Повелитель пространства. Том 1.

Глава 10

Прошло три недели с последних событий, всё это время, я, как и мои люди, занимался усиленной прокачкой. Я сам взял третий ранг и уже приближался ко второму.

Магию льда я подкачал совсем немного и решил на неё забить. Прокачал, чтобы в случае открытого столкновения с кем-либо была возможность замаскировать свой основной дар, а забить решил, потому что она мне, по сути, без надобности. Я тут подумал, ведь рано или поздно я уничтожу своих врагов, и кто их знает, какие у них дары, может что-то сто́ящее попадётся, вот на это дело и оставлю энергию.

Моя пространственная магия неплохо усилилась, появились некоторые новые способности, старые улучшились, да и в принципе, я стал уже намного сильнее.

А вообще, всё шло своим чередом: вояки и маги качались, добывая кучу ресурсов и имперских очков, которые со всех браслетов членов рода шли непосредственно мне, а также ядер, которые я распределял среди нуждающихся.

Оставшихся магов, контракты которых я выкупил за очки, я давно принял, все были более-менее адекватными, и уже давно работали по профилю.

Строители строили, лекари лечили, боевики сражались. Вообще, мне довольно сильно повезло с пополнением. Никто не перечил командованию, все строго выполняли свои задачи. Вчерашние школьники десятых рангов уже щеголяли восьмыми-седьмыми и радости их не было предела.

Кроме того, я решил сформировать свой отдельный отряд подконтрольный только мне. Это будут эксклюзивные маги, прокачкой которых я займусь в первую очередь. Будущий отряд виртуозов, как бы громко это ни звучало.

В этот отряд я включил Настю в качестве моего заместителя. Можно сказать, отвоевал с боем у Лютого. Да, девушка простой маг льда, но она сильна духом, и я могу ей доверять. Она столько всего для меня сделала за столь короткий срок, что я не могу не отплатить ей добротой. Теперь она обязательно станет одной из сильнейших магинь Империи, а может, и мира.

Вторым членом отряда стала Агата. Я решил оставить отряд разведчиков самих по себе, они отлично выполнили первое задание — нашли бабушку, а теперь отправились искать остатки прежней гвардии. Надеюсь, Вулкан ещё жив, он бы мне очень пригодился.

Ну а Агата — она сильная одиночка, но, как выяснилось, может неплохо работать и в команде, если команда не тянет назад. И пока она ни разу не дала повода усомниться в своей верности. Пусть, девушка и мало разговаривала, но всеми своими действиями показывала своё желание и стремление. Да и что уж там, ассасин — виртуоз, в перспективе, такого ещё этот мир не видел. Интересно глянуть, что из этого получится.

Третьим членом отряда стала Аня — лекарь из дуэта «Аня и Таня», как недавно выяснилось, девушка оказалась не совсем лекарем, а целой магиней жизни. Невероятно редкий дар, который был у моей матери, но она так и не смогла раскрыть весь его потенциал. А потенциал просто невероятен, я знаю, о чём говорю, в других мирах я видел сильных магов жизни и прекрасно помню чудеса, которые они творили. У меня на неё большие планы.

Они с Таней сначала расстроились, что я их разлучил, но работа есть работа. Таню взял в оборот Лютый, включив в свой отряд, и усиленно прокачивал. Высокоранговый лекарь нам всё равно нужен, старый вояка это прекрасно понимал.

А когда я познакомил Аню с Агатой, и первая подтвердила, что с ростом ранга сможет вылечить недуг второй, то Агата взяла лекарку под личную охрану. Теперь она глаз с неё не сводит, всячески оберегает и старается как можно быстрее прокачать девушку.

Четвёртым членом отряда стал Михаил, тот самый менталист, который был в отряде Лютого. При чëм, тут глава моей гвардии даже не спорил, он прекрасно понимал, что в моём личном отряде у Миши великолепные перспективы, и усилится он со мной быстрее, чем где бы то ни было. А переживал он за менталиста, как за родного.

