Потрясающая

16 Бегущая за свою жизнь

- Вы все выглядите отлично! - кричала Ханна в толпу, грохочущую на весь Роузвуд и собравшуюся для участия в ежегодном забеге на 10 км Роузвудского госпиталя.

Этим субботним утром шёл непрерывный дождь.

Волосы Ханны выглядели как дерьмо, косметика размазалась, но она обещала папе раздавать значки и угощения Тома Мэрина.

- Хотите банан? - сказала она пыхтящему тощему старику в прозрачном дождевике, передавая ему банан со стикером ГОЛОСУЙТЕ ЗА ТОМА МЭРИНА на кожуре.

Голосуйте за Тома Мэрина! - она вручила стаканчики с водой и надписью ТОМ МЭРИН двум быстро идущим полным женщинам среднего возраста, которые скучились под одним зонтом.

- Давай, давай, давай! - Кейт стояла прямо напротив нее, прячась под капюшон своего приталенного анорака, и игриво хихикала.

- Не думаю, что из-за твоих подбадриваний они ускорятся.

- Может и нет, - хихикнула Ханна, когда тучные задницы тех женщин исчезли за поворотом.

- А почему ты не бежишь в этом году? - Кейт сунула полуочищенный банан женщине с фигурой тощей гончей, у неё были наушники от айпода в ушах.

Помню, как мама заставляла меня болеть за тебя в прошлом году.

Ханна пожала плечами.

В прошлом году она участвовала в забеге вместе с Майком и обогнала его на пару секунд.

Потом они отметили это большой порцией пасты в ресторане Небеса Спагетти, их настолько вдохновили собственные показатели, что они записались ещё на несколько забегов тем же летом.

Но Ханна больше не бегала после их с Майком расставания.

Она искоса посмотрела на Кейт.

- На самом деле, лучше спросить, почему ты не бежишь? - Кейт был чемпионом беговой команды своей старой школы в Аннаполисе.

Изабель никогда не прекращала говорить об этом.

Кейт теребила свой каштановый хвостик.

- Потому что Наоми и Райли зарегистрировались первыми.

Одного забега недостаточно для всех нас.

Ханна подлила воды в стаканчики, просто чтобы чем-нибудь занять руки.

- Так вы, ребята, всё ещё воюете?

- Да.

Кейт громко поаплодировала бегунам, миновавшим их.

- Только с Наоми.

Не с Райли.

Ханна странно посмотрела на Кейт, в надежде, что она расскажет подробнее.

Касалась ли это борьба её до сих пор? Была ли Кейт за Ханну или против? Но затем телефон Кейт зазвонил, и она укрылась под тентом в кафе, чтобы ответить на звонок.

Ханна заметила, что поток проходящих мимо людей увеличился.

Здесь были молодые люди из колледжа Холлис, их футболки тесно прилегали к груди.

Здесь были восторженные представители высококлассных бегунов, одетые в майки для бега и кроссовки.

Внезапно за углом возникли две знакомые фигуры.

Иссиня-чёрные волосы Майка были спутаны, на нём была белая футболка с длинными рукавами, мешковатые чёрные беговые шорты и неоново-жёлтые кроссовки Nikes.

Его правая рука крепко обвивала руку Коллин.

Их наряды были согласованы—только белая футболка Коллин оказалась полупрозрачной из-за дождя.

Было больно видеть, что хобби Майка-и-Ханны теперь стало хобби Майка-и-Коллин.

Ханна попыталась нырнуть за столик с водой, но Коллин заметила её и расплылась в широкой улыбке.

Чёрт.

Они подбежали, тяжело дыша.

- Божечки, Ханна, так мило, что ты раздаёшь воду! - лилось из Коллин, она взяла стакан, поспешно проглотила содержимое и схватила ещё один. - Спасибо!

- Выпей целый галлон, почему нет! - сказала Ханна себе под нос, желая, чтобы бумажный стаканчик застрял у неё в горле.

Затем она повернулась к Майку и предложила ему тоже стаканчик.

- Хорошо проводишь время? - сказала она самым сладким голосом, на который только была способна, как если бы её не душила обида.

Да.

Майк выпил, затем выбрал банан с подноса.

- Эта гонка рулит.

Приятно видеть так много девичьих поп в мокром спандексе.

- Майк, - пожурила его Коллин, нахмурив брови.

Майк опустил голову в знак извинения, а Коллин закатила глаза, прежде чем пробежаться к ближайшей мусорке, чтобы выкинуть пустой стаканчик.

Ханна подняла бровь.

Коллин не терпит пошлых шуточек Майка? Как они тогда вообще разговаривают? Майк посмотрел на Ханну с любопытством.

- Удивлён, что ты не бежишь в этом году.

Ханна пожала плечами.

- Этого требуют обязательства перед папой.

Она показала ему значок ГОЛОСУЙТЕ ЗА ТОМА МЭРИНА, прикреплённый к жакету.

- Хотя я помню прошлый год.

После финиша мы нырнули в кусты и целовались, не снимая медалей.

