четверо солдат, экипированных как в бой с вьетконговцами. Они сразу застрелили Рэнни, а остальных выкинули из машины, отобрали оружие, грубо обыскали, и велели лечь на асфальт и не шевелиться - любое движение или попытка спорить пресекались ударом ботинка или приклада. Затем приехал армейский грузовик, и всех погрузили в кузов (где уже валялись как мешки еще трое каких-то черных белолаг) и куда-то повезли.
Привезли к стадиону, рядом с университетским кампусом. Стадион был превращен в подобие лагеря для задержанных - подобно тому, как в позапрошлом году писали про коммунистический режим Арбенса в Гватемале. С трех сторон трибуны, с четвертой натянута колючая проволока, в которой ворота. Там арестантов выгрузили из машины, какой-то военный с повязкой МР (военная полиция) опросил имена и местожительство, записав в свои бумаги - когда очередь дошла до Стефани, он скривил рожу, а эту какого ..., гоните ее прочь! Но тут были и копы из местных, и кто-то указал - это же дочка Брауна, того самого главаря и зачинщика бунта. И Стефани втолкнули за колючку вместе со всеми.
На поле было, наверное, несколько тысяч человек. Большинство черные - но снежки тоже встречались. Все кучковались группами - и пятерка со Стефани тоже старались держаться вместе. Затем Джимми увидел кого-то знакомого - эй, что это за место и как тут дела?
-Нацистский концлагерь, даже хуже! Там хоть бараки и нары были - как в кино показывали. А это скорее, как у Арбенса, коммунистический гулаг - надеюсь, нас отсюда на расстрел не выведут, как в Гватемале?
-Эй, так мы же американские граждане! А там все же не комми, а наши американские солдаты. Парни, успокойтесь - наверное, нас скоро отпустят. Смотрите - ведь тут даже крыши нет, ну как тут людей держать?
-Ты это им скажи. Подойди и спроси - а мы посмотрим.
-Да, а тут кормят? Когда будет раздача?
-Заткнись и спроси что полегче. Или, я сказал, иди и спроси у вояк сам!
Близился вечер - но никакой еды не было. Когда целая группа самых активных решилась все же подойти к проволоке и спросить про еду - солдат с той стороны злобно выкрикнул:
-Сейчас огнемет принесу - и будет вам райссе по де-мойнски. Пошли прочь, черные обезьяны!
Ночью было страшно. И холодно - март, и Де-Мойн далеко не Флорида. Но страшнее были грабежи. Каждая кучковавшаяся компания оказалась бандой - ну а Господь ведь велел делиться, и по справедливости: если я могу что-то у тебя отобрать, а ты не можешь. А у каждого из арестантов, имея желание, можно было найти что-то ценное - например, крепкие ботинки, или одежда потеплее - ну а если в карманах завалялось что-то сьедобное, хоть печенька... Хуже всего было тем, кто не смог прибиться ни к одной банде - одиночек грабили все подряд. Спать пришлось, сидя на корточках, готовыми тотчас проснуться - и драться с соседями за свое имущество. И еще, проблемой было сходить в туалет - Стефани терпела, сколько могла, а затем решилась, чего стесняться! Так делали все - и скоро все поле смердело так, что приходилось зажимать нос.
-А представьте, что мы бы попали в русский гулаг - сказал Мэтт - как если бы сейчас еще и мороз в минус пятьдесят градусов. И еще заставляют работать, кайлом и лопатой. И так годы и десятилетия. Если хоть половина того, что пишут в Кольерс, правда - то у нас, в сравнении с тем, как медовый месяц в лучшем отеле. Мы тут всего сутки - и нас скоро отпустят: ведь не будут же держать тут двадцать пять лет, как Сталин своих зеков?
-В гулаге столько и не живут - ответил Джош - все умирают через пару лет: кто туда попал, уже никогда на свободу не выйдет. Потому русские и смогли нас обогнать, в космосе и еще в чем-то - в гулаге никому платить не надо, как рабам, это чертовски выгодно. Ну а мы, демократическая страна, так не можем.
Совсем рядом вспыхнула драка - черные парни дрались с черными, за какие-то крохи. А папа говорил , что черные пантеры не бандиты. Белые кричат про белую солидарность, а где же солидарность черная - неужели вы не понимаете, что это выгодно таким, как Райс, чтобы мы оставались отбросами, чтобы белые граждане этой страны - среди которых есть и такие, как Смиты, или мистер Сполдинг - смотрели на нас, как на воров и бандитов?
