Потенциал Проклинателя. Том 2 (СИ)

Глава 8

Два дня перед судом пролетают быстро. Я хорошо потрудился и сделал неплохой запас зелья для роз. Егор бойко ведёт торговлю, кажется, ему даже понравилась кардинально новая профессия. Зелёное лицо оказалось не помехой для успешных продаж, скорее даже наоборот — оно стало визитной карточкой цветочной лавки «Венок Тьмы».

У Степана тоже дела ладятся. Теперь его основная обязанность — контроль за гидропоникой, уход за розами и обрезание цветов. Так что у парня появилось свободное время для развития Дара. Благодаря моим наставлениям, ежедневным тренировкам и особому земляничному отвару у Степана наблюдались заметные успехи. За это время его личное ощущение каналов сильно изменилось, ещё немного — и он тоже сможет заниматься духовными практиками, в том числе медитацией. А ещё, у парня мышечная масса прибавилась, пусть пока и немного. Всего этого хватило, чтобы вернуть физику веру в себя. Да, не получилось развить способности в детстве, но ничего, всё можно наверстать, если знать грамотный подход. Уж я-то знаю толк в развитии способностей. Сколько раз помогал адептам моего Ордена, не говоря уже о том, что в новом теле пришлось развивать способности с нуля.

Прошлым вечером Степан отправился на разведку в проклятый торгово-развлекательный комплекс. Охрана там только на шлагбауме, а внутри самого здания, похоже, никого. Значит, можно незаметно пробраться и посмотреть на проклятие, из-за которого Безруковы со мной судятся. Завтра меня ждут сразу два заседания суда по обоим делам. Я уже пообщался с адвокатами Сидоровых и предоставил им доказательства по делу крысиного яда. Они, как и я, считают, что дело заведомо проигрышное для Валуновых, но вот с иском Безруковых пока что всё неоднозначно. Так что мне следует принять необходимые меры.

Благодаря помощи родственников, я обзавёлся довольно ценным артефактом. Правда, пока придётся носить его с собой, а я не особо люблю таскать везде артефакты. Но, к счастью, это временно.

Я взял нефритовые чётки в руки и активировал Ауру, затем перешёл к самому интересному — поглощению энергосоставляющей артефакта. Через некоторое время вся энергия перекочует в моё тело, а чётки станут обычной безделушкой. Опущенко, конечно, до этого не додумался. Просто таскал их с собой и вот к чему это привело: теперь у артефакта новый хозяин. От такой новости брат будет в гневе и вряд ли когда-либо ещё прибегнет к услугам Иосифа Баламутовича. Но да ладно, горе-Проклинателю теперь есть чем заняться — пускай учится жить с глазами на затылке. Вряд ли он сможет расколдовать себя.

Я бы хотел поглотить всю энергию артефакта за раз, но этого ни в коем случае нельзя допускать. Как и с расширением Накопителя, требуется делать всё постепенно, особенно сейчас, когда мой дар ещё слаб. За любым сверхбыстрым результатом стоят последствия, в том числе и для окружающих.

Знавал я одного мага огня, который был помешан на развитии силы. Вопреки всем правилам и здравому смыслу, в один из дней он решил поглотить энергосоставляющую одного мощного артефакта за раз. Поверил в себя, ха. В конечном итоге его магия вышла из-под контроля. Случилась серьёзная перегрузка каналов и, как следствие, взрыв энергии. И ладно бы пострадало лишь тело глупца, но нет. Взрыв разнёс целый лес Фарен, оставив после себя лишь пустошь.

Уже ночью, перед нашей со Степаном вылазкой в торгово-развлекательный комплекс, я решил выпить немного кофе на дорожку. Надо бы взбодриться, а то весь день прошёл в трудах. Но стоило мне поставить кружку на стол, как Земляничка тут же запрыгнула на стул и опустила усики в кофе. Ладно, пускай забирает. Стоило ей попробовать кофе в мебельном магазине, как теперь она без него и дня прожить не может. Я даже о покупке кофемашины задумался. Это она ещё другие кофейные напитки не пробовала.

Но со следующей кружкой Земляничка тоже решила попроказничать. Не успеваю я отвернуться, как она уже перелезла прямо с корнями из горшка и удобно устроилась во второй кружке с кофе. Похоже, придётся брать кофе с собой.

Ночью наш чёрный фургон припарковался неподалёку от торгово-развлекательного комплекса. Сначала отправлюсь в здание один. Нужно посмотреть, что за проклятие. Прямо перед Степаном превращаюсь в тень и растворяюсь в ночной темноте. На этот раз он не так сильно удивился, всё же начинает привыкать.

