Повелитель Тайн

Вскоре прибыла полиция. Основываясь на описаниях жителей района, они определили, что целью является канализация.

О том, что они обнаружили и обратились ли они за подкреплением к – Ночным ястребам – , рядовой гражданин Дуэйн Дантес не имел ни малейшего представления.

Убедившись, что больше никаких происшествий не будет, он отослал дворецкого и слуг и быстро лёг спать.

К тому времени, когда он снова проснулся, улица Бёклунд была приведена в нормальное состояние. Пешеходы были на улицах, а кареты подъезжали и отъезжали. Деревья-зонтики Интиса, выстроившиеся вдоль обочины улицы, продолжали создавать впечатление безмятежности.

– Результаты расследования известны? – Клейн посмотрел на себя в зеркало, спрашивая Ричардсона, который помогал ему разглаживать одежду.

Ричардсон уже осведомился об этом деле и ждал вопроса своего работодателя. Он тут же ответил: – Видимо, несколько членов банды торговали огнестрельным оружием в ближайшей канализации и случайно спровоцировали взрыв – .

Какое разумное объяснение… Клейн не стал допытываться глубже, не стал задумываться о том, куда делся полубог пути Мародёров, похитивший его мысли, и нашли ли его – Ночные ястребы – .

Во-первых, он считал, что поступок полубога по воспламенению взрывчатки, безусловно, серьёзно его разоблачит. Если бы у полубога была возможность или подходящие условия для этого, он бы уже давно паразитировал на Хейзел, не проходя через сложные и неприятные хлопоты. Это также означало, что в ближайшие две-три недели или даже два-три месяца Клейну не нужно было беспокоиться о полубоге.

Во-вторых, если он продолжит заниматься этим вопросом и загонит полубога в угол, Клейн не сомневался, что в результате ему будет причинён вред. Как только полубог потеряет все запреты и начнёт оказывать масштабное воздействие на окружающее пространство. Тогда, даже если бы он не выдал себя, он пострадал бы от атаки полубога, а также вовлёк бы в это невинных жителей этой улицы.

Помимо первых двух причин, Клейн испытывал опасения по этому поводу. Если на изначально – нормальной – улице Бёклунд будут происходить аномалии, это вызовет ещё большее подозрение со стороны официальных Потусторонних. И все это произошло после того, как Дуэйн Дантес поселился здесь. Если бы даже тело Клейна было покрыто ртами, он никак не мог бы объясниться. А если такое произойдёт, ему придётся отказаться от своих планов и обдумать новые.

Пока что мне не следует отправляться в канализацию. Там наверняка есть ловушка, поставленная официальными Потусторонними… Остаётся только одно… Хм, присмотреть за Хейзел, не оставляя никаких улик. Я понаблюдаю, нет ли в ней каких-либо отклонений, и как только обнаружу опасные признаки, сразу же превращусь в Героя-разбойника и расклею – объявления – в соборе Святого Самуила… Клейн спустился вниз и с довольным видом позавтракал. После этого он вернулся в свою спальню и заставил Ричардсона ждать у двери. Что касается его самого, то он достал из бумажника почти разорванного бумажного журавлика.

Он планировал воспользоваться им в последний раз и сообщить Змею Судьбы Уиллу Осептину о том, какой выбор предлагает – ему – Звёздный Адмирал и согласен ли – он – или нет.

Он бы решил такой вопрос, навестив его родителей. Однако без приглашения доктора Аарона и без достаточной причины для визита это был не лучший вариант, так как он легко мог заставить других усомниться в его мотивах. Он очевидно не мог сказать доктору Аарону, что пришёл не ради него, а ради зародыша в утробе его жены.

Аккуратно развернув бумажного журавлика, Клейн взглянул на оставленные на нем карандашные пометки. Интуиция подсказывала ему, что, если он воспользуется ластиком, бумага обязательно порвется.

Однако это не поставило его в тупик. Он достал чёрную авторучку и прямо написал на бумаге:

– Другая сторона сделала своё предложение – .

Черные чернила были гораздо заметнее, чем карандашные следы; поэтому, хотя текст и перекрывался, это не мешало никому распознать написанное.

Решений всегда больше, чем проблем… Клейн удовлетворённо кивнул, складывая развёрнутый лист бумаги в соответствии со следами складок.

На этот раз он подозревал, что повторное разворачивание приведёт к порче.

…

В доме Бергов в Городе Серебра.

С тех пор как закончился собрание Таро, Деррик, словно окаменевшая статуя, неподвижно сидел у своей кровати.

Спустя неизвестное время его – разбудил – шум на улице. Однако ощущение, что он все ещё находится в кошмаре, продолжало охватывать его. Из-за этого его шаги к окну казались особенно тяжёлыми.

Бог, возможно, уже умер… Бог может больше не вернуться… Такие мысли постоянно звучали в голове Деррика, когда он испытывал непреодолимое чувство отчаяния и боли.

Когда ему пришлось собственными руками убить своих родителей, он уже сомневался, вернётся ли Бог или явит – свои – благословения оставленному им Народу Тьмы. Позже он думал положиться на Господина Шута, позволить себе стать истинным Солнцем и помочь жителям Города Серебра избежать их проклятой судьбы. Однако, получив образование с раннего возраста и постоянно воздействуя на окружающую среду, он все ещё с нетерпением ждал возвращения Создателя. Он надеялся, что жертвоприношения и покаяние Города Серебра принесут им ответ.

И вот теперь все его надежды рухнули. Тот крошечный кусочек надежды, который ещё оставался, был поглощён тьмой.

Город Серебра будет оставаться в таком состоянии, пока не исчезнет во тьме. Никто не вспомнит, что мы когда-то существовали и боролись… Деррик бросил взгляд в окно и увидел, что многие из его соседей собрались вместе. Они молились и просили прощения у Господа, который создал все.

Это был не ритуал, организованный советом из шести членов, а традиция, сложившаяся в Городе Серебра спустя две-три тысячи лет. Они молились практически обо всем — о благоприятном развитии событий, о нестабильных эмоциях, о травме в семье, о рождении новой жизни.

Молния пронеслась по небу и осветила улицы. Деррик неподвижно стоял в темноте своей комнаты, ошарашенно глядя на улицу. Неосознанно он сжал кулаки.

Когда соседи разошлись, он наконец отвёл взгляд, выражение его лица несколько исказилось.

Он протянул руку, чтобы дотронуться до Громового Рёва Бога, его взгляд постепенно фокусировался. Он планировал последовать совету господина Висельника и подружиться с другими людьми, чтобы те помогли ему.

Вскоре он почувствовал себя в тупике, потому что не знал, как завести друзей. Он также не знал, как тепло приветствовать других или найти тему для разговора.

Это противоречило его собственному характеру.

Немного подумав, Деррик решил отправиться на тренировочное поле и с помощью боя восстановить связи с людьми, с которыми он был знаком в прошлом. Это было место сбора жителей Города Серебра, где он часто встречал людей, которые казались ему знакомыми.

…

Вновь наступила глубокая ночь. Клейн снова увидел во сне, как и хотел, кромешную тьму и пустынные равнины.

Преодолевая одно препятствие за другим, он добрался до места с разбросанными картами таро. Там его уже ждала чёрная коляска.

Уилл Осептин, закутанный в серебряный шёлк, спросил сияющим голосом: – Каков выбор? – .

На этот раз вы очень инициативны… Что случилось с вашей оговоркой в качестве 1-ой последовательности? Впрочем, дети — они такие. Хорошо, что ты сохраняешь такое состояние духа… Клейн тихо усмехнулся, сказав: – Два варианта. Выбирайте любой.

– Первое, это взглянуть на карту – Колесо Фортуны – . Второй, это метод восстановления определённого количества сил во время слабых стадий – .

Уилл Осептин на секунду замолчал и усмехнулся.

– Значит, это Бернадетт на другой стороне. – Все-таки моя интуиция была права. На этот раз я смогу получить что-то хорошее – .

После этого он спросил: – Как ты думаешь, какой вариант я выберу? – .

Подсознательная мысль Клейна была такова: У меня есть шанс задать вопрос один раз. Затем он с самоуничижительным смехом ответил: – Два – .

Уилл Осептин хмыкнул и сказал: – Я похож на Мифическое Существо, у которого нет таких методов?

– Я уже столько раз перезапускался. У меня определённо подходящее состояние духа для подготовки! –

Разумно… Клейн кивнул и сказал: – Ты хочешь взглянуть на карту – Колесо Фортуны – ? Или ты хочешь, чтобы они поменялись вариантами? –

Уилл Осептин пососал свой большой палец и сказал: – Я выбираю два – .

– … –

Выражение лица Клейна застыло.

Уилл Осептин улыбнулся и сказал: – Знание ещё одного метода означает ещё один козырь. Разве это не правильно? – .

Да, все, что вы скажете, правильно… Клейн ответил в отчаянии: – Хорошо. Когда вы сможете завершить сделку? –

Уилл Осептин взмахнул своими короткими руками и сказал: – Конечно, когда я рожусь и получу кровь плаценты!

– Скорее всего, это будет в начале июля, но это может быть перенесено на более поздний срок – .

Сказав это, он расслабил свои конечности и усмехнулся.

– Ну, я не буду против, если они захотят передать мне этот способ заранее – . – Они? – подсознательно спросил Клейн, не понимая, откуда Змей Меркурия знает, что это – они – , а не – она – — Королева Мистик, Бернадетт.

Уилл Осептин обсасывал большой палец и неразборчиво сказал: – Бернадетт уже прошла эту стадию. Стадия… которая требует капли крови Мифического существа… скорее всего, готовят… для ее подчинённой – .

Это тот случай… когда она нужна госпоже Отшельнице? Клейн задумчиво спросил: – Для чего нужна эта капля крови мифического существа? Основной ингредиент какого-то зелья? – .

Он связал это с тем, что капля божественной крови Вечно Пылающего Солнца может быть использована для основного ингредиента зелья Незаметности.

– Нет, разве не самоубийственно для других путей потреблять кровь мифического существа Пути Судьбы? – с насмешкой сказал Уилл Осептин. – Я слышал, что для перехода с пятой последовательности на четвертую для пути Тайного Владыки необходимо полностью проанализировать каплю крови мифического существа и на основе этого получить сложный и огромный объем знаний. Это часть ритуала. Поскольку кровь мифического существа используется разная, то и знания, которыми они будут обладать на стадии Мистиколога, тоже будут разными – .

Подумать только, такое возможно… Ритуалы разных путей и разных Последовательностей имеют свои уникальные черты… Клейн поклонился в просветлении и сказал: – Спасибо за ответ – .

Уилл Осептин махнул рукой и сказал: – Хватит меня беспокоить. Позволить мне спокойно родиться — это величайшая форма благодарности! – .

Не дожидаясь ответа Клейна, – Он – добавил: – Дать мне такой способ не считается! – .

С этими словами чёрная коляска отступила и скрылась в тени, а затем исчезла.

Клейн смотрел, как рушатся окружающие стены, и тихо вздохнул с облегчением. Он планировал выбраться, чтобы снова заснуть.

В этот момент он замер, потому что обнаружил новую силу, проникающую в его сон.

Вслед за одной пришла другая. Это более оживлённо, чем днем! Изменив сон в соответствии со своими желаниями, Клейн притворился, что ошарашенно смотрит по сторонам.

Глава 828. Путешествие в ночи

Клейн воплотил в жизнь мечту о доме 160 по улице Бёклунд. Он создал множество красавиц, которые кружились вокруг Дуэйна Дантеса. Он сделал это для того, чтобы идеально создать образ знающего и опытного магната, который только в мечтах может дать волю своим чувствам, а в реальном мире сдерживается, чтобы поддержать свою репутацию.

Сидя на диване и принимая от девушки чашку красного вина, Клейн обнаружил, что его окружение внезапно изменилось ещё до того, как он успел почувствовать его вкус. Из ярко освещённой виллы, наполненной элегантными красавицами, она превратилась в тёмную, влажную и грязную канализацию.

Вслед за этим он увидел в своих руках пять знакомых взрывчатых веществ.

Не те ли это, которые я заложил ранее? Клейн сначала опешил, притворился, что подпрыгнул от испуга, и отбросил взрывчатку, настороженно оглядываясь по сторонам.

Заметив, что других аномалий нет, он отступил на шаг, пока не нащупал вертикальную металлическую лестницу. Он решительно взобрался по ней, отодвинул крышку люка и покинул канализацию.

Когда он вернулся на улицу Бёклунд, его сон разбился вдребезги, и он проснулся.

Клейн открыл глаза и обнаружил, что находится в темной комнате. Глядя на потолок, украшенный золотом, он вспомнил свою встречу.

Это сделал тот полубог с тропы Мародёров?

Он спасся от преследования Ночных Ястребов и до сих пор прячется неподалёку. Поскольку он боится, что Чёрный Император, раскрывший его местонахождение, появится снова, он начал управлять снами, чтобы найти свою цель?

Очень возможно! Если бы не то, что я могу сохранять рассудок и ясность, когда другие проникают в мои сны, я мог бы быть побуждён своим подсознанием снова заложить взрывчатку. В конце концов, это то, что я уже делал раньше, и воспоминания все ещё свежи в моей памяти…

К счастью, я исходил из принципа, что марионетка должна стараться скрываться за кулисами. Будь то исследование канализации или встреча с Трисси, я полагался на свою марионетку. Даже если из-за расстояния, я не стал делать это лично, а использовал своё Духовное Тело с серым туманом в качестве посредника, неся при этом предметы, которые могут помешать раскрытию секретов и гаданию, делая невозможным определить, кто является истинным хозяином. Меня бы давно обнаружили и выбрали в качестве мишени. Даже если бы я не погиб, мне пришлось бы в жалком виде бежать из Бэклунда – .