У Майка дрогнули губы.

- Э-э, да.

Ханна проверила, где Коллин.

Она говорила с другим волонтёром Тома Мэрина у мусорной корзины.

- А потом была 10километровка на Марвинской тропе этим летом, где было так жарко, что мы купались нагишом в том пруду на полпути.

Помнишь, как пожилая леди чуть не застукала нас?

У Майка покраснели щёки.

- Ханна, я не уверен...

- Мы должны были сделать это в тот день, ты так не думаешь? - прервала его Ханна.

Кадык Майка подскочил.

Он открыл рот, но не мог сказать ни слова.

Ему, должно быть, было некомфортно, но он точно не выглядел недовольным.

Может, он всё-таки хотел заняться с ней сексом.

Ханна вытерла капельку с щеки Майка.

- Знаешь, мой папа устраивает приём в честь своей кампании завтра вечером, - промурлыкала она ему в ухо.

Ты должен прийти.

Майк снова раскрыл губы.

По заинтригованному блеску его глаз Ханна могла сказать, что он рассматривал возможность согласиться.

Затем его руку сжала друга рука.

- Привет, два моих любимых человека! О чём говорим? - спросила Коллин.

Майк заморгал, потом выпрямился.

- О приёме в честь кампании мистера Мэрина, - пробормотал он.

У Коллин загорелись глаза.

- Божечки! Мы с Майком так взволнованы этим!

Ханна пристально смотрела на Майка, но он демонстративно избегал её взгляда.

- Коллин наденет очень хорошенькое платье, - тихо сказал он.

- Точно, - Коллин пришла в дикий восторг.

Из бутика bebe в Кинг Джеймс.

Знаешь это место, Ханна?

Ханна кивнула.

Да.

Только шлюшки делают там покупки.

Лицо Коллин сморщилось.

Брови Майка взлетели, затем он схватил руку своей девушки и потащил её к толпе бегунов.

- Это было не слишком мило, - бросил он через плечо.

И затем он ушел.

Какого.

Чёрта?

Пока Ханна раздумывала, бросить ли нарезанные бананы в их отдаляющиеся головы, откуда-то донёсся дразнящий смех, от чего у неё на шее волосы встали дыбом.

Гудок.

Она опустила глаза на телефон, который прятала в кармане жакета.

Одно новое сообщение.

Тревожно, ведь в графе адресат была беспорядочная смесь бессмысленных букв и цифр.

"Думаешь, Коллин так невинна, как кажется? Подумай ещё.

У всех есть секреты. даже у неё. —Э Ханна надолго уставилась на сообщение.

О чём, чёрт возьми, говорит Э?

- Ханна! Вот ты где!

Позади неё стоял папа, сжимавший огромный полосатый зонт для гольфистов.

Рядом с ним стояла высокая стройная женщина с дождевой шапочкой на голове, верхом от North Face, прямыми джинсами и меховыми ботинками.

Сумка Луи Виттон была небрежно переброшена через плечо, в руке она держала мобильный, а на Ханну смотрела с ухмылкой.

Желудок Ханны в секунду бросился к ногам, ведь ей понадобилось меньше минуты, чтобы понять, кто это.

Гейл.

Оу.

Вылетело из неё на манер кваканья.

П-привет.

Ханна глазела на мобильный в руке Гейл.

Экран горел, как если бы телефон только что использовали.

Она отправила Ханне то сообщение?

- Ханна, миссис Риггс собирается помочь нашей кампании, - сказал мистер Мэрин.

Разве это не мило с её стороны?

Гейл пренебрежительно махнула рукой.

- Да будет Вам!

Всё, чтобы помочь делу Тома Мэрина.

Её телефон скользнул в карман пальто.

- Прости, что пришла так поздно, Том.

Вчера вечером мы с мужем были в Принстоне на ужине, отмечая новую лабораторию по борьбе с раком, которую мы финансируем, и мы только что прибыли.

-Это вовсе не проблема.

Мистер Мэрин всматривался в толпу бегунов.

- Хотя я сожалею о том, что тебе пришлось терпеть эту погоду.

Если ты действительно настаиваешь на помощи, может, предпочтёшь встретиться в кофейне вместо всего этого?

- На самом деле, это не проблема, - беззаботно сказала Гейл.

Я не против мелкого дождика.

И кроме того, я могу познакомиться с твоей прелестной дочкой! - она повернулась к Ханне, зловеще улыбаясь.

Я очень хотела поболтать с тобой на собрании в мэрии, но ты исчезла, Ханна, - сладко сказала она.

Подозреваю, ты хотела зависнуть с друзьями, а?

- Да, несколько друзей Ханны присутствовали на том собрании, - сказал мистер Мэрин.

Все они очень поддерживают кампанию.

- Это так мило, - задрожала Гейл.

Что за девочка с рыжеватыми волосами, которую я видела с тобой?

Ханна застыла.

- А, Вы, должно быть, имеете в виду Эмили Филдс, - Мистер Мэрин влез в разговор прежде, чем она успела остановить его.

