Повелитель Тайн

Под его ногами поднялись клубы черного газа и закружились вокруг верующей Первобытной Луны, словно цепи, сковывающие её жизненную силу.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

Интенсивные и короткие удары прозвучали, когда две фигуры внезапно сократили расстояние.

Все движение в комнате прекратилось, когда Эмлинс схватил левой рукой Виндзор за горло и поднял её вверх.

Поколебавшись секунду, он увидел её отвратительный вид и свернул ей шею.

Па!

Тонкая, миниатюрная деревянная кукла, облепленная засохшей травой и сухими цветами, упала с тела Виндзора, когда пламя в квартире постепенно угасло.

Эмлин выдернул мутировавшую голову Виндзор, повернулся лицом к тяжело дышащему Рус Батори. Прижав свободную правую руку к груди, он с улыбкой поклонился.

– Спасибо за помощь – .

Увидев, как Рус Баторий мгновенно стал разъярённым, но в тоже время и быв беспомощным, Эмлин добавил с большим удовольствием: – Не забудьте передать куклу и черту Потустороннего лорду Ниббсу. С ними могут возникнуть проблемы – .

После этих слов черные газы сгустились позади него, превратившись в два иллюзорных крыла летучей мыши.

Взмахнув крыльями, Эмлин развернулся и вылетел в окно, чтобы приземлиться в тёмном переулке.

Приземлившись, он быстро спустил черные газы и повернулся, чтобы оглядеться.

Увидев, что Рус Батори не последовал за ним, Эмлин с облегчением вздохнул и прижал кулак ко рту. Кашляя, он пробормотал: – Ненавижу огонь. Ненавижу дым! –

Он уже собирался покинуть Восточный район, когда почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Эмлин мгновенно напрягся, держась за мутировавшую голову Виндзора, медленно повернулся и посмотрел на тени в углу.

Сначала он увидел совсем крошечную фигурку, прежде чем опознал её.

Тело было тонким и длинным, похожим на деревянный шест. Глаза и рот были изогнуты в виде полумесяца, а на поверхности тела было много увядшей травы и засохших цветов. Это была не кто иная, как прежняя Лунная Кукла!

Она нацелилась на меня… Что это за чертовщина… Я ещё очень далеко от места, где остановился лорд Ниббс… Снаружи очень опасно… Мысли всплывали в голове Эмлина, когда он почувствовал, что его позвоночник похолодел, а мышцы напряглись.

Когда эти мысли пронеслись в его голове, ему вдруг пришла в голову идея. Он уставился на Лунную Куклу и пробормотал на древнем Гермесе: – Шут, не принадлежащий этой эпохе – .

– Таинственный правитель над серым туманом. – Король жёлтого и чёрного, который владеет удачей… –

…

– Неужели человек не может поспать посреди ночи!? – Клейн сел, потирая виски от ярости.

Он быстро покинул свою кровать, сделал четыре шага против часовой стрелки и вошел в пространство над серым туманом. Затем он занял место, которое принадлежало Шуту.

Это тот парень, Эмлин Уайт? Клейн бросил взгляд, с любопытством испуская духовную энергию, и коснулся багровой звезды, представлявшей Луну.

Затем он увидел напрягшегося Эмлина, и увидел тонкую, странную марионетку, смотрящую прямо на него.

Марионетка была окутана насыщенным, но иллюзорным багровым лунным светом. Она извивалась, как приливная волна, соединяясь с чем-то высоко в небе.

В этот момент багровый лунный свет бесшумно распространялся, окутывая Эмлин Уайт изнутри.

Есть проблема… Что-то не так с этой куклой… Клейн, который с помощью серого тумана мог видеть лучше, без колебаний взял в руку Скипетр Морского Бога из кучи хлама.

Синие драгоценные камни на конце костяного скипетра загорались один за другим, излучая ослепительный блеск.

…

Произнеся почетное имя Мистера Шута и обратившись к нему за помощью, Эмлин почувствовал, что его и без того холодная кровь стала ещё холоднее. Казалось, что она медленно замерзает в лед.

От этого его тело быстро застыло, пока он смотрел, как Лунная Кукла, спотыкаясь и покачиваясь, приближается к нему.

В этот момент в переулок вонзился серебряный болт, от которого рассеялся весь мрак и тьма.

Па!

Молния с шипением превратилась в шаровую молнию и упала на Лунную куклу, утопив её в серебристой пелене.

Вспышка света тут же рассеялась, а странная кукла осталась обугленной и черной. Она потеряла свои украшения и рухнула. Что касается Эмлина, то его кровь больше не застывала и снова текла.

Быстро оправившись от скованности, он понял, что мистер Шут наблюдает за ним. Он поспешно спросил тихонько: – Вам нужно, нет, что я могу принести вам в жертву? –

Он всегда считал, что мистер Шут придерживается принципа эквивалентного обмена. Поэтому он считал, что за просьбу о помощи ему нужно заплатить соответствующую цену.

После недолгого молчания он увидел безбрежный серый туман и слабую фигуру за ним. Затем он услышал возвышенный и величественный голос:

– Эта кукла – . – Хорошо. – Эмлин сделал два шага вперед, наклонился, чтобы подобрать куклу, и очистил место происшествия, после чего быстро покинул Восточный район.

Что касается Клейна, то он осторожно использовал Бумажного Ангела, чтобы сорвать любое гадание, прежде чем вернуться в реальный мир.

Как раз когда он собирался вернуться в постель, он вдруг обнаружил, что лунный свет на улице стал ярче, и казалось, что он испачкан кровью.

Клейн в недоумении подошёл к окну. Выглянув наружу, он увидел, что полумесяц в какой-то момент стал полным; он был багрово-красным, как кровь.

Ещё одна Кровавая Луна.

…

Кровавая луна? Элджер Уилсон посмотрел на небо, уверенно шагая к собору Молний. Это было место, где он завтра будет делать свой доклад.

А в центре острова, на пике возвышающейся горы, находился ещё один собор, названный Бездна Бури. Это была штаб-квартира Церкви Бурь, святейший из святых храмов.

Глава 748. Дуэт

Внутри Собора Молний высокий и просторный купол непрерывно переливался. В нем не было ни одного пустого места, а основными цветами были золотой и синий. Это заставляло каждого, кто проходил под ним, подсознательно чувствовать, что это место священно и торжественно; таким образом, заставляя их склонять голову.

Элджер Уилсон часто вступал в контакт с тайным миром, и он часто проводил собрания во дворце резиденции божества. В результате он больше не испытывал тоски по этому месту. Он уже не был так почтителен, как раньше, но ему все ещё приходилось разыгрывать спектакль. Как и другие моряки вокруг него, он держал голову опущенной и шёл лёгкими шагами, не смея даже дышать.

В тишине священник провёл их до покоев священнослужителей в задней части собора, где каждый из них получил по комнате.

Закрыв дверь, Элджер увидел, что в окно светит холодный лунный свет. От этого обстановка стала холодной и зловещей, словно бесчисленные призраки наблюдали за реальным миром через тонкий занавес.

Каждый раз, когда появлялась Кровавая луна, духовность человека усиливалась. Силы, проистекающие из духовности и ада, получали значительный толчок, а негативные эмоции живых существ достигали взрывного состояния. Чем выше была Последовательность, тем явственнее это проявлялось.

Элджер услышал всхлипывания, негромкие крики и шёпот. Это совершенно не походило на ту торжественность, которую он ощущал в Соборе Молний.

Перед его глазами появились иллюзорные руки, которые тянулись от стен, пола и потолка, словно трёхмерный бледный лес.

Элджер знал об аномальных явлениях Кровавой луны, поэтому он снял свою капитанскую фуражку, не поддавшись панике. Он вошёл в ванную и умылся.

Во время этого процесса он вдруг услышал отдалённый голос певца.

Голос был нечётким, как будто доносился с середины острова. Он отдавался бесконечным эхом, как будто находился совсем рядом с Элджером. Он не вызывал у него чувства ужаса, потому что напоминал женщину, которая вдали от семьи и близких медленно и печально поёт, глядя на бушующие приливы.

Элджер достал полотенце и вытер лицо, а затем наклонил голову, чтобы прислушаться.

Постепенно нахмурившись, он достал из внутреннего одеяния своей мантии священника маленькую железную коробочку и поднёс её к уху.

В ней находилась Потусторонняя черта Певца Океана, которую он приобрёл у Мира. Он подозревал, что остаточный ментальный отпечаток на ней был временно усилен Кровавой Луной.

Когда металлическая коробка приблизилась, пение, доносившееся до ушей Элджера, мгновенно стало частично чистым, меланхоличным, печальным, тоскливым и болезненным.

Но кроме этого, из него все ещё звучал неземной и древний голос, образуя четкую границу с чистым пением, как будто они были в дуэте!

Чей это голос? Он звучит как голос эльфа… Предмет в Церкви, который происходит от эльфов? Эта Потустороння черта Певца Океана у меня от эльфа? Элджер кивнул, придумывая теорию.

Из-за того, что у них был один и тот же путь Матроса/Моряка, Церковь Бурь всегда искала эльфийские реликвии. Их использовали для приготовления зелий, превращали в запечатанные артефакты или изолировали под землёй. Те из них, которые имели относительно меньшее количество негативных эффектов, вознаграждались священнослужителями; поэтому не было ничего странного в том, что нечто подобное будет стимулироваться в ночь Кровавой Луны.

Если это мистический предмет, то проблем не возникнет. Если же это запечатанный артефакт, значит, не все так просто, если голос сможет проникнуть через барьер изоляции… Элджер обуздал свои мысли, почистил зубы и лёг спать.

Вскоре он заснул и увидел сон.

Спустя неизвестное время Элджер вдруг почувствовал себя немного просветлённым, смутно осознавая, что видит сон, но автоматически оценивая окружающую обстановку.

Он обнаружил, что над ним рябит темно-синяя морская вода, которая наслаивалась слой за слоем и закрывала вид на небо. Перед ним возвышался прекрасный дворец из кораллов. Он был высоким, впечатляющим, темным и мрачным.

Элджер подсознательно направился к дворцу и вошёл в открытые двери.

Внутри были колонны из коралла, которые поддерживали преувеличенный купол. Стены и купол были заполнены фресками, изображающими ужас бури.

В ста метрах от него над девятиступенчатой лестницей стоял трон, усыпанный сапфирами, изумрудами и жемчугом.

Элджер присмотрелся и увидел сидящую на нем женщину в сложном старинном платье. её черные волосы были убраны в пучок. Очертания её лица были мягкими, а черты — утончёнными. Она обладала красотой, которая казалась неподвластной времени.

Выражение лица женщины было серьёзным, а уши острыми. её глубокие карие глаза властно смотрели на Элджера.

В её руке был золотой кубок для вина со сложными узорами.

Элджер как раз собирался что-то сказать, когда её глаза излучили серебристый свет, похожий на яркую вспышку молнии, прорвав сон.

Фух… Элджер сел и подсознательно задышал. Сон показался ему одновременно размытым и четким.

Внешность женщины была размытой, как и детали фресок и кораллового дворца, но её глаза, в которых сверкали молнии, и острые уши были четкими.

Высокопоставленная эльфийка? Под влиянием Кровавой Луны её реликвии вошли в резонанс с имеющейся у меня Потусторонней чертой Певца Океана, в результате чего она повлияла на мой сон? Как только Элджер догадался, он задался вопросом, о каком предмете идет речь.

Из-за его ограниченного положения количество запечатанных артефактов и мистических предметов, которые он знал, было ограничено. Однако ему были известны некоторые знания, которые не были известны другим, поэтому он быстро прикинул возможную цель.

Каламити Кохинэм?

Книга бедствий, которую она оставила, скорее всего, была отправлена на остров Пасу…

После составления отчёта и отъезда я обращусь за советом к господину Шуту и посмотрю, не возникнет ли каких-либо неожиданных факторов, связанных с этим делом…

Элджер не осмелился произнести почётное имя Шута в штаб-квартире Церкви Бурь.

После рассвета он не проявлял никаких признаков ненормальности. Под руководством слуги он вошел в комнату с длинным столом, где его допрашивали три дьякона Карателя.

Среди этих трех дьяконов только один обладал темно-синими волосами. Это было потому, что это не было необходимым изменением, которое должно было произойти после употребления зелья пути Матроса\Моряка. Однако эта черта упрямо передавалась по наследству, как и у эльфов. Многие из них, имевшие черные волосы, в итоге стали голубыми. Сейчас у смешанных кровей с эльфийской кровью в основном голубые волосы.

Элджер сидел в конце длинного стола и методично отвечал на вопросы дьяконов. Он рассказал о том, что делал в море, что планировал сделать, в чем преуспел, а в чем потерпел неудачу.

И все это сравнивалось с описанием от его команды, чтобы никто не солгал.

Ближе к концу своего доклада дьякон с темно-синими волосами взглянул на Элджера. Он спросил хриплым голосом: – Вы знаете Звёздного Адмирала Каттлею? – .

Я не только знаю её… — Элджер был почти ошеломлён, когда после некоторого раздумья ответил: – Я встретил её на пиратском съезде – .

Дьякон не стал заострять внимание на этом вопросе, а прямо сказал: – Подумайте, как узнать её получше. Постарайся выяснить у неё ситуацию с Германом Спэрроу – .

Так вот оно что… Это из-за того, что Герман охотился на Кровавого Адмирала? Элджер намеренно спросил, притворяясь невежественным: – А что опять сделал Герман Спэрроу? – .

Темно-синеволосый дьякон раздражённо ответил: – Он почти уничтожил Байам! Ладно, это не то, что вам следует знать. В общем, запомните. Герман Спэрроу — очень опасный человек. Его поддерживает тайный культ. В этой организации есть полубог, который враждует со школой Розы! –

Почти уничтоженный Байам? Полубог в организации? В противоречии со школой мысли Розы? Элджер намеренно не скрывал своего шока.

Изначально он предполагал, что на Германа обратили внимание из-за его охоты на Кровавого Адмирала Сенора, но кто бы знал, что причина оказалась гораздо сложнее и абсурднее, чем он себе представлял!