Подумав об этом, Клейн почувствовал облегчение. Вначале он не был уверен в тайне, скрытой в канализации. Он не ожидал, что это будет полубог, но он следовал принципам Марионеточника и выполнял его строгие требования. Таким образом, он избежал трагического исхода, когда его – поступок – был раскрыт.

Бэклунд действительно опасное место. Любая ошибка может привести к беде… Размышляя над этим вопросом, Клейн почувствовал, что его зелье марионетки неосознанно немного переварилось.

Придя в себя, он внутренне усмехнулся.

Похоже, полубог все ещё на улице Бёклунд. Возможно, он прячется в Хейзел, а может, даже рядом с ней.

Хе-хе, если бы этот полубог проник в мой сон на минуту или две раньше, он бы встретил Змея Судьбы Уилла Осептина. Хотя этот ангел 1-ой последовательности все ещё находится в слабой фазе, это только относительно других ангелов, таких как Уроборос. Столкновение с хитрым полубогом, который даже не может паразитировать на Хейзел, скорее всего не доставит никаких проблем. Не обращая внимания на другие силы, простого раскрытия полного состояния Мифического существа будет достаточно, чтобы нанести огромный урон полубогу, который так же слаб.

Я осмелюсь предположить, что Уилл Осептин должен был почувствовать это заранее, чтобы выбрать это время для выхода; таким образом, успешно избегая встречи с любыми другими полубогами.

К сожалению, мне не удалось заставить полубога Мародёра понять, насколько опасно случайное проникновение в сны в Бэклунде… Леонард, безусловно, хорошо это знает…

Клейн обуздал свои мысли и сделал вид, что ничего не произошло. Погрузившись в раздумья, он снова заснул.

Только когда солнце поднялось высоко в небо, он проснулся совершенно естественно. Он сел, превратился в Германа Спэрроу и взмолился: – …Пожалуйста, сообщите госпоже Отшельнице, что ангел принял метод восстановления сил на слабых стадиях. Он согласился завершить операцию в конце июня или в начале июля.

– Вы также можете спросить Бернадетту о том, когда я смогу с ней встретиться – .

Закончив молитву, Клейн снова превратился в Дуэйна Дантеса, встал с кровати и пошёл в ванную комнату, чтобы умыться.

Почистив зубы и умыв лицо; став ненормально бдительным, он сделал четыре шага против часовой стрелки и направился к серому туману. Затем он бросил сцену молитвы в багровую звезду, изображающую Отшельницу.

…

На причале, с – Грядущего – Каттлея наблюдала, как Фрэнк Ли ступил на причал, полный предвкушения. Он планировал найти место, где можно продать свои вещи, и накопить 8000 фунтов, чтобы купить Потустороннюю черту Друида. Она не могла не поднять руку ко лбу, чувствуя необъяснимую неуверенность.

Хотя она верила, что сможет подавить Фрэнка Ли, даже если он станет Друидом, благодаря своей силе, знаниям мистики и мистическим предметам, одна мысль о его странных идеях и ужасающей способности воплотить их в жизнь заставляла ее чувствовать, что проблема не так проста. Она не хотела, чтобы у нее на голове вырос арбуз или чтобы она участвовала в собрании Таро над серым туманом, будучи покрытой колосьями пшеницы.

К счастью, у него до сих пор нет формулы зелья Друида. Пока что я могу не беспокоиться о том, что он перейдёт в пятую последовательность… — Каттлея поправила очки, успокаивая себя.

В этот момент перед ней возник иллюзорный туман, а в ушах зазвучал голос Германа Спэрроу.

Этот ангел согласился? Выражение лица Катлеи смягчилось, и она не могла не улыбнуться.

Как только она получит каплю крови мифического существа, это будет означать, что она очень близко подошла к царству полубога!

У нее уже была формула зелья Мистиколога. Она также выполнила необходимые условия для обмена на главный ингредиент из Ордена Аскетов Моисея. Она также знала о канале получения другого основного ингредиента, а также о методе его получения.

Осталось только дождаться июля. Июль… Каттлея поджала губы, когда ее взгляд проник за толстые стекла очков, осматривая капитанскую каюту.

…

Четверг, вторая половина дня. Как раз в тот момент, когда Клейн закончил урок по античной литературе, он услышал иллюзорные, тягучие мольбы.

Поднявшись над серым туманом, он обнаружил, что просителем была Отшельница Каттлея.

Звёздный адмирал попросила Господина Шута сообщить Миру, что Королева Мистик согласилась на его просьбу. Если он будет в Бэклунде, они могли бы встретиться у входа на мост на южном берегу реки Тассок в одиннадцать часов вечера.

Бернадетт все ещё в Бэклунде Клейн вызвал Германа Спэрроу и дал подтверждающий ответ.

В 22:58 он вошёл в свою ванную комнату и достал из кармана бумажную фигурку.

Па!

Клейн потряс ее и заставил бумажную фигурку превратиться в Дуэйна Дантеса, который сидел на унитазе с книгой в руках, как будто мечтал.

Затем он укоротил себя примерно на четыре сантиметра. Его лицо стало худым, а контуры лица стали более выраженными. Он превратился в Германа Спэрроу.

Вслед за этим перчатка на его левой руке стала прозрачной, и внутри нее появилось бесчисленное множество иллюзорных фигур.

Вслед за этим Клейн увидел, как окружающие цвета насытились, а затем стали разделёнными и сложенными. Затем его тело постепенно покинуло реальный мир.

Он быстро переместился в мир духов и, основываясь на своём местоположении, продолжал корректировать траекторию движения. Всего через несколько секунд он оказался на южном берегу реки Тассок, где находился вход на мост Бэклунд.

В этот момент была уже глубокая ночь. На мосту никого не было, и он был очень тихим. Единственное, что можно было разглядеть, — это взвод солдат, охранявших мост на небольшом расстоянии.

Клейн как раз собирался найти следы королевы-мистика Бернадетт, как вдруг увидел, что с неба спускаются зелёные виноградные лианы, переплетаясь между собой и образуя пышный лес.

У этого – леса – не было вершины, так как лианы образовывали различные дорожки, которые либо пересекались, либо закручивались в спираль, а затем уходили высоко в небо.

Клейн на секунду растерялся, когда случайно нашёл виноградную лозу и повис над крошечной тропинкой в воздухе, после чего сделал шаг вперёд.

Через неизвестный промежуток времени он увидел, что зелёные растения соединены с сиденьем, напоминающим гамак. Оно мягко покачивалось над ним.

Там сидела королева Мистик, одетая в белую рубашку в стиле Интис и темно-чёрный пиджак. На поясе у неё висела тонкая рапира. Кроме того, что на ней не было треугольной шляпы, она была одета как обычный пиратский капитан.

Она не показала только свои черные кожаные сапоги, как это было во время ее общения с Шерлоком Мориарти в Бэклунде. В этот момент ее каштановые волосы рассыпались каскадом, а голубые и глубокие глаза смотрели на него. Она мягко сказала без всяких эмоций: – Поблагодарите то Существо, которое стоит за вами от моего имени – .

Значит, вы все ещё довольно уважительно относитесь к Шуту. Хм, те несколько ответов, которые я дал ей ранее, вероятно, разрешили часть ее замешательства… Надев – маску – Германа Спэрроу, Клейн вежливо ответил: – Хорошо – .

Глаза Бернадетт не изменились, она продолжала смотреть на него.

– Есть ли что-то на этот раз? –

Клейн сделал секундную паузу и произнёс уже заготовленные слова: – Я хочу получить вашу помощь в воспроизведении длительного состояния заражения силой печати ядра за Вратами Чаниса Церкви Вечной Ночи – .

Пока он говорил, Клейн заставил Призрака Сенора появиться рядом с ним.

Бернадетт пристально посмотрела на стоящего перед ней Кровавого Адмирала. Не спрашивая Германа Спэрроу, откуда он узнал, что у нее есть средства, она спокойно сказала: – Печати ядра в разных соборах Церкви Вечной Ночи разные. Состояние загрязнения также будет разным – .

– Это путь Вечной Ночи, путь Смерти или что-то другое? – Это главный собор епархии или обычный центральный собор в городе? –

Она сразу исключила вариант со штаб-квартирой Церкви Вечной Ночи, Собором Спокойствия. Это было связано с тем, что даже Король Ангелов не стал бы смотреть на него – своими – глазами.

Клейн на мгновение задумался, прежде чем сказать: – Епархиальный собор. Путь Вечной Ночи – .

Бернадетт мягко кивнула и сказала: – Тогда я могу позволить ему подвергнуться соответствующему заражению, но это практически уничтожит эту твою марионетку. Вначале его еще можно будет нормально использовать, но со временем загрязнение усугубится. Он будет медленно засыпать и никогда не проснётся – .

– Можно ли отодвинуть время, необходимое для полного заражения? – спросил Клейн, сдерживая боль от возможной потери марионетки.

Сеньор был одним из самых ценных активов, которые у него были!

Бернадетт со спокойным выражением лица ответила: – Два месяца — это предел – .

Клейн боролся внутри себя в течение двух секунд, прежде чем ответить бесстрастным тоном: – Хорошо – .

Затем он прижал руку к груди и поклонился.

– Спасибо за помощь – .

Бернадетт не сказала ни слова, отводя взгляд. Она вытянула правую руку, и в воздухе появились слова, написанные на йотунском, драгонском, эльфийском и древнем гермесском языках.

Эти слова сплелись в странные символы со звёздным сиянием, словно они открывали потайную дверь, ведущую глубоко в мир духов.

Когда потайная дверь открылась, подул порыв ветра, в результате которого появилась верхняя часть тела человека, покрытая белой тканью.

– Спи Багл – , — мягко, но строго сказала Бернадетт.

Человек, у которого был торс и ветер в нижней части тела, ответил благоговейно, вытащив из белой ткани человеческий череп.

Глазницы черепа были глубоко запавшими и темными; разглядеть дно было невозможно. Остальная часть черепа была покрыта отверстиями разной формы и трещинами. Он был белым, как кусок нефрита.

Бернадетт взяла – Сонный жучок – и посмотрела на Германа Спэрроу.

– Отойдите назад хотя бы на пятьдесят метров – .

Клейн не стал спрашивать, а просто он оставил Сенора на прежнем месте, а сам быстро удалился по тропинке из виноградной лозы.

Преодолев пятьдесят метров, он вдруг услышал далёкую и безмятежную мелодию, наполненную печалью и унынием.

Подсознательно Клейн посмотрел вверх на пространство, покрытое виноградными лозами. Бернадетт сидела, слегка сгорбив спину. Ее каштановые волосы развевались, когда она склонила голову. Она поднесла человеческий череп ко рту, позволяя отверстиям выпускать поток воздуха, который казался оркестрованным движением ночи.

Это движение несло в себе силу спокойствия и слабой меланхолии. Понемногу оно распространялось, не тревожа солдат, охранявших мост за виноградным лесом.

Клейн стоял и серьёзно слушал, как вдруг на него нахлынула тоска по дому.

Это был дом, то, чего больше всего жаждал путник, долгое время дрейфовавший по свету, но не имевший возможности прикоснуться к нему.

Глава 829. Наступление июня

Темной ночью, в зелёном виноградном лесу, Клейн закрыл глаза, прислушиваясь к мелодии, доносившейся с неба.

Он был спокоен и телом, и душой, но в то же время чувствовал, как нарастает, растёт и резонирует слабое ощущение депрессии и грусти.

По прошествии некоторого времени успокаивающая мелодия окончательно стихла, а свисающие виноградные лозы мягко колыхались на ночном ветру.

Клейн тихо вздохнул, открывая глаза и поднимая взгляд. Он увидел, что королева-мистик Бернадетт передала наполненный отверстиями человеческий череп обратно – слуге – , который был наполовину человеком, наполовину ветром.

– Готово – . прозвучал мягкий и спокойный голос Бернадетты. – Спасибо за помощь – . Клейн ещё раз поклонился, управляя Призраком Сенором, чтобы тот вернулся на его сторону.

В этот момент виноградные лозы втянулись вверх и медленно поблекли. Вскоре зелёный лес исчез.

Клейн и Сенор одновременно приземлились у входа на мост. Вокруг было тихо, кроме взвода солдат, спины которых были обращены к нему, никого не было. Ничто не отличалось от того, что было раньше.

Сцена, похожая на сказку, была похожа на иллюзию.

Только тогда у Клейна появилось время понаблюдать за своей марионеткой. Он обнаружил, что его марионетка больше похожа на мертвеца, чем раньше. Его лицо было бледным, а аура холодной. От него исходило явное ощущение мрака.

Скорее всего, это результат одной большой дозы заражения… Если бы он просто охранял ворота Чаниса один-два раза в неделю, причём каждое дежурство происходило днём, все было бы не так серьёзно. Не может быть, чтобы два месяца были пределом… Если это так, то даже если это церковь ортодоксального божества, она не сможет позволить себе такие потери… Я ожидаю, что нормальный хранитель проживёт несколько лет, или даже больше десяти лет. Однако на середине пути легко мутировать и потерять контроль… Вздохнув, они, вероятно, уже знали о результате, когда решили стать Хранителями… Клейн почувствовал острую боль, когда заставил Сенора спроецировать себя на золотую монету в железном портсигаре.

После этого он использовал Путешествие, чтобы отправиться в открытое море. Выбрав еду для Ползучего голода, он вернулся в ванную комнату своей хозяйской спальни на улице Бёклунд, 160.

…

5 июня. Воскресенье. Внутри фамильного замка Холл.

Одри сидела перед письменным столом, любуясь видом мистической вещи, которую она только что приобрела.

Внешне она выглядела как чёрная перчатка в сеточку, доходившая до локтя. Казалось, что это изделие королевской семьи, от которого веяло великолепием и элегантностью.

Этот предмет был изготовлен ремесленником спустя некоторое время с использованием Потусторонней черты Гуру Смущения, которую она получила от Мира Германа Спэрроу.