Пятым членом отряда стала Соня Коплан — маг крови, контракт которой я выкупил на аукционе. Мы уже подняли ей пару рангов, и я могу сказать лишь одно. Она — оружие массового поражения. Всё, у чего есть кровь в организме, истреблялось ей на ура, главное, чтобы резерва хватало, а его мы со временем увеличим, проблемой это не станет.

Шестой и седьмой — два молодых выпускника школы для одарённых сирот, которые не так давно щеголяли десятым уровнем. Василий Можайский и Юрий Князев. Василия я взял из-за того, что у парня была определённая предрасположенность к молнии, может, это моя блажь, но я хотел себе высокорангового молниевика. Причëм магия молний парню давалась так легко, как будто он был сыном Тора. Уже на седьмом ранге он освоил сродство со стихией, которое большинство магов осваивали лишь ранге на четвёртом — пятом.

Юрий же оказался очень своеобразной боевой единицей. Честно, когда я узнал о его способностях, я немного опешил, ведь ничего подобного я не встречал за всю свою прошлую жизнь... Алкомаг. Я даже не знаю, как это описать. В общем, когда парень выпивал, все его характеристики вырастали раз в десять. Он мог голыми руками гнуть железо, пробегать огромные расстояния на высочайшей скорости, соображать получше многих учёных, да и многое другое. И я очень хотел посмотреть, что из него получится дальше, потому что перспектива казалась какой-то нереальной.

Так что теперь парень всегда носит с собой в пространственном кольце несколько бутылок алкоголя. Самое удивительное, что когда он был трезвым, его самочувствие всегда было не очень, да и сил особо не было. Так что мы решили дозировать его возлияния, исключительно в полезных целях.

И последним, но не по важности, членом отряда стал Олег. С ним вообще отдельная история, сначала я относился к пëсику, как к домашнему животному, но практика показала, что он полноценный маг теней. Правда, ранги и сила у него считаются как-то по-другому.

Когда я первый раз взял его собой в зону по просьбе Насти, я и подумать не мог, что в какой-то момент Олежа вместо того, чтобы уйти в тень, и сбежать от опасности, просто возьмёт и призовёт несколько теневых сущностей, которые в клочья разорвут врагов. Потом его просканировал Валера и сообщил, что пëсик-то наш настоящий маг тени. А это очень редкая особенность во всех мирах, так я и решил включить его в отряд.

Была только одна проблема: Олег понимал всех остальных, а вот его не понимал никто, в результате чего возникали замешательства на поле боя. Но я поговорил с Мишей, и он предположил, что со временем сможет с помощью Гены создать какой-то артефакт для ментального общения с остальными членами команды, и со мной заодно. Вот так я и решил включить шерстяного в лучший в мире отряд магов, в перспективе, конечно.

Кстати, Гену я прокачал до пятого ранга, и теперь они с Толиком активно переделывали разные технические штуки в магические, и изобретали что-то новое. Они уже начали просить у меня лабораторию для своих нужд. В принципе, я был с ними согласен, это дело нужное, но пока не до этого, придётся немного подождать.

А пока лучшим изобретением ребят стали рации, которые работают даже внутри аномалий, берут, правда, не очень далеко, около километра, но этого более чем достаточно.

Все члены отряда получили позывные для общения по рации:

Настя, как бы ни противилась, всё равно стала Снежинкой, Агата — Смерть, Миша — Мозг, Вася — Этектрик, Аня — Ангел, Соня — Комар, Юра — Пивас. Ну а Олега все так и звали Олегом, да и рация ему не полагалась ввиду отсутствия рук. А я вернул своё старое прозвище — Блинк.

Сейчас основной задачей отряда было достичь одинаковых рангов, чтобы никто не тянул назад. Самым высоким рангом, не считая меня, была Агата, она подняла четвёртый. Так что теперь ребята не вылезали из аномалий, прокачивая остальных. За это время они уже успели сработаться, и мне нравилось, как у них всё выходит. Я частенько даже оставлял их одних, под присмотром Валеры, естественно, а сам уходил качаться в другие места.

В зоне мы продвинулись очень далеко, настолько, что за эти три недели не встретили вообще ни одного человека, зато аномалий было великое множество, выбирай любую. Ну мы времени зря и не теряли, работали по максимуму, нужно было торопиться.