Что сделал Герман Спэрроу? Когда я буду проезжать мимо Байама, я должен найти то самое место, чтобы взглянуть… Кроме того, разве не враг нашего Клуба Таро — Орден Авроры? Разве мистер Шут не всегда нацелен на Истинного Создателя? Почему изменилась, нет — почему появилась дополнительная Школа Розы? пробормотал Элджер про себя.

Что касается того, что у Клуба Таро есть полубог, он не был удивлён. Он даже нашёл это логичным. Как может древнее существование не иметь полубога под именем – Он – ?

Кроме того, ещё когда вице-адмирал Ураган Килангос тихо умер странным образом, он уже был уверен, что мистер Шут обладает Высшим Благословением!

К счастью, моя встреча с Германом была очень секретной, иначе возникли бы проблемы… Элджер молча слушал, не задавая никаких вопросов. Как и раньше, он принял задания и встал, чтобы выйти из комнаты.

…

Северный район Бэклунда, у дома 160 по улице Бёклунда. Слуги стояли в два ряда, приветствуя прибытие своего господина.

Дуэйн Дантес с белыми волосами на висках и глубокими голубыми глазами был одет во фрак и шляпу с инкрустированной золотой тростью. Вместе с дворецким Уолтером и камердинером Ричардсоном он прошёл между слугами и подошёл к входу в трёхэтажное здание.

Там его ждала экономка Танежа, которую он заранее подыскал.

Ей было около сорока лет, её волосы были аккуратно уложены. У неё была обычная внешность, но в её поведении чувствовался опыт. Она носила очки в золотой оправе и черно-белое платье, чем отличалась от других служанок.

Из полученной информации и беседы Кляйн узнал, что эта женщина родилась в Восточном районе. Она была верующей в Богиню Вечной Ночи и в пятнадцать лет решила пройти обучение в благотворительной организации при церкви, что позволило ей стать квалифицированной служанкой.

После более чем десяти лет упорного труда, а также бесплатных уроков в ночных школах, она была повышена с низшего разряда горничной в доме магната до горничной леди. Позже она последовала за дочерью магната, когда та вышла замуж, и стала экономкой, пока семья не столкнулась с финансовым кризисом, что вынудило её уйти. Она была очень опытной, когда дело касалось ведения домашнего хозяйства.

После того как эта дама подписала контракт, она получила от Дуэйна Дантеса 1 000 фунтов в качестве мелких денег на месяц, прежде чем вступить в спор с дворецким Уолтером о том, должны ли они купить или арендовать карету.

С её точки зрения, поскольку целью мистера Дантеса было попасть в высшее общество и переехать в Западный район или даже в район Императрицы, карету нужно было сделать на заказ, чтобы не выглядеть неадекватно. До этого они могли арендовать дорогую карету на год и подождать, пока не появится надежда, что он станет благородным, прежде чем делать карету на заказ. Это был более разумный выбор, который не приводил к пустой трате денег и не выглядел неадекватным.

Она убедила Уолтера и, конечно, Клейна. Это было потому, что аренда дорогой кареты с лошадью стоит всего 88 фунтов, а двухколёсной — всего 42 фунта.

Конечно, тот, кто контролирует расходы семьи, должен быть человеком, хорошо разбирающимся в бухгалтерии… Клейн почувствовал себя пикантно, когда улыбнулся Танедже, прежде чем переступить порог трёхэтажного дома.

Это была сцена, на которой предстояло действовать магнату Дуэйну Дантесу.

Глава 749. Власть Луны

Войдя в дом, первое, что увидел Клейн, было фойе. Здесь было очень просторно, стояло несколько стульев и зонтиков. Кроме того, обстановка была элегантной, а украшения соответствовали его статусу. Если бы он не знал об этом строении заранее, во время осмотра, Клейн мог бы подумать, что это гостиная.

Пройдя через вторую главную дверь, перед его глазами открылось зрелище — это был огромный зал, способный вместить десятки танцующих гостей.

В центре зала лежал яркий, толстый и плюшевый ковёр. Вокруг него располагались помещения, покрытые яркой мраморной плиткой, с роялем, каменными скульптурами и другими украшениями, украшавшими зал. На втором этаже возвышались каменные колонны с инкрустированными орнаментами.

Слева был ряд окон от пола до потолка, а за ними — пышная зелёная лужайка и цветущий сад. Справа были стены, деревянные двери и коридор, который вёл в гостиные, кладовые, умывальные, кухню, комнату дворецкого и т. д.

Зал был двухэтажным, а с потолка свисала хрустальная люстра. Это сразу заставляло представить, как все будет выглядеть с наступлением ночи.

Впереди были две лестницы, которые вели на второй этаж.

Извилистый коридор здесь был квадратной формы, а в середине пустовала часть, где находился зал с ковровым покрытием. Клейну достаточно было взять в руки кубок с вином и встать за перилами второго этажа, и он мог неторопливо любоваться видами бала внизу.

На втором этаже было много комнат. Здесь были гостиная, комната для занятий, столовая, туалетные комнаты, бильярдная и множество спален. Если кому-то из гостей нужно было остаться на ночь, они останавливались там.

Точно так же на втором этаже были две лестницы, которые вели на третий этаж. Там останавливался Дуэйн Дантес. Там была без преувеличения хозяйская спальня с открытой комнатой, оборудованной барной стойкой, где можно было загорать и наслаждаться пейзажем. Имелся кабинет, который можно было считать миниатюрной библиотекой, а также две раздевалки и небольшие спальни для камердинера и ночной горничной. Были также комнаты для домочадцев и ванные, но Клейн в настоящее время был холост.

Что касается остальных слуг, то они жили в доме с террасой за главным особняком. В другом направлении находилась конюшня.

Подземная часть особняка была не менее просторной, с огромной кладовой и винным погребом.

Сняв пальто, Клейн стоял на балконе в полуоткрытой комнате на третьем этаже с распрямлённой спиной. Он окинул взглядом окружающие улицы и не смог удержаться от внутреннего вздоха.

Действительно, есть причина, почему здесь так дорого. Арендную плату в 315 фунтов действительно нельзя считать расточительством…

Вчера днём он уже заплатил за год аренды, и ему оставалось только заставить себя наслаждаться этим местом, которое он арендовал.

Между тем, он также напрямую заплатил Уолтеру годовую зарплату в размере 115 фунтов. Поскольку вполне возможно, что он сбежит, как только получит тетрадь семьи Антигон, он не хотел влиять на заработок своего дворецкого.

По той же логике он уже давно выплатил экономке Танедже её годовое жалованье в 42 фунта. Это позволило этой даме понять, насколько щедрым был мистер Дуэйн Дантес, а также насколько он был воспитанным человеком.

Благодаря переговорам и упорному труду двух главных слуг они наняли всех слуг. Годовое жалование мужчины-стюарда составляло 30 фунтов; его камердинера, Ричардсона, — 35 фунтов; два лакея, отвечающие за камердинеров гостей и прислуживающие за обеденным столом, получали по 30 фунтов; две фрейлины — по 18 фунтов; две горничные — по 12 фунтов; и два разнорабочих — по 12 фунтов.

Кроме них, повар получал 30 фунтов, помощник повара — 15 фунтов, горничная в буфете — 13 фунтов, горничная в гостиной — 11 фунтов, гувернантка в детской — 25 фунтов, мальчик стюарда — 10 фунтов, два кучера — по 25 фунтов, два садовника — по 20 фунтов, две прачки — по 10 фунтов — всего 413 фунтов. Это стоило около 8 фунтов в неделю.

Вместе с годовым жалованьем двух главных слуг Клейну нужно было платить 570 фунтов в год, что составляло примерно 11 фунтов в неделю. И это ещё без учета расходов на еду, одежду и всевозможные предметы повседневной необходимости.

Я буду платить от десяти до двадцати фунтов в неделю без какого-либо дохода, как только открою глаза… Клейн произвел мысленный расчет, заставив себя бросить взгляд на сад.

После обеда он выплатил арендную плату за две кареты и жалованье слугам за первую неделю. Вместе с выдачей экономке Танедже 1 000 фунтов на ежедневные расходы у него осталось всего 1 286 фунтов и 18 золотых монет. Однако в течение недели он получит выплаты от мисс Справедливость и мисс Отшельницы.

Интересно, как долго сможет продержаться Танеджа на этой тысяче фунтов? Только на хранение необходимых для балов алкогольных напитков уйдет несколько сотен фунтов… Богатый мистер Дуэйн Дантес погрузился в глубокую задумчивость и с трудом вынырнул из неё.

Чтобы успокоить свои эмоции, он решил подняться над серым туманом, пока дворецкий и слуги занимались домашними делами. Он хотел изучить странную куклу, которую Эмлин Уайт принёс в дар.

После того как случилась Кровавая луна, у Клейна не было другого выбора, кроме как вернуться в таинственный мир и втянуть в него Форс. Он сопротивлялся желанию заснуть, слушая, как она рассказывает о своей повседневной жизни в Бэклунде. После того как все закончилось, он просто слишком устал. Он принял дар Эмлин и, убедившись, что ничего странного нет, вернулся в реальный мир и рухнул в постель.

Расправив свой стильный жилет тёмного цвета, Клейн подошёл к двери и сказал ожидавшему его камердинеру Ричардсону: – У меня есть привычка спать после обеда сорок пять минут. Я не хочу, чтобы меня кто-нибудь беспокоил – .

– Да, сэр – , — покорно ответил Ричардсон.

Он был незаконнорождённым сыном со смешанной кровью. Его отец был Лоэнесом, управляющим в поместье, а мать — уроженкой Восточного Балама, которая была рабыней в том же поместье. После рождения он столкнулся с дискриминацией и издевательствами. Это привело к слабому и покорному характеру, а поскольку он был хорош собой, то подходил для камердинера гостей. Перед тем как его привезли в Баклунд, он был выбран хозяином поместья в качестве камердинера.

После того как оба дома королевства Лоэн отменили рабство, он оказался без работы. Все, что он мог сделать, это обратиться за помощью в городскую Ассоциацию помощи семейным слугам.

До Клейна он успел послужить в двух семьях и совершить несколько ошибок, но зато накопил богатый опыт. Он привлёк внимание дворецкого Уолтера и стал камердинером Дуэйна Дантеса.

Посмотрев на Ричардсона, который стоял прямо и высоко, ростом почти не отличался от него самого, Клейн неопределённо покачал головой и вздохнул.

Этот парень, который явно может быть знаменитостью с его внешностью, в наше время может быть только слугой. Кроме того, он такой высокий человек, но выглядит трусливым и слабым. Однако это можно считать и преимуществом. Он послушный, молчаливый и покорный. Он делает все, что прикажет ему хозяин, и совершенно не осмеливается принимать собственные решения…

Если со мной будет только камердинер, требующий от него решения всех вопросов, Ричардсон будет явно не на высоте. Однако у меня ещё есть дворецкий Уолтер и множество других слуг. С его опытом и возможностями он сможет справиться и с другими делами – .

Не раздумывая дальше, Клейн запер дверь и вернулся к откидному креслу. Он сделал четыре шага против часовой стрелки и вошёл в комнату над серым туманом.

Он сел на место Шута и мановением руки заставил обугленную лунную куклу подлететь и приземлиться перед ним.

Осмотрев её, Клейн не обнаружил в ней ничего странного. Поэтому он наколдовал перо и бумагу и написал заявление о гадании: – Её происхождение – .

Отложив перо, Клейн подождал несколько секунд, затем взял лист бумаги и откинулся на спинку стула.

Хм, моя духовная интуиция не помешала мне сделать предсказание. Это значит, что скрытая опасность Лунной Куклы не так страшна, как Потусторонняя черта Школы Мысли Розы… — пробормотал Клейн, умело произнося слова гадания.

В сером, туманном мире он увидел алтарь с кругом огненных факелов вокруг него.

На алтаре лежало то, что, как он подозревал, было человеческой кожей со следами крови в разных местах. В центре стояли три свечи и несколько кукол, похожих на тонкие деревянные палки.

У этих миниатюрных кукол были изогнутые глаза и рты, как будто они соответствовали багровому полумесяцу в небе.

Поэтому они продолжали изображать жуткие улыбки, а увядшая трава и засохшие цветы оставались в их телах.

Священник в темно-красном одеянии обходил алтарь тяжёлыми шагами, словно танцевал танец, созданный больным эпилепсией.

В какой-то момент времени лунный свет собрался и осветил куклу, увеличивая её яркость. Под конец он стал напоминать мягкое журчание волн.

Ритуал быстро подошёл к концу, когда священник взял тонкую куклу и подошёл к человеческому телу, привязанному к раме рядом с ним. Мгновенно он вонзил нож в глазницу трупа.

Среди трагических криков сцена быстро изменилась. Мертвеца с лунной марионеткой в глазнице аккуратно похоронили.

Сцена снова пронеслась и показала дальнейшее развитие событий. При каждом полнолунии или Кровавой луне лунное сияние рассеивалось над могилой, просачиваясь в неё, как вода, а окружающая темнота становилась непроглядной.

Клейн открыл глаза и сел поудобнее. У него было общее представление о происхождении лунной куклы.

Она появилась в результате ритуала молитвы к Первозданной Луне. Это был ритуал, длившийся веками!

За последние несколько столетий они впитали в себя силу багровой луны, мутируя понемногу, пока их не эксгумировали колонисты.

Обычно они не проявляли никаких странностей, и что-то происходило только тогда, когда верующий Первобытной Луны активировал их правильным методом. Что будет дальше, Клейн понятия не имел.

В каком-то смысле эти существа эквивалентны Избранникам Изначальной Луны… Прошлой ночью, после того как я сразил одного из них насмерть, злой бог разгневался, вызвав тем самым Кровавую Луну? Клейн осторожно постучал пальцем по краю стола, приходя к предварительному выводу.

Хм, гнев Изначальной Луны напрямую изменил лунные явления, превратив их в Кровавую Луну… Если эта теория верна, значит, в области багровой луны Богиня уступает Изначальной Луне. – Она – может иметь только титул в имени, поскольку – она – схватила запечатанный артефакт 0-го класса… Клейн слегка кивнул, пытаясь разгадать слабые стороны Лунной Куклы.