-Солидарность, это по-простому, отнять у чужих и поделить между своими - ухмыльнулся Сэм - ну а когда на всех не хватает, а снежков тут, я вижу, уже всех раскурочили, то отнять и делить выходит уже без разницы у кого, лишь бы получалось. И ты, Стеф, лучше помолчи - чтоб твой голосок рядом не услышали. А то, не взглянут, что ты малолетка, и кем твой папа был.
Папа не был, он жив еще! Но и правда лучше помолчать - вон, женский крик совсем недалеко, заглушаемый похабным хохотом. Господи, дай нам перенести эту ночь, и еще пару следующих - когда нас выпустят, ведь мы не сделали ничего такого, ну лишь по мелочи, должны же законники разобраться? У нас конечно, не рай - но все же, не коммунистическая диктатура, про которую писали, как в Киеве при подавлении мятежа Сталин приказывал войскам расстреливать людей толпами, тысячи мертвых тел во рвах. (прим.авт. - см. Союз нерушимый). Нас обязательно выпустят... как раз и папа выйдет из госпиталя, и мы восстановим Джунгли, и все будет, как прежде. Только бы эта ночь скорее прошла!
Утром на поле обнаружилось несколько трупов - жертвы ночных разборок. Их оттащили к проволоке и бросили - пусть федералы их и хоронят, коль надо.
-А может, попробовать притвориться жмурами? - произнес Сэм - чтоб только вывезли отсюда. А там, при случае сделать ноги - ведь не станут там караулить, как живых?
-Я пас - ответил Мэтт - у меня братан во Вьетнаме был, так рассказывал, они дохлых вьетконговцев всегда штыком тыкали для проверки. А эти солдаты тоже из Вьетнама, слышал ведь их разговоры?
-Я с голоду раньше сдохну - сказал Сэм - в животе уже бурчит. Вам, парни, голодать привычно - ну а я в закусочной работал, и всегда мог что-то перехватить. А может, нас тут затем и собрали, чтоб все мы сами перемерли, и федералам не мараться?
Время двигалось к полудню. Возле проволоки собралась толпа и стала скандировать, дайте есть, дайте пить. Солдаты сначала не реагировали, затем стали кидать через проволоку какие-то объедки - ну а после притащили бадью с кухонными помоями и вывалили кучей у ворот.
-Эй, ниггеры, жрите! А кто не будет - тот значит, не хочет и есть.
-Глянь на вон тех - как свиньи жрут, на четвереньках! И кто будет спорить, что негр, это животное?
-О, сцепились, дерутся! Врежь ему сильней! Ставки принимаем - кто победит?
Не только солдаты - и какие-то белые в штатском, тоже смотрят, и фотографируют. Хотя Стефани показалось, что некоторые смотрят с сочувствием. Сама же она так и не решилась брать помои с земли - лишь утолила жажду из выставленной рядом бочки в водой.
Ближе к вечеру к проволоке с той стороны подошла группа белых, студентов из кампуса. Когда они стали бросать узникам какие-то свертки, солдаты прежде смотревшие безучастно, бросились разгонять пришедших, сначала окриками, а затем и прикладами.
-Хо, снежки бьют снежков! Какое зрелище!
-Эй, а что там пакетах? Братва, так это же жрачка!
На поле тут же вспыхнули ожесточенные драки. Стефани испугалась, что ее затопчут. Что происходило за оградой, она не видела - да это и никому их толпы на стадионе было не интересно. Более важным было то, что их компании удалось ухватить одну из посылок. Где оказались бисквиты, печенье, шоколад - целое сокровище! Все съели сразу, чтобы не беспокоиться ночью - честно разделив на четверых. Сэм куда-то пропал, никто не видел, куда он делся.
Ночь прошла так же беспокойно, но уже привычней. И наступил третий день - 24 марта, суббота.
Флойд Янг, студент университета Дрейка.
Эй, что за дела? У нас тут свободная страна - или Париж под нацистами, как в том кино, где лейтенант Баттлер ищет немецкую атомную бомбу? Раньше на территории университета и кампуса даже полицию видели ну очень редко! А вояки вошли, и как хозяева - посты расставили, и всем по струнке ходи. А завтра будет - как в городе сейчас творится: облава, всем лицом к стене, стоять не шевелиться?