Одри уже спрашивала своего отца, графа Холла, и получила ответ: – Ты можешь купить его и использовать для себя. Иметь такие почтительные мысли уже хорошо – . Поэтому она специально поручила мистеру Висельнику попросить ремесленника сделать из него предмет, который могла бы носить с собой леди.

Это также заставило ее заподозрить, есть ли у ее отца лучшие мистические предметы, или же Церковь Богини обеспечила ему достаточно высокий уровень защиты.

Судя по описанию Висельника, эта перчатка-сетка давала владельцу несколько способностей Потустороннего.

Одной из них было усиление достоинства и тела человека, заставляя окружающих существ понижать свой статус, чтобы подчинить себе, не осознавая этого.

Другой способностью было Искажение — способность искажать слова, действия и намерения цели. Это позволяло сформулировать определённый порядок, который давал преимущество.

Третья — – Взятка – , которая подкупала их с помощью символического жеста. Это позволяло объекту испытывать большое чувство привязанности, что затрудняло возникновение враждебных мыслей или даже желания бороться с владельцем. Если условия были подходящими, человек, получивший – Взятку – , имел крайне малый шанс напасть на своих спутников. Одри слышала от Мистера Мира, что это был один из видов – Взятки – Потусторонних сил, который был известен как – Взятка-Шарм – .

Последняя должна была производить эффект – Хаоса – на цель или окружающую область, затрудняя атаки на владельца и заставляя врага легко – сделать выбор – в пользу неправильного суждения.

Одри была очень довольна этими эффектами. Однако ее беспокоило то, что уровень ремесленника был недостаточным. Созданный им мистический предмет 5-ой последовательности имел довольно серьёзные негативные побочные эффекты.

Во-первых, психика владельца постепенно омрачалась, и ему часто хотелось пойти коротким путём, использовать схемы или бесчестные методы для завершения дел. Во-вторых, если носить его более трех минут, он переходил в состояние Хаоса. Одри уже пробовала его носить, но, не зная об этом, совершила ошибку, когда принимала ванну.

Обычная процедура заключалась в том, что служанка наполняла ванну водой и регулировала температуру, прежде чем снять одежду, войти в ванну, а затем закончить мытье. Однако Одри сначала вошла в ванну, наполнила ее холодной водой и ждала, пока ее одежда намокнет, прежде чем вспомнила о том, чтобы снять ее.

Единственное, за что она была благодарна, так это за то, что в конце концов взяла себя в руки и не позвала горничную, чтобы та стала свидетельницей такого постыдного дела.

Из-за этого я чувствую себя кудрявым бабуином! с досадой и злостью подумала Одри.

Первый негативный эффект она считала приемлемым, поскольку была психиатром. Она могла часто проверять себя и устранять свои мрачные мысли. Кроме того, у нее была Сьюзи, которая помогала ей в качестве наблюдателя. Однако второй негативный эффект был совершенно неприемлем.

Второй негативный эффект просто слишком проблематичен. Все, что я могу сделать, это носить его с собой. Я буду надевать его в критические моменты. Ах, да, у меня все еще есть Ложь. Она усиливает мои эмоции, так что в сочетании с перчаткой это только усугубит тьму в моем сердце. Нынешняя я не смогу этого выдержать… Зелёные глаза Одри забегали по сторонам, пытаясь найти решение.

В этот момент она услышала стук в дверь.

Ее служанка Энни сказала снаружи: – Мисс Одри, лорд хочет поговорить с вами кое о чем – .

Одри оставила чёрную перчатку-сетку возле двери, встала и подошла к двери, чтобы открыть её.

Эрл Холл, который дома носил не пальто, а рубашку и подходящий жилет, потрогал свою красивую бороду и сказал с усмешкой: – Ты не готова? Через некоторое время мы вернёмся в Бэклунд.

– Завтра вечером будет празднование твоего 18-летия. –

Пока он говорил, Эрл Холл посмотрел на Энни и окружение, показывая, что им следует удалиться.

– Вздох, снова наступил ежегодный сезон общения – . Одри кивнула, изображая свою взрослость.

Граф Холл посмотрел на дочь и спросил со смехом: – Ты уже придумала, как можно использовать этот предмет? – .

Одри растянула губы в улыбке.

– Конечно. – Я планирую сложить его и положить в сумку. Сьюзи будет нести его – .

Таким образом, поскольку она не носила и не использовала его, Сьюзи не попадала в ситуации хаоса и замешательства, а ее темные психологические проблемы Одри могла лечить с помощью Умиротворения. Что еще более важно, без усиления Лжи Сьюзи, которая также была психиатром, могла также проверять себя внутренне и время от времени регулировать свое психическое состояние.

Эрл Холл был ошеломлён, когда с удивлённой улыбкой похвалил: – Умное решение – .

Одри почувствовала себя самодовольной, но сдержанно ответила: – Я планирую назвать это – Рука ужаса – .

– Любимый Эрл, спасибо за подарок на день рождения~ – .

Еще через несколько дней я смогу приготовить зелье и попытаться продвинуться вперед! добавила Одри, внутренне радуясь.

…

Воскресный вечер. Улица Бёклунд, 160.

Клейн стоял на балконе и смотрел на улицу сквозь щель в занавесках. Он не мог не испытывать некоторой нервозности.

Если не случится ничего непредвиденного, он собирался в ближайшее время приступить к реализации своего плана по краже дневника семьи Антигон.

С помощью королевы-мистика Бернадетт он заставил свою марионетку впасть в заражённое состояние. Благодаря частым посещениям собора для молитв, изучения Библии и пожертвований, он выяснил список обязанностей хранителей. Оставалось только одно, что было необходимо для подготовки кражи Клейна.

Это было тайно подменить свою цель так, чтобы никто этого не заметил!

Исходя из понимания Клейном ситуации, Хранители уходили под землю на рассвете. Именно в такое время собор оставался закрытым. Проникнуть внутрь напрямую было чревато тем, что их мог обнаружить полубог вроде архиепископа епархии. Можно сказать, что шансов на успех не было.

Поэтому план Клейна состоял в том, чтобы проникнуть в собор на день раньше и терпеливо ждать удобного случая.

Для этого, несомненно, требовалась достаточная маскировка, но это не поставило Безликого в тупик.

Понаблюдав некоторое время, Клейн обнаружил, что в воскресенье вечером в церкви проходит большая месса. Это было связано с тем, что воскресенье и ночь были символами Богини.

А после окончания мессы служители были заняты уборкой мусора и выбрасывали его на улицу.

План Клейна заключался в том, чтобы воспользоваться этой возможностью, вырубить слугу и войти в собор, замаскировавшись под слугу, а затем переночевать в помещении для слуг.

Для этого он даже купил дозу, которая позволяла человеку погрузиться в глубокий сон на десять часов, не причиняя никакого физического вреда. Он купил ее у Эмлина за пять фунтов.

Фух… Через несколько минут Клейн медленно выдохнул, задёргивая шторы. Он вернулся в спальню, сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся над серым туманом.

Сев в кресло Шута, он на минуту задумался в тишине, прежде чем достать перо и бумагу. На ней написал утверждение о гадании: – Эта кража записной книжки семьи Антигона будет опасной – .

Положив темно-красную авторучку, Клейн снял маятник с левого запястья. Удерживая левой рукой цепочку, он позволил топазу повиснуть над бумагой в непосредственной близости от него.

Он вошёл в состояние когитации, закрыл глаза и тихо произнёс слова гадания. Повторив его семь раз, он медленно открыл глаза и увидел, что маятник духа вращается по часовой стрелке с обычной амплитудой и частотой.

Опасность есть, но она в пределах допустимого… Клейн быстро сделал толкование.

На самом деле он немного беспокоился, не вмешиваются ли в его гадание, как это делало Материнское Древо Желания. Однако у него не было способа проверить это, а тем более опровергнуть такую возможность.

Поэтому, когда результат гадания, планы и приготовления соответствовали необходимым условиям, Клейн принял решение.

Он посмотрел на висящий топаз, который медленно остановился. На китайском языке он произнёс тяжёлым голосом: – Натянутый лук готов к удару – .

Не закончив фразу, Клейн позволил своей духовности окутать себя, имитируя ощущение падения, и вернулся в реальный мир.

На этот раз он планировал взять с собой только три предмета — Ползучий Голод, золотую монету Сенора и медный свисток Айзека. Их объединяло то, что они могли храниться в железном портсигаре. Он мог использовать Бумажного Ангела и стену духовности, чтобы обеспечить двойной слой защиты.

Что касается остальных предметов, то была большая вероятность того, что они не смогут пройти через Врата Чаниса, так как могли легко вызвать аномалию в ядре печати. Поэтому Клейн оставил остальные вещи, а также деньги над серым туманом, приготовившись немедленно бежать, если что-то пойдёт не так.

Вот только 3% акций Компании Коим стоимостью 12 800 фунтов привязаны к личности Дуэйна Дантеса… Клейн быстро обуздал свои мысли, взял зеркало и положил его на подушку.

Затем он нарисовал таинственный символ, используемый для вызова Аррода.

Глава 830. Проникновение

Зеркало на подушке Клейна сияло водянистым блеском, серебряные точки света собирались в лоэнские слова:

– Высочайший Великий Мастер, ваш верный и покорный слуга, Аррод, постоянно к вашим услугам! – .

Клейн встал рядом с кроватью и посмотрел на зеркало, после чего спокойно спросил: – Где находится дневник семьи Антигон, расположенная за воротами Чаниса собора Святого Самуила? – .

Он хотел уточнить местоположение, чтобы сразу же направиться к цели и завершить свой план в кратчайшие сроки. Благодаря этому он мог избежать любых случайностей.

Серебряный текст исказился и изменился на поверхности зеркала, образовав новую строку текста:

– Это запечатанный артефакт 1 класса. Он будет справа во втором подвале. Я не вижу ничего более конкретного – .

Клейн резко подтвердил: – Теперь твоя очередь спрашивать – .

Аррод тут же рассеял серебряные слова и задал новый вопрос:

– Какие ещё инструкции у вас есть? –

Будь это в любое другое время, Клейн бы, конечно, тайно проворчал, но его напряжённый разум заставил его кивнуть.

– Просто следи за моей иллюзией, как и раньше, чтобы избежать любых случайностей – . – Хорошо, учитель! – Аррод не стал медлить с ответом, поспешно добавив: – Я буду сдерживать свои инстинкты. Я клянусь тебе, великий правитель над миром духов! – .

Клейн мягко кивнул, сделал два шага вперёд и заставил зеркало принять облик Дуэйна Дантеса.

Изображение становилось все четче и больше, пока не стало выглядеть реальным.

После небольших корректировок Клейн заставил его лечь в постель, как будто тот уже спал.

В этот момент он увидел, что Дуэйн Дантес повернул голову и улыбнулся ему жалобным взглядом. В то же время он протянул руки и потянул одеяло к голове.

– … –

Без единого слова Клейн превратился в холодного и безумного искателя приключений, Германа Спэрроу, а Ползучий Голод на его левой руке стал прозрачным.

Его тело быстро сменило положение, и он переместился на другой конец улицы Фелпс, где находился собор Святого Самуила. Затем он прошёл к площади, заполненной днём голубями, и спрятался в углу под прикрытием тени.

Через некоторое время из собора вышла группа верующих, присутствовавших на мессе. Вскоре из собора стали выходить служители со всевозможными различными предметами, направляясь к мусорным бакам в переулке. Несколько человек разбирались с фекалиями, которые были обнаружены на месте, где припарковались кареты.

В этот момент тело слуги вдруг задрожало, и он склонил голову. Он серьезно принялся за уборку территории, и даже активно пошел в сторону площади, как будто хотел убрать там мусор. Он медленно удалялся от остальных, пока не подошёл к тенистому участку.

Когда остальные слуги перестали обращать на него внимание, внезапно из пустоты появилась рука, схватила его за плечо и заставила его тело исчезнуть в небытие.

Клейн совершил прямое Путешествие в дешёвый двухкомнатный жилой дом в Восточном районе Боро. Он телепортировался туда несколько дней назад с другой личностью, чтобы снять ее.

Способность Путешественника действительно удобна. Единственная проблема в том, что мне каждый раз приходится заставлять пирата жертвовать своей жизнью… Клейн пошутил, чтобы унять свое беспокойство, когда заставил слугу лечь в постель. Затем он достал длинный металлический пузырёк и бросил в него.

Слуга поймал его и вытащил пробку, после чего проглотил содержащееся в нем усыпляющее лекарство. Через несколько секунд он погрузился в глубокий сон, когда Сенор всплыл сбоку.

Клейн наблюдал за слугой, лежащим на кровати: его тело внезапно размякло, словно он превратился в слизистого монстра.

Тем не менее, он не превратился в лужу. Немного поколебавшись, он мгновенно уменьшился в росте на пятнадцать сантиметров, а его кожа потемнела. Черты его лица изменились, и вскоре он превратился в слугу.

В этот момент Сенор уже снял одежду слуги.

Не теряя времени, Клейн быстро переоделся в эту одежду и перенёс туда вещи из железного портсигара.

Подняв метлу и осмотрев территорию, он убедился, что проблем нет, и заставил Сенора вернуться в золотую монету, после чего Клейн опустил левую руку и раздвинул пальцы. Он наблюдал, как Ползучий Голод создавал неописуемый эффект прозрачности.

Телепортировавшийся обратно в затенённый угол, Клейн согнул спину и начал серьёзную уборку территории. Шаг за шагом он подходил к занятым слугам, но держался от них на расстоянии, чтобы никто не заговорил с ним, что увеличило бы его шансы быть разоблачённым.

Примерно через тридцать минут слуги, собравшись вместе, вошли в собор Святого Самуила и свернули в боковую дверь.

На расстоянии от священников один из служителей размял руки и сказал: – Как утомительно – .

Клейн сделал вид, что разговор ему неинтересен из-за усталости, и молча кивнул, не принимая участия в беседе.

