Потерянные души (СИ)

Глава 8

О страхах

Безразличие, апатия, безучастие, равнодушие. Всю неделю меня сопровождали подобные чувства. В памятный день меня накачали такой дозой успокоительного, что слону хватило бы на месяц. Все как в тумане, совершенно пустой разум, заставляющий делать все на автомате. Неважно ем я или пью, читаю или тренируюсь, я ничего не чувствую. Не вызывает эмоций даже Даррэн, который каждый день пытается меня развеселить очередной глупой шуткой в столовой. Безучастна к новому знакомству с подругой Даррэна, которая щебечет как дятел, пытаясь забить каждому в голову собственные мировоззрения.

Вот и этим утром я наблюдала в зеркале кукольное выражение лица. Никаких следов усталости, резких движений или необдуманных слов в общении с Геральдом.

Было настолько фиолетово, что фиолетовый бы позавидовал, если бы было чем.

Уже неделю общежитие пустует, отреченцев ректор отправил обратно на учения. Всех, кроме пятикурсника Аласэрса. Но надо отдать ему должное, он старался вообще на глаза мне не попадаться. Уж не знаю, стечение ли это обстоятельств или его собственные действия, но мы ни разу еще с ним не столкнулись, и слава тьме.

- Лиа, ты опоздаешь. - Геральд уже не проявлял столь явного беспокойства, но все еще был встревожен моим состоянием.

- Я готова.

Собрав ученическую сумку, я вышла из комнаты и уже закрывала дверь, когда сзади раздался щелчок повернувшейся ручки. Я обернулась и замерла, сердце пропустило удар застряв в горле. Привет сосед. Какие-то секунды мы не отводили друг от друга изучающего взгляда. Он был в мантии. Такой же широкоплечий, как и остальные, но немного выше ростом. Красная точка над головой выдавала все тоже имя Даэр Дараян-Кейн Аласэрс. Старший сын семьи Аласэрсов значит... Брат Рэйслана. Молчание затянулось и мне в каком-то особом смысле стало стыдно за то, что начала истерить, когда в первые его увидела.

- Тьмы - сухо бросила я.

Ничего не ответив он закрыл двери и ушел. Мне лишь оставалось проводить его взглядом. Фиолетово. Я пожала плечами и засеменила следом.

Мне следовало поторопиться, но я не хотела догнать соседа. Отдыхать от присутствия отреченцев осталось не долго, поэтому каждая минута на вес золота. Сегодня у меня из занятий только физическая подготовка и практика по боевой магии, которые будут проходить в подземелье. Двое профессоров будут следить за тем, как новые студенты проходят препятствия. Ректор Райхо предупредил так же о присутствии специалистов из других учебных заведений, те должны будут составить для каждого программу подготовки. Какое-то нововведение в учебную программу.

Уже спускаясь по каменной лестнице, с адептами факультета боевой магии, меня догнал Даррэн. Его волосы были всклокочены, а лицо слегка помятым.

- Привет! Рад, что сегодня ты с нами. - Рэн выдавил из себя жалкую улыбку.

- Угу. Проспал?

- Есть немного. Арита мне всю ночь мозг выносила, глаза сомкнул только к утру. - его подруга та еще птица-говорун. Будучи даже под сильнодействующими успокоительными, меня не один раз посещала мысль засунуть ей кляп в рот.

- Что ты в ней нашел, Рэн? - я серьезно на него посмотрела.

- Ну... Это трудно объяснить. Просто она мне нравится.

Я усомнилась в правдоподобности его слов. Как может понравиться вечно болтающая легкомысленная особа? А вот Даррэн один из лучших боевых магов. Не раз в столовой я замечала томные взгляды и шепотки в его сторону. Он довольно симпатичный, добрый, всегда готовый прийти на помощь. Я была уверена, что последним его качеством нагло пользуются, чтобы закадрить бедолагу.

А вот меня в той же столовой встречали затишьем. Стоило только войти, как мне казалось. что время просто остановилось. Иногда я представляла себе, как в столовую со мной входит Рай, и все эти замершие студенты жмутся по углам. Интересно, как он там? Мой милый дракон... Добрался ли он домой и все ли с ним в порядке? Как бы это было, если бы он все-таки попал со мной в академию? Наверное, лучше не думать об этом. Хоть я ничего не чувствую, но мне неприятно думать о том, что непременно бы меня расстроило в обычном состоянии.

Из размышлений меня вырвал Даррэн.

- Нам туда. - он ткнул пальцем в один из многочисленных подземных коридоров.

- Ты знаешь, что мы будем делать?

- Да, эти подземелья предназначены для тяжелых тренировок. Первокурсников здесь тестируют. Выявляют страхи, оценивают способность ориентироваться в опасных ситуациях, ставят перед ними задания-загадки.

- Это как? - перебила я, заворачивая в очередной коридор.