Она была другом Ханны долгое время.

Эмили Филдс.

Гейл притворилась, что обдумывает это.

Мистер Мэрин отвернулся, чтобы ответить на мобильный, и Гейл медленно придвинулась ближе.

- Забавно, мне она представилась как Хэзер, - еле слышно добавила она.

Ханна зажала губы зубами, чувствуя возбуждённый, нетерпеливый пристальный взгляд Гейл.

- Не имею понятия, о чём Вы говорите, - пробормотала она.

- О, думаю, имеешь.

Гейл глазела на проходящую мимо толпу.

- Ты точно знаешь, что я имею в виду.

Не думай, что я не в курсе того, что происходит.

Не думай, что я не знаю обо всём.

Ханна пыталась сохранить выражение лица нейтральным, но было чувство, словно мячики для пинг-понга отскакивают ей в желудок.

Гейл призналась, что она - Э?

Ханна мысленно вернулась в август.

Прямо перед тем, как Эмили сделали кесарево сечение, она собрала Ханну и других подруг в больнице и объяснила, что нуждается в помощи подруг - они должны были тайком выбраться из больницы вместе с малышкой, прежде чем придёт Гейл и унесёт её.

Она вложила весомый конверт в руки Ханны.

- Мне нужно, чтобы ты отвезла его в Нью-Джерси и положила в почтовый ящик Гейл, - объяснила она.

Здесь наличные с чека, который она дала мне, а также письмо с извинениями.

Просто положи в ящик и уезжай.

Не дай ей тебя увидеть.

Если она поймёт, что я отдаю ей деньги обратно, то придёт в больницу раньше и разрушит наш план.

Ханна не могла отказать.

Через несколько часов, после рождения малышки, она за 15 минут, через мост Бена Франклина, доехала до огромного дома Гейл.

Она подкатила к обочине, шатаясь и чувствуя тошноту.

Ей не хотелось сталкиваться лицом к лицу с безумной женщиной.

Не после того,что случилось с настоящей Эли.

Она содрогнулась, опустив стекло и потянув за ручку почтового ящика.

Руки дрожали, когда она опускала конверт внутрь.

Уши уловили резкий свист.

Что-то двигалось в деревьях позади дома.

Ханна быстро нажала на газ, даже не замедляя ход, чтобы пристегнуться, до тех пор, пока не удалилась на безопасное расстояние.

Раскрыла ли она Эмили? Кто-нибудь видел её? Были ли на частной территории скрытые камеры? Кучка людей рядом с Ханной громко закричали, возвращая её обратно в настоящее.

Её папа по-прежнему болтал по телефону, а Гейл стояла настолько близко к Ханне, что их бёдра соприкасались.

Она положила свою ледяную кисть на руку Ханны.

- Слушай, и слушай внимательно, - зашептала она сквозь зубы.

Я хочу лишь то, что мне по праву принадлежит.

Не думаю, что прошу слишком многого.

И если мне этого не дадут, то я могу—и буду—преодолевать огромные расстояния, чтобы увериться в том, что получу желаемое.

Я могу играть грязно-очень грязно.

Передай это послание своим подругам. Усекла?

Её губы скривились в безжалостной улыбке, а ногти вонзались в кожу Ханны.

Подбородок Ханны дрожал.

- Гейл? - мистер Мэрин повесил трубку и приблизился к ним.

Гейл незамедлительно выпустила руку Ханны.

Она обернулась и ослепительно улыбнулась отцу Ханны.

- Менеджер моей кампании здесь, - сказал мистер Мэрин.

Буду рад познакомить тебя с ним.

- Чудесно! - выразила восторг Гейл.

И она просто удалилась.

Ханна кинулась к ближайшей скамейке, повалилась на неё и закрыла лицо руками.

Пульс так участился, что она чувствовала вибрацию в ладонях.

Слова Гейл трещали у неё в ушах.

"Я хочу лишь то, что мне по праву принадлежит.

Я могу играть грязно-очень грязно.

Гейл может сделать так много.

Разоблачить каждую из них.

Разрушить их.

Отправить их в тюрьму.

Разрушить их жизни.

И разрушить жизнь ее отца.

Она полезла в карман за телефоном и поспешно нажала на вызов Эмили.

- Подними, подними, - шептала она, но телефон всё звонил и звонил.

Она сбросила, не дожидаясь сигнала, и вместо этого стала выстукивать сообщение для Эмили, чтобы та позвонила ей как только сможет.

Затем она заметила маленький значок почтового ящика в верхнем углу экрана.

Пришло новое сообщение, пока она печатала.

Ханна тревожно огляделась.

Папа, его менеджер и Гейл стояли у кофейни, разговаривая.

Гейл притворялась заинтересованной, но её глаза устремились в телефон.

Через долю секунды она мельком взглянула на Ханну, жутко ухмыляясь.

Содрогаясь, Ханна нажала ЧИТАТЬ.

Лучше делай, что тебе говорят! Если не хочешь превратить папочкину кампанию в дым.

-Э.