Посудина Ноя

Глава восемнадцатая

После обмена сообщениями с "таверной", вновь потекло время ожидания: несколько раз раздавался шум и Хелег бросался осматривать площадку у сборного трапа, однако оказывалось- что никого нет и либо парус издал звук, либо заряжающие наверху вновь свои бомбарды уронили на нижние площадки.

Решив немного перекусить, от скуки и переживаний-к тому же меченосец ранее взял из столовой хлеба и немного оливкового масла с вином. Хелег устроился в кресле и стал усиленно жевать: наливая чуть масла на кусок хлеба и запивая большим глотком вина.

Снова начал давать о себе знак трупный запах, ибо не всех умерших успели вынести из помещений, а те кто оставался лежать в "тайной корабельной казне", хоть и закрытые Хелегом сверху люком, ещё в предыдущее посещение-почему то особо стали досаждать. Рыцарь надеялся как можно быстрее покончить с оставшимися тварями и начать срочную "уборку" судна от оставшихся тел погибших. Сейчас, сидя к кресле, меченосец думал- что возможно и вся ночь может пройти в "ожидании" и неизвестно чем закончиться. Вино немного расслабляло, но чувство лёгкой тревожности не проходило.

Внезапно какая то тень проскочила в дверном проёме, вблизи от сидевшего Хелега и вскочивший меченосец увидел в отражении зеркала очередную, грязно- зеленовато- пепельную тушу. Новый монстр склонился над уже разорванным и частично объеденным телом "колодника" и принюхивался, наконец он присел, как и первая "тварь" и начал свою трапезу.

Видя что залпа всё нет, Хелег вообразил, что наблюдатель на площадке "таверны"- упустил момент появления Существа и срочно кинулся к канату, дабы на клочке пергамента нацарапать "Пора !!!". Рыцарь решил: даже если его записку и не прочтут, то бешено звенящие колокольчики-все точно услышат и заметят.

Пока было начертано слово, пока его меченосец прилеплял к концу каната-прошло не более полминуты. Именно в это время- жуткий по силе и звуку хлопок, сверхвзрыв, раздался высоко над помещениями где сейчас находился Хелег. Один. Всё ещё не понимающий ничего меченосец слышал вопли людей и какой то грохот после толчка немного покачнувшего гигантскую тушу "Посудины Ноя". Вскоре, части корабельной обшивки, украшений судна и металлическая посуда-начали градом сыпаться за кормой корабля, периодически попадая дробным дождём и в окошки возле рыцаря. Выглянувший мельком из окна своего этажа, Хелег обмер: чуть сзади судна, на высоте примерно шестого этажа кормовых надстроек-расплывалось в воздухе всё расширяющееся, белёсое, дымное "пятно-облако". Из него продолжал медленно сыпаться "мусор", а на вершине самого корабля, приблизительно на уровне "таверны"- кто то истошно кричал.

Бросившийся к своему посту, у дверного проёма, Хелег видел, что двери столовой теперь были открыты и из них выскакивали люди: пара сержантов и Ксавье. Несмотря на опасность-они кинулись к корме корабля ,размахивая руками и крича меченосцу, Гюнтер оставался сидеть на лавке в проёме двери.

Хелег проорал бегущим: "Где "тварь"? Что наверху?!".

-Убежала наверное, от грохота взрыва! Выбирайся из убежища-надо постараться братьев спасти!,-прокричал в ответ меченосцу, храмовник Ксавье и пробежав мимо поста Хелега- начал быстро карабкаться по трапу наверх, в "таверну".

Меченосец принялся суетливо разрезать верёвки, которые связывали его "укрепления", стараясь успеть помочь раненным и пытался понять, что дальше делать: продолжать ждать монстров или наоборот-начать прятаться , унося с собой покалеченных людей и надеясь, лишь на удачный случай.

На разрезании третей верёвки, через секунд пять после бросившегося на помощь братьям капитана Ксавье- мимо проёма с Хелегом, проскочила огромная туша и кинулась вслед небольшому отряду орденцев. Ещё через пару секунд- раздался новый вопль и через мгновение, один из сержантов, лишь недавно пробежавший по трапу-свалился вниз головой, на палубу сверху. Крики наверху не стихали.

Сразу за первым, ещё двое монстров выбрались и начали бегать по верхней палубе: один из них принялся есть недавно упавшего сержанта, а второй-бросился на лейтенанта Гюнтера, который даже и не пытался закрыть и запереть двери в столовую.