Вскоре они вернулись в помещение для слуг. Она состояла из двух довольно больших комнат, внутри которых стояло множество двухъярусных кроватей. Рядом с каждой кроватью стоял шкаф и сундук.

Клейн сразу же растерялся. Он не знал, куда идти — налево или направо.

К счастью, он был провидцем. Он мог полагаться только на свою духовную интуицию в вопросах, не связанных с Потусторонними существами или таинственными доменами. Кроме того, он все ещё держался за метлу. Поэтому он притворился, что его рука соскользнула, и тайно провёл поиск с помощью жезла Доусинга. Он получил откровение, что ему следует идти направо.

Войдя в комнату справа, Клейн намеренно немного замедлил шаг, наблюдая за действиями других слуг. Затем, подражая им, он положил метлу в углубление за дверью. Затем он вышел в общую ванную комнату, чтобы умыться, прополоскать рот и вымыть ноги.

После того как он не спеша выполнил все эти действия, показалась кровать, которая принадлежала ему, — кровать, которая не была занята.

Лёжа в постели, Клейн наконец-то почувствовал облегчение, и втайне вздохнул с облегчением.

Все слуги были измучены и вскоре заснули, издавая симфонию храпа.

Клейн сохранил сознание и очень медленно снял Ползучий Голод. Сложив его в крошечную форму, он засунул его в железный портсигар, положив его вместе с медным свистком Айзека и золотой монетой Сенора.

Секунды превращались в минуты, когда он обнаружил, что не может заснуть из-за беспокойства. Все, что он мог делать, это полагаться на когитацию, чтобы заставить себя заснуть на несколько часов.

Он проснулся в определённое время и освободил Сенора.

Холодная аура этой марионетки быстро слилась с окружающей средой, а Нити Духовного Тела разрушились внутри, постепенно становясь черными без всякого происхождения.

Его все ещё можно контролировать… Клейн неопределённо кивнул и заставил Призрака воспользоваться витражными окнами высоко над головой и яркими каменными плитками пола, чтобы добраться до лестницы, ведущей к Хранителям наверх.

Он полагал, что если бы Сенора не заразили заранее, заставив печать ядра Врат Чаниса принять его за своего, то она определённо отреагировала бы и очистила его.

Как мог Призрак иметь возможность свободно перемещаться в соборе ортодоксальной церкви!

И из-за – молчаливого согласия – печати ядра и нарушения работы Бумажного Ангела, архиепископ уровня полубога, который жил где-то в соборе, не был предупреждён!

Под контролем Клейна и используя ощущения от заражения, невидимый Сенор медленно поднялся на второй этаж, а затем повернул налево и нашёл жилище Хранителей.

Завтра понедельник… На этой неделе, скорее всего, дежурит Хранитель, которого я встретил первым… Клейн уже давно вычислил состав, поэтому он заставил Призрака с темно-красным окрасом незаметно пройти через деревянную дверь и залетать в разные комнаты, чтобы определить цель.

Поскольку внутри было всего несколько человек, он быстро нашёл бледного старца с рыхлой кожей лица, редкими волосами и большим носом.

Сенор тут же достал пузырёк с успокоительным и положил его в сторону. Затем, прежде чем Хранитель почувствовал что-либо, он овладел им!

Хранитель, находившийся в глубоком сне, потерял контроль над своим телом ещё до того, как смог проснуться, чтобы сопротивляться. Все, что он мог сделать, это открыть серо-голубые глаза и смотреть, как он медленно берет флакон и откручивает пробку. Затем он выпил жидкость, находившуюся внутри.

Его тело билось в ненормальных конвульсиях, казалось, что его органы вступили в жестокую борьбу. Через целую минуту он медленно обмяк и снова закрыл глаза, погрузившись в безмятежный сон.

Проделав все это, Сенор покинул тело Хранителя и, используя всевозможные зеркальные поверхности, прыгнул обратно в помещение для слуг, после чего вошёл в тело Клейна.

От Клейна сразу же начала исходить холодная, мёртвая и отстранённая аура. Даже выражение лица казалось затруднительным.

Он медленно встал с кровати и молча вышел из комнаты слуг. По теням и фрескам, не освещённым лунным светом, он поднялся на второй этаж и вошёл в комнату цели.

Стоя у кровати, Клейн в облике слуги медленно становился выше, его волосы поседели и поредели, а нос значительно увеличился.

Всего за несколько секунд он стал похож на Хранителя, который только что выпил успокоительное. Даже его аура была идентичной.

Переодевшись в чёрный плащ священнослужителя, который лежал в стороне, Клейн убрал одежду Хранителя и слуг под кровать и лёг, засекая время.

В половине пятого он проснулся раньше времени, доел приготовленный накануне белый хлеб и выпил чашку воды. Затем он тихонько выглянул в окно.

Как только наступил день, Клейн, сохраняя невозмутимое состояние, вышел за дверь. Он поднялся на второй этаж и, следуя по ранее проверенному пути, свернул налево.

Пройдя немного, он не удивился, увидев священника.

Это был его опыт как бывшего Ночного Ястреба, поэтому Клейн не слишком беспокоился, что не сможет найти путь.

Священник стоял у потайной двери, ведущей под землю. Подняв правую руку, он четыре раза постучал по часовой стрелке по своей груди и сказал: – Да благословит тебя Богиня – .

– Хвала Богине – , — хрипло ответил Клейн и точно так же нарисовал багровую луну.

Он не стал больше задерживаться и прошёл мимо священника. Под светильниками, выстроившимися вдоль стен, он спустился по лестнице и дошёл до перекрёстка.

Исходя из своего понимания окружающей обстановки, Клейн полагал, что если повернуть направо, то можно выйти из собора, а это, скорее всего, приведёт к замаскированной охранной компании или другой организации, принадлежащей – Ночным ястребам – . Поэтому он без колебаний повернул налево.

В этот момент он увидел, как к нему подошёл человек в красной перчатке.

У этого непринуждённо одетого мужчины были черные волосы и зелёные глаза с красивой внешностью. Это был не кто иной, как Леонард Митчелл.

Глава 831. В двух шагах

При виде Леонарда мышцы спины Клейна мгновенно напряглись. Его нервы натянулись, как полностью натянутая тетива, которая может сорваться в любой момент.

Он отчётливо помнил, что на Леонарде паразитировал ангел пути Мародёров, Паллез Зороаст. – Он – мог чувствовать уникальность его тела и, исходя из этого, видеть сквозь его маскировку.

Если бы этот дедушка сообщил Леонарду о проблеме с Хранителем на его глазах, это было бы неприятно. Мне остаётся надеяться, что мой дорогой поэт боится, что его тайна будет раскрыта, и притворится невеждой… В Тингене, хотя он часто говорил, что у каждого есть свои секреты и не стоит беспокоиться, это все, что касается вопросов, относящихся к Церкви. Кто знает, вдруг он почувствует необходимость отстаивать справедливость и решит проявить лояльность и рискнуть разоблачить меня. В конце концов, это дело очень похоже на дело Инса Зангвилла… В этот момент лоб Клейна чуть не покрылся испариной.

Честно говоря, он никак не ожидал встретить Леонарда на пути к Вратам Чаниса, ведь тот был Красной Перчаткой, а не обычным Ночным Ястребом. Ему не нужно было быть на службе, поэтому не было необходимости находиться здесь в этот момент времени.

Однако Клейн тут же вспомнил об одном важном моменте.

Тот, кто мог обнаружить его уникальность, был Паллез Зороаст, а не Леонард Митчелл. Отношение первого было важнее!

Дед знает, что я знаю о существовании – Его – . Когда – Он – раскроет мою маскировку и загонит меня в угол, – Он – должен быть готов к тому, что и я его разоблачу. Когда придёт время, мы, безусловно, будем обмениваться ударами друг с другом, не принося никому пользы. А для ангела с пути Мародеров, который не верит в Богиню, в этом нет никакой необходимости… На его месте я бы сделал вид, что ничего не произошло. Я бы даже не стал напоминать Леонарду Митчеллу, предоставив решение о своей безопасности хозяину… Быстро прогнав свою мысль, Клейн взял себя в руки и подошёл к Леонарду Митчеллу в красных перчатках.

Леонард равнодушно посмотрел на Хранителя с всклокоченными редкими волосами. Он не мог удержаться, чтобы не прикрыть рот правой рукой и не зевнуть.

Ему нечем заняться, потому что он не спит по ночам, и он пошёл в дежурную комнату, чтобы поиграть в карты с дежурным? Какая идеальная Бессонница… Клейн примерно понял причину появления поэта в красной перчатке.

Он вспомнил реакцию Хранителей, когда они встретили Ночных Ястребов в Тингене. Он молча кивнул головой Леонарду и указательным и средним пальцами правой руки нарисовал луну, четыре раза постучав себя по груди по часовой стрелке.

Леонард повторил то же действие в ответ, проходя мимо Хранителя и ничего не замечая.

Клейн тихо выдохнул, сохраняя свой обычный темп и походку, пока не достиг места назначения.

Железная чёрная двойная дверь была тяжёлой и холодной. На ней были выгравированы семь священных эмблем, и казалось, что ничто не может ее поколебать.

Клейн повернул своё тело в сторону и сделал два шага в сторону. Он постучал в дверь Хранителя и под пристальным взглядом дежурного Ночного Ястреба открыл Врата Чаниса.

Тьма из глубин хранилища тут же хлынула наружу. Хотя внутри тихо горели серебряные свечи с выгравированными узорами, они не могли разогнать это ощущение. А призрачно-голубое пламя подчёркивало смертельную тишину.

Тем временем Клейн почувствовал, как что-то невидимое в темноте пробирается сквозь его кожу и проникает вглубь его тела. Оно прошло через границу реальности и иллюзий, соединившись с Призраком Сенором.

Внезапно, даже не активировав Духовное зрение, он увидел черные нити, покрывающие пространство за Вратами Чаниса. Они плавно колыхались, то сплетаясь в пучки, то расплетаясь, словно женщина распускала волосы или какое-то чудовище размахивало щупальцами.

Клейн шёл вперёд с бесстрастным выражением лица. Войдя в запечатанную область, он повернулся и закрыл Врата Чаниса.

В этот момент все звуки снаружи были полностью отрезаны. Тишина внутри была похожа на царство мёртвых. Это заставило его представить и почувствовать страх. Клейн вспомнил себя, иногда наблюдающего за темнотой в постели с открытыми глазами. Он не решался заснуть, хотя и не слышал никаких историй о привидениях.

Неудивительно, что Богиня носит титул Императрицы Ужаса… Бросив взгляд в сторону, Клейн поднял фонарь, стоявший в углу, и со знанием дела зажёг его.

Тусклый жёлтый свет тут же полился наружу, а затем окрасился в призрачно-голубой цвет.

Клейн, одетый в чёрную рясу священнослужителя, не спешил отправляться во второй подвал на поиски дневника семьи Антигон. Вместо этого он остался за воротами и терпеливо ждал.

Он делал это на тот случай, если Ночным Ястребам что-то срочно понадобилось, но они могли ждать только до рассвета, так как не могли получить это ночью.

Исходя из своего опыта, он знал, что Хранителей легче всего потревожить в первые пять минут после того, как они войдут во Врата Чаниса. Если он выдержит этот период, и если не произойдёт никаких дополнительных несчастных случаев, обычный процесс извлечения материалов произойдёт после восьми. Это было стандартное рабочее время – ночных ястребов – и гражданского персонала.

Другими словами, если Клейн продержится первые пять минут, то в течение следующих двух часов – ночные ястребы – его не побеспокоят. Конечно, у него не было столько времени на операцию. Церковь Вечной Ночи открывалась в восемь, и служители просыпались на час или полтора раньше, чтобы приступить к работе. После половины шестого остальные слуги могли понять, что один из них пропал!

Время шло, а сердцебиение Клейна все учащалось. Эти пять минут показались ему мучительными.

Наконец, обратный отсчёт закончился, и он бросил взгляд на каменную лестницу в темноте. Это был проход, ведущий на второй этаж.

В этот момент времени здесь не было никого, кто мог бы его ограничить!

На данном этапе Клейн считал, что преодолел 70% трудностей. Оставшиеся 30% заключались в том, как он будет уходить после получения блокнота.

Конечно, всегда существовал определённый шанс, что произойдут всякие непредвиденные обстоятельства. Клейн не хотел быть беспечным, он поднял фонарь и пошёл к каменной лестнице.

Для других Потусторонних первый уровень за Вратами Чаниса был гораздо привлекательнее, чем Запечатанные Артефакты. Здесь были всевозможные Потусторонние ингредиенты, формулы зелий и тайные знания. Здесь были даже пойманные еретики, а также неприсоединившиеся Потусторонние. Будь то попытка разбогатеть, продвинуться по службе или спасти своих товарищей, лазутчику достаточно было поискать на этом уровне.

Однако Клейну нужно было пройти глубже внутрь, где были запечатаны опасные предметы.

Пройдя через несколько плотно запертых каменных камер, он ясно почувствовал, что внутри находятся люди. Однако они не шумели и не ревели, не молили о пощаде и не кричали о помощи. Они молча лежали или сидели. Их ауры уже стали холодными.

Свет фонаря мерцал, освещая лестницу, ведущую вниз. Клейн снова сосредоточился и уверенно пошёл вглубь под землю.

Он не бежал, боясь вызвать негативную реакцию печати ядра.

По мере того как становилось все темнее, призрачно-голубое пламя изящных свечей на двух концах лестницы ослабевало; казалось, что оно вот-вот погаснет в любой момент. И в этот момент чистая тьма могла привести к невообразимым ужасным изменениям. Клейн подавил свой инстинктивный страх, когда наконец спустился по лестнице и оказался во втором подвале.