Как я уже сказал, мои разведчики нашли бабушку, я был очень рад узнать, что она жива и здорова.

Сначала я думал телепортироваться к ней и забрать домой, но не решился, так как неизвестно, что там может меня ждать. Однажды я уже попал в хитрую ловушку, теперь лучше перестраховаться. Ведь, если обезвредят меня, то Лавининым точно придёт конец.

Теперь я периодически отправляю к ней Олега, которому сделал пространственный ошейник. В этом ошейнике он таскает бабушке вкусную еду, так что теперь она практически пришла в себя, и окончательно поверила, что всё будет хорошо. Они даже с Олежей подружились, как мне кажется, и это не может не радовать.

Я отвёл нам ещё пару недель на раскачку, а дальше, нужно будет действовать: вызволить бабушку, уничтожить Успенских, начнём с них, и спокойно продолжать развитие дальше.

Однако сегодня вечером меня вызвал к себе князь Саратовский, уж не знаю, чего он хочет, но мне он показался человеком неплохим. Посмотрим, пообщаемся, может быть, эта встреча и сулит какие-то перспективы для рода, кто знает.

Гвардия моя, кстати, прилично пополнилась, Маша-юрист занялась также и рекрутингом, в плюс к своим основным обязанностям. Так что теперь, в моём подчинении ровно сто шестьдесят пять суровых вояк.

Да и количество магов несколько увеличилось, на очередном аукционе я выкупил контракты ещё семи магов. Ничего особенного и эксклюзивного там не было, но даже обычные стихийники могут принести просто огромную пользу. Единственное, что мне не нравилось, так это то, что мы никак не могли больше найти лекарей. А учитывая, что Аню я забрал к себе, да и не совсем она лекарь, как оказалось, одна Таня не успевала следить за всеми ранеными.

Хорошо хоть новый алхимик оказался толковым и смог сделать довольно много лечебных зелий. Он, кстати, был в глубоком шоке, и часа два прыгал от радости, когда первый раз увидел разнообразие и количество ингредиентов, с которыми ему предстоит работать. Теперь же, он заверял меня, что сможет создать принципиально новые виды зелий с таким количеством ресурсов, но ему нужны помощники, и даже обещал подсуетиться и пообщаться со своими университетскими товарищами, чтобы призвать их ко мне на службу, мол, это рай для алхимика, и никто точно не откажется от такого счастья. Ну а я что, я всеми руками «за», хороших специалистов много не бывает.

Что касается гражданских, тут всё тоже шло неплохо: Абрамыч развёл бурную деятельность, нанял кучу людей, и теперь каждая травинка на газоне в поместье просто сияла и лучилась жизнью, все люди были сытыми и довольными, беседку для бабушки уже построили.

Кстати, о строителях. Строймаги, как мы их назвали, оказались невероятно полезными, они курировали работу строительных компаний, которые работали как над поместьем, так и над соседней выкупленной территорией. Также я попросил их создать ещё один подземный уровень для заключения недоброжелателей, и они успешно справились в самые кратчайшие сроки. Сейчас в камерах сидело уже двадцать разведчиков моих врагов, которые посмели сунуться ко мне в поместье. Мне, конечно, не особо нравилось их кормить, но убивать тоже смысла не было, пусть пока посидят, а там посмотрим, что с ними делать. Может, вообще Империи сдам, за пленных в войнах родов Империя была готова щедро платить, ведь после этого люди переходили в подчинение аппарату Императрицы, и давали такие клятвы, от которых отвертеться было невозможно уже до конца жизни.

Маша проделала хорошую работу. Запрошенные мной компании были успешно зарегистрированы. Также она скупила немало акций разных организаций, в первую очередь меня интересовал один центральный московский телеканал, у которого мы уже выкупили сорок пять процентов акций, и работа в этом направлении активно продолжалась. Так, глядишь, скоро и контрольный пакет получим.