И наш стадион превратили в нацистский концлагерь или русский гулаг. Даже если к началу Эстафеты они отсюда уберутся - вы представьте, как после там состязания проводить? А уж что с репутацией нашего университета будет - на нас же пальцами станут показывать, и поди объясняй каждому, что это не мы виноваты, а тупые вояки?
Нет, мы вовсе не аболы, любители черномазых. Хотя Айова, в отличие от Миссисипи или Алабамы, штат куда более свободный - у нас законов Джима Кроу (прим.авт. - в США так называют законы, на уровне штатов, ограничивающие права негров) намного меньше. Но вот сейчас решающим было то, что вояки своим хамством и наглостью выглядели намного более плохими парнями, чем ниггеры. Тем более что в кампусе беспорядков считай что и не было - а вот когда вояки пришли... Ну и скучно банально - сидеть как под арестом, в город выйти стремно.
Идею кинула Джин Сиберг - она даже студенткой не была, а только после школы приехала присмотреться, и вроде кто-то знаком ей был из наших, ну а когда вояки объявили осадное положение, она в кампусе так и осталась. Сначала наши девчонки ее предложение подхватили, затем и парни тоже - даже не столько из любви к ниггерам, как ради того, чтоб воякам вставить пистон. Ну и наше студенческое братство куда более демократично, чем у британцев - где, как я слышал, старшекурсники к младшим ведут себя, как сержанты у вояк. Да и что сложного - купить съестного, чтоб легко упаковать, как печенье, галеты, шоколад, и собраться толпой. Ведь не будут же в нас стрелять, как во вьетконговцев?
У ограждения поначалу лишь пара охранников ходила - но нас увидев, они шум подняли. Так что когда мы всей командой к колючке подошли, вояк прибежало уже с десяток. Все до зубов вооруженные, как будто собрались идти на Москву - орут, стволами и штыками размахивают. Ну а нам весело - что они нам сделают? Мы строем собрались, как на спортивном параде, и первый ряд локтями сцепился, не растащить - а из-за их спин через ограду посылки бросают. Вояки бесятся, орут - а мы смеемся и бросаем.
Почти все перебросать успели - когда вояк набежала уже целая орава, и они уже не кричали бестолково, а напали на нас, как на коммуняк! Били прикладами в головы, разбивая в кровь, упавших били ботинками. Джин и еще кто-то из девчонок вперед выступили, руки раскинув и крича - что же вы делаете, эсэсовцы! А солдат ее штыком, в живот!
Она заорала - так, что все оцепенели. Даже для бешеных вояк это оказалось чересчур - они на шаг отступили, но нас держат на прицеле, как врагов. Появился офицер и стал командовать. Джин и еще нескольких, кому больше всего досталось, в госпиталь - ну а остальных, под арест. Сунули в какую-то камеру, держали там сутки - а после выпустили, без всяких объяснений.
И еще таскали на допросы - и к нашему университетскому начальству, и в полицию, и кого-то даже в КРАД. Но университетские, похоже, сами воякам очень не сочувствовали, полиция тоже ничего серьезного нам предъявить не могла, ну а приписать нам любовь к коммунизму, вы смеетесь?
Проблемой было, стадион привести в порядок. Ну и Эстафета этого года вошла в историю с именем Кровавой. Хотя на самих состязаниях ничего такого не было отмечено!
Полковник Уильям Кун (прозвище Шикарные Усы), командир боевой группы 101й десантной дивизии. Де-Мойн, 24 марта.
Если поручили армии выполнить работу полиции - то не обижайтесь, что попутно на вашей кухне перебили посуду! Армия в иной манере - работать не умеет.
Официальный приказ исполнен - грабежи и погромы прекратились, в городе порядок и покой (как на кладбище). Однако неофициально было указано, что вы должны показать нашему обществу (не помоечным ниггерам, а белому среднему классу), лицо Армии Соединенных Штатов - героя и защитника свободы. А не подонка или неудачника - Уилсон со своими идиотами нанес имиджу военной службы больше вреда, чем коммунистический агент! После его эксперимента, не только коммуняки и европейцы (на мнение всяких азиатов плевать), но и упомянутые белые избиратели уже смотрят как на лузеров - на парней в мундирах. Мы на вас надеемся - и ждем успехов. И как теперь доложить?!