С помощью ночного зрения Клейн обнаружил, что здесь были странные стены из стали, кирпича, грязи и серебра. Они были разделены на различные области, причём некоторые места были открыты, а другие комнаты наглухо закрыты. Во всех из них хранились запечатанные артефакты.

С фонарём в руке он повернулся налево, когда сцена перед глазами Клейна осветилась. Он увидел горящее пламя и светящийся красно-чёрный антрацит и древесный уголь.

Область находилась в полуоткрытом состоянии. Внутри находился предмет, похожий на ванну, сделанный из стали. Область под ним была разрыта и заполнена антрацитом, древесным углем и другими легковоспламеняющимися предметами.

Они продолжали гореть, заставляя стальную ванну издавать булькающие звуки, из нее выходил пар, конденсируясь на потолке и стекая вниз, как дождь.

Артефакт, который нужно вымачивать в горячей воде для запечатывания… А Хранители должны периодически добавлять антрацит и древесный уголь, чтобы огонь не погас… Хм, если есть запечатанный артефакт, который может постоянно излучать высокую температуру, их можно поместить вместе, что облегчит запечатывание… Клейн посмотрел на стальную ванну. Надеясь, что никакая случайность не испортит его планов, он подошёл к ней и с помощью инструмента добавил немного антрацита в яму для костра.

Когда он поднял голову, то краем глаза заметил что-то. Под горячей водой в ванне лежал серебристый металлический предмет.

Вместе они, казалось, образовывали тяжёлую броню на все тело. И на части его были нестираемые темно-красные пятна крови и брызги красного цвета.

1-42… Кровь древнего бога… И теперь она постоянно хранится в епархии Бэклунда Клейн уже видел этот запечатанный артефакт, когда соответствующая информация всплыла в его сознании.

Как раз когда он собирался отвести взгляд, он увидел спартанский серебряный шлем.

Козырёк шлема был опущен, из-за чего его внутренняя часть казалась темной. В этот момент Клейн почувствовал, что какой-то взгляд проникает сквозь него и устремляется на него.

Он вздрогнул и поспешно сделал два шага назад, его сердцебиение участилось.

Не смея больше наблюдать за происходящим, Клейн взял себя в руки и бросил взгляд вперёд, уверенно шагая к цели и покидая это место.

После прохождения через несколько запечатанных областей, его духовное восприятие сработало. Он почувствовал, что что-то справа призывает его. Более того, оно издавало звуки, похожие на биение расширяющегося и сжимающегося сердца!

Действительно, дневник семьи Антигон ждал меня все это время… Клейн молча подтвердил свою теорию и, следуя иллюзорному вызову, изменил направление и приблизился к нему.

Уже через две-три минуты он увидел комнату с приоткрытой каменной дверью. Внутри было темно без какого-либо источника света.

При свете фонаря перед глазами Клейна предстала книжная полка, сложенная из белой кости. На ней лежала древняя книга в чёрном твёрдом переплёте.

Это была тетрадь семьи Антигон!

– Хорнацис… Флегреа… Хорнацис… Флегреа… – Иллюзорные голоса зазвучали в ушах Клейна, когда он подтвердил свою цель!

Все происходило очень гладко, но Клейн не осмеливался быть беспечным или опрометчивым. Он осторожно вошёл в комнату, медленно приближаясь, боясь, что механизм, запечатавший дневник семьи Антигон, причинит ему вред.

Поэтому, когда он уже приблизился, рука в темно-красном рукаве внезапно вытянулась из его живота!

Это была рука Призрака Сенора.

Один из принципов марионетки: Использовать марионетку как можно чаще в ситуациях, в которых можно использовать марионетку. Если что-то случится, марионетка примет на себя основную тяжесть!

В этот момент со стороны двери раздался хлопок, как будто кто-то вошёл.

Зрачки Клейна расширились, и он без раздумий бросился к костяной полке, заставив руку марионетки, находившуюся в животе, схватить дневник семьи Антигон. В то же время его правая рука потянулась в одежду, открыла железный портсигар и надела Ползучий Голод. Он пытался телепортироваться прямо наружу, пока печать ядра не среагировала!

Во время этого процесса в его сознании естественным образом возникла сцена двери.

Там стояла фигура в классической мантии с капюшоном. У фигуры было красивое лицо с безжизненным выражением. В глубоких черных глазах не было никакой духовности!

Тот высокопоставленный член Церкви, который непосредственно стер с лица земли мистера А и положил конец Великому Смогу Бэклунда? Почему она прячется под землёй? Это нелогично! Когда в сердце Клейна возникло чувство ужаса, он инстинктивно опустил голову и посмотрел на своё тело.

Его тело быстро стиралось, как ластик стирает карандашный рисунок. Не успел он коснуться дневника семьи Антигон, как его тело полностью исчезло.

Глава 832. Город

Прежде чем его мозг – коротко замкнуло – , Клейн успел подумать только о двух вещах:

Какая мощь. Нет никакой возможности сопротивляться…

Интересно, смогу ли я возродиться после такой смерти…

Когда его мысли вошли в резонанс, зрение Клейна потемнело. Он потерял все свои чувства и погрузился в беспробудный сон.

Спустя неизвестное время безмолвная тьма внезапно всколыхнулась. Он смутно ощутил сонливость и почувствовал, как на него подул холодный ветер.

По мере того как его мысли понемногу оттаивали, Клейн медленно открыл глаза и увидел над собой туман. Багровая луна была скрыта в нем, изредка показываясь.

Неужели я снова воскрес? Или я попал в подземный мир? Даже если последнее, это не слишком проблематично. Возможно, я даже смогу заставить скелета-посыльного связаться с господином Айзеком. Однако мне придётся стать нежитью или существом из мира духов… Мысли Клейна все ещё были немного тяжёлыми, как будто кто-то впрыснул клей в его мозг, не давая ему развить свои мысли.

Постепенно он начал ощущать своё тело и услышал, как бьётся его сердце.

Его разум быстро прояснился, так как он поверил, что вероятность его воскрешения выше. Возможно, он был выброшен в пустыню.

Па!

Суставы Клейна издали треск, когда он вскочил на ноги. Не проверяя свое физическое состояние, он сначала осмотрел окружающую обстановку и убедился, в какой среде он находится.

Первое, что он увидел, был туман, пронизывающий местность, и темнота и неподвижность ночи. Рядом находился крошечный городок.

Самым ярким зданием в городе был древний собор со шпилем. Он был абсолютно чёрного цвета. Колокольни не было, а на его вершине кружились черные вороны.

Вокруг собора располагалось множество зданий. Это были обычные двухэтажные дома и простые деревянные хижины. Здесь были хлебные магазины с висячими вывесками и серовато-белые мельницы, работающие на водяных колёсах. Однако не было ни одного пешехода. Казалось, они спали в тишине ночи.

Как провидцу, Клейну этот город сразу же показался очень знакомым, как будто он уже видел его где-то в прошлом!

После краткого воспоминания он вспомнил, что он собой представляет.

Это был очаг ночной опасности в руинах битвы богов!

После входа в самый восточный регион моря Соня, если человек не спал и попадал в мир снов с наступлением ночи, то обнаруживалось, что он пропал без вести, как только наступал день. Однажды Клейн проснулся во сне вместе со Святым Тьмы и увидел вдалеке место, окутанное спокойствием ночи. То был таинственный и причудливый туманный город!

Он даже подозревал, что все живые существа, исчезнувшие ночью в руинах, вошли в этот город.

Теперь он сам был там. Он был менее чем в ста метрах от туманного города!

Это связано с ночью… Цель исчезает, словно ее стёрли Сила этого высокопоставленного члена Церкви не убивает врагов напрямую, а отправляет их сюда? Неужели живые существа, исчезающие по ночам в руинах, тоже сталкиваются с подобными ситуациями? Но сказано, что нет никакого способа узнать их местонахождение с помощью гадания. Единственное, что можно предположить, это то, что они могут быть живы… Конечно, возможно, что я могу быть воскрешён и, таким образом, появиться здесь… Погруженный в свои мысли, Клейн отвёл взгляд и использовал свою способность Клоуна, чтобы наблюдать за своим физическим состоянием.

Он уже превратился обратно в Клейна Моретти, но на нем все еще была черная ряса священнослужителя Хранителя. На нем не было никаких признаков ранения.

Наполненный опытом, Клейн быстро успокоился. Его правая рука потянулась в карман и открыла железный портсигар. Он достал сложенную перчатку из человеческой кожи и надел ее на левую руку.

Убедившись, что Ползучий Голод все ещё можно использовать, Клейн поднял медный свисток Айзека и дунул в него.

Однако скелет-посланник не появился в Духовном Зрении, которое он быстро активировал.

Клейн не слишком удивился такому результату. Напротив, он счёл его нормальным. В конце концов, люди, исчезнувшие на восточном фронте моря Соня, до сих пор не найдены. В конце концов, за прошедшие годы здесь, вероятно, не было недостатка в потусторонних существах, способных вызывать гонцов, таких как члены Нуминозного епископата.

Это место напрямую изолировано от мира духов? Судя по всему, Путешествия не могут быть использованы… Как и ожидалось от высокопоставленного члена Церкви, посланного справиться с Великим Смогом Бэклунда. Она – отправляет – свои цели сюда как в вечную ссылку или тюрьму. Здесь невозможно использовать обычные или простые средства для связи с внешним миром. Сбежать из этого места будет трудно даже святым… Клейн не поддался тревоге, поскольку по-прежнему чувствовал себя уверенно.

Он положил медный свисток Айзека обратно в железный портсигар и приготовился сделать четыре шага против часовой стрелки.

Он хотел подняться над серым туманом, чтобы вырваться из – заточения – туманного города!

– Благословение от Бессмертного Владыки Неба и Земли… – Благословения от Небесного Владыки Неба и Земли… – Благословения от Возвышенного Теарха Неба и Земли… – Благословения исходят от Небесного Достойного Неба и Земли… – .

Произнося по одной фразе на каждый шаг, Клейн быстро завершил ритуал.

Однако он не услышал знакомого неистового бреда. Не увидел он и бесконечного серовато-белого тумана.

Это… Зрачки Клейна сузились, и он на мгновение впал в оцепенение.

Это место было изолировано от таинственного пространства над серым туманом!

Это делало его главный козырь непригодным для использования!

В прошлом Клейн не раз полагался на пространство над серым туманом, чтобы избежать опасности. Но в этот раз это решение оказалось неэффективным.

Он впервые столкнулся с такой ситуацией.

Блин, такое ощущение, что мой обман заблокирован… — пробормотал Клейн, пытаясь успокоить свои натянутые до предела нервы.

Основываясь на своих познаниях в мистике, он подозревал, что туманный город, скорее всего, связан с истинным божеством, потому что это было единственным объяснением, почему он не мог подняться над серым туманом.

Это место тесно связано с ночью. Меня – послали – сюда после встречи с высокопоставленным членом… Может быть, это – тюрьма – , которую Богиня создала сама? Но ведь – Она – — Мать Сокрытия. Возможно, она может напрямую заставить людей или предметы войти в – скрытое – состояние, в результате чего люди в реальном мире никогда не смогут их найти… Клейн всерьез задумался и решил исследовать туманный город. Ведь способ покинуть это место, скорее всего, находился именно там.

На данный момент он больше не беспокоился о том, что не сможет собрать Клуб Таро.

Конечно, сейчас ему не было нужды беспокоиться об этом. Он заранее отменил предстоящий сбор Таро, потому что операция по краже записной книжки семьи Антигон была сопряжена с опасностью и множеством переменных. Клейн подозревал, что может погибнуть и не сможет вовремя воскреснуть. Поэтому он использовал разумный предлог, чтобы заставить всех провести дополнительные приготовления в течение недели.

Приняв решение, Клейн тут же заставил Призрака внутри себя плыть рядом с ним.

Состояние марионетки уже было ужасным. Мёртвая и холодная аура была чем-то серьёзным, из-за чего его контроль над Нитями Духовного Тела был несколько затруднён.

К счастью, я смогу использовать его ещё несколько дней… Кроме того, господин А был стёрт тем высокопоставленным членом Церкви. Возможно, он живёт неподалёку. Я должен быть осторожен с этим человеком, который приравнивается к сумасшедшему… Клейн трансформировался в Германа Спэрроу, заставив Сенора идти впереди и войти в туманный город.

Следуя заключённому им принципу марионетки, он стоял сзади, на расстоянии не менее 110 метров между ними.

Со временем его пищеварение увеличило его контроль над марионеткой до 120 метров. Также сократилось время, необходимое для получения начального контроля над Нитями Духовного Тела и полного превращения человека в марионетку. При столкновении с противником, чье Духовное Тело было одинаково сильным, первое занимало 16 секунд, а второе — четыре минуты.

В тихом туманном мире Сенор в своём темно-красном пальто и старой треугольной шляпе не сразу вошёл в причудливый и загадочный город.

Двери многих зданий были еще открыты, словно издалека приветствуя гостей. С помощью своего марионеточного зрения Клейн увидел, что на столе лежит наполовину изжёванная буханка белого хлеба. Там были винные бокалы для красного вина и грязные серебряные столовые приборы…

Все выглядело так, будто кто-то наслаждался ужином, но никого не было. Казалось, что хозяева этих разных домов внезапно растворились в воздухе.

Исчезли… Этот термин внезапно всплыл в голове Клейна, когда он поспешно заставил Сенора бросить взгляд в сторону серовато-белой мельницы.

Внутри мельницы тихо вращались жернова, приводимые в движение ветром, но кроме пола, на котором была рассыпана мука, никакой муки больше не появлялось.

Эта сцена кажется мне знакомой. Кажется, я уже слышал об этом раньше… Клейн слегка нахмурился. Опираясь на свою марионетку, он продолжал наблюдать за окружающей обстановкой, тщательно вспоминая похожую ситуацию.

Как раз в тот момент, когда он собирался использовать гадание по снам, чтобы задать вопрос о своей духовности, он нашёл соответствующий ответ.