Также Маша скупала много акций производств по Саратову, и договорилась с владельцем ресторана, которому я предложил аномальное мясо. Теперь мы равнозначные совладельцы. Причëм Мария провернула всё так, что у мужика просто не осталось выбора, мы его уже прикормили мясом, а девушка пригрозила ему прекращением поставок, если он не захочет продать долю в бизнесе. А это стало бы для него крахом, так как этот ресторан стал самым дорогим, востребованным и посещаемым в Саратове за такой короткий срок. Он был единственным, где меню практически полностью состояло из блюд из аномальных продуктов. Прекрати мы поставки, и всё, куча недовольных клиентов, падение репутации в бездну и банкротство.

В общем, Машей я был крайне доволен, если бы не одно «но»: деньги заканчиваются. Нужно срочно что-то предпринимать по этому поводу, может, сегодня на аудиенции с князем попробую прозондировать почву.

Территория поместья теперь была защищена выше всяких похвал. Мало того, что везде висели камеры, так я ещё и расставил кучу пространственных ловушек, благодаря которым нарушители периметра попадали в своеобразный стазис. Они всё видели, слышали, но не могли даже пошевелиться, само пространство им не давало этого сделать. Можно было всё настроить так, чтобы они автоматически телепортировались в тюрьму, но я не стал, чтобы лишний раз не палиться. А так, мало ли что произошло, ну, парализовало людей, бывает. Так что гвардейцам приходилось таскать их в камеры вручную.

Склады, выкупленные мной на аукционе, мы наконец-то стали использовать по назначению. Их я тоже полностью обезопасил, и там уже было выловлено около тридцати бандитов, которые хотели поживиться чем-то халявным. С этими я не церемонился и сразу сдавал городской полиции, за что, кстати, тоже получал немножко баллов.

Я уже думал насчёт баллов, как их использовать. Есть у меня предположение, что те шесть шестьсот, которые мы накопили с Валерой за первые две недели в зоне — это уже полная фигня. Думаю, сейчас мы набили уже тысяч двадцать. И тратить их в Саратове я не хотел. Во-первых, специалистов тут осталось мало, может, новых и прислали, но что-то подсказывает мне, что они будут уже не очень. Во-вторых, это уже будет палево. Многие могут обратить внимание. Активировать их стоит только тогда, когда я разберусь хотя бы с парой вражеских родов, и освобожу бабушку. И активировать желательно в столице, там, как мне кажется, выбор будет гораздо больше.

Ещё сто́ит отметить, что с приростом людей в гвардии у нас начали появляться проблемы с оснащением. Появилась нехватка оружия и техники, и я поручил Маше и Анне Петровне бухгалтеру по возможности обеспечивать все нужды вояк.

Также нами было закуплено немало гражданской техники, вояки передвигались до зоны на военной, но всё больше людей выезжало в город по делам рода, и ехать по центру на БМП так себе, как мне кажется. В итоге, автопарк Лавининых состоял уже из почти трёх десятков автомобилей, микроавтобусов и грузовиков.

Сейчас же мы с моим отрядом находились в аномалии, довольно сильной, противниками тут были существа, похожие на троллей, только раза в два больше и сильнее, отряд обрабатывал тактику и слаженность, а я сидел на большом камне, прощупывал пространство и наблюдал за ними при помощи дронов Валеры.

— Приём, Блинк на связи, давайте уже заканчивайте, Смерть, босс же рядом с тобой, почему он ещё жив?

— Приём, Блинк, ***ать тебя в *****, это Смерть, я берегу его для Ангела, прошу понять, ****** рот.

— Агат, я всё понимаю, но меня ждёт князь, а я тут с вами торчу, время почти закончилось. — я ответил уставшим голосом, невзирая на позывные, — Ангела надо качать, но давайте, ускорьтесь, а то Олега отправлю.

— Не надо Олега, *** ты моржовый, ой, простите, ускоряемся. Отряд, долго вас ждать?

— Приём, это Снежинка, — прозвучало из рации, — Смерть, а давно ты стала командиром, и почему я об этом не в курсе?

— Приём, это Блинк, девочки, успокоились, даю вам десять минут, — я командным голосом продекламировал сообщение, — дальше или Олег или я, некогда мне вас ждать. Или ночуйте здесь, если хотите.