На Юге все было бы гораздо проще. Где белый, болеющий за ниггеров, это нонсенс: даже подозрение в этом, огромный удар по репутации. И устрой я там кровавую баню, чтоб черные трупы на улицах штабелями - мне бы за это местное общество цветы поднесло, с поздравлением! Ну а тут в Айове - у черномазых полно дружков из приличного общества: моих парней уже называют эсэсовцами, карателями, палачами НКВД. И что после скажут в Вашингтоне - полковник, вы справились просто блестяще - о генеральских погонах и пенсии можете забыть!
Главный виновник, капрал Пирс, в рапорте указывает - он штыком не колол, а размахивал, чтобы отогнать толпу - ну а эта (вычеркнем неприличное слово) сама напоролась, лишь слегка порезавшись. Можно поверить - судя по тому, что мисс Сиберг в тот же вечер в госпитале дала очень злое интервью репортерам (и на фото оттуда же, выглядит вполне живой и бодрой) - а проникающая колотая рана в живот, это если не смерть, то минимум несколько суток на ее грани... но попробуй объясни это штатским - студентам, и читателям Регистра? Так что, придется прикрывать свою задницу от последствий. Капрала Пирса показательно наказать... пока дисциплинарно, а дальше посмотрим. В официальном рапорте наверх указать успехи - и дать оценку тому прискорбному эпизоду, как провокации сообщников негрокоммунистов. При которой мои солдаты действовали строго по Уставу... даже более мягко, поскольку никто ведь не был убит? И все же, дать некоторые послабления - например, выпустить со стадиона женщин и малолетних, сколько их там найдется? И белых тоже, будем справедливы - но этих не на волю, а передать местной полиции, пусть сами разбираются, кто и в чем виноват - благо, записи есть, кого и за что. И потребовать от властей штата, чтоб решили вопрос с кормежкой арестованных - или наша дивизия обязана еще и ставить на довольствие эту ораву?
Армия не должна заменять собой полицию, джентльмены! Иначе - зачем такая полиция вообще нужна?
Стефани Браун.
-Эй, смотри, какая самочка ниггера!
-Джо, ну какая самочка - скорее, детеныш ниггера.
-Ну, я ей все равно хочу вдуть.
-Джо, ты уже с животными готов?
-А чем она хуже той вьетнамочки? Та даже мельче была.
Стефани с ненавистью смотрела на солдат, остановивших ее на углу Тридцать Первой улицы и бульвара Кингман. Неделю назад тут было многолюдно - теперь лишь разбитые витрины, запертые двери, остовы сгоревших автомобилей, на асфальте мусор и грязь. Трупов не видно, а то говорят, что солдаты пойманных бунтовщиков нередко расстреливают на месте, чтоб не вести никуда - наверное, убрали уже?
Выпустили ее одну - Джимми, Мэтт и Джош остались там. Грубо велели убираться домой - хорошо еще, что идти не слишком далеко, прямо на юг по Тридцать Первой, до негритянской церкви, транспорта конечно, никакого нет, да и денег у Стефани в кармане не было ни цента. Голова болела, кружилась, и похоже, был жар - наверное, последствия двух ночевок под открытым небом на голой земле, в марте месяце. Стефани шла по пустой улице, похожей на фильм про войну - прохожих и машин нет, лишь военные патрули ездят, или просто солдаты, по каким-то своим делам. Джип остановился рядом, в нем сидели двое - такие же американские парни, если в штатское их одеть, то ничем не отличаются от посетителей Джунглей в прежние счастливые времена.
-Глянь, а как она на нас смотрит! Не иначе, коммунистка. Сразу пристрелить, или помучить?
-Джо, мы сейчас не во Вьетнаме. Сержант велел - вести себя пристойно.
-Ну так не с ниггерами же? Ладно, детеныш - живи и радуйся, что мы добрые сегодня!
Газанули, и умчались. Солдаты в мундирах этой страны - для которых она, Стефани Браун, родившаяся тут, в Де-Мойне, штат Айова, была даже не человеком, а детенышем негра. Так же как для нацистов в ту войну было - самка еврея, детеныш славянина. Значит, это солдаты не той армии, в которой служил отец - а армии совсем другой страны. И она, Стефани Браун - может ли хранить верность присяге американского гражданина, если эта страна даже не считает ее человеком? А таким же врагом, как коммунисты.
Тогда, возможно, коммунисты вовсе не плохие парни? Что в Писании сказано про враг моего врага?