Как в страшном сне, Хелег смотрел на дальнейшее: огромная туша "твари" набегу вламывается в дверной проход столовой, через минуту она выскакивает оттуда и тащит за собой безвольное тело командира полуроты меченосцев. Потом подпрыгивает с ним и швырнув со стуком на палубу-начинает отрывать части и есть.

Меж тем, крики наверху прекратились и лишь постоянный топот огромных ножищ слышался не прерываясь, словно Существо нарезало круги, гоняясь за кем то или не понимая где выход из помещения.

Начав менять положение зеркала, что бы больше видеть, Хелег, не без страха размышлял: его первый порыв броситься на помощь-уже прошёл. Он не был уверен что в "таверне"- остался хоть кто живой, а схватываться, один на один с "тварью"-было скорее прямым способом самоубийства, причём не факт, что быстрым.

Столовая обезлюдела: выходка Ксавье, решившего оставить одного Гюнтера и кинуться на помощь к братьям в "таверну", была безусловно благородна и так же точно-глупа. Храмовник просто поддался чувствам, переживаниям, а может хотел своей помощью загладить всё то-в чём и сам был в немалой степени повинен.

Зеркало наконец удалось правильно повернуть и оно показало меченосцу третий этаж носовых надстроек, где располагался лазарет. Хелег открыл рот от изумления, не веря тому, что видел в отражении: двери лазарета были распахнуты настежь и те из раненных кто мог ходить, отпихивая друг друга-пытались прыгнуть в воду, прямо в одежде. Двое ударились о борт и их отбросило назад, на судно. Ещё один-просто свалился на палубу и был разорван монстром что до этого ел Гюнтера.

Те, кто был в лазарете- орали и махали руками, суетились и толкались, наконец обе "твари" бывшие на палубе-забежали по трапу к ним и люди, поняв что уже не удастся спрыгнуть или хотя бы попытаться это сделать-в панике ринулись назад. Напрасно! Создалась толчея в двери, с криками и поножовщиной. Кто то кого то сбил с ног и люди создали "пробку" . Вскоре монстры пробили брешь в людском потоке и заскочили в сами помещения лазарета.

У меченосца всё похолодело, он обессилено упал в кресло и в три глотка допил вино оставшееся от его недавней трапезы: весь план "охоты"-оказался грёзами. Весь! Несколько глупейших оплошностей и так здорово начавшееся предприятие проваливалось: на верху, в "таверне" -видимо разгром, иначе там смогли бы не дать прорваться к себе монстру. Столовая, как опорный пункт-потеряна. Лазарет, со многими людьми которые могли бы обороняться и запасами, в том числе воды и виски-почти наверняка будет разгромлен причём уже скоро.

Резко Уставшего, до почти полной недвижимости меченосца, привел в чувство монстр, неизвестно откуда появившийся возле завала на этаже с Хелегом: в лазарете продолжали кричать, а наверху- не было слышно прежнего топота.

Монстр зарычал и кинулся с разгона на баррикаду, прямо возле которой и располагался Хелег. Первый же "штурм" привёл к тому, что часть из ранее разрезанных самим рыцарем верёвок- позволили "твари" начать сдвигать шкафы и две скамейки вылетели из "закрепов", куда их установили. Вновь рёв и бросок всей тушей на баррикаду- и опять шкафы немного поддались, а скамейки- изменили положение.

Вспомнив о бочке с порохом, недавно им найденной, меченосец стал бегать по комнатам иовитов, но как назло забыл ,куда её убрал- "что-бы быстро найти если что".

Шкафы продолжали с грохотом двигаться, а скамьи-выпадать. Найти "огниво" и попытаться поджечь пролитое виски- Хелег побоялся, так как это могло занять много времени и не дать никакого эффекта. Решившись, меченосец кинулся в сторону комнаты, где был закреплён канат для "связи" : рыцарь решил, что есть шанс пока выбраться из становившихся ловушкой помещений , а если что-кинуться в морскую пучину, о чём так мечтали ,обезумевшие раненные в лазарете.

Когда Хелег пролез наполовину и начал, хватаясь за канат и дерево корабля- вытягивать и оставшуюся часть тела, баррикада им созданная развалилась и монстр, горланя и вопя-нырнул в помещения, ранее принадлежавшие ордену иовитов.