— Принято.

В итоге, аномалию быстренько закрыли, а я отправился на рандеву с князем. Как положено на кортеже из пяти машин с водителем и гвардией, в наказание девчонкам за плохое поведение, их тоже привлёк, пусть не расслабляются.

Подъехали мы к имению, нас встретили княжеские гвардейцы и проводили в просторный и уютный зал. Далее, меня одного пригласили непосредственно, к князю, и я последовал за слугой.

Ну что могу сказать по поместью? Дорого-богато, это факт, и спорить здесь сложно. Круго́м позолота, ну или золото, на первый взгляд непонятно, шикарные ковры, роскошные картины, гобелены, люстры.

В общем, такое я видел много раз, оно меня не впечатлило, но выводов я делать из обстановки не стал. Мало ли, положение обязывает, может, через годик и у меня так будет.

Не будет, естественно, но я опытный старый боец, а вот был бы реально зелёным юнцом, может, и забабахал бы себе такую обстановку.

Я вошёл в кабинет, где меня ждал князь Соловьёв. Он сидел за шикарным столом, пил что-то из явно дорогого бокала, но своим видом ни в коем случае не вызывал негатива, и уж тем более отвращения. Серьёзный мужчина на серьёзной должности.

— Добрый вечер, Виктор Николаевич, проходите, присаживайтесь, угощайтесь, — улыбнулся князь.

— Добрый вечер, Ваша Светлость, спасибо за приглашение, — я сел на очень удобное кресло, — чем обязан?

— Сразу к делу? Уважаю такой подход, — улыбнулся князь, — что ж, тогда не будем тянуть время. Я позвал Вас, граф по причине того, что мне поступило прошение от князя Пензенского о вашей экстрадиции.

— Ну, этого стоило ожидать, Вениамин Владимирович. Наверняка Вы наводили справки о моём роде, и знаете, что у меня война с пятью родами из Пензы.

— Всё верно, Виктор, позволишь так себя называть? Я предпочитаю общение без формальностей, — я кивнул, и князь продолжил, — и то, что я узнал, меня заинтересовало.

— И что же вы узнали, Ваша Светлость? — я позволил себе ухмылку.

— Называй меня Вениамин, пожалуйста. Так вот, узнал я много интересного: почти погибший род, который уничтожали десятилетиями вдруг начинает активно возрождаться на территории моего княжества. И двух месяцев не прошло с момента обретения тобой дара, как всеми забытый род внезапно разбогател и начал скупать акции, недвижимость и людей в огромных количествах. Можешь как-то прокомментировать? — князь вопросительно уставился на меня.

— Ну а что здесь комментировать? — я пожал плечами, — Крутимся как можем, думаю, князь, Вы прекрасно понимаете, в каком я нахожусь положении, и мне не остаётся ничего, кроме как стать сильнее, и вернуть своё. Знаете Вы или нет, но моя бабушка находится в плену у этих родов, и я делаю всё возможное, чтобы освободить её.

— Догадывался, Виктор, но теперь знаю точно. Подлый способ ведения войны, но ничего другого я от Пензенского и не ожидал, — князь сочувственно помотал головой, — У нас с ним, знаешь ли, не лучшие отношения, и только поэтому я тебя до сих пор не выдал. Мне прекрасно известны его методы, и я их категорически не разделяю, но всё же, ты не ответил на мой вопрос.

— Секрет рода, Ваша Светлость, — я вновь улыбнулся, — могу только сказать, что я практически не вылезаю из зоны.

— Позволь, полюбопытствовать, и какой же у тебя сейчас ранг?

— Третий, Вениамин Владимирович.

— Вот так, за неполных два месяца, ты смог взять третий ранг? Мой мозг просто кричит, что это невозможно, но, смотря тебе в глаза, почему-то я тебе верю. И ты, конечно же, не расскажешь как?

— Секрет рода, Ваша Светлость, — это уже начало походить на фарс, — но могу сказать, что данный секрет я собираюсь продать Империи, очень за дорого.