Надёжную охрану в виде спящего старика в будке я миновал, будучи тенью. Уже на пороге почувствовал нотки проклятия. Хм, сложное и сильное. И скорее всего связанное с пространством. Раньше я думал, что Безруковы специально наложили слабое проклятие на свой объект, чтобы обвинить во всём меня. Но, похоже, они просто воспользовались уже имеющейся проблемой.

Несколько дней назад я решил навести небольшие справки касательно этого торгово-развлекательного комплекса и узнал довольно интересную историю. Оказывается, когда-то эта земля принадлежала одному фермеру, который ни в какую не хотел её продавать. Но мужчину и не думали оставлять в покое, уж больно удачное расположение для потенциальной стройки. В ход пошла грубая сила и его вынудили продать всё по дешёвке. Просто пустили мужчину по миру, а ферму следом уничтожили. В былое время эта история навела много шума. Но после внезапной смерти фермера у людей появился другой повод для обсуждения.

Многие полагали, что мужчине с весьма крепким здоровьем кто-то помог умереть. Особенно в связи со всем шумом, касательно вынужденной продажи земли. Теории остались теориями. Доказательств насильственной смерти не нашлось. Но теперь я подозреваю, что на самом деле с ним произошло. Фермер раздобыл Чёрную Соль и проклял землю сильным проклятием, которое и высосало из него все жизненные силы.

Но всё равно не понятно почему они решили заморозить стройку, объект же наполовину готов. Неужели не нашлось денег на толкового Проклинателя? Хотя, о чём это я. Тут даже мой брат не может нанять нормального, чтобы тот насолил мне, а про снятие пространственного проклятия вообще молчу. М-да… моя вера в местных Проклинателей совсем угасла.

Пространственные проклятия обычно довольно запутанные. Придётся хорошенько повозиться, ведь поглотить его у меня всё равно не получится. Есть и ещё один нюанс: для ключа может потребоваться ещё один человек, и в этом зачастую их главная хитрость. Проклинатель, берущийся за это дело в одиночку, рискует попасть в ловушку.

Так что мне пришлось выйти из тени и позвонить Степану. Помимо просьбы присоединиться к моей вылазке, прошу физика захватить с собой арбалет. Так, на всякий случай. Кто знает, что ждёт внутри пространственного проклятия.

Благодаря своей силе, Степан с лёгкостью перелезает через забор и оказывается возле меня.

— А с чем помочь-то? — спрашивает физик, держа в руках арбалет.

— С проклятием, — шагая вверх по лестнице, отвечаю ему.

Парень напрягся.

— Это не какое-то кровожадное существо, как у нас в лавке?

— Нет, — Степан с облегчением выдохнул. — Это проклятие может быть опаснее любого монстра, — парень снова меняется в лице. — Ха! Но ты не переживай, я с ним справлюсь.

— Очень на это надеюсь… — замешкался физик, продолжая настороженно следовать за мной.

Уже внутри я прошёлся по холлу и остановился прямо в центре.

— И где оно? — послышался голос Степана.

Я поднимаю голову вверх и смотрю на потолок.

— Прямо над нами.

Второй этаж ничем не отличался от первого. Всё те же унылые бетонные стены и пыльный пол. Несмотря на мои слова, физик держал арбалет в боевой готовности, на случай, если вдруг что-то произойдёт. Сфокусировавшись на проклятии, я смог его немного изучить.

Начнём с того, что оно представляет собой зацикленность с этажа на этаж, а второй — это начальная точка. Попав сюда, мы оказываемся в некой петле, из которой уже не выбраться.

Так что, когда мы попробовали подняться вверх, снова очутились на втором этаже, я ничуть не удивился. То же самое произошло, когда мы спустились вниз.

— Эм… шеф, а почему на каждом этаже одна и та же цифра? — Степан указал на нарисованную на стене двойку. — Мы что, по кругу ходим?

— А тебя не смутило, что мы уже три раза вниз спускаемся со второго этажа?

— Так это лабиринт, что ли? — наконец-то дошло до физика.

— Не совсем. Из лабиринта хотя бы есть выход.

Мои слова явно прозвучали не так оптимистично, как ожидал парень. Он испуганно осмотрелся по сторонам, после чего направился к оконному проёму.

— Шеф! Но если по лестнице покинуть второй этаж не вариант, то может через окно?