Рыцарь упёрся ногами в обшивку корабля и попытался c их помощью ускоренно подняться как можно выше. Всё напрасно: его ноги скользили по слегка влажному дереву и меченосец лишь больно ударился коленями, при очередной неудачной попытке. Тогда, используя теперь одни лишь руки- он начал подниматься по канату наверх, раздумывая где попытаться проникнуть в надстройки судна- на его "родном", втором этаже или забраться повыше и попытаться спрятаться в бывших помещениях храмовников? На "этаже меченосцев"- было давно высажено окно и можно , без особых сложностей-быстро в него влезть, однако двери сломаны и монстры запросто смогут наведаться в гости. На этажах выше: придётся тратить силы и время на выбивание окна и неизвестно, удастся ли это-учитывая что Хелег будет заниматься этим вися на канате, с внешней стороны надстроек.

Решив про себя,что "счастье в простоте"-Хелег стал подбираться к выбитому квадратику окна второго этажа, где ранее располагались помещения его ордена и которое было несколько правее того места, где он сейчас висел. Когда рыцарю уже удалось схватиться за уступ и начать подтягивать тело к проёму, раздался рёв и подняв голову- меченосец разглядел "тварь", находившуюся на уровне, где приблизительно располагалась "таверна". Из-за того, что "таверна" была отделена деревянной перегородкой высокого размера от кормовых надстроек, Существо сейчас- всем своим громадным телом "нависало", держась огромными ручищами за части расколотых деревянных панелей и видя внизу себя Хелега, неистово рычало и плевалось слюной во все стороны.

Меченосец попытался поскорее залезть в открытый проём второго этажа , но при этом поторопился и сорвал хват пальцами, по причине чего начал раскачиваться на канате. Тут же "тварь" утробно " завопила и растопырив руки прыгнула на рыцаря сверху.

Первая половина "Секунды полёта" туши монстра к нему- длилась для рыцаря невероятно долго, словно сутки, вторая половина той же секунды- когда монстр с визгом, словно у щенка которому наступили на хвостик, пролетал мимо и плюхался в воду, чуть короче.

Хелег наблюдал "утопление" уже третей "твари" : минута частых взмахов руками, странные утробные вопли и всё-море поглотило "Ужас Испании".

Через минуту раздумий, висящий на канате меченосец понял: он выбрал неудачное время и место -для того что бы впасть в уныние, да и прямо сейчас, после гибели ещё одного Существа- прыгать в сплошную синеву моря, уже не хотелось.

Хелег принялся быстро взбираться на самый верх, туда, где и был закреплён канат- в "таверну". Рыцарь теперь считал , что попасть в данное место- ему будет проще, чем в окно "этажа меченосцев" и теперь старался из последних сил, надеясь восстановить их уже на месте .

Взобравшись наконец по канату до нужного места и немного отдышавшись, простоял меченосец около пяти минут-на небольшом деревянном уступе, не решаясь сразу вступить на разгромленную и как он теперь видел-развороченную взрывом территорию. Вдалеке виднелась площадка, на которой ранее заряжали бомбарды-она была несколько "сметена" , словно сильным ветром или огромной метлой по ней провели, но, к несказанному удивлению меченосца думавшего до этого: что взорвалась одна из "ручниц" или порох, для их заряжания использовавшийся-не там был эпицентр взрыва.

Взрыв, скорее всего, произошёл- почти точно по центру "таверны", несколько ближе к разбросанной баррикаде, что отгораживала саму "таверну" от площадки и трапа. Насколько помнил рыцарь- именно там был небольшой чуланчик, где хранили амфоры и бутыли с вином и виски, и куда, судя по размаху разрушений и был убран мешок или бочонок с порохом : дыра зияла в месте где ранее находился чуланчик, из "таверны"- теперь можно было спуститься на шестой этаж кормовых надстроек, просто прыгнув в отверстие, в полу. Часть деревянного пола- разметало, ещё часть-проломилась внутрь этажа. Ковров и подушек, горшков и бутылок-почти не было видно в "таверне": видимо самые лёгкие предметы- были разбросаны скинуты в море взрывом.

Возле разбитой верхней бортовой панели лежали двое. Их трудно было узнать по причине сильных ожогов и ранений их тел. Следы огромных ног, отпечатавшиеся кровью, скорее всего Существо вступило на трапе в неё-указывали на ещё одного погибшего посетителя данного места.

За разбросанной и покорёженной баррикадой валялись трупы семи человек: храмовника Ксавье, тело которого лежало отдельно от его же рук и ног и нескольких сержантов, двое из которых- были с пробитыми кусками железа и дерева- спинами и животами, остальные же разорваны и с перегрызенными шеями.