Похожая сцена произошла в древних руинах, которые находились на главной вершине горного массива Хорнацис!

Судя по литературным источникам, в этих зданиях хорошо сохранились все детали и украшения. Даже настенные фрески не имели следов повреждений. Стол был уставлен столовыми приборами, а на обеденных тарелках были засохшие пятна гнили… В некоторых комнатах стояли наполовину наполненные бутылки с алкоголем, который почти превратился в простую воду…

Первооткрыватель упомянул, что когда он впервые обнаружил останки, у него даже возникло убеждение, что люди, проживавшие здесь, внезапно исчезли!

Есть какая-то связь между этим туманным городом и главной вершиной горного массива Хорнасис? Не может быть, чтобы, пытаясь избежать его, я в итоге пришёл к нему? Выражение лица Клейна непроизвольно дернулось. На мгновение он не мог поверить в то, что было у него на уме.

Конечно, сцена была просто похожей, и этого было недостаточно, чтобы он пришёл к такому выводу.

Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, Клейн заставил себя успокоиться. Он управлял Призраком Сенором и заставил его углубиться в туманный город.

В этот момент он услышал лёгкие шаги.

Сердце Клейна напряглось, он поспешно спрятался внутри мельницы и заставил свою марионетку остановиться.

Через несколько секунд Сенор Призрак увидел, как из соседнего переулка вышла женщина.

Она была одета в чистый белый халат, а ее волосы были убраны назад, обнажая длинную белую шею. Она выглядела чрезвычайно красивой.

Глава 833. Вещи, на которые следует обратить внимание

В темном, туманном городе женщина, вышедшая из переулка, казалась не вписывающейся в окружающую обстановку. Она была чиста, величественна и незапятнанна. Она была так великолепна, что загорались глаза у каждого, на кого падал взгляд.

Ее чистый простой халат и свободно убранные назад волосы подчеркивали ее осанку и томность.

Эта великолепная женщина также заметила Сенора. Ее выражение лица на мгновение застыло, а затем она улыбнулась. Сладким голосом она сказала: – Сенор…

– Когда ты стал марионеткой? Если бы не силы Вечной ночи, так сильно загрязнившие вас, я бы вас не узнала – .

Хотя казалось, что она говорит с Сенором, на самом деле она общалась с контроллером через марионетку.

Вздох, такую мёртвую и холодную ауру невозможно скрыть. Я не могу обмануть Потусторонних высших последовательностей… Я все ещё надеялся, что смогу спрятаться где-нибудь незаметно и использовать Кровавого Адмирала Сенора для установления контакта с ней, чтобы максимально обезопасить себя…. Это место экранирует силу серого тумана, так что если я умру, то, скорее всего, не смогу воскреснуть… Клейн спрятался внутри серовато-белой мельницы и заставил свою марионетку хрипло произнести: – Если бы вы могли уйти, то легко узнали бы, что я служу своему хозяину уже больше месяца. –

Он использовал тон и опыт Кровавого Адмирала, чтобы ответить так, как будто тот был еще жив.

Это был принцип игры марионетки — позволить каждой марионетке иметь свою уникальную личность и обстановку!

Тем временем, Клейн также закопал ключевое слово – уйти – , готовясь затронуть тему ухода.

В этом причудливом и загадочном городе у него не было мыслей о том, чтобы мгновенно убить любую Демонессу, которую он увидит. Игнорируя вопрос о том, существуют ли хорошие демонессы и хватит ли у него сил для этого, сам факт того, что они оказались здесь в ловушке, заставлял его общаться с ней, чтобы найти способ выбраться. Этого было достаточно, чтобы он выбрал мирное сосуществование на данный момент.

Женщина в простом белом халате усмехнулась и сказала: – Не забывая постоянно действовать. Судя по всему, вы быстро переварите зелье Марионетки – .

– Член Тайного Ордена? –

Она очень хорошо знакома с Путём Провидца… Хм, Секта Демонессы была тайной организацией, которая активно действовала в Четвертую Эпоху. Даже если у них не было тесных связей с семьями Заратул или Антигон, они должны быть хорошо знакомы друг с другом. Это очень нормально для понимания пути Провидца. Конечно, предпосылкой к этому является то, что эта леди — демонесса… Сердце Клейна затрепетало, и он намеренно спросил: – А нет ли других возможностей? – .

Он попытался выяснить у нее, могут ли другие организации контролировать путь Провидцев.

Прекрасная и чистая леди вышла вперёд и наклонилась к Кровавому Адмиралу Сенору, сказав с улыбкой: – Не имеет значения, к какой организации вы принадлежите. Мы были сосланы сюда, и это практически вечное заключение. Прошлое больше не имеет значения; важно будущее — сможем ли мы сотрудничать, чтобы найти способ уйти – .

Мне не удалось расспросить ее… Клейн заставил Призрака ответить: – Именно об этом я и думал – .

– Как я могу к вам обращаться? –

Когда дама приблизилась к Сенору, Клейн уловил обонянием своей марионетки освежающий аромат. Благодаря ее словам, у него вдруг возникла озадачивающая мысль помочь друг другу в такой опасной ситуации, отбросив все моральные принципы, помочь согреть души друг друга своими телами.

Она похожа на демонессу… Хм, ее голос звучит все более знакомо, чем больше я ее слушаю. Какая жалость, в такой ситуации нет возможности использовать гадание по снам. Она сможет воспользоваться возможностью, пока я буду без сознания, и трудно предсказать, что произойдёт Клейн слегка нахмурился.

Эта красивая женщина с оттенком томности подняла руку, чтобы погладить свои волосы, подчёркивая свое маленькое ушко.

– Панатия – . – А ты? –

Клейн изначально планировал выбрать случайную маскировку, например, Мистера Икс из Ордена Авроры или второго помощника Вестника Смерти, Кирхайса. В конце концов, он мог использовать Ползучий Голод, чтобы имитировать их силы, но в итоге он отказался от маскировки и прямо сказал: – Герман Спэрроу – .

Он не знал, когда эта подозрительная демонесса вошла в туманный город, поэтому не мог исключить возможность того, что она знала об исчезновении Кровавого Адмирала.

Панатия кивнула и спросила, – Как ты попал сюда? – .

Клейн не стал скрывать от нее правду, сказав ртом марионетки: – Я столкнулся с неизвестной дамой.

– Она носила капюшон, а ее глаза были подобны ночи, но в них не было никакой духовности. –

Панатия замолчала на две секунды, прежде чем сказать: – Значит, это она. Хех… –

Она не стала продолжать подробно, а сказала с улыбкой: – Что ты на самом деле сделал? Тебе действительно удалось заставить Церковь Вечной Ночи послать – ее – , чтобы разобраться с тобой? –

Панатия изменила местоимение, которое она использовала.

– Её? Эта дама — ангел? Аскет из церкви? Похоже, Панатия много знает о – ней – … Мысли Клейна вихрем пронеслись в голове, когда он неопределённо сказал: – Я проник в собор Святого Самуила и попытался украсть запечатанный артефакт, но в итоге… – .

Он не стал вдаваться в подробности, потому что понятия не имел, как столкнулся с этой дамой.

Клейн считал, что, будучи ангелом, дама не могла продолжать жить за Вратами Чаниса Собора Святого Самуила. Там не было ничего, что требовало бы, чтобы такая важная фигура, как – Она – , все время за ней присматривала!

– Неужели… Значит, – Она – действительно находится в подвале собора Самуила – . Панатия, казалось, что-то подтвердила.

В тайных организациях слово – святой – не используется, когда речь идет о соборе Святого Самуила… Мне следует обратить внимание на эту деталь в будущем… Клейн размышляла над своим выбором слов.

Панатия не стала продолжать эту тему, сказав с улыбкой: – Ладно, не будем ворошить прошлое. Как я и сказала, важно будущее и то, как мы можем спастись – .

Клейн использовал эту возможность, чтобы заставить Сенора спросить: – Что ты знаешь об этом месте? – .

Панатия взглянул на шпилеобразный собор в центре города и сказал: – Это место не является ни реальным миром, ни миром духов, ни астральным миром. Оно находится в каком-то тайном, скрытом состоянии.

– Я исследовала большую часть этой местности, включая территорию за городом. Мне не удалось найти никаких подсказок. Остался только этот собор. Возможно, все секреты скрыты внутри – . – Почему бы тебе не исследовать собор? – спросил Клейн ртом своей марионетки.

Панатия одёрнула свой чистый белый халат. На нем были видны следы износа.

– Моя интуиция подсказывает мне, что внутри очень опасно – .

Сказав это, она сменила тему.

– И теперь есть решение. Твоя марионетка может помочь нам в разведке. Даже если она потеряется, она не причинит вам никакого вреда – . – Не волнуйтесь. Пока мы будем разбираться в ситуации внутри, я найду возможность дать тебе лучшую марионетку. В конце концов, не похоже, что она продержится долго – .

В этом нет ничего необоснованного, но я вам не доверяю. В конце концов, ты, скорее всего, демонесса… Клейн не стал ни соглашаться, ни возражать, воспользовавшись случаем, чтобы подтолкнуть Сенора к вопросу: – Есть ли какие-то вещи, на которые следует обратить внимание, находясь здесь? –

Панатия поджала губы и ответила: – По разным причинам здесь оказывается большое количество людей, но все они исчезли. –

Все исчезли? Сердце Клейна заколотилось, и он спросил – Что случилось? – .

Панатия вздохнул и сказал: – Есть вещи, о которых я не уверен. Некоторые вошли в эти здания и съели часть еды внутри. Затем они мгновенно исчезли.

– И на этот раз результаты гадания показывают, что они лишились жизни и погрузились в вечный сон – .

В этом туманном городе будут происходить события стирания и исчезновения? Более того, они перестанут существовать… Клейн ужаснулся, прежде чем подумал о другом вопросе. Он почти проболтался.

Разве ты не почувствуешь голод?

Боясь, что это приведёт к аномалии, он насильно придержал язык и заставил Сенора спросить ее косвенно: – Как долго ты здесь находишься? – .

Как бы вздыхая и смеясь, Панатия ответила: – Возможно, уже полгода – .

– Я видела, как многие люди ради пропитания занимаются каннибализмом. К счастью, мне много не нужно, и я могу прожить очень долго при небольшом количестве пищи. А на теле человека есть пища, которая не нанесет ему слишком большого вреда – .

Говоря, она подняла руку и указала на багровую луну, висевшую за туманом.

– Еще одна вещь, которую нужно принять к сведению: как только багровая луна станет ясной, здесь произойдут изменения. Это станет чрезвычайно опасным – . – В результате я получила серьёзные травмы. –

Сказав это, она повернулась и показала на разрыв своего чистого белого халата.

Клейн подсознательно заставил Сенора перевести взгляд, и он увидел, что на ключице под разрывом была глубокая рана, обнажавшая кость на фоне светлой, эластичной кожи.

В этот момент кожа преобразилась, породив плотные узоры таинственности и цвета тьмы и зла!

Разум Клейна словно взорвался, в нем зазвучали бред и крики.

В то же время ему стало трудно дышать, а тело стремительно слабело. Он не мог удержаться от того, чтобы не рухнуть на спину в приступе кашля.

Затем он увидел чистое белое одеяние и две длинные женские ноги — Панатию.

Эта женщина уже вошла в серовато-белую мельницу, и, наблюдая за борющимся Германом Спэрроу, она раздвинула уголки губ и показала в щели между аккуратными белыми зубами усики цвета крови. Она мягко сказала: – Попался… – .

Глава 834. Удача

– Попался… –

Как только Панатия сказала это, от неё протянулись невидимые нити. Они быстро обвились вокруг Германа Спэрроу, как будто она связывала его в кокон.

В этот момент фигура в черной рясе священнослужителя внезапно стала тонкой, превратившись в бумажную фигурку, покрытую металлической ржавчиной.

Фигура Клейна появилась за пределами серовато-белой мельницы, когда он бешено бежал в глубь города.

Он был человеком, который видел истинное тело Вечного Пылающего Солнца и остался жив. У него был определённый уровень сопротивления удару Духовного Тела и склонности к потере контроля, вызванной формой Мифического Существа; кроме того, Панатия не была полным Мифическим Существом. Поэтому, даже без помощи серого тумана, Клейн смог оправиться от мучительной головной боли. Подавив мутацию своего тела, он почувствовал, что на него обрушились недуги. Падая в обморок, он использовал свой сильный кашель как прикрытие, чтобы использовать заменители бумажных фигурок!

Бумажные фигурки не были мистическими предметами и не обладали духовностью. Поэтому Клейн не боялся, что это вызовет реакцию ядра печати за Вратами Чаниса. Поэтому он захватил с собой довольно много фигурок.

Когда Клейн побежал вперед, он потёр большой и средний пальцы правой руки и зажёг муку, сваленную в мельнице!

Бум!

Мука вспыхнула, и мельница взлетела на воздух. Ветряная мельница снаружи рухнула на землю, а фигура Панатии рассыпалась на части под сильным взрывом и алым пламенем, как будто она была зеркалом.

Почти в тот же миг позади Клейна появилась ее фигура в белом одеянии. Ее распущенные, откинутые назад волосы мгновенно вспыхнули и дико вытянулись в сторону Клейна.

Па!

Когда Клейн щёлкнул пальцами, чтобы зажечь лист дерева рядом с собой, он приказал Сенору использовать зеркальный прыжок, чтобы появиться в окне двухэтажного дома рядом с Панатией. Затем он попытался заставить глаза страшной женщины отразить фигуру Сенора, чтобы завершить овладение Призраком.

Алое пламя внезапно взметнулось вверх и охватило тело Клейна, заставив его исчезнуть с того места, где он находился, и появиться в пламени в десятках метров от него. Что касается драгоценных глаз Панатии, то они казались зеркалами, в которых отражались фигуры в старой треугольной шляпе и темно-красном плаще. Они накладывались друг на друга и погружались в хаос.