— Так никакого окна и нет, — пожимаю плечами.

— Но как же…

Физик прибавил шагу и оказался возле проёма. Но выглянув через него, его ждало большое разочарование.

— Как тебе вид? — подхожу к парню, и мы вместе любуемся на точно такой же коридор второго этажа, в котором сейчас находимся.

— И как мы отсюда выйдем? — парень переводит взгляд на меня.

— Единственный вариант — это снять проклятие.

— А если мы не сможем, то что тогда? Просто умрём от голода?

Позади нас раздался громкий хищный рык.

— А вот и возможная еда, если ты проголодаешься!

Степан сглотнул ком страха.

Мы обернулись и увидели тварь, похожую на уродливого тигра. На смену былой шерсти пришла рыбья чешуя. Похоже, эта тварь забрела на стройку и тоже угодила в пространственное проклятие. Судя по тому, что глаза тигра источают свет, он невероятно голоден.

Степан наставляет арбалет и выпускает первый болт, но попадает лишь в лапу животного. Издав громкий рёв, тварь с огромной скоростью ринулась в нашу сторону. Похоже, это только разозлило её.

Я накинул на животное сковывание мышц, правда проклятие слабо подействовало. Ожидаемый эффект не наступил, но зато рыботигр немного замедлился.

Эта тварь слишком сильная для простых проклятий, нужно придумать что-нибудь другое…

Степан продолжает отстреливаться болтами, укрываясь за одной из каменных колонн. Но тигр оказался совсем рядом. Чтобы выиграть физику немного времени, я кидаю на тварь сильное истощение. Тоже срабатывает неважно, но хоть какую-то фору парень получает.

Сделав несколько шагов назад, Степан снова перезаряжает арбалет, но времени слишком мало. Тигр смотрит ему в глаза и чувствует страх, от чего животное становится ещё увереннее.

Вот поэтому тигр пока что не обращает на меня никакого внимания. Ему больше по душе мой работник. У тварей невероятно развито чутьё, так что они способны чувствовать страх людей. Не мудрено, что тигр решил выбрать Степана основной целью. Я фокусируюсь на создании другого проклятия. Кажется, у меня есть одна идея.

Неожиданно для твари, под её ногами появляется зыбучий песок, неумолимо засасывающий лапы тигра. Степан понял меня без слов. Он не стал терять время зря и нанёс несколько точных выстрелов. Один из болтов угодил твари прямо меж глаз, от чего порождение Бездны начало ещё сильнее барахтаться, погружаясь всё глубже.

Добить погрязшую в песках тварь не составило и труда. После шести болтов в голову тварь перестала подавать любые признаки жизни.

— Надеюсь, больше сюрпризов не будет, — с одышкой прокомментировал произошедшее Степан. — Что нужно сделать, чтобы выбраться отсюда?

Чутьё мне подсказывало, что ключ как-то связан с лестницами на другие этажи. В данной ситуации они служат неким мостом в пространстве, который всегда ведёт в одно и то же место. Неспроста же проклятие коснулось только второго этажа, эти мосты крайне необходимы.

Взглянув на экран телефона, я убеждаюсь, что время на проклятом этаже стоит на месте.

— Нужен ещё один секундомер, — обращаюсь к Степану и тот моментально достаёт из кармана телефон.

— Что нужно сделать, шеф?

— Нам необходимо засечь время, прежде чем лестница снова выводит на второй этаж. Ты спускайся вниз, а я буду у лестницы наверх.

Физик кивнул.

Каждый прошёлся по лестнице три раза. Как итог — время всегда оказывалось разным. То десять секунд, то пять, а было и вовсе пятнадцать.

— А теперь ещё раз, только нужно делать всё одновременно. По моему сигналу ты запускаешь таймер на секундомере и начинаешь спускаться, а я поднимаюсь вверх. Делаем всё максимально быстро, но ступени не перепрыгиваем.

— Будет сделано, шеф, — кивнул физик.

Мы встали напротив лестниц. Я подал Степану сигнал, и мы оба шагнули на первую ступень, после чего быстро помчались дальше. Примерно на середине лестницы я почувствовал, как пространственная закольцованность слетает. Когда мой секундомер показал ровно четыре секунды, я оказался на третьем этаже.

— Шеф! Шеф! — послышался радостный крик Степана. — У нас получилось! Я на первом!

Покончив с проклятием в торгово-развлекательном комплексе, мы поспешили отправиться домой. Мне нужно хорошенько выспаться до суда.