На этот раз он увидел солнечный свет и молнию.

Это значит, что с ней лучше всего справляются силы Потустороннего из области Солнца и молнии из области Шторма… Как только Клейн истолковал эту мысль, он бросил Лунную куклу в кучу хлама и вернулся в реальный мир.

Час спустя в дверь постучал Уолтер, одетый в накрахмаленный костюм и белые перчатки. Он поклонился и сказал: – Сэр, через некоторое время я напечатаю вашу именную карточку. Они будут отправлены соседям вместе с некоторыми подарками.

– Они возьмут несколько дней на наблюдение, чтобы определить ваше положение. Если они готовы принять вас, они пришлют подарки и пригласят вас быть их гостем – . – Нужно ли добавить в вашу именную карточку титул? – .

Титул… Шут, который не принадлежит этой эпохе? Клейн с улыбкой ответил: – Купца Дуэйна Дантеса из Дези будет достаточно – .

Уолтер кивнул и сказал: – Исходя из ваших пожеланий, я немедленно организую для вас уроки этикета. Основное внимание будет уделено танцам, и я нанял профессионального учителя – .

Глава 750. Притяжение?

Прочитав множество журналов, Клейн знал, что светская жизнь, в которую он хотел попасть, имеет множество светских мероприятий, поэтому он не был удивлён предложением Уолтера. Он кивнул головой: – Хорошо – .

С этими словами он посмотрел в сторону своего камердинера Ричардсона.

– Приготовьте карету. Я отправлюсь в собор Святого Самуила – .

Клейн отчётливо помнил, что его главной целью было изобразить из себя набожного верующего в Богиню Вечной Ночи, чтобы познакомиться с соответствующими священнослужителями, а оттуда найти способ пробраться в Врата Чаниса. Поэтому он планировал молиться в соборе всякий раз, когда у него будет время, чтобы выразить свою искренность и познакомиться с представителями духовенства.

– Да, сэр – , — вежливо ответил Ричардсон.

Вскоре Клейн сел в арендованный им роскошный четырёхколёсный экипаж, одетый во фрак и шляпу. Наслаждаясь пейзажами во время поездки, он попробовал чёрный чай, украшенный ломтиком лимона.

На самом деле в карете была крошечная барная стойка, и в ней дворецкий Уолтер специально приготовил Золотой Ланти, Зимний Черный Ранд и другие дистиллированные ликеры, а также все виды красного и белого вина, привезённого из Интиса.

Однако Клейн не был тем, кто любит пить. Как Потустороннему, ему не нравилось чувство опьянения. Это заставляло его вспоминать чувство потери контроля; поэтому он использовал предлог, что направляется в собор, чтобы попросить своего камердинера Ричардсона приготовить чайник черного чая Маркиза.

– Если это возможно, я бы хотел выпить чашку сладкого чая со льдом. Это что-то с юга – , — полушутя сказал Клейн Ричардсону. – Я приготовлю его в следующий раз – , — немедленно ответил Ричардсон.

Клейн усмехнулся и покачал головой.

– Нет, в этом нет необходимости. Это будет выглядеть неприлично – . – Как только я лучше узнаю соседей и проведу банкет в стиле Дези, мы сможем приготовить сладкий чай со льдом. Хе-хе, думаю, их детям понравится – .

Когда Ричардсон понял, что ошибся в намерениях своего работодателя, он поспешно сказал: – Я буду иметь это в виду – .

Чтобы дойти пешком от улицы Бёклунд, 160 до собора Святого Самуила на улице Фелпс, потребовалось всего двадцать минут. Если бы не необходимость нанять кучера и арендовать карету, чтобы создать имидж, соответствующий его статусу, Клейн предпочёл бы пройтись пешком, чтобы переварить пищу и укрепить тело.

Вскоре карета остановилась на площади перед собором. Клейн взял в руки свою инкрустированную золотом трость, вышел из кареты и остановился там, чтобы насладиться танцем голубей.

Войдя в собор и подойдя к главному молитвенному залу, он передал свою шляпу и трость Ричардсону. Он нашёл место у прохода и сел. Он опустил голову, сцепил руки и стал безмолвно и искренне молиться.

Ричардсон сидел позади него, сбоку, и расставлял предметы по местам, поглядывая на Темную священную эмблему на алтаре. Затем он закрыл глаза.

В безмятежной атмосфере Клейн почувствовал, как его духовность слегка рассеивается. Его это не слишком удивило, ведь с подобным сталкивались и молящиеся в соборе. Крошечные частицы духовности, несущие в себе благочестивые убеждения, собрались вместе, чтобы обеспечить силой подземные печати Врат Чаниса.

Спустя неизвестное время его духовное восприятие сработало, когда он открыл глаза и посмотрел по диагонали напротив себя.

Там стоял старец, одетый в черную рясу священнослужителя. Его волосы были редкие, а лицо бледное. Он напоминал мертвеца.

Издалека от него исходила холодная аура с отсутствующим выражением лица. Он до некоторой степени сливался с мрачной обстановкой молитвенного зала.

Хранитель… Клейн сделал вывод по одному лишь взгляду. Он снова закрыл глаза и продолжил молиться. Конечно, он уже запомнил черты лица этого человека.

Большой нос, серо-голубые глаза, рыхлая кожа лица и отсутствие волос на лице.

Старец, одетый как священнослужитель, тоже сел. Он сосредоточился на молитве Богине. Внутри молитвенного зала в стене перед ним было несколько отверстий. Чистый свет сиял из них, как яркие звезды. Благодаря этому тёмная обстановка казалась благостной и святой.

Время шло, и Клейн почувствовал, что его духовное восприятие снова сработало.

Он осторожно открыл глаза и увидел, что чернорубашечный Хранитель покинул своё место и вошёл в проход сбоку.

Это должно вести в заднюю часть собора… Хранители остаются внутри собора? У них нет семьи и собственного жилья? Судя по их условиям, это не так уж и удивительно. Кроме того, за Хранителями Врат Чаниса следят епископы, так что это обычная мера предосторожности… Это значит, что я должен подружиться со священниками и епископами собора Святого Самуила, чтобы получить свободу входа на территорию в задней части собора… Клейн больше не смотрел украдкой, закрыв глаза и обдумывая различные проблемы.

Через некоторое время он медленно встал и подошёл к алтарю. Стоя перед ящиком для пожертвований, он достал пятьдесят фунтов наличными и благочестиво бросил их туда.

Это заставило епископа и дежурного священника переглянуться. Их взгляды стали дружелюбными, когда они вспомнили его внешность.

Сделав это, Клейн мягко кивнул священнослужителям, повернулся и пошёл по проходу к выходу. Ричардсон, придерживая шляпу и трость, следовал вплотную за ним.

Выйдя из молитвенного зала, он направился к главному входу, вдоль ряда замысловатых фресок и окон с цветными стёклами, выстроившихся вдоль верхней части.

В этот момент вошло несколько фигур. Возглавлял их мужчина средних лет с длинными бакенбардами и мягкими чертами лица. Он был одет в чёрный плащ без перчаток и трости.

За ним шёл молодой человек, одетый в такой же плащ. У него были черные волосы и зеленые глаза, и он выглядел красивым со своими беспорядочно уложенными волосами. Он выглядел так, будто не причесывался после утреннего пробуждения.

Клейн был особенно хорошо знаком с его внешностью и фигурой. Казалось, что они не виделись много лет.

Леонард Митчелл!

Зрачки Клейна слегка сузились, но он не остановился. Не сбавляя темпа и шага, он направился к нескольким – ночным ястребам – в черных плащах.

Да, Клейн был уверен, что это были Ночные Ястребы!

Когда они встретились, он небрежно бросил взгляд на Леонарда и компанию, а затем прошёл мимо них и направился к главному входу.

Главный вход был открыт, а облака снаружи были разрежены. Было много солнечного света, и летали голуби.

Леонард Митчелл посмотрел на верующих, которые прошли мимо него от скуки, и отвел взгляд. Вздохнув, он сказал: – Надеюсь, на этот раз мы сможем остаться в Баклунде на несколько дней, чтобы хорошо отдохнуть – . Дело на этот раз было не только опасным и захватывающим, но и требовало от нас напряжения на протяжении всего времени.

Его команда – Красных перчаток – только что раскрыла дело о дьяволе, сдирающем человеческую кожу, и захватила две цели.

На первый взгляд это кажется простым делом, но на самом деле все было совсем не просто. Они прошли через множество неудач и трудностей, прежде чем с большим трудом завершили задание. Каждый член группы был измотан и душой, и телом.

Капитан Соэст с улыбкой покачал головой.

– Такова жизнь нас, Красных Перчаток. Ты должен был знать, что все будет именно так, когда решил присоединиться к нам – . – Тем не менее, поздравляю вас с переходом на должность Душеприказчика – .

Леонард Митчелл скривил губы в улыбке.

– Это медленнее, чем я ожидал. Также, капитан Соэст, вы наконец-то достигли Последовательности 5 – . – Это не проблема Церкви. Если бы я лучше справился с этим, то мог бы стать магом Духа раньше – . Соэст стер улыбку, проходя в коридор молитвенного зала. – Молись Богине. Это эффективно устранит твой умственный стресс, позволяя тебе восстановиться – .

Пока он говорил, команда Красных Перчаток вошла в тёмный и безмятежный зал, найдя место, где можно присесть.

Леонард как раз собирался сосредоточиться на молитве, как вдруг услышал слегка постаревший голос, прозвучавший в его голове:

– Тот человек, с которым мы только что столкнулись, проблематичен – . – Кто? – Леонард опустил голову и спросил сдавленным голосом.

Слегка постаревший голос ответил: – Один из тех, кого ты встретил у входа. Я живу в твоем теле, и мои силы ещё не восстановились, поэтому я не мог видеть слишком ясно. –

Леонард вспомнил и мягко спросил: – Что ты имеешь в виду под проблематичностью? –

– У него древняя аура – . – Потусторонний, который прожил очень долгое время? – Леонард пробормотал: – Я попытаюсь провести расследование – .

Одновременно он подумал: – Старик, должно быть, скрывает некоторые вещи. Он редко добровольно сообщает мне о чьей-то проблеме, но при этом так туманно говорит об этом… После того, как я найду цель и подтвержу, что опасности пока нет, я оставлю его. Я не хочу быть втянутым в конфликт каких-то неумирающих монстров из Четвертой Эпохи… Если этот человек действительно принесёт беду, я напрямую сообщу об этом архиепископу…

…

В квартире в Червуд Боро.

– Вот деньги, которые я у тебя занял – . Форс передала 220 фунтов Сью.

Она уже получила 100 фунтов от мистера Луны и 500 фунтов от мисс Отшельницы

Сью Дереч схватилась за свои беспорядочные светлые нечёсаные волосы, посмотрела на деньги и подняла голову, чтобы посмотреть на Форс. Она пролепетала: – Неужели ты и вправду участвуешь в незаконных азартных играх?

– Я должна сказать тебе, что такие азартные игры должны быть аферой и ловушкой. Они дают тебе выиграть, чтобы заставить тебя проиграть ещё больше! Даже если ты мастер фокусов и у тебя есть шанс обмануть их, в таких аферах могут скрываться другие Потусторонние! – – Стоп, стоп, стоп! – Форс опустила руки. Она сказала с недоуменным гневом: – Разве я похожа на человека, который будет участвовать в незаконных азартных играх? – – Да! – Сью не колебалась в своем ответе. – Если бы я тебя не остановила, ты бы курила не только сигареты, но даже коноплю! – .

Это потому, что мне нужно было заглушить боль, вызванную бредом полной луны. Мне больше не нужно… Форс не стала спорить с Сью, а прямо объяснила: – Я продала знания по мистицизму, которые я знаю, на собрании Потусторонних – . Хе-хе, тот человек был очень щедр и заплатил несколько сотен фунтов – .

– Это так… – Сью мгновенно отбросила эту проблему на задворки сознания и сказала: – Недавно в Восточном районе появилось новое собрание Потусторонних. Меня пригласили – . – Новое собрание Потусторонних? – Форс сначала опешила, а затем почувствовала предвкушение.

Со слов своего учителя, Дориана Грея и мистера Шута, она знала, что Льюис Вин был оракулом Ордена Авроры. Его приезд в Баклунд, скорее всего, должен был заменить пропавшего мистера А, чтобы восстановить фракцию Ордена Авроры в этом большом городе. Поэтому была большая вероятность того, что он замаскировался, чтобы организовать новое собрание Потусторонних.

Форс на мгновение задумалась и, казалось, бездумно спросила Сью: – Ты собираешься присоединиться к нему? – .

– Конечно, мне нужно приготовить зелье формулы Дознавателя – , — решительно ответил Сью.

Форс кивнула и прикрыла рот, чтобы зевнуть.

– Не забудь взять меня с собой, когда у тебя будет привилегия пригласить нового члена – .

Глава 751. Эвфемизм в стиле Лоэна

Поздний вечер. Улица Пинстер, 7.

Леонард Митчелл сидел на стуле, положив ноги на край стола.

Затем он откинулся назад, отчего деревянный подголовник заскрипел от давления. Его дыхание постепенно становилось глубоким и спокойным.

Через неизвестный промежуток времени веки опустились и закрыли глаза.

В этот момент дух Леонарда попал в серый, туманный мир, но он все ещё находился в своей спальне.

Он подлетел к окну и увидел, что густой серый туман покрывает близлежащие улицы и распространяется наружу. Казалось, он охватил весь Баклунд.

Фонари вдоль улиц и тёплый свет из разных домов казались ненормально тусклыми. Они освещали лишь очень маленькую область, и все вокруг казалось размытым.

В то же время появились сгустки иллюзорного овального света, которые пересекались вокруг одного дома, как будто он был источником их существования.

Это был город глазами Кошмара.

Леонард продолжил своё предыдущее расследование и выпрыгнул из окна в состоянии Кошмара. Затем он полетел на Минскую улицу, 17.

Он не пытался ворваться внутрь. Он стоял у двери в густом тумане и вежливо дёргал дверной звонок.

Куку! Куку! Одетая в ночную рубашку, Стелин Саммер открыла дверь.

Она прижала к груди свой инкрустированный серебром плиссированный веер и спросила в замешательстве и недоумении: – Кого вы ищете? – .

Она была не кем иным, как арендодателем Клейна в те времена, когда он играл роль Шерлока Мориарти. Это была светловолосая, голубоглазая дама лет тридцати.

Леонард уже переоделся в черно-белую клетчатую полицейскую форму. Он небрежно показал своё удостоверение и спросил: – Вы знаете Шерлока Мориарти? – .

Реакция Стелин, запертой во сне, была очень медленной. Через несколько секунд она спросила: – С ним что-то случилось? – .

Как только она спросила, под влиянием Леонарда рядом с ней появился образ Шерлока Мориарти.

Он был в полушубке, двубортном фраке, очках в золотой оправе на носу и кустистых усах вокруг рта…

Это было идентично той информации, которую он ранее получил о Шерлоке Мориарти. Поэтому он не выказал никаких сомнений и сказал: – Он замешан в одном деле и находится под следствием.

– Надеюсь, вы сможете сотрудничать с нами. – – Хорошо. – Стелин хотела поднять подбородок, но почему-то почувствовала лёгкий ужас.

Леонард задумался на секунду и спросил: – С какого времени он арендует у вас эту квартиру? – .

– В начале сентября прошлого года – , — ответила Стелин, вспомнив свои воспоминания.

Леонард продолжил спрашивать: – Что вы о нем знаете? Или лучше сказать, каким человеком вы его считаете? – .

Когда об этом заговорили, Стелин выглядела так, словно давно обдумывала ответ на этот вопрос.

– Он родом из Мидсишира, и акцент у него оттуда. Он очень способный детектив, и однажды он разоблачил супружескую измену, которой занимался муж Мэри. Однако его доход не слишком высок. Он даже не нанимает горничную на полный рабочий день. Все, что он может сделать, это нанять мою горничную на полставки… Мои дети говорят мне, что он хорошо рассказывает истории, особенно детективные. Возможно, именно поэтому он выбрал эту профессию… – .

Не давая Леонарду возможности перебить её, она непрерывно продолжала: – Он не такой хамоватый, как типичный детектив. Он ходил в гимназию и изучал историю. Больше всего я завидую тому, как он добился благодарности Мэри. Он вступил в клуб – Квелаг – , членами которого являются люди со значительным статусом. Я была там всего несколько раз…

– Позже он, видимо, стал известен в детективных кругах, и частные детективы часто приходили его искать… –

Леонард потерял терпение, слушая её болтовню, но не мог удержаться от того, чтобы не потереть виски.

Ему не удалось получить от миссис Стелин никакой полезной информации. Кроме плохого финансового положения Шерлока Мориарти и его умения рассказывать детективные истории, все остальное было в рамках того, что он уже расследовал ранее. Он даже знал, что у Шерлока Мориарти были хорошие связи с Изенгардом Стентоном.

Далее я расследую дела тех членов клуба Квелаг, которые поддерживают хорошие отношения с Шерлоком Мориарти… Как только он терпеливо закончил слушать болтовню миссис Стелин, он тут же поблагодарил её и покинул её сон.

…

Улица Бёклунд, 160. Внутри особняка Дуэйна Дантеса.

В зале, вмещавшем более сотни танцующих, Клейн в процессе танца обнимал даму лет тридцати.

Это была учительница по этикету, которую нанял Уолтер. её звали Вахана Хейзен.

У неё было обычное имя, но она совсем не была обычной. Черты её лица были только выше среднего, но её нрав был безупречен. Каждый её поступок был наполнен очарованием.

Согласно представлению Уолтера, она родилась в семье барона. С юных лет она получила хорошее образование и позже поступила на службу во дворец. До замужества она занимала должность придворной дамы.

Поскольку её семья пришла в упадок, а финансовое положение мужа было обычным, то, будучи верующей в Богиню Вечной Ночи, она решила стать частным преподавателем этикета. Она часто ездила в семьи дворян и магнатов, чтобы обучать их детей.

Хотя дворецкий и не говорил об этом, Клейн знал, что не может плохо выступить перед этой дамой, иначе ему не спасти свою репутацию.

Члены высшего общества интересовались положением человека в основном через общих знакомых. Временами общение между слугами также имело значение.

Проворно ступая и грациозно двигаясь, черноволосая Вахана одобрительно кивнула.

– Господин Дантес, мне трудно представить, что вы раньше не разучили эти танцевальные движения – . – Менее чем за полчаса вы стали таким же искусным, как благородный человек, получивший образование в этой области с юных лет. – – Это все благодаря вашим урокам – . Клейн скромно улыбнулся, приняв тёплый и смиренный вид.

С равновесием Клоуна, танцы были для него очень лёгким делом.

Вахана опустила голову и тихонько захихикала.

– Ты джентльмен, который действительно может сделать даму счастливой – .

Она тут же подняла свои светло-карие глаза и пробежалась взглядом по серебристым бакенбардам и темно-синим глазам Дуэйна Дантеса.

– Это лучшая похвала, которую я слышал сегодня – , — с улыбкой ответил Клейн. В это время его ноги продолжали двигаться, когда он нежно кружил Вахану. Недалеко от него мелодичная музыка наёмного оркестра эхом разносилась по залу.

У него было намерение завязать тесные отношения с Ваханой, но не для того, чтобы улучшить свою репутацию, а потому что когда-то она была придворной дамой.

После того как Вахана исправила небольшую ошибку, допущенную Дуэйном Дантесом, она сказала: – Когда приглашаешь даму на танец, это не только танец. Вы также должны вести беседу. Вы не можете быть как две куклы, если вы оба настолько погружены в танец и ритм музыки, что не хотите говорить. Конечно, это тоже форма общения — форма общения сердца.

– В разговоре вы должны быть эфимистичны, потому что это Лоэн, а не Интис. – Проще говоря, не будьте прямыми и грубыми. Вы должны выглядеть джентльменом. – Позвольте мне привести пример. Если вы хотите сделать комплимент даме за её духи, вы не можете прямо сказать ей, как приятно они пахнут, или спросить, что это за духи, чтобы похвалить её. Вы должны связать с этим более эфимистичным значением и упомянуть об этом. Да, вы можете сказать что-то вроде: Такое ощущение, что я нахожусь на весеннем лугу. – Конечно, это должно соответствовать чертам парфюма – .

Здесь нет литературного чувства. Не лучше ли сказать, что – луна прекрасна, не так ли? – . Клейн изобразил эвфемизм в японском стиле, сказав с самоуничижительной улыбкой: – Спасибо, что не сказали мне, что мои похвалы были недостаточно джентльменскими – .

Улыбка Вахана стала ещё глубже.

– Господин Дантес, знаете ли вы, какого джентльмена очень приветствуют женщины на светских мероприятиях? – – Молю, расскажите – . Клейн честно покачал головой.

Вахана сказала, не изменив своей улыбки: – Второй по популярности тип — это мужчины, которые заставляют женщин думать, что он очень умный. –

– А как насчет первого? – с готовностью спросил Клейн.

Вахана посмотрела на него и ответила: – Самый популярный тип — это мужчины, которые заставляют женщин думать, что они очень умные – .

Сказав это, она улыбнулась и больше не произнесла ни слова. Клейн сразу же понял, что она скрывает свою похвалу между строк.

Так это эвфемизм в стиле Лоен… Это не похоже на Интис, где они просто нацелены прямо на нижнюю часть её тела… Хм, это то, что пишут в газетах и журналах. У меня нет возможности подтвердить, каковы реальные светские мероприятия в Интисе. В любом случае, обе страны часто порочат друг друга… Впрочем, эпоха императора подходит под это описание… Клейн кивнул в знак просветления.

Двухчасовой урок этикета закончился в гармоничном настроении. Клейн проводил учителя Вахану Хейзен до двери вместе с дворецким Уолтером и камердинером Ричардсоном, а затем вручил ей маленький подарок.

Это был – Лунный свет – , духи от компании – Мечта – . Он был смешан с серой амброй, что делало его довольно дорогим.

Сколько они стоили, Клейн не знал, так как за их покупку отвечала экономка Танежа. Оплата производилась через неё. Только когда 1000 фунтов были почти израсходованы, она приходила к нему с квитанциями и списком, который он должен был проверить, чтобы получить новые средства.

Причина, по которой Клейн знал фирму и парфюмерию, заключалась в том, что его дворецкий сообщил ему об этом заранее. Это было сделано для того, чтобы он не выглядел неискренним, если госпожа Вахана спросит.

Из этой детали он понял, как нужен хороший дворецкий.

Наблюдая, как довольная госпожа Вахана Хейзен уходит, Клейн сдержал желание потереть виски, внутренне вздохнув: – Это утомительнее, чем битва с Потусторонним. Я должен постоянно следить за своими действиями и обдумывать свои слова… Мне нужен отдых.

В этот момент Уолтер в белых перчатках сделал шаг вперёд и сказал: – Сэр, поскольку вы хотите, чтобы ваше обучение этикету шло быстрее, мы можем перенести оставшиеся уроки – .

– Какие уроки? – Клейн почувствовал головную боль. – История, международная политика, философия, музыка, а также общие знания о таких видах спорта, как гольф, скачки, охота… – скрупулёзно ответил Уолтер. – Философия? – удивлённо спросил Клейн.

Уолтер кивнул.

– Это одна из самых распространённых тем, обсуждаемых в высшем обществе. Вам не нужно проводить глубокие исследования в этой области, но вы должны знать, что обсуждают другие. Вы должны знать, что истоки философии берут начало от Конгсока, Маредди и Патерсона, а не от императора Розелла. Вы должны знать, что – Человек родился свободным – принадлежит Леуми. – Когда магнаты впервые попадают в высшее общество, многие из них часто совершают ошибки в таких аспектах. Они привыкли приписывать определённые фразы и философские мысли императору Розеллу – .

Клейн почувствовал, что у него болит голова, чем больше он слышал. Он принуждённо улыбнулся и сказал: – В последнее время у меня не было никаких дел, кроме послеобеденного сна и похода в собор. Вы можете договориться о занятиях в любое время – .

…

В темной комнате всплыло письмо и само собой открылось, прежде чем зашелестел лист бумаги.

В её крошечном чепце обрисовалась фигура Шэррон. Она взяла письмо и внимательно прочитала его.

Затем она написала ответ и провела ритуал вызова посланника Шерлока Мориарти.

Во время этого процесса она не забыла приготовить золотую монету.

Вскоре Шэррон закончила заклинание, наблюдая, как пламя свечи разгорается и окрашивается в мрачный зеленый цвет.

Рейнет Тинекерр с четырьмя светловолосыми красноглазыми головами в руках появилась из света свечи и предстала перед Шэррон.

Глаза Шэррон сузились, а на её кукольном лице внезапно появились сильные эмоциональные колебания.

Она вскрикнула: – Учитель!

– Разве вы уже не… –

Глава 752. Предупреждение

Улица Бёклунд, 160. В залитом солнцем кабинете.

На книжных полках стояла огромная коллекция книг. С первого взгляда казалось, что человек попал в личную библиотеку.

Клейн сидел на стуле с высокой спинкой и читал газеты. Он обнаружил, что будь то – Тассок таймс – или – Баклунд дейли трибюн – , в них на видном месте было дополнительное объявление — о продаже 10% акций – Баклунд байк компани – .

Мистер Стэнтон довольно эффективен. Прошло всего несколько дней, а он уже завершил финансовые проверки и оценку… Клейн молча размышлял над этим вопросом, когда сработало его духовное восприятие.

Он быстро активировал свое духовное зрение и увидел, как Рейнет Тинекерр вышла из пустоты. Она все ещё держала в руках четыре светловолосые красноглазые головы, причем у одной из них во рту было письмо.

Скорее всего, это ответ от мисс Шэррон… Пока у Клейна были такие мысли, он протянул руку, чтобы получить его, и кивнул.

– Спасибо. –

Говоря это, он подсознательно взглянул на дверь, потому что за дверью стоял его камердинер Ричардсон.

Разорвав конверт и развернув письмо, Клейн быстро просканировал его и убедился, что оно написано Шэррон. Она сообщала, что у неё нет намерения покупать Биологическую Бутылку Яда, и она может рассмотреть этот вариант только через некоторое время, если он все ещё будет доступен.

Она находится в стеснённых финансовых обстоятельствах? Или она копит деньги, чтобы сделать что-то важное? Клейн случайно задумался и инстинктивно почувствовал, что это последнее. Это было потому, что полубог по имени Затвен не мог оставаться в Баклунде. На данный момент Шэррон и Марик избежали преследования со стороны Школы Розы Мысли, и с их способностями Потусторонних уникальными свойствами их Последовательностей, им не составляло труда накапливать деньги в спокойной обстановке. Более того, они, похоже, отвечали за незаконную торговлю оружием в баре – Храбрые сердца – , и именно они поддерживали Иэна. Уже одно это могло принести им много денег.

Размышляя об этом, Клейн поднял голову и увидел, что восемь красных глаз мисс Мессенджер пристально смотрят на него.

Он испуганно вскочил, представив, что она призывает его заплатить долг, который он ей должен. Он прочистил горло и сказал: – Нет необходимости отвечать.

– Я выплачу первый взнос в течение недели – .

Четыре головы Рейнетт Тинекерр заговорили одна за другой.

– Нет… – Раш… – Нет… – Интерес… –

Все-таки мисс Посыльный довольно мила… Вздохнув, Клейн увидел, как Рейнет Тинекерр исчезла со своего места, вернувшись обратно в глубины мира духов.

После сожжения письма и получасового отдыха он подошёл к двери, чтобы сообщить Ричардсону, чтобы тот приготовил карету.

После полудня он планировал отправиться в собор до начала занятий по философии.

Поездка туда прошла гладко, и Клейн прибыл на площадь перед собором Святого Самуила после нескольких глотков чая.

Набравшись спокойствия от созерцания голубей, он направился к главной двери собора, вошёл в молитвенный зал и наугад нашёл скамью, на которую можно было сесть. Как и прежде, Ричардсон сидел по диагонали позади него, держа шляпу и трость своего хозяина.

Когда он опустошил свой разум во время молитвы, духовное восприятие Клейна снова заработало. Он инстинктивно открыл глаза и посмотрел налево.

Он увидел черноволосого, зеленоглазого Леонарда Митчелла.

На этом – Ночном ястребе – не было плаща. Он выглядел непринуждённо, заправляя белую рубашку, сочетая её с прямыми брюками и черным жилетом.

Увидев, что мужчина средних лет с седыми прядями в бакенбардах смотрит на него, он улыбнулся, кивнул, отвёл взгляд и закрыл глаза, делая вид, что молится.

Он не беспокоился, что мужчина обнаружит, что он за ним наблюдает, потому что он лишь бегло осмотрелся, не предпринимая никаких дополнительных действий. Многие присутствующие верующие тоже совершали подобные действия.

Для красивого, степенного джентльмена было неизбежно привлечь к себе внимание, когда он входил в дом. Леонард Митчелл был человеком, который часто привлекал к себе такое внимание, поэтому он прекрасно знал об этом.

В этот момент в его голове раздался слегка постаревший голос.

Это он.

Хех, не зря я вчера и сегодня бегал в собор… — самодовольно подумал Леонард, сохраняя невозмутимое выражение лица.

Клейн тоже притворялся, что молится, но в его мыслях промелькнуло недоумение.

Когда этот парень, Леонард, стал таким набожным?

Хотя он определённо более набожен, чем я, он не из тех людей, которые ходят в собор каждый день. В лучшем случае он приходит раз или два в неделю…

Какова цель его прихода? Казалось, он только что наблюдал за мной…

Подумав об этом, Клейн вдруг кое-что понял.

Дедушка в нем — ангел семьи Зороаст, что делает его ангелом пути Мародеров…

Богохульник Амон — король ангелов этого пути. – Он – смог обнаружить серый туман и даже пытался проникнуть в него…

Значит, вполне возможно, что дедушка в Леонарде тоже может почувствовать серый туман или следы его силы на мне!

Придя к такому выводу, Клейн тут же почувствовал, что сердце у него сжалось в горле. Ему показалось, что его окружают опасные ловушки.

Он сохранял молитвенную позу, а глаза под веками оставались неподвижными. Все его лицо было спокойным и сдержанным, полностью идентичным атмосфере собора.

Спустя неизвестное время он медленно встал и подошёл к алтарю. Подойдя к ящику для пожертвований, он бросил туда 50 фунтов наличными.

Затем он сделал то же самое, что и раньше, улыбнулся епископу и дежурному священнику и кивнул. Он получил довольно дружелюбный ответ.

Как только он вышел из собора Святого Самуила, Клейн получил от Ричардсона свою шляпу и минут десять кормил голубей на площади.

За ним вышли верующие, закончившие молитву, в том числе и Леонард Митчелл.

Не глядя на вход, Клейн неторопливо хлопнул в ладоши, взял свою инкрустированную золотом трость и пошёл к стоявшей неподалёку четырёхколёсной повозке.

Леонард кормил голубей на площади, но не собирался следовать за ним, когда увидел, что его цель уезжает на карете.

Поскольку человек обладал древней аурой, а паразит в нем придавал ему такое значение, он явно не осмеливался быть беспечным. Он не стал действовать напрямую, так как это было крайне опасно.

Он планировал провести поверхностное расследование, чтобы собрать необходимые сведения.

Посмотрим, что скажет Старик, когда придёт время… Кроме того, не похоже, что в данный момент отсутствует направление для расследования. В Баклунде не может быть так много именно этого типа элитной кареты. Неважно, его это или арендованная, определить источник легко. Тогда я буду знать личность и происхождение этого джентльмена… Леонард неторопливо размышлял, глядя на голубей.

Он был опытным Ночным Ястребом, и он даже был элитной Красной Перчаткой среди Ночных Ястребов!

В этот момент голубь расправил крылья и пролетел над ним. В его клюве оказался бумажный листок.

Леонард нахмурился, протянув левую ладонь, и увидел, как голубь полетел вниз, уронив листок. Затем он взмахнул крыльями и улетел.

Подняв бумажный листок, Леонард осторожно развернул его, чувствуя недоумение. Он увидел на нем две строки текста:

– Зороаст – ; – Паразит – .

Это… Зрачки Леонарда внезапно сузились, и он почувствовал, как все его волосы встали дыбом. Его эмоции чуть не взорвались в тот же миг.

Этот джентльмен разгадал мой секрет?

Как и ожидалось от человека с древней аурой!

Он может быть одним из неумирающих монстров, оставшихся с четвертой эпохи!

Он предупреждает меня? Что я не должен вмешиваться в его дела или даже приближаться к нему?

В этот момент Леонард почувствовал, что каждый поступок мужчины средних лет с белыми бакенбардами и голубыми глазами поверг его в шок. Это был человек, на которого нельзя было смотреть прямо или приближаться к нему.

Он тут же потерял всякую мысль о расследовании этого человека. Наблюдая за посадкой голубей, он сказал сдавленным голосом: – Старик, возможно, он твой старый друг – .

– Если ты хочешь провести расследование, то тебе лучше подождать, пока твои силы восстановятся. – – Старый друг… – слегка постаревший голос повторил эти два слова, как будто он находил это подозрительным, но не мог быть уверен.

Леонард быстро совладал со своими эмоциями и усмехнулся.

– Так ты кто-то из семьи Зороаст… –

В этот момент примерно в ста метрах от них, на пересечении улицы Фелпс и других улиц.

Черноволосый Дуэйн Дантес с седыми волосами прислонился к стене, медленно закрыв глаза, скрывая свои морщинистые черты лица в тени кареты.

Сбоку от его камердинера Ричардсона появился мужчина средних лет в темно-красном пальто и старой треугольной шляпе, который поклонился своему хозяину, а затем исчез. Никто не видел этой иллюзорной фигуры.

Карета медленно повернула, когда с площади взлетела стая голубей.

…

Вернувшись домой и войдя в комнату с огромным балконом, молчаливый Клейн наконец-то издал тихий вздох облегчения.

Если Леонард не примет предупреждение из-за околдованности деда, он планировал написать ещё один листок с содержанием: – Я знаю, где находится богохульник Амон – .

Между строк это означает, что я скажу богохульнику Амону, что здесь находится ангел семьи Зороаст, если ты сорвёшь мои планы.

Это не заставит дедушку поверить, что Дуэйн Дантес настолько слаб, что ему приходится полагаться на других, чтобы отбиться от него. Это было скорее дружеское предупреждение, которое не будет повторяться более трех раз, в знак уважения к ангелу.

Если двух предупреждений было недостаточно, чтобы обуздать его, не оставалось другого выбора, кроме как сообщить об этом богохульнику Амону.

Да, есть большая вероятность, что это их напугает. Должны быть другие уловки или трудности, чтобы этот дедушка решил паразитировать таким поверхностным образом. Скорее всего, он не хочет, чтобы я подставил подножку… Хе-хе, это все благодаря Арроду. Если бы он не сообщил мне заранее, что у Леонарда есть ангел-мародёр, я бы точно не заметил, что стал мишенью, а тем более не имел бы подходящего повода и способа предупредить их… — Клейн думал спокойно, не выказывая прежнего беспокойства или волнения.

Когда он расслабился, раздался стук в дверь. Его камердинер, Ричардсон, сказал: – Сэр, дворецкий желает получить у вас аудиенцию – .

– Пожалуйста, пригласите его войти – . Клейн вышел с балкона и вернулся в полуоткрытую комнату.

Вошёл Уолтер в белых перчатках и сказал: – Сэр, пришёл ваш учитель философии, мистер Хамид – .

Занятия по философии… Клейн потёр ноющие виски.

Он уже слышал от Уолтера, что господин Хамид верит в Повелителя бурь. То же самое было и с известным ученым Леуми. Многие философы в Королевстве Лоэн разделяли ту же веру.

Это его весьма удивило, потому что для него верующие в Бурю были непримиримыми братьями.

Судя по всему, мне придётся изменить свои стереотипы и субъективные впечатления… Хех, предпосылкой для того, чтобы стать философом, является отсутствие жены или тёплых отношений с семьёй? Как Клейн пошутил, он поправил одежду и подошёл к двери. В дверях заговорил с дворецким Уолтером: – Хорошо, я пойду туда – .

Глава 753. Визит епископа

После занятия по философии у Клейна было такое чувство, будто он не спал три дня. В его голове крутились такие названия и понятия, как скептицизм, метафизика, априоризм и апостериоризм, номинализм, розельский социализм, экзистенциализм и позитивизм.

Если бы не то, что Клейн изучал историю, которая включала в себя некоторое владение философией, он сомневался, что у него хватит способностей продержаться до конца урока. Это не его уроки в колледже на Земле; они были один на один, что не позволяло ему спать, мечтать или читать романы на мобильном телефоне, когда он не понимал содержания.

На самом деле, мистер Хамид оказался совсем не таким, каким я его себе представляла. Он был юмористическим, откровенным и экстравертным. Его урок не был скучным, что делает его непохожим на преподавателя философии. Он также не обладает стереотипами верующего в Повелителя бурь… Клейн потёр виски, повернулся, чтобы уйти, и пошёл к лестнице. Он вернулся на третий этаж, а его камердинер, Ричардсон, молча последовал за ним.

Во время этого процесса он обнаружил, что его слуги заняты своими делами. Никто из них не бездельничал, и они останавливались только тогда, когда мимо проходил их работодатель. Они кланялись и приветствовали его, ясно показывая, насколько хорошо они воспитаны.

Все-таки Танеджа очень способный человек, когда дело касается организации и ведения домашних дел… Клейн прошёл по коридору на третьем этаже и подошёл к полуоткрытой комнате.

Прежде чем войти, Клейн увидел, что дворецкий Уолтер повесил на стену два двуствольных охотничьих ружья, придав интерьеру ощущение грубости и смелости.

Это было украшение дома каждого магната. Очень легко получить разрешение на охотничью лицензию. Двуствольное охотничье ружье мощное, его хватит, чтобы слуги могли отбиться от любых преступников, которые захотят ограбить или похитить меня – .

Повесив ружье на вешалку, Уолтер сделал два шага назад и осмотрел охотничье ружье. Затем он достал из внутреннего кармана золотые карманные часы.

Па!

Он открыл карманные часы и посмотрел на внутреннюю крышку. Его строгое, старомодное лицо значительно смягчилось.

Клейн осторожно кашлянул, чтобы сообщить об этом своему дворецкому, затем толкнул приоткрытую дверь и вошёл внутрь.

Уолтер закрыл карманные часы, вернулся на своё место и поклонился.

– Сэр, мы подали заявку на шесть охотничьих лицензий и купили шесть двуствольных охотничьих ружей и соответствующие патроны в канистрах – .

У Клейна под подмышкой прятался Похоронный Звон, так что он не слишком возражал против этого. Он лишь кивнул в знак признательности.

Затем он тепло улыбнулся и спросил как бы между прочим: – Когда я увидел информацию от Ассоциации помощи семейным слугам, я заметил, что у вас уже есть жена и ребёнок? –

Дворецкий был помощником работодателя. Он был доверенным лицом, знающим многие вопросы, поэтому налаживание отношений с дворецким — это то, что должен был сделать каждый работодатель. Клейн не хотел быть исключением.

Кроме того, он вспомнил, как Аррод упоминал, что дворецкий Вальтера может привести к дополнительным событиям.

Вальтер со всей серьёзностью ответил: – Да, когда я был слугой в поместье виконта Конрада, мне по работе приходилось постоянно общаться с одной дамой. Мы начали испытывать друг к другу чувства, и под присмотром Богини мы пошли к алтарю брака, в результате чего у нас родилась дочь. Сейчас она учится в гимназии и хочет сдать вступительные экзамены в Баклундский университет. Однако об этом нужно будет позаботиться только через два года… – .

При упоминании о жене и дочери тон этого неулыбчивого дворецкого неосознанно смягчился.

В настоящее время все церкви подчёркивали важность семьи. Это было сделано для того, чтобы остановить стресс и психические проблемы, возникающие из-за прилива технического прогресса. Единственное различие заключалось в том, что разные Церкви делали акцент на разных вопросах. В – Эвернайт – мужчины и женщины были равны и помогали друг другу в семье. В – Шторме – мужчины должны были работать на улице, а женщины — заниматься семьёй и быть ангелом поддержки. Для Стима было важнее больше учиться, а технологии должны были выполнять больше работы. У каждого из них были свои сильные стороны, и они дополняли друг друга.

Клейн почувствовал тоску, услышав это, и сказал: – Госпожа Танежа, кажется, не замужем? – .

– Да – . Выражение лица Уолтера снова стало торжественным. – В современном обществе слуги-мужчины и слуги-женщины все ещё не пользуются равным обращением. Я не имею в виду зарплату, поскольку экономка находится на том же уровне, что и дворецкий или помощник дворецкого, зарабатывая от 25 до 50 фунтов в год. Вместо этого я говорю о более глубокой идее и убеждении. Церковь пытается изменить её, но есть много сопротивляющихся. В конце концов, Богиня — не единственная вера в Лоэне – .

Он сделал паузу и добавил: – Слуги-мужчины могут жениться, но если женщина-служанка заведёт семью, это означает потерю работы или превращение в низшую прачку, которая работает лишь на полставки и не обязана жить в доме работодателя. Все это изменится только тогда, когда человек достигнет ранга экономки. Но это не то, на что способна молодая и неопытная леди – .

Клейн не стал продолжать эту тему, а лишь осторожно кивнул. Затем он подошёл к откидному креслу.

В этот момент его взгляд скользнул по кипе газет на журнальном столике.

Его мысли зашевелились, он сделал паузу, повернулся в сторону и сказал своему дворецкому: – Я видел в газетах объявление о продаже акций Баклундской велосипедной компании. Найдите профессионального юриста и бухгалтера и поинтересуйтесь этим, чтобы выяснить точную ситуацию – .

– Хе-хе, я весьма заинтересован в этой отрасли. Если цена будет подходящей, я подумаю о покупке – .

На секунду Клейн задумался о проблеме. Как магнат, который привез в Баклунд огромные суммы денег в поисках лучших возможностей, он не мог не обратить внимания на продажу акций Баклундской велосипедной компании.

Поскольку – он – не знал перспектив этой отрасли, ему нужно было нанять людей, чтобы лучше разобраться в ней, иначе она не соответствовала бы его персоне.

Конечно, в результате я могу поднять цену, что позволит мне продать эти 10% акций по более высокой цене… Да, я должен помнить, что нужно лишь немного поднять цену и не быть слишком жадным. Если я буду продолжать повышать цену, и она снова окажется в моих руках, я буду плакать. На это уйдет вся моя ликвидность, и я не смогу поддерживать свои ежедневные расходы… Рассуждая так, Клейн мысленно предостерёг себя.

– Да, сэр – . Уолтер не стал спрашивать дальше, так как прямо согласился.

В 16:35 Ричардсон постучал в дверь и вошёл. Он сказал Дуэйну Дантесу, который неторопливо читал: – Сэр, мистер Мори Мачт и его жена, мэм Риана, а также епископ собора Святого Самуила Электра пришли нанести вам визит – .

Мори Мачт? Этот член Палаты общин парламента? Кроме того, зачем здесь епископ собора Святого Самуила… Клейн задумался и спросил с улыбкой: – Существует ли такой регламент? – .

Он посетил всего два урока этикета и знал, что на его этапе визиты не будут такими прямыми. Люди сначала посылали своих дворецких или слуг, чтобы те передали приглашение или назначили визит.

Ричардсон привычно опустил голову и ответил: – Да – .

– Это потому, что мистер Батлер сообщил соседям, что вы будете дома во второй половине дня в течение следующей недели, когда разносил ваши именные открытки и подарки – . – В такой ситуации соседи, получившие вашу именную карточку и слышавшие о вас, обратят внимание на соответствующие детали. Они могут не только послать своих слуг, чтобы пригласить вас к себе, но и пройти мимо под предлогом того, что они вышли на послеобеденную прогулку с четырёх до пяти, чтобы нанести полуофициальный визит. Дамы будут одеты в прогулочные наряды, иначе это было бы недостаточно прилично. И вы также можете пригласить их выпить с вами послеобеденный чай – .

Клейн подошёл к двери и позволил Ричардсону взять своё пальто, чтобы помочь ему надеть его. Затем он спросил: – Тогда почему епископ Электра тоже здесь? – .

Это было то, что его действительно волновало больше всего. Первый вопрос должен был подвести к этому.

Ричардсон ответил так, словно уже подготовил ответ: – Епископ Электра был гостем в доме члена парламента Мачт во второй половине дня. Должно быть, они упомянули о вас во время беседы и решили нанести визит, заглянув к вам – .

На его руках не отразилось то, что он говорил. Он умело помог Дуэйну Дантесу поправить его наряд.

Клейн коротко поблагодарил и, после того как Ричардсон пошёл вперёд, чтобы открыть дверь, вышел.

Вскоре он увидел трёх посетителей в небольшой гостиной на втором этаже.

Мори Мачт был классическим лоэнским джентльменом. Ему было около сорока лет, у него были черные волосы и карие глаза. У него был четкий контур лица с покатой линией волос. Его лицо было немного худощавым и длинным. Ранее он служил в армии, а после демобилизации занялся политикой. Он начал свою карьеру в Баклунде, пока не стал членом парламента Палаты общин королевства. Он был верующим в Богиню Вечной Ночи и членом Новой партии. Он выступал за улучшение окружающей среды.

Его жена, Риана, была из семьи юристов. Она обеспечивала достаточное финансирование политических амбиций своего мужа, а также была верующей в Богиню Вечной ночи.

Электра была одета в черную двубортную рясу священнослужителя. На вид ему было сорок лет, у него были глубокие голубые глаза и худое лицо. Его нельзя было назвать красавцем, но по какой-то непонятной причине он был приятен для глаз. Клейн однажды встретил этого епископа, когда сдавал деньги в ящик для пожертвований.

Увидев появление Дуэйна Дантеса, Мори Мачт сделал два шага вперёд и усмехнулся.

– Последние несколько дней я слышал, что один благочестивый верующий в Богиню переехал в блок 160, и мне захотелось его навестить. Сегодня мы случайно прогуливались и решили зайти. Пожалуйста, простите нас за нашу нескромность – .

Клейн улыбнулся и четыре раза постучал себя по груди по часовой стрелке.

– В такие моменты единственное, что нам нужно делать, это восхвалять Госпожу – . – Хвала Госпоже! – Электра и Риана кивнули, нарисовав на груди багровую луну.

Обменявшись любезностями, Клейн предложил трём гостям присесть. Служанка поспешно принесла чай и кофе. Экономка Танежа уже спросила каждого из них, что они хотели бы получить до этого.

– Господин Дантес, я слышала, что вы купец из Дези. Интересно, каким бизнесом вы занимались раньше? – Мори Мачт спросил непринуждённо, прежде чем пошутить. – Ваша фамилия заставляет меня думать о многих вещах – .

Он имел в виду имя главного героя одного из бестселлеров, написанных императором Розелем.

Клейн улыбнулся и шутливо спросил в ответ: – А каким делом считается выкапывание сокровищ? – .

Это также было связано с содержанием упомянутого бестселлера.

Не дожидаясь ответа члена парламента, он сказал давно придуманный им ответ: – Когда-то у меня была своя шахта, но, как вы знаете, однажды она будет выработана. Горнодобывающие города в результате тоже придут в упадок – .

Он намекал на то, что родился в одном из богатых ресурсами городов округа Дези. Там свирепствовали банды, и было много тайных магнатов. Если бы обычные люди попытались расследовать ситуацию Дуэйна Дантеса, им потребовалось бы не менее полугода.

Епископ Электра кивнул в раздумье, спросив: – Итак, вы решили приехать в Баклунд в поисках новых возможностей?

– Могу я узнать, кто приобщил вас к Церкви? –

Глава 754. Приглашение

Клейн мысленно уже прокрутил в голове последний вопрос епископа Электры, и ответил со вздохом: – Это был мой отец. Он был поистине мудрым старцем. К сожалению, он скончался много лет назад во время несчастного случая – .

Сказав это, он передал эмоции Клейна, который потерял родителей, оказался в альтернативном мире без дома, а также шрамы, полученные во время пребывания в Тинген Сити. Он говорил спокойно и слегка улыбался, но в глубине его души таилась печаль, которая длилась вечно.

– Я сожалею о вашей потере. Должно быть, он вошёл в святую обитель Богини и мирно спит под её присмотром – , — искренне ответил епископ Электра, изобразив на груди знак багровой луны.

Не дожидаясь ответа Дуэйна Дантеса, он посмотрел на него и пригласил:

– Послезавтра будет лунная месса по усопшему. Это поможет ему уснуть в стране Богини и обрести вечный покой. Интересно, не желаете ли вы принять участие? –

В Церкви Богини Вечной Ночи было не так много праздников, и самым важным из них был День зимних даров. Вторым по значимости была месса, проводимая в полнолуние, также известная как Лунная месса. Остальные праздники были обычными мессами и молитвами по выходным. Однако у разных епархий и разных соборов были свои собственные святые покровители и ангелы, для которых устраивались соответствующие специальные праздники.

– С удовольствием – . Клейн встал и поклонился, сказав это от всего сердца.

Это дало ему прекрасный повод пообщаться с епископами и священниками собора Святого Самуила или даже с епископом епархии. У него появилось достаточно прочное основание для того, чтобы входить в те или иные регионы собора.

Тем временем он понял, почему путь Вечной ночи был взаимозаменяем с путем Смерти.

Оба они обладали властью безмятежности, вечного сна и тьмы. Они представляли собой конец и место назначения!

После этого Мори Мачт не стал продолжать тему о личности и происхождении Дуэйна Дантеса. Создалось впечатление, что он спросил об этом лишь вскользь. Он и его жена, Риана, начали праздно обсуждать свой прошлогодний отдых в Дези-Бей. Восполнив пробелы в этом вопросе, пробыв там два дня, Клейн ответил с родной интонацией, поделившись своими мыслями о фирменном блюде Дези — жареной рыбе.

Во время этого процесса он также сделал вид, что ненамеренно упомянул о своей охоте, когда занимался бизнесом в Вест-Баламе, и о том, как хорошо он знаком с тамошним первобытным лесом.

Это было сделано для того, чтобы создать необходимую основу для второго слоя личности Дуэйна Дантеса. Кроме того, Западный Балам отличался от Восточного Балама. Колониальные фракции из Лоэна и Интиса находились на равных, что позволяло часто конфликтовать. Даже в активно контролируемых регионах время от времени происходили изменения. Исследовать следы деятельности торговца или искателя приключений было совсем не просто. Тем более это касалось Дуэйна Дантеса, который, скорее всего, использовал вымышленное имя.

Что касается его охотничьего опыта в первобытном лесу Западного Балама, Клейн не выдумывал истории наугад, не плагиатил статьи из журналов или газет. В качестве образца он использовал то, что ранее рассказывал о своих славных делах сильнейший охотник Туманного моря Андерсон. Он использовал детали и отказался от основной сюжетной линии. То, что он сфабриковал, было частично правдой и одновременно фальшивкой.

Услышав о толстых анакондах, рыбах-людоедах и цветах, которые могут поймать свою добычу в лесах, Риана время от времени задыхалась, выглядела испуганной, но в то же время жаждала узнать больше. Что касается члена парламента и епископа, то они были не менее заинтересованы. Им часто приходилось заставлять себя прерывать описание Дуэйна Дантеса, чтобы расспросить о деталях.

– Вы действительно отличный охотник! Когда я служил в Восточном Баламе, мне никогда не доводилось бывать в лесу. Я никогда не ожидал, что он окажется настолько опасным – . После того как этот чрезвычайно достойный господин средних лет закончил свои рассказы, Мори Мачт взял маленький кусочек бархатного торта и искренне похвалил. – Я хочу пригласить вас на охоту, если представится возможность в будущем – .

Пока они беседовали, служанка принесла пирожные для послеобеденного чая. Сбоку их подавал слуга-мужчина.

Услышав полусерьёзное приглашение члена парламента Мачта, Клейн с улыбкой ответил: – Я уже с нетерпением жду этого – .

Поболтав ещё немного и обсудив контроль загрязнения Бэклунда, трое гостей решили удалиться. Поскольку они только познакомились и не считались знакомыми друг с другом, Клейн не стал их удерживать. Он проводил их до двери вместе со своим камердинером Ричардсоном.

Наблюдая за тем, как епископ, член парламента и его жена уходят, улыбка Клейна медленно исчезала, пока не осталось ничего.

Он был весьма доволен достигнутым прогрессом. Епископ Электра был напрямую связан с Церковью Богини Вечной Ночи, что и стало главной целью его возвращения в Баклунд. Мори Мачт был демобилизованным солдатом и в настоящее время членом парламента. Несомненно, он принадлежал к определённым военно-офицерским клубам, и он был бы полезен для продолжения расследования Великого Смога Баклунда.

Далее мне следует постепенно углублять наши отношения… Клейн вернулся в малую гостиную и увидел, что горничная унесла оставшиеся пирожные и чай.

Изначально он планировал перекусить…

Независимо от других видов еды, выпечка и десерты в Лоэне, особенно в Баклунде, были выдающимися. Что касается повара, которого нанял Дуэйн Дантес, то он был искусен в этом деле. Даже мэм Риана была полна похвал по этому поводу. Клейн также от всего сердца согласился с этим.

Отведя взгляд, Клейн не сказал ни слова, уверенно шагая к лестнице, ведущей на третий этаж.

Перед ужином дворецкий Уолтер наконец вернулся в дом и проинформировал его о ситуации с 10% акций Баклундской велосипедной компании.

– Сэр, нам повезло. Кто-то нанял профессионального юриста и бухгалтера для расследования ситуации с Баклундской велосипедной компании, и они предложили продавцу цену ещё до публикации объявлений. Но в ходе последующих переговоров цена превысила ожидания покупателя. Ему ничего не оставалось, как сдаться. – Таким образом, нам не нужно ждать отчёта о расследовании. Мы можем напрямую нанять ту первоначальную команду – .

Клейн кивнул и спросил, ничего не скрывая: – Какова текущая цена? – .

– Покупатель, который сдался, предлагал 6 000 фунтов при конечной цене в 7 000 фунтов. Продавец не разгласил информацию о другом покупателе, однако, судя по отзывам по различным каналам, речь идёт как минимум о 8 000 фунтов. –

8 000 фунтов. Не так уж плохо… Может, мне поднять цену ещё немного? Если я немного подниму цену, а другая сторона просто сдастся, не будет ли это неловко? Клейн слегка кивнул и сказал: – Дайте мне соответствующий отчёт. Я рассмотрю его – .

Пролистав отчёт и поужинав, чтобы подчеркнуть свой экстравагантный, но блестящий образ человека, который делает солидную работу, Клейн повернул голову к Ричардсону и сказал: – Приготовьте двухколёсную повозку. Я совершу поездку по городу – .

Изначально он предполагал, что Ричардсон спросит его с удивлением. Двухколёсный экипаж не казался ему достаточно подходящим, но, к его удивлению, камердинер вежливо ответил, бросив любопытный взгляд: – Хорошо, сэр – .

Покорный и никогда не спрашивающий почему. Это тоже считается преимуществом… Клейн внутренне вздохнул, ожидая возвращения Ричардсона, чтобы помочь ему надеть пальто.

Сев в двухколёсную повозку, он дал прямое указание: – Давайте объедем район Бэклунд Бридж и Восточный район – .

Ричардсон не стал спрашивать о мотивах своего хозяина и просто попросил кучера осторожно направлять лошадей.

Проехав через Червуд Боро, карета под светом уличных фонарей въехала в район моста Баклунд.

Клейн не стал указывать место назначения и лишь велел кучеру проехать по близлежащим улицам.

Прислонившись к стенке кареты, он смотрел на улицы. Он видел пешеходов в старой одежде, которые шли с усталыми лицами, как будто спешили вернуться домой к ужину после тяжелого рабочего дня. Изредка раздавался звон проезжающего мимо велосипеда. Они быстро мчались вдаль. По сравнению с пешеходами, выражение лица велосипедистов казалось более оживлённым. Казалось, они светились от неописуемого чувства гордости.

Это очевидная разница в классе. Хотя это разница между техническим работником и обычным рабочим, с разницей в недельной зарплате в один-два фунта для тех, у кого один фунт в неделю… Клейн медленно выдохнул, подсознательно глядя на небо.

В этот момент темнота уже полностью затянула небо Баклунда, но смог был не слишком серьёзным. Сквозь него можно было разглядеть мерцающие звезды.

После Великого смога управление окружающей средой совершенствуется с каждым днем… Однако ситуация с рабочими низшего класса в Восточном районе существенно не улучшилась. Хотя их зарплата стала выше, а рабочее время — больше, из-за большого количества людей цены выросли повсеместно, что снизило эффект от повышения зарплаты. Улучшение рабочего времени просто перешло от 15-16 часов к 11-12 часам…

Они просто устраняют самые большие проблемы. Что касается других проблем, которые не подняли свои уродливые головы, то ими пренебрегают… Да, королевство все ещё находится в процессе реформ. Многое ещё не улажено… Клейн наблюдал за тем, как его мысли уплывают вдаль, пока карета не покинула Червуд Боро.

…

На – Грядущем – Звёздный адмирал Каттлея стояла за иллюминатором в капитанской рубке и наблюдала, как Фрэнк Ли отодвигает в тень деревянные бочки. Он складывал в них неизвестные вещи, прежде чем закрыть крышку.

Недавно он исследовал рост растений в темной среде… Почему он вдруг стал нормальным? Каттлея с подозрением нахмурилась, часто опасаясь, что Фрэнк Ли создаст какое-нибудь грандиозное – изобретение – .

Я попрошу Нину спросить позже… Как раз в тот момент, когда у неё возникла эта мысль, сработало её духовное восприятие. Она повернула голову и увидела на своем столе письмо.

Слабая улыбка скривилась на её губах, и, сама того не замечая, Каттлея подошла, вскрыла конверт и развернула письмо. Она быстро прочитала его.

– Есть два Обнинска, не принадлежащие к Церкви Бурь, плывущие на север от острова Соня в сторону Маэлстрома Бездны… – Найти прямого потомка семьи Авраама… – Ты хорошо справилась – .

Бездна Маэлстрома — это название опасной области в море, а не Бездна.

Семья Авраама… Каттлея задумалась на мгновение, и, не найдя никаких подсказок, она планировала спросить на следующем сборе Таро.

…

На следующее утро, ещё раз прикинув, стоит ли ему снова поднимать цену, Клейн сказал дворецкому Уолтеру: – Нанимайте эту команду и продолжайте переговоры. Моя конечная цена — 9 000 фунтов – .

– Хорошо, сэр – . Уолтер тут же сказал с извиняющимся видом: – Дома кое-что случилось, и я хотел бы отдохнуть полдня – . – Нет проблем. Вам нужна помощь? – мягко спросил Клейн. – Спасибо, что спросили. Я справлюсь, и это не слишком срочно. Сначала я займусь вопросами, связанными с переговорами по акциям – , — искренне сказал Уолтер.

Клейн не стал больше ничего спрашивать, кивнул и разрешил ему взять отгул.

После того как дворецкий покинул комнату, Клейн повернулся, чтобы посмотреть на Ричардсона, и спросил: – Уолтер встречался с кем-нибудь сегодня утром? – .

– Мистер Батлер получил письмо – , — ответил Ричардсон, ничего не скрывая.

Глава 755. “Секретарь на ресепшене”

Он получил письмо? Разве он не сказал, что дома что-то случилось? Семья Уолтера живёт в Баклунде, так что если действительно что-то случилось, то они могут непосредственно приехать на общественном или арендованном экипаже. Разве это не быстрее, чем отправлять сообщение по почте? С его зарплатой и землёй в сельской местности он точно может себе это позволить… Клейн без слов кивнул, как будто просто спросил мимоходом.

Он медленно вернулся к откидному креслу, сел и начал серьёзно читать газеты.

Увидев это, Ричардсон ничего не сказал, молча вышел из комнаты и тихо закрыл деревянную дверь.

Услышав щелчок выключателя, Клейн оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на дверь. Он подумал: – Я обнаружил ещё одно преимущество Ричардсона. Ему нравится наблюдать за окружающей обстановкой, и он способен заметить ценную информацию. Когда епископ Электра гостила у члена парламента Мори Мачта, он первым заметил ее с балкона.

Однако это отличается от Наблюдателя. Основное внимание уделяется скорее событию, чем деталям…

Дело Уолтера кажется несколько нестандартным. Может быть, это дополнительное событие, о котором говорил Аррод?

В любом случае, сначала я изучу этот вопрос. Я не хочу, чтобы опасность пришла ко мне без моего ведома…

С этими мыслями Клейн немедленно вошёл в ванную, сделал четыре шага против часовой стрелки и оказался над серым туманом. Каждый раз, когда он появлялся в роли Шута, его внутренняя оболочка под серым туманом носила облик Клейна Моретти. Она не пересекалась ни с Шерлоком Мориарти, ни с Германом Спэрроу, ни с Дуэйном Дантесом.

Из-за отсутствия необходимой информации он мог прорицать только о той опасности, которая была направлена против него самого; поэтому он не использовал гадание по снам. Он снял духовный маятник с запястья и написал соответствующее гадание: – Аномалия Уолтера принесёт мне опасность – .

Держа маятник в левой руке, Клейн закрыл глаза и вошёл в состояние Когитации, бормоча только что произнесённое предложение.

Повторив ее семь раз, он открыл глаза и увидел, что топаз вращается против часовой стрелки с довольно обычной скоростью и амплитудой.

Это также означало, что аномалия Уолтера не принесёт ему никакой опасности.

Но это может означать только то, что я, возможно, не столкнусь ни с какими опасными неприятностями из-за этой проблемы. Кроме того, есть и другая возможность. Опасность зависит от того, сделаю ли я правильный выбор. Если я опрометчиво ввяжусь в это дело, то то, что не представляет опасности, может стать опасным… Клейн истолковал этот вопрос с помощью своего богатого опыта.

Как раз в тот момент, когда он отложил этот вопрос, он вдруг увидел, что багровая звезда, олицетворявшая Отшельника, разгорается и уменьшается.

Значит ли это, что пришла плата за – Весы удачи – ? Клейн был в восторге и тут же излучил свою духовность.

Он был разочарован, потому что Каттлея лишь попросила господина Шута передать сообщение Висельнику. Она не упомянула, когда она собирается завершить сделку с Миром.

В Маэлстроме Бездны к северу от острова Соня есть обнинцы? Мистеру Висельнику очень повезло. По крайней мере, он не такой, как я, которому приходится входить в руины на поля битвы богов… Конечно, обнинцы тоже могут быть опасны. Не так-то просто использовать его для ритуала. Господин Висельник может даже нуждаться в помощи Морского Бога…

Просьба мисс Отшельницы — помочь найти прямых потомков семьи Авраама… Это означает, что королева Мистик довольно хорошо осведомлена о происхождении господина Дура… Император упоминал ей об этом? Клейн начал выстраивать связи из слов Каттлеи, по мере того как он пересылал сообщение багровой звезде, обозначавшей Висельника.

В этот момент Элджер Уилсон только что закончил свои отчёты и сдал экзамен, что позволило ему вернуться на – Синий мститель – .

Увидев бесконечный серый туман и услышав слова Отшельницы, он с бесстрастным выражением лица направился к капитанской каюте, сохраняя ровный шаг.

Войдя в комнату и закрыв дверь, он подошёл к шкафу с спиртным, взял бутылку ланти пруф, самого любимого напитка пиратов, и налил полстакана.

Элджер тут же поднёс стакан ко рту и выпил его, как воду.

Во время этого процесса он держал глаза полузакрытыми, словно полностью погрузившись в свой собственный мир.

Выпив полчашки ланти пруф, Элджер отставил чашку, вытер рот и усмехнулся.

Прямой потомок семьи Авраама? Это может быть очень сложно для других, у них почти нет подсказок, но я могу спросить мисс Маг. Ее учитель — это один… Хе-хе, Звёздный Адмирал все ещё не в курсе.

Он быстро обуздал свои эмоции и принялся расхаживать туда-сюда, в конце концов отказавшись от своей затеи и честно ответив на просьбу Каттлеи.

Звёздный Адмирал попросит о помощи не только меня. На собрании Таро, которое состоится на следующей неделе, она может объявить всем об этой миссии, а остальные знают, что учитель мисс Маг — член семьи Авраам… Нет смысла лгать в вопросах, которые могут быть легко раскрыты. Я не должен ставить под угрозу возможные сделки в будущем ради мелких выгод… Временами честность — лучшая политика… Элджер перестал идти, благоговейно склонив голову и произнося почётное имя господина Шута.

– … Пожалуйста, сообщите мисс Отшельнице, что она может напрямую обратиться к госпоже Маг за подсказками относительно прямых потомков семьи Авраама… –

После того, как Звёздный Адмирал был удовлетворён просьбой, Элджер взял на себя инициативу рассказать о своей встрече в ночь Кровавой Луны, и спросил у господина Шута, был ли предмет, который резонировал с Потусторонней чертой Океанского Певца, Книгой Бедствия, и была ли женщина, державшая золотой кубок в коралловом дворце, Кохинем.

Что-то подобное произошло? Возможно, Королева Бедствия действительно не совсем мертва… Вполне вероятно, что – Она – разделила свою Потустороннюю черту, разделив ее на Книгу Бедствия и ту, что находится в подводных руинах. Да, возможно, есть даже третья или четвертая часть, но я понятия не имею, где они находятся… Клейн без колебаний подтвердил, что эльф был Королевой Каламити Кохинем!

Это было основано не на интуиции, а на логическом умозаключении.

Однажды он получил золотой кубок, который любила королева эльфов Кохинем, и похожий сосуд появился во сне.

Эльфийская Певунья Сиатас знала о повседневных мелочах королевы Каламити, и у нее были довольно прочные отношения с ангелом, что настойчиво намекало на то, что она была эльфом, посещавшим Кохинем. Было совершенно понятно, что оставленная ею Потусторонняя черта резонировала с Книгой Бедствия в ночь Кровавой Луны.

Подумав об этом, Клейн вдруг вспомнил об одном деле. Он отдал любимый золотой кубок Кохинема вице-адмиралу Айсберг Эдвине, чтобы она похоронила его в могиле Сиатаса.

Если Королева Бедствий действительно не совсем мертва, вызовет ли золотой кубок какую-либо форму мутации в трупах всех близких к ней эльфов? Клейн сделал подсчёт времени и обнаружил, что не может быть уверен, что – Золотой сон – достиг острова Соня.

Немного подумав, он спокойно ответил Висельнику: – Верно – .

После этого он переслал сообщение багровой звезде, представлявшей Отшельницу.

Сделав все это, Клейн наколдовал Мира в виде Германа Спэрроу и заставил его молиться:

– Достопочтенный мистер Шут, пожалуйста, скажите Даницу, чтобы он передал сообщение вице-адмиралу Айсбергу Эдвине Эдвардс о наличии каких-либо отклонений между трупом эльфийской Певуньи Сиатас и золотым кубком – .

Фух… Проделав все это, Клейн выдохнул и бросил соответствующее изображение в специально помеченную точку света рядом с собой. Затем он вернулся в реальный мир и вышел из ванной.

Подойдя к своему зеркалу для переодевания, он посмотрел на свои седые бакенбарды и голубые глаза, скривив уголки губ. Он знал, что вернулся из роли мистера Шута к таинственному торговцу Дуэйну Дантесу.

…

Баям, в первобытном лесу.

Даниц, устраивавший пир на одной из баз Сопротивления, внезапно вздрогнул, едва не поперхнувшись налитой в рот жидкостью.

Хотя это был не первый раз, когда он получал ответ от могущественного Шута, он все ещё чувствовал опасение и страх.

Опознав фигуру и услышав его слова, он с облегчением вздохнул и понял, что Герман Спэрроу хочет заставить его что-то сделать.

Спросить капитана? Это просто… – Золотая мечта – заберёт меня через несколько дней… Хе-хе, Герман Спэрроу не сумасшедший, и он даже очень искренен и благоговеет перед могущественным Шутом… Даниц быстро расслабился, неторопливо размышляя.

Тем временем на Грядущем, Каттлея, получившая ответ, который удивил ее, тихо пробормотала: – Прямо спросить мисс Маг?

Да, похоже, она Потусторонняя пути Ученика… Она действительно родственница семьи Авраам?

Как я и ожидала, она не проста!

Каттлея на мгновение задумалась и решила, стоит ли дать Повешенному новое задание, потому что она не была уверена, что госпожа Маг готова раскрыть тайну семьи Авраам.

…

После обеда Уолтер вернулся на улицу Бёклунд, 160 с обыкновенным спокойным выражением лица, как и прежде. По-видимому, он все легко уладил.

Клейн не спрашивал. Он чувствовал, что их отношения ещё не достигли той точки, когда дворецкий мог быть с ним полностью откровенен. Кроме того, проблема ещё не раздулась до такой степени, чтобы ее можно было скрыть.

За уроками время пролетело быстро. На следующий вечер, с наступлением полнолуния, Клейн взял с собой Ричардсона и поехал на своей дорогой карете в собор Святого Самуила на лунную мессу.

Он не беспокоился о предстоящем пожертвовании, ведь мисс Справедливость заплатила ему 1 000 фунтов. Теперь у него было 2 186 фунтов, поэтому ему не составило труда пожертвовать несколько сотен фунтов.

Не составит труда пожертвовать… Клейн внутренне вздохнул, глядя на колокольню с улицы, вышел из кареты, прошёл через площадь и вошёл в собор Святого Самуила.

Глава 756. Великая месса

Прождав около десяти минут у молитвенного зала, Клейн и другие верующие, которые были здесь, чтобы присоединиться к Лунной Мессе, вошли внутрь под руководством священника.

В темной и безмятежной атмосфере они услышали равномерные и неземные песнопения:

– Полноликая над землёй стояла багровая луна; – И сладко было мечтать о своих делах, – о ребёнке, и жене, и родителях; но прежде… –

Священные и ритмичные голоса эхом отдавались в молитвенном зале, когда верующие невольно затихали, как будто забывали все свои разочарования в жизни или различные проблемы, с которыми они сталкивались в реальном мире.

Под руководством нескольких священников они заняли свои места. Перед алтарём епископ Электра, отвечавший за проведение мессы, взял в руки – Откровение Вечной Ночи – и начал проповедовать.

Когда эта часть подошла к концу, священники взяли в руки воду и хлеб и начали протягивать их Клейну и его окружению. Это была милость Вечной Ночи, пища, которой могли делиться как живые, так и мёртвые.

Поскольку Клейн не ужинал, он, естественно, не отказался от хлеба среднего качества и воды в чаше. Затем он увидел, что на алтаре зажглись свечи, и в темноте они казались звёздами на ночном небе, излучая свет и тепло, от которых становилось легче на сердце.

В этот момент епископ Электра возглавил немногочисленных священников и всех присутствующих в хоре, чтобы они запели в унисон:

– Мы смотрим в ночное небо, – Мы нежно произносим ее имя: – Богиня Ночи! – . – Мы не знаем других слов, кроме – Богиня Ночи – . – Пусть Богиня взойдёт из ангельского хора. – С тишиной сладостной собраться, – И держит обоих в своей правой руке, которая нежна. – Богиня! Если бы – Она – услышала нас, – Она – , несомненно, согласилась бы, – Улыбаясь непорочным мертвым: – Идите, отдыхайте и спите спокойно, дети мои! –

Пустой голос, наполненный святостью, проникал в уши каждого верующего. Казалось, что все присутствующие духи резонируют в унисон. Как Потусторонний 5-ой Последовательности, Клейн почувствовал, что его Душевное Тело очищается, так как его духовность естественно струилась наружу в спокойствии.

Вслед за этим перед его глазами возникла спокойная темнота, без единого звука.

Во тьме лежали трупы, их лица были спокойны и умиротворены, как будто они не были мертвы, а находились в глубоком сне.

Клейн спокойно и невозмутимо обходил тьму, как вдруг остановился и посмотрел по диагонали вперёд.

В том месте, где тихо распускались лунные цветы, спали несколько человек.

Это были бесшляпный Дэн Смит во фраке, старый Нил, который все ещё носил свой чёрный классический халат, и коротышка Кенли, который упорно работал, чтобы накопить денег.

Они расслабленно закрыли глаза, а на их губах появилась слабая улыбка. Вокруг них возвышались могилы, на каждой из которых было написано одно и то же слово: – Хранитель – .

Клейн мгновенно закрыл глаза, когда до его слуха донёсся святой и неземной голос:

– Смиренно скрести руки, – Над грудью своей! – Сотвори безмолвную молитву, – И крикни из глубины сердца: – Единственное спасение — это спокойствие! –

Клейн опустил голову, закрыл глаза и поднял руки вверх, скрестив их перед грудью. Затем он тихо повторил: – Единственное спасение — это спокойствие!

Единственное спасение — это спокойствие!

…

Это повторялось снова и снова, пока в молитвенном зале не наступила полная тишина. Только тогда Клейн снова открыл глаза и потер уголки глаз.

Он медленно выдохнул и огляделся вокруг себя. При свете свечей он обнаружил, что большинство верующих, сами того не замечая, залились слезами. Даже его камердинер, Ричардсон, постоянно плакал, не вытирая слез.

Лунная месса сродни ритуалу, ритуалу с участием сил Потусторонних. Под его воздействием дух каждого человека вступает в резонанс, позволяя разным людям увидеть в темноте умершего, с которым их связывают глубокие отношения. Это облегчает скорбь, чтобы обрести спокойствие… Да, это не аномалия, направленная на Потусторонних, так что я могу быть спокоен… Для обычных людей это может быть лишь иллюзорной отдушиной, которая происходит мгновенно. Они будут считать, что это результат величия Богини, а не каких-то необычных способностей… Потусторонние пятой последовательности Пути Вечной Ночи, похоже, получают значительное усиление контроля над духами… — Клейн отвёл взгляд, делая вывод.

Вслед за этим он вспомнил темноту и умершего, лежавшего среди лунных цветов.

Закрыв глаза, Клейн позволил своим мыслям унестись вдаль.

Та тёмная равнина, заполненная лунными цветами, ночной ванилью и цветами дремоты, является проявлением божественного царства Богини?

Чему тогда соответствует источник опасности в ночное время внутри руин той битвы богов?

Клейн постепенно обрисовал холодную тьму и туман, окутавший море на восточном берегу моря Сони.

В тумане возвышался древний, мрачный собор со шпилем. Над ним кружились вороны, как будто проводили поминки или были убиты горем. А вокруг собора стояли обычные жители, простые деревянные хижины, серовато-белые мельницы и неясные фигуры.

По логике вещей, эта туманная сцена, неразрывно связанная с ночью и снами, должна была образоваться из ауры, оставшейся после того, как Богиня расправилась с Демоническим Волком Аннигиляции. Но она не имеет никакого сходства с соответствующим божественным царством… Да, смертные не могут проникнуть в тайны божеств, так что, возможно, тёмные равнины, усыпанные цветами, — это не проекция божественного царства, а скорее результат ритуала… Видя, что Лунная Месса подходит к концу, Клейн полез во внутренний карман и достал бумажник.

Держа бумажник в руках, он встал, вышел в проход, прошёл прямо к алтарю и под сострадательным взглядом епископа Электры направился по диагонали к ящику для пожертвований.

Он четыре раза стукнул себя в грудь по часовой стрелке, вытягивая багровую луну, а затем бросил все свои купюры крупного достоинства.

В общей сложности 300 фунтов!

В этот момент Клейн не чувствовал себя ущемлённым, как в предыдущие несколько раз. Он был в очень спокойном настроении, потому что вспомнил ритуал, который использовал Старый Нил, чтобы вернуть долг.

Тогда они забрали кошелёк с 300 фунтами, и все благодаря благословению Богини.

Сделав шаг назад, он снова нарисовал багровую луну и отдал своё место жертвователю, стоявшему позади него.

В этот момент подошёл епископ Электра и сказал, рисуя багровую луну: – Да благословит тебя Богиня – .

– Пусть Богиня знает об этом. Сейчас я хочу получить некоторые наставления – , — ответил Клейн с улыбкой.

Епископ Электра взглянул на боковую дверь молитвенного зала и сказал: – Если вы не против подождать пятнадцать минут, я расскажу вам о Библии в библиотеке – .

– С удовольствием – , — сказал Клейн с тёплой улыбкой.

Епископ Электра тут же позвал священника, чтобы тот вывел Дуэйна Дантеса и его слугу из молитвенного зала через боковую дверь, пока они кружили по винтовой лестнице в соседнюю библиотеку.

Здесь стояла огромная книжная полка, а на ней — различные книги из Церкви Богини Вечной Ночи. По бокам стояли столы и стулья, на которых священники и епископы могли заниматься и читать проповеди верующим.

Через двенадцать минут епископ Электра вошёл в библиотеку с успокаивающей улыбкой и увидел Дуэйна Дантеса с белыми бакенбардами, который стоял перед книжной полкой и сосредоточенно перелистывал книгу. Он излучал флюиды учёного.

– Что вы читаете? – — спросил он с улыбкой.

Клейн захлопнул книгу и с самодовольной улыбкой ответил: – Откровение Вечной ночи – .

– Честно говоря, хотя я благочестиво верю в Богиню, у меня никогда не было времени серьёзно сесть и прочитать Библию из-за моей напряжённой жизни – .

Когда он говорил, на его лице не было никаких странных признаков, но в глубине души он чувствовал беспокойство. Он боялся, что Богиня поразит его молнией, чтобы вознаградить этого – благочестивого – верующего Дуэйна Дантеса.

Ну, молния не в компетенции Богини… — утешал себя Клейн.

Епископ Электра улыбнулся и взял из его рук – Откровение Вечной Ночи – .

– Никогда не поздно начать – .

После этого он пригласил Дуэйна Дантеса сесть за стол и стал подробно знакомить его со структурой – Откровения Вечной Ночи – и соответствующим Святым Словом.

Ричардсон держал шляпу и трость своего работодателя, а сам стоял на небольшом расстоянии, молча ожидая и слушая проповеди епископа.

Время шло, когда Клейн, который выглядел серьёзным, вдруг почувствовал, что его духовное восприятие сработало. Сцена за дверью естественным образом всплыла в его сознании.

Это было интуитивное предвидение, которое исходило от Клоуна и которое было усилено серым туманом!

За дверью старец, одетый в чёрную рясу священнослужителя, прошёл мимо и направился к винтовой лестнице.

У него были пышные белые волосы, но он не расчёсывал их, отчего выглядел довольно растрёпанным. У него было худое лицо, отчего казалось, что это кости, обтянутые кожей. От него исходило холодное выражение лица, а его кожа была ненормально бледной. Его глаза были редкого чистого чёрного цвета.

Эта фигура быстро исчезла за дверью, когда сверху послышались шаги.

Хранитель! Но это не тот, кого я встретил в молитвенном зале… Хм, сегодня его очередь? Клейн обратил внимание на епископа Электру, который с задумчивым видом рассматривал содержание Библии.

Его не удивило, что Хранитель появился внутри собора и прошёл мимо библиотеки в это время. Это было связано с тем, что ночью силы запечатывания за Вратами Чаниса достигали своего пика. Живые существа не могли оставаться внутри, поэтому Хранители входили туда только на рассвете и выходили на закате. В это время как раз стемнело.

Мне нужно запомнить, какой сегодня день и число… Позже, получив больше информации, я смогу выяснить график смены Хранителей. Таким образом, я смогу действовать в подходящее время… Клейн обуздал свои мысли, внимательно слушая. Наконец, через тридцать минут он встал и попрощался.

Он улыбнулся и сказал епископу Электре: – Я хотел бы узнать, имею ли я честь слушать ваши проповеди в будущем? –

– Без проблем – . Столкнувшись с магнатом, который только что пожертвовал 300 фунтов, епископ Электра не смог отказать ему. Он даже радостно кивнул. – Если только вы придёте в собор и у меня будет время – .

Клейн не стал заострять внимание на деталях, чтобы не вызвать подозрений. Он искренне поблагодарил его и вместе с Ричардсоном покинул собор Святого Самуила.

Он вернулся домой до восьми и с удовольствием поужинал, неторопливо проведя остаток ночи.

…

Поздно ночью, в спальне хозяев.

Спящий Клейн внезапно открыл глаза.

Его духовная интуиция подсказала ему, что кто-то проник в его особняк!

Глава 757. Встреча во сне

Кто-то проник на территорию комплекса? Клейн не сразу встал. Он лишь повернул тело на бок и протянул левую ладонь под подушку. Он тайно держал Похоронный Звон, и в то же время медленно раскрыл левую руку, готовясь активировать Ползучий Голод.

Зная, что в Баклунде трудно найти пищу для Ползучего Голода, он проник в тюрьму в Конант-Сити Дези-Бэй, нашёл заключённого, приговорённого к смерти, и убедился, что в приговоре не было ошибки, прежде чем скормить его перчатке.

Школа мысли Розы зацепилась за меня? Нет, они не могут быть настолько быстрыми. Кроме того, если это они, то они не придут просто так, а будут ждать удобного случая. Они воспользуются возможностью, когда я буду проходить мимо укромного места, и нанесут удар так, чтобы не потревожить официальные организации Бэклунда… Я пожертвовал слишком много денег на Лунной мессе, из-за чего преступники нацелились на меня? Хм, щедрый магнат, только что приехавший в Баклунд из чужой страны, действительно лёгкая мишень… Конечно, я не могу исключить рутинного расследования – Ночных ястребов – … Пока мысли мелькали в его голове, Клейн услышал тихий шум, доносившийся с балкона в соседней полуоткрытой комнате.

Вслед за этим раздался звук поворота замка, когда окно от пола до потолка почти бесшумно открылось.

Клейн внимательно прислушался и почувствовал, как шаги прошли через полуоткрытую комнату в коридор.

После паузы шаги направились к спальне хозяина, затем прошли мимо нее и повернули ручку двери в комнату его камердинера.

Он зашёл не в ту комнату? Или, может быть, он здесь, чтобы найти Ричардсона? Сердце Клейна заколотилось, когда он отпустил хватку Похоронного Звона. Затем он протянул руку к железному портсигару, который находился не слишком далеко.

После того как он убрал стену духовности, рядом с ним появилась иллюзорная фигура в темно-красном пальто и старой треугольной шляпе. Затем она вошла в зеркало во весь рост.

Когда Сенор, марионетка Рейфа, подскочил к стеклянному окну в комнате Ричардсона, он увидел, как из комнаты вышла фигура с оранжево-желтой кожей, вороно-черными волосами и мягкими чертами лица. Что касается Ричардсона, то он молча сидел на краю своей кровати, наклонившись вперёд. Его спина была сгорблена, словно он слился с темнотой.

Ужас окрасил его лицо, а на лице появилось слабое и растерянное выражение. Наконец, он замолчал.

Этот человек действительно здесь из-за Ричардсона… Его черты напоминают кого-то с Южного континента… Он ловкий и умелый. Скорее всего, он не обычный человек… Это друг, с которым Ричардсон познакомился в поместье на Южном континенте, или, может быть, родственник по материнской линии? Ричардсон — всего лишь камердинер с годовым жалованьем в 35 фунтов. В каком деле может понадобиться его помощь? догадался Клейн, используя зрение сеньора для наблюдения.

В этот момент он вдруг понял, почему Ричардсон был хорош в наблюдении и часто оставался на балконе, чтобы рассмотреть всех прохожих.