— А ты не думал о том, чтобы продать этот секрет, например, мне? Я готов заплатить хорошую цену, и будь уверен, если ты, как и я, радеешь за Империю, я лично передам его Ольге Анатольевне.

А князь — молодец, всё-таки нравится он мне, открытый, довольно честный, видно, что болеет за Империю, но и о себе не забывает.

— Вениамин, — я всё-таки решился на неформальное общение, — скажу честно, я об этом не думал, но Вы же понимаете, сколько может стоить информация о способе развития, который ускорит прокачку магов Империи в несколько раз?

— Да, Виктор, я всё прекрасно понимаю, скажи, что тебе нужно, и, уверен, я найду что тебе предложить.

— Знаете, Вениамин, я бы очень хотел поговорить с Вами откровенно, — принял я решение, — но для этого потребуется сущий пустяк.

— Клятва о неразглашении, я ведь правильно тебя понимаю? — я кивнул, и князь продолжил. — А не боишься просить о клятве целого князя?

— Ну я не то чтобы и просил, Вы сами это произнесли, — вернул я колкость князю, — Так каков будет Ваш положительный ответ?

— А ты молодец, Виктор, — князь промолчал несколько секунд, — Но я также попрошу тебя о подобной клятве.

— Не проблема. Я, Виктор Николаевич Лавинин, клянусь, что всё сказанное в этом кабинете...

— Я, Вениамин Владимирович Соловьёв, клянусь...

Клятвы были даны, и теперь можно было поговорить более-менее откровенно. Нравился мне этот князь, честный он и открытый, а это редкость, особенно в кругах власти, так что я решил рискнуть.

— Итак, Вениамин, позволь начать немного издалека.

— Внимательно слушаю тебя, Виктор.

— Как тебе, вероятно, известно, Вениамин, князь Пензенский давно и планомерно уничтожает многие рода, — я посмотрел на Саратовского, и он кивнул, — сам он этого делать в открытую не может по закону, и он заручился поддержкой пяти вассальных родов, с которыми, кстати, у меня война. Понимаешь, почему так?

— Да, я так и думал, это не новость. Поэтому мы с ним и не в ладах — я не разделяю его методы, и если бы не мораторий Императрицы, я давно бы объявил ему войну.

— Так вот, они практически истребили мой род, остались только я и бабушка. В день моего восемнадцатилетия, гвардии трёх родов ворвались к нам в поместье, чтобы убить меня, как только я получу дар, захватить, бабушку, чтобы она переписала всё оставшееся имущество на них, а потом также убить и её, и захватить наш алтарь. Но у них не вышло, я получил немного необычный дар и смог уйти. Бабушку, к сожалению, пришлось оставить, так как я просто физически не мог забрать её с собой.

— И что же это за дар? Раз уж мы говорим столь откровенно.

— Помнишь аукцион некоторое время назад? Тот, на котором продавалось очень необычное колечко?

— Ты же не хочешь сказать, что...

Я не дал князю договорить, просто телепортировался к нему и протянул руку, в которой было ещё одно пространственное кольцо.

— Бери, князь, это подарок.

— С-спасибо... — князь растерянно взял кольцо и надел на руку, потом убрал в него бумаги, что лежали на столе, собрался с мыслями и продолжил, — значит, артефакт был не единственным, и ты можешь создавать такие же?

— Могу и лучше, твой, кстати, на триста килограмм, — я в очередной раз улыбнулся князю, — как ты теперь понимаешь, я не могу позволить Пензенскому завладеть моим даром.

— Виктор, этот дар по-настоящему фантастичен, он очень важен для Империи, ты должен обратиться к Императрице, она защитит тебя, я могу поспособствовать.

— Нет, Вениамин, не хочу быть обязанным, и в итоге оказаться в золотой клетке, где я буду просто сидеть и клепать артефакты. А род Лавининых канет в лету, потому что нас, наверняка, объявят погибшими, и всю информацию засекретят. Я сам приду к Императрице, но всему своё время. Сначала я должен покарать врагов, как видишь, у меня уже многое есть для этого. Но приду я к ней не как человек, который обязан спасением своей жизни, а как победитель, чтобы сделать деловое предложение на выгодных для меня условиях.