- Тебя помещают в определенную ситуацию, смонтированную иллюзией. Ставят перед тобой цель и следят за ее достижением.

Я взглянула на Рэна.

- Ты уже проходил?

- Ага - улыбнулся брюнет. - Но тебе не расскажу, пока сама не пройдешь.

Я пожала плечами, не хотелось настаивать, тем более мы уже пришли.

Это был огромный зал, освещенный магическими огнями. Из обстановки здесь присутствовали только скамьи, видимо для ожидания. Все те же каменные стены и многочисленные двери. Больше ничего. Даже воздух не отличался от того, что был в самой академии. Я подумала, что так пахнут знания и улыбнулась самой себе.

- Внимание, адепты! - из центра зала вещал профессор по ментальной магии Карлайл. - Сегодня для вас очень важный день. Сегодня вы загляните в глаза

собственным страхам и будете с ними бороться... - а речи-то какие торжественные. - Я буду вызывать каждого по очереди в тот зал. - указал на дверь - там и будут проходить испытания, по результатам которых вы узнаете о себе много нового.

И он отправился к двери.

- Адептка, Веарте, Вам представлена честь открывать испытания.

Ну кто бы сомневался? Я вздохнула и отправилась следом за профессором.

В соседнем зале было абсолютно темно, хоть глаз выколи. Я слышала только шаги профессора и шла следом.

- Оставайтесь на месте, я сейчас все объясню. - он шел куда-то дальше. - Сейчас мы с помощью артефакта вытащим из Вашего подсознания то, чего Вы больше всего боитесь. На основе этого страха произведем оценку Ваших действий, а затем поставим задачу, которую Вы должны будете выполнить любыми способами. Есть вопросы, адептка?

- А кто здесь еще, профессор?

- Приступаем. - видимо меня это не касается.

На мгновение в огромном зале вспыхнул яркий свет. В конце зала я увидела фигуры в черных одеждах, затем все очень быстро растворилось во тьме.

Из темноты тихим голосом прозвучало заклинание и перед моими глазами заплясали разноцветные искры. Все стало обретать форму. Под ногами растеклась пепельная земля, небо затянуло свинцовыми тучами, в лицо ударил сухой прохладный воздух с запахом серы. Горизонт подернуло черным туманом, рядом со мной будто из песчинок сформировались боевые маги, на лицах которых был невообразимый ужас. Затем образовались звуки, на мгновение меня оглушившие. Нестройный хор заклинаний, яркие вспышки. Я всмотрелась в черный туман. Всадники на драконах неслись на нас с огромной скоростью, швыряя темные сгустки. Из далека разносились боевые кличи, которые было невозможно не услышать. Я вросла в землю, пытаясь осознать происходящее.

Всадники смерти! На драконах? По мере их приближения, я всё больше хмурилась. Что это? Нападение? И что делать? Я обернулась. Позади стоял город, из которого тоже двигались всадники, но на лошадях. Судя по одеждам это подмога боевым магам.

Это война. Я боюсь войны?

- Что-то не так... - прозвучал далекий мужской голос.

Реальность дернулась и померкла, чтобы снова замерцать и преобразоваться.

Это была вечерняя улица с трехэтажными домами с горящим светом в окнах, первые этажи занимали витрины бутиков и магазинов, освещаемые уличными фонарями. По вымощенной дороге неспешно прогуливались парочки. Рядом журчал фонтан, а меня кто-то держал за руку.

- Ты уже сказала сестрам?

Рядом сидел парень с теплыми карими глазами, светлая челка длинных волос скрывала правую приподнятую бровь. Губы очерчены мягкой улыбкой. Теплая рука чуть сжимает мою ладонь.

- Что? - спрашиваю я.

И в этот миг у соседнего здания грохочет взрыв. Силовой волной нас сносит со скамьи, я только и успеваю увидеть мыски своих туфель из-под платья. В голове гудит, все кружится. Я стараюсь побороть слабость и поднимаюсь на ноги. Собеседник мой хорошенько приложился головой и был без сознания. Вокруг паника, крики. Я стараюсь, понять, что происходит. У эпицентра взрыва стояли четыре фигуры в черных рваных мантиях, тускло поблескивающих голубым. Под капюшонами клубилась тьма, а в ней сверкали призрачно-голубые глаза, подернутые багровой пеленой. Я двинулась к ним, чтобы выяснить в чем дело. Почему произошёл взрыв, но напоролась на взгляд одного из них.

- Ве-е-е-едьмочка. - прошипел он, растягивая слово.

Сердце дрогнуло, ситуация была знакомой. Разум попытался припомнить что-то, но потерпел фиаско. В то время, когда мурашки на теле и мелкая дрожь кричали 'беги'.

С четырьмя отреченцами мне не справиться, с одним-то проблема. Я решила доверится внутренним ощущениям и рванула в сторону, различая среди криков в панике, злобный смех.

- Ведьмочка, нет смысла убегать - донеслось до меня.