-Я стану коммунисткой - сказала себе Стефани - когда и если их найду. Если я останусь жива.
Сайгон, 24 марта 1956.
Нго Динь Зьем, Президент Вьетнама. Пока лишь южной половины, но ведь когда-нибудь коммунистический режим в Ханое падет и страна будет объединена?
Европеизированный вьетнамец, уважавший колонизаторов за их технические и научные достижения, фанатичный католик по вере, конфуцианец по государственной философии. Убежденный антикоммунист - ибо учил Конфуций: те, кто работает, должны слушать тех, кто правит, так же как дети, отца - рвано как и в Библии, что раб не может быть выше господина своего. И французы, придя во Вьетнам, не посягали на на власть высших, по отношению к простонародью - как прежде, на троне был Император, а также все сопутствующие учреждения: Регентский Совет, Канцелярия по делам императорского дома, Тайный Совет, Цензорат; конечно, все их решения подлежали утверждению французским представителем, но разве истинно мудрый Отец не держит под неусыпным контролем своих неразумных детей - а если и если проявляли строгость, то справедливо: так, Император Тхань Тхай, при котором служил отец Зьема (в чине министра обрядов и церемоний), был лишен трона и сослан на остров Реньюн за то, что вызвал неудовольствие французских Отцов, посмев с ними спорить, защищая давно отжившие древние традиции и веру предков.
А род Нго Динь принял христианскую веру еще с семнадцатого века, даже подвергаясь за это притеснениям. Когда отец Зьема был еще юн, его родители и все братья и сёстры погибли во время очередного антикатолического погрома - но это лишь укрепило отца в вере, отношение к которой унаследовали его дети. Тхук получил образование в семинарии, а затем отправился учиться дальше - в Рим и Францию, и Зьем тоже в молодости успел побывать послушником в монастыре - но затем решил, что стать политиком перспективнее: поступил в школу государственного управления (первый во Вьетнаме университет, основанный французами), и всего за двенадцать лет сделал блестящую карьеру, от скромного сотрудника библиотеки до министра внутренних дел! Однако же всего через три месяца последовала отставка - к счастью, не арест, а всего лишь ссылка в свое родовое поместье, под надзор французских колониальных властей. За слова автономия для Вьетнама - что французы сочли за намерение еще не подросших детей выйти из-под родительской опеки.
В конце войны японцы предлагали Зьему пост премьер-министра, однако брат Тхук отговорил - уже ясно было, кто проиграет. И Зьем сохранил незапятнанную биографию, вернулся в политику, сделав ставку на США. Коммунисты тоже хотели независимости Вьетнама - но не может раб войти во дворец, лишь единоличный просвещенный и мудрый Правитель может быть подлинным Отцом нации! Если Японии удалось гармонично связать достижения двадцатого века с древними традициями - то отчего не получится у Вьетнама, выйти из-под надзора состарившегося (и впавшего в немощь) французского наставника?
Мечта сбылась - Зьем стал премьер-министром, а затем и президентом Вьетнама! Однако коммунисты захватили весь Север, мало того, их банды были хозяевами в лесах и на Юге. Даже генерал Хин, командующий армией, выбрал их сторону, решившись на мятеж. Тогда французы, все еще рассчитывающие сохранить какое-то влияние, попытались снова сделать ставку на бывшего императора, а у Зьема просто не было под рукой никого... кроме "армии Бин Ксуен".
Зьем не собирался убивать Бао Дая - но американцы настояли. Пришлось поручить это грязное дело генералу Ле Ван Виену и его наёмникам - в надежде после избавиться и от них самих. Но американцы сочли Виена и его банду, полезными - и велели Зьему вступить с этими висельниками в союз! Им не было дела, что тогда, в глазах всех, в смерти Бао Дая виновным оказался он, Зьем. Нельзя было сказать, что народ Вьетнама сильно любил своего наивного, глуповатого, любившего развлечения и мало интересовавшегося государственными делами императора - но и зла своим подданным он не причинял, а еще был последним представителем старой и прославленной династии, что освящало его авторитет в глазах консерваторов и сторонников традиций, так что его подлое убийство многих возмутило. Только Бин Ксуен было на это плевать, они продолжали заниматься грязными делами - Сайгон под их властью превратился в вертеп разврата, ведь именно они контролировали все курильни опиума, бордели и казино, гордо называя свой район "вторым Лас-Вегасом и Монте-Карло"!