— В этом есть резон, Виктор, я тебя понимаю, — князь задумался на некоторое время, — Особенно, учитывая твою скорость набора сил. Как скоро ты станешь архимагом? Через месяц, два, три?

— Скажем так, на архимаге я останавливаться не планирую, у меня есть всё, чтобы в ближайшее время стать виртуозом, и не только мне одному. Скоро в роде Лавининых появятся несколько новых виртуозов Империи.

— Ты так просто об этом говоришь, складывается впечатление, что каждый может легко стать величайшим магом в мире.

— Ну, может, не каждый, но я повторюсь. Я уже почти два месяца не вылезаю из зоны, как ты понял, телепортироваться я туда могу в любой момент, а также забрать с собой кого-то ещё. Сейчас мы расчищаем практически центр зоны и закрываем там аномалии, так же как ты спрашивал ранее, я нашёл способ гораздо более эффективной прокачки.

— И что же это за способ? Мы всё равно оба под клятвой, и рассказать я никому не смогу, сам понимаешь.

— А ты хитёр, князь, — я лукаво посмотрел в глаза собеседнику, — рассказать не сможешь, но воспользоваться — вполне. Такая информация стоит денег, и очень приличных.

— Подумай, Виктор, я всё-таки князь, и могу многое предложить в обмен на информацию. К тому же, тебе, наверняка понадобятся люди, ресурсы, техника в предстоящем противостоянии.

— Всё верно, князь, я не просто так тебе всё рассказал. Думаю, мы сможем помочь друг другу. Я предлагаю заключить союз между родами. Пока — экономический. Будем помогать друг другу по мере возможностей и навыков. Что скажешь?

— Союз князя и графа? Это, конечно, диссонанс, но я, знаешь ли, не гордый! — князь задорно рассмеялся. — Я согласен. Ты, конечно, очень интересный кадр, Виктор.

— Есть такое дело, Вениамин.

Мы принесли клятвы, также подтвердили их на бумаге. Документы нам буквально через полчаса принесли слуги князя.

— Виктор, что ты хочешь за секрет прокачки?

— Честно? Я не могу назвать его цену, Вениамин, потому что просто её не знаю. Я готов передать тебе секрет, но только с условием нераспространения. Прокачивай своих подданных и себя, а с Императрицей я пообщаюсь сам, когда придëт время.

— В принципе, меня устраивает, — ответил князь, немного подумав, — давай я сам сделаю тебе предложение.

— Внимательно слушаю.

— Тебе нужна техника, оружие, люди, правильно ли я понимаю? Я готов отдать тебе сто опытных вояк и двенадцать, ладно, пятнадцать магов рангами от восьмого до шестого с полными комплектами экипировки и боевой техники. Также, думаю, тебе не помешает авиация? Готов передать тебе в собственность старый аэропорт, там сейчас нет никакой инфраструктуры, но он пригоден для взлётов и посадок негабаритных воздушных судов. Плюс к этому, передам четыре истребителя последней разработки, и пару грузовых самолётов. Что скажешь?

— Хорошо, князь, — а мне уже нравится вести дела с этим человеком, — несите бумаги.

Спустя полчаса бумаги были подписаны, и я поведал секрет:

— Как оказалось, абсолютно у каждой аномальной твари в теле есть ядро. Просто, чаще всего, оно находится в таких частях тела, в которые вообще не захочется лезть простому охотнику. А я с помощью магии пространства могу довольно легко определять, где конкретно находится ядро, — мне нравилось наблюдать, как меняется лицо князя, от удивления до состояния «всё было так просто?»

— Так вот, Вениамин, я умею создавать артефакты, которые показывают местонахождение ядер, — меня уже смех разбирал от эмоций князя, — так что ты готов предложить за такие артефакты, и сколько их нужно?

— А я недооценил тебя, Виктор, ты хорош, переиграл в пух и прах, — князь не стеснялся признать поражение, и это мне в нём тоже нравилось, — мне нужно двадцать таких артефактов для начала, а там посмотрим, как пойдёт. Называй цену.