Нет. Меня так просто не возьмешь. Я резко развернулась и пустила ослепляющий шар в него. Следом заклинание стазиса, только я не была уверена, что оно у меня получится, слишком трудное. Но несмотря на сложность создать его получилось, только отреченцу удалось увернуться.

- Забавная ведьмочка-маг. Откуда знаешь наши заклинания? - он снова двинулся в мою сторону, но я же не собиралась отвечать.

Сердце екнуло и пустилось в пляс. Я метнула огненный шар, следом заклинание цепи. Но он с легкостью уворачивался. Мне оставалось только бежать. Подол платья путался в ногах замедляя шаг, я решила от него избавиться. Забежав за автомобиль (а откуда я о нем знала не спрашивайте, сама не понимаю), дергаными движениями оторвала ткань подола. Теперь я сверкала голыми коленками.

- Ку-ку, ведьмочка-маг. - выглянул черномордый из-за угла.

Точный удар в челюсть был ему красноречивым ответом на мой испуг. Отрок даже не шелохнулся.

- Какие мы пугливые - съязвил он в спину убегающей мне.

Не знаю сколько я пробежала, было столько поворотов и узких улиц. Перед глазами мелькали серые здания и магазины, но я не могла остановиться. Ноги уже натерло от туфлей и я сбросила их где-то по дороге. Мелкие камешки и мусор резали ступни. Легкие горели огнем. И вот очередной поворот и я в тупике. Улица перегорожена невидимой стеной, в которую я врезалась со всей своей дури.

- Хм... - раздалось за спиной.

Я резко развернулась и увидела все ту же личность. Он все это время меня просто загонял, как охотник добычу!

- Что тебе нужно?

- Да я вот и сам не пойму - рычит в ответ.

'Ты идиот?' - думаю я

Обвела взглядом здание справа. Ничего кроме книжного магазина там интересного не было. Хоть какая-то преграда. Забежала внутрь захлопнув дверь. С улицы донесся смех отреченца. Я подошла к витрине, оттуда на меня с насмешкой смотрели призрачно-голубые глаза, подернутые багровой пеленой...

Хлопок. Дребезжание. Яркая вспышка.

И я снова стою в темноте. Слышу только удары собственного сердца и сбитое дыхание.

- Слушайте задание, Веарте. - скомандовал Карлайл.

На мгновение я усомнилась в собственном рассудке. Я еще на тестах?

- Может хватит? - голос мой звучит так, будто я дымом надышалась.

- Раздобудьте артефакт.

Я молча стояла, пытаясь услышать продолжение. Но его не последовало.

- Это все? А подробности? Что за артефакт? Методы? Условия? Подсказки?

- Действуйте по собственной инициативе. Ваша задача раздобыть артефакт, Вы его узнаете.

Я нервно хихикнула.

Хлопок. Вспышка. Разноцветные искры снова обретают форму.

Пепельная земля, свинцовые тучи, всадники смерти на драконах. Уже знакомое место действия. Только в этот раз я нахожусь в самом сердце битвы. Со всех сторон наступает тьма, маги замертво падают, на их лицах вздувшиеся черные вены.

Слышу боевой клич сзади, резко разворачиваюсь, на меня со вскинутыми руками бежит чудовище. Черные глаза горят огнем на серой коже. Оскал такой, что бешеный пес позавидует. Изо рта течет желтоватая слюна. Даже не успев подумать плету заклинание испепеления. Монстр осыпается на землю.

Мысли лихорадочно метались в поисках выхода из ситуации. Глаза шарили в поисках того самого артефакта, пока не наткнулись на фигуру в черном. И почему-то я точно знала, что это то, что я ищу. Перепрыгивая через трупы и раненных, я старалась не думать об этом. Это всего лишь тест. От этого еще никто не умирал. Нужно забрать артефакт. Тьма подступила к ногам так быстро, что я едва не влетела в нее, но вовремя отпрыгнула. Даже если этот тест, это может быть больно или провально. Из своего видения перед тем, как отправится на учения, я знала, что это прикосновение смертельно.

- Тьму разгоняют светом - прошептала я и сплела огненный шар размером с свою голову.

Секунда... Две и чернота с шипением начала расползаться, уступая мне дорогу. Медленно, но верно я двигаюсь к цели. Фигура в черном, полностью укутана во тьму, клубящийся туман не скрывал только вытянутые руки, держащие частицу тьмы. Вот что от меня хотят! Добыть частицу тьмы. Но зачем? Я тяну руку к артефакту, но фигура отстраняется, и я получаю сгустком тьмы в живот. Боль такая, будто меня насквозь проткнули. Вскидываю голову.

Хлопок. Вспышка. Яркий свет от моего огненного шара освещает присутствующих в зале.

- Привет, сосед... - шепчу я в призрачно-голубые глаза, прежде чем боль от удара скрутила мое сознание.