В назначенное время чёрный фургон подъехал к зданию суда. Перед тем, как выйти из машины, я ещё раз прошёлся по всем документам. Оригинал предпочёл держать у себя, а адвокату Сидоровых доверил копии. Он, кстати, уже должно быть ждёт меня внутри.

— Кто-то важный прибыл, — Степан указывает на самую дальнюю на стоянке машину.

Я поднимаю глаза и смотрю в сторону четырёх физиков-телохранителей, выстроившихся возле дорогой машины. Ха! Да ладно? Неужто братец решил обрадовать меня своим присутствием? Кто ещё прибудет в суд с таким количеством охраны.

Мои догадки подтвердились. Стоило мне приблизиться к массивным дверям в зал суда, как я увидел целую толпу людей, а среди них и недовольное лицо Вадима. Целых шесть телохранителей — как-то уж он переоценивает свою важность.

Я подхожу к своему адвокату и в знак приветствия протягиваю ему руку.

— Давно не виделись, Темнов! — сбоку послышался насмешливый голос братца.

— И то верно. А что случилось? Обычно ты посылаешь своих шестёрок для разговора со мной, а теперь явился лично. Как-то на тебя не похоже. Кстати, а как дела у Горлана?

Вадим моментально озлобился.

— Да я тебя в порошок сотру! И сегодняшний суд — только начало, Темнов, — мою новую фамилию он прорычал с особой ненавистью.

Адвокат брата попытался немного успокоить его, но тот лишь что-то раздражённо прошипел в его адрес.

Двери в зал суда наконец-то открылись и нас пригласили войти внутрь. Мы уселись на стульях перед трибуной и ещё некоторое время ожидали начала суда.

— Прошу всех встать, суд идёт! — объявила секретарь и все пришедшие поднялись с мест.

В зал вошёл судья в традиционном облачении. Мужчина прошёл к своему столу на возвышенной трибуне.

— Прошу садиться, — громко объявил он, после чего уселся за трибуну.

Отлично, значит Безруковы не предприняли новую попытку его убрать.

Первым делом выступила сторона обвинителя. Так я выслушал выдуманную историю о том, как я намеренно похитил родовую рецептуру яда и покинул род Валуновых, несмотря на всё, что они для меня сделали. А теперь спокойно обогащаюсь за счёт изготовления яда.

Брат проходил по делу как свидетель. Сразу же после его выступления, мой судья решил задать Валунову всего один вопрос:

— А вам знакома рецептура яда?

— Она секретная! — тут же парировал Вадим, сложив деловито руки на груди.

— Конечно, — кивнул мой адвокат. — Но у нашей стороны есть основания полагать, что список ингредиентов довольно обширный. Я не прошу вас выдать полную рецептуру, но не могли бы назвать хотя бы малую часть?

Мой адвокат повёл себя очень эффективно. От такой просьбы брат изменился в лице.

— А мне и не нужно знать рецептуру, ведь изготовлением яда занимался Сергей, — парировал ложью Валунов. — Он как раз был в то время в роду.

— Хорошо, я вас понял, — с ухмылкой кивнул адвокат, бросая взгляд на судью.

Теперь уже моя очередь выходить к трибуне. Первым делом передаю судье патент на яд.

— Эту рецептуру я создал лично. Как вы можете увидеть, проклятия — основная составляющая яда. Без них создание отравы невозможно. Род Валуновых — каменщики, но в роду моей матери были Проклинатели, собственно от неё мне и перешёл Дар.

— Да он чушь несёт! Это всё неважно! — на весь зал выкрикнул Вадим, за что получил замечание от судьи.

— Так вот, — продолжаю свою речь. — Во время своего пребывания в роду Валуновых, я не обладал Даром Проклинателя.

— Да что ты несёшь! У тебя доказательств нет! — снова не выдерживает мой брат, но затем ловит строгий взгляд судьи и замолкает.

— Доказательства есть, и я готов их предоставить судье, — следом за патентом передаю свою медицинскую карту. — Прошу вас изучить заключение самой последней врачебной экспертизы. В медкнижке есть и другие, их проводили ежегодно с самого детства. Так уж получилось, что пока я пребывал в роду Валуновых, мой Дар ещё не проявился.

Судья взглянул на предоставленные документы и принял доказательства для рассмотрения, назначив отдельное заседание для оглашения решения.

Я перевожу взгляд на Вадима, а тот весь покраснел от злости. Ещё немного и придушит собственного адвоката.