— Так уж вышло, что деньги у меня заканчиваются, поэтому я бы не отказался от, скажем, к примеру, десяти миллионов, и ещё мне нужны лекари. Чем больше, тем лучше.

— Денег я тебе заплачу и так, ты подарил мне кольцо, я не могу просто так принять настолько дорогой подарок. Двадцать миллионов тебе перечислят сегодня же, — князь задумался, — А насчёт лекарей, ты же понимаешь их ценность? Это штучный товар, но я готов выделить тебе четверых, правда, рангом они будут небольшие: седьмой — восьмой.

— Устраивает, — я внутренне ликовал, плевать на ранги, быстро прокачаем, — Вениамин, я хотел тебе предложить ещё один вариант сотрудничества.

— Слушаю внимательно, Виктор.

— Как ты понял, я могу делать пространственные артефакты, и я был бы не против их продавать в некотором количестве. Однако я не могу постоянно ездить по аукционам, а люди мои пока плохо ориентируются в высшем обществе.

— Звучит интересно. Ты хочешь, чтобы я продавал кольца от своего имени? В принципе, это возможно, разве что только Императрица может заинтересоваться, но я всегда могу ответить, что я под клятвой, да и вообще, всего лишь посредник. Каков мой процент?

— А ты хорош. Предлагаю пятнадцать процентов, стандартная такса аукциона с анонимной продажи.

— Договор, — протянул руку князь, — кстати, совсем забыл тебе сообщить. Знаешь, кто выкупил твоё первое кольцо?

— Если честно, догадываюсь, — я предполагал, кто это мог быть, — учитывая, как ты отказался вести дальнейшие торги.

— Да, ты очень проницательный молодой человек. Кольцо купили люди Императрицы, и, наверняка, оно уже у неё, и, скорее всего, она ищет продавца.

— Что-то такое я и думал, рано или поздно мои способности всплывут, но хотелось бы, чтобы поздно, — я задумался, — Кстати, Вениамин, а как ты относишься к собственной безопасности? Хотел бы иметь козырь последней надежды?

— О чём ты говоришь, Виктор? — было видно, что князь очень заинтересован.

— Я могу создавать одноразовые артефакты телепорта. Свитки, если быть точным, ты просто вписываешь в свиток координаты, в нужный момент его рвëшь, и мгновенно переносишься по заданным координатам. Я такими уже оснастил основных бойцов.

— Это... Это невероятно, естественно, меня интересует, — князь, аж тяжело задышал, — но я даже не знаю, сколько подобные вещи могут стоить.

— Давай так, князь, я подгоню тебе по дружбе пять штук, а взамен попрошу немного техники, в основном военной, но можно и пару-тройку единиц гражданской.

— Беру не глядя! — буквально вскрикнул князь.

В общем, расстались мы с Вениамином практически друзьями, я получил, то что хотел. О финансах теперь можно не думать, передал князю пять колец по двести килограмм и четыре свитка-телепорта: два на продажу, два для демонстрации, посмотрим, сколько дадут за них, но думаю — немало.

Ведь личная безопасность для аристократов всегда на первом месте.

Мне уже не нужно было скрывать свои способности от князя, и я спокойно телепортировался прямо из комнаты переговоров, предварительно позвонив по магфону своим ребятам, чтобы они отправлялись домой, и меня больше не ждали.

Вообще, переговоры прошли просто прекрасно, как по мне. Я заручился поддержкой княжеского рода, получил кучу вояк и магов, и даже лекарей, практически на халяву. И финансовый вопрос решил на очень долгое время. Кстати, двадцать миллионов от князя уже поступили на мой счёт, о чëм сообщил Валера.

Так что пока всё складывалось очень хорошо. Ещё пара недель прокачки, и пора будет выдвигаться на войну. И что-то мне подсказывает, что война эта будет быстрой и победоносной, учитывая количество сил, которые уже есть в моём распоряжении. Никакие Успенские не смогут ничего мне противопоставить. Уроды заплатят за всё уже скоро.