Клейн без колебаний отпустил Сенора от окна, трансформируясь в состояние Оборотня, чтобы атаковать Демонессу.

Да, Клейн уже определил, что Панатия была Демонессой, и она была Демонессой уровня полубога!

Пряди черных волос, как и невидимые прозрачные нити, вспыхнули, образовав причудливую паутину, окутавшую Сенора, тело которого было покрыто густыми короткими волосами.

Однако, едва они соприкоснулись, фигура Кровавого Адмирала мгновенно разлетелась, заставив черные волосы и иллюзорные нити Демонессы пройти сквозь него. Не имея возможности прикоснуться к нему, она, очевидно, не могла связать его.

Он принял форму Призрака!

– Хамф! Выражение лица Панатии ничуть не изменилось. Все, что она сделала, это издала хрип.

Внезапно толстые пряди волос и иллюзорные нити, которые соприкоснулись с Сенором, вспыхнули темным и беззвучным черным пламенем. Они использовали духовность как топливо, превращая Призрака в факел!

Па! Па! Па! Па! Сенор снова превратился в Оборотня, а его конечности упали на землю от пламени.

Таким образом, Призрак 5-й последовательности был полностью уничтожен.

И в этот момент Клейн несколько раз щелкнул пальцами, прыгая в разные столбы огня и используя жертву своей марионетки, чтобы убежать вглубь города.

С помощью нескольких вспышек он прорвался на сотни метров от Панатии.

Внезапно Клейн почувствовал, что его лоб пылает жаром. Его лёгкие задышали, и он начал выпускать нагретый воздух.

Поскольку он был поражён тем, что увидел неполную форму Мифического существа, он немного замедлился в использовании Замены Бумажной Фигурки. Он не успел обменять свой недуг, и ему был нанесён некоторый урон. Клейн изначально предполагал, что ему просто нужно будет продержаться до тех пор, пока он не выйдет из зоны влияния Панатии, но, к его удивлению, его состояние ухудшалось быстрее, чем он ожидал!

Более того, несмотря на то, что он преодолел расстояние в сотни метров, он не избежал признаков заражения.

Туд! В тот самый момент, когда он собирался продолжить использовать Пламенный Прыжок, колени Клейна подкосились, и он рухнул на землю, не успев толком разжать пальцы.

Тут же он услышал приятный смех Панатии в своих ушах.

– Даже если бы ты сбежал на другой конец города, от моих болезней не убежишь. – Ты должен знать, что ещё в Бэклунде весь Восточный район был погружён в созданный мной чумной туман. Кроме самых отдаленных районов Императрицы и Западного района, все остальные районы также были значительно затронуты –

Это… Она та Леди Отчаяния, которая сотрудничала с мистером А… Она одна из истинных убийц, стоящих за Великим Смогом Бэклунда… Клейн почувствовал, что его разум помутился, когда он обнаружил, что ему стало очень плохо, и он задыхается от боли и отчаяния. Хотя это все еще не было смертельно опасно, непреодолимый кашель не позволял ему использовать большинство его Потусторонних способностей.

Панатия подошла к нему, и ее прекрасные глаза окрасились в неописуемый цвет жажды крови. Это было похоже на то, как если бы бродяга, проголодавшись несколько дней, наконец-то увидел шипящий бифштекс.

В ее руках было то, что осталось от туловища Сенора, и две сломанные конечности.

Очевидно, это должно было стать ее запасом еды.

– Твой щелчок пальцами звучал хорошо. Думаю, вкус этих двух пальцев должен быть неплохим – . Панатия посмотрела на Германа Спэрроу, который кашлял вдалеке, говоря тоном буйного сумасшедшего.

Как только она закончила фразу, она подняла руку и засунула указательный палец Сенора себе в рот. Она укусила каждый палец, издавая сокрушительные звуки.

Клейн наблюдал за этой сценой с затуманенным взором. В сонном состоянии он почувствовал, что его пальцы тоже испытывают такую мучительную боль.

В этот момент он понял, что Леди Отчаяния Панатия уже частично сошла с ума, потому что съела слишком много плоти других Потусторонних существ.

Хотя с ее знаниями мистицизма она бы точно подождала, пока Потусторонние черты выйдут наружу, прежде чем приступить к трапезе, умершие были заперты здесь без пищи, что делало их мишенями друг для друга. Было неизбежно, что они медленно теряли рассудок, приближаясь к безумию. Как она могла оставаться в порядке, поедая такое мясо?

Как раз в тот момент, когда Клейн в отчаянии размышлял, какой способ он может использовать, чтобы спастись, он увидел, как багровый свет луны внезапно стал ярким.

Он увидел, что лицо Панатии окрасилось выражением ужаса. Не раздумывая, она развернулась, вошла в соседнее здание и захлопнула дверь.

Почувствовав, что его болезнь значительно ослабла, Клейн поспешно посмотрел на небо. Он увидел, что багровый свет луны уже пробивается сквозь туман и ясно освещает город.

Его сердце затрепетало, когда он вспомнил слова Панатии. Он тут же с усилием поднялся и зашагал к другому зданию рядом с ним, не забыв запереть дверь.

– Как только багровая луна станет ясной, здесь произойдут изменения. Станет очень опасно – .

Глава 835. Явление бродящих фигур

Поспешно войдя в здание и закрыв дверь, Клейн заметил, что шторы за окнами постоянно находятся в задернутом состоянии. Лишь слабый багровый свет луны просачивался внутрь, слабо освещая комнату.

Он не стал делать никаких дополнительных наблюдений, нашёл деревянный стул и сел. Он попытался войти в когитацию, чтобы успокоить стремление к мутированию.

Поскольку он был свидетелем неполной формы Потустороннего Мифического существа святого уровня, как он мог так легко пережить это? Это было не таинственное пространство над серым туманом, которое сопровождалось эффектами восстановления!

Поскольку Клейн был способен относительно хорошо переносить ментальные удары, он смог вовремя привести свои мысли в порядок и не дать себе потерять контроль, что позволило ему успешно сбежать. Однако это не означало, что проблема была решена.

Он сидел там, полагаясь на Когитацию и контроль над своими эмоциями, чтобы противостоять волнам безумных мыслей. Во время этого процесса он услышал, как его скулы издали хрустящий звук. Он видел, как его черные волосы неконтролируемым образом становятся длинными и густыми, как его грудь выпячивается сквозь одежду, а на коже образуются гранулы в виде мясных усиков.

Спустя почти тридцать секунд Клейн наконец выдохнул и значительно расслабился.

Он полностью оправился от последствий, которые принесла неполная форма Мифического существа Панатии. Он даже получил некоторые новые знания — уровень, на котором она находилась, имел в своей основе – отчаяние – , что позволяло ей создавать и распространять чуму.

Безумие и мутация от встречи с Мифическим Существом не только вызывают симптомы потери контроля над своим путём, но и сопровождаются чертами Последовательности другой стороны… Тогда меня чуть не испепелило Вечное Пылающее Солнце, а в этот раз я чуть не перевоплотился в Демонессу… Клейн оглядел себя, восстанавливая нормальную кожу, грудь и волосы.

Если бы он не был Безликим, то, кроме того, чтобы позволить этим мясным усикам погрузиться в его тело, ему пришлось бы полагаться на внешние силы, чтобы решить проблему.

Не имея времени на то, чтобы горестно вздыхать или анализировать ситуацию, Клейн медленно встал и бросил взгляд в сторону плотно задёрнутых тёмного цвета штор, пытаясь разобраться в своём нынешнем положении.

Его выражение лица внезапно изменилось, потому что он услышал шумный ропот на улице!

В тот же миг он почувствовал, что, кроме него и Леди Отчаяния Панатии, в безлюдном городе вдруг появилось множество жителей. Они слонялись по улицам и переулкам, приветствуя друг друга, обсуждая, купить ли им только хлеб или проявить экстравагантность и купить фунт говядины.

Туманный город вдруг словно ожил!

Однако ни одна из фигур не вошла в здания, выстроившиеся вдоль улиц. Они, казалось, продолжали идти и идти через улицу, издавая голоса, в которые трудно было поверить, что это разговор, так как они больше походили на глубокое рычание диких зверей.

Клейн не мог представить себе сцену на улице. Он знал только, что даже Демонесса уровня полубога вынуждена прятаться от опасности.

Он отвёл взгляд и глубоко задумался на несколько секунд, тихо пробормотав: – Я не могу выйти…

Но и оставаться здесь я тоже не могу…

Кто знает, когда эта багровая луна снова скроется облаком тумана, позволяя Панатии вновь обрести свободу передвижения. Когда придёт время, когда мы будем так близко, у меня не будет никакой возможности сбежать!

Но, как мне двигаться, не выходя из дома?

Помолчав, Клейн медленно повернул своё тело и встал лицом к мрачному шпилю собора.

По словам Леди Отчаяния Панатии, этот собор был единственным местом, которое она не осмеливалась исследовать. Как будто вход в собор был единственным способом избежать ее – охоты – .

Конечно, такая демонесса, как Панатия, не обязательно говорила правду, но Клейн считал, что она вряд ли станет лгать в таких вопросах. В конце концов, для неё он был ее добычей, ее деликатесом.

Кроме того, Панатия тогда использовала свою речь и обаяние, чтобы заманить его в ловушку, чтобы поймать свою добычу. Обладая уверенностью полубога, она вряд ли стала бы выдавать информацию за блеф. Кроме того, в такие моменты говорить правду было самым безопасным и спокойным вариантом. Не нужно было беспокоиться о том, что добыча сбежит раньше времени из-за обнаружения лжи.

Если только ее полубезумное состояние не заставляет ее привычно лгать; в противном случае, это не должно быть проблемой… Клейн, у которого не было выбора, быстро принял решение.

Он опустил левую руку и заставил Ползучий Голод стать прозрачным.

Хотя он знал, что Путешествие бесполезно, он все еще надеялся, потому что в этот момент багровая луна была наиболее ясной. Не было никаких препятствий, и она была круглой, как серебряная тарелка. В такие моменты мистер Дур мог передавать – свои – крики в уши – своих – потомков, откуда – он – пропал. Путешествие усиливалось, и происходили аномалии, так что это не было чем-то невозможным.

Фигура Клейна быстро исчезла, но через несколько секунд контур его тела снова появился там, где он стоял.

Я не могу войти в мир духов, до такой степени, что даже не чувствую его… Как сила Потустороннего, Путешествие имеет только треть своего предназначения. Ее едва ли можно использовать как невидимость… — тихо пробормотал Клейн, подводя итоги своего опыта и уроков. Однако один момент его озадачивал. То, что Путешественник исчезает и становится прозрачным, объясняется уникальными особенностями мира духов, так почему же он должен быть эффективным?

Клейн пораздумывал около десяти секунд, прежде чем пришёл к примерной идее.

Каждый человек должен быть связан с миром духов, потому что там находится его Астральная проекция. Она может получать все виды абстрактной информации, что является причиной, по которой можно получать откровения при гадании.

Следовательно, когда мы переходим в скрытое и тайное состояние, наша связь с миром духов становится его частью?

Это может объяснить, почему я все еще могу использовать уникальные черты мира духов, но не могу войти в него. Это потому, что часть его была скрыта! Хм, у меня не было времени подумать об этом раньше, и я попытался использовать Пламенный Прыжок. Меня ждал успех, а для этого тоже нужны уникальные черты мира духов – .

Убедившись в этом, Клейн поднял правую руку и щёлкнул пальцами, пытаясь зажечь полусгоревшую свечу в соседнем здании.

Он хотел использовать Пламенный прыжок, чтобы пройти через соседние здания и медленно приблизиться к шпилевому собору. Как только багровая луна скроется в тумане, он оценит ситуацию и решит, стоит ли рисковать и прятаться внутри.

В соседнем здании разгорелось алое пламя, которое медленно разрасталось и освещало окрестности.

В этот момент на улице вдруг стало необычайно тихо.

Все звериные рыки исчезли!

Фигуры, бродившие по улицам, казалось, повернулись лицом к зданию, пытаясь взглядом проникнуть в окна!

Клейна мгновенно прошиб холодный пот. Он не осмелился – перепрыгнуть – , так как инстинктивно щёлкнул пальцами и погасил пламя.

После недолгого молчания снова послышалось шумное бормотание. Неясные фигуры продолжали ходить туда-сюда.

Только тогда Клейн вздохнул с облегчением. Он поднял руку, чтобы вытереть холодный пот со лба.

Он обнаружил, что, войдя в туманный город, неосознанно совершил несколько ошибок. В такой опасной и странной обстановке он не догадался зажечь свечу в соседнем здании!

Моя духовная интуиция должна была предупредить меня, но не предупредила… Судя по всему, после того, как серый туман рассеялся, моя духовная интуиция и чувство опасности больше не усилены. Теперь я лишь немного сильнее марионетки того же уровня. Я далёк от безумной силы… Именно из-за этого я был побуждён силой подстрекателя Панатии осмотреть ее рану. Я не получил никакого предчувствия опасности и подсознательно считал, что с марионеткой между нами не будет проблем… У Клейна сейчас не было времени на анализ предыдущей битвы. Он вернул свое внимание на приближение к собору, не выходя из него.

Он начал внимательно изучать себя и свои мистические предметы на предмет способности Потустороннего. Внезапно его глаза загорелись, когда он нашёл решение.

Это решение было связано с Открытием Двери Путешественника, которое он считал бесполезным!

В обычных обстоятельствах эта сила Потустороннего полностью уступала Телепортации, но в этом таинственном и причудливом туманном городе использование уникальных свойств мира духов стало более полезным!

Клейн не спешил предпринимать какие-либо действия, доставая золотую монету, в которой раньше жил Сенор. Используя гадание, чтобы задать вопрос духовности, он получил ответ, что ему следует – проникнуть – в стену.