Зьем, имея весьма строгие моральные идеалы (внушенные Церковью), издал указ, запрещающий пороки и разврат - и Виен, командуя не только войсками, но и полицией, рьяно принялся его исполнять... истребляя бордели и опиумокурильни исключительно тех владельцев, кто отказывались платить ему, Виену, дань, или даже прямо передать свой бизнес. Теперь Виен владеет всеми гнездами порока и разврата в Сайгоне (и других городах) - издевательски оправдываясь тем, что "подобные услуги нужны американским военнослужащим" (которым сайгонская мафия и правда, казалась более полезной в деле борьбы с коммунизмом, чем следование христианским добродетелям), посол США не возражает - и Зьем ничего не может с этим сделать!
Зьем не считал себя тираном - так, он честно пытался улучшить положение своих подданных, введя аграрную реформу: государство выкупило все неиспользуемые земли, чтобы затем сдать в аренду, создав широкий слой свободных фермеров. Но землю скупили бандиты из Бин Ксуен, заставив крестьян (у которых не было денег) идти в батраки - большего подарка коммунистической пропаганде и придумать трудно! Зьем хотел это исправить новой реформой - и столкнулся с бешеным сопротивлением гангстеров, ставших помещиками - пришлось оставить как есть, а то ведь убьют, как Бао Дая!
Провалилась и финансовая реформа - ввести национальную валюту, вьетнамский донг. Началась дикая инфляция, фактической валютой Южного Вьетнама стал американский доллар, в государственном бюджете не сходился дебет с кредитом - и раздраженные американцы приказали больше не заниматься экономическими экспериментами, поскольку финансовая помощь США должна идти на борьбу с коммунизмом, а не латание бюджетных дыр! Да, они указывали ему, как управлять его страной, словно он был их слугой!! Это было унизительно, но... пришлось проглотить обиду. Тем не менее, президент Зьем искренне считал себя правителем независимого государства.
Что ж - не всегда можно остаться в белом фраке - ради борьбы с большим злом (коммунистами) приходится терпеть меньшее (упомянутые пороки и разврат). Так говорил старший брат, Нго Динь Тхук, ставший епископом. И Зьем искренне считал себя добрым католиком - до вчерашнего дня, когда Папа Римский выпустил буллу.
Зьем знал о тайных обрядах американской "военной церкви" (еще до раскола Спеллмана), доходили слухи, как те ни старались держать все в тайне. Конечно, с его точки зрения, это была не только злостная ересь, не имевшая ничего общего с истинным христианством, но и просто вопиющая первобытная дикость - когда Вьетнам был языческим, вьетнамцы иногда тоже приносили человеческие жертвы перед войнами и даже - прости Господи! - практиковали поедание печени жертв, так что президент Республики Вьетнам недоумевал, как американцы могли опуститься до подобного. Но... предпочитал молчать, пока эти жертвоприношения ограничивались пленными врагами-коммунистами, которых все равно ждал расстрел. И, хотя американцы, как защитники свободы, после этого сильно упали в его глазах, все же открыто идти на разрыв с ними не следовало. Так было - до буллы.
-Брат, ты ведь знаешь, значительное число нашей паствы здесь, и даже иные служители, не одобряют нашего союза с США. Имеют тайные сношения с Вьетконгом, оправдываясь страхом его мести - и один Господь знает, кто и правда, боится, а кто маскирует свою измену. Теперь, если мы по-прежнему будем делать вид, что ничего не происходит - то потеряем свой авторитет среди нашей же общины. А ведь именно в этом качестве мы нужны американцам - которые понимают, что их приятель Виен не более чем бандит с большой дороги.
-Не более, чем их же ставленники, Сомоса и Трухильо - ответил Зьем - которые справляются с работой, держать в узде бунтовщиков.
-У них нет границы с коммунистами. И армии Вьетконга в джунглях. Брат, не обманывай себя - ты ведь понимаешь, что нас поддерживают лишь потому, что мы можем обеспечить хоть какой-то гражданский мир в стране. Иначе же - американцам придется тратить намного больше усилий и нести больше потерь. Но если мы станем негодны для этой функции, то - ничего личного, просто бизнес, так у них говорят. Они спустят с цепи Виена с его головорезами - и тогда, я не дам и ломаного цента за жизнь твою, брат, да и свою тоже.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги