Потерянные души (СИ)

Глава 12

Изобличение провокатора.

Обитель совета

В просторном мраморном зале, по среди которого за огромным круглым столом восседали старейшины совета, сегодня было слишком много народу. Слишком громкие споры и возмущения царили в пространстве.

Недовольство.

Им не нравилась надвигающаяся угроза. Империя смерти окончательно перешла в наступление. На границе империи сворлов, то тут, то там, возникали многочисленные отряды и ряды нашей армии худели, благодаря какому-то артефакту. А ведь еще несколько дней назад Эдвард Райхо заверял нас, что это случится только через два года, но в силу каких-то обстоятельств лорды смерти принялись воплощать свой план в действие уже сейчас, а это значило, что наши планы рухнули.

- У кого-нибудь есть предположения, почему это произошло сегодня утром? - спросил один из серобородых старейшин.

Наши границы, несмотря на всю мощь защитных куполов и идеально подготовленных стражей тьмы, не выдерживают напора. Разведка доложила, что отряды пытаются открыть порталы внутрь территории трех государств. И я догадываюсь в чем причина.

- Райхо, что с потерянной? Неужели вы так и не смогли найти способ ее скрыть?

Ректор академии отвел взгляд в сторону, сверкнув холодными, как сталь глазами.

- Нет. Более того, сегодня на территории что-то произошло и мне не до потерянной было. Случился сильный всплеск магии, не удивлюсь, если о нем узнали и в империи смерти. Но я не смог его отследить, никто из наших не смог. Просто вспышка, Ваша Светлость.

Да. Эту вспышку могли почувствовать все жители планеты. Все, кроме старейшин, которых так сильно оберегают, что куполы над их жилищами, похожи на листы капусты, из-за которых ни одна искра магии не пробьется к старикам.

- Вы хотя бы додумались проверить свою подопечную, Виллаз? - обратился старейшина к советнику.

Но тот лишь пожал плечами.

- Меня не было в академии, но вспышку незнакомой магии так же ощутил, Ваше Величество.

- Аласэрс, вы живете в одном здании. Что с девушкой?

Меня чуть не передернуло от такого обращения. Ненавижу свой род и права, которыми он "награждает", уж лучше просто по титулу.

- Лиа Веарте. - я запнулся. А стоит ли говорить им, что эта неуправляемая бестия инициировалась вчера, этим и объясняется всплеск магии? Но чем это нам всем грозит? Только ли она способна отобрать тот артефакт? Если совет узнает о ее глупом поступке, они могут ее просто казнить из-за прошлых войн с демонами, а это слишком опасно для нас всех. - Она в норме. Вчера вышла из-под контроля, но быстро взяла себя в руки.

Да. Определенно так лучше. Пусть пока думают, что это и был тот самый всплеск.

Старейшина раздраженно дернул уголком губ, что на морщинистой коже выглядело, как нечто нервное. Но мы все знали эту привычку. Недовольство. Я настолько к этому привык, что это уже вызывает улыбку. Хорошо, что тьма моей мантии скрывает все.

- Райхо, я полагаю, что они идут за ней. И у нас есть три варианта: "Убить", "отдать" или "спрятать"

В этот момент в зале наступила тишина. Все ждали решения судьбы одной неуправляемой бестии. На самом деле варианта два, ведь отдать ее - значит убить, только смерть будет очень жестокой. И если хоть один нерадивый маг посмеет тронуть девчонку, новой войны с демонами не избежать, а объяснять причину этой войны я не намерен.

- Я согласен с Вами, Ваша Светлость. - Райхо думал около минуты, напряжение, сквозившее все это время, резко усилилось.

- При всём уважении, Ваша Светлость - вмешался я в разговор - Ни отдать, ни убить девушку мы не можем.

- Это еще почему?

- Нам неизвестно, что за артефакт использует Аггедон, но мы знаем, что на протяжении очень долгого времени империя смерти истребляет ведьм, тайно проникая в наши государства. И вот сейчас, когда пришла потерянная, они снова пытаются это сделать, но уже агрессивно. Я могу предположить, что все дело в том, что девушка может их остановить, и нам нельзя от нее избавляться. Более того, необходимо дать ей всевозможные знания, обучить. У нее очень крепкая выдержка, устойчивая психика - а вот тут я замялся, вспомнив ее истерику, но обошлось ведь. - и немыслимый магический потенциал.

- Хм... - старейшины начали переглядываться. Было заметно, что они озадачились, но я решил добить, чтобы никаких возражений не осталось.

- К тому же, нам не известно, чем обернется смерть девушки. Я подозреваю, что это станет локальной ошибкой.

- И где тогда ее прятать?

А вот тут да, загвоздка.

- Это не имеет смысла, Ваша Светлость - старейшины, все, как один, нахмурили брови - От всадников, ее даже агеоломат не спасет. Единственное верное средство - сокрытие силы и охрана.

- Как мы можем скрыть ее силу, когда у нее эти выбросы происходят в хаотическом порядке? - спросил Райхо.

- Артефакты поглощения. - коротко ответил я.

Райхо прищурился и напрягся. Я понимал причину его беспокойства, но в данной ситуации она была неуместна.

- Только не говорите, Аласэрс, что Вы хотите эти артефакты в дальнейшем использовать?

"Да, хочу. И использую. Только ты Райхо, об этом не узнаешь..."

- Мне это ни к чему. Артефакты по мере замены будут оставаться в академии, Вы будете за этим следить. Я же займусь усилением охраны.

- Ну что ж... Если Вы закончили, давайте перейдем к обсуждению стратегии...

Лиа Веарте

- Гр-р-р!!! Ненавижу! Убью! - каждый выкрик сопровождал удар в подушку - Ур-р-род! Чтоб ты сдох! Ненавижу! У-у-у, рогатый! Да чтоб тебя... Чтоб ты... Гр-р-р!

Все, на большее моральных сил не хватило, и я рухнула обратно в постель, выпустив при этом белоснежное облако из пуха и перьев. В комнате царил погром, причем такой, что Геральд меня, наверное, убьет. Мебель я в порыве дикого бешенства разбросала, подушки и одеяло разорвала в клочья. Даже зеркало разбила!

И вот сейчас лежу в этом облаке и думаю: Он меня одурманил! По-другому не может быть! Я не могла сама, ни за что бы не согласилась! Да я же не больная на голову, верно?

Напоминанием о прошлой ночи послужили ломота во всем теле, две ноющие ранки от клыков демона на шее и кровавое пятно на простыни, а еще метка на левой груди в районе сердца. Да-да, меня пометили, демон меня забери... Э... Нет, не надо, пожалуй. Ну так вот, метка эта в виде круга, а в нем вертикально расположено три символа, загогулина в виде подковы, ниже перевернутая галка, а еще ниже крест. И все это черного цвета!

Вдох. Выдох. Успокойся Лиа. Подумай. Ты инициировалась. Что дальше? Нужны знания, информация, чтоб её! Библиотекарь предоставит мне книги отреченцев, но этого катастрофически мало. Я ведьма, а у них магия другого рода. Что там говорил этот демон? Подписывают договор и получают свою силу... И это все? Мог бы и рассказать побольше, урод рогатый!

- Чтоб ты... - меня оборвал настойчивый стук в дверь.

Я мгновенно соскочила с кровати и рванула дверь на себя. Почему? Да потому что опять в бешенстве была. И взглядом уперлась в "призрачно-голубые" глаза. По телу мгновенно прокатилась волна мурашек.

- Бодрого утра. - сказал черномордый - Я смотрю ты развлекаешься с утра пораньше? - на этот вопрос я предпочла не ответить, холод магически измененного голоса проник в глубь моего тела и сковал. Да и я прекрасно понимала, как выгляжу в разодранной сорочке, запахнутой как халат, с растрёпанными волосами и перьями в них.

- Чего тебе? - попыталась взглядом выхватить красную точку над головой отреченца, но вспомнила, что браслет вчера перед ритуалом сняла, а сегодня в порыве злости запустила его под кровать. Неосознанно прикоснулась к запястью, чтобы убедится, что так и было.

Надо ли говорить, что визитёр моё движение заметил?

- Хм... - выдал он.

И прежде чем я хоть как-то успела среагировать, этот гад шагнул в комнату и втолкнул меня в её глубь. Затем закрыл дверь и снова уставился на меня.

- Ты что себе позволяешь? Немедленно выйди!

- Как прошла инициация? Понравилось?

- Я... Ты... Да какое тебе дело?!

Черномордый медленно двинулся в мою сторону, а я попятилась.

- Ты чем вообще думала, зараза рыжая? - прорычал этот... этот... Мать моя Тьма, как же он пугает!

- Рэйс? - предположила я, но в ответ услышала лишь смешок - Каин? - еще один - Да кто ты?

Вот... И вот в этот момент я пятой точкой своего тела уперлась в свой рабочий стол. А отреченец навис надо мной, опалив кожу мятным дыханием. В нос ударил будоражащий душу аромат незнакомого горьковатого парфюма.

Я глубоко вдохнула, чтобы справиться с дрожью.

- Ну и как все прошло? Судя по тому, что здесь твориться, ночка у тебя была бурная. Не так ли? - я даже рот открыла от изумления, когда он протянул к моим волосам руку - Да и вид у тебя потрепанный... Курочка. - вытаскивая перо из моих волос, добавил он. - Может и я тебя потопчу немного?

Каюсь, я не сдержалась. Да и как сдержаться, если тебя намеренно доводят? Вот с этой мыслью, я влепила своему утреннему визитёру пощёчину и рыкнула, чтобы проваливал. Но вместо вполне ожидаемого мной приятия красноречивого отказа с его пальцев соскользнул импульс, и комната моя мгновенно погрузилась во мрак. А я оказалась прижата к мужскому телу и брыкалась, как лошадь в загоне с вожжей под хвостом.

- Пусти, урод черномордый! Это произвол! Я буду жаловаться!

- Кому ты, моя хорошая, пожалуешься? Демону своему?

- ДА!!! - заорала я, когда меня ухватили за затылок и потянули к лицу.

- Сильно жаловаться будешь?

Меня так трясло от страха и неспособности вновь отбросить от себя опасность, что мозг категорически не желал здраво мыслить и анализировать поступающую информацию. На меня просто накатило... Меня изнасилуют? К горлу подступил тошнотворный комок, а на глаза выступили слезы.

- Сильно. - дрожащим голосом произнесла я.

Да, я ведьма из будущего. Да, я живу с отреченцами. Да, я очень на многое способна. Но, демон меня забери, я категорически не понимаю почему второй раз за сутки я не могу воспользоваться против кого-то своей магией! Может этот чертов демон ее заблокировал вовсе?

- Ненавижу... - прошипела я скорее демону, чем отреченцу. Хотя этот тоже заслужил.

- Полюбишь - ласково ответили и поцеловали оторопевшую меня.

Я конечно предполагала, что целоваться это прекрасно. Но почему, мать вашу во мраке, это так... так... В общем кровь у меня закипела, да. И слезы мгновенно высохли. И стыдно признаться, весь страх мгновенно откатил на второй план, захотелось чуточку больше, чем просто нежный поцелуй.

От моих губ с неохотой оторвались.

- Как же мне нравится, что ты вспыхиваешь при мне как спичка.

А я вспомнила вообще все свои поцелуи и подумала, что это все-таки Рэйс, больше-то некому... Ну и взбесилась мгновенно.

- Рэйслан, ты чудовище! - прошипела я.

И меня снова поцеловали. Легкое касание губ. Смешок. Отреченец развернулся и направился к выходу.

- Я заходил сказать, что тебя ректор вызвал. - бросил он, снимая по ходу движения заклинание, которое пологом накрывало комнату.

Мать вашу...

Сижу! Сижу и пялюсь в потолок в очередной раз сморщив свой носик на новую реплику ректора. Нет, ну кто бы мог подумать? Повесить амулет поглощения на маленькую меня? Меня?! С большим МП и неоправданно большим чувством справедливости? А как я без магии буду мальчишек своих воспитывать?

- Нет! - в очередной раз сморщила нос.

Ну не соглашалась я на роль пленницы... Ну хорошо. Пленницей быть согласилась. Да, без права на выход за пределы территории академии. Да, без возможности увидеть наконец столицу королевства. Но амулет поглощения?! Нет, и еще раз нет!

- Веарте, это необходимость... - начал убеждать меня ректор, но я не стала слушать.

Я же не глухая, правда? Все слышала, все понимаю, но дрянь эту не надену! Даже в агеоломате посидеть готова, но вконец лишаться магии? Да это же как дышать разучиться! У-у-у, изуверы! Садисты!

- Ведьма, ты собралась концы отдать? - встрял черномордый.

Сижу! Какой замечательный потолок. Белый, гладкий и ни одной трещинки. Поправить что ли? Нет, ну паутинка из трещинок будет смотреться здесь очень даже живописно.

- Это ведь временная мера. - пояснил Виллаз, тряхнув своими кудряшками.

И что? А как я, такая маленькая и беззащитная буду без магии? Обо мне подумали? Меня же эти гады в плащах живьем съедят! А учиться как без практики? Да ну вас!

- Нет! - ровным тоном ответила я.

На что окружающие скривились.

- Мы можем и без амулета обойтись. Просто запечатаем магию на несколько лет и все. - пригрозил Райхо.

Обернулась. Взгляд мой был красноречивее некуда. Прямо-таки выражал пресловутое "ты дурак что ли?"

- Я понимаю, насколько не оправдан будет такой риск, но все же... - Райхо снова скрестил руки на груди. Всей своей позой, что подпирала стену, выражая абсолютную невозмутимость. - А амулет можно снять в любой момент.

Вот прям в любой? Я недоверчиво прищурилась. И мой взгляд расценили верно.

- Разумеется в случае крайней... Ты слышишь? КРАЙНЕЙ необходимости.

Отвернулась. Сижу и соплю. Ведь выбора нет! Не оставили гады выбора! Тираны! И чего я вообще сюда пришла? Сидела бы в своей комнатушке и продолжала пух разбрасывать, но нет же! "Это же ректор! Он просто так не станет вызывать." Гр-р-р!

Да, злюсь. Да, не хочу расставаться с магией, но ведь... Я ж не просто так, из дурости. Я, ведь, практику наметила. А книги? Книги, которые Рувис мне сегодня отдаст? Да какой смысл от теории, если я не смогу как следует проверить свои способности? Я даже не знаю, чего этот демон проклятущий со мной натворил! У-у-у, рогатый!

- Нет!

Удивительно единодушный вздох разочарования!

- Тогда печать поставим и уже точно не отвертишься. - черномордый развернулся и пошел к дверям.

- Сбегу! - пригрозила злая маленькая я.

Нет, ну а че они? Да я же руки по локти искусаю от безделья, если у меня ЕЁ отберут. Это произвол и дискриминация! Я между прочим, живой человек.

Кто-то хмыкнул.

- Ну сбеги. Фору дать?

Это че он щас мне вызов бросил? Да я... Да я... Да я же и правда сбегу! Да-да-да! Я согласна. Чуть не закивала активно от радости, но сдержалась.

- Это невозможно сделать. Из академии никто не выйдет, если мы того не хотим. - возмутился ректор. Но кто его спрашивает?

- Сколько даешь? - подавила в себе желание взглянуть на отреченца.

Да-да-да! Я сбегу! Это будет самая сладкая месть для стража Тьмы. В мыслях сразу начали выстраиваться точные расчеты, и я даже кивнула своим прикидкам.

- Часа хватит?

Изумление? Да, оно было. Но мимику я проконтролировала.

- Но, если поймаю - амулет наденешь.

- Два часа! - обнаглела маленькая ведьма.

- Хорошо

У-у-и-и-и! Радостно взвизгнула я в мыслях. Это же новые перспективы! Другая жизнь! Да я же... Да я же... А что, собственно, я? А знания я где брать буду? Еще один виток мыслей и взгляд скользнул по ректорскому кристаллу связи, который недавно помог вызвать целителя, коего я так и не видела. Покосилась на ректора.

- Можно забрать? - наглость не порок, но выжить помогает.

Райхо невозмутимость не растерял, однако я отчетливо видела удивление в глазах.

- Ну возьми. - да-да, я сама не поняла, когда ректор со мной на "ты" перешел.

Схватила кристалл и потопала к выходу.

- Время пошло! - рыкнул черномордый, а я... а я сорвалась со всех ног в библиотеку к Рувису.

Шкрябаю! Шкрябаю пером по бумаге и очень-очень тороплюсь. По моей задумке через пятнадцать минут у ворот должны стоять Киара и Рэн, чтобы помочь мне. Магией-то я еще умею пользоваться. Улыбаюсь и зачаровываю записки. Образ настырных бумажных журавликов возникли перед глазами сами собой. А я поблагодарила улыбчивого, в связи с последними событиями, Рувиса и рванула в общагу, собирать манатки. Знаю, что у меня ничего толком нет, но книги по демонологии и казенные вещи я не оставлю, мне ведь нужно как-то жить. Да и еда в дороге не помешает. А еще... а еще где-то рядом с общагой обитают умертвия, которые признали меня своей хозяйкой. Они мне тоже нужны, правда неприятно это все, если честно.

Вбегаю в общагу, не обращая внимания ни на кого, стрелой мчусь в свою комнату и хлопаю дверью. Вещи, книги и... и...

- Геральд!!!

Призрак резко вылетает из пола и во все глаза на меня таращится.

- Геральд! Собери еды на два дня пути. Не задавай вопросов, я потом тебе письмом все объясню. - призрак с козлиной бородкой внял и умчался собирать поклажу.

Я же схватила сумку и остервенело начала впихивать туда свое имущество. Да, своё, и пофиг что краденое! Не пойман - не вор!

Утрамбовав добычу в сумку и приправив её заклинанием сжатия, я бросила её в карман мантии и снова устремилась на улицу. Где мои умертвия? Как призвать? Не придумав ничего лучше заорала, что есть мочи:

- Эй, мертвяки! - несколько секунд вспоминала, как меня зомби называли. - Это я, Айка!!!

Из-за деревьев раздался нечеловеческий стройный рёв.

- Хозя-а-а-айка!

Не задумываясь рванула к ним, чтобы ввести в курс дела и заодно сократить время сближения с мертвыми певцами.

Пять минут спустя

На воротах по ту и эту сторону стражи стоят по двое. Рэн меня заверил, что если отвлекающий маневр пойдет как надо, то есть тихо, то остальные охранники не сбегутся, а купол накрывающий академию, меня не заметит, когда в ворота будем прорываться.

Киара и Рэн свою роль в диверсии заучили хорошо, не смотря на категорическое несогласие с моим побегом. Вот только Лиа Веарте оказалась ну очень упрямой, такой упрямой, что пообещала всю добрую дюжину умертвий на несчастных академов натравить. Угрозе вняли и вот... Идем. Я, вся такая незаметная под заклинанием отвода глаз, и сладко воркующая парочка, направившаяся в город на выходной. Суббота же!

- Факультет? - спросил у парочки строгий стражник, пока я отступала в сторону от ребят.

- Природоведенье и боевая магия. - ответил Рэн, прижимая к себе Киару.

- На долго?

- До вечера, на прогулку вышли.

- Выход разрешаю. - и принялся заполнять какую-то бумажку для сладкой парочки.

Стою! Вот, мать вашу во тьме, стою и активно руками умертвиям машу! Ну и что, что под заклинанием? Мертвякам-то пофиг, они меня видят и вон как скаляться приветственно. О! Всё, бегут. Ну как бегут? Красиво так... Конечности по земле тащатся, хрипы страшные издают, глазницами пустыми сверкают. А главное стражей не пугают, ну пока не пугают. Ведь, все переменчиво.

- Мозг-и-и-и-и! - заорало кровожадное дохлое чудовище. Ну да, пошутила я. А чего нет? Так ведь красочнее выходит.

- Пе-е-ечень! - прорычал кто-то из той же толпы.

Страж наконец обратил внимание на несущуюся толпу и слегка опешил. Я его понимаю, да. Умертвия! Днём! Бегут и пищи органической требуют.

- Яйца-а-а-а! - взревел гоблин. Ну да, перестаралась. В следующий раз думать буду.

А страж р-раз и за меч схватился, оттесняя от меня адептов. Эй, мы так не планировали!

- По-о-очки-и-и-и! - продолжала реветь толпа, когда страж рванул к ним.

Вот тут-то всё и кончилось...

Вернее, я так подумала сначала.

Стою. Стою и почему-то очень нервничаю. По телу прокатилась волна ужаса, а к горлу подступил тошнотворный комок. Пальцы на руках подрагивают, я то и дело пытаюсь поправить капюшон мантии. Умертвий, блин, жалко стало. Один страж размахивая мечом кромсал на куски моих подопечных. На его губах играла легкая улыбка. Он развлекался! Моих певцов уничтожал и развлекался! Сволочь! И только я вспомнила интереснейшее заклинание бытовой магии, как меня вздернуло вверх. Кто-то очень недовольным голосом пытался выяснить, кто является нарушителем беспорядка. Глаза, как ни старались, а действие заклинания побороли лишь частично.

- А это что такое? - вопрошал второй страж-привратник.

Я не "что", я - "кто". Уже хотела ворчливо исправить нахала, как меня отшвырнуло в ворота под купол. Причем грохнулась я прямо на свою попу и сильно ушиблась. А перед глазами предстала картина под названием "приплыли". В паре метров от меня стоял отреченец и держал стража за грудки. Не знаю, что увидел страж в призрачных глазах, но лицо его побелело от ужаса. Отреченцем был никто иной, как Дараян.

Я, сообразив, что кто-то очень злой может отменить двухчасовую фору, попятилась к выходу из академии. Вот попой чуяла, что совсем близко. А взгляд мой устремился на Рэна с Киарой, которые беззвучно наблюдали за происходящим кошмаром.

- Кошелек. - рявкнула я на парочку.

Как ни странно, меня поняли и бросили в руки нужный мешочек с монетами. Рэн для того и нужен был, чтобы занять мне денег на первое время. И слава Тьме, артачиться не стал и пришёл на зов моего послания.

- Убью... - тихо прошипел черномордый стражу. Тот инстинктивно втянул голову в плечи, а я испугалась за его жизнь. Нет, ну чисто теоретически, может ведь?

Я бросила монеты в карман, вскочила и понеслась прочь из академии. Стражи за воротами среагировали не сразу, но стоило только ставням открыться и выскочить маленькой запаникованной мне, как они услышали звуки побоища внутри и поспешили разобраться. А я устремилась в лесную гущу внутренне ликуя.

Бегу. Бегу на пределе возможностей и понимаю, что все, можно расслабиться. Погони не чувствую, ментальное поле видит только животных на много метров вокруг. Под ногами некрасиво чавкает грязь и вообще неприятно. Сколько прошло времени? Судя по положению солнца часа четыре, а по моим ощущениям вечность. Значит меня уже ищут. Или он один? На это глупо даже надеяться. Скорее всего все ресурсы на поиски бросят.

Но я бегу. В груди щекочут странные чувства. Страх быть пойманной, азарт от побега и неопределенность. Куда дальше? Не был ли глупым этот побег? Сами виноваты! Надеть амулет поглощения на магически одаренное существо и не назвать причин. Может я и веду себя, как девчонка, но они не лучше! Знаю я, что на меня объявлена охота империей смерти, но этим они лишь отсрочат нашу встречу, а толку не будет! Мне нужна практика, знания. Без этого время, проведенное мною в альма-матер, будет загублено.

Все, не могу. В боку колит, ноги отказываются двигаться. Нужен отдых, чтобы перевести дыхание.

Падаю на колени без сил. Руки влетели в грязь, а она такая... такая вязкая, такая чёрная. Невольно сравнила с Тьмой, но мать другая. Мать приятная, но отстраненная. А грязь? Всего лишь мокрая земля.

Судорожный вздох. Мой.

Хочется упасть, раскинуть руки и смотреть в небо.

Но нужно бежать. Я чувствую, впереди есть городок. Мне нужно добраться до гостиницы и хорошо отдохнуть. Сменить одежду, связаться по кристаллу с Киарой и выяснить куда двигаться дальше.

Но я все еще на четвереньках перевожу дыхание и разглядываю сырую черноту под руками. Если не двигаться, когда меня догонят? Может они уже где-то рядом? Но ментальное поле говорит нет, только звери.

Нужно бежать. Не хочу быть пленницей в ошейнике, не хочу от кого-то зависеть. Я сама. Я сильная, справлюсь.

Бежать. Ну если не бежать, то хотя бы ползти. Все же лучше, чем ждать "тюремщиков".

Перевела дух, поднялась и снова в бег. Я хочу нормально отдохнуть, а не мерзнуть на сырой земле под открытым небом.

Давай, Лиа. Еще немного.

Эдвард Райхо

Дети. Они такие глупые в стремлениях доказать свою значимость миру. Возлагают на себя ответственность, даже когда их никто об этом не просит. Лишь бы был повод, малейший изъян, отклонение от нормы и всё. И перед тобой не ребенок, а взрослый разумный человек. Но сколько пинков от судьбы может собрать такой человек за собственную завышенную самооценку?

Дети...

Как мало они понимают и как много на себя могут взять.

- Что Вы о себе возомнили, Даэр? Вы считаете, что сейчас подходящее время для игр?

На мой вопрос сворл отвечать не торопился. Он сидел в кресле, где несколько минут назад находилась потерянная и смотрел прямо перед собой. Задумался ли, замечтался узнать, увы, не дано. Как же раздражают их мантии. Хотя с другой стороны, я благодарен тем, кто их придумал. Иначе в академии был бы такой переполох, что... Наверное, пришлось бы их общежитие отдельным забором обносить.

- Ей полезны игры на свежем воздухе.

Мальчишка! Лишь бы развлекаться. Хотя с другой стороны он прав. Девчонка отвлечется, да и амулет ей придется надеть. Главное, что она не выйдет с территории академии.

- Она расстроиться, когда поймет, что сбежать невозможно.

- Скорее разозлится. - усмехнулся Даэр.

Нет, ну какие же они все-таки дети...

Полчаса спустя

Мы все еще сидели в моём кабинете. Похоже Даэр намеревался честно просидеть здесь два часа, что бы адептка вдоволь развлеклась, но что-то пошло не так.

Аласэрс резко подскочил с кресла и рванул к двери.

- Что такое?

- Нападение! - рыкнул отреченец и вылетел из кабинета.

Нападение? Сейчас?

Все оказалось хуже не придумаешь. Нападение действительно имело место быть. Но напали умертвия. Наши умертвия! И это средь бела дня, когда они обычно в спячке. Стражи отбивались, стражи кромсали нечисть, но не следили за воротами! Правильно, а кому в голову придет, что какая-то девчонка намеревается сбежать из академии под заклинанием отвода глаз. Хитра девица! Я её не видел, но точно знал, что сбежала, когда Даэр разбирался со стражем, который хотел девчонку прикончить. Точно хотел, потому что в иных случаях не пытаются клинок под ребра воткнуть. Поняла ли она, что это было? Наверняка испугалась. Дьявол! Нужно срочно собирать людей!

- Доигрался? - Рыкнул я на Даэра.

Тот ничего не ответил, он бросился к воротам, чтобы начать преследовать девчонку раньше положенного времени.

Лиа Веарте

Когда я добралась наконец до поселения, было уже темно. Пришлось узнавать у прохожих, где находится гостиница. Они же мне объяснили, что здесь гостиницы - это постоялые дворы. В общем, я нашла то, что мне нужно. Сняла комнату, поела и даже ванну приняла. Но перед тем, как лечь спать, я решила взглянуть на книги отреченцев и проверить состояние съестных запасов.

Устроилась на мягкой кровати, подогнув ноги и принялась рассматривать сборники заклинаний. Пожелтевшие от старости страницы били расписаны вручную.

- Это потрясающе. - Выдохнула я, когда разобралась в сути заклинаний.

Чего там только не было. Усовершенствованные магические и физические щиты, очень сильные боевые заклинания. Даже заклинание телепорта есть! Только откуда такое достояние в библиотеке академии? Неужели сворлы посчитали, что такие книги могут там храниться. Это же безумие чистой воды!

Пролистав еще несколько страниц, я призналась сама себе в том, что буквы у меня расплываются. Положила книги обратно в сумку, потушила свет и легла.

Но какое-то свербящее ощущение мне не давало погрузиться в сон целиком. Дрема накатила, но при этом я осознавала все, что в комнате происходит. Да и метка демона внезапно потеплела. Но я лежала. Лежала и пыталась не обращать внимания на эти ощущения, к горлу подкатывал комок. На руках выступили мурашки. Я перевернулась на бок, лицом к стене и в этот момент кровать прогнулась.

Лежу. Лежу и подозреваю неладное, но шевелится не хотелось совершенно. Ментальное поле ничего не улавливало, а вот попа... Попа моя чувствовала неприятности. Но я лежу! Опасности не чувствую.

И тут...

- Может ты уже повернешься, Цветочек?

Сердце взбесилось. Демон! Чертов демон! Я уже хотела повернуться и вмазать мерзавцу за наглость, но...

- Что тебе нужно и как ты сюда попал?

С меня ме-едленно стянули одеяло, игнорируя вопрос. Коготь на руке демона подцепил сорочку и...

- Не рви! Она единственная. - процедила я сквозь зубы, давя в себе нахлынувшее возбуждение от воспоминаний о судьбе вчерашней сорочки.

Демон взял меня за руку и рывком притянул к себе. В итоге я полулежала на его коленях, его волосы щекотали мою щеку. В комнате было слишком темно, и я почти не видела его лица.

- От меня не сбежать, Минайа. Даже со смертью за руку. Я всё равно тебя найду. Даже если на это потребуется тысяча лет. Но ты правильно сделала, что ушла из академии. В бегах безопаснее, вспышек магии после инициации не будет, все лишнее я перетягиваю на себя.

Я не нашлась что ответить. Эти слова как-то согрели душу. И было приятно, что мое мнение разделяют. Да и вообще как-то резко спокойно стало.

- Как тебя зовут? - спросила я немного погодя.

Демон усмехнулся, притянул к себе и шепнул на ухо.

- Зови меня Ян.

- Ян - попробовала я имя на вкус.

Демон провел большим пальцем по моей нижней губе. Сердце моё встрепыхнулось и начало новый забег.

- Завтра на рассвете я снова уйду. Иди на восток. Тебе понадобятся семь дней пути, чтобы добраться до города Варенерш. Там есть академия, у них будет безопасно. Я буду приходить с заходом солнца, если это будет возможно. - а потом весело улыбнулся и добавил. - Но спать ты всё равно будешь со мной, Цветочек.

Вот нахал. Один раз было... Ну ладно два, но первый мне не понравился. Никаких прав у него нет лезть в мою постель снова.

- Почему я должна тебе верить, Ян? После инициации, я полагаю, мы можем разойтись и не вспоминать друг друга.

Синеглазый взял мою правую руку и поцеловал безымянный палец.

- Ты - Минайа. Жена демона. Моя жена, Ведьмочка.

Шок. Как это? Я сглотнула подступивший к горлу ком и хриплым голосом спросила.

- Ты издеваешься? Что-то я не помню, чтобы давала согласие на брак с демоном.

Ян расхохотался. Причем так весело, так заразно, что я еле улыбку сдержала.

- Я напомню. - Сказал демон и начал зачитывать то, что я слышала лишь урывками.

Я, Тьмой наречённый, демон ночи из семи миров.

Обещаю посвятить себя той, что призвала меня.

Клянешься ли ты, сумеречная ведьма, дитя Тьмы, оставаться мне принадлежащей до последнего вздоха?

Хранить верность души и тела?

Взамен, я подарю тебе силу, что будет служить тебе верой и правдой, на всех сторонах света.

Согласна ли ты принять мой дар, взамен на нерушимый союз загранья миров?

Я прикрыла лицо руками, вспоминая причину своей рассеянности. Да, я смутилась и залилась краской, но... Но демонстрировать это... мужу, не хотелось. И вообще мне срочно понадобилось сменить тему. Да и в голове не укладывается все это. Моего согласия никто не спрашивал. Почему? Из-за своей же тупости и гордости, я не воспринимала серьёзно порыв Дараяна остановить меня. Что вообще не так? И Киара, когда узнала о моих намерениях побледнела. Разве это не было поводом задуматься над тем, что с этой инициацией не все в порядке?

- Скажи мне, Ян... - я вгляделась в его лицо, оно было абсолютно безмятежным. - Что такого в том, что я инициировалась? Ну помимо силы, конечно.

Рука демона скользнула в мои волосы. Подушечка большого пальца погладила щеку и от этого легкого прикосновения сердце встрепенулось.

- Ты спрашиваешь так, будто это что-то естественное, нормальное...

- А разве нет?

На его губах блеснула улыбка, обнажая клыки.

- Когда демон теряет свою ведьму, он начинает сходить с ума. Поэтому, инициировавшись, ведьма получает бессмертие.

- Но если ведьма становится бессмертной, разве можно ее убить?

- Бессмертно лишь тело. Вырви душу, тело рано или поздно среагирует на отсутствие носителя. - еще одно легкое касание губ пальцем. - Для демона нет ничего мучительнее, чем потерять то, чем он дорожит. И тогда его поглощает тьма. Не та, тьма, к которой ты привыкла, другая. Она жаждет крови, душ и мести. Не устоит ни перед чем. Демоны начинают пить души без разбору, для нас это напитка силой.

- То есть... Ты. Ну... Ты питаешься душами?

- Тебя это смущает? Сворлы тоже питаются ими. Другое дело, что редко.

Знаю, что они питаются ими, но именно это меня в них и пугало всегда. Да и сейчас я с собственными страхами не справилась. Я все еще боюсь, там, где-то глубоко в душе, хоть и привыкла к ним. Вообще это очень странно. Ко всем отреченцам я отношусь терпимо, но конкретно к Дараяну я испытываю липкий ужас. Почему? Он же не особенный, такой же, как и остальные, но тело моё просто кричит "беги" стоит ему появится рядом. Пожиратели душ... И мой демон такой же...

- А чтобы разорвать нашу связь один из нас должен умереть или изменить? - мой собеседник напрягся и прищурился, заглядывая в глаза. Что он там хотел увидеть? Подтверждение своим догадкам? Каким?

- Почему ты спрашиваешь?

- Ты, ведь, прекрасно понимаешь, что я к тебе никаких чувств не испытываю... Чего ещё ты от меня ожидал? - я было подумала о том, чтобы встать с его колен, но мысль о неравенстве в силе меня остановила.

Ян намотал мои волосы на руку и заставил опрокинуть голову, открывая шею. Сердце бешено застучало где-то в горле.

- Что ты..? - вонзив клыки в кожу, он оборвал мой вопрос.

Кровь в венах вспенилась и застучала в висках, обволакивая все тело нестерпимым жаром. Желание мгновенно вспружинило, выплывая на поверхность, заставляя тело сладко выгнуться на встречу ласкам. Это было странно, но естественно, что в мыслях невольно вспыхнули воспоминания с поцелуями Рэйса. Это было не так, совсем. Сейчас тело отзывается вопреки доводам и желаниям разума, а тогда это было навязчиво, неестественно. В тот момент желание было продиктовано разумом, мне захотелось отозваться на поцелуй. Сейчас всё нахлынуло стремительно, как само собой разумеющееся, да и поцелуя-то нет. Клыки в шее вызвали это нестерпимое желание стать ближе.

Еще миг и демон оторвался от моей шеи, слизывая кровь с губ.

- Твоё тело красноречивее любых слов доказывает, что ты хочешь меня. Разве этого мало, чтобы быть женой демона. Ещё с первым поцелуем стало ясно, что ты принадлежишь мне.

Я ничего не ответила. Пыталась обдумать его слова и сформулировать новые вопросы под нахлынувшими чувствами. Но у Яна на этот счет были другие планы. Он снова начал что-то шептать, убаюкивая нежным бархатным голосом.

- Тебе нужно отдыхать, Минайа. Ты, моя беглянка, сегодня преодолела немалое расстояние на своих нежных ножках.

Первый день пути

Утром я проснулась в постели. Одна. Как и обещал мой синеглазый кошмар. От этого было чуточку обидно, но я прогнала эти мысли.

Он сказал, что мне нужно отправиться на восток, там я найду академию, где будет безопасно. И собираясь в путь, я очень надеялась, что этому... мужу можно верить.

Погода оказалась на удивление приятной. Солнышко уже не грело, как прежде, но определенно поднимало своей яркостью настроение. Листва деревьев почти опала, погружая местность в спячку. Грядет зима. Надеюсь снег не выпадет на этой неделе, хотя я даже не представляю, как она придет. Может и не будет снега вовсе.

Лошадь, купленная на постоялом дворе, бодро маршировала по дороге. Я же куталась в мантию, в попытке не дать ветру проникнуть под одежду. Было прохладно.

Время моего пути составляло уже часов семь, когда на пути показалась темная фигура. Сначала я испугалась и подумала, что меня-таки нагнал Дараян-Кейн, но это оказался обычный путник в черном плаще, с открытым лицом. Взрослый мужчина с темными волосами и грустными, как мне показалось, карими глазами. На вид я дала ему около сорока лет и шел он в противоположную мне сторону. Когда наши глаза встретились, он остановился.

- Вы маг? - голос был удивленным.

И что я должна ответить незнакомцу? Конечно, мне стоит просто проехать мимо и не обращать на него внимания, мне не хочется влипать в неприятности.

- Нет. - ответила я.

Мужчина напрягся. Но ничего не ответил, пошел дальше. А мне моё чутьё подсказывало, что это далеко не последняя встреча, хоть и первая. Зачем он меня спросил о том, кто я? Может случилось что-то и помощь нужна? Нет, Лиа. Это не твое дело. Это просто путник, просто идущий человек и нет нужды узнавать у него подробности вашей встречи.

Еще несколько часов пути были трудными. Все тело болело от верховой езды. Лошадь тоже уже еле плелась и несколько раз пыталась сбросить свою наездницу. Но мы обе несказанно обрадовались, когда на пути показался очередной городок, где мы нашли постоялый двор. Лошадка была накормлена и отправлена в конюшню, а я без трапезы, но с приёмом ванны, отправилась в кровать, снова не добравшись до книг. Но ничего, у меня будет время в новой академии. Я все узнаю.

Засыпала я медленно, видимо от усталости и перенапряжения организм не мог нормально расслабиться. Проваливаясь в сон, я ощутила, как подо мной прогибается кровать и меня обнимают горячие руки Яна. Несносный демон явился, как и обещал.

- Сладких снов, Цветочек.

Второй день пути

Утро встретило пасмурной погодой и моросящим дождиком. А это значило, что мне нужна непромокаемая одежда, чтобы я не свалилась к вечеру с высокой температурой. Хм... А бессмертные болеют?

Позавтракав и выкупив у хозяйки постоялого двора плащ, я вновь отправилась в путь. Дороги уже казались одинаковыми, серыми и грязными. Деревья примелькались, но ехать быстрее мне было страшно. Все тело болело от неудобной позы, а скачи моя лошадка быстрее, боюсь к вечеру ноги были бы колесом.

Третий день пути

Заночевать и в эту ночь удалось на постоялом дворе. Только теперь я задалась вопросом, как быть, если не удастся добраться до наступления ночи до очередного поселения. Пришлось выкупить в конюшне мешок сена для лошади, не хочется, чтобы гнедая с голоду отказалась меня везти.

Четвертый день пути

Все-таки не зря покупала сено. Ночевать пришлось прямо в лесу под открытым небом. Ян полночи зудел мне на ухо, что до следующего поселения осталось около часа пути. Но сил у меня никаких не оставалось. Под утро он исчез, как и ожидалось. Доев остатки своей провизии мы с лошадкой вновь отправились в путь.

Пятый день пути

- Доброе утро, Минайа - шепнули мне на ухо.

- М-м-м... Ты еще здесь? - я зевнула и потянулась в кольце рук одного неприлично сексуального демона, мельком заметив, что рассвет давно позади.

- Я соскучился. Ты каждую ночь, как выжатый лимон. Решил поймать тебя утром. - прошептал он с улыбкой.

И всё. Мысли разлетелись от одной фразы, оставляя за собой шлейф легкого завывающего ветерка. Этот демон меня безмерно волнует и теперь я понимаю, что дело не только в его теле. В нем всё кричит "Я твой!". Его запах, искры в его глазах, вкус его губ. Всё это, как афродизиак. СТОП. Запах знакомый... Белые цветы стиракса. Кофе. Мускус. Он же мне еще тогда показался знакомым!

Я подавила судорожный вздох, распахнула глаза и уставилась на красную точку над головой демона. Вот только точка это мне ничего не сообщала.

Ян это заметил.

- Что такое? - прикусив моё ушко шепнул он. Это действие отозвалось дрожью во всем теле.

- Кто ты, Ян? - спросила я. - Ян... - повторила имя и моментально попыталась отпихнуть навязчивую догадку.

- Я твой демон, Ведьмочка. - его голос дурманил.

- Ян... - в мозгу вспыхнуло другое имя. - ДараЯН.

Я резко оттолкнула от себя демона, но тут же была прижата к кровати, демон вглядывался в мои глаза.

- Какой глупый прокол. - укорил он себя. - На такой мелочи спалиться.

Я в ужасе уставилась на синеглазого отреченца и попыталась понять, как такое вообще возможно. Демон в мантии отреченца! Да это же немыслимо! Это же все равно, что волк в овечьей шкуре. Два абсолютно разных существа. Да как так-то? Вот ну как?!

- Не только на этом. Если бы не твой запах, я бы в жизни не догадалась. - от этого предположения я внутренне содрогнулась. - Как так?

- Это очень долгая история, Минайа. Хочешь знать? - водя пальцем по моим губам спросил он.

- Хочу! - не соврав, поспешно ответила. - От начала и до конца.

- Хорошо. - Дараян лег удобнее. - Я родился в семье Аласэрсов. Моей матерью была демоница ночи, прислужницей ведьмака. Она любила моего отца, они прожили вместе несколько лет, прежде, чем я родился. Ну а когда это произошло, как и другие женщины, она погибла, хотя все считали, что это невозможно в виду наличия демонической крови. - демон сжал мою ладонь, я не была против безобидной ласки. Да и понимала, что он скорее сам пытается взять себя в руки. - Когда мне исполнилось тринадцать, меня впервые призвал совет загранья, присвоили звание демона ночи и дали все необходимые знания, как единственному в своем роде. Когда меня отправили осваивать навыки сворлов, мне было двадцать три. Гораздо позже понял одну важную вещь, две расы сошлись во мне и приняли друг друга, не взирая на полноя противоречие такого союза. Последним этапом стало изучение человеческой магии в академии, где я встретил тебя впервые.

- Э... Это всё? - слишком короткая вышла история.

- А что ты еще хочешь знать?

- Например, почему ты был против моей инициации?

Демон лукаво улыбнулся.

- Я до последнего сомневался, что ты призовешь именно меня.

Нет, ну понятно. Это же фактически случайность. На его месте мог оказаться любой другой демон, не окажись у меня книги, которую передал мне Петруша. Но... Сомневался?

- Ты знал, что я призову тебя, но еще сомневался? - демон кивнул. - Откуда знал?

- На этот и другие вопросы, я отвечу тебе потом. Мне уже пора. - поднимаясь ответил он.

Я, честно говоря, такого отворота не ожидала, да и вопросов куча, поэтому даже не подумав рявкнула.

- Стоять!

Удивительно, но демон замер, ожидая что я дальше скажу.

- Куда ты опять уходишь? Каждое утро сваливаешь, пока я тут одна добираюсь до этой чертовой академии. Я вообще уже подумываю о том, чтобы вернуться обратно.

Дараян нахмурился.

- У меня есть работа, которую я должен выполнять. А что касается тебя, я тебя не заставлял сбегать.

И правда не заставлял. Этот спор, был провокацией, но никак не принуждением. Да и вообще, кто бы осмелился запечатывать меня, зная, что я инициированная ведьма? А демон бы не позволил так со мной поступить. Ведь не позволил бы? Тогда зачем ему мой побег из академии?

- Ты что задумал? Зачем всё это?

Кто-то даже губы поджал.

- Так нужно. Просто доверься мне, Минайа

Мне лишь оставалось поджать губы и кивнуть. Но доверилась ли я ему? Нет, да, не знаю. Очень трудно сказать, какие на самом деле чувства он во мне вызывает. Хочется к нему тянуться и хочется сбежать. Сердце нездорово реагирует на его появлении в обличии отреченца, но как демон он вызывает во мне жгучее желание. Как себя понять?

- Я вернусь вечером. - подходя ближе и срывая с моих губ поцелуй, пообещал синеглазый.

Снова кивнула, наблюдая как закрывается дверь за странным существом.

Пора в путь, до академии осталось всего ничего. Еще немного и я смогу вплотную заняться собственным обучением. Бросила взгляд на уголок потрепанной книги и зажмурилась. Как бы сильно мне не хотелось прочесть ее прямо сейчас, у меня на это нет времени.

День казалось намеренно тянулся, заставляя испытывать все муки конной прогулки. Тело ломило и тем печальнее было то, что ни одного подходящего заклинания исцеления, которые преподавали в магической академии, я не знала. Лошадка подо мной тоже устала, я подозреваю, ночи для отдыха ей не хватило, а потому, я решила устроить небольшой привал. В конце концов, академия от нас никуда не убежит.

Расположились мы у самой кромки леса, чуть поодаль от дороги, чтобы из далека не было видно. Я положила перед свей лошадкой остатки сена, а сама развела небольшой костер, чтобы согреться, чай не лето и уже довольно прохладно. И вот уже устроившись для отдыха, сердце внезапно радостно сжалось, а над деревьями раздался счастливый рёв.

- Рай... - выдохнула я, нетерпеливо вглядываясь в опадающие кроны деревьев. И точно стрела, ко мне метнулась небольшая черная тень. Еще не успев осознать, что делает этот негодник, меня повалили на землю и стали вылизывать чуть раздвоенным языком. Лошадка испуганно всхрапнула и демонстрируя филейную часть отодвинулась от нас с драконом.

- Р-р-рай! - радостно урчал дракон. - Рай, рай, рай.

- И я тебя рада видеть, негодник. - счастливо рассмеялась я, спихивая с себя мини-дракона. - Как ты меня нашел?

Рай повел носом и ткнулся мордой мне в грудь.

- Ур-р-р-р...

- Чувствовал, да? - дракон важно кивнул, нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу ожидая, когда я поднимусь с сырой земли. Я потрепала дракона за ухо, не веря, что он снова со мной и мысленно прокляла Стоуджа за то, что заставил меня переживать за своего дивного друга. Если бы не он, Рай до этого момента был бы со мной. И что опасного они в нем нашли, ума не приложу. - Ты со мной, Рай? Ты, ведь, больше меня не оставишь?

Хвостатый друг активно закачал головой, недовольно прищурив свои глаза и возмущенно заурчал.

Тем лучше, больше не буду одна.

Немного погревшись у костра, мы снова двинулись в путь. Я проклинала свою никчемную участь и адские условия путешествия, лошадка с подозрением косилась на шерстяного дракона, радостно топающего рядом с ней. Идиллия.

До академии мы добрались, когда над небольшим городком спускались сумерки. Образовательное учреждение, кардинально отличалось от той академии, где я начала учиться. Если там был красивый и ухоженный замок, то здесь просто огромное прямоугольное здание в четыре этажа, выкрашенное желтой краской, цвета детской неожиданности. Под окнами небольшой яблоневый сад и пышные клумбы, которые уже увяли. У нас за клумбами ухаживали и оттого они до сих пор цвели буйным цветом, здесь же видимо никому до этого нет дела. С грязной покатой крыши свисали какие-то веревки прямо напротив окон, в самих же окнах, едва горел свет.

Я пронаблюдала как из одной из деревянных дверей выходит девушка в сером платье с волосами, собранными в пучок, она не обратила на меня никакого внимания, а вот Рай удостоился шокированного взгляда и пронзительного визга, от которого моя лошадь встала на дыбы. Мне пришлось по крепче сжать лошадиный круп ногами, чтобы не свалиться.

- Манухеске! - Вопила девица.

И как по заказу из желтого здания повалил народ, все стремительно мчались в нашу сторону заготавливая боевые заклинания. Точно! Рай, ведь, опасным считается. Я хотела набросить на него какой-нибудь щит, но из-за переживаний перепутала заклинание и в итоге метнула в его сторону что-то незнакомое. Нет, я помню, что на дракона магия не действует, но она от него обычно отскакивала, а это заклинание словно впиталось. Пока старалась понять, чего натворила, народ уже обступил нас кругом, у каждого наготове было какое-нибудь заклинание. У немногих парней в руках находились мечи, грозно занесенные над головой. Нужно срочно что-то делать.

- Стойте! Он не опасен. - я спрыгнула с лошадки, и присев уверенно обхватила руками шею Рая, чем вызвала слаженный испуганный вздох обступившего нас народа в серых одеждах.

- Девица с ума сошла, это же манухеске!

Рай, склонил голову в бок, с любопытством разглядывая адептов и почти сразу тряхнул ушами, заехав мне по лбу.

- Эй!

- Ур-р-р-рай!

Нет, ну что за наглец? Я ему тут жизнь спасаю, а он... Негодник!

Обведя взглядом серую толпу, я не сразу вслушалась в произносимые ими слова. Да и как тут слушать, когда накатывает впечатление? Все студенты, как на подбор красавцы и красавицы. Статные фигуры и бугры мышц, выпирающих из-под мягкой ткани, у парней. Стройные, с округлыми формами и осиными талиями у девушек. У всех яркие, большие глаза с будто кистью вырисованной радужкой. Четко очерченные поджатые губы. А на лицах живые эмоции страха и негодования, у некоторых парней и ярко выраженная решимость.

- Да чего с ней церемонится?! Отрубить голову манухеске и делу конец! - голос подал рыжий парень с мечом, стоящий ближе всех к нам с Раем. Я более пристально присмотрелась к нему, как если бы оценивала врага. Стать подобающая хорошо обученному войну, правильная боевая стойка с мечом, непоколебимая уверенность в глазах.

Дракон припал к земле, поджав по кошачьи уши и утробно рыкнул. Не смотря, на мои заверения, что всё будет в порядке и никто его не тронет, он не шелохнулся и пристально следил за движением каждого.

- Послушайте, это мой дракон, он никому не причинит вреда, просто дайте мне поговорить с администрацией академии или главой. - на лицах отразился скепсис.

- Сразу после того, как ты тихонько встанешь и на несколько шагов отойдешь от дракона. - опасливо протянул всё тот же рыжий.

Меня изнутри кольнуло раздражение. Бросив взгляд на рыжего, я медленно поднялась, развязывая тесемки мантии на шее.

- Хочешь сразиться с драконом? - мантия с шелестом соскользнула с плеч, оставляя меня в академической форме отреченцев. Холодный ветер хлестнул по лицу, остужая щеки. - Тогда сначала разберись с его хозяйкой. - Рай заворчал, и носом уткнулся мне в бедро. Я чувствовала, что он недоволен вовсе не тем, что я назвалась его хозяйкой, а тем, что я за него заступаюсь. Но ведь мы оба понимали, что с моими силами, мне и вся эта толпа не страшна, не то, что один какой-то самоуверенный воин.

Рыжий тем временем окинул мою фигуру заинтересованным взглядом и ухмыльнулся, но эта самоуверенная улыбка растягивала его губы лишь до того момента, когда он увидел на моей руке браслет академии Дартелаза. В его взгляде промелькнуло удивление, недоверие, а затем и признание со смирением.

В этот момент серая толпа расступилась, пропуская недовольный мужской голос.

- Что здесь прои...

Из толпы к нам вышел темноволосый мужчина в строгом черном костюме. Острые черты лица вытянулись в изумлении, серые глаза с каким-то остервенелым интересом разглядывали манухеске, а тот обреченно вздохнул и опустил голову. Не нужны и навыки ментализма, чтобы понять, что Рая эта ситуация достала.

- Не может быть... - выдохнул мужчина.

Я лишь усмехнулась.

- Мне необходимо поступить в вашу академию. С кем я могу поговорить?