Не имея возможности получить откровение из мира духов, он мог доверять только себе. Тогда он подошёл к стене, которая была общей с соседним зданием, и прижал к ней руки.

Молча, Клейн прошёл сквозь каменную стену и вошёл в следующее здание.

Он следовал за домами с террасами, пока не добрался до последнего. Согласно его первоначальным впечатлениям о городе, он был уже совсем близко к шпилевому собору. Чтобы добраться до него, ему понадобилось не более двух Пламенных прыжков.

Багровый свет луны, проникавший сквозь тёмные занавеси, в это время не ослабевал. Он мог смутно видеть фигуры, приходящие и уходящие, как будто они вели обычную жизнь.

Не имея возможности отойти подальше, Клейн мог лишь присесть на деревянный стул, стоявший на некотором расстоянии от окон. Здесь было почти совсем темно, с глубокими, темными тенями.

Только в этот момент у него появилось время вспомнить подробности своей встречи с демонессой Панатией.

На самом деле она — убийца, вызвавшая Великий Смог Бэклунда. Из-за нее погибли десятки тысяч людей. Еще больше людей испытали боль от потери своих близких.

Старый Колер, который тяжело работал, чтобы жить, мэм Лиз, которая тяжело работала, чтобы вырастить двух своих дочерей… Клейн закрыл глаза, подняв голову и сделав глубокий вдох.

Он заставил себя освободиться от гнева и ненависти, внезапно вспыхнувших в нем, и спокойно наблюдал за развитием событий.

К сожалению, я не дал Сенору возможность надеть этот Кровавый Цветок, в противном случае он все еще мог бы сопротивляться. Однако выбора не было. Ношение кольца, соответствующего епископу Розы, при входе во Врата Чаниса было бы равносильно взрыву…

Теперь единственный мистический предмет, который я могу использовать — это Ползучий Голод. Внутри есть Зомби, Барон Искажения, Апостол Желания и Путешественник…

Да, я должен попробовать, смогу ли я связаться с серым туманом, молясь при ясной багровой луне…

Не получается…

Теперь я могу подтвердить, что даже с марионеткой между нами, на меня все равно будут действовать чары и подстрекательство демонессы…

Раз Панатия может выпустить чуму в больших масштабах, почему она не напала на меня втайне таким скрытым образом? Вместо этого она подождала, пока я почти потерял контроль над собой, увидев ее неполную форму Мифического Существа, и раскрыла мое местоположение, прежде чем распространять болезни?

Хм, она определённо может это сделать. Великий Смог Бэклунда — лучшее доказательство… Есть два объяснения. Во-первых, это потому, что я был лично – послан – сюда ангелом. Это заставило ее обратить на меня пристальное внимание, опасаясь, что распространение чумы заранее будет обнаружено моей духовностью. Во-вторых, она чего-то боится, поэтому не осмеливается покрыть территорию своей чумой… Если это последнее, то здесь есть и другие опасности…

Размышляя над этим вопросом, Клейн почувствовал, как срабатывает его духовное восприятие, и по спине пробежал холодок.

Почти в то же время он увидел, что глубокая тень, которая покрывала его и окружающую местность, внезапно уменьшилась, впиваясь в его ноздри, рот и уши!

Глава 836. “Бросок еды”

В этот момент тень, казалось, стала телесной. Ледяная и влажная, она мгновенно сковала Клейна, словно он был комаром в янтаре.

Фигура Клейна сжималась и разжималась, превратившись в бумажный лист, который быстро превращался в кашицу.

Заменители бумажных фигурок!

Почувствовав опасность заранее, он вовремя использовал Заменители Бумажных Фигурок!

На другом конце обеденного стола появилась его фигура в черном халате, он открыл рот и издал звук – бах – .

В этот момент сознание Клейна внезапно помутилось, и он увидел, что его окружение размыто и неясно.

Он мгновенно понял, что происходит. Его насильно втянули в сон!

И тут он понял одну вещь — его аномальная способность сохранять ясность и разумность во сне уже укрепилась и стала единым целым с ним. Не было никакой необходимости использовать для этого серый туман!

После недолгой борьбы Клейн внезапно проснулся и увидел, что тени в здании медленно надвигаются на него, как приливная волна.

Бах!

Он открыл рот и выпустил чрезвычайно мощную Воздушную Пулю.

Эта пуля ударила в тень, образовав огромную полосу белого цвета.

Тени вокруг белизны тут же отступили и заполнили ее до краев, снова вернув все на свои места. Клейн воспользовался этой возможностью, чтобы перекатиться в сторону, и окрасил свою левую перчатку в бледный цвет с оттенком темно-зеленого.

С хлопком место, на котором он стоял, было разбито комком плоти и крови, который вылетел из тени и упал на темно-красный ковер, покрытый странной плесенью.

Незаметно для себя Клейн почувствовал, что слабеет. Не имея времени на более глубокие размышления, он тут же заставил свои ноги создать ледяной слой, от которого исходил холодный воздух.

Белый иней пополз вверх и быстро заморозил тень. Под кристаллическим инеем корчилась и искривлялась кромешная тьма, словно масло, живущее собственной жизнью.

Ледяное оглушение Зомби!

Клейн сделал еще одно сальто и изменил положение, одновременно заставляя свою перчатку выпускать черные гранулы, глубокие и темные.

Вслед за этим он выпрямился и, обратившись лицом к тени под слоем льда, произнёс слово, наполненное скверной, слово, пришедшее из языка дьявола:

Замедлись!

Внезапно Клейн увидел, что движение тени замедлилось. Очевидно, что он был в крайне вялом состоянии; однако его мысли также стали вялыми, не позволяя ему наносить последующие атаки.

Его Язык Неистовства был искажён, и, хотя он был направлен на тень, он был искажён так, что был направлен на всю гостиную; таким образом, это затронуло его самого.

В течение нескольких секунд Клейн вышел из заторможённого состояния и, не раздумывая, бросился к обеденному столу, подхватил тарелку с половиной бифштекса и швырнул ее в тень.

Во время этого процесса его левая перчатка оставалась темно-черной, но от нее исходила зловещая и благородная вибрация.

Подкуп!

Он использовал стейк, чтобы подкупить врага, ослабив его наступательные, защитные и управляющие способности!

В этот момент фигура внезапно отпрянула назад в угол стены, позволив обеденной тарелке разбиться и рассыпаться в тающий лед.

Затем фигура взметнулась вверх, приняв форму темно-черной фигуры в мантии с капюшоном.

В ладони фигуры появилась прозрачная и размытая книга. Она сопровождалась далеким и неразборчивым напевом: – Я пришёл, я увидел, я записал – .

Как раз в тот момент, когда зазвучал напев, книга быстро перелистала страницы и выпустила горящее белое копье.

Мистер А? Он совсем сошёл с ума? Он осмелился использовать силы Потустороннего, связанные с огнем, в такой обстановке? Сердце Клейна сжалось, а мысли понеслись вскачь. Он поспешно бросился к своему противнику и схватился левой рукой за спину.

Ползучий Голод быстро окрасился в темные цвета тления, а затем сконденсировался в нелепый огромный меч, который, казалось, был создан из алой магмы и синего раскалённого пламени.

Удар!

Шаги Клейна были тяжёлыми, он согнул спину, отводя плечо назад, и с силой нанёс удар левой рукой.

Мышцы на его руке вздулись, когда он взмахнул Лавовым Мечом!

Пфф! Сверкающий огромный меч рассёк огненное копье, посылая белые, синие и красные искры, которые разлетались во все стороны, поджигая стулья и занавески.

Шум на улице давно стих. Все неясные фигуры обернулись, и воцарилась полнейшая тишина.

Разрубив огненное копье рассекающим ударом, Клейн согнул колено и склонился в поклоне, щёлкнув пальцами правой руки.

Па!

Пламя во всей комнате погасло.

Клейн не двигался дальше. У него было неприятное чувство, что множество взглядов пытаются заглянуть сквозь занавески в поисках каких-либо аномалий.

Человек в капюшоне, образовавшийся из теней, тоже не предпринимал никаких действий. Хотя всего несколько мгновений назад он вел себя как сумасшедший, он, казалось, почувствовал необъяснимый ужас, который медленно приближался.

В темной комнате с крошечными отблесками багрового лунного света Клейн склонился, а другой стоял вплотную к стене, словно оба они превратились в каменные статуи.

В невыносимой тишине время шло ненормально медленно. Клейн только и делал, что считал десять секунд, а казалось, что прошёл целый час.

Наконец, звериный рык снова зазвучал стаккато и разрозненно, и неясные фигуры снаружи снова начали ходить, возвращаясь на улицы.

Почти в то же самое время Клейн получил начальный контроль над Нитями Духовного Тела своей цели. Действия человека в капюшоне, бросившегося вперёд, мгновенно стали вялыми!

Не раздумывая, Клейн изогнул своё тело и закружился вокруг него, готовясь воспользоваться задержкой противника, чтобы сорвать любую его последующую контратаку и медленно превратить его в марионетку.

В этот момент его нос внезапно почувствовал зуд, и он не мог не открыть рот.

Ачхи!

Клейн чихнул и потерял контроль над Нитями Духовного Тела. Более того, его горло начало болеть, так как из него начала выделяться слизь.

Он простудился!

Он действительно простудился во время напряжённой битвы!

Подозревая, что его противник — мистер А, Клейн на самом деле опасался болезни демонессы, основываясь на своём прошлом опыте борьбы с мистером А. Тогда он был поставлен в невыгодное положение, но в битве, в которой у него не было времени на раздумья, он совершил ошибку. Его здоровье уже давно ослабло из-за чумы, вызванной настоящей демонессой Панатией. У него не было возможности дождаться завершения превращения марионетки. У него не было даже шанса получить более глубокий уровень начального контроля и использовать Воздушные Пули для нанесения смертельного удара!

Апчхи!

Захрипев, Клейн откатился в сторону. Тем временем он переключил Ползучий Голод на состояние Барона Искажений и попытался использовать свои способности Искажения, чтобы уменьшить эффект от простуды.

Конечно, благодаря подкупу, полученному ранее, его состояние не было слишком серьёзным. Это лишь повлияло на его контроль над Нитями Духовного Тела, но не сделало его неспособным сражаться.

Откатываясь, Клейн краем глаза заметил, что его противник покидает свое теневое состояние. Капюшон сполз назад, открыв лицо, похожее на женское. Это был не кто иной, как мистер А.

Этот оракул Ордена Авроры действительно смог выжить так долго, несмотря на суровые условия!

Однако его глаза уже налились кровью. Он смотрел на Клейна так, словно рассматривал восхитительный деликатес. Врождённый и инстинктивный голод не был скрыт.

В этот момент настроение Клейна не испортилось, потому что у него все еще было достаточно сил для сражения.

Больше всего он беспокоился не о Мистере А, а о том, что их разгорающаяся битва вызовет пламя и привлечёт опасность снаружи. Когда это случится, им двоим не избежать смерти!

Голод… Из-за сильного голода Мистер А потерял рассудок и перестал обращать внимание на бродячие фигуры… Если я смогу немного утолить его голод, он должен перестать нападать и терпеливо ждать, пока багровая луна снова скроется в тумане… Дать ему немного – еды? – . Пока его мысли мчались, Клейн чуть не отрезал кусок своей плоти, чтобы бросить в мистера А.

К счастью, он вовремя о чем-то вспомнил.

У него была с собой еда!

Это были сушёные грибы, которые производил Фрэнк Ли. Говорили, что это нечто среднее между говядиной и плотью Епископа Розы. Пока есть рыба и вода, он мог продолжать размножаться.

Поскольку это был новый вид в тонком смысле, не имеющий прямого отношения к Епископу Розы, Клейн поместил его вместе с травяными порошками, которые часто использовал, например, с цветком дрёмы, не удаляя их. Он не боялся, что это вызовет какие-либо аномалии в сердцевине печати за Вратами Чаниса.

Апчхи! Ещё раз чихнув, Клейн достал сушёный гриб и бросил его в мистера А.

Возможно, запах говядины привлёк его, а возможно, это было взаимное чувство, разделяемое Епископами Розы, мистер А немедленно прекратил попытки перелистывать свою иллюзорную книгу. Поймав гриб, он сунул его в рот, прожевал и проглотил.

Чувство голода, написанное в его глазах, постепенно ослабло, но взгляд, которым он смотрел на Клейна, остался прежним.

Клейн бросил оставшиеся сушёные грибы мистеру А, который поймал их. Без всяких колебаний он начисто съел их.

Его зрение наконец изменилось к лучшему. Посмотрев на неясные фигуры, маячившие за окнами, он отступил в угол, сливаясь с тенью.

Фух… Клейн вздохнул с облегчением и отступил в другой угол стены.

Мистер А на самом деле не умер… Должен признать, что в такой обстановке способности Епископа Розы могут оказать огромную помощь. Просто используя сохранённую плоть и поедая себя, он может продержаться довольно долго… Конечно, тот факт, что мистер А не был убит Леди Отчаяния Панатией, говорит о его силе. Однако силы полубога, которые он записал, должно быть, уже израсходованы… Размышляя, Клейн обдумывал свои слова, желая выведать у мистера А больше информации.

– Вы нашли какие-нибудь подсказки о том, как уйти? –

Наступила тишина, так как Мистер А не дал ответа.

Его безумие сделало невозможным разговор с ним? Клейн размышлял две секунды и произнёс имя: – Леомастер – .

Так звали святого тьмы Ордена Авроры, обладающего раздвоением личности.

После недолгого молчания слегка хрипловатый голос мистера А зазвучал снова.

– Его тоже – послали – сюда? –

Действительно, только вопросы, касающиеся Ордена Авроры, вызывают ответ… Клейн честно сказал: – Нет, он в ловушке внутри руин битвы богов – .

Не дожидаясь, пока мистер А скажет хоть слово, он продолжил: – Почему бы вам не войти в собор? – .