К удивлению крадущегося по "таверне" меченосца, Мигеля-нигде не было видно: его тело не разорвал монстр, по крайней мере на площадке или в самой "таверне". Его не было и внизу, прямо перед кормовыми надстройками, там где валялся сброшенный "тварью" сержант которого сильно объели.

Шёпотом рыцарь начал окликать иезуита, однако вскоре понял всю глупость затеи: будь тот жив, сам бы вышел или позвал на помощь, а мёртвый, неважно где и как-никому кроме Господа, не ответит.

Пришлось Хелегу высунуться чуть сильнее, с площадки перед "таверной" и осмотреть противоположные корабельные надстройки, на носу. Там уже прекратились крики и меченосец лишь ждал случая и туда заглянуть, спасти кого будет можно или найти помощников, для общего спасения на барке, который теперь ему виделся единственным способом спасения из этого "Плавучего Ада".

Словно внимая желаниям меченосца, из помещения лазарета вышло Существо, медленно вылизало свои ладони, долго и со вкусом рыча-скатилось грудой мяса и костей на палубу. Тут же появилось второе, выскочившее из помещений иовитов, которые так старательно баррикадировал Хелег и понеслось к "твари", что вышла из лазарета.

С четверть часа Хелег наблюдал борьбу и рычания, но видимо без особого ожесточения, после чего обе "твари" опрометью бросились в его сторону. Однако как оказалось не наверх, в "таверну", а вниз-в нутро "Посудины Ноя" ,через пробитые завалы на кормовом трапе.

Когда и через час наблюдения, монстры не показались на верхней палубе-меченосец тихо крадучись спустился и перебегая, направился в помещения надстроек, на носу корабля.

Первым, что он осмотрел, оказалась столовая: опрокинутые столы и скамьи, чад из печи-часть дров валялось дымя на полу, видимо их кто то выбросил из топки. Лейтенант Гюнтер валялся в самом углу помещения. Он был весь изломан- словно тряпичная кукла , однако его рука, чуть ли не "завязанная узлом"-продолжала сжимать меч. Голова имела большую вмятину, очевидно её чем то сильно ударили, или, что было возможно- ею.

Осмотр столовой произвёл на меченосца столь гнетущее впечатление, что он, после того как дотащил своего бывшего командира до борта корабля и скинул в море, с мечом и накидкой рыцаря меченосца, немедленно пошёл в лазарет-не ожидая уже ничего обнадёживающего от данного "поиска".

Всё повторилось как и со столовой: трупы и части тел на трапе и в дверях лазарета. Бойня-внутри. Объеденные и разорванные тела. Ни одного живого. Множество людей-были просто раздавлены. Самые раненные, те, кого оставляли лежать на полу на плащах-именно их в суете и толчее, давили как люди -в панике пытающиеся вернуться в лазарет от набегающего с трапа монстра, так и сама "тварь"-забежавшая им вслед.

Ундино- валялся выпотрошенным чревом кверху, видимо он обмочился. Руки госпитальера были раскинуты .

Решив более не задерживаться, Хелег взял малые бочонки с водой и уксусом, что нашёл в лазарете, немного сухарей и фрукты. Всё это было сложено в большую суму санитара, которые обычно таскали на себе дюжие помощники госпитальеров, которым и предстояло таскать на себе раненых до палаток с лекарями.

Вновь тихо спустившись к барку и скинув в него собранную суму, Хелег начал его толкать-безуспешно. Было очевидно что в одиночестве, без нескольких помощников-это была непосильная задача. Вспомнив о системе рычагов и том, что главное- столкнуть посудину в море, а там, с провизией и водой-меченосец планировал несколько дней хоть дрейфовать на перевёрнутом барке, держась за него. Главное-подальше отсюда!

Меченосец тихо подкрался в баррикадам на кормовых проходах и выждав-вновь опутал их как мог-снова надев несколько колоколов и колокольчиков, хотя бы для извещения о появлении Существ.

Потом рыцарь вернулся в помещения иовитов, которые так недавно сам загораживал шкафами-продолжил обыск необходимых деталей, что бы создать рычаги и упоры, с помощью которых сможет сбросить барк и в одиночестве в воду. Пока Хелег искал брёвна и доски, набрёл на бочонок с порохом, что в спешке не смог найти недавно, когда убегал с